R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano Ricardo René Ferrari(1) y Oscar Julio Graieb(2) 1: Cátedra Laboratorio de Evaluación y Control de Contaminantes Ambientales - Departamento de Ingeniería de Procesos y Gestión Industrial - Facultad de Ciencias Exactas y Tecnología Universidad Nacional de Tucumán - Av. Independencia 1800 - 4000 San Miguel de Tucumán (Argentina) - Investigador Invitado del Centro de Investigación y Desarrollo en Ingeniería Ambiental (CEDIA) - rferrari@herrera.unt.edu.ar 2: Director del Centro de Investigación y Desarrollo en Ingeniería Ambiental (CEDIA) Facultad Regional Tucumán - Universidad Tecnológica Nacional - Rivadavia 1050 - 4000 San Miguel de Tucumán (Argentina) - vvdgraieb@yahoo.com.ar Low Cost Treatment for the Arsenic Removal in Human Consumption Waters Abstract The objective of this work is to select low cost technologies to the arsenic removal in waters in relation to its applicability to the water supply in scattered rural areas. The drinking water supply in rural areas which sources are arseniccontaminated is a difficult problem to solve, particularly in underdeveloped countries or regions. Some of the factors to consider at the moment of adopting a removable treatment are the access to the technology costs, the operation complexity of the processes, the social acceptability and to distribution and storage problems. Different available technologies are analyzed in this paper; they are put into groups according to the dominant unit process and they are classified according to the parameters ‘cost’ and ‘population density’, taking into account, in rough estimate, the installation fixed costs, the operation costs, the complexity of the operation and its maintenance, the social acceptability and the technologic accessibility. The results show that for populations of nearly 20 inhabitants, the more appropriate technologies are the based on simple process of absorption or combined with process of sedimentation. For population of nearly 100 inhabitants the technologies which seem to be more favorable are the decantation ones using ferric oxide and the absorption technologies which use active alumina. Key Words: arsenic, contamination. drinking water, water treatment, — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 173 — water R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano Resumen El objetivo de este trabajo es seleccionar tecnologías de bajo costo para la remoción de arsénico en aguas, en función de su aplicabilidad para el abastecimiento de poblaciones rurales dispersas. La provisión de agua potable en zonas rurales cuyas fuentes se encuentran contaminadas con arsénico es un problema de difícil solución, sobre todo en los países o regiones subdesarrolladas. Los costos de acceso a la tecnología, la complejidad de operación de los procesos, la aceptabilidad social y los problemas de distribución y almacenamiento de las aguas tratadas son algunos de los factores a considerar al momento de adoptar un tratamiento de remoción. En el trabajo se analizan distintas metodologías disponibles, se las agrupa de acuerdo al proceso unitario dominante y se clasifican según los parámetros “costo” y “densidad de población”, teniendo en cuenta en forma estimativa los costos fijos de instalación, los costos de operación, la complejidad de la operación y el mantenimiento, la aceptabilidad social y la accesibilidad de la tecnología. Los resultados muestran que para poblaciones de hasta 20 habitantes, las tecnologías más apropiadas son las basadas en procesos simples de adsorción o combinadas con procesos de sedimentación. Para poblaciones de hasta 100 habitantes, las tecnologías que se presentan como más favorables son la decantación utilizando óxido férrico y la adsorción utilizando alúmina activada. Palabras clave: Arsénico; Contaminación del agua. Agua potable; Tratamiento de agua; Introducción El objetivo de este trabajo es realizar una evaluación de distintas propuestas tecnológicas de abatimiento existentes para el tratamiento de aguas contaminadas con arsénico y realizar una clasificación preliminar de las mismas de acuerdo a su adaptabilidad para países en desarrollo. El tratamiento de aguas contaminadas con arsénico para consumo humano es un problema de difícil solución, sobre todo en poblaciones rurales dispersas o de baja densidad, que habitan en países pobres o en desarrollo. Los principales factores limitantes son los costos de acceso a la tecnología, la complejidad de operación de los procesos, la aceptabilidad social y los problemas de distribución y almacenamiento de las aguas tratadas. — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 174 — R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano Metodología Se analizan en este trabajo distintas tecnologías recopiladas por el Massachussets Institute of Technology (1), clasificando a cada tecnología según el proceso unitario dominante y efectuando el análisis cualitativo de los factores limitantes de acuerdo a las características socio-económicas de la Provincia de Tucumán. Los procesos unitarios considerados son: filtración, coagulación/ coprecipitación, sedimentación, oxidación, adsorción, intercambio iónico, ósmosis inversa y procesos biológicos. Para los procesos de adsorción se consideran materiales adsorbentes granulares como alúmina activada, carbón vegetal y pulpa de papel. Se analizan procesos de conversión del arsénico soluble en productos insolubles para su remoción mediante filtración y sedimentación. Los procesos de coagulación o floculación presentarían la desventaja de la dificultad en la preparación, dosificación y forma de aplicación de los agentes floculantes. La clasificación se efectúa en base a los parámetros “costo” y “densidad de población”, teniendo en cuenta en forma estimativa los costos fijos de instalación, los costos de operación, la complejidad de la operación y el mantenimiento, la aceptabilidad social y la accesibilidad de la tecnología. Como base para el análisis se considera un consumo de 3 litros/habitante/día para las poblaciones de hasta 100 habitantes, aplicado a agua de bebida y para cocción de alimentos. Para poblaciones de más de 100 habitantes se considerara un consumo de 10 litros/habitante/día para los servicios no centralizados y de 50 litros/habitante/día en el caso de realizarse tratamientos centralizados a nivel comunitario. Resultados Los resultados obtenidos de los análisis cualitativos de los procesos y tecnologías involucrados se presentan en las Tablas Nº 1 y Nº 2. La Tabla Nº 3 presenta una síntesis de las tecnologías que presentan menores costos. — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 175 — R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano TECNOLOGIA DE REMOCION DE ARSENICO TIPO DE PROCESO 1=Bajo 2=Medio 3=Alto COSTO Adsorción utilizando oxido metálico de alúmina activada Adsorción utilizando una columna de alúmina activada Adsorción utilizando un filtro de alúmina activada Adsorción 3 Adsorción 2 Adsorción 1 Filtro simple con hierro metálico Adsorción 1 Oxido/reducción y adsorción 1 Columna rellena con hierro metálico/arena y agregado de barita Recipiente plástico relleno con hierro metálico Recipientes cerámicos con relleno de hierro metálico/carbón vegetal Decantación utilizando oxihidróxido férrico Pulpa de papel de diario recubierta con hidróxido férrico Columna rellena con hidróxido férrico granular Recipientes rellenos con GrametFerlat ™ (relleno de silicato y hierro) Columna rellena con "Chitosan" impregnado con molibdato Adsorción utilizando laterita (proceso batch) Adsorción utilizando laterita (proceso continuo) Tubos absorbentes rellenos con arcillas modificadas Filtración biológica utilizando microorganismos Reducción/coagulación/ coprecipitación/ adsorción Precipitación/sedimentación/filtración /adsorción 1 1 Adsorción 1 Adsorción 1 Coagulación/filtración/ adsorción 3 Adsorción 3 Adsorción 3 Adsorción 1 Adsorción 2 Adsorción 3 Biológico 3 Tabla Nº 1: Tecnologías de remoción de arsénico clasificadas de acuerdo al costo — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 176 — R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano TECNOLOGIA DE REMOCION DE ARSENICO TIPO DE PROCESO 1=1 a 20 habitantes 2=1 a 100 habitantes 3= 101 o más habit. DENSIDAD DE POBLACION Adsorción utilizando oxido metálico de alúmina activada Adsorción utilizando una columna de alúmina activada Adsorción utilizando un filtro de alúmina activada Adsorción 2 Adsorción 2 Adsorción 1 Filtro simple con hierro metálico Adsorción 1 Oxido/reducción y adsorción 1 Reducción/coagulación/ coprecipitación/ adsorción 1 Precipitación/ sedimentación/ filtración/ adsorción 1 Adsorción 2 Adsorción 1 Coagulación/filtración/ adsorción 2 Adsorción 2 Adsorción 3 Adsorción 1 Adsorción 1 Adsorción 1 Biológico 2 Columna rellena con hierro metálico/arena y agregado de barita Recipiente plástico relleno con hierro metálico Recipientes cerámicos con relleno de hierro metálico/carbón vegetal Decantación utilizando oxihidróxido férrico Pulpa de papel de diario recubierta con hidróxido férrico Columna rellena con hidróxido férrico granular Recipientes rellenos con GrametFerlat ™ (relleno de silicato y hierro) Columna rellena con "Chitosan" impregnado con molibdato Adsorción utilizando laterita (proceso batch) Adsorción utilizando laterita (proceso continuo) Tubos absorbentes rellenos con arcillas modificadas Filtración biológica utilizando microorganismos Tabla Nº 2: Tecnologías de remoción de arsénico clasificadas de acuerdo a la densidad de población donde puede ser aplicada — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 177 — R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano 1=1 a 20 habitantes 2=1 a 100 habitantes 3= 101 o más habit. 1=Bajo TECNOLOGIA DE REMOCION DE ARSENICO COSTO 2=Medio DENSIDAD DE POBLACION 3=Alto Adsorción utilizando un filtro de alúmina activada 1 1 Filtro simple con hierro metálico 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2 2 Columna rellena con hierro metálico/arena y agregado de barita Recipiente plástico relleno con hierro metálico Recipientes cerámicos con relleno de hierro metálico/carbón vegetal Pulpa de papel de diario recubierta con hidróxido férrico Adsorción utilizando laterita (proceso batch) Decantación utilizando oxihidróxido férrico Adsorción utilizando una columna de alúmina activada Tabla Nº 3: Tecnologías de remoción de arsénico que presentan menores costos Conclusiones Entre las tecnologías de remoción de arsénico analizadas, las que presentan menores costos de implementación para poblaciones rurales dispersas en la Provincia de Tucumán (1 – 20 habitantes) son las basadas en procesos simples de adsorción o combinada con procesos de sedimentación, como por ejemplo el uso de filtros con alúmina activada, hierro metálico o laterita en proceso batch, recipientes plásticos o cerámicos rellenos con hierro metálico y carbón vegetal o el uso de pulpa de papel de diario recubierta con hidróxido férrico. Estas tecnologías presentan bajos costos de instalación y de provisión de insumos, siendo accesibles en la República Argentina. Su operación y mantenimiento está al alcance de poblaciones con bajo grado de alfabetización. Se descartan las tecnologías que utilizan procesos continuos, por su — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 178 — R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano complejidad en la puesta en marcha y en la operación, así como los procesos basados en insumos protegidos por patentes, por su alto costo y las dificultades en su provisión. Para poblaciones de hasta 100 habitantes, las tecnologías que se presentan como más favorables son la decantación utilizando oxido férrico y la adsorción utilizando alúmina activada. En este caso la utilización de columnas de adsorción de relleno presenta dificultades técnicas para el empaque de los rellenos y para la puesta en marcha de las mismas, requiriendo para estos procedimientos la participación de personal especializado. Para poblaciones de más de 100 habitantes, la única tecnología entre las analizadas que presentaría posibilidades de aplicación es la basada en el uso de columnas de adsorción provistas de rellenos impregnados con molibdato. Esta tecnología, aunque de mayor eficiencia, utiliza adsorbentes específicos de alto costo y presenta las mismas dificultades ya mencionadas para las columnas de adsorción de relleno. Las técnicas de remoción de arsénico analizadas en este trabajo no representan la totalidad de las tecnologías existentes, no incluyendo el mismo, a modo de ejemplo, el estudio de técnicas basadas en el uso de la energía solar, la perforación de pozos profundos o el transporte de agua desde fuentes no contaminadas. — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 179 — R. R. Ferrari y O. J. Graieb : Tratamientos de Bajo Costo para la Remoción de Arsénico en Aguas de Consumo Humano Referencias Bibliográficas (1) Massachussets Institute of Technology. 2007. Online Database for Arsenic Remediation Technologies http://web.mit.edu/ murcott/www/arsenic/database.html Fecha de acceso 28/02/07. — Ciencia, Vol. 5, Nº 20, Mayo 2010. Página 180 —