Contaminacion acustica

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Breviario para mis nietos
Ibrahim González-Urbaneja
La Página de los Jueves
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CONTAMINACIÓN
ACÚSTICA
Edición: Norka Salas
CONTAMINACION ACUSTICA
C
on el desarrollo de la civilización industrial y urbana,
el ruido, que se define como un sonido inarticulado
y confuso más o menos fuerte, ha tomado
relevante importancia. La física, nos explica que
la diferencia esencial entre el ruido y el sonido es que el
primero tiene movimientos aperiódicos; es decir, tiene
movimientos vibratorios irregulares y sin altura definida. En
cambio, el sonido es periódico, porque tiene movimientos
vibratorios regulares y con una altura definida.
Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el
tiempo como otros contaminantes, sin embargo, puede
causar grandes daños en la calidad de vida de las personas
y, en algunos casos, resulta nocivo para la salud.
Entre los efectos fisiológicos producidos por el ruido se
encuentran entre otros la fatiga auditiva y los traumatismos
acústicos.
Los niveles de ruido se miden en unidades llamadas
decibeles (dB), y en algunos países se han dictado
regulaciones para establecer límites permisibles al respecto.
La intensidad de los ruidos fluctúa en una escala entre 0 y
160 decibeles; el nivel perjudicial para el oído humano se
encuentra alrededor de los 70 decibeles.
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Decibeles de los ruidos comunes que se encuentran sobre
el límite perjudicial para el oído humano:
FUENTES DE RUIDO
DECIBELES
Fábrica ruidosa
Sonido considerado habitual en
una fiesta con música
Podadora motorizada
Motocicletas
Calle con mucho tráfico
Martillo neumático
Avión jet al despegar a 25 metros de altura
Cornetas de aire
Ruido captado al ser disparado
un rifle de alto calibre
100
110
110
120
130
130
140
150
160
Estos ejemplos nos pueden dar una idea de cómo los
ruidos que oímos diariamente alcanzan niveles por encima
del umbral permisible para el oído humano.
P. ¿Cuáles son los ruidos más perjudiciales para el oído?
R: Los ruidos muy agudos son más dañinos que los graves.
Los ruidos muy cortos y muy fuertes, como los
martillazos, impactos y explosiones, también son
especialmente peligrosos.
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P. ¿Qué tan fuerte debe ser un ruido para dañar el oído?
R: Si un ruido te impide conversar normalmente, ya es
peligroso. También si te hace doler los oídos o si te
produce zumbidos.
P. Además de dañar al oído ¿el ruido produce otros efectos?
R: Sí. Aumenta la presión sanguínea, produce problemas al
corazón, predispone a la violencia, ocasiona estrés, y
disminuye la concentración. En el caso de los niños, afecta
el crecimiento e interfiere con el aprendizaje.
P. ¿Qué parte del oído es la que más sufre ante el ruido?
R: En primer lugar hay que aclarar que el oído está formado
por el oído externo (la oreja y el canal auditivo), el oído
medio (el tímpano y tres pequeños huesecillos) y el oído
interno. El oído interno tiene forma de caracol, y en su
interior hay unas células muy pequeñitas, llamadas células
pilosas –en un milímetro caben 500 de ellas–. Son las
principales responsables de que captemos lo que oímos.
Pero por ser tan pequeñas son muy delicadas, y los ruidos
fuertes las destruyen.
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P. ¿Cuáles son las principales causas del ruido en una
ciudad?
R:Una de las causas principales es el tránsito: autos,
camiones, ómnibus, motos (sobre todo con el escape
libre o en malas condiciones). En las ciudades que tienen
un aeropuerto cerca o en la propia ciudad, el ruido de los
aviones es un problema muy importante. Otras causas
son los comercios y fábricas que no respetan las
reglamentaciones, las discotecas, los estadios deportivos,
los espectáculos al aire libre, etc.
P ¿Qué se puede hacer para combatir el ruido?
R: Las posibilidades dependen del tipo de ruido que se quiere
combatir. Si es un ruido contemplado en alguna
reglamentación (por ejemplo un ruido excesivo producido
por un vecino), se puede efectuar una denuncia y exigir
que la reglamentación se cumpla. Otros tipos de ruido,
como el del tránsito, sólo pueden corregirse con
prevención. Por ejemplo, con campañas de educación
pública que enseñen a los choferes a manejar haciendo
menos ruido, a tener el vehículo en buenas condiciones,
a no tocar la bocina ni acelerar inútilmente.
P. ¿Qué pueden hacer los niños para combatir el ruido?
R: Lo mejor que pueden hacer es aprender que hacer ruido
no es un buen negocio, e incorporar a sus costumbres la
«higiene sonora». Cuando sean adultos y sean los
responsables del Planeta, no cometerán los mismos
errores que los adultos cometemos hoy.
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P. ¿Qué es la higiene sonora?
R: Es una serie de medidas individuales y sociales para la
protección contra el ruido. Entre ellas están: saber
reconocer los ruidos peligrosos, saber protegerse frente
a esos ruidos, evitar producir ruidos innecesarios y
respetar el derecho de las demás personas a un ambiente
sonoro agradable.
La pérdida de la sensibilidad auditiva debida a la edad,
se llama presbiacucia.
Se ha dicho por organismos internacionales, que se corre
el riesgo de una disminución importante en la capacidad
auditiva por la excesiva exposición a la contaminación sónica.
Un informe de la Organización Mundial de la Salud
(OMS), considera los 70 dB (a), como el límite superior
deseable. Se establece como nivel de confort acústico los
55 dBa, por encima de este nivel, el sonido resulta pernicioso
para el descanso y la comunicación.
Según estudios de la Unión Europea (2005): 80 millones
de personas están expuestos diariamente a niveles de ruido
ambiental superiores a 65 dBa y otros 170 millones, lo están
a niveles entre 55-65 dBa.
Citando puntualmente las afecciones auditivas producidas
por el ruido tenemos: Desplazamiento temporal del umbral
de audición y el Desplazamiento permanente del umbral
de audición.
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Desplazamiento temporal del umbral de audición
(TTS:Temporary threshold shift)
Consiste en una elevación del umbral producida por la
presencia de un ruido, existiendo recuperación total al cabo
de un período, siempre y cuando no se repita la exposición
al mismo. Se produce habitualmente durante la primera hora
de exposición al ruido.
Desplazamiento permanente del umbral de audición
(PTS:Permanent threshold shift)
Es el mismo efecto pero agravado por el paso del tiempo
y la exposición al ruido. Cuando alguien se somete a ruidos
numerosos y durante largos períodos (varios años), la
recuperación del umbral va siendo cada vez más lenta y
dificultosa, hasta volverse irreversible.
El desplazamiento permanente del umbral de audición está
directamente vinculado con la presbiacucia. La sordera
producida por el desplazamiento permanente del umbral de
audición afecta a ambos oídos y con idéntica intensidad.
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Los efectos psicopatológicos muestran:
1. A más de 60 dBa.
1. Dilatación de las pupilas y parpadeo acelerado.
2. Agitación respiratoria, aceleración del pulso y
taquicardias.
3. Aumento de la presión arterial y dolor de cabeza.
4. Menor irrigación sanguínea y mayor actividad muscular.
Los músculos se ponen tensos y dolorosos, sobre todo
los del cuello y espalda.
2. A más de 85 dBa.
1. Disminución de la secreción gástrica, gastritis o colitis.
2. Aumento del colesterol y de los triglicéridos, con el
consiguiente riesgo cardiovascular. Aumenta la glucosa
en sangre, la glucemia de manera continuada puede
ocasionar complicaciones médicas a largo plazo.
Efectos en la memoria. La articulación de palabras en una
tarea, se hace más lenta, especialmente cuando se tratan
palabras desconocidas o de mayor longitud, es decir, en
condiciones de ruido, el individuo se desgasta
psicológicamente para mantener su nivel de rendimiento.
La lucha contra la contaminación acústica forma parte
de las normativas de la protección del medio ambiente.
Los ruidos de «Korotkoff» son los ruidos que escucha y
guía al practicante, la enfermera o al doctor cuando te
están tomando tu presión arterial. Se llaman así en honor al
Dr. Nikilai Korotkoff, un médico ruso quien los describió en
1905, cuando trabajaba en la Academia Médica Imperial en
San Petersburgo.
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