TEMA 11

Tema 11
Alejandro Zacarés Monzonís
08-09
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TEMA 11
“EL SISTEMA GLACIAR”
11.3. El Sistema Glaciar: los glaciares son unos potentes agentes de erosión y transporte.
* Nivel de las nieves perpetuas: el nivel por debajo del cual la nieve se funde en verano.
11.3.1. Funcionamiento del sistema glaciar: la entrada más importante es la precipitación en
forma de nieve que va transformándose en nieve, nevé o firn.
11.3.2. Erosión y transporte glaciar: los procesos de erosión glaciar más generales y
frecuentes son:
 Abrasión.
 Arranque de bloques.
 Erosión por el agua de fusión.
 Arrastre de derrubios.
Estos procesos son activados por: peso de la masa de hielo y materiales sobre el fondo rocoso y
su desplazamiento.
El agua de fusión glaciar fluye por debajo del hielo.
11.3.3. Formas de erosión glaciar: en zonas montañosas (Alpes, Pirineos, Andes…)
encontramos formas que han sido originadas por la acción de los hielos en las glaciaciones
cuaternarias. Características:
 Circos: depresiones semicirculares en paredes escarpadas que se unen a las crestas y acaban
en cimas (picos piramidales o horns).
 Los glaciares en el perfil transversal dejan su impronta con su típica forma de U.
 Valles colgados: una vez desaparecido el hielo, sus fondos están a mayor cota que el de los
principales.
 Fiordos: si los valles glaciares han sido ocupados por el mar tras su subida  Noruega,
Alaska, Nueva Zelanda, etc.
11.3.4. Deposición glaciar: el glaciar transporta los materiales y después los deposita. Así se
forman las morrenas (fragmentos de rocas de volumen muy variado).
* Morrena lateral: rocas que se desprenden por la meteorización de las paredes del glaciar y se
desploman sobre el hielo.
* Morrena central: cuando las lenguas glaciales se unen.
* Morrena interna y de fondo: se forma por aquellos derrubios arrancados y trasladados por el
fondo.
* Morrena frontal: se forma al final del glaciar, adopta la forma de una colina arqueada.
Drumlins: cuando el hielo de la morrena ha desaparecido, aparecen promontorios suavemente
redondeados.
Till: acumulaciones de materiales que deja un glaciar en su parte final que esta formado por
sedimentos de tamaños suavemente variados.
Bloques erráticos: fragmentos de rocas transportadas por un glaciar a grandes distancias de su
origen.
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Alejandro Zacarés Monzonís
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11.3.5. Tipos de glaciares:
a) Casquetes de hielo, manto de hielo o inlandsis, glaciares continentales: el más importante
del sistema glaciar  Antártida y Groenlandia.
Las masas de hielo esparcidas en las regiones continentales o en mesetas se deslizaron hacia sus
márgenes con movimientos lentos (20-100 m/año). Por el movimiento lento de la masa de hielo,
las formas preexistentes se suavizaron, dando paisajes de poco relieve.
Las montañas pueden sobresalir al hielo formando los nunataks.
Tillitas: la fusión de los icebergs en el mar libera los sedimentos que arrastraban los glaciares.
Icebergs: el hielo alcanza el mar y quedan bloques de hielo flotando.
b) Glaciares de valle o alpinos: largos y estrechos “ríos” de hielo que formados en altas
montañas fluyen hacia abajo. La glaciación de valle en la que el hielo no cubre completamente el
territorio provocando un incremento en el relieve, hace más apuntadas las formas de la montaña y
profundiza los valles, pasando de valles en V a valles en U.