El bienestar del ganado no compite con la productividad de la finca… …Sino todo lo contrario: cuando los bovinos son tratados con bienestar, bajo un modelo de Buenas Prácticas Ganaderas (BPG), y su cuidado está basado en la satisfacción de sus necesidades, se puede obtener una mayor producción y un óptimo estado sanitario. Foto Portada: # 1009755 Tenga en cuenta… Consideraciones generales El bienestar animal y las buenas prácticas ganaderas hacen referencia al manejo adecuado de los animales y al conocimiento de las necesidades básicas del bovino. Sistemas productivos que tienen en cuenta estas recomendaciones alcanzan mayores niveles de productividad, reducen el estrés en los animales y el uso de medicamentos, garantizando la producción de carne y leche de buena calidad. El maltrato hacia los animales dificulta el trabajo en campo, generando pérdidas económicas, reduciendo la calidad de la canal y aumentando las posibilidades de daños, lesiones y accidentes en los trabajadores y el ganado. Las condiciones en las que son criados los bovinos deben permitir que éstos expresen su comportamiento natural, por lo cual es de suma importancia que los ganaderos, profesionales agropecuarios, técnicos y operarios tengan conocimiento sobre el comportamiento bovino y estén capacitados para manipularlos sin causarles daño. Foto de ganado pastando: Foto # 1010452 La provisión de recursos básicos como pasturas de buena calidad, fuentes de agua limpia y áreas de sombrío, beneficia la salud de los animales y contribuye a mejorar la productividad de la empresa ganadera. La comida y el agua deben ser suficientes en todo momento y acordes con el estado fisiológico del animal (vacas gestantes y paridas, becerros destetos, animales de engorde, entre otros). Se debe estar bien preparado para afrontar épocas de verano o lluvias prolongadas, conservando forrajes (henolaje y/o ensilaje) y suministrando suplementos alimenticios ricos en nutrientes y minerales para satisfacer los requerimientos de los animales. Acondicionar las instalaciones de acuerdo con el comportamiento natural de los bovinos (evitar lugares de alto contraste de luz, objetos que generen distracción o temor y brindar pisos con acabado rugoso para mejorar el agarre y evitar caídas) permite protegerlos de las condiciones climáticas adversas y proveerles espacio suficiente y de buena calidad para el descanso. Foto # 1011318 Cuidados veterinarios La implementación de medicina veterinaria preventiva es fundamental para lograr buenas condiciones de salud en los animales y un aumento en la producción. Los programas con esquemas apropiados de vacunación, desparasitación, baños y control de plagas, son medidas importantes para prevenir enfermedades y mejorar el bienestar de los animales. Se deben realizar otras actividades preventivas como el manejo integrado de parásitos, a través de procesos de rotación del ganado y complementado con un tratamiento de potreros; dando el descanso necesario para la recuperación del forraje (varía de acuerdo con el tipo de pastura), se mejoran las condiciones nutricionales y de salud en los bovinos, minimizando el impacto ambiental, al disminuir la compactación del suelo. Foto # 1009754 Prácticas de manejo Permitir que los animales realicen comportamientos naturales como aislarse para tener el parto, limpiar y lamer al ternero recién nacido y dejar que la vaca proporcione calostro durante la primera semana de vida del ternero, mejora la salud de los animales y evita costos innecesarios para el ganadero. El acceso a forraje tierno y agua limpia y fresca durante los primeros meses de vida, garantiza el desarrollo del rumen, logrando un mayor consumo de forraje y por ello un crecimiento rápido; además, se disminuye la presencia de enfermedades como la diarrea neonatal. Para manejar los animales en completa calma, se recomienda conducirlos de forma tranquila, sin el uso de perros que puedan asustarlos y generar confusión. Preferiblemente, mantener los grupos sociales previamente formados, disminuyendo la cantidad de conflictos y sin la necesidad de utilizar palos, tubos de metal o plástico u objetos corto punzantes que los lastimen. En la conducción del ganado, se deben evitar los gritos, ruidos fuertes y repentinos, uso de tábano eléctrico o prácticas como el quiebre de la cola. De esta manera, se reduce el estrés en los animales, mejorando su bienestar, aumentando la eficiencia y producción de carne y leche. Los golpes, abscesos y traumas en los animales, causados por el mal manejo, generan pérdidas económicas, pues se disminuye la calidad de la canal y de la piel. Además, los consumidores prefieren animales provenientes de sistemas que han implementado buenas prácticas ganaderas, en donde se eviten acciones de maltrato y crueldad. Debe incentivarse el uso de microchips y orejeras para identificar el ganado, evitando marcas calientes. Foto final # 1009756