Olivier Messiaen (biografía)

Olivier Messiaen (Aviñón, 10 de diciembre de 1908 - Clichy, Île-de-France, 27 de abril de 1992).
Compositor, organista, pedagogo y ornitólogo francés. Una profunda fe cristiana, la fascinación
por el hinduismo, la seducción por el color instrumental y, sobre todo, el amor a los pájaros y
la naturaleza son algunos de los heterogéneos elementos sobre los que se sustenta el personal
estilo de Olivier Messiaen, un autor difícilmente encasillable en una corriente concreta.
Fascinante por su riqueza tímbrica, rítmica y armónica, inconfundiblemente moderna, su
música es portadora de un mensaje humano y universal de la mano de su evidente
confesionalidad católica.
Hijo de un profesor de literatura y traductor de Shakespeare al francés, Pierre Messiaen, y de
una poetisa, Cécile Sauvage, Messiaen creció en un ambiente favorable a toda expresión
artística. Talento precoz, fue alumno del Conservatorio de París, donde estudió órgano
(instrumento del que iba a ser un consumado intérprete) y composición. En 1936 fue uno de
los fundadores de la Jeune France, grupo dedicado a difundir la nueva música francesa.
Llamado a filas tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, en 1940 Olivier Messiaen fue
hecho prisionero por los alemanes e internado en un campo de concentración en Silesia,
donde compuso el Quatuor pour la fin du temps. Acabada la contienda, el nombre del
compositor comenzó a cobrar cierta relevancia, sobre todo a partir del estreno (en 1949 y bajo
la batuta de Leonard Bernstein) de la monumental Sinfonía Turangalila.
Profesor en Darmstadt entre 1950 y 1953, y del Conservatorio de París desde 1966 hasta 1978,
sus clases ejercieron una influencia determinante en compositores como Pierre Boulez, Iannis
Xenakis y Karlheinz Stockhausen. Aclamado como uno de los mejores compositores de su
época, Messiaen recibió numerosas distinciones a lo largo de su vida, entre otras la de un
monte en el estado norteamericano de Utah que fue bautizado con su nombre. Su ópera
estrenada en París, Saint François d'Assise (1975-1983), fue el resumen de su aportación al
mundo en donde une el canto de los pájaros y la vida austera del santo con diversas técnicas
musicales creadas por él mismo. La muerte le sorprendió mientras trabajaba en la
orquestación del Concert à quatre, para flauta, oboe, violoncelo, piano y orquesta, culminado
por su viuda, la pianista Yvonne Loriod.