TEMA 6 – EL FENOMENO DE LA ARQUITECTURA AMERICANA NUEVOS HORIZONTES DE LA CIUDAD Los rascacielos compiten entre ellos en altura y representación, en el centro de las grandes ciudades de finales del S.XIX y principios del S.XX (Chicago, New York, etc.), convirtiéndose estos edificios en símbolos publicitarios de las empresas propietarias. El tráfico en el centro de las ciudades produce congestionamientos de circulación y la vida se hacía cada día más agobiante. Se rompe con la idea de la ciudad “tradicional” y los parámetros conocidos. Se construye en vertical y los precios de la vivienda se disparan. Se plantea el éxodo hacia las afueras de la ciudad, en busca de terrenos menos caros, propios de viviendas de coste medio. Vuelve a renacer el espíritu rural americano y sus precedentes: - Ley de colonización de Thomas Jefferson “Homestead Act” de 1862 , que permitía la ocupación de parcelas tierra. - Se plantea el regreso a la naturaleza, el paisaje natural como representación simbólica de Norteamérica. En 1928, Wright acuñó el término “Usonia” para definir una cultura igualitaria que –según él- surgiría espontáneamente en los Estados Unidos. Basada en un individualismo de origen rural, una forma nueva de civilización semejante a la que había hecho posible recientemente la posesión masiva de automóviles, tras la fabricación en serie del Ford T. Se trataba de un modelo anti-urbanista donde la concentración de la ciudad del siglo XIX debía redistribuirse sobre una retícula formada por una malla agraria regional. Siendo el coche el medio de locomoción “democrático” de dicho modelo. El descontento de Wright con la ciudad tradicional surgió durante los años de la Gran Depresión, como resultado del crack de 1929. Wright vio en la centralización de las ciudades un exceso de construcción y de masificación de sus habitantes que disminuía la calidad de vida de las personas. En 1932 Wright publica su primer libro sobre urbanismo, The Disappearing Cíty (La ciudad en desaparición), con su estudio de Broadacre City, donde se exponía la necesidad de trasladarse de las ciudades masificadas y contaminadas al campo, al paisaje rural y la naturaleza, buscando espaciosidad, luminosidad y economía. Wright denominó a esta nueva ciudad Broadacre City, porque se basaba en la cantidad mínima de un acre de terreno para cada familia, donde cada hombre debía cultivar sus propios alimentos en un acre de terreno (4.000 metros cuadrados) que, reservado en el momento de nacer, quedaría a su disposición al alcanzar la mayoría de edad. En 1945 revisó dicho tratado y publicó When Democracy Builds, ilustrado con fotografías de la gran maqueta de Broadacre City que había construido, donde se representaba sus conceptos, ideas y detalles a escala. 1 La revisión final fue publicada bajo el título de The Living City, en 1958, donde se podían ver también dibujos en perspectiva de una “ciudad” hipotética emplazada en un entorno natural en un paisaje llano con suaves colinas, praderas, lagos y ríos. Wright consideraba (como los desurbanistas soviéticos de su época) a la electricidad como fuente de energía silenciosa y al automóvil como medio que facilitaba un movimiento sin límites. Siendo los recursos que configurarían su Broadacre City: el coche, la radio, el teléfono, el telégrafo, las carreteras y, la producción normalizada de los talleres mecánicos. Maqueta de Broadacre City Wright decidió materializar de manera más minuciosa su proyecto, construyendo una gran maqueta de Broadacre City en un emplazamiento imaginario con una extensión de 6000 km2. Dividió la tierra en parcelas cuadradas, siguiendo la tradición americana, manzanas que deberían ser pobladas de modo uniforme, donde granjas y fábricas, casas y espacios de trabajo podrían coexistir en armonía. Y el caótico desorden de las ciudades tradicionales desaparecería gracias al desarrollo de los medios de transporte y de las comunicaciones, lo que permitiría la inserción y distribución de los espacios urbanos en el medio rural y natural. Para Wright, la cultura 'usoniana' y Broadacre City eran conceptos inseparables: el primero proporcionaba toda una gama de edificios que eran el fundamento arquitectónico de la segunda. Para Usonia Wright quería viviendas modestas, casas pequeñas, cálidas y de planta abierta, de bajo coste, con elementos prefabricados que además usaban materiales locales, diseñadas de modo que fueran prácticas, económicas y cómodas. El corazón de la casa usoniana era una cocina pensada para aprovechar al máximo 'el tiempo y el movimiento', un espacio de trabajo situado libremente junto a la zona de estar que, como observó Henry-Russell Hitchcock, fue una contribución fundamental a la distribución de la casa norteamericana. Wright introdujo -en esa época- los asientos corridos de fábrica para un mejor aprovechamiento del espacio en las casas pequeñas. Aunque los hogares unifamiliares usonianos se proyectaron como la base residencial de Broadacre City, también se hicieron realidad en las numerosas casas suburbanas que Wright diseñó y construyó entre 1932 y 1960, incluidas las famosas Suntop Homes, levantadas en las afueras de Filadelfia en 1939. 2 También en Broadacre City habrían encontrado su lugar apropiado otras construcciones como Falling Water y el edificio de la Johnson Wax . Wright declaraba que la ciudad del futuro podía estar a la vez ve en todas partes y en ninguna y que no lograríamos reconocer su llegada. Aunque Wright no encontró una solución satisfactoria a la contradicción inherente a esta polémica. Por un lado, argumentaba que se debería establecer conscientemente un nuevo sistema de asentamiento disperso sobre el territorio, un sistema antiurbano por definición; por otro lado afirmaba que no había la menor necesidad de hacerlo, puesto que ocurriría espontáneamente. Proyecto de Broadcare City (1934-1958) El planteamiento de Wright presenta una visión utópica, donde se puede percibir la influencia del humanismo, junto con un sentido visionario de la arquitectura y el urbanismo, la cual sería capaz de originar una reordenación social, una democratización de la sociedad a partir de la integración de la sociedad urbana en la naturaleza, superándose así la contradicción entre estos dos espacios. Esa visión de Wright -una ciudad en la que unos pequeños agricultores a media jornada iban a su trabajo en las fábricas rurales al volante de un Ford T -de segunda mano- indica que habría sido esencial contar con una mano de obra itinerante y 'explotada' para que la economía de Broadacre City tuviese éxito. Había una contradicción que tanto Wright, como Henry Ford, se negaban reconocer => que una economía individualista casi agraria no sería capaz de garantizar a una sociedad industrializada los beneficios de la producción en serie. Pues esta, pese a la automatización, exigía cierta concentración de mano de obra y de recursos. 3 FRANK LLOYD WRIGHT Y LA ARQUITECTURA ORGANICA Frank Lloyd Wright (Wisconsin 1867- Arizona 1959) fue uno de los principales maestros de la arquitectura del siglo XX. Estudió ingeniería civil en la Universidad de Wisconsin y en 1887 viajó a Chicago para trabajar como dibujante en el estudio de Adler and Sullivan. En 1893, con solo 26 años, abrió su propio estudio de arquitectura en Chicago. Igual que Sullivan, al que consideraba su maestro, siempre se opuso a la imposición los órdenes y estilos tradicionales europeos, convencido de que la forma de cada edificio debe estar vinculada a su función, al entorno y a los materiales empleados en su construcción. En la primera etapa de su trabajo creó el concepto que le llevaría a producir toda una serie de viviendas conocidas como “casas de la pradera”. Se trataba de casas unifamiliares, fuertemente integradas en su entorno que se adaptaban a la personalidad de sus dueños. Y se caracterizaban por: El predominio de la línea horizontal. Es decir, el plano horizontal que lo sujeta todo firmemente a la tierra Volumetrías complejas y articuladas mediante grandes cubiertas de poca inclinación y amplios aleros en voladizo que sobresalen de las fachadas. Una gran chimenea como el elemento central, alrededor de la cual se disponen las habitaciones. Ventanas que forman una secuencia horizontal. El dominio de la planta libre, con la que se obtenían grandes espacios que fluían de una estancia a otra, donde cada habitación se abría a las demás, con lo que se conseguía una gran transparencia visual, una gran iluminación y sensación de amplitud. Abrir el espacio interior hacia el exterior. Evitando los cerramientos sólidos, recurriendo a las divisiones ligeras o los techos de altura diferente para diferenciar visualmente los distintos espacios. Tales como Martin House en Buffalo (Nueva York, 1904), la Coonley House en Riverside (Illinois, 1908) y la Robie House en Chicago (1909). Larkin Building (1905) Robie House en Chicago (1909). 4 Wright fue el pionero en la utilización de nuevas técnicas constructivas, como los bloques de hormigón armado prefabricados y las innovaciones en el campo del aire acondicionado, la iluminación indirecta y los paneles de calefacción. El Larkin Building en Buffalo (Nueva York), proyectado en 1904, presentaba galerías abiertas que se abrian a un patio central pleno de luz natural. Fue el primer edificio de oficinas en disponer de aire acondicionado, ventanas dobles, puertas vidrieras y muebles metálicos. Aunque Wright diseña y construye principalmente para Estados Unidos, desde comienzo del S.XX se puede apreciar su influencia en arquitectos europeos innovadores. Las “casas de la pradera” se hicieron famosas en Alemania y Holanda y mucho mas tarde en Francia, Italia y URSS, donde los técnicos de la vanguardia rusa como El Lissitzky elogiaron sus “casas de la pradera” También encontró eco en Europa su campaña contra el eclecticismo historicista. Entre 1909 y 1910 se autoexilió en Europa. En Alemania publicó dos libros con sus obras, libros que ejercerían una gran influencia, sobre todo en Holanda. A su regreso se estableció en Taliesin (Wisconsin), donde construyó su propia casa y un estudio-escuela inspirado en las relaciones maestro-discípulo. Marchó a Japón para el diseño y construcción de Hotel Imperial de Tokio (1916-1922) donde destaca su innovación estructural con un sistema antisísmico, desarrollado para ganar flexibilidad, empleando una estructura de voladizos apoyada en unos cimientos que flotan sobre un lecho de barro. Wright utilizó el término “orgánico” por primera vez a la arquitectura en 1908, al aplicárselo al uso del voladizo de hormigón como si fuera una forma natural parecida a un árbol. Wright acuñó el término de “arquitectura orgánica” que básicamente consistía en la combinación inteligente de todos los materiales de acuerdo con sus posibilidades estructurales y estéticas, logrando una armonía entre el hombre, el ambiente y el edificio; mimetizándose la estructura con el paisaje. UNA NUEVA RELACION ENTRE ORGANICIDAD, ARQUITECTURA Y NATURALEZA En el edificio administrativo de la Johnson Wax (1936-1939) en Racine (Wisconsin), el diseño orgánico se muestra en unas columnas fungiformes, altas, esbeltas y más estrechas en la base, que forman la estructura principal de soporte dentro de un espacio de oficinas de nueve metros de altura, de planta abierta y con aire acondicionado. Estas columnas terminan al nivel de la cubierta en anchas piezas circulares de hormigón, a modo de hojas de nenúfar, entre las cuales se “teje” una membrana de tubos de vidrio “pírex”. Quedando estos lucernarios horizontales apoyados sobre las columnas. Las columnas son de fustes huecos que sirven como bajantes de aguas pluviales y las bases se articulan con pernos en unos apoyos de bronce. El espíritu de Usonia se ve reflejado en esta técnica surgida de la inversión de los elementos tradicionales. Donde se supone que debía haber algo macizo (la 5 cubierta) está la luz y donde se supone que debía estar la luz (las paredes) está lo macizo. Con las siguientes características: o los tubos de vidrio dispuestos como ladrillos en los muros componen todas las superficies luminosas. o La luz entra en el edificio por donde solía estar la cornisa. o En el interior desaparece la construcción en forma de caja o Los muros que sostienen los nervios de vidrio son de ladrillo rojo y arenisca roja. o Toda la estructura es de hormigón, con armaduras de malla metálica endurecida. Interior del edificio administrativo de Johnson Wax (1936-1939) Ésta construcción a base de hongos de hormigón llevó a Wright a desarrollar por primera vez- un contorno del edificio de esquinas curvas y un diseño de líneas circulares. El diseño del edificio, su construcción con materiales duros y la iluminación mediante tubos translúcidos de vidrio, le confiere al edificio una atmosfera “moderno-aerodinámica” y de ciencia ficción que hace del edificio un lugar de trabajo reservado y monástico, que ha mantenido con el transcurso de los años. Como decía Henry-Russell Hitchcock: “Se crea cierta ilusión de estar viendo el cielo desde el fondo de un acuario”. Una vez más, como en el edificio Larkin, Wright había creado un ambiente hermético cuya exclusión física del exterior se reforzaba mediante la forma y el color del mobiliario de oficina, especialmente diseñado por Wright Falling Water (La casa de la cascada) encarna el ideal que tenía Wright de un lugar para vivir integrado con la naturaleza. Fue la manifestación suprema del romanticismo de Wright De nuevo el hormigón armado proporcionó el punto de partida, pero esta los voladizos eran mucho más atrevidos, en contraste con la calma de la estructura fungiforme de la Johnson Wax. La casa de Falling Water (1936) sobresalía de la roca natural en la que estaba anclada como una plataforma libre y flotante suspendida sobre una pequeña cascada. 6 Falling water (La casa de la cascada)- (1936-1939) Sin las restricciones de la extensa línea de tierra del estilo de “las casas de la pradera”, las terrazas de esta casa aparecen como una acumulación de planos suspendidos en el espacio, situados a distintas alturas por encima de los árboles de un valle muy boscoso. La fusión con el paisaje es total, pese al abundante uso de cristaleras horizontales la naturaleza impregna la construcción a cada paso. El interior evoca la atmósfera de una cueva amueblada más que la de una casa en el sentido tradicional. Los toscos muros de piedra y las losas del suelo son una especie de homenaje primitivo al emplazamiento, las escaleras del salón en su descenso a través del forjado hasta la cascada inferior, sola tienen como función poner al ser humano en una comunión más íntima con la superficie del arroyo. Aunque el hormigón había hecho posible el diseño, el arquitecto aún lo consideraba un material que tenía 'poca calidad en sí mismo'. Finalmente se pintó la superficie de color albaricoque. Durante las conferencias pronunciadas por Wright en el Chicago Art Institute, en 1931, decía: “Los edificios orgánicos tienen la potencia y ligereza de la tela de araña, están caracterizados por la luz, creados por el ambiente circundante a través del carácter inmanente a éste, desposados con el terreno” En los años siguientes, aparte de sus casas usonianas, sumamente prácticas y mas económicas, también hubo edificios construidos por Wright que tuvieron un tono más urbano que agrario, como la (1944) y la Price Tower (1952-1956) en Oklahoma. La torre de Johnson Wax es de formas simples, pero con estructura de hormigón armado que asemeja al tronco de un árbol y con las esquinas redondeadas. Utiliza mismo ladrillo que el edificio original, y las ventanas son todas ellas de los mismos tubos de Pyrex que ya se emplearon en las cornisas del primer edificio administrativo 7 Torre Price (1952-1956) Marin County Civic Center (1957-1963) Wright siguió desarrollando en los años siguientes una curiosa arquitectura como de ciencia ficción, por su estilo exótico y futurista. Este exotismo puede verse en edificios como el Marin County Civic Center, en California, encargado en 1957 y terminado en 1963, cuatro años después de su muerte. En el Museo Guggenheim de Nueva York de 1943, su forma es parecida a la de un tronco de cono invertido, con un gran hueco en el centro y una gran claraboya central que inunda el espacio de luz natural. La sala de exposición es una espiral continua, una extensa hélice espacial a la que más tarde Wright calificaría de '”ola sin romper”. Se sube en ascensor hasta la última planta y desde ahí se inicia la visita descendiendo hasta la planta baja, en el recorrido se pueden contemplar las obras de manera continua, reposada y cómoda. En esta rampa helicoidal no hay esquinas ni sensación de límite. Museo Guggenheim de Nueva York (1943-1959) El Museo Guggenheim ha de considerarse el clímax de la etapa final de Wright, puesto que combina los principios estructurales y espaciales de Falling Water con la contención cenitalmente iluminada de la Johnson Wax. 8 SUS PRESUPUESTOS FRENTE A LAS TENDENCIAS RACIONALISTAS Wright aunque educado en principios racionalistas, pues se formó con los postulados de la Escuela de Chicago, siempre intentó evitar la despersonalización de la geometría fría del racionalismo. Utilizaba generalmente líneas y superficies limpias y geométricas, si bien sus diseños evitaban la monotonía alterando proporciones, jugando con la disposición de los volúmenes, primando las formas horizontales y siendo característicos los voladizos amplios. Se preocupó por integrar su arquitectura en el entorno y la naturaleza para que formara todo el conjunto una unidad. También intentó adecuar los edificios a las necesidades y personalidad de los habitantes. Ejemplo paradigmático de esto son sus “casas de la pradera”, entre las que destaca la Casa Robie, y sobre todo la Casa Kauffmann o Casa de la cascada. Frente al racionalismo ortogonal de La Bauhaus, Wright y los organicistas defienden que lo que el hombre construya no debe entenderse como un desafío a la naturaleza, sino como una emanación de ella. Sus materiales deben ser naturales: arcilla, madera, piedra, etc. y mantener siempre su relación y semejanzas con la naturaleza. Las formas pierden parte del geometrismo anterior, y tratan de responder a las formas naturales. La arquitectura orgánica toma al hombre como referencia constante, pero no lo hace como “la medida” (el caso de Le Corbusier), sino en un sentido más individual y humano. El arquitecto tiene en cuenta la acústica, la armonía de los colores, el medio ambiente, etc., Es decir, todo aquello que haga que el hombre se encuentre a gusto en el interior del edificio. El edificio debe crecer de dentro hacia fuera y extenderse de acuerdo con las necesidades de quien lo habita. Es decir, una concepción totalmente diferente a las del paralelepípedo subdividido interiormente de Le Corbusier, como el bloque de apartamentos que construye en Marsella en 1947, todos ellos iguales y cúbicos. Frente a la ciudad alta y densa de Le Corbusier, Wright ideó su Broadacre City con la comunidad distribuida a lo largo y ancho del territorio norteamericano, en parcelas de un acre cada una con su casa unifamiliar y con los edificios públicos concentrados en algunos puntos específicos determinados. Esta idea respondía a su concepto de Usonia, que reflejaban los ideales individualistas de la cultura norteamericana. Wright dejaba con ello establecido el modelo de asentamiento más extendido en los EE.UU => la urbanización periférica. Wright estableció por primera vez la diferencia entre espacios definidos y espacios cerrados. Sus edificios se diferenciaban de los de los racionalistas porque diseñaba espacios, en los que cada habitación -o sala- se iba abriendo a las demás, obteniéndose una transparencia visual superior, gran profusión de luz y una sensación de amplitud. Además para diferenciar una zona de otra, recurría a divisiones de material ligero o techos de altura diferente, evitando los cerramientos sólidos innecesarios 9 La arquitectura de Wright, a diferencia de la de los racionalistas contemporáneos, se considera que es más sensible al paisaje y a la naturaleza, por la integración de sus edificios (incluso los mobiliarios) en el entorno, sus formas, y los materiales utilizados. Tras la inclusión de nuevos valores en la arquitectura contemporánea relacionados con el medioambiente, la arquitectura de Wright y sus principios han tomado aun más relevancia durante las últimas décadas. TEXTOS: 1. Arquitectura joven (extracto). Frank Lloyd Wright Se trata del extracto de una conferencia dada por Wright en 1931 en el Chicago Arts Institute, donde da una serie de consejos a los futuros arquitectos. Explica su visión de arquitectura orgánica con las posibilidades de los materiales modernos, y la creación de un espacio interno “acogedor”. Hace hincapié en la arquitectura moderna por la alta sensibilidad humana por el espacio iluminado por el sol. Finaliza diciendo: “los edificios orgánicos tienen la potencia y la ligereza de la tela de araña, están caracterizados por la luz, creados por el ambiente circundante,…, desposados con el terreno ¡Esto es moderno!” 2. Ideas de Wright acerca del urbanismo del siglo XX y su reflejo en Europa. Jean Louis Cohen. Se trata de un artículo del Dr. Cohen, un especialista en arquitectura y urbanismo del siglo XX y Profesor de Historia de la Arquitectura. En el texto se analizan en distintos apartados (La primera ola de americanismo; Wright y las vanguardias europeas; El americanismo renovado; Broadacre y la repercusión del capitalismo orgánico y El mito de la postguerra “arquitectura y democracia”) las ideas y etapas principales de Wright junto con la influencia que tuvieron estas en los críticos y jóvenes arquitectos de Europa. BIBLIOGRAFIA: Argan, G.C.; EL ARTE MODERNO. Del Iluminismo a los Movimientos Contemporáneos. Ediciones Akal, Madrid 1998. Benévolo, L.; HISTORIA DE LA ARQUITECTURA MODERNA. Ed. Gustavo Gili, Barcelona 2007. Frampton, K.; HISTORIA CRÍTICA DE LA ARQUITECTURA MODERNA; Ed. Gustavo Gili, Barcelona 2009 Esquema realizado por ENRIQUE ARRUFAT LUCENA, Noviembre 2012 Centro Gregorio Marañón de Madrid FOTOS: GOOGLE IMAGENES 10