BBC Mundo | Ciencia y Tecnología | La raza y el riesgo de cáncer

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María Elena Navas
BBC Ciencia
Científicos lograron identificar otros tres
genes vinculados al cáncer de colon y recto,
incluido uno que afecta sólo a ciertas razas.
Hasta ahora se conocían
ya cuatro genes
relacionados al riesgo de
esta enfermedad, una de
las principales causas de
muerte por cáncer tanto
en hombres como
mujeres.
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colon
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VÍNCULOS
Uno de los genes aumenta el riesgo de
cáncer de colon en europeos, pero no
en japoneses.
Según el estudio,
publicado en la revista Nature Genetics, uno de
estos genes aumenta el riesgo de la gente de
descendencia europea.
Los científicos esperan que el hallazgo ayude a
encontrar nuevas formas de identificar a aquéllos
que está en riesgo de la enfermedad.
Revista Nature Genetics
Instituto de Genética y Medicina
Molecular, Universidad de
Edimburgo
Organización Mundial de
Gastroenterología
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"Estudios previos han relacionado genes vinculados
al riesgo de la enfermedad con ciertas poblaciones,
como los judíos askenazis" dijo a BBC Ciencia el
doctor Roque Sáenz, de la Organización Mundial de
Gastroenterología.
"En Chile hemos visto cierta frecuencia de la
enfermedad entre la población croata que vino a
habitar una regiones en el sur del país".
"Lo cual demuestra que sin duda existen genes
relacionados con etnias y este estudio es un paso
más hacia el conocimiento más preciso de lo que
ocurre con este cáncer", afirma el experto.
El cáncer colorectal -que afecta el intestino grueso
y el recto- quizás no sea tan llamativo como el
cáncer de pulmón y mama, pero en gran parte del
mundo es el segundo cáncer más común en
hombres y mujeres.
Con un diagnóstico a tiempo, también es uno de
los cánceres más fácilmente tratables.
Prueba genética
El problema es que el cáncer colorectal es muy
difícil de detectar y a menudo se descubre cuando
la enfermedad ya se ha establecido.
Es por eso que los
científicos han enfocado
sus investigaciones en el
combate de este cáncer
por medio de estrategias
genéticas y preventivas.
Según los investigadores
de la Universidad de
El cáncer colorectal es la segunda causa
muerte por cáncer en hombres y
Edimburgo, Escocia, y la de
mujeres.
división de
investigaciones de la organización Cancer
Research, si se conocieran cuáles son los genes
que aumentan el riesgo de la enfermedad, los
31/03/2008 17:26
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http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7322000/7322286.stm
médicos podrían identificar a las personas en
riesgo.
O incluso podrían ofrecer tratamientos preventivos
antes de que el cáncer se desarrolle.
"El objetivo final de estas investigaciones -afirma el
doctor Roque Sáenz- es poder discriminar a una
población en riesgo que sea distinta de la población
que ya conocemos".
"Y esto permitirá tanto estudiar precozmente a la
gente que tiene el gen y está en riesgo, como
investigar a sus progenitores directos", señala el
experto.
Detección
Según los investigadores,
con las tres nuevas
mutaciones genéticas
identificadas ahora, y las
otras cuatro ya
conocidas, están cada
vez más cerca de
identificar a los pacientes
en riesgo.
Nuestros esfuerzos hoy en
día no deben estar enfocados
a diagnosticar el cáncer de
colon. Sino debemos
diagnosticar las lesiones
premalignas, como pólipos y
lesiones colónicas iniciales
Dr. Roque Sáenz, Organización
Mundial de Gastroenterología
El estudio además encontró por primera vez que
uno de los genes está relacionado al aumento en el
riesgo de la enfermedad en personas de
descendencia europea, pero no en los japoneses.
Con esto -afirman los científicos- se podrá obtener
nueva información sobre qué es lo que hace a los
japoneses más resistentes a la enfermedad.
"Este estudio es un paso importante en nuestro
entendimiento de las causas de cáncer de colon y
recto" afirman los autores.
"Y nos acerca cada vez más al desarrollo de una
prueba genética para aquéllos que están en riesgo
de la enfermedad".
Todavía sin embargo falta llevar a cabo más
investigaciones para que esta prueba esté lista,
subrayan los investigadores.
Tal como señala el doctor Roque Sáenz, "nuestros
esfuerzos hoy en día no deben estar enfocados a
diagnosticar el cáncer de colon, porque
diagnosticar un cáncer avanzado es un fracaso".
"Sino debemos diagnosticar las lesiones
premalignas, como pólipos y lesiones colónicas
iniciales" agrega.
"Y para lograrlo se deben establecer planes de
prevención de la enfermedad con estudios dirigidos
a las poblaciones de mayores de 50 años", afirma
el experto.
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