Fitoquímicos y antioxidantes Hoy hablaremos sobre los fitoquímicos y antioxidantes, unas substancias que se encuentran en nuestros alimentos y que nos ayudan a proptegernos de ciertas enfermedades. ©John Foxx #FO1855, Comstock #5271, Corbis #MED0070 Nuestras madres siemppre nos decían que debíamos comer vegetales. Ahora los científicos están descubriendo el por qué. Resulta que las frutas y vegetales poseen unos componentes llamados fitoquímicos y antioxidantes. Estas substancias aportan poderosos beneficios para proteger la salud. ©Dynamic Graphics #10044004 ¿Qué son los fitoquímicos? ¿Son igual que las vitaminas y minerales? ©John Foxx #FO1829 En realidad no. El prefijo “fito” proviene de la palabra latina para “planta”. Así que, fitoquímicos son unas sustancias químicas protectoras que se encuentran en las plantas. Estras sustancias se encuentran en todos los alimentos vegetales: frutas, verduras, legumbres, granos, semillas y nueces. Todas contienen miles de fitoquímicos. ©Comstock #15480 ©JohnFoxx #FO2079 Sin embargo, estas sustancias protectoras no se encuentran en ninguno de los productos animales. Los antioxidantes, como los fitoquímicos, son también sustancias químicas naturales de los alimentos, aunque no están limitados a los alimentos vegetales. Estos antioxidantes son componentes que previenen o reparan daños en las células causados por unas substancias muy reactivas llamadas radicales libres. Los radicales libres se producen en nuestro cuerpo y pueden favorecer problemas como: ! ● ● ©Digital Vision #106003B ● ● Cáncer Enfermedades del Corazón Envejecimiento prematuro Y cataratas -1- Fitoquímicos y antioxidantes Ciertos hábitos del estilo de vida, como comer una dieta rica en grasa, fumar y tomar alcohol, propician un mayor y más rápido daño en las células. ©Rainbow Stock Photo Collections #FD056, Corbis #FPE0099, Loma Linda/Hardinge Series Debido a que no se puede evitar completamente los radicales libres, es importante fortalecer las defensas antioxidantes del cuerpo. Las fuentes más ricas de estos defensores químicos naturales son alimentos vegetales no refinadas. ©ADM #PR09025 Sean frutas, verduras, granos integrales, frijoles, o nueces, los estudios siguen revelando los beneficios protectores de una alimentación basada en el reino vegetal. Pero ¿Cuánto estamos aprovechando esta benéfica protección? ¡No lo suficiente! En general, las personas consumen pocos alimentos vegetales protectores, por lo que están creciendo cada vez más las enfermedades degenerativas. ©JohnFoxx #FO1929 Una reciente encuesta sobre los hábitos alimenticios americanos, mostró que solamente 1 de cada 11 americanos consumía el mínimo recomendado, es decir, comer... ! …por lo menos 3 porciones de vegetales... ©Corbis #SL10030; Hemera Technologies ! …y 2 porciones de fruta cada día. 1 Aquí están más algunos hallazgos. 2 Solamente 20 % comen frutas y verduras ricas en antioxidantes carotenos – encontrados en la mayoría de las verduras y frutas de color amarillo-naranja y verde oscuro, (tales como melón, espinacas y zanahorias). ©Hemera Technologies Solamente 18% comen vegetales de la familia de las crucíferas (como coliflor, repollo, y brócoli). ©Hemera Technologies -2- Fitoquímicos y antioxidantes Solamente 59% comen frutas de forma regular. ©Comstock #2704 Apenas 28% comen frutas o verduras ricas en vitamina C (tales como, frutas cítricas, fresas, o pimiento morón rojo y verde), ©Hemera Technologies y solamente 16% comen alimentos ricos en fibra y alimentos integrales (como panes y cereales hechos con arroz integral, avena y trigo integral). ©Comstock #12985, Corbis #OFI0047, Hemera Technologies ¿Cuáles son los beneficios que podemos esperar al comer más de estas frutas y verduras? ©Comstock #5271, ©Wildwood Lifestyle Center Muchos. Nuestro Creador nos ha hecho con la capacidad de prevenir y revertir muchas enfermedades, si le proveemos la nutrición que necesita. Si le explicáramos un método sencillo y comprobado para reducir su riesgo personal de contraer cáncer en un 50%, ¿estaría usted interesado? ©PhotoDisc #SS33071 Mundialmente, el cáncer ha llegado a ser uno de los mayores problemas de salud individual y de salud pública. ©Stockbyte #369300W Sin embargo más de 200 estudios científicos importantes, en los últimos 25 años, han mostrado consistentemente que aquellos que comen abundantes alimentos vegetales... …tienen la mitad de probabilidades de padecer un cáncer, que aquellos que comían pocos alimentos vegetales. 3 ©Hemera Technologies,Photospin #0500082 -3- Fitoquímicos y antioxidantes Este tipo de dieta no solamente disminuye el riesgo de cáncer, sino que también reduce significativamente el riesgo de: ● ● ©Hemera Technologies ● Enfermedades cardíacas Diabetes adulta (tipo II) Presión arterial elevada, y otras enfermedades del estilo de vida. 4 Los alimentos vegetales, ricos en fitoquímicos y antioxidantes hacen mucho más que ayudarnos a prevenir enfermedades, ¡luchan contra ellas! Así, ¿cuales son las frutas y verduras que contienen las propiedades más poderosas para luchar contra las enfermedades? Probablemente todas ellas. ©Corel #818046 Algunas parecen ofrecer mayor protección que otras, pero es probable que sólo sea porque algunos de estos alimentos han sido más estudiados que otros. Por ejemplo, los frijoles de soja y sus productos, como tofu y leche de soja, abundan en fitoquímicos protectores. Los estudios sugieren que estos alimentos de soja disminuyen el riesgo de varios tipos de cáncer, incluyendo5 ! ©PhotoDisc #67102 ● ● ● ● ● Mama Colon Recto Pulmón Gástrico Los fitoquímicos, encontrados en los granos integrales, como trigo, arroz y avena, han mostrado que reducen el riesgo de dos de los mayores asesinos mundiales: el cáncer y las enfermedades cardiovasculares (incluyendo ataque cardíaco y infartos). 6 ©JohnFoxx #FO2119 Estos fitoquímicos protectores están concentrados en el salvado y germen, partes usualmente eliminadas en el proceso de refinado. El trigo refinado, por ejemplo, contiene cerca de 200 a 300 veces menos de esos fitoquímicos protectores! ©???? -4- Fitoquímicos y antioxidantes Debido a esto, podemos alcanzar los mayores beneficios en salud escogiendo granos enteros, como el trigo y arroz integral, en vez de productos de refinados y arroz blanco. ©Comstock #12985, Corbis #OF10047, Hemera Technologies La mayoría de los científicos creen que la mejor estrategia para mejorar la salud y disminuir los riesgos de enfermedad, es comer una gran variedad de frutas, nueces, granos y vegetales. ©PhotoDisc #FD001967 Y ¿qué podemos decir de los suplementos? Antes de comprar suplementos de fitoquímicos y antioxidantes, consideremos algunos datos. ©Corbis #MED0070 Se estima que un sólo tomate tiene... ! …más de 10.000 fitoquímicos diferentes. 7 ¿Que suplemento puede competir con esto? ¿Podrá la sabiduría del hombre jamás encontrar un equivalente a la creación de Dios? ©JohnFoxx #FO1855 Adicionalmente, cuando tomamos dosis elevadas fuera de su origen natural, los antioxidantes tienen el potencial de desequilibrar el sistema. Pueden suprimir las acciones de otros antioxidantes, trasformarse en radicales libres, o incluso llegar a ser tóxicos para el cuerpo.8 ©Comstock #10539 Como con la mayoría de las cosas – y especialmente las que vienen en pastillas y frascos – demasiado de algo bueno, puede ser una mala cosa. Aparte de esto, la mayoría de los nutricionistas concuerdan en que los suplementos no pueden proveer la misma protección que comer los propios alimentos naturales. ©Hemera Technologies En el inicio, Dios enseñó al hombre qué alimentos iban a mantener su cuerpo en la mejor condición de salud. 9 ! ©Corel #332003 “Y dijo Dios: He aquí os he dado toda planta que da semilla, que está sobre toda la tierra, y todo árbol en que hay fruto, y que da semilla; os serán para comer.” 10 -5- Fitoquímicos y antioxidantes 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 B Patterson, G Block, WF Rosenberger, et al. Fruits and vegetables in the American diet: data from the NHANES II survey. Am J Public Health 1990;80:1443-49. Ludington, Aileen, and Diehl, Hans; 2000, Health Power, Review & Herald Publishing, Hagerstown, Maryland, p. 134 The Director of the National Cancer Institute’s division of Cancer Prevention and Control, as reported in Better Nutrition, May 1994, p. 20 A Bloch, CA Thomson. Position of The American Dietetic Association: phytochemicals and functional foods. J Am Diet Assoc 1995;95:493-96. Ludington, Aileen, and Diehl, Hans; 2000, Health Power, Review and Herald Publishing, Hagerstown, Maryland, p. 135 LU Thompson. Potential health benefits of whole grains and their components. Contemp Nutr 1992;17(6):1-2. as read in an article by Winston Craig, Andrews University. http://www.andrews.edu/NUFS/phyto.html Lowry, (R.D.) Eve; Phytochemicals lecture script, NutriVisuals, Shingle Springs, CA, 1997 Ludington, Aileen, and Diehl, Hans; 2000, Health Power, Review and Herald Publishing, Hagerstown, Maryland, p. 136 (Gen. 1:29, 3:18). Gen 1:29 – Amplified Bible -6-