Perspectivas analíticas en la sociología de la acción colectiva

Perspectivas analíticas en la sociología
de la acción colectiva
María Luisa Torres
[. Introducción
TANTO E N M É X I C O como en otros países de América Latina en las últimas
lécadas han proliferado los estudios sobre movimientos sociales. Esto
la contribuido a que la noción se haya generalizado tanto que sus aplicaiones hacen dudar, a veces, de que se trate de un mismo asunto. U n
málisis superficial de las investigaciones sobre el tema permite obserar, por un lado, que el área que abarca es muy amplia, pues incluye
Tácticamente a cualquier sector, grupo, organización o categoría social
ue realiza actividades comunes, y por otro, que se habla de nuevos
novimientos sociales sin especificar si este calificativo obedece a un
uevo enfoque, a nuevos actores o se refiere a la originalidad del fenóíeno que se analiza.
Quizá uno de los rasgos más sobresalientes de la producción de los
ltimos diez años sea la ausencia de referencias al debate sobre el tema
e la acción colectiva que, en la sociología general y en la latinoameriana, tiene una tradición nada despreciable. Tal parece que las moviliaciones, las huelgas, las protestas constituyeran una realidad nueva, no
ensada con anterioridad pues los estudios, generalmente, no establecen
i continuidad y evitan un diálogo con trabajos anteriores.
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Llama la atención la escasa o nula referencia a trabajos realizados antes de los
ios setenta sobre los movimientos obrero, sindical o campesino, en el marco de la soología del trabajo y la rural, respectivamente; o a los aportes de la sociología política
lando trató fenómenos colectivos relacionados con las transformaciones debidas a la
ida o surgimiento de regímenes políticos. En el caso de México, los últimos estudios
bre movimientos sociales no recogen las enseñanzas teóricas, metodológicas o
stantivas que pudieran derivar de los numerosos análisis realizados sobre esa diversid de expresiones colectivas que es la Revolución mexicana.
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Este hecho no es casual. E l auge del tema de los movimientos sociales en América Latina se ubica en una coyuntura donde confluyen varios
factores que sería necesario aquilatar para obtener una visión equilibrada de las distintas perspectivas utilizadas para estudiarlos. En primer
lugar, da la impresión de que frente al reflujo del marxismo y de las
teorías estructuralistas, la perspectiva de los movimientos sociales surge
como una contrapropuesta para comprender las luchas y reivindicaciones sociales a partir del rescate del actor y del sujeto. E n segundo lugar,
no es, quizás, casual que el tema apareciera con mayor fuerza en países
donde la izquierda fue acallada, o suprimida y, tal vez precisamente por
ello, haya tenido un desarrollo importante allí donde los regímenes autoritarios cancelaron las posibilidades de participación política (Hellman,
1 9 8 9 ) . De ahí que en este caso se pueda suponer que la noción de movimiento social llena el vacío de representación creado por la represión o
la eliminación de los mecanismos legales que favorecían la participación en partidos políticos, sindicatos y otros organismos tradicionales de
intervención en el sistema institucional.
Cualesquiera sean los condicionantes, es un hecho que la teoría de
los nuevos movimientos sociales orientada a comprender la lógica de la
acción colectiva en las sociedades europeas posindustriales obtiene una
adhesión inesperada. E l enfoque de Alain Touraine se generaliza y los
estudios de sus discípulos, Castells, Melucci, Lojkine, son citados por la
mayoría de los investigadores de la región. También aparecen otros autores como Alberoni, Slater, Cohén, Evers, Offe, que aunque no logran
la influencia de los primeros se transforman en referencias importantes.
L a contribución de esta perspectiva ha sido valiosa para comprender nuestras sociedades, no sólo porque llenó un vacío teórico sino porque gracias a ella se han rescatado sectores sociales y políticos que habían sido borrados por la aplicación de modelos estructuralistas, o por la
implacable lógica de la teoría de las clases sociales.
También ha sido relevante porque se logra detectar la creación de
contraculturas al revalorizarse la especificidad de las demandas, de las
formas de organización, de los estilos que asume la lucha, y porque los
análisis se hacen más complejos, pues logran rescatar la heterogeneidad
de la vida social y, fundamentalmente, porque se distingue entre lo so2
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No sólo inesperada sino también paradójica ya que en los momentos en que la
dominación, la crisis o la pobreza parecen cruzar las sociedades de la región, la sociolog í a se esfuerza por buscar actores en los más distintos sectores de la población.
Nos referimos al libro Production de la société (1973), donde el autor establece las
bases de su trabajo posterior.
El trabajo de los autores mencionados es amplio; sus obras más conocidas se pueden consultar en la bibliografía.
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cial y lo político. Además se reconoce la autonomía de ciertos procesos, hay temas y áreas temáticas que devienen, en pocos años, campos
legítimos de investigación. Y a no hay preguntas respondidas de antemano por teorías que daban por supuesto el comportamiento de ciertos
actores o un encadenamiento lógico entre niveles de la realidad, de manera que enfoques que rescatan procesos de la vida cotidiana cobran
una importancia inusitada si se piensa con una mentalidad de los años
setenta.
Además, y esto no es banal, la perspectiva de los movimientos sociales permitió continuar con el estudio de temas profundamente
enraizados en las sociedades latinoamericanas, tales como las luchas contra la dominación y la represión, los derechos humanos, los problemas
ligados a la pobreza, así como los de la identidad cultural.
Sin embargo, hay que reconocer que el esfuerzo se ha volcado, en la
mayor parte de los estudios, al análisis de experiencias restringidas que
llevan a una visión fragmentada de la realidad y que la noción de movimientos sociales ha servido para comprender cualquier esfera de la vida
social. Ello se complica si se considera la dificultad analítica que presentan estos trabajos al no establecer criterios para distinguir entre comportamiento colectivo y movimiento social o establecer categorías diferenciadas de acción colectiva. L a mayor parte de los autores clasifica a las
movilizaciones de acuerdo con las reivindicaciones o con el tipo de actor
movilizado, confundiendo al actor colectivo movilizado en una sociedad
histórica con el concepto de movimiento social. Se olvidan así las enseñanzas derivadas de las distintas teorías que señalan que todo movimiento
>ocial resulta de alguna forma de comportamiento colectivo, pero no
:oda acción colectiva indica la existencia de un movimiento social.
En resumen, el panorama muestra que la perspectiva de los movinientos sociales merece una revisión con objeto de esclarecer el contelido de una noción, que por crisis de modelos teóricos o por razones
:oyunturales o históricas parece hablar de muchos temas inconexos.
En este trabajo trataremos de responder parcialmente a esta confuirán; para ello presentamos algunos enfoques sobre la acción colectiva
lesarrollados en el marco de la sociología. L a comprobación de una
esistencia a trabajos previos y el hecho de que numerosos estudios desistiman investigaciones efectuadas en ámbitos académicos distintos
) estigmatizados en una época, por no ser marxistas y hoy por serlo,
)ensamos, justifican esta revisión.
Aunque es posible suponer que los trabajos derivados de la teoría de
os movimientos sociales surgen como respuesta a las dificultades deectadas en las corrientes anteriores y en este sentido se inscriben en
>tras raíces del pensamiento social, es importante recuperar la tradición
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de la acción colectiva para evaluar un campo de conocimiento que, por
su sobreutilización, puede perder sentido.
Se trata de hacer un alto, de explicitar las principales perspectivas
de análisis para ubicar los ejes de la discusión, los significados de la
construcción del objeto en las distintas perspectivas, los problemas metodológicos, así como de evaluar los hallazgos empíricos que ofrecen los
distintos autores. E l alcance del presente trabajo es restringido y, en este
sentido, debe concebírsele como el comienzo de una discusión que necesariamente debería ser colectiva.
II. Perspectivas de análisis
Según la perspectiva que se utilice, la noción del movimiento social puede
referirse a grandes transformaciones sociales o a procesos centrados en
lo cotidiano. L o cierto es que cuando se estudia la acción colectiva, el
investigador enfrenta un proceso indeterminado cuya dirección y alcance es difícil predecir. De ahí que la construcción del objeto tenga más
sentido en el marco de perspectivas teóricas generales que a partir de los
actores que participan de una acción.
En el caso de este trabajo proponemos una revisión de distintos enfoques provenientes de la sociología de la acción colectiva de acuerdo a
la siguiente clasificación: a] perspectivas que analizan la acción tomando como referencia el sistema social; b] las que se centran en el análisis
de l a movilización; c] las que privilegian la noción de conflicto e identidad para explicar la acción.
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A. Perspectivas que analizan la acción tomando como
referencia el sistema social
En esta perspectiva las nociones de sistema social, crisis, adaptación y
creatividad son centrales para explicar la acción colectiva. A ésta y a los
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La selección de los autores que ubicamos en las distintas perspectivas estuvo guiada
por nuestro conocimiento, seguramente parcial y selectivo, pero en general trató de respetar los siguientes criterios: al que se tratara de trabajos sociológicos; b] que hubiera un
marco de análisis general explícito; c] que significaran aportes a distintos niveles; d] se
tratara de autores que trabajan en el campo de la acción colectiva. Por tanto, no se incluyeron las grandes teorías de la acción, como la desarrollada por Weber, cuyo trabajo
sobre la dominación y el liderazgo podría arrojar luz sobre muchos problemas; igualmente no se incluye a autores marxistas, sobre todo los teóricos de la política (Trotsky,
Lenin, Gramsci), cuyos aportes merecen una evaluación aparte en vista de los acontecimientos actuales en los países con régimen socialista.
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movimientos sociales se les considera como respuestas no institucionalizadas a tensiones del sistema social, provocadas por crisis o procesos de modernización.
Si bien podemos ubicar en este enfoque a los primeros pensadores
que trabajaron el tema (Le Bon, por ejemplo), no es sino en la escuela de
Chicago, primero y posteriormente en el marco del estructural-funcionalismo, donde se desarrolla el tema de la acción colectiva y de los movimientos sociales como un área de investigación con personalidad propia dentro de la sociología. L a contribución de aquella escuela no es
muy conocida en América Latina debido a que ciertas revisiones teóricas la han deformado y quizá, porque se ha tendido a confundirla con
trabajos de orientación parsoniana y funcionalista.
L a escuela de Chicago, encabezada por Robert Park en sus primeros
años — y cuyas características sólo se mencionarán—, merecería un
análisis detallado, pues aporta las primeras definiciones y marcos de análisis relacionados con la acción colectiva, los cuales curiosamente coi linden en puntos muy precisos con hallazgos teóricos y sustantivos de
nvestigaciones actuales.
Es interesante recordar algunos de los conceptos elaborados por cieros autores adscritos a esta corriente para dar sustento a estas afirmacioíes. Park, por ejemplo, afirma que la acción colectiva debe considerarse
orno parte integral del funcionamiento de la sociedad y como expresión
le procesos más amplios de cambio social. De ahí que para los distintos
utores que desde la escuela de Chicago han mantenido viva la sociolo;ía de la acción colectiva, el estudio del comportamiento colectivo conistiría en "el análisis de una situación relativamente inestructurada y de
us productos, tales como protestas, reuniones, modas, huelgas y movilientos sociales" (Broom y Selznick, 1958, cap. 8).
Partiendo de estas ideas, se caracteriza la acción colectiva como un
omportamiento que no está totalmente controlado por las normas ni por
is relaciones sociales que definen el orden social (Turner, 1964) y en
>te sentido se trataría de actividades que dan origen a nuevas normas y
alores que se expresan en cambios subterráneos a los cuales la gente
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No se puede dejar de mencionar que Park es discípulo de Georg Simmel en Aleania y que una vez de regreso a Chicago orienta a sus alumnos a estudiar huelgas,
ctas religiosas, comportamientos marginales, revoluciones, etcétera.
Más aún, habría que evaluar los métodos de trabajo e incluso las técnicas de instigación utilizadas por los autores de esta escuela, pues a primera vista no difieren de
que se utilizan en la actualidad. Los aportes de esta escuela han sido criticados, sobre
lo en el área de los estudios de la ecología urbana y menos en el campo de la acción
lectiva (véase Graf-Meyer y Joseph, 1984).
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responde creando nuevas perspectivas, nuevas líneas de acción y nuevas instituciones (Broom y Selznick, 1958).
Cabe señalar, además, que para estos autores el comportamiento colectivo es parte de la vida cotidiana de una sociedad y de allí que no
siempre asuma formas dramáticas de expresión. E n efecto, es un quiebre
de las formas establecidas de comportamiento de la vida cotidiana, donde aparecen necesidades o situaciones que al no poderse satisfacer o
explicar con las definiciones culturales existentes producen un malestar
que se comunica, se socializa y puede generar nuevas formas de comportamiento de significados, de expresión (Blumer, 1946:177). L a situación inestructurada y la carencia de referentes culturales comunes hace a
la gente maleable por los otros y los estimula a desarrollar respuestas
distintas de las establecidas.
Sólo cuando de este malestar compartido se deduce una voluntad de
poder para buscar un orden social nuevo, sólo en este caso los autores
hablan de un movimiento social (Blumer, 1946:202-220). L a escuela de
Chicago muestra un especial cuidado en el análisis de la acción colectiva
al hacer hincapié en la definición de criterios para ubicar el origen, los
distintos tipos de acción colectiva así como para caracterizar a los movimientos sociales. Killian (1964:428) concluye que el movimiento social
es "una de las formas en las cuales se manifiesta el cambio social y una
de las formas en que se produce el cambio cultural". Concretamente,
para este autor "el movimiento social es la interacción de seres humanos
conscientes que emergen de una colectividad" (Killian, 1964:427).
E l rescate de algunas de las ideas producidas por la escuela de
Chicago tiene valor no sólo como parte de la historia del pensamiento
social sino porque permite mostrar que varias de sus definiciones se
entrecruzan con enfoques y hallazgos actuales.
Las contribuciones de esta escuela presentan interés para la investigación porque: 7) desarrolla criterios para distinguir las características
propias de un movimiento social de otros tipos de acciones colectivas,
es decir, no toda acción colectiva es un movimiento social; 2) los movimientos sociales son formas de acción colectiva con características propias; están ligados a procesos de cambio en las relaciones sociales y en
la cultura; 3) el surgimiento de los movimientos sociales se relaciona
con cambios estructurales (Park) o con la crisis de un orden (Blumer,
Turner). En este sentido, los movimientos sociales se consideran respuestas a cambios de tipo societal; 4) aun cuando el origen de los movimientos sociales se encuentran en procesos estructurales, su desarrollo
se produce en la vida cotidiana; 5) los movimientos sociales presentan
una propuesta de un nuevo orden, y en este sentido se conciben como
productores de cultura, de nuevas relaciones sociales.
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L a concepción de los movimientos sociales como productores de
procesos de transformación social atraviesa el pensamiento de la escuela
de Chicago desde Park (1920) a Turner (1964) quien, al definir un movimiento social insiste en el carácter consciente y explícito de demandas
compartidas para cambiar el orden social o algunos aspectos de él.
En la perspectiva que analiza la acción colectiva en referencia al
sistema social, otro autor que tiene significación es, sin duda, Neil Smelser
(1963). E l se propuso construir una teoría sobre el comportamiento colectivo en el marco del estructural-funcionalismo realizando un trabajo
sistemático que logró estandarizar una terminología que han aceptado
los que se dedican al tema y formalizar un esquema analítico que permite distinguir las distintas formas que asume la acción colectiva. Su proyecto consistió en separarse de lo que llama "la historia natural de los
movimientos sociales", es decir, de los hechos históricos, con objeto de
evitar la reducción del movimiento a una descripción de su secuencia
empírica y abocarse a la construcción de un modelo lógico para definir
los factores determinantes del comportamiento colectivo y de sus resultados. Smelser ubica los orígenes de la acción en una serie de factores
macro-estructurales (tensiones, permisividad del orden social, quiebre
de los controles sociales, factores precipitantes) que desestructuran las
relaciones entre los componentes de la acción, de modo que la acción
institucional y los medios para superarla entran en conflicto. Para este
autor el comportamiento colectivo consistiría en una movilización que
tiende a redefinir la acción social por medio de las creencias generalizadas. Estas reducen, así, la ambigüedad producida por la tensión estructural, generan una cultura común y preparan a los individuos para la
icción colectiva. Debido a que los componentes de la acción (valores,
lormas, organización, recursos) se organizan en el modelo smelseriano
ie acuerdo con niveles de especificidad, las movilizaciones colectivas
endientes a redefinirlos asumen formas y niveles distintos, que van desle el pánico y el furor hasta los movimientos normativos y valorativos.
En estas condiciones las acciones colectivas se definen como resmestas que luego se procesan en el sistema social para volver al orden.
j& propuesta de Smelser es abstracta y general. Ello impide conocer, por
jemplo, cuáles son o en qué esfera se ubican las características estrucurales que condicionan respuestas a las tensiones y cuáles son los patroes que definen cierto tipo de acción. Sin embargo, y a pesar de la genealidad de sus conceptos, Smelser logra definir dos categorías básicas, la
íovilización (acción) y su contraparte, el control social, aun cuando no
ega a relacionarlas con la situación de conflicto que daría la clave para
•mprender los orígenes y el desarrollo de la acción. Es decir, si bien
melser identificó los principales elementos que integran un análisis de
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la acción colectiva no consideró las relaciones entre el actor movilizado
(movilización en su lenguaje) y el orden social (control social) en una
teoría que incluyera el conflicto como parte de un proceso dinámico. Su
propuesta, en este sentido, privilegia las condiciones del surgimiento de
la acción colectiva y esta última se trata como una variable dependiente
de cuyo contenido poco nos habla.
De acuerdo con Oberschall (1973), cuando critica la obra de Smelser,
se puede afirmar que su esfuerzo de formalización significó un largo
paréntesis en los estudios sobre acción colectiva pues "cuando los investigadores comenzaban a considerar el comportamiento colectivo como
parte de la vida cotidiana Smelser enfatizó el tema desde la discontinuidad y [...] cuando la escuela de Chicago, y especialmente Turner privilegiaba la diversidad de creencias, valores e intenciones y los distintos
niveles de participación de la gente, Smelser introdujo los elementos
homogeneizadores a través de la introducción del concepto de creencia
generalizada" (Oberschall, 1973:22). Así, el esquema propuesto por
Smelser paralizó el análisis por varios años ya que resultó atractivo por su
nivel de generalidad, pero demasiado abstracto para dar cuenta de las
características específicas que contribuían al origen de los movimientos
sociales y de los rasgos que asumen las movilizaciones en la historia.
No hay que olvidar que las dos corrientes expuestas se desarrollan
en Estados Unidos durante la fase de urbanización salvaje de ese país
y en un periodo caracterizado por las luchas orientadas hacia la igualdad
de derechos y la integración. Por ello, si bien estas escuelas presentan
diferencias fundamentales en sus concepciones teóricas y en los abordajes metodológicos, se unen en su diagnóstico sobre los orígenes del
comportamiento colectivo, en su interés por definir la influencia de estos cambios en las motivaciones, aspiraciones, en la generación de las
demandas sociales, y en general, en la relación que asume la acción
colectiva con las transformaciones socioeconómicas. Dicha acción se
origina en los quiebres del orden y de los mecanismos de control social
producidos por las transformaciones rápidas, las crisis económicas, la
modernización. Como resultado, los individuos sufren tensiones, frustraciones, privaciones que los inducen a participar en acciones colectivas, a crear nuevos modelos de relación social. De allí que estos autores,
en especial los provenientes de la escuela de Chicago, hayan investigado el tema de la participación en acciones colectivas y movimientos sociales dando importancia a los procesos de comunicación, difusión, contagio, etc., que permiten el surgimiento de demandas comunes, así como
a la formación de valores alternativos compartidos frente a la incertidumbre producida por el cambio.
Así, el comportamiento colectivo analizado por estas dos escuelas
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no se visualiza como una respuesta irracional, sino como un comportamiento "anormal" (es decir, como algo distinto al ejercicio de las
expectativas de conducta). Prueba de ello es que la acción colectiva en
todos los autores sigue un "ciclo" que comienza como respuesta a un
desequilibrio estructural y termina con un retorno a la integración, gracias a una redefinición de alguno de los componentes de la acción.
Esta visión compartida de ciertos supuestos explica por qué orientaciones que pueden parecer diversas pueden agruparse en el enfoque situación-actor, donde la acción queda reducida a su dimensión de respuesta a situaciones. En este enfoque la situación estructural aparece
como exterior o previa al actor, y actúa, en el aspecto analítico, como un
estímulo que produce la acción. E l actor movilizado, en consecuencia,
no aparece participando en la definición de la situación estructural ya
que el análisis no integra la noción de conflicto, ni las relaciones sociales y las solidaridades que se forman alrededor de la "situación" (modernización, crisis) que permitirían explicar la lógica de la acción colectiva.
En resumen, si bien la escuela de Chicago logró avances en la investigación empírica y en la definición del campo de estudio y si Smelser
construye un esquema analítico a partir del estructural-funcionalismo
con las ventajas y debilidades que señalamos, ambas perspectivas plantean, desde su visión particular, una concepción de la acción colectiva y
de los movimientos sociales como defensa o adaptación a un sistema
social que cambia.
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B. Perspectivas que se centran en la movilización
de recursos
A diferencia del modelo clásico que se centró en las condiciones que
facilitan la aparición de los movimientos sociales, dejando en la sombra
el análisis de la acción, la perspectiva de la movilización de recursos
desplaza el objeto y se ocupa prioritariamente del proceso de formación
y desarrollo de la acción.
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Se trata de un problema muy común en las investigaciones sobre el tema. La teoría de la modernización, por ejemplo, afirma que a mayor crecimiento económico, mayor urbanización, mayor posibilidad de conflicto y por ende mayores probabilidades de
acciones colectivas. La idea que hay detrás es que en estas situaciones hay una ruptura
de las normas que regulan las relaciones tradicionales y que este estado o produce anomia
y desorganización social o acciones colectivas encaminadas al logro de demandas sociales y políticas. Pero también este mecanismo se puede encontrar en el estructuralismo
marxista, donde primero se define a los actores de acuerdo a su posición de clase, de la
cual se deduce posteriormente su acción. Por ejemplo, de un estado de explotación se
deriva un determinado comportamiento de las clase obrera o de la burguesía. Así, la ley
de la explotación puede hacer desaparecer a actores complejos, heterogéneos y que no se
definen sólo a partir de este supuesto.
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Se trata de una perspectiva desprovista de un sentido finalista de la
historia, que intenta rescatar la dimensión racional de la acción y que,
desde la perspectiva empírica, ha permitido avances importantes en el
conocimiento de ciertos aspectos clave de la temática. En efecto, esta
corriente, pariente de la sociología de las organizaciones, destaca el análisis de variables objetivas como organización, estrategias, interés, recursos y oportunidades para dar cuenta de las movilizaciones en gran
escala.
Esta orientación se desarrolla especialmente en Estados Unidos, donde los movimientos sociales de los sesenta y setenta ponen en jaque los
supuestos de las perspectivas anteriores. Las movilizaciones que caracterizan esos años se originaron en un ciclo de auge económico y sus
miembros más importantes provenían de sectores sociales integrados, es
decir, de las clases medias educadas. Se trataba, en consecuencia, de
movilizaciones que difícilmente podían explicarse a partir de los supuestos
de la frustración o del desfase entre cambio estructural y comportamiento. Los actores de las movilizaciones eran socialmente integrados y, por
tanto, parte del centro mismo del sistema.
Esta corriente se opone a la concepción tradicional que concibe al
movimiento social como un grupo comprometido con una ideología o
motivado por un conjunto de demandas para actuar y promover el cambio. Para ellos el análisis debe centrarse en la interacción estratégica de
actores colectivos con intereses opuestos. Quizás porque muestra el lado "negro" de los actores sociales y porque expropia a los movimientos
su carácter heroico y emotivo, en México y en América Latina esta orientación se ha utilizado escasamente. Tal omisión, sin embargo, se debe
analizar ya que a partir del enfoque original surgen discusiones que han
permitido integrar la dimensión racional de la acción al estudio de los
movimientos sociales (véanse Dubet, 1 9 8 9 y Tüly, 1985, por ejemplo).
E l enfoque de la movilización de recursos parte del supuesto de que
las quejas, las injusticias y por tanto las demandas son parte integrante
de la vida social, y no explican el surgimiento y el desarrollo de acciones
colectivas o movimientos sociales.
Inscribiéndose en la teoría de la acción racional (Olson, 1 9 6 5 ) que
argumenta que la movilización es una respuesta basada en una evaluación de los participantes sobre el costo-beneficio del estar de acuerdo o
en desacuerdo con el stata gwo, esta escuela destaca que los movimien9
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Los autores que forman parte de esta corriente son Oberschall (1973), Tüly (1978)
y Zald y McCarthy (1982).
Un excelente trabajo que analiza el surgimiento de esta perspectiva es el de Didier
Lapeyronie (1989).
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tos dependen, sobre todo, de los recursos, la organización y de las oportunidades para actuar. L a perspectiva se construye en torno a la hipótesis
de Olson. Los distintos autores modifican, adaptan o refutan al actor
racional, que utiliza la lógica utilitaria; en consecuencia, flexibilizan el
modelo del cálculo individualista y reconocen la importancia del papel
de los grupos y las solidaridades en el origen y desarrollo de las acciones. Agregan así la dimensión no racional a la explicación de la acción
colectiva.
Según esta concepción, la sociedad es un mercado de recursos económicos, sociales e ideológicos y tanto los actores inconformes como
sus adversarios desarrollan estrategias racionales para obtener la satisfacción de sus demandas o proteger sus intereses.
E l proceso central es el de la movilización de recursos. Éste refiere
al conflicto que se produce entre sectores sociales por su control, a la
lucha por transferirlos de un grupo social a otro, de un campo de acción
a otro. E l proceso de movilización se conforma, por un lado, alrededor
de individuos insatisfechos con un orden, que acumulan fuerza y desarrollan estrategias para incrementarla; y, por otro, por actores que defienden el orden y manejan el control social porque son ellos quienes
controlan los recursos que están enjuego.
E l concepto de recurso es central en esta perspectiva teórica, que
propone distinguir entre los recursos materiales (ingreso, trabajo, etc.) y
no materiales (autoridad, valores compartidos, redes sociales, capacitación legal, etc.). Supone que la gente los maneja en la vida cotidiana y
que se crean, consumen, intercambian. De ahí que, en una situación de
conflicto, los recursos se unan para conseguir otros recursos.
Una de las ventajas de los autores que se inspiran en esta corriente
es el reconocimiento del conflicto como parte integrante de la vida social y la concepción de la acción colectiva como un juego de relaciones
de poder. De ahí que el éxito o fracaso de una movilización se pueda
detectar cuando el grupo ha incrementado sus beneficios o se le reconoce como actor político. E n este sentido, los autores pertenecientes a esta
perspectiva definen a los movimientos sociales como un conjunto de
acciones estratégicas orientadas a presionar o a integrarse al sistema político, y en la práctica la acción queda reducida a lo político. De esta
manera, la dimensión principal que logran rescatar es ia orientación político-institucional de los movimientos. L a importancia de la dimensión
política es tan grande que los distintos autores clasifican a los actores de
acuerdo con su posición respecto del sistema político (Lapeyronie, 1989).
Oberschall, por ejemplo, utiliza el término movilización para designar a
la acción de los grupos que están adentro y afuera y afirma que los
oponentes se transforman en miembros del sistema político gracias a la
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acción colectiva (Tilly, 1978:98). Gamson también se refiere al adentro
y al afuera, al afirmar que los que están en el interior del sistema político
son los miembros y que los oponentes no tienen acceso a las decisiones
rutinarias que los afectan ya sea porque los han rechazado a pesar de que
hayan tratado de acceder a ellas o porque sus tentativas y estrategias han
sido torpes e ineficientes (Gamson, 1986:140-141).
Si nos quedáramos con esta dimensión de la perspectiva de la
movilización de recursos, podría afirmarse que ésta consiste en estudiar
la acción colectiva ya sea como una organización que utiliza recursos
con el fin de aumentar su poder o su participación en las decisiones, para
utilizarlos en beneficio de un grupo particular, o que la acción colectiva
se concibe como una lucha por la promoción de intereses individuales.
Si bien el modelo utilitarista presenta ventajas para analizar empíricamente las estrategias basadas en el cálculo racional llevadas a cabo
por los movimientos y sus adversarios, plantea también grandes dificultades analíticas al no poder responder sobre la cuestión del origen y la
lógica de la solidaridad del grupo. Aunque se pueda comprender que
la acción colectiva sea un medio para el logro de ciertos intereses, no
puede pensarse que la acción colectiva sea algo completamente externo
y manipulable de manera individual. Más aún, si se piensa en términos
temporales, es evidente que la participación en una acción colectiva presenta fuertes costos para los primeros que se involucran en ella y los
beneficios son poco probables. A fin de cuentas la dificultad de este
modelo, que supone la intemporalidad, es que no logra explicar por qué
la gente participa o se compromete en una acción colectiva. L a
racionalidad instrumental, como lo afirma Cohén (1985) se transforma
en la camisa de fuerza de este enfoque.
Los teóricos de la movilización responden que es necesario redefinir
la teoría de Olson, ya que la investigación empírica señala que los individuos que participan en acciones colectivas no funcionan necesariamente de acuerdo con una lógica de mercado, sino que están previamente organizados. Así, Oberschall habla de la existencia de grupos
asociativos organizados previamente para la consecución de intereses
distintos de los que los llevan a participar en una acción colectiva, mientras Tilly se refiere a la existencia de redes solidarias previas. Este autor
habla del "catnet", es decir de categorías sociales que definen identidades comunes gracias a la existencia de redes de solidaridad, o lo que
McCarthy y Mayer (1982) llaman la formación de la conciencia para
designar el sentido de identidad que da el poseer o no un recurso.
De ahí que la lógica del cálculo sólo pueda integrarse al análisis de
la acción colectiva en sus interacciones con el adversario pero no sea
suficiente para entender por qué la gente participa o cuáles son las bases
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de su participación. Esta limitación sin embargo, se ha matizado y, en la
práctica, esta perspectiva ha producido interesantes análisis históricos y
actuales, que con frecuencia han superado el enfoque original. Tal es el
caso de los estudios realizados por Tilly, quien reconstruye la "acción
colectiva" y el "repertorio cultural de oportunidades" de acción que se
ofrecían a los distintos sectores sociales en el siglo XIX. E n sociedades
donde se implantaba la economía capitalista y se formaba el Estadonación, Tilly conceptualiza la acción a partir de una lógica donde, por un
lado, los actores se movilizan para buscar beneficios materiales y poder
político y, por otro, desarrollan acciones defensivas contra la amenaza
que significa la modernización para las comunidades tradicionales. Según Tilly, la perspectiva de movilización de recursos es útil para detectar nuevas formas de organización cotidiana, la creación de intereses
comunes y, sobre todo, para articular procesos macroestructurales con
repertorios de acción específicos y con reorganizaciones de la vida diaria de la gente. Sin embargo, las investigaciones de este autor sobrepasan el análisis del cálculo estratégico que le sirvió de punto de partida,
ya que introduce la noción de grupo y red solidaria, como un antecedente previo a la aplicación de su enfoque teórico. Estos autores están
unidos por la necesidad de contar con elementos teórico-metodológicos
para realizar investigación empírica, sea histórica o actual. Se trata de un
grupo unido por el interés empírico y en este sentido puede considerarse
como opuesto, en muchos aspectos, al grupo que trabaja el tema de los
nuevos movimientos sociales que, en general, ha optado por enfoques
hermenéuticos (al respecto véase Cohén, 1985).
11
En resumen, dentro de esta perspectiva existen autores que destacan
la concepción del actor racional-utilitario, muy cercano a la visión olsoniana, mientras otros crean modelos de conflicto político más flexibles
que introducen la existencia de grupos solidarios con intereses compartidos como base de la acción colectiva. L a relativa heterogeneidad que
caracteriza a esta corriente hace difícil tomar una posición única frente a
ella. Sin embargo, es necesario tener en cuenta algunas consideraciones
para pensar la realidad latinoamericana.
En efecto, si bien este enfoque se ha aplicado con un cierto éxito
para analizar las estrategias y el logro de ciertas demandas vía reforma,
D para detectar el cambio de poder hacia los grupos movilizados, contiene limitaciones que es necesario señalar, al menos para el caso de Amé-
11
Otros autores que han utilizado esta perspectiva con excelentes resultados son:
Barrington Moore, Oberschall, Gamson. Los autores que han tomado como punto de
Dartida esta perspectiva de análisis están conscientes de sus limitaciones; véase por ejemplo
Tilly (1985).
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rica Latina. En primer lugar, el supuesto de que los actores movilizados
y los que representan el control social entran al conflicto en igualdad de
condiciones, lleva implícita la referencia a sociedades que poseen sistemas económicos y político-institucionales relativamente abiertos, donde
no es la adscripción o la capacidad de reproducción lo que define la
identidad de los actores, sino la competencia económica y la ciudadanía
política (Dubet, 1989:525-530). De ahí que su aplicación sea más difícil
en sociedades donde las identidades, las redes sociales, las organizaciones preexistentes (recursos, en el lenguaje de esta perspectiva) se fundan
en principios tradicionales, difícilmente intercambiables en el mercado.
En segundo lugar, cuando las sociedades atraviesan por crisis de reproducción y la escasez de recursos segmenta a los sectores que comparten una insatisfacción o, en el lenguaje de esta corriente, una evaluación
costo-beneficio, dicha crisis enfrenta a los sectores insatisfechos en una
competencia por conseguir recursos, disminuyendo por consiguiente su
capacidad de crear solidaridad (un recurso) y mantener su poder de negociación. E n tercer lugar, la viabilidad de este enfoque debe evaluarse
cuando se aplica a sociedades o situaciones donde los distintos sectores
sociales no han logrado una ciudadanía plena que garantice la participación en el conflicto en igualdad de condiciones mediante canales legítimos, pues supone que los actores entran al juego compartiendo reglas
del juego y garantías institucionales. Esta limitación, sin embargo, ha
quedado superada en estudios que, ubicándose en este enfoque, son menos ortodoxos. Son los casos de Tilly o de Barrington Moore, quienes, a
partir de la historia comparativa, muestran justamente que su aplicación
es posible cuando los sectores subalternos buscan la ciudadanía o el reconocimiento como actores políticos.
Finalmente, además de este supuesto clave, implícito en la perspectiva de la movilización de recursos, es importante señalar que algunos
estudios empíricos contradicen la idea de limitar el análisis de los movimientos sociales a las estrategias de administración de recursos y a las
características organizacionales, incluso en sociedades desarrolladas. Así,
por ejemplo, estudios longitudinales de grupos movilizados en Estados
Unidos muestran que en ellos se forman oligarquías que bloquean la
participación de la base y la militancia, fuente de creatividad del movimiento. Así, uno de los recursos, la organización del grupo, se transforma en obstáculo para el movimiento (Piven y Cloward, 1979). Kowaric
(1980) confirma este hallazgo en el caso brasileño, pues muestra que en
situaciones de crisis económica y en un medio corporativo la base de los
movimientos populares, orientados hacia la satisfacción de necesidades,
no participa en la toma de decisiones y los líderes pasan a formar parte
de la estructura de poder.
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749
Como consecuencia de las observaciones anteriores, no se puede
olvidar que otros estudios han mostrado que el origen y la dinámica de
los movimientos sociales están relacionados con procesos macrosociales
que marcan y moldean las distintas formas que asumen, sin que la gente
que participa esté necesariamente consciente de ello. De ahí que, si bien
el control de los recursos y la capacidad de las estrategias para el logro
de ciertos intereses constituyen un nivel de análisis para definir la formación de solidaridades básicas y de identidades entre actores que luchan por el control de ciertos recursos, esta perspectiva no agota el análisis. E n efecto, en esta perspectiva la participación en movilizaciones
colectivas parece reducirse a explicar la acción política, definida en términos de cálculo estratégico, sin aclarar por qué una categoría social
comienza a reconocerse como parte de un grupo. Es decir, no resuelve el
problema de la identidad (Cohén, 1985), de la conciencia de grupo o de
la reivindicación de un proyecto de transformación, temas todos ligados
al carácter no instrumental del comportamiento humano. Esto plantea
una incompatibilidad teórica, ya que mantener el supuesto de racionalidad
instrumental y el de la formación de grupos y solidaridades en dos niveles separados lleva a desarticular o a reducir el análisis de la acción social a lo político.
L a potencialidad de este enfoque para la investigación empírica no
ha sido, sin embargo, evaluada en América Latina, donde los autores,
quizá por el carácter heterogéneo de las acciones colectivas, han desta:ado sus dimensiones heroicas o de oposición a los sistemas de dominación, despreciando las estrategias racionales o los significados de estas
icciones si se las evalúa en término de la integración y la movilidad
iocial y política.
En consecuencia, la perspectiva de la movilización de recursos presenta una brecha aún poco transitada por la investigación latinoamericaía, que sería importante explorar para recuperar, como lo hacen Tilly o
vloore, las dimensiones políticas de los conflictos, en los cuales lo que
ístá en juego es el acceso a la ciudadanía y/o el rescate de la dimensión
acional en las estrategias por la consecución de recursos.
Z. La perspectiva de los nuevos movimientos sociales
ista perspectiva se origina en Europa y en ella se agrupa un conjunto
le autores que trata de poner en evidencia las dimensiones culturales y
ocíales de las prácticas colectivas. Para estos estudiosos los actores soiales, por medio de sus prácticas colectivas, reinterpretan normas y vaDres, creando nuevos significados para los estrechos límites de la ación política y redefiniendo lo público y lo privado.
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Cada autor o escuela desarrolla un enfoque orientado a comprender
los significados de las prácticas colectivas, de los escenarios de conflicto, basándose en distintas posturas interpretativas, aun cuando es claro
que no presentan una unidad metodológica. Comparten un desencanto
con el marxismo estructural que privilegió el análisis de las contradicciones de las clases definidas desde la economía, y de la crisis como el
espacio-tiempo donde se presentaba el comportamiento colectivo. También confluye en ellos el interés por comprender las movilizaciones que
se desarrollan en sus países a fines de los años sesenta, las cuales aparecieron como nuevas y distintas si se las comparaba con las señaladas por
la teoría o con las promovidas por la izquierda política.
En efecto, los actores movilizados provenían de las clases medias,
aun cuando su origen de clase no definía su integración al movimiento;
las demandas se relacionaban con la democratización de la vida social y
con la redefinición de la esfera privada, dejando de lado temas como la
transformación económica o el juego por el control del poder estatal; las
formas organizativas, normalmente, se limitaron a espacios o asociaciones pequeñas, voluntariamente plurales, y democráticos, aun cuando el
costo de esta opción fue, a veces, poseer organizaciones frágiles, o ineficientes o carentes de cobertura amplia.
E l interés de los nuevos actores es que su práctica se convierte en un
fin en sí mismo para llevar a cabo las transformaciones que se proponen
en la sociedad civil, sin preocuparse por el proceso de construcción futura, ya que esto sacrificaría el presente.
E l autor que más sistemáticamente se ha dedicado al tema es, indudablemente, Alain Touraine, cuyo trabajo sobre los movimientos sociales presenta las ventajas de estar incorporado a una teoría general sobre
la sociedad, de haber desarrollado un método para su estudio, el de la
inervención sociológica, y de haber formado investigadores que posteriormente desarrollaron estudios y reflexiones propias sobre el tema. E l
trabajo de Touraine y, en general, el de los autores dedicados al análisis
de los nuevos movimientos sociales, arranca con una crítica a las teorías
que buscan un principio de unidad, un lugar central de la sociedad para
explicar la acción social. Para los funcionalistas, por ejemplo, ése fue el
consenso de valores y la integración social; para los teóricos de la dependencia, la dominación externa; para otros autores, la dominación estructural interna.
Esta visión de la sociedad, que orientó a la sociología a buscar leyes
naturales de la historia y a definir a los actores como portadores de una
necesidad que los enfrentaba en su acción a una carrera de obstáculos
; (sociales, económicos, culturales) que debían salvar o superar, es recha\ zada por los autores de esta corriente. Se orienta hacia la búsqueda del
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751
actor, del sujeto que no está definido por criterios externos, y destaca su
capacidad para producir y crear fuera de referencias metasociales.
En la sociología tradicional, como en el teatro clásico, la sociedad
estaba dominada por el destino, por un principio central, el amor, las
pasiones; la sociedad contemporánea, en la visión de estos autores, parece no tener texto. Ello no significa que desconozcan las estructuras de
dominación o los procesos de reproducción. Touraine, por un lado, libera al actor en la medida en que lo ubica en sociedades con capacidad para
actuar sobre sí misma, es decir, donde el trabajo, el conocimiento, la inversión, no sólo están orientados a transformar la naturaleza o la economía, sino que también se constituyen en un campo de creación simbólica
y cultural. Por otra parte, señala el peso de los procesos de reproducción
ubicando, en sus fallas, los espacios para la creatividad colectiva. Para
Touraine, en las sociedades concretas hay zonas de exclusión, pues el
sistema no controla ni absorbe todas las conductas. Es justamente en
estas zonas donde los actores crean las posibilidades de romper con prácticas reproductivas. Así, se puede afirmar que en un primer momento el
origen de la acción colectiva se ubica en la tensión entre reproducción
de una práctica y que en un segundo momento esta acción, definida como
•na práctica social concreta, adquiere significados distintos, según sea
si nivel del sistema social al que se oriente o refiera esta práctica.
De ahí que distingan tres formas de acción básicas según si éstas se
refieren al sistema de acción organizacional, institucional o histórico.
En la primera de ellas, ligada al sistema de acción organizacional,
los actores se definen como categorías socioprofesionales que reivindi:an cambios en las reglas y en el funcionamiento de la comunidad orgalizacional.
En el nivel del sistema político institucional los actores se definen
:omo grupo de presión o fuerza política y su lucha se dirige a la reforma
le las reglas y normas que rigen el funcionamiento de una sociedad.
En fin, en el nivel del sistema de acción histórico, es decir, en el
ugar donde la sociedad produce las orientaciones sociales y culturales
centrales, los actores colectivos se definen como movimiento social y la
icción se orienta al control de la historicidad, que en la teoría se refiere a
a capacidad de la sociedad de actuar sobre sí misma, a las formas que
Lsume la acumulación, la inversión económica y a los modelos culturaes que orientan las prácticas sociales.
Las distintas formas que asume la acción colectiva en las sociedales concretas dependen de las relaciones conflictivas entre actores que
e enfrentan por el control de las organizaciones, por influir en las deciiones del sistema político-institucional o por controlar las orientaciones
leí desarrollo de esa sociedad.
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De ahí que el centro del análisis de la acción en Touraine sean las
relaciones sociales conflictivas.
L a acción colectiva, en consecuencia, no se examina como respuesta a una situación dada sino como un comportamiento conflictivo, donde
participan actores que cuestionan las relaciones sociales, las formas de
dominación y los modos de apropiación de los recursos culturales. E l
movimiento social constituiría la forma más compleja de la acción social, pues se ubica en los conflictos centrales de una sociedad y se definiría como "un conjunto de interacciones orientadas normativamente entre adversarios que poseen interpretaciones opuestas y conflictivas sobre
las reoriehtaciones de un modelo de sociedad pero que al mismo tiempo
comparten un campo cultural".
De ahí que las nociones de identidad —entendida como la definición que hace el actor sobre sí mismo—, oposición, entendida como la
definición de adversarios y de aliados en la lucha, así como la de totalidad —entendida como proyecto— sean básicas para el análisis de los
movimientos sociales.
Debido a la dificultad de analizar las relaciones sociales a partir de
métodos tradicionales y con objeto de develar los significados de la acción colectiva, que en la práctica concreta se entremezclan, Touraine
/desarrolla el método de la intervención sociológica. Este intenta extraer y elaborar el sentido de las prácticas sociales a partir de la formación de grupos formados por sociólogos y participantes del movimiento
que confrontándose con aliados y adversarios analizan el significado de
su lucha.
E l papel del sociólogo en estos grupos consiste en elaborar hipótesis
sobre la naturaleza de la acción colectiva que se estudia y sobre todo
acerca del vínculo entre esa acción y el movimiento social central. L a
hipótesis sobre la centralidad del movimiento orienta la investigación
para definir el tipo y el sentido de la acción que se analiza y permite a los
actores involucrados réélaborar el análisis de su lucha.
E l enfoque teórico-metodológico propuesto por Touraine, ya presente en su principal trabajo, Producción de la sociedad, tuvo gran influencia no sólo en sus discípulos europeos, sino también en América
12
13
12
Sobre estas nociones y sus relaciones analíticas, véase Alain Touraine (1978).
Para una explicación de los principios y de la justificación de este método, véase
Touraine (1986 y 1978:181-296). En cuanto a la aplicación de este método, véase especialmente a Touraine et al. (1982). Si bien los autores analizaron otros movimientos con
el método de la intervención (antinucleares, luchas occitanas en Francia, Solidaridad en
Polonia), es en este libro donde es explícita con mayor detalle la aplicación del método y
las conclusiones que se derivan de ella.
13
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14
Latina. L a opción de presentar aquí los grandes trazos de su trabajo
sobre la acción colectiva obedece a la necesidad de reconocer el origen
de una teoría, que ha marcado la orientación de un grupo importante de
investigadores latinoamericanos, y que por razones, a veces banales, como
la inexistencia de traducciones, no se conoce en profundidad.
15
III. Notas finales
L a revisión de las distintas perspectivas desarrolladas alrededor de la
sociología de la acción colectiva, presentadas en este trabajo, intenta
contribuir a la discusión de un campo de estudio que, como dijimos en la
introducción, por sobreutilización, requiere repasarse. L a recuperación
de enfoques, tendencias y problemas de distinto tipo y nivel ha sido relativamente superficial en la medida en que el examen de autores no ha
sido exhaustivo y porque abrió una de las tantas puertas posibles al intercambio de ideas.
En América Latina, algunos estudios han reducido cualquier acción
grupal a la categoría de movimiento social. Otros han sido incapaces
de calificar las distintas formas que asume la acción colectiva confundiendo niveles y orientaciones sin considerar un modelo o esquema
mínimo de análisis. L o triste del asunto es que los desarrollos teóricometodológicos están allí, desde la escuela de Chicago hasta nuestros
días.
Los autores que incluimos en las distintas perspectivas tuvieron la
lecesidad de definir la índole del comportamiento colectivo, de descifrar la clave de sus orígenes, de clasificarlos, así como de entender su
dignificado a nivel societal.
Quizá lo que en primer lugar convenga subrayar, por su importancia
;n discusiones futuras, sea la observación de Smelser respecto a la necesidad de alejarse de " l a historia natural de los movimientos sociales",
privilegiando así la idea de construir modelos analíticos que, en el ruarlo de una teoría, permitan poner at descubierto los elementos que conforman la acción colectiva. Si bien la acción colectiva o el movimiento
;ocial es un fenómeno empírico histórico, su análisis requiere considearlo como resultado de una serie de procesos que posibilitan la unidad
le la acción y su permanencia en el tiempo. Esto implica definirla como
14
Para un análisis de las relaciones de Touraine con América Latina, véase Tarrés
1992).
Sobre la importancia de la contribución de Touraine al análisis de la acción coactiva y los movimientos sociales véase Jean Cohén (1985).
1 5
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un campo de relaciones sociales donde están presentes el conflicto, las
solidaridades, el cálculo, la organización, los recursos, los sistemas de
creencias y de elaboración simbólica, así como otros actores sociales y
políticos que facilitan u obstaculizan el desarrollo de una acción.
L a escuela de Chicago considera la acción colectiva en el marco de
la interacción social. Si bien el interaccionismo proporciona herramientas conceptuales y metodológicas para construir análisis fundados en las
relaciones sociales, es débil en cuanto a nociones y elementos conceptuales que permitan anclar el razonamiento en perspectivas societales.
Los enfoques de la movilización de recursos y la de los movimientos
sociales también asientan su análisis en un campo de relaciones sociales. E l primero, como vimos, rescata la dimensión estratégica de los diferentes actores y normalmente evalúa (o reduce) los resultados de la
acción con respecto a los beneficios políticos obtenidos. E l enfoque de
los movimientos sociales distingue actores cuya acción refiere a distintos tipos de relaciones conflictivas y en esa medida rescata la pluralidad de significados presentes en la acción colectiva.
Como se puede observar, las distintas perspectivas convergen al
considerar modelos analíticos de la acción colectiva que rescatan la dimensión relacional y evitan confundirla con el fenómeno empírico. En
un segundo momento, sin embargo, es claro que la aplicación de los
distintos modelos a un mismo comportamiento colectivo produce observaciones diferentes. E l desafío consiste en generar perspectivas que recuperen la complejidad de una práctica colectiva así como los significados que le otorgan los actores y la sociedad. En su defecto, los estudios
podrían utilizar las perspectivas que están a mano con las limitaciones y
ventajas que contienen. S i bien esta última opción puede parecer menos
creativa, sin duda es menos costosa, pues abre la posibilidad de llevar a
cabo estudios comparables a los realizados por distintos autores en otras
sociedades.
Otro asunto sobre el que es necesario discutir se refiere a los desafíos metodológicos que involucra la dimensión relacional del comportamiento colectivo. E n efecto, el analizar las opiniones o las representaciones que la gente tiene sobre las relaciones sociales a partir de
encuestas o entrevistas, tiene ventajas pero también limitaciones, pues
lo que se capta son fenómenos y procesos individuales y no las relaciones sociales. Los estudios históricos comparativos, que utilizan fuentes
secundarias, logran extraer el significado de una evolución. L a ventaja
de estos trabajos es que normalmente se centran en acciones cuyos resultados son conocidos. Es distinto el caso de las acciones colectivas
contemporáneas, en la medida en que no se conoce de antemano ni su
desarrollo ni su significación societal. Los análisis de estrategia, basa-
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755
dos en la lógica del cálculo racional, normalmente se realizan con método y técnicas empíricas que logran captar la participación de la gente en
las organizaciones y grupos, pero presentan limitaciones para captar el
origen de la formación de solidaridades y redes así como las dimensiones ideológicas y normativas ligadas a la acción.
E l método de la intervención sociológica propuesto por Touraine
tiene la ventaja de centrarse en las relaciones sociales pero, al depender
de la interpretación que hace el sociólogo junto con los actores, presenta
limitaciones para verificar las hipótesis que se derivan de su aplicación.
Limitaciones similares presentan otros autores que han optado por
enfoques hermenéuticos^ Normalmente éstos postulan lógicas basadas
en la articulación de significados. Aun cuando no se cuestiona la riqueza
y validez de estos enfoques comprensivos, es necesario utilizarlos con
lucidez, pues normalmente se originan en sociedades que suponen principios de organización social y significados culturales muy alejados de
la realidad latinoamericana.
Como se puede observar, en la sociología el campo de estudios dedicado a la acción colectiva tiene una larga historia y se inscribe en el
:entro mismo de la disciplina, esto es, el análisis de las relaciones sociales y sus significados. Por eso sería quizá útil dejar de lado el término de
movimiento social que denota un fenómeno histórico y hace olvidar que
íste es sólo un tipo en la complejidad de acciones colectivas que se
construyen en los distintos enfoques. En todo caso, cualquiera que sea el
érmino que se utilice, en la actualidad el desafío es recuperar y resignificar
ín nuestras sociedades las perspectivas de análisis de la acción colectiva
/ de los movimientos sociales.
Recibido en abril de 1992
Revisado en mayo de 1992
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