MEMORIA Fundación La Salle de Ciencias Naturales Tomo LIX, número 151, enero/junio 1999 INDICADORES BACTERIANOS EN LAS AGUAS Y EN EL GUACUCO (Tivela mactroides) DE LA ENSENADA DE LA GUARDIA, ISLA DE MARGARITA, VENEZUELA María Milagros Iriarte Rota Estación de Investigaciones Marinas de Margarita (EDIMAR) Fundación La Salle de Ciencias Naturales Apartado Postal: 144, Porlamar, Estado Nueva Esparta, 6301, Venezuela. Correo electrónico: milairiarte@latinmail.com Palabras clave: Indicadores microbiológicos. Moluscos bivalvos. Guacuco. Tivela mactroides. Venezuela. RESUMEN Este trabajo tuvo por finalidad verificar el cumplimiento de los requisitos microbiológicos establecidos por la legislación venezolana, para la zona de crecimiento y cosecha de moluscos bivalvos denominada ensenada de La Guardia (Isla de Margarita). Se recolectaron durante seis meses muestras de agua en seis estaciones, y de guacuco (Tivela mactroides) en dos zonas de la ensenada. Al agua se le determinaron coliformes totales y fecales, salinidad y temperatura y a los guacucos aerobios mesófilos a 35 oC, coliformes fecales, Escherichia coli y Salmonella. Los resultados indican que los valores de las medianas (de < 2 a 2 NMP/100 mL) de coliformes totales y fecales del agua no parecen haber variado al compararlos con los obtenidos en un estudio realizado durante 1990 y 1991. Sin embargo, los valores máximos de coliformes totales (de 300 a > 1.600 NMP/100 mL) y de coliformes fecales (de 7 a 900 NMP/100 mlL) fueron comparativamente más altos que los registrados en el estudio anterior, en particular los hallados el 1-02-99. Por otra parte, no se detectó Salmonella en los guacucos; los recuentos de aerobios mesófilos fueron inferiores al máximo permitido y el NMP/100 g de E. coli tampoco sobrepasó la cifra permitida. En cuanto a coliformes fecales en guacuco, sólo en dos oportunidades diferentes se encontraron cifras altas (490 y 5.400 NMP/100 g). Se concluye que se considera arriesgado mantener la clasificación de “aprobada” a la zona de la ensenada de La Guardia y que es preciso un monitoreo más completo, pues la zona parece estar sometida a contaminación ocasional. 85 INDICATOR BACTERIA IN THE WATERS AND IN “GUACUCO” (Tivela mactroides) FROM THE INLET OF THE GUARDIA, ISLA MARGARITA, VENEZUELA Key words: Microbiological indicators. Shellfish. Guacuco (Tivela mactroides). Venezuela. ABSTRACT The objective of this study was to check the waters and shellfish of the Inlet of the Guardia (Margarita Island) for compliance with the legal Venezuelan limits on bacterial contamination during the growth and harvest of shellfish. Water samples were collected during six months from six stations. “Guacuco” shellfish (Tivela mactroides) were gathered from two sectors of the inlet. The water samples were analyzed for total and fecal coliforms, salinity and temperature. Total plate count, fecal coliforms, E. coli and Salmonella were measured in the “guacuco” shellfish. The median total and fecal coliforms of the water (from < 2 to 2 MPN/ 100 mL) resembled values observed during a similar study in 1990 and 1991. Nevertheless, the maximum values of total coliforms (from 300 to > 1.600 MPN/ 100 mL) and of fecal coliforms (from 7 to 900 MPN/100 mL) were relatively elevated, particularly on February 2, 1999. Salmonella was not detected in the shellfish guacuco. The total plate counts from guacuco did not exceed legal limits. The fecal coliforms in the guanoco only exceeded legal levels on two occasions with values of 490 and 5400 MPN/100 g. The MPN/100 g of E. coli also did not exceed legal limits. We conclude that a more complete survey of contamination is necessary if the “approved” status of this area is to be maintained. This is especially true given the large, intermittent fluctuations in contamination levels that we observed. Furthermore, the presence of other substances (e.g., toxins) should also be assessed, and the meteorological and hydrological factors influencing contamination levels should be evaluated. INTRODUCCIÓN El guacuco Tivela mactroides es un bivalvo de pequeño a mediano tamaño, de la familia Veneridae. Habita en las playas de arena fina a fangosa y se alimenta filtrando agua, por lo que puede concentrar microorganismos patógenos y sustancias tóxicas que pueden hallarse en el agua de la zona donde crecen (Buitrago e Iriarte, 1996). Debido a estos peligros, es necesario estudiar la zona de crecimiento y cosecha del mismo. Para este estudio, se tomaron en consideración las conclusiones obtenidas en un trabajo similar (no publicado) realizado en la misma zona entre 1990 y 1991 (PNSMB, 1991). En aquella época se clasificaron como prohibidas aquellas áreas correspondientes a El Saco (extremo oeste), la 86 zona del balneario y además, la porción de playa ubicada en la zona este, después de la estación 11. Al resto de las estaciones se les otorgó la clasificación de aprobadas para el crecimiento y cosecha del guacuco a ser comercializado en vivo (Buitrago e Iriarte, 1996). La Providencia Administrativa No 8 del Ministerio de Agricultura y Cría (MAC), del 18 de marzo de 1998, considera apta para la producción de moluscos bivalvos del tipo chipi chipi (Donax spp) y guacuco (Tivela mactroides) a La Restinga (ensenada de La Guardia). En la misma se especifica que los moluscos vivos procedentes del lugar deben cumplir con lo establecido en las Providencias 03 y 04 (MAC, 1998) sobre condiciones sanitarias aplicables a los moluscos bivalvos vivos, y las normas para ejercer controles sanitarios y supervisión de la producción de los moluscos bivalvos. Estas normas incluyen las inspecciones periódicas a las zonas de recolección. Sin embargo es en el Decreto 883 del 11-1095 (Presidencia de la República de Venezuela, 1995) donde se dan las normas para la clasificación y el control de la calidad de los cuerpos de agua y vertidos o efluentes líquidos. En él se dan los límites microbiológicos máximos aceptables para las aguas marinas o de medios costeros destinadas a la cría y explotación de moluscos consumidos en crudo, que son un promedio mensual menor de 70, número más probable (NMP) por cada 100 mL y que el 10% de las muestras puede exceder de 200 NMP/100 mL. Como se ve, sólo se toma en cuenta el promedio de coliformes totales. En cambio, la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos de Norteamérica (FDA, USA), en su Programa Sanitario de Moluscos, especifica que para aprobar una zona la mediana no debe sobrepasar de 70 NMP/100 mL. También establece límites para coliformes fecales y especifica un mínimo de 15 muestreos en cada una de las estaciones escogidas (Iriarte y Rengel, 1997). En lo que se refiere a requisitos microbiológicos, la Providencia No 4 (MAC, 1998) citada anteriormente, especifica que los moluscos bivalvos destinados a consumo humano inmediato deberán contener menos de 300 coliformes fecales o menos de 230 Escherichia coli por cada 100 g de carne, en una prueba NMP, en la que se utilicen cinco tubos y tres diluciones y además, ausencia de Salmonella en 25 g de carne. No establece ningún criterio para los aerobios mesófilos (35 oC), pero la FDA (1990) si lo hace: a nivel de mercadeo es de hasta 5,0 x 10 5 unidades formadoras de colonias (UFC)/g. Finalmente, tanto la FDA como el MAC enfatizan que para la aprobación de un área marina como zona apta para el crecimiento y cosecha de moluscos bivalvos son necesarios, además de los ensayos microbiológicos, otros análisis de laboratorio entre ellos los físico-químicos y toxicológicos. Esto último es con el fin de determinar realmente cuál es el origen de la contaminación que puede estar afectando adversamente esa zona. Este trabajo de investigación sobre los indicadores microbiológicos presentes en el agua de mar y en el guacuco (Tivela mactroides) de la ensenada de La Guardia 87 tuvo por objeto verificar el cumplimiento de los requerimientos microbiológicos establecidos por las normativas venezolanas para una zona de crecimiento de moluscos bivalvos para consumo humano. MATERIALES Y MÉTODOS La toma de muestras para el presente estudio se llevó a cabo en los siguientes días: 28 de octubre y 4 de noviembre de 1998; 18 de enero, 1 y 22 de febrero y, por último, 5 de abril de 1999. La selección de estaciones se hizo tomando en cuenta las recomendaciones emanadas en PNSMB (1991) realizado en los inicios de los años 90. Para el agua de mar se escogieron seis estaciones (figura 1 y tabla 1). También la figura 1 muestra las estaciones donde se recolectaron las muestras en 1990-1991. En resumen, la data disponible hasta ese momento de la zona bajo estudio era la siguiente: en junio de 1993 se tomaron muestras en las estaciones 10 y 11 y en un lugar intermedio a las dos; en marzo de 1995 se captaron frente al balneario (Est. 9), a los lados derecho e izquierdo del mismo, así como en El Saco (Est. 1). El objetivo de ambos muestreos fue revisar las condiciones sanitarias del lugar en esas épocas. En ninguno de estos puntos se hallaron coliformes totales o fecales. En abril de 1997 se repitió la toma de muestras, pero solamente en dos puntos ubicados en el balneario (Est. 9). Tampoco en esta oportunidad se detectaron coliformes. Entre esa fecha y el presente estudio realizado en 1998-1999, no se tiene conocimiento de que existan datos de análisis microbiológicos en esa región. La toma de muestras de agua de mar se realizó en botellas de plástico Nalgene, sumergiéndolas en el agua hasta una profundidad aproximada de unos 20-30 cm debajo de la superficie, a una distancia de la orilla de aproximadamente unos 3 m de la línea de baja marea. Se determinaron la temperatura y la salinidad, esta última mediante un refractómetro, que midió el índice de refracción utilizando una pequeña cantidad de muestra (Lear, 1989). Las muestras fueron refrigeradas durante el traslado hasta el laboratorio. Sólo dos muestras de guacuco se tomaron en cada oportunidad. Se escogieron las zonas que presentaban mayor densidad de guacuco el día del muestreo, con el fin de facilitar su recolección en el menor tiempo posible. Se colectaron los ejemplares extrayéndolos de la arena e introduciéndolos inmediatamente en bolsas plásticas. Se conservaron refrigerados durante su traslado hasta el laboratorio, colocando una plancha de poliestireno entre el hielo y las bolsas con los moluscos bivalvos. Para la determinación de coliformes totales y fecales del agua de mar se siguieron las estipulaciones dadas en APHA (1989). En lo que respecta a la preparación de las muestras de guacuco para los análisis microbiológicos, se siguieron las recomendaciones dadas por Miescier et al. (1992), en cuanto a la limpieza de las conchas, remoción de su contenido y mezclado del mismo. Para la determinación de coliformes fecales y Escherichia coli en guacuco, se siguieron 88 89 Figura 1 Ensenada de La Guardia (Isla de Margarita), Venezuela, ubicación geográfica de las estaciones de toma de muestra de agua. las pautas señaladas en la norma COVENIN 1104-84. La detección de Salmonella fue realizada según lo pautado en la norma COVENIN 1191-88. Por último, el recuento en placa de aerobios mesófilos se realizó de acuerdo a la norma COVENIN 902-87, pero las placas se incubaron a una temperatura de 35 oC para poder comparar los resultados con el estándar fijado por FDA (1990). Tabla 1 Ubicación de las estaciones para la toma de muestras de agua de mar, Ensenada de La Guardia, Isla Margarita, Venezuela. Estación 1 2 3 4 5 6 Distancia desde El Saco (en Km) 2.5 4.4 6.2 7.1 10 10.6 RESULTADOS Y DISCUSIÓN La ensenada de La Guardia cuenta con un balneario muy visitado por turistas en épocas vacacionales y fines de semana. Tomando en cuenta que en el lugar no existe un sistema de red de cloacas, es presumible que hayan descargas de aguas servidas puntuales o no, que estén afectando el cuerpo de agua. No obstante, en teoría, el nivel freático del lugar haría que las aguas provenientes de los pozos sépticos existentes migraran hacia la Laguna de La Restinga y no hacia la ensenada de La Guardia, debido a la inclinación del nivel freático hacia el sur. Sin embargo, al comparar los resultados del análisis de agua de mar que se presentan en la tabla 2, con aquellos obtenidos en el estudio de los años 1990-1991, se observa que aún cuando la mediana de coliformes totales no parece haber cambiado (ausencia y 2 NMP/100 mL), si lo han hecho los valores máximos encontrados en todas las estaciones de muestreo. Excepto para la Est. 1, todos los demás valores máximos fueron obtenidos principalmente el día primero de febrero de 1999. Parecida situación presentaron los índices de coliformes fecales (tabla 3), al compararlos con los obtenidos en el estudio mencionado anteriormente. Se utilizó el requisito dado por FDA (1990), según el cual una mediana de 14 y sólo el 10% de las muestras durante un año podría exceder de 43 NMP/100 mL. En este estudio se presenta la situación de que los resultados obtenidos superan esta cifra en dos estaciones (1 y 2), lo que representa el 16,7% de las muestras. Según estas tablas, los resultados de coliformes totales obtenidos en las seis estaciones exceden el 10% permitido de 200 NMP/100 mL y, si se consideran a los coliformes fecales como patrón de evaluación, las estaciones 1 y 2 tampoco pudieran considerarse como aptas para el crecimiento de moluscos bivalvos, pues exceden en un 10% los 43 NMP/100 mL considerados como límite. 90 Tabla 2 Datos comparativos de las medianas, del porcentaje de muestras que superan los 200 NMP/ 100 mL y los máximos valores obtenidos de coliformes totales (NMP/100 mL) en agua de mar durante los estudios realizados en 1990-91 y 1998-99 en la ensenada de La Guardia, Isla de Margarita, Venezuela. Mediana % > 200 Máximo valor obtenido (NMP/100 mL) Estación 1 2 3 4 5 6 1990-91 < < < < < < 2 2 2 2 2 2 (NMP/100 mL) 1998-99 1990-91 1998-99 1990-91 1998-99 2 2 <2 <2 <2 2 0 0 0 0 0 0 13.3 16.7 16.7 16.7 16.7 16.7 7 1.600 (28-10-98) 41.600 (01-02-99) 500 (01-02-99) > 1.600 (11-02-99) 300 (01-02-99) 900 (01-02-99) 14 2 8 8 Tabla 3 Datos comparativos de las medianas, del porcentaje de muestras que superan los 43 NMP/ 100 ml y los máximos valores obtenidos de coliformes fecales (NMP/100 mL) en agua de mar durante los estudios realizados en 1990-91 y 1998-99 en la ensenada de La Guardia, Isla de Margarita, Venezuela. Mediana % > 43 (NMP/100 mL) Estación 1 2 3 4 5 6 1990-91 < < < < < < 2 2 2 2 2 2 Máximo valor obtenido (NMP/100 mL) 1998-99 1990-91 1998-99 1990-91 1998-99 2 2 <2 <2 <2 <2 0 0 0 0 0 0 16.7 16.7 0 0 0 0 2 4 <2 <2 2 <2 300 (01-02-99) 900 (01-02-99) 27 (05-04-99) 14 (01-02-99) 7 (05-04-99) 23 (01-02-99) En lo que se refiere a la salinidad, la misma osciló entre 37 y 38 ‰ y la temperatura del agua de mar entre 26 y 29,5 °C, encontrándose las más bajas en febrero de 1999 y las más altas en octubre de 1998. En lo que respecta a los coliformes fecales en guacucos, sólo en los provenientes de dos muestreos se hallaron cifras superiores a los 300 NMP/100 g, que es el límite establecido en la Providencia N o 4 (MAC, 1998), a saber: entre las estaciones 5 y 6 se hallaron 5.400 (4-11-98) y entre las estaciones 1 y 2 la cifra fue de 490 NMP/ 100 g (1-2-99). 91 El NMP/100 g de Escherichia coli en estos moluscos no sobrepasó el límite establecido en la Providencia anteriormente citada. Igual sucedió con los recuentos de aerobios mesófilos, cuyo límite dado por FDA (1990) es de 5,0 x 105 UFC/g. El valor máximo obtenido fue de 7,6 x 104, inferior al máximo reportado para este molusco en la ensenada de La Guardia por Iriarte (1993), el cual fue de 1,6 x 105 UFC/g. No fue detectada Salmonella en ninguna de las muestras analizadas. Es difícil inferir la causa probable del alto índice de coliformes totales y fecales hallados en las muestras de agua tomadas el 1-02-99, así como los de coliformes fecales y E. coli en guacucos, en particular los recolectados entre las estaciones 1 y 2 y los recuentos de aerobios mesófilos superiores a los de otras oportunidades. Considerar que el régimen de mareas pueda haber influenciado en el hallazgo no parece probable, por cuanto el muestreo en esa oportunidad fue realizado en una hora que correspondía a condición de marea de flujo (subiendo). Todo lo contrario sucedió en el muestreo correspondiente al 22-02-99. Este fue realizado en horas en que la condición de marea era de reflujo y teóricamente en estas condiciones, existe una menor dilución de los posibles contaminantes que puedan estar entrando a la ensenada. Paradójicamente, en esa oportunidad en ninguna de las estaciones analizadas se detectaron coliformes fecales. Considerando que la deriva litoral en los primeros meses del año se dirige hacia el oeste (Morales y Cárdenas, 1981), pudiera haberse hallado una celda de agua que fue solamente detectada en la Est. 2. El no evidenciarse en las estaciones 1, 3 y 4, supondría su carácter espacial restringido e indicaría que se trató de un evento contaminante desconocido aislado, que impactó adversamente la zona estudiada (Llano, com. pers.). Este evento pudiera tratarse del vertido de una sentina o que se hayan derramado aguas residuales en un lugar cercano a la Est. 2. Tampoco para la lluvia, como agente de arrastre de coliformes hacia el mar, fue posible establecer una asociación clara para explicar el arribo de contaminantes cloacales a la ensenada. En todo caso, los resultados indican que las incertidumbres pueden resolverse con una mayor intensidad de muestreo. Dicho muestreo deberá diseñarse de forma de obtener información en diferentes escalas temporales asociadas a todos los eventos que pueden coadyuvar a la presencia de coliformes: ciclo de mareas, intensidad del viento en diferentes épocas del año, similar para las lluvias y corrientes litorales. También es recomendable aumentar la densidad espacial de muestreo, en virtud de que las fuentes de contaminación fecal pueden ser muy puntuales y afectar pequeñas áreas. CONCLUSIONES Tomando en cuenta las observaciones anteriores, se considera que es muy arriesgado mantener la clasificación de “aprobada”, para la zona de la ensenada de La Guardia, hasta tanto no se realice un programa completo de seguimiento de 92 al menos 15 muestreos, por cuanto pareciera que la misma está sometida a eventos de contaminación esporádicos, a pesar de las escasas ocasiones en que fueron tomadas las muestras. Además de un mayor tiempo de muestreo, se requieren estudios de otras variables para que sea posible determinar las fuentes de contaminación que puedan estar afectando esta área, como una evaluación de los efectos meteorológicos e hidrográficos que afectan la distribución de contaminantes en la ensenada de La Guardia. Todo esto, junto con la determinación de la calidad de agua, conllevará a que realmente pueda ser clasificada correctamente esta zona de producción de guacucos. AGRADECIMIENTOS A Yajaira Rodríguez y a Ninoskar Figueroa por su trabajo en el laboratorio y en la recolección de las muestras. Igualmente, al Sr. Jaime Marín quien realizó los traslados desde el Campus hasta la Ensenada de La Guardia. A Manuel Manzo (SARPA - Caracas), Joaquín Buitrago e Yrene Astor por la corrección y sugerencias hechas al manuscrito. También al Sr. Fresdo Velásquez por su apoyo en lo que se refiere a datos de mareas y de evaluación pluviométrica y al Sr. Julián Vicent del Departamento de Dibujo. BIBLIOGRAFÍA APHA (American Public Health Association). 1989. Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater. 17th. ed. American Public Health Association. Washington, D.C., USA. Buitrago, J. y M. Iriarte. 1996. Aseguramiento de la calidad en las operaciones de extracción, almacenaje y transporte de moluscos bivalvos; el caso del guacuco Tivela mactroides, de la Ensenada de La Guardia, Isla de Margarita, Venezuela. 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