HACER VISIBLE EL CÁNCER. EL PAPEL DE LA IMAGEN EN

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HACER VISIBLE EL CÁNCER.
EL PAPEL DE LA IMAGEN EN ONCOLOGÍA.
Traducción-Resumen de “Making cáncer visible”.
Sociedad Europea de Radiología. 2012.
www.internationaldayofradiology.com
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A. Introducción
B. Prevención y Screening
1.
2.
3.
4.
5.
El valor de la evaluación en la atención del cáncer.
Los programas nacionales de cribado: objetivos y la realidad.
La información del paciente.
Que hay que tener en cuenta antes de realizar un examen.
Futuros desarrollos.
C. Detección
1.
2.
3.
4.
5.
La imagen médica en la detección del cáncer.
El papel y las competencias del radiólogo.
El flujo de comunicación.
Informar al público.
Futuros desarrollos.
D. Estadificación
1.
2.
3.
4.
La importancia de la estadificación.
El radiólogo en el centro de la estadificación.
La cadena de comunicación.
Mirando al futuro.
E. Tratamiento y Terapia
1. Tratamiento y seguimiento con imágenes: ahorro de tiempo.
2. El uso creciente de las terapias guiadas por imágenes.
3. La radiología intervencionista y tratamientos mínimamente
invasivos.
4. Futuros desarrollos.
F. Seguimiento
1.
2.
3.
4.
La importancia del seguimiento.
Herramientas.
El papel del radiólogo.
Lo que el público debe saber acerca del diagnóstico por
imagen en el seguimiento.
5. Desarrollos futuros del diagnóstico por imagen en el
seguimiento del cáncer.
G. Glosario.
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A. INTRODUCCIÓN
El cáncer, en sus más de 200 formas, es una de las principales causas de muerte en
todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad representó
alrededor del 13% de todas las muertes en 2008. Debido a su alta incidencia, la
mayoría de la población sabe algo acerca de la enfermedad, inevitablemente, la
mayoría también conoce a alguien que ha sido afectado por el cáncer.
Su prevalencia hace que el cáncer sea una prioridad muy alta para la investigación y la
inversión sanitaria. Aparte de la continua búsqueda de una cura, se dedican enormes
esfuerzos mundiales a mejorar la prevención, detección y tratamiento del cáncer, y
una gran parte de los avances se están haciendo en el campo de la imagen médica.
La oncología es la especialidad médica que tradicionalmente se ocupa de cáncer, pero
el abordaje actual del cáncer es multidisciplinar, y los especialistas en imágenes
médicas - ya sean radiólogos o médicos de medicina nuclear - son miembros esenciales
de este equipo. Los avances tecnológicos de los equipos de imagen y el desarrollo de
técnicas específicas para cada etapa del tratamiento del cáncer expresan que la
contribución de las imágenes médicas, así como la experiencia de aquellos que lo
practican, es indispensable.
Este texto, que ha sido producido especialmente para el primer Día Internacional de
Radiología, tiene como objetivo destacar la contribución esencial de la imagen médica
en los cinco pasos de la cadena de la atención del cáncer: prevención y screening,
detección, estadificación, tratamiento y seguimiento .
El texto se ha escrito con la generosa ayuda de 15 expertos en imagen oncológica, de
todos los continentes, cada uno de ellos ha aportado su valioso aporte a través de
entrevistas cortas. Este material ha sido elaborado como una ayuda a los recién
llegados a las imágenes médicas y radiológicas, al final del folleto.se incluye un glosario
de términos.
Esperamos que esta publicación ofrezca ideas útiles sobre el papel de la radiología y
las imágenes médicas en la atención del cáncer, y ofrece razones para celebrar el Día
Internacional de Radiología con nosotros el 8 de noviembre.
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B. PREVENCIÓN Y SCREENING.
1. El valor de la evaluación en el cuidado del cáncer.
El papel de la Radiología es fundamental para el abordaje del cáncer, aporta una
amplia gama de herramientas y técnicas para la detección, clasificación y tratamiento
de la enfermedad. Quizás es menos conocido el valor de la imagen médica en el
reconocimiento de las manifestaciones tempranas del cáncer, pequeños tumores
clínicamente no detectables, una capacidad que coloca a la radiología en un primer
plano de la atención oncológica.
Todos los médicos coinciden en que la mayoría de los cánceres pueden ser tratados
eficazmente si se detectan a tiempo. La imagen médica es, junto con las pruebas de
laboratorio, una de las herramientas más valiosas en la atención del cáncer. Las
diferentes pruebas radiológicas son muy útiles en la detección, ya que pueden mostrar
lesiones precancerosas antes de que se conviertan en malignas y produzcan síntomas.
La detección temprana y la prevención de la enfermedad se han vuelto cruciales en la
lucha contra el cáncer, especialmente en personas con alto riesgo de desarrollar
procesos malignos, esta parte de la población seguirá creciendo en todo el mundo en
las próximas décadas.
"Por supuesto, no hay garantía que la radiología puede prevenir el cáncer antes
de que se presente, pero es de gran ayuda en la detección de lesiones
precancerosas como los pólipos de colon y de nódulos en el hígado cirrótico. Si
se detecta un tumor a tiempo, puede hacer que el tratamiento sea mucho más
simple y más barato, puede incluso salvar vidas. Prof. Ives Menú. Francia"
Hay muchas maneras para que los radiólogos puedan identificar los primeros signos de
cáncer en una persona. De las diversas herramientas disponibles, las que utilizan
tecnología de rayos X, como la mamografía para el cribado del cáncer de mama, son
exámenes ya establecidos. Recientemente, la tomografía computarizada multidetector
(TC), una herramienta basada en rayos X que se utiliza para crear imágenes 3D, ha
demostrado su capacidad en aplicaciones como la detección del cáncer colorrectal. La
TC multidetector se está utilizando cada vez con frecuencia en la detección de lesiones
premalignas, llamadas pólipos, en el intestino grueso, su diagnóstico seguido por la
resección endoscópica, puede mejorar significativamente el pronóstico para paciente.
Los beneficios del cribado se han demostrado en repetidas ocasiones desde su
introducción. La mamografía de cribado ha ayudado a reducir la mortalidad por cáncer
de mama en un 30%, según un estudio reciente, llevado a cabo durante casi tres
décadas.
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"Los actuales estudios muestran el éxito de detección por imágenes de cánceres
de mama y colon. Sin lugar a dudas, la detección precoz de la enfermedad está
mejorando con las imágenes. Dr. Reginald Münden, EE.UU. "
Recientemente el Estudio Nacional de Screening de Pulmón (NLST) en los Estados
Unidos, mostró una reducción del 20% en la mortalidad por cáncer de pulmón entre
los pacientes fumadores habituales que fueron examinados con TC helicoidal de baja
dosis, frente a los otros que se estudiaron con radiografía de tórax tradicional.
2. Programas nacionales de screening: objetivos y realidad.
La mayoría de los países reconocen la importancia de la realización de programas
nacionales de detección precoz para ciertos grupos de pacientes. Sin embargo hoy, los
únicos programas de cribado generalizados son para el cáncer de mama en mujeres de
edades generalmente comprendidas entre 40 y 74 años, que representan el grupo con
mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama.
"Estudios con grandes series parecen demostrar el beneficio de tal detección, en
grupos de población seleccionados." Prof. Yves Menú, Francia
Las prácticas de detección varían considerablemente de un país a otro. Mientras que
Corea ofrece exámenes a nivel nacional para estómago, hígado, colorrectal, mama y
cáncer de cuello uterino, los tipos más comunes de ese país, China y Sudáfrica, por
ejemplo, aún no tienen ningún programa de cribado nacional establecido. La mayoría
de los países de América y Europa han puesto en marcha programas de cribado de
cáncer de mama y cáncer de cuello de útero, y muchos de los que no han puesto en
marcha programa nacional para el cáncer colorrectal tienen previsto introducirlo en
breve. El cáncer de pulmón también está bajo evaluación como un posible programa
de la detección en muchos países.
La creación de un programa nacional de detección es una tarea compleja, en parte
porque es difícil definir con precisión los grupos objetivo, los límites de edad, historias
clínicas similares y otras características. Las guías para la selección se determinan a
nivel local, en base a los recursos disponibles de los sistemas de salud, problemas de
salud de la población, las actitudes culturales y las prioridades.
La frecuente ausencia de falta de registros de enfermedad presenta otro desafío, la
recogida de datos claros y fiables, el acceso restringido a la última tecnología siguen
siendo problematicos en muchas partes del mundo. La ausencia de herramientas
adecuadas para la detección es más alarmante en los países más pobres, donde se
espera que la incidencia del cáncer pueda aumentar hasta en un 90% en 2030, según
un estudio reciente.
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"Estudio de evolución global del cáncer en relación con el Índice de Desarrollo
Humano (2008-2030), estudio fue dirigido por el Dr. Freddie Bray, del Centro
Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC) y publicado en The
Lancet Oncology en Junio 2012."
"En la mayoría de los países en desarrollo, el acceso a la detección es muy
limitado o incluso inexistente. Teniendo en cuenta que la incidencia de cáncer se
espera que aumente dramáticamente en algunos de estos países en las
próximas décadas, la comunidad médica mundial debe trabajar en conjunto
para definir las recomendaciones mínimas de detección para todos los países y
proporcionar los recursos necesarios, incluyendo equipamiento y capacitación,
para los programas de detección esenciales . "Prof. Hedvig Hricak, EE.UU.
3. Información para el paciente
Sin directrices globales o programas de detección nacionales, es aún más importante
proporcionar recomendaciones claras a los pacientes. Algunas personas corren más
riesgo que otras, debido a su historial clínico o antecedentes familiares, y los médicos
pueden aconsejar sobre la manera de proceder para evitar complicaciones futuras.
"Las personas que tienen factores de alto riesgo, como antecedentes familiares
de cáncer y portadores de determinados genes, deben ser examinadas." Prof.
Feng Feng, China
En general se acepta que pacientes mayores de 55 años, con antecedentes de fumador
de un paquete al día durante 30 años, y ex fumadores que han dejado de fumar en los
últimos 15 años deben ser examinados para el cáncer de pulmón. Para las mujeres con
un riesgo de cáncer del 20% o mayor, por ejemplo mujeres con riesgo genético, se
recomienda un examen de mama con resonancia magnética. Las personas con cirrosis
hepática y / o hepatitis B o virus C deben ser examinados para detectar cualquier signo
de cáncer de hígado.
Las personas pueden obtener información acerca de la detección de los médicos
generales, ginecólogos, urólogos y cualquier otro especialista, que debe ser capaz de
asesorar sobre el screening, cuando y para qué realizarlo. Algunos pacientes también
pueden beneficiarse del seguro médico de sus empresas, que en algunos países cubren
el chequeo anual de salud para sus empleados desde una cierta edad. El éxito de la
detección depende enteramente de lo bien informada que esté la población y sobre
las políticas de salud de cada país.
"Proporcionar al público información completa es realmente una cuestión clave
para el éxito de una campaña de detección. Tener al paciente como un socio
hace todo más fácil. "Prof. Yves Menú, Francia
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Las campañas de sensibilización del público juegan un papel importante, la
participación de socios institucionales es altamente deseable. Promotores de la salud y
organizaciones de pacientes con cáncer deben incorporarse en estas campañas.
La información también es clave para mejorar la salud pública. Cuanto más informado
esté el público, es más probable que van a impulsar a sus gobiernos a tomar medidas.
"Depende mucho del nivel educativo de la población. Lamentablemente, en los
países en desarrollo, existen retos aún grandes para lograr un nivel satisfactorio
de comprensión de estos temas. La población debe ser informada acerca de la
importancia de la imagen en los programas de cribado del cáncer, a fin de que
éstos puedan exigir las autoridades sanitarias para que se establezcan dichos
programas. "Prof. Marcos Duarte Guimaraes, Brasil
4. Que hay que tener en cuenta antes de realizar un examen
El cribado del cáncer, sin duda trae beneficios, cuando lleva a la identificación de
cáncer antes de que represente un peligro real y requiera un tratamiento intensivo y a
menudo costoso. Pero también hay que ser conscientes de los riesgos que están
asociados con los exámenes de diagnóstico por imágen.
La mamografía por ejemplo, implica una pequeña cantidad de radiación ionizante, que
puede tener un efecto potencialmente cancerígeno debido a que también utiliza la
rayos X; el TC tampoco es un procedimiento libre de riesgos. Sin embargo, los riesgos
de la radiación siguen siendo muy bajos y deben ser sopesados contra los beneficios
aportados por el examen.
"Las desventajas son menores en comparación con las vidas salvadas por la
tecnología. La mayoría de los estudios radiológicos utilizados para la detección
temprana de la enfermedad tienen mínimos o nulos efectos secundarios que
están muy compensados por los beneficios "Prof. Anno Graser, Alemania
Algunos exámenes, como la mamografía, también pueden causar molestias a los
pacientes, ya que se realizan con un dispositivo que presiona firmemente la mama. El
uso de medios de contraste, que se ingieren o se inyectan en el cuerpo para mejorar la
visualización en una imagen, puede causar alergias y disfunción renal en pacientes
sensibles. En cambio los exámenes de ultrasonido utilizados en el cribado de cáncer de
ovario, por ejemplo, no tienen efectos secundarios. En cuanto a la TC colonografía,
causa mucha menos incomodidad que la colonoscopia convencional en el cribado de
cáncer de colon, y puede llevarse a cabo mucho más rápidamente.
Por último, no hay que subestimar el riesgo de diagnóstico de falsos positivos y la serie
de costosos exámenes que pueden desencadenar. Un resultado falso positivo indica
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que la persona tiene una enfermedad cuando realmente no lo la tiene. Por ejemplo,
una prueba de cáncer podría dar positivo cuando la persona esta realmente sana.
"Un diagnóstico falso positivo puede dar lugar a una investigación de lo que
finalmente resulta ser una condición benigna. Esto a su vez puede provocar
costes y ansiedad innecesaria en los pacientes”. Dra. Adriana Dieguez,
Argentina
Para los pacientes la mejor opción es hablar todos estos temas directamente con sus
médicos, que deberán informarles de todos los riesgos posibles, así como los
beneficios, antes de decidir someterse a pruebas de detección. Los pacientes deben
saber que la prueba no es perfecta, no puede detectar todos los cánceres, pero se
puede detectar el cáncer a tiempo para lograr la remisión.
5. Futuros desarrollos.
Las técnicas de imagen han mejorado significativamente en las últimas décadas. Las
tecnologías están siendo constantemente perfeccionadas, las modalidades de imagen
serán aún más precisas y fiables en el futuro. El uso de TC helicoidal con dosis baja en
la detección del cáncer de pulmón es muy prometedor. Pero todavía hay enormes
desafíos y preguntas que deben ser respondidas antes de que esta técnica pueda ser
aprobada para su uso en todo el mundo. Uno de los principales problemas sigue
siendo la gran disparidad en el acceso y uso de herramientas para la prevención y
detección temprana del cáncer.
"Es deseable desarrollar estrategias que permitan a las nuevas tecnologías ser
aplicadas universalmente a fin de reducir la mortalidad". Dra. Adriana Dieguez,
Argentina.
Los radiólogos utilizan cada vez más estrategias de reducción de dosis de radiación, lo
que minimiza los riesgos potenciales de la radiación en las modalidades que usan
imágenes de rayos X, sin comprometer la calidad de imagen. La detección asistida por
ordenador y otros sistemas de diagnóstico pueden reducir la tasa de cáncer no
detectado y también puede ayudar a caracterizar las lesiones tempranas. Los
investigadores también están trabajando en los sistemas para identificar pacientes de
alto riesgo, en base a estudios moleculares o genéticos, que pueden mejorar la eficacia
de detección.
La cooperación con otras especialidades médicas es la clave para estos logros. Los
radiólogos ya trabajan en equipos multidisciplinarios para el tratamiento de pacientes
con cáncer. Aumentar la colaboración con otros especialistas, biólogos, físicos y en
medicina nuclear es fundamental para el desarrollo de nuevas herramientas de
detección. Como en otras muchas otras áreas de la medicina, la tendencia actual en el
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cribado es hacia la personalización, para averiguar el riesgo individual de cáncer,
basándose en pruebas biológicas muy específicas.
"Todos sabemos que algunas personas están más predispuestas a ciertos tipos de
cáncer, y debemos mantener nuestro progreso en la capacidad de proponer al
individuo un programa de cribado que se adapta, en lugar de un "producto de masas".
Prof. Yves Menú, Francia
Además de los beneficios aportados por el diagnóstico por imágenes, la dieta, el
tratamiento de la obesidad, modificaciones en el entorno y el estilo de vida, también
pueden ayudar a prevenir el cáncer en el futuro.
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C. DETECCIÓN
1. La imagen médica en la detección de cáncer
La imagen desempeña un papel importante en la detección del cáncer, ya que
proporciona una visión detallada de la ubicación exacta y la extensión de la
enfermedad. También puede proporcionar información detallada acerca de los
cambios estructurales o relacionados con el cáncer. Los nuevos métodos de
diagnóstico por imagen molecular, que combinan la tecnología de imágenes
tradicionales y las técnicas de medicina nuclear, también se pueden utilizar para
obtener información más detallada acerca de las anormalidades, incluyendo su
distinto metabolismo.
Hay varias maneras de detectar el cáncer utilizando métodos de imágenes. El cáncer
puede ser detectado, cuando el examen se lleva a cabo por otras razones, o puede
haber claros síntomas y el paciente someterse a las pruebas de imagen para confirmar,
localizar y determinar la extensión de la enfermedad.
Otra posibilidad es la detección de cáncer durante su participación en un programa de
cribado.
"Ciertamente radiología es, con mucho, el mejor método para la detección en la
mayoría de los cánceres. Sin embargo, la gran mayoría de los tumores son sólo
visualizadas mediante una prueba avanzada, especialmente en su etapa inicial,
y la radiología juega un rol importante. "Prof. Yves Menú, Francia
La tecnología médica moderna ofrece una amplia gama de métodos de imagen para
ser utilizadas por los radiólogos.
Métodos bien conocidos para la detección de cáncer son el ultrasonido (ecografía),
tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) y la mamografía, que se
utiliza específicamente para detectar el cáncer de mama.
"La técnica de elección depende del tipo y lugar del cáncer. Todas las
modalidades de sección transversal proporcionan imágenes anatómicas.
Ecografía y TC son generalmente menos costosos y más accesibles que la RM y
por ello se utilizan con mayor frecuencia en todo el mundo. "Prof. Hedvig
Hricak, EE.UU.
En muchos casos el cáncer se identifica mediante el descubrimiento de anormalidades
del tejido blando y el hueso. Pero hay también técnicas de imagen funcional, que
detectan cambios fisiológicos o funcionales, tales como cambios en el flujo sanguíneo
que también pueden indicar la presencia de cáncer.
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Un conjunto muy prometedor de técnicas de imagen están disponibles para los
radiólogos a través de los métodos de diagnóstico por imagen molecular, que difiere
de imágenes tradicionales en que se utilizan las sondas biomarcadoras para marcar
áreas específicas o hallazgos sospechosos. En general, un biomarcador es cualquier
elemento que se puede utilizar como un indicador de la enfermedad o cambios en el
cuerpo humano, interactúa químicamente con su entorno para producir un efecto que
puede ser visto en la pantalla. En comparación con otros métodos que muestran los
cambios en el contenido, tamaño, densidad o el contenido en agua, el radiólogo puede
observar los cambios moleculares, lo que abre un campo completamente nuevo de
posibilidades, como la detección temprana y una mejor comprensión del desarrollo del
tumor. Una de las técnicas de formación de imágenes moleculares más prometedores
es por tomografía de emisión de positrones (PET), a menudo en combinación con TC
(PET-CT) y se utiliza para para detectar la enfermedad metastásica.
Cuando se trata de la caracterización de un hallazgo, o la diferenciación entre una
anormalidad maligna o benigna, es a veces difícil de llegar a un diagnóstico final. Para
evitar procedimientos invasivos innecesarios y ahorrar molestias al paciente, la
comparación de varias imágenes, a menudo obtenidas a través de diferentes métodos,
es el primer paso hacia un diagnóstico final. Si no se ha podido realizar un diagnóstico
definitivo, es necesaria una biopsia, en la que se recogen pequeñas partes de la lesión
para un examen adicional.
Pueden ocurrir efectos secundarios y varían en función del método empleado y el área
del cuerpo examinada. El uso de agentes de contraste puede causar alergias y
presentar riesgos para los pacientes con insuficiencia renal. Técnicas como RM y
Ultrasonidos no implican ninguna exposición a la radiación y se considera que son muy
seguros. En algunas situaciones no está indicada la RM, por ejemplo en pacientes con
marcapasos o implantes metálicos, debido al campo magnético y señales de
radiofrecuencia utilizados durante el examen. Métodos como los rayos X y TC,
exponen al paciente a radiaciones ionizantes. Los radiólogos siempre utilizan la mínima
dosis posible de radiación para obtener los resultados deseados y los equipos
modernos de imágenes mejoran constantemente para generar imágenes de mayor
resolución, mientras que disminuyen significativamente la cantidad de radiación y
tiempo de exposición.
"Se consideran efectos sobre el paciente los relacionado con molestias durante
la prueba: el uso de agentes de contraste, la irradiación y las pruebas
directamente invasivas como la biopsia. Los efectos de la radiación ionizante de
los rayos X y TAC son proporcionales a la dosis de radiación y son acumulativos
de múltiples exámenes, aunque raramente son relevantes en la práctica diaria.
"Dr. Jean de Villiers, Sudáfrica
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2. Papel y habilidades del radiólogo.
El radiólogo es probable que sea la primera persona en detectar un tumor, ya sea
sobre la base de claros síntomas o sospechas anteriores. Especialistas en imágenes
también detectan cáncer durante exámenes de rutina y son los médicos más
experimentados en la elección entre una amplia gama de técnicas de imagen
disponibles con el fin de obtener los mejores resultados. Cuando se detecta un tumor
o lesión, la primera tarea del radiólogo es identificar la localización y la extensión de la
enfermedad.
Después de la detección del cáncer, el radiólogo interpreta las imágenes, realiza el
diagnóstico, determina el estadio y grado de la enfermedad en base a sus resultados.
"La interpretación de imágenes es la contribución más visible de los radiólogos.
El diagnóstico por radiólogos expertos se basa en el amplio conocimiento de la
anatomía, las variaciones normales, los principios de la patología y técnicas de
la modalidad de imagen. "Prof. Hiroshi Honda, Japón
Un radiólogo no sólo es un experto en el campo de las técnicas de imagen, sino
también en la comprensión de los patrones de aparición de cáncer en distintas partes
del cuerpo y órganos, así como las formas de diseminación local y a distancia de los
diferentes tumores, llamadas metástasis.
En el cáncer, la atención al paciente es un esfuerzo de equipo y no la obra de un solo
médico. Un enfoque multidisciplinario con un buen trabajo en equipo entre varios
médicos son cruciales para el éxito de la atención de pacientes con cáncer, desde la
detección al tratamiento y el seguimiento. El papel del radiólogo no se limita a la fase
de detección y el diagnóstico se extiende más allá, la radiología también estará
implicada en la elección de la terapia y el seguimiento. En los hospitales es muy
frecuente un enfoque multidisciplinario para la lucha contra el cáncer y los radiólogos
suelen trabajar en equipo junto con otros especialistas.
"Mucha de la comunicación se lleva a cabo con los oncólogos clínicos y
cirujanos, por lo general en el marco de las reuniones periódicas de comités
multidisciplinarios. También es una buena práctica comunicarse con los colegas
que han enviado los pacientes para ser examinados, esta comunicación puede
ser personal, por teléfono, correo electrónico o videoconferencia. "Dra. Adriana
Dieguez, Argentina
3. El flujo de comunicación
Cuando se logra un diagnóstico definitivo, el siguiente paso es informar al paciente de
su enfermedad y de las medidas adicionales, además de las opciones de tratamiento
disponibles. En esta etapa, el papel y la participación del radiólogo varía y depende de
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la organización local. En la mayoría de los casos los estudios se informan a los médicos
clínicos que informan al paciente sobre los resultados, ya que son los que tienen el
conocimiento más detallado de la historia clínica del paciente. También hay casos,
donde el diagnóstico final sólo puede ser alcanzado mediante la realización de otros
test, sin la participación del radiólogo. El papel del radiólogo está cambiando con el
enfoque multidisciplinario y las peticiones de información de los pacientes a los
radiólogos son más complejas. Al trabajar en equipos multidisciplinarios, el médico a
menudo pide que el radiólogo esté presente cuando el paciente es informado de los
resultados, así las preguntas específicas sobre las imágenes pueden ser respondidas
por un especialista.
El radiólogo es en muchos casos la persona que primero para detecta un tumor, pero
raramente es el que informa al paciente. Sin embargo, el radiólogo tiene un alto grado
de responsabilidad personal, debe aconsejar al paciente que acuda a ver a su médico
rápidamente para hablar de su diagnóstico y opciones de tratamiento, los pacientes
también pueden pedir directamente al radiólogo información clara del examen.
"Si se detecta el cáncer, el paciente debe ser informado muy claramente para
que consulte rápidamente a su médico con el fin de organizar la estrategia
médica adecuada. Cada vez más, los pacientes solicitan conocer de forma clara
información de su enfermedad. Esta situación no es sencilla, ya que puede
cambiar la vida del paciente, la forma en que se comunica la información se
debe considerar con mucho cuidado. "Prof. Yves Menú, Francia.
4. Informar al público.
Como las imágenes son uno de los principales actores en la lucha contra el cáncer, es
imperativo que el público esté bien informado acerca de sus beneficios y posibilidades.
La detección temprana del cáncer, su pronóstico y la información detallada acerca del
grado de la enfermedad no sería posible sin el uso de las imágenes médicas. Todas las
decisiones de tratamiento se basan en sus hallazgos. Es necesario informar al público
acerca de la amplia gama de técnicas de imagen disponibles y cuales son las mejores
pruebas de diagnóstico de un cáncer o patología específica. Los métodos más
recientemente desarrollados, como PET-CT no son bien conocidos por los pacientes, y
aportan beneficios importantes en el campo de las imágenes oncológicas.
La información sobre la disponibilidad de los diferentes métodos diagnósticos, si están
disponibles de forma general o sólo en los departamentos hospitalarios especializados,
debe ser conocida por los pacientes para que puedan considerar sus opciones cuando
tengan que someterse a un procedimiento específico. También es importante que los
ciudadanos sean conscientes de los costos económicos de los métodos diagnósticos
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por imágenes y si la indicación es necesaria, cuando quieren ver a un especialista o
someterse a un examen de imagen específico.
Además de toda la información sobre los actuales beneficios del diagnóstico por
imagen, el público también debe ser consciente de las posibles desventajas y efectos
secundarios que pueden ir unidos a algunas técnicas. Algunos métodos exponen al
cuerpo humano a grandes cantidades de radiación, otros como la ecografía y
resonancia magnética no usan radiación. Es importante que los pacientes sean
conscientes de estos hechos con el fin de entender porqué el radiólogo tiene que
decidir en cada caso cuál es el método más adecuado. Esto es particularmente
importante para los pacientes con condiciones especiales, por ejemplo ser alérgico a
los agentes de contraste o tener implantes de metal, en el caso de la RM. El embarazo
también limita el uso de algunos métodos.
"La población debe ser informada sobre la importancia de la imagen en la
detección del cáncer. Así podrá exigir que las autoridades sanitarias adopten
medidas encaminadas a aplicar la detección del cáncer. Prof. Marcos Duarte
Guimaraes, Brasil.
5. Futuros desarrollos
La imagen médica depende fuertemente de la tecnología, la evolución y el progreso en
el campo de la tecnología de imagen son vitales para el progreso de la propia
especialidad. Durante los últimos 40 años, ha habido grandes innovaciones en el
campo de las imágenes médicas, como la tomografía computarizada y la resonancia
magnética, actualmente se logra un alto nivel de precisión de diagnóstico y resolución
espacial si se combinan con los métodos de diagnóstico por imagen molecular, que
para muchos radiólogos es la herramienta más prometedora para el futuro.
Las etapas tempranas de cáncer y otras enfermedades pueden ser demostradas
mediante biomarcadores personalizados que pueden detectar el más mínimo indicio
de la enfermedad. El uso de glucosa radiomarcada en combinación con PET, es capaz
de producir una imagen en 3D de un proceso funcional del organismo, esta técnica se
ha convertido en una parte básica de diagnóstico de cáncer. Como los tumores y la
inflamación consumen altos niveles de glucosa, el radiólogo puede seguir fácilmente la
ubicación y la propagación de la enfermedad.
Pero no sólo los métodos más recientemente desarrollados dan lugar a mejoras en la
detección del cáncer, los métodos ya establecidos como la resonancia magnética
también tienen mucho que ofrecer. Por el momento la mayoría de los dispositivos de
RM tienen una intensidad de campo magnético de 1,5 y 3 Tesla, pero en fase
experimental hay equipos de 11 Tesla que consiguen imágenes de gran calidad. Las
técnicas de Difusión permiten estudiar el proceso de difusión de las moléculas, han
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mostrado resultados muy positivos, y sin duda nuevos resultados ayudarán a la
comprensión de la función, estructura y evolución de los tejidos y el cáncer cuando se
administran los tratamientos. Por supuesto, es difícil predecir cómo los nuevos
métodos o dispositivos influirán en la imagen oncológica y cuando los pacientes se
beneficiarán de ella. Pero se puede decir con certeza es que el diagnóstico por imagen
se convertirá en una herramienta de detección de cáncer aún más poderosa en el
futuro, especialmente cuando los biomarcadores y métodos moleculares se hayan
desarrollado en todo su potencial.
"PET-RM es una técnica de imagen avanzada, ha sido puesta en marcha por
algunos fabricantes recientemente. En comparación con PET-TC, PET-RM
proporciona una mejor imagen con mejor contraste de los tejidos blandos sin
exposición a la radiación. Por otra parte, la integración de información
molecular y funcional generada a partir de PET y la RM puede proporcionar
información útil para caracterizar el cáncer. "Prof. Hiroshi Honda, Japón
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D. ESTADIFICACIÓN
1. La importancia de la estadificación.
Muchos factores clínicos pueden elevar la sospecha inicial de cáncer, existen diversos
métodos para confirmar su presencia. El diagnóstico final del cáncer se hace
generalmente a través de pruebas de laboratorio, o por una muestra de tejido
recogida por biopsia o cirugía, las técnicas de imagen sirven de apoyo en todos los
casos. La imagen por sí sola no puede proporcionar un diagnóstico definitivo, pero muy
a menudo ayuda a los médicos a llegar a él. Como se explicaba en el capítulo anterior,
la radiología proporciona herramientas fundamentales para la detección y la
caracterización de tumores que se han confirmado a través de otros métodos, pero
también es muy útil para la estadificación. La posibilidad de visualizar la ubicación
exacta de un tumor permite a los médicos examinar su zona cercana, proporcionando
una primera impresión de si el cáncer puede haberse diseminado, y en caso afirmativo,
en qué medida. Se puede escoger el mejor momento para tomar una muestra del
tumor mediante biopsia, también ofrece los primeros indicios en cuanto a la "etapa o
estadío" de crecimiento en la que se encuentra el cáncer.
"Una vez que se hace el diagnóstico histológico, la imagen es la herramienta
clave para estadificar el cáncer, para determinar exactamente dónde está
localizado el tumor primario y hasta qué punto se ha diseminado. Para algunos
tumores, los hallazgos radiológicos son todavía complementarios a los
resultados de la cirugía, pero con el avance continuo de imágenes transversales
y el desarrollo de la imagen molecular, la laparotomía para clasificar los
tumores se está volviendo obsoleta. Una estadificación precisa es esencial a fin
de seleccionar el tratamiento adecuado. Así, mediante la estadificación del
cáncer, los radiólogos y otros especialistas de imagen influyen
significativamente en el tratamiento. "Prof. Hedvig Hricak, EE.UU.
Como dice el profesor Hricak, tan pronto como se diagnostica el cáncer, lo más
importante de estadificarlo, para decidir los primeros pasos del tratamiento, si no el
plan de completo. Los médicos deben conocer exactamente donde está el cáncer, el
sitio original (“tumor primario”), si se ha diseminado a otras partes del cuerpo
("metástasis"), y el tamaño del tumor. Con toda esta información se elabora el "plan
de batalla" con el tratamiento. El diagnóstico por imagen es el método más eficaz para
organizar el abordaje del cáncer, y es aquí donde la habilidad del radiólogo, y su
experiencia en imágenes médicas, juegan un papel muy importante.
"La estadificación precisa está ampliamente basada en imágenes. Ninguna otra
prueba permite la representación del tumor primario y sus potenciales
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metástasis. El pronóstico de cualquier lesión maligna depende del estadío en
que se encuentre en el momento del diagnóstico”. Prof. Anno Graser, Alemania
2. El radiólogo en el centro de la estadificación
Hay una amplia gama de herramientas y técnicas radiológicas disponibles para
examinar el cuerpo en la estadificación del cáncer. La decisión del método a utlizar
esta marcada por varios factores, tales como el área del cuerpo donde se localiza el
tumor primario, las zonas a las que el cáncer es más probable que se extienda, la
sensibilidad del paciente a la radiación (influida por la edad, la condición física, el
embarazo, etc.) y en algunos casos el coste económico del examen.
TC, PET-TC y, cada vez más la RM son quizás los métodos más utilizados la
estadificación, sobre todo cuando se requiere un examen de todo el cuerpo, otras
técnicas como la ecografía, rayos X, mamografía también se utilizan frecuentemente.
Todos estos métodos se utilizan para observar el interior del cuerpo desde el exterior,
también ocasionalmente se puede utilizar una endoscopia en el curso de la
estadificación, con la introducción de un endoscopio por alguno de los orificios
corporales (un tubo muy pequeño que contiene una cámara con luz). Ningún método
garantiza la detección completa, pero tener para elegir tantas opciones que se pueden
utilizar en combinación es una gran ventaja para proporcionar un resultado completo.
"Para responder a diferentes preguntas, el radiólogo puede utilizar todas las
técnicas de imagen, pero es importante entender que no existe un examen
único perfecto. En la mayoría de los casos la estrategia adecuada es una
combinación de exámenes, la tomografía computarizada es el punto de partida
habitual. "Prof. Yves Menú, Francia
La estadificación completa se basa en una combinación de hallazgos clínicos,
incluyendo los análisis de sangre, la radiología es el proceso central de estadificación,
el papel del radiólogo en este punto de la atención del cáncer es absolutamente
esencial. El radiólogo se responsabiliza de la gestión y utilización de los equipos
utilizados para la clasificación y el diagnóstico, la selección de los métodos utilizados
para llevar a cabo los exámenes, y analiza e interpreta las imágenes resultantes, en
relación a la situación clínica del paciente y su historia clínica. El radiólogo no sólo
detecta los hallazgos, conoce por donde un determinado tumor se puede diseminar y
confirma o descarta la presencia de metástasis locales y a distancia (nuevos lugares de
extensión) a través de un análisis detallado de esas zonas.
"El radiólogo tiene una comprensión fundamental de las fortalezas y
debilidades de las herramientas de imágen disponibles y que técnicas de
imagen son los más adecuados para la investigación de determinados tipos de
cáncer. Determinados tumores se aprecian mejor con uno tipo de investigación,
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el radiólogo es el mejor situado para elegir la forma adecuada de estudio. "Prof.
Andrew Little, Australia
El análisis del radiólogo experto será un factor fundamental en la decisión sobre el las
acciones a tomar, las decisiones se toman generalmente por un equipo
multidisciplinario de médicos, todos ellos responsables del abordaje del paciente con
cáncer. Las imágenes obtenidas en los exámenes serán presentadas y comentadas por
el radiólogo, para ser discutidas por este equipo que incluye oncólogos y clínicos de
distintas especialidades. Con frecuencia surgen nuevas preguntas debido a nuevos
eventos o datos biológicos, y el radiólogo debe revisar los exámenes anteriores con el
fin de caracterizar las imágenes o para revisar los cambios.
En España estos equipos de seguimiento del cáncer se conocen como Comités
de Tumores, están presentes en todos los hospitales y siempre con la
participación de radiólogos.
3. La cadena de comunicación
Hay muchas personas involucradas en el manejo de casos individuales de cáncer, con
algunos de ellos el paciente va a tener un estrecho contacto, otros permanecen “entre
bastidores”. La mayoría de las instituciones sanitarias adoptan un enfoque
multidisciplinario para el tratamiento del cáncer, el tratamiento de cada paciente es
responsabilidad de un equipo de médicos de diversas especialidades médicas, todos
ellos trabajan en estrecha colaboración para lograr los mejores resultados posibles, en
cada etapa del proceso canceroso, se realizan reuniones en las que participan
oncólogos (especialistas en cáncer), clínicos (especialistas en los procesos de
enfermedad), radio-oncólogos (especialistas en el tratamiento del cáncer con
radiación) y radiólogos, y otros médicos, incluyendo aquellos que especializados en las
regiones afectadas del cuerpo en particular.
"Una buena comunicación entre todos los miembros del equipo
multidisciplinario es la clave para una atención de calidad. Es habitual en
muchos países que para el diagnóstico inicial, estadificación con imágenes y las
estrategias de manejo de los pacientes con cáncer se discutan en reuniones del
equipo multidisciplinario. Asegurando una buena comunicación entre todas las
partes. "Prof. Vicky Goh, Reino Unido
Cada miembro del equipo está implicado en distintas funciones que abarcan todas las
etapas de la atención del cáncer, la comunicación entre todos es vital. El radiólogo
debe realizar informes claros, detallados y precisos sobre los hallazgos de los
exámenes, proporcionar recomendaciones y coordinar el seguimiento. Aunque los
pacientes no hablen directamente con los radiólogos, su participación en las
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reuniones, y en particular a través del contacto frecuente con el médico que sigue al
paciente y solicita las pruebas, es un factor importante en el manejo del cáncer.
"En China, los pacientes reciben los informes de sus imágenes médicas del
Departamento de Radiología, y van a ver a sus médicos / cirujanos con estos
informes. En ocasiones, el paciente consulta al radiólogo directamente y el
radiólogo da las explicaciones necesarias”. Prof. Feng Feng, China
En la mayoría de los casos, cuando se informa al paciente del diagnóstico, lo hace por
el oncólogo o médico de referencia, aunque en ocasiones el radiólogo está involucrado
en esta información. Esto varía de país a país, pero en general el radiólogo sólo será
consultado cuando el paciente tiene alguna pregunta en particular.
"Dependiendo de la práctica clínica local, el radiólogo o bien habla con el
paciente directamente, o informa al médico de referencia. En Alemania, por
ejemplo, centros de radiología privados ofrecen entrevistas directas con los
pacientes y discusión de los resultados después de la realización de una técnica
de imagen. En la mayoría de los hospitales, son comunicadas al paciente
durante la visita al clínico. "Prof. Anno Graser, Alemania
4. Mirando al futuro.
Muchos de los avances de la radiología que se realizan para beneficiar la estadificación
del cáncer son los mismos que se aplican en la detección y caracterización (descrito en
el capítulo anterior). Hoy en día hay mejoras en los muchos de los componentes
técnicos de los equipos de imágenes, el progreso es evidente, la resolución y la
claridad de las imágenes están creciendo. Los nuevos desarrollos incluyen también
características adicionales a la tecnología existente, como la obtención de imágenes
funcionales, la capacidad de visualizar procesos en el cuerpo, como el flujo de sangre y
otros procesos funcionales.
Posiblemente, los avances más importantes están relacionados con la imagen
molecular, para observar los cambios moleculares a nivel celular, como la tomografía
por emisión de positrones (PET), que se usa generalmente en combinación con TC de
alta calidad o con RM. PET es una herramienta de imagen especialmente sensible, se
basa en la tasa de actividad metabólica inusualmente alta que se produce en el tejido
canceroso, obteniendo imágenes tridimensionales de procesos funcionales. La
combinación de PET con TC o RM proporciona imágenes, que ayudan al radiólogo a
localizar con precisión el tejido canceroso activo en un sitio u órgano particular.
La imagen molecular es un campo muy prometedor, que beneficia a todas las etapas
del cáncer donde las imágenes están involucradas: diagnóstico, estadificación, la
evaluación, tratamiento y seguimiento. La característica más importante de estas
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pruebas es que combinan, en una sola exploración, morfológia (anatomía), función
(fisiología) y cambios metabólicos. Se puede conocer, a un nivel sin precedentes, el
detalle de la naturaleza del tejido canceroso, incluso pueden ser detectadas pequeñas
diferencias entre distintos tumores de un mismo paciente, esto puede resultar de un
valor incalculable a la hora de planificar el tratamiento.
"El mismo tipo de cáncer puede comportarse de manera diferente en distintos
pacientes, incluso dentro de un mismo paciente, incluso las metástasis que se
derivan del mismo cáncer pueden comportarse de forma diferente. De hecho,
diferentes zonas dentro de un mismo tumor pueden tener sus propias
características moleculares distintivas. Debido a que la imagen molecular puede
distinguir diferencias en estas características de y entre los tumores, el papel de los
especialistas en el diagnóstico por imagen, en la caracterización y estadificación del
cáncer y para determinar el tratamiento adecuado, es probable que se acentúe con
los avances en desarrollo de la imagen molecular y dirigidos a la terapia”. Prof.
Hedvig Hricak, EE.UU.
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E. TRATAMIENTO
1. Tratamiento monitorizado con imagen: ahorro de tiempo
Una vez que el cáncer se ha localizado y estadificado, los médicos pueden continuar
con el tratamiento. Aquí, como en todas las etapas de la atención oncológica, el
diagnóstico por imagen es de una importancia fundamental. Las técnicas de imagen se
pueden utilizar para controlar la terapia, lo que permite a los médicos evaluar el éxito
del plan terapéutico.
Ser capaz de controlar tempranamente la eficacia de un tratamiento significa que
pueden realizarse cambios tan pronto como sea necesario, es un factor de mejora de
la calidad de vida del paciente durante y después del tratamiento, con un ahorro de
tiempo crucial en la batalla contra el cáncer. Las técnicas de imagen muestran si la
terapia seleccionada está resultando eficaz y si no es así, ayudan a los médicos a elegir
otra estrategia más adecuada. Cuando se realizan terapias con radiación,
quimioterapia, o ambas, las imágenes miden su eficacia mostrando cómo el tumor
responde a ellas.
Para este propósito se han desarrollado varios modelos y criterios de respuesta, el más
comúnmente utilizado es el RECIST (Criterios de evaluación de respuesta en tumores
sólidos); un conjunto de reglas que definen cuando los pacientes de cáncer mejoran
(respuesta), no cambian (estabilización) o empeoran (progresión). Se realiza una
exploración inicial antes de comenzar el tratamiento, sobre ella se realizará la
valoración de los controles. Varias técnicas de imagen se utilizan una vez que comienza
la terapia, para determinar su efecto. Cuando el tratamiento termina, se realiza un
examen final para evaluar si la respuesta del cáncer al tratamiento ha sido completa,
parcial o estable. La información acerca de la respuesta al tratamiento es fundamental
para los médicos, ya que se utiliza para planificar las siguientes medidas, si el paciente
necesita un tratamiento adicional o, en el mejor de los casos si los tumores se han
desaparecido.
La respuesta al tratamiento se evalúa tradicionalmente mediante la medición de las
dimensiones del tumor primario y las dimensiones y número de ganglios linfáticos y
metástasis, comparando esas dimensiones con el estudio original de pre-tratamiento.
Además, ciertas herramientas de imagen pueden mostrar el metabolismo del tumor,
esta información es cada vez más importante en la planificación del tratamiento.
Estudios funcionales y moleculares son cada vez más frecuentes en el control del
cáncer. Estas técnicas utilizan productos de contraste o biomarcadores, sustancias que
se ingieren o se inyectan, se utilizan para resaltar ciertos tejidos corporales o
moléculas biológicas. Herramientas de imagen como la tomografía computarizada,
resonancia magnética y tomografía por emisión de positrones (PET), pueden mostrar la
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actividad celular y los procesos moleculares del organismo, incluyendo los tumores.
Una vez que los médicos conocen la naturaleza de un tumor y cómo interactúa con el
resto del cuerpo, pueden definir más fácilmente qué terapia será probablemente más
eficaz.
"El diagnóstico por imagen se utiliza para evaluar la respuesta al tratamiento
en gran medida utilizando el tamaño del tumor y / o recurrencia. También se
utiliza para controlar posibles efectos secundarios de la terapia y las
intervenciones quirúrgicas. Imágenes convencionales, como rayos X,
ultrasonido, tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM)
utilizan estas mediciones para evaluar la respuesta o progresión del cáncer. La
respuesta se clasifica normalmente como "enfermedad progresiva",
"enfermedad estable", "respuesta parcial" o "respuesta completa" al
tratamiento. Imágenes funcionales y moleculares incluirán la evaluación del
metabolismo del tumor y así predecirán la respuesta a una terapia en
particular. "Dr. Jean de Villiers, Sudáfrica
2. Uso creciente de las terapias guiadas por imágenes
Otra función de las imágenes en el tratamiento del cáncer es la de facilitar la
administración de la terapia. La radiación (radioterapia) o químicos (quimioterapia) se
usan muy frecuentemente en el tratamiento, y el equipo médico quiere estar lo más
seguro posible que alcanzan sus objetivos sin dañar los órganos circundantes o tejidos.
Muchos tratamientos se utilizan aplicándose a todo el cuerpo, pero ahora muchos se
realizan localmente, para destruir sólo el tumor y minimizar las complicaciones. Estos
tratamientos requieren un alto nivel de precisión, y los médicos oncológos, ya sean
radioterapeutas, cirujanos o médicos de medicina nuclear, dependen cada vez más de
compañeros con conocimientos específicos de imágenes médicas para guiarlos en sus
intervenciones.
"El diagnóstico por imagen se utiliza para guiar el tratamiento del cáncer en
una gran variedad de maneras. En Oncología Radioterápica se usan imágenes
para determinar la localización del cáncer y posicionar correctamente el haz de
radiación. Especialistas medicina nuclear utilizan las imágenes para rastrear en
el organismo la actividad de los radiofármacos y determinar si se están
alcanzando su objetivo con precisión y en cantidad suficiente. Además, en
muchas salas de operaciones quirúrgicas hay soporte de imagen radiológica”.
Prof. Hedvig Hricak, EE.UU.
Hay muchos ejemplos de cómo TC o RM se pueden usar para guiar tratamientos. Los
neurocirujanos suelen utilizar las imágenes en 3D del cerebro para planificar en detalle
la cirugía, y los cirujanos utilizan cada vez más las imágenes en 3D durante sus
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intervenciones en cirugía hepática. Después de la cirugía, las imágenes de TC permiten
a los médicos asegurarse de que el tumor ha desaparecido. En la terapia con radiación,
la guía de imagen también es cada vez más utilizada para mejorar la seguridad. Así que
los radiólogos son co-responsables de la vigilancia del tratamiento y ayudan a
administrar la terapia con la mayor precisión y seguridad posible. Además, a veces
realizan el tratamiento ellos mismos. Estas actividades han dado origen a una
subespecialidad de la radiología: radiología intervencionista.
"La cirugía guiada por imagen, basada en estudios preoperatorios de TC y RM
es de uso muy frecuente sobre todo en la cirugía de cerebro, y es ampliamente
utilizada para la resección de los tumores cerebrales. La planificación de la
terapia de radiación también se basa en imágenes de TC, para que el tumor
reciba suficiente dosis de radiación, y exista control de la dosis para conservar
los órganos críticos. La guía con imágenes puede mejorar los resultados del
tratamiento y reducir el riesgo de complicaciones. "Prof. Hiroshi Honda, Japón
3. Radiología Intervencionista y tratamientos mínimamente invasivos
En los últimos años, un número creciente de terapias guiadas por imágenes han
ampliado la gama de opciones de tratamiento del cáncer. La radiología
intervencionista, una subespecialidad de la radiología, se viene desarrollando desde la
década de 1970 y muchas innovadoras técnicas de imágenes guiadas se han
desarrollado, especialmente en el tratamiento del cáncer. Estas técnicas son
mínimamente invasivas, lo que significa que se pueden realizar a través de una
pequeña incisión y por lo tanto implican un mínimo estrés físico. La ventaja de estas
técnicas es que tienen poco riesgo para el paciente, mucho menos que la cirugía
convencional, que normalmente requiere incisiones más grandes. Estas técnicas
suelen utilizar ultrasonido, rayos X, tomografía computarizada o resonancia magnética
para guiar la aplicación de radiofrecuencia (RF) o termoablación, que hacen que el
tumor reduzca su tamaño. El tratamiento se suministra a través de un pequeño tubo o
catéter, que está guiado por el radiólogo usando imágenes en tiempo real, para
destruir el tumor sin dañar los tejidos circundantes.
Los procedimientos terapéuticos guiados por imágenes se pueden usar en muchos
casos: cánceres en cerebro, hígado, pulmón o riñón se tratan cada vez de esta manera.
Como el profesor Hricak señala, hay diferentes opciones, todas pueden ser utilizadas
para tratar diferentes tipos de cáncer. La embolización consiste en obstruir los vasos
sanguíneos que alimentan el tumor hasta que se encoge y muere. La embolización se
usa para tratar no sólo cáncer de hígado, también de hueso y pulmón. Los catéteres
también pueden transportar agentes químicos al tumor y liberar agentes que le
atacan. Los radiólogos pueden administrar radiación, por ejemplo en un tratamiento
llamado terapia selectiva de radiación interna (SIRT), mediante la inyección de
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microesferas minúsculas de material radioactivo, directamente dentro de las arterias
que irrigan el tumor. Los radiólogos también comúnmente realizan la ablación por
radiofrecuencia, utilizando ondas electromagnéticas combinadas con ultrasonidos o
rayos X, para la ablación de cáncer de pulmón y metástasis hepáticas, así como
cánceres renales.
Con estas técnicas de imagen mínimamente invasivas se puede reducir el riesgo de
complicaciones y acortar la estancia hospitalaria de los pacientes. También son una
excelente alternativa a la cirugía para los pacientes que están gravemente enfermos,
se niegan a someterse a una operación, o cuyo cáncer no se puede extirpar
quirúrgicamente. Los médicos pueden recomendar a los pacientes que se sometan a
estos tratamientos después de examinar toda la información clínica. El tipo de cáncer,
la historia clínica del paciente, y la disponibilidad de recursos determinará la elección
de la terapia.
"En lugar de hacer una incisión grande, un radiólogo intervencionista utiliza las
imágenes para guiar un catéter o una aguja hasta el sitio de tratamiento para
suministrar un agente terapéutico. Por ejemplo, en un enfoque denominado
ablación térmica, las imágenes se utilizan para guiar una aguja a un tumor y, a
continuación aplicar temperaturas extremas a través de la aguja para destruir
el tumor. La ablación térmica puede ser utilizada para tratar cánceres en el
riñón, el hígado o pulmón. En la embolización arterial hepática, un tratamiento
para los tumores de hígado, las imágenes se utilizan para guiar un catéter a
través de la arteria hepática, se inyectan entonces las partículas para bloquear
el flujo de sangre a las arterias del tumor, también podría inyectarse un agente
quimioterapéutico agente o partículas que emiten radiación. "Prof. Hedvig
Hricak, EE.UU.
4. Futuros desarrollos
La investigación está en auge en muchas áreas del diagnóstico por imagen del cáncer,
incluyendo en las fases del tratamiento, y esto según los expertos, debería traducirse
en mejores opciones de monitorización y terapias guiadas por imágenes más refinadas
en los próximos diez años, técnicas de radioterapia y quirúrgicas están actualmente en
el ámbito de aplicación de los investigadores, así como los nuevos agentes
quimioterapéuticos y "medicamentos inteligentes" diseñados para dirigirse a células
específicas. En particular, los esfuerzos se orientan en reducir la toxicidad de los
agentes terapéuticos, mejorar la detección del cáncer y evaluar la eficiencia de la
terapia.
"Los prometedores desarrollos en el tratamiento del cáncer que implican a los
radiólogos incluyen la capacidad de entregar selectivamente agentes
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terapéuticos en los tejidos diana y de ese modo reducir la toxicidad sistémica.
Los pacientes con cáncer se beneficiarán de tratamientos con nanopartículas
que se dirigen a tejidos específicos y mejorarán la sensibilidad y especificidad en
la detección del cáncer y la respuesta al tratamiento. "Prof. Andrew Little,
Australia
También se deben esperar avances en la ablación física y la electroporación, un
tratamiento que facilita la introducción de un fármaco o una pieza de código de ADN
en una célula cancerosa mediante el aumento de la conductividad eléctrica
aumnetando la permeabilidad de la membrana celular. La electroporación es
típicamente guiada por técnicas de imágenes tales como TC o RM, primero para crear
imágenes en 3D del tumor antes del tratamiento y después para colocar los electrodos
durante el procedimiento. Además, el desarrollo de sofisticadas nanopartículas y
sondas, debe empujar la exactitud del seguimiento del tratamiento y la orientación
con la imagen. Como lo ha sido en los últimos años, los tratamientos deben seguir
mejorando, con mejoras en la esperanza y calidad de vida de los pacientes.
"En general, los tratamientos actuales son más seguros y más eficaces que en el
pasado. La magnitud de los beneficios varía de un tumor a otro, pero en general,
etapa por etapa, los pacientes viven más ahora que en el pasado, en la mayoría de
lugares. Además, la calidad de vida ha mejorado a través del desarrollo de
estrategias que permiten tratamientos menos agresivos, así como el desarrollo de
terapias paliativas para controlar los síntomas. "Dra. Adriana Dieguez, Argentina
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F. SEGUIMIENTO
1. La importancia del seguimiento del cáncer
El cáncer puede ser una enfermedad particularmente resistente, la mayoría de los
profesionales médicos evitan el uso del término "curación", porque muchos tipos de
cáncer son capaces de recurrir en un momento más tardío de la vida. Los médicos
involucrados en la atención del cáncer prefieren hablar de "remisión", después de
haber detenido o reducido la propagación de la enfermedad. Algunos pacientes
pueden experimentar una remisión parcial, en donde hay una reducción del 50% en el
crecimiento del tumor, o incluso la remisión completa, cuando el tumor y todas las
manifestaciones del cáncer han desaparecido. Aunque no haya curación definitiva, los
pacientes pueden a menudo sobrevivir el cáncer.
Debido a la naturaleza flexible y resistente de las células cancerosas es importante que
los pacientes se sometan a chequeos regulares después de haber sido declarado como
cáncer en remisión. El seguimiento consiste en una serie de exámenes regulares para
controlar la remisión del cáncer y detectar cualquier posible reaparicón. Los pacientes
deben ser sometidos a controles de seguimiento para garantizar que su cáncer
permanece en remisión, porque cuanto antes sea descubierta la recurrencia mejor
será el pronóstico. Aquí es donde el diagnóstico por imagen juega una de sus funciones
más importantes, ya que puede ayudar a los médicos a detectar de forma no invasiva
el estado de la enfermedad o su recurrencia antes de que aparezcan síntomas. Es una
piedra angular de la atención en el seguimiento del cáncer.
"La imagenología médica es de vital importancia para monitorizar la respuesta
terapéutica y la atención del seguimiento de pacientes con cáncer, proporciona
a los pacientes una evaluación ambulatoria no invasiva, es accesible a la
comunidad en general, no sólo en los grandes centros urbanos, sino también en
las comunidades rurales y remotas. La digitalización de los exámenes con
imágenes médicas permite el diagnóstico remoto y segundas opiniones de
expertos. "Prof. Andrew Little, Australia
El diagnóstico por imagen permite a los oncólogos revisiones menos incómodas e
invasivas para los pacientes, su eficacia permite que los pacientes pueden ser
controlados e informados de cualquier complicación en el momento oportuno.
2. Herramientas
Al igual que en las etapas anteriores de la atención del cáncer, los radiólogos tienen
una gran variedad de técnicas y equipos a su disposición. Los pacientes se someten a
exámenes de seguimiento con tomografía computarizada (TC), resonancia magnética
(RM) o ecografía. Cada técnica es adecuada para la evaluación de diferentes formas de
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cáncer. La TC es probablemente la técnica más utilizada para el seguimiento del
cáncer, su tecnología permite al radiólogo obtener imágenes de la mayoría de las
partes del cuerpo de forma rápida y con un alto nivel de detalle. Dependiendo del tipo
específico de cáncer, los pacientes pueden someterse a otras técnicas como la
resonancia magnética y ultrasonidos. Médicos clínicos y radiólogos trabajan juntos
para decidir la técnica más adecuada, factores como el tipo de cáncer, la ubicación, y la
influencia del tratamiento anterior intervienen en la elección del procedimiento.
Muchos pacientes pueden haber sido sometidos a TC u otras exploraciones de
radiación ionizante durante la detección, estadificación, o etapas del tratamiento, el
equipo médico desea limitar la exposición del paciente a dosis de radiación
adicionales. Sin embargo, el beneficio de contar con el análisis deseado es mucho
mayor que el riesgo de exposición a radiaciones ionizantes.
"La ecografía es ampliamente utilizada para detectar la presencia de ganglios
linfáticos y metástasis en el hígado. TC se utiliza para detectar la recurrencia
local, así como metástasis en ganglios linfáticos y órganos distantes. También
se utiliza para detectar complicaciones tardías de la quimioterapia y la
radioterapia. La RM se utiliza para fines similares, pero es más útil en la
detección de metástasis en huesos y cerebro. "Prof. Hiroshi Honda, Japón
3. El papel del radiólogo
El radiólogo es responsable de interpretar las imágenes obtenidas a través de una serie
de técnicas y luego comunicar su análisis al médico del paciente. Esto significa que el
radiólogo tiene que entender algo más que de imágenes, debe estar familiarizado con
la medicina oncológica con el fin de distinguir la aparición de cáncer y de otras
enfermedades o anomalías. Dado el conocimiento de los radiólogos y su experiencia
en las características de imagen del cáncer y su recurrencia, son a menudo los
primeros en detectar los signos iniciales de recurrencia del cáncer, por lo que su papel
es fundamental para la eficacia en el seguimiento.
Una vez más, como es el caso en las primeras etapas de la atención del cáncer, el
radiólogo es parte de un equipo médico que presta a los pacientes el mejor cuidado en
el seguimiento y vela por la rápida detección de cualquier posible complicación. El
diagnóstico por imagen no es el único medio utilizado para detectar posibles
complicaciones, los pacientes son sometidos a otros exámenes, similares a los que
tuvieron en el inicio de su enfermedad, como biopsias o exámenes de sangre. Sin
embargo, la radiología proporciona un medio no invasivo, con mínimas molestias para
el paciente, evitando la necesidad de llevar a cabo procedimientos más invasivos e
incómodos y puede ahorrar a los pacientes un estrés importante. El radiólogo trabaja
entre bastidores para proporcionar a los médicos información indispensable,
ayudándoles a tomar decisiones cruciales sobre tratamiento adicional o pruebas.
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"Los radiólogos contribuyen a la atención post-cáncer mediante la detección de
recurrencias. La detección precoz de la recurrencia requiere un conocimiento
profundo acerca de los patrones de recurrencia en cada tipo de cáncer. Otra
función del radiólogo es diagnosticar complicaciones como resultado de un
tratamiento, que a menudo son difíciles de distinguir de recurrencias. "Prof.
Hiroshi Honda, Japón.
"Un enfoque multidisciplinario y la participación conjunta del radiólogo otros
expertos con es esencial." Prof. Marcos Duarte Guimaraes, Brasil
4. Lo que el público debe saber acerca de la imagen en el seguimiento
El público en general debe ser consciente, a través de campañas de diversa índole, de
los programas de detección y tratamiento del cáncer. Mientras que muchas personas
pueden tener alguna idea de lo que un diagnóstico de cáncer real implica en términos
de tratamiento y cambios en su estilo de vida, otras pueden desconocer lo que sucede
después del tratamiento inicial. Durante el seguimiento, los pacientes a menudo
deben someterse a exámenes similares a los que se realizaron durante el diagnóstico y
estadificación para determinar si hay posibles recurrencias. La frecuencia de los
chequeos varía dependiendo del tipo de cáncer, la salud del paciente, y el tipo de
tratamiento. En general, los exámenes están programados para cada tres o cuatro
meses durante los primeros dos o tres años después del tratamiento, posteriormente
los pacientes suelen tener citas una o dos veces al año. Los pacientes no se someten
necesariamente a procedimientos de imagen durante todas estas citas, pero es una
opción para el médico que puede consultar con el radiólogo sobre la naturaleza de los
restos tumorales o los signos de recidiva.
"Deben saber que la imagen es la referencia más importante para el
seguimiento del tratamiento del cáncer. Al mismo tiempo, la información clínica
y, en algunos casos, los datos biológicos son importantes. La decisión médica
siempre se basa en un enfoque multidisciplinario. "Prof. Yves Menú, Francia
Los pacientes siempre deben comunicar cualquier dolor o síntomas a su médico,
mientras que en muchos casos esto se debe a causas no patológicas, pueden orientar
al oncólogo para seguir investigando. Las imágenes médicas pueden ayudar a detectar
la recurrencia o complicaciones antes de que tengan síntomas. La mayoría de las
técnicas son rápidas y pueden detectar las complicaciones, lo que permite a los
médicos trabajar con el radiólogo para identificar lo más rápido posible cualquier
complicación potencial, ayudando a asegurar un mejor pronóstico.
"Durante la remisión, los pacientes son examinados con más regularidad en el
período inicial después de la terminar la terapia y después con mucha menos
frecuencia cuando la remisión de la enfermedad ha sido confirmada. Por
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ejemplo, los pacientes en remisión establecida después del cáncer de mama o
de algunos tipos de cáncer testicular por lo general sólo se realizan una prueba
de imagen anual. "Prof. Andrew Little, Australia
5. Desarrollos futuros de la imagen en el seguimiento del cáncer
El cáncer es un área importante en la investigación médica, se desarrolla en gran parte
sobre los métodos de detección y tratamiento, y muchos hallazgos pueden beneficiar a
los pacientes que luchan contra la enfermedad. Las mejoras en el campo de las
imágenes médicas podrían tener el potencial para ganar un tiempo valioso para los
pacientes, al identificar una posible reaparición antes de lo que es posible en la
actualidad.
Cuanto más pronto se detecte el cáncer siempre es mejor y esto es particularmente
cierto en términos de la detección precoz de los tumores y el tratamiento después de
las recidivas.
Algunas herramientas de imágenes, que se analizan en otros capítulos de este texto,
tienen este potencial, la imagen molecular y la tomografía por emisión de positrones
(PET) podrán ser utilizadas más ampliamente para conocer el metabolismo de los
tumores, y aportar a los oncólogos información más detallada acerca de la naturaleza
del cáncer.
"En el futuro, la imagen molecular es probable que se utilice para evaluar las
diferencias en la respuesta al tratamiento en diferentes localizaciones
tumorales, individualmente en cada paciente." Prof. Hedvig Hricak, EE.UU.
Los beneficios en la actualidad del diagnóstico por imagen para la atención del cáncer
son evidentes. Permiten que el médico, en cooperación con el radiólogo, poder
discernir los signos de cáncer de forma no invasiva y eficiente. Esta capacidad tiene un
impacto enorme en la atención del cáncer, en este campo hay un constante desarrollo
y en los próximos años las nuevas técnicas van a mejorar la atención al paciente.
"Esta es una cuestión importante, las imágenes proporcionan información útil,
pero nos gustaría que fuera mejor. Estamos en busca de métodos que nos digan
que el tratamiento es eficaz o no, pero también nos lo muestren más
rápidamente, incluso para conocerlo desde el principio. Diagnóstico por imagen
y otras especialidades están trabajando duro en este tema, ya que ahorraría
tiempo y mejoraría la efectividad del tratamiento. Aunque no es posible hoy en
día, se sabe que algunos métodos de imagen tienen el potencial de
proporcionar esta información. "Prof. Yves Menú, Francia
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G. GLOSARIO
Ablación
Técnica que se utiliza para destruir o eliminar cualquier crecimiento de tejido anormal.
Adenoma
Tumores benignos del tejido glandular, como la mucosa del colon (también conocidos como
pólipos de colon), hígado o tiroides. Pueden volverse malignos en ocasiones después de un
tiempo, en cuyo caso se conoce como adenocarcinomas.
Alfafetoproteína
Proteína en el plasma del cuerpo humano, se utiliza como biomarcador para detectar la
presencia de ciertos tumores.
Biomarcadores:
Indicadores de la presencia, ausencia o progresión de una enfermedad específica. Pueden ser
obtenidos en muestras de sangre o de orina, como los anticuerpos para las infecciones o la
tasa de glucosa para la diabetes. También se pueden identificar a través de imágenes, como el
realce de un tumor después de la inyección intravenosa de medios de contraste. Un
biomarcador fiable es útil para evaluar la presencia, la recurrencia o la respuesta al
tratamiento en los casos de cáncer.
Biopsia
Un examen médico, en el que se toma una muestra de células o tejido. Hay diferentes
procedimientos de biopsia que puede realizar con control óptico (como endoscopia o muestra
de la piel), mediante métodos de imagen o con guía quirúrgica, todo ello dependiendo de la
localización del tejido a estudiar. Procedimiento que puede requerir anestesia local o general.
La muestra de tejido es luego examinada por un antomopatólogo para determinar la presencia
del tipo de tumor.
Catéter
Tubo que se inserta en una cavidad del cuerpo, conducto o vaso. Facilita el drenaje o
introducción de líquidos o gases. También puede proporcionar acceso para instrumentos
quirúrgicos.
Contraindicación
Condición o situación que hace no aconsejable llevar a cabo un tratamiento médico específico.
Existen contraindicaciones absolutas y relativas: absoluta cuando hay circunstancias que no
permiten el tratamiento, y relativa en algunas circunstancias el beneficio del tratamiento
supera las consecuencias. La alergia a la penicilina es un ejemplo de una contraindicación
absoluta para el uso de la penicilina, mientras que el embarazo es una contraindicación
relativa para el uso de TC por la radiación ionizante, sin embargo, en algunos casos, los
beneficios de estas exploraciones pueden superar con creces los riesgos.
Contraste
Agente o sustancia introducida en el cuerpo (vasos o cavidad) para mejorar el contraste de
fluidos o estructuras dentro del cuerpo para obtener imágenes. Yodo (para TC y angiografía) y
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quelatos de gadolinio (para RM) son los dos medios de contraste más comunes utilizados en
formación de imágenes. Los medios de contraste también se administran por el tubo digestivo
(administración oral o rectal). Bario y yodo son los medios de contraste digestivos más
comunes. Ocasionalmente los medios de contraste pueden tener efectos adversos, como una
reacción alérgica. Puede aparecer también daño renal, pero sólo en los casos de enfermedad
renal prexistente. Por esta razón, es necesario conocer la función renal antes de la inyección
de los medios de contraste.
Colonografía por TC / Colonoscopia virtual
La colonoscopia convencional implica el uso de un endoscopio para examinar el intestino
grueso. El endoscopio es un tubo flexible con una cámara en su zona distal, que se introduce a
través del ano. La colonoscopia virtual es una alternativa a la colonoscopia convencional, es un
procedimiento no invasivo, produce imágenes en 3D del colon. Es considerablemente más
cómodo para el paciente, ya que no requiere ningún tipo de anestesia. Sin embargo, requiere
una buena preparación (limpieza de colon) para obtener imágenes adecuadas.
Difusión (DWI)
Esta técnica de resonancia magnética identifica el micro-movimiento de las moléculas de agua
dentro del cuerpo. Es útil en muchos casos, como la detección precoz del accidente
cerebrovascular, o la detección / caracterización de tumores en diversas áreas del cuerpo.
Electroporación
Técnica que usando un campo eléctrico aumenta la conductividad eléctrica y la permeabilidad
de una membrana plasmática celular, con el fin de introducir una sustancia en la célula, tal
como un fármaco.
Embolización
Técnica que se utiliza para obstruir los vasos que sangran (por ejemplo por un traumatismo o
un tumor). En los casos de cáncer, la embolización reduce la cantidad de oxígeno en la sangre y
por lo tanto dentro del tumor, lo que detiene su crecimiento e incluso puede destruirlo. La
obstrucción de los vasos se realiza generalmente con de un catéter insertado a través de la
arteria femoral bajo anestesia local. La embolización se asocia comúnmente con la
administración local de agentes antitumorales, partículas con componentes de quimioterapia
o radioterapia, llamadas 'quimioembolización "o" radioembolización'
Endoscopia
Procedimiento que permite a los médicos observar el interior del paciente. A diferencia de los
procedimientos radiológicos, la endoscopia es un procedimiento invasivo que implica la
inserción a través de una cavidad de un tubo de fibra óptica con una cámara. En ocasiones
requiere anestesia general. Permite la inserción directa de instrumentos con el fin de realizar
una biopsia o incluso la resección de tumores pequeños, como los pólipos de colon (ver
'adenoma').
Imágenes ópticas
Una técnica de imagen que utiliza la luz visible, infrarroja o ultravioleta, estudiando la
absorción o dispersión de la luz dentro del cuerpo.
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Insuficiencia renal
Condición en la cual los riñones dejan de filtrar adecuadamente las toxinas y productos de
desecho de la sangre.
Imagen médica
Se refiere a cualquier proceso utilizado para crear imágenes del cuerpo humano con fines
médicos. Abarca las técnicas de imagen que usan tanto la luz visible como invisible y cubre una
amplia gama de disciplinas tales como radiología, medicina nuclear, endoscopia, termografía,
fotografía médica y microscopía.
Laparotomía
Procedimiento quirúrgico que implica hacer una incisión en la pared abdominal a fin de tener
acceso a la cavidad abdominal.
Laparoscopia
Procedimiento quirúrgico que permite el acceso a la cavidad abdominal sin incisión. Se realizan
tres orificios con el fin de insuflar gas, insertar una cámara de vídeo y herramientas
quirúrgicas. Esta técnica se utiliza hoy para muchos procedimientos quirúrgicos, debido a un
acceso más limitado, la evaluación prequirúrgica de la enfermedad es crucial y por lo tanto de
las imágenes.
Lesión premaligna
Se refiere a tejido alterado donde existe una mayor probabilidad de desarrollar cáncer que en
el tejido inalterado. La identificación de este tipo de lesiones permite el tratamiento
preventivo.
Mamografía
Un proceso que utiliza rayos X de baja energía para obtener imágenes de la mama. El objetivo
es detectar el cáncer de mama lo antes posible, mediante la detección de masas o
microcalcificaciones.
Medicina Nuclear
Especialidad médica que utiliza sustancias radiactivas para diagnosticar y tratar enfermedades.
Especialistas en medicina nuclear utilizan estas sustancias radioactivas o "radiofármacos" para
medir la extensión de una enfermedad en base a la función celular y el metabolismo, más que
cambios biológicos o estructurales dentro del cuerpo.
Metástasis
Se refiere a la propagación de una enfermedad de una parte del cuerpo a otra. Cuando el
cáncer se ha extendido, se dice que ha metastatizado y los nuevos tumores se conocen como
metástasis.
Modalidad
Un término utilizado en imágenes médicas para referirse a equipos de imagen o tipo de
examen, tal como TC o RM.
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Nanopartículas
Término usado en la nanotecnología, se refiere a un objeto con un tamaño entre 100 y 1
nanómetros. Un nanómetro es igual a bimillonésima parte de un metro.
Nódulos en hígado cirrótico
Los nódulos o lesiones que son síntomas de la cirrosis hepática y se forman cuando en el
hígado se regenera el tejido dañado.
Pólipos (colorrectal)
Crecimiento mucoso que se desarrolla en el revestimiento del colon o el recto. Por lo general
son benignos, pero algunos tipos pueden convertirse en malignos. Ver el término "adenoma".
No todos los pólipos de colon son adenomas, pero sólo los adenomas con el tiempo pueden
convertirse en cáncer.
Radiomarcaje
También conocido como marcaje isotópico, se refiere a la introducción de una sustancia
radiactiva en el cuerpo y el seguimiento a través de una vía metabólica o celular.
Resonancia magnética, RM
Técnica que utiliza un campo magnético para la formación de imagenes de un área específica
del cuerpo. Esta técnica es particularmente bueno para la formación de imágenes del cerebro,
huesos, músculos, hígado y conductos biliares, páncreas, corazón y vasos. Ofrece un alto
contraste entre los diferentes tejidos blandos. A diferencia de la TC y rayos X, la resonancia
magnética no utiliza radiación ionizante.
Radiología
Especialidad médica que utiliza técnicas de imagen como la radiografía con rayos X, TAC,
Ecografía, PET y RM para visualizar e identificar la enfermedad en el cuerpo. También
denominada Radiodiagnóstico, Diagnóstico por imagen.
RECIST
Criterios de evaluación de respuesta en tumores sólidos, es un conjunto de directrices para
ayudar a los médicos a definir el estado de un paciente con cáncer. Se utiliza para indicar si un
paciente ha mejorado (respuesta), se mantiene igual (estabilizado) o empeora (avanzado).
Radioterapia interna selectiva (SIRT)
Un tipo de radioterapia para el cáncer que consiste en inyectar pequeñas cantidades de
sustancias radiactivas en las arterias que irrigan el tumor.
Radiografía
Modalidad de imagen más antigua y más conocida, que utiliza rayos X para producir imágenes
del cuerpo. Es una técnica particularmente útil, ya que es relativamente barata y puede ayudar
a detectar una amplia gama de lesiones.
Radiaciones ionizantes
Proceso en el que partículas energéticas u ondas viajan a través del espacio o un medio. Hay
dos tipos principales de radiación, ionizante; (radiografía, TC, medicina nuclear, radioterapia) y
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no ionizantes (ultrasonido, resonancia magnética). Los rayos X son radiaciones ionizantes, se
usan en radiografía y TC. Es interesante saber que todos estamos expuestos a la radiación
ionizante de la atmósfera, por ejemplo, cuando se viaja a las montañas o se viaja en avión
recibimos más radiación. Debido a que la radiación ionizante puede ser perjudicial, las dosis
utilizadas en los estudios radiológicos se mantienen lo más bajo posible, y los riesgos de
exposición a la radiación son cuidadosamente sopesados frente a los beneficios de la
exploración antes del examen. En radioterapia, la radiación ionizante se utiliza para destruir
los tumores. Radiaciones no ionizantes de baja potencia son inofensivas y se usan
ampliamente en telecomunicaciones.
Radiología Intervencionista
Subespecialidad médica en radiología. La radiología intervencionista comprende todos los
métodos invasivos de diagnóstico y / o terapéuticos. Guiado por imágenes el radiólogo
intervencionista realiza biopsias; coloca stents o prótesis para restablecer el flujo en los vasos
obstruidos o conductos biliares, trata tumores con ablación o embolización, y elimina cuerpos
extraños, por ejemplo catéteres rotos. Los radiólogos intervencionistas realizan a menudo
también los procedimientos rutinarios de diagnóstico en radiología.
Sobreutilización
En algunos casos, los pacientes pueden ser referidos para realizarse más exámanes de los
necesarios; puede ser resultado de programas de detección excesivamente amplios que llevan
a algunos pacientes a ser examinados para estudiar lesiones que nunca provocarán ningún
síntoma o complicación.
Tomografía por emisión de positrones (PET)
Esta técnica de formación de imágenes genera imágenes en 3D de los procesos funcionales
que tienen lugar en el cuerpo mediante la detección de los rayos emitidos por una sustancia
que emite positrones y que previamente se ha introducido. Frecuentemente es utilizado en
combinación con TC (PET-TC) permitiendo la obtención de imágenes anatómicas y
metabólicas, el radiólogo puede ver la estructura y la función de la lesión.
Tomografía Computarizada (TC)
También se conoce comúnmente como tomografía con rayos X, tomografía axial
computarizada (TAC) y, a menudo erróneamente llamada scan o scaner. Tomografía significa
'rodajas' y se refiere a la adquisición y presentación de imágenes como cortes contiguos de
tejido. Esto se aplica al TC y ecografía, resonancia magnética y medicina nuclear. En el caso del
TC mide la atenuación de los rayos X por el tejido. Se realizan más de un millón de cálculos en
menos de un segundo, es necesario un ordenador muy potente para manejar esta
información. Estas imágenes en 2D, se pueden juntar y crear imágenes en 3D, esto se
denomina post-procesamiento, y se lleva a cabo una vez que el examen ha finalizado
TC espiral
Un tipo de tomografía computarizada, donde la fuente de rayos X y detectores realizan un
movimiento helicoidal (espiral) alrededor del paciente con el fin de aumentar la resolución.
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TC Multidetector
También conocido como tomografía computarizada de múltiples cortes, este método utiliza
una matriz bidimensional de detectores para crear imágenes de secciones múltiples
simultáneamente, lo que aumenta considerablemente la velocidad de adquisición de
imágenes.
Tumor benigno
Un tumor que carece de la capacidad de extenderse (metastatizar) o invadir los órganos
contiguos. En otras palabras, carece de las propiedades de cáncer.
Tumor maligno
Tumor que tiene la capacidad de propagarse (metastatizar) y / o para invadir los órganos
contiguos. Sin embargo, la invasión es muy diferente de un tumor a otro. Algunos tumores se
desarrollan principalmente a nivel local, mientras que otros son desde el principio
multifocales; incluso dentro de un mismo órgano, puede haber diferentes tipos de tumor
maligno. La evolución observada en una persona, generalmente no es aplicable a otra, incluso
si es el mismo órgano el afectado. Tumor maligno es un sinónimo para el cáncer.
Ultrasonido
Técnica de imagen que utiliza ondas ultrasónicas, estas ondas son de una frecuencia superior a
las audibles por los seres humanos, se pueden utilizar para visualizar la imagen de tendones,
músculos, articulaciones, vasos y órganos detectando cualquier signo de lesiones.