Historia Hospital Nicolás Naranjo de Vallenar

BIBLIOTECA MINISTERIO DE SALUD
“DR. BOGOSLAV JURICIC TURINA”
HISTORIA HOSPITAL “NICOLAS NARANJO” DE VALLENAR
Hospital de Vallenar “Nicolás Naranjo”
Alrededor de la mitad del siglo XIX, el antiguo Hospital de Vallenar, se encontraba en precarias
condiciones. Un filántropo serenense adquirió un terreno con la única finalidad de donarlo para
el nuevo recinto asistencial, se trata de don Nicolás Naranjo Palacios.
El 24 de julio de 1878, Nicolás Naranjo Palacios compró a José Martín de Lasaldevea el
terreno ubicado al final de la calle Merced, pagando la suma de tres mil pesos de la época. En
la misma escritura de compraventa dejó establecido que el sitio lo donaba al Hospital de la
ciudad de Vallenar.
En el mismo documento de compraventa efectuado ante el Notario Público don Daniel Solis de
Ovando, con fecha 24 de julio de 1878, se menciona que la Ilustre Municipalidad autoriza al
Gobernador de la época, don Ignacio Segundo Barceló a aceptar esta donación, quedando
incluso establecido los agradecimientos de este último, a Nicolás Naranjo Palacios por su
acción benefactora.
El Cabildo acordó efectuar una procesión para tomar posesión del terreno y levantar un acta en
significativa ceremonia. Se convocó con este objeto para el 20 de septiembre de 1878,
realizándose con la solemnidad del caso la procesión que marchó encabezada por la imagen
de San Juan de Dios, sacada desde el “Hospital Viejo”, dirigiéndose al nuevo local, escoltada
por la Ilustre Municipalidad y presidida por el Gobernador don Ignacio Segundo Barceló y por el
Cura Sr. Bernardino Ponce, les acompañaban un piquete de la Guardia Municipal y la banda de
músicos y parte de la comunidad vallenarina. Esta peregrinación finalizó con tiros de salva que
realizaron los guardias municipales.
Al tomar posesión del inmueble se levantó la siguiente acta. “En la ciudad de Vallenar a veinte
días del mes de septiembre de mil ochocientos setenta y ocho, la Ilustre Municipalidad de
Vallenar, presidida por el Sr. Gobernador don Ignacio Segundo Barceló y los vecinos más
respetables de esta ciudad, se constituyó en ésta casa que desde hoy se titulará “Hospital de
San Juan de Dios”. Acto continuo se procedió a la bendición de dicha casa y sitio, con salvas,
como broche de oro a tan significativo acto.
Ya en el Siglo XX, específicamente el 2 de agosto de 1910, la Junta de Beneficencia de
Vallenar, bajo la presidencia del Gobernador don Luis Romo Chaigneau, acordó por
unanimidad renombrar al Hospital, dándole el nombre de “Nicolás Naranjo”, en homenaje a
quien donó los terrenos del recinto asistencial, en recuerdo de tan distinguida personalidad, a
quien propiamente se debe la existencia de este establecimiento hospitalario.
A principios del siglo XX, el Hospital se encontraba funcionando normalmente, con médicos,
ecónomos, enfermeras, practicantes, y material quirúrgico. La Junta de Beneficencia en su
sesión del 3 de diciembre de 1912, teniendo en cuenta las valiosas gestiones efectuadas por el
Obispo de la Serena y recordado servidor público Dr. don Ramón Angel Jara, acuerda apoyar
la venida de la “Congregación del Huerto” Se trataba de un grupo de abnegadas religiosas
católicas que apoyaron las labores en materia asistencial en el Hospital Nicolás Naranjo,
teniendo un preponderante papel en su desempeño.
Estando el Hospital Nicolás Naranjo prestando servicios en espléndida forma, la tragedia llegó
a las 4:33 horas la noche del 10 de noviembre de 1922, cuando un terremoto de grado 9 en la
escala de Mecalli y grado 8.5 en la escala de Richter, azotó a la Región de Atacama. Este
terremoto se sintió en toda la zona norte del país, siendo Atacama la más afectada. Media hora
después de este movimiento telúrico se produjo un tsunami que afectó las costas de Chañaral,
tanta fue la magnitud de la onda (un radio de 1.200 Km), que las olas llegaron hasta Hawai.
Más de ochocientos fueron las víctimas, la mayoría de Vallenar (550), donde sólo 7 de las 740
casas existentes no registraron destrozos. Hubo varias grietas en el suelo, algunas de hasta un
metro de profundidad. También hubo incendios: el Instituto Comercial, la Escuela Superior de
Niñas, el Hospital, una Escuela Primaria y el Teatro de la ciudad quedaron arruinados. El
Juzgado y el edificio de Carabineros sufrieron también serios perjuicios en sus estructuras. Los
daños económicos se calcularon en esa oportunidad en los 30 millones de pesos de la época.
El historiador Francisco Ríos Cortés, en su libro “Por las Riberas del Huasco”, recuerda este
hecho de la siguiente manera: “fue la noche negra de Atacama, no había camas, no había
techo para cobijarse, los quejidos, llantos y voces pidiendo auxilio, eran la sinfonía triste que se
oía por doquier. Las hermanas de la Congregación del Huerto corrían de un lado a otro,
ayudando a los enfermos, llevándole su consuelo, que era lo único que esa noche tenebrosa
podía prodigarse”.
La reconstrucción del Hospital Nicolás Naranjo se realizó con aportes provenientes del país y
del extranjero. Se destaca el aporte de la Colonia Española que donó $35.000 de la época para
ser utilizados en servicios hospitalarios.
El 22 de mayo de 1924, el Ministro de España Sr. Bernardo Almaeida, se dirigió a don Ismael
Tocornal, presidente del Comité Pro-damnificados del Norte, poniendo a su disposición la suma
de $27.000 para la construcción de la sala de maternidad para Vallenar y $8.000 para una sala
en el Hospital de Freirina, esta donación sirvió para iniciar la construcción del Pabellón de
Maternidad... Con otros aportes provenientes de la ciudad de Antofagasta, se edificó la
lavandería, cocina y dependencias anexas. En la época también se destacó el apoyo de las
“Damas Argentinas”, aporte con que se construyeron pabellones.
El 2 de octubre de 1947, la tragedia afectó nuevamente al Hospital Nicolás Naranjo, un voraz
incendio consumió en pocas horas el pabellón de las Damas Argentinas y otras dependencias.
No solamente los voluntarios de bomberos de Vallenar trataban de apagar el siniestro, la
comunidad también colaboraba en sofocar las llamas que consumían en pleno día el recinto
asistencial.
Hospital “Nicolás Naranjo”
De inmediato se iniciaron campañas de ayuda, y el 3 de octubre de 1959 a las 12:30 horas el
entonces director del Hospital Dr. Jorge Gray Gray, procedió a colocar la primera piedra de las
nuevas obras del Hospital. En el acta que se redactó para la oportunidad se señalaba “la
realización de la presente obra constituye una sentida necesidad largamente deseada por la
ciudadanía de este valle, que vio desaparecer por acción del fuego el primer establecimiento de
la Región”.
Los trabajos de reconstrucción se iniciaron a principios de 1960, finalizando cuatro años
después. Las nuevas dependencias se inauguraron a las 11:00 horas del 27 de junio de 1964,
siendo Presidente de la República el Sr. Jorge Alessandri Rodríguez; Ministro de Interior y
Presidente de la Sociedad Constructora del Establecimiento Hospitalario Dr. Sótero del Río;
Ministro de Salubridad, Director General del Servicio Nacional de Salud Dr. Alfredo Leonardo
Bravo; Director II Zona de Salud Atacama y Coquimbo, Dr. Darwin Arriagada Loyola y Director
del Hospital Nicolás Naranjo, Dr. Jorge Gray Gray. Desde entonces el Hospital Nicolás Naranjo
y sus funcionarios han trabajado ininterrumpidamente atendiendo a generaciones de vallerinos,
para contribuir al mejoramiento de la salud de la población de Atacama.
Hitos Hospital “Nicolás Naranjo”
24 julio 1878: Nicolás Naranjo Palacios, Regidor Municipal compra terreno en Calle Merced
por un monto de $30 y lo dona para el Hospital
20 septiembre 1878: Se realiza procesión desde el Hospital Viejo al nuevo terreno y se bautiza
como “Hospital San Juan de Dios”
2 agosto 1910: La Junta de Beneficencia de Vallenar acuerda por
unanimidad cambiar el nombre del Hospital por el de “Nicolás Naranjo.
10 noviembre 1922: Durante la noche un terremoto derrumba totalmente el Hospital
2 octubre 1947: Durante el día un incendio quema dependencias de las “Damas Argentinas” y
dependencias en estructura material.
3 octubre 1959: Primera piedra nuevo edificio.
27 junio 1964: Inauguración nuevas dependencias Hospital “Nicolás Naranjo”.
30 junio 2007: Cierre Hospital “Nicolás Naranjo”.
El 30 de junio del año 2007, será una fecha histórica para Vallenar y la Región de Atacama.
Tras 129 años de servicio a la comunidad cerró sus puertas el principal Centro de Referencia
de Salud de la Provincia del Huasco. Este día al cerrarse el Hospital Nicolás Naranjo de
Vallenar, comenzará a funcionar inmediatamente el Nuevo Hospital Provincial del Huasco
“Monseñor Fernando Ariztía Ruíz”.
Nicolás Naranjo Palacios:
Nació en la Serena en el año 1826, siendo su padre don Rafael Naranjo U., y su madre doña
Teresa Palacios, sus estudios los realizó en su ciudad natal, siendo alumno del gran Ignacio
Domeyko, que viniera a servir a nuestra patria con su saber. Recibido de ingeniero de minas,
trabajó en la minera Errázuriz y Urmeneta, y en seguida se desempeñó durante 15 años en la
mina Domeyko. Llegó a Vallenar en 1862 para informar sobre una negociación minera,
quedándose en definitiva en ésta. Trabajó en los minerales de Arenillas, la Marquesa y
Zapallar, para terminar siendo dueño de las ricas minas llamadas “Tunas”, donde construyó
hornos de fundición.
Don Nicolás Naranjo Palacios
Fue un gran filántropo, y uno de los primeros hombres laboriosos y progresistas venidos a la
región a impulsar la industria, fomentar la Educación Pública, invirtiendo fuertes capitales en
grandes trabajos.
En 1873 construyó el canal de Armidita de 14 kilómetros de largo, desde “El Portillo” hasta
“Chanchoquín”, la formación del fundo propiamente tal fue de una inversión de $500.000 de
esa época. Se plantaron 250 hectáreas de viña, especialmente de España vino un vinicultor
con cuya cooperación se sacó el famosos vino Armidita.
Se casó con doña Ignacia Ossa, de cuyo matrimonio nacieron cinco varones y una mujer, esta
última murió a la edad de 11 años y se llamó Armidita; en su homenaje el fundo trazado en el
Tránsito lleva este nombre.
El vino producido con las cosechas de sus plantaciones de viña también recibió el nombre de
Armidita, el que se hizo famoso no solamente en el ámbito nacional, sino también en París,
donde en la gran Exposición de Francia, obtuvo el Primer Premio.
Fue regidor en varias oportunidades, aportando con sus luces al progreso local. Trabajó en la
creación de las dos primeras escuelas del valle, remodeló y dirigió los trabajos del paseo de la
Libertad, hoy Avenida Brasil.
Con fecha 24 de julio de 1878 firma en la Notaría la escritura pública con que don Nicolás
ejecuta la compra de una propiedad que donó en el mismo acto para la construcción del
Hospital de Vallenar.
En 1881, Vallenar agradecido por su labor y por su filantropía, lo elige diputado por Vallenar y
Freirina.
El día 2 de agosto de 1910, reunida la Junta de Beneficencia, acuerda darle el nombre de
Nicolás Naranjo al Hospital, en homenaje a tan distinguido ciudadano.
El 15 de agosto de 1935 se inaugura en el camino al Tránsito un puente que viene a evitar el
paso de vados del río. Con justa razón los habitantes de esa zona pidieron y consiguieron que
dicho puente llevara el nombre de Nicolás naranjo, quien en la bajada de 1906, en que el río
causó grandes perjuicios, solamente en Vallenar se llevó tres calles, este gran hombre abrió
sus bodegas en Armidita y ayudó a los damnificados, en forma por demás generosa, con
víveres y elementos de construcción.
La vida de este distinguido ciudadano y sus obras demuestran la voluntad bien templada que
poseía y sus grandes virtudes. Don Nicolás Naranjo Palacios, falleció en Vallenar en el año
1896, dejando su recuerdo y su prestigio.
Fuente:
Ministerio de Salud. Servicio de Salud Atacama. Unidad de Comunicaciones y Relaciones
Públicas. Edición Especial Servicio de Salud Atacama. 2007. 8p.
Ríos Cortés, Francisco. Por las Riberas del Huasco. Santiago de Chile, Salesianos, 1981.
373p.