Manejo Pesquero y Conservación del Caracol Pala (Strombus gigas

Manejo Pesquero y Conservación del Caracol Pala (Strombus gigas) en Colombia
E. CASTRO1, M. PRADA2. J. CALDAS y V. PUENTES
1
Secretaria de Agricultura y Pesca del Departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.
Avenida Francisco Newball, Edificio Coral Palace. San Andrés, Colombia
2
CORALINA. Vía San Luis, San Andrés, Colombia
3
Dirección de Asuntos Marinos, Costeros y Recursos Acuáticos, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
Calle 37 No. 8-40, Bogotá, Colombia
4
Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca – AUNAP. Calle 43 No. 57-41 Piso 5. CAN, Bogotá, Colombia.
1. Introducción
Colombia ha tenido grandes progresos en el manejo pesquero y la conservación del
caracol pala desde la Primera Conferencia Internacional llevada a cabo en Puerto Rico en 1996;
iniciativa que fue producto de una propuesta presentada por el país, Dr. Orlando Mora, durante el
Taller sobre la Biología, Pesquería, Maricultura y Manejo del Caracol realizado en Venezuela en
1991. El presente reporte describe los avances alcanzados en la ultima década.
2. Descripción de la Pesquería
La pesquería comercial en los 70s se realizó en los Archipiélagos de San Bernardo e Islas
del Rosario, y en 1977, como consecuencia de la sobrepesca, se ordenó su cierre indefinido
(Mora, 1994). La pesquería se trasladó al Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa
Catalina -ASPC-, área donde el caracol era aprovechado para subsistencia de los nativos de las
islas. Se conoce de la asignación de cuotas de pesca en la Guajira (1999 a 2004), pero se tiene
poco conocimiento sobre esta pesquería (Fig. 1). Desde el inicio de la pesca industrial a
principios de los 80s, el ASPC ha aportado casi la totalidad de la producción nacional, donde los
desembarcos han mostrado una tendencia decreciente pasando de 813 t en 1988 a 465 t en 1993,
y a tan sólo 81 t en 2003 (Prada et al., 2009). Entre 2005 y 2007 la pesquería en el ASPC estuvo
cerrada teniendo en cuenta un examen de comercio significativo de CITES, reabriéndose sólo
para los Bancos de Serrana y Roncador ente 2008 y 2010 con una producción anual cercana a las
100 t (Fig. 2). En 2011 se cerró nuevamente y para 2013 se proyecta reabrirla en Serrana,
exclusivamente para la pesca artesanal, con una cuota de sólo 19 t en estado semi-limpio.
La reducción en los desembarques está ligada a la disminución en la abundancia del
recurso y a mayores restricciones al esfuerzo pesquero que redujeron la flota industrial en un
60%. Para el ultimo periodo de pesca (2008 a 2010) sólo operaron anualmente un promedio de
cinco embarcaciones industriales (con máximo 18 buzos cada una), y entre 8 y 10 artesanales con
un máximo de seis buzos. La pesca artesanal ha ganando mayor participación pasando de menos
de 10% en 2004 a más de 40% en 2008. La única técnica de pesca autorizada tanto a nivel
artesanal como industrial es el buceo libre a pulmón.
3. Políticas y Legislación
La actividad pesquera está regulada por el Estatuto General de Pesca, Ley 13 de 1990, y
su Decreto Reglamentario 2256 de 1991 que crea el Comité Ejecutivo para la Pesca, integrado
por las autoridades pesqueras y el Ministerio de Ambiente (Autoridad administrativa CITES), y
es el encargado de definir anualmente las especies a ser aprovechadas y las cuotas globales de
pesca. Colombia ha mostrado un gran compromiso en la adopción de instrumentos regionales,
tales como: a) Declaración de Rio, que entró en vigor en 1992; b) Convenio de Diversidad
Biológica, ratificado por la Ley 165 de 1994; c) Convención Internacional sobre Comercio de
Especies de Fauna y Flora Silvestres –CITES- ratificada por la Ley 17 de 1981, y d) Protocolo
Sobre Áreas y Fauna Especialmente Protegidas en la Región del Gran Caribe –SPAW-, aprobado
por la Ley 356 de 1997. Actualmente, Colombia se encuentra en el proceso de formulación de un
Plan de Acción Nacional para la Conservación y Manejo Ecosistémico del Caracol Pala, que
espera constituirse como el principal instrumento de política nacional para este recurso.
4. Actividades Desarrolladas
El ASPC fue reconocido en 2000 por la UNESCO como la Reserva de Biósfera Seaflower
y posteriormente en 2005 como el Área Marina Protegida Seaflower, donde se ha identificado al
caracol como un recurso clave. Se resalta como experiencia piloto el repoblamiento de más de
7.000 caracoles en la Isla de Providencia durante los últimos siete años. También se ha reforzado
la educación ambiental mediante la implementación de un currículo de caracol y jornadas de
sensibilización teórico practicas con la comunidad. La cooperación regional ha sido una prioridad
organizando en la isla de San Andrés en 2008 un taller que contó con representantes de
Colombia, Nicaragua, Honduras, Islas Caimán, Republica Dominicana, Puerto Rico, Estados
Unidos y organizaciones como CFMC, NOAA y OSPESCA (Prada y Castro, 2009).
5. Manejo Pesquero y Actividades de Conservación
Colombia ha realizado grandes esfuerzos para alcanzar un manejo responsable del caracol
pala siguiendo las orientaciones de FAO y CITES. Adicional a las medidas tradicionales de
regulación pesquera adoptadas desde 1977 (Tabla 1), en los últimos seis años se ha dado un giro
importante pasando de decisiones basadas en análisis de datos dependientes de la pesca a
independientes de la misma, provenientes de estudios que estiman densidades y abundancias del
caracol por estratos de hábitats y profundidad que son realizados en cada banco del ASPC
mínimo una vez cada tres años. Con el nuevo enfoque de manejo basado en el ecosistema se
incorporó como criterio de sostenibilidad la aplicación de la regla de control del 8% propuesta
por Medley (2005), aumentando la restricción para bancos de pesca de poca extensión. La
definición del tamaño del stock se hace considerando sólo los individuos adultos (labio >5 mm),
y la pesca sólo es autorizada cuando la densidad total de adultos del banco supera 50 ind/ha,
preferiblemente 100 ind/ha. Otros aspectos como el reclutamiento de juveniles, el hábitat, la
zonificación del AMP y la pesca ilegal son considerados. Este modelo ha resultado en un manejo
adaptativo que ha mantenido ciclos de cierre y reapertura de la pesquería, los cuales han mostrado
respuestas positivas para la recuperación del recurso.
Como medidas de control y vigilancia, la autoridad marítima (DIMAR) mantiene
vigilancia del sistema de posicionamiento satelital VMS a bordo de embarcaciones de pesca
industrial, y la Armada Nacional junto con la Fuerza Área hacen patrullajes periódicos en
altamar. Las autoridades pesqueras adelantan controles en puertos y establecimientos de
comercio, mientras que el Ministerio de Ambiente y Desarrollo sostenible, autoridad
administrativa CITES, autoriza y hace seguimiento a las exportaciones.
5. Consumo y Comercio
No se cuenta con datos sobre el consumo per cápita de caracol pala en Colombia, ni sobre
el comercio nacional. No obstante, se conoce que para el ASPC, el caracol pala es un producto
tradicional de la gastronomía, y su demanda es alta, la cual es estimada entre 10 y 15 t anuales.
Entre 2000 y 2011 se otorgaron autorizaciones CITES para la exportación de 867.152 kg de
filetes con destino a los Estados Unidos (88,8%) y lo restante a las islas de Curazao y Aruba. Se
destaca en el periodo la gran importancia obtenida por el mercado de perlas que alcanzó las 7.814
unidades teniendo como principal destino a Japón (87,7%), seguido por Suiza (10,7%) y los
Estados Unidos (1,5%), y cuyas exportaciones (entre 2000 y 2003) duplicaron en valor a las de
filete (Prada et al., 2009). Respecto a las conchas se exportaron 4.910 unidades con destino
principal Vietnam (83,7%), seguido de Japón (15,9) y Francia (0,4%) (Tabla 2).
6. Sistemas de Colección de Datos: Estadísticas, Investigaciones y Evaluación del Stock
En el ASPC las estadísticas de desembarque entre 1985 y 2003 fueron depuradas gracias a
una alianza entre autoridades pesqueras, ambientales, la academia y la industria, y desde entonces
se mantienen actualizadas. La realización periódica de investigaciones con gran cubrimiento
espacial (más de 500 estaciones de muestreo en 10 atolones) ha permitido generar bases de datos
con valores de densidad y abundancia de juveniles y adultos en cada banco. Las evaluaciones de
stock y estimados de cuotas de pesca han contado con la asesoría del Dr. Richard Appeldoorn,
Universidad de Puerto Rico. También se cuenta con evaluaciones para el Caribe continental de
Colombia para las áreas de La Guajira y los PNN Corales de Rosario y San Bernardo (Tabla 3).
Estudios biológicos se han llevado a cabo sobre el ciclo reproductivo anual y su posible
atenuación debido a un parasito presente en la glándula digestiva (Castro et al. 2007). Además se
estudio la conectividad y diversidad genética diferenciando cuatro stocks genéticos en el Caribe
Colombiano (Márquez et al., Sin publicar). Recientemente se iniciaron estudios sobre abundancia
de larvas, y se estructuró un modelo de corrientes para entender su influencia en la distribución
larvaria (Lonin et al., 2011). Estudios sobre parásitos y bacterias potencialmente patógenas
asociadas al caracol se encuentran en curso (Márquez et al., Sin publicar), así como un estudio
sobre los patrones de movimiento del caracol asociado al hábitat mediante telemetría acústica.
7. Consideraciones Finales
El nuevo modelo de manejo pesquero, con alto nivel de precaución, implementado por
Colombia viene contribuyendo significativamente a la conservación y recuperación del caracol en
diferentes zonas del ASPC. Sin embargo, la creciente presión de la pesca ilegal que afecta a todo
el Caribe Suroccidental se constituye en una gran amenaza que sólo podrá ser contrarrestada con
una mayor y eficaz cooperación regional, incluyendo los países productores e importadores.
Los altos niveles de restricción adoptados por Colombia, tanto en el ASPC como en el
Caribe Continental, tienen fuertes repercusiones sociales y económicas, principalmente para los
pescadores artesanales, por lo que es necesario implementar proyectos alternativos para estas
comunidades que faciliten la adopción de las medidas de conservación y recuperación.
Literatura Citada
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caracterización de la pesquería del caracol pala Strombus gigas (Mollusca: Strombidae) en el Archipiélago
de San Bernardo, Caribe colombiano. Proceedings of the Gulf and Caribbean Fisheries Institute 58: 393397.
Castro, E.; Frenkiel, L.; Baqueiro, E. y D. Aldana. 2007. Atypical reproductive cycle of the Queen Conch
Strombus gigas (Mollusca: gastropoda). Proceedings of the Gulf and Caribbean Fisheries Institute 58:
443-450.
Castro, E.; Rojas, A.; Prada, M.; Forbes, T.; Lasso, J. y M. Manrique. 2011. Estado actual de las
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Nacional de Colombia. San Andrés isla, 23p.
Forbes, T.; Prada, M. y E. Castro. 2012. Estado actual del caracol Strombus gigas en la zona externa al
AMP Seaflower, Colombia. Reporte Técnico. Global Reef Expedition. Coralina. Departamento
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Gómez-Campo, K.; Rueda, M.; García-Valencia, C.; Ballesteros, F. y L.E. Mejía. 2007. Densidad y
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asociada a diferentes hábitats en el Archipiélago Nuestra Señora del Rosario, Caribe colombiano.
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Medley, P. 2005. Manual for the monitoring and management of queen conch. FAO Fisheries Circular.
No. 1012. 58p.
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Valderrama B., M., S. Hernández B. 1999. Determinación de la abundancia del recurso caracol de pala
Stombus gigas en los bajos Serrrana, Serranilla, Roncador y Quitasueño como base para la definición de
cuotas de pesca en el Archipiélago de San Andrés y Providencia, Caribe Colombiano. Reporte Técnico
INPA, 16 pp.
Figura 1. Áreas que han soportado algún nivel de pesca de caracol en los últimos 40 años.
Figura 2. Desembarques de caracol (t) en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa
Catalina
Tabla 1. Regulaciones pesqueras especificas para el caracol pala en Colombia.
Acto Administrativo
Resolución INDERENA 1977
Declaración Conjunta EE.UU y Colombia, 1987
Tratado Vásquez Saccio 1972
Acuerdo INDERENA No. 007 de 1990
Resolución INPA No. 179 de 1995
Resoluciones Ministerio de Agricultura desde 1997
Acuerdo JUNDEPESCA No.004 de 2005
Acuerdo de Co-manejo del Caracol en ASPC
(20 de diciembre de 2007).
Fallo Acción Popular de enero de 2008, Tribunal
Administrativo de San Andrés y Providencia
Regulación
Cierre pesquería archipiélagos Nuestra Señora del
Rosario y San Bernardo.
Veda permanente Banco Quitasueño (ASPC).
Prohíbe la captura de juveniles (<100 g limpio), y el uso
de equipos de buceo autónomo o semiautónomo, y
compresores (Hooka).
Veda para proteger periodo reproductivo desde junio 1
hasta octubre 31 de cada año.
Fijación de cuotas anuales de pesca por zonas.
Determina zonas del ASPC exclusivas de pesca artesanal
al interior del AMP.
Limitación del esfuerzo de pesca. Industrial: Sólo cuatro
embarcaciones y máximo 18 buzos. Artesanal: Máximo 6
buzos por embarcación.
Cierre indefinido de la pesquería en el AMP sectores sur
y centro. Demás áreas ASPC solo podrá haber pesca
cuando estudios científicos lo determinen.
Tabla 2. Autorizaciones CITES otorgadas para el comercio internacional de Caracol Pala.
2000
Filete de Carne
kg
104.171
Conchas
Unidades
115
Perlas
Unidades
732
2001
101.961
122
874
2002
80.413
217
637
2003
139.701
2.051
1.831
2004
145.036
1.430
1.285
2005
29.280
915
668
60
261
Año
2006
676
2007
2008
88.110
589
2009
90.340
17
2010
80.859
123
2011
7.280
121
Total
867.151
4.910
7.814
Tabla 3. Densidad (ind/ha) poblacional del caracol en diferentes áreas de Colombia resultantes de
estudios mediante censos visuales.