Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 Tema 04 La Prehistoria. Rafael Montes Gutiérrez 1 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 TEMA 04: La Prehistoria. PROCESO DE HOMINIZACIÓN El ser humano, al igual que las demás especies, es la consecuencia de un largo proceso evolutivo, conocido como hominización. Nuestra especie pertenece al grupo zoológico de los primates, estos surgieron hace 70 millones de años (m.a.), el Homo Purgatorius es uno de sus representantes, poseían un gran cerebro, visión estereoscópica y unas manos que sufrieron una doble transformación: el pulgar se hizo oponible y las garras se sustituyeron por uñas. De los primates surgieron varias ramas, una de ellas eran los simios que aparecieron hace 30 m.a., algunos de estos iniciaron un proceso de hominización consecuencia de un cambio climático, es el caso del Procónsul localizado en África con una cronología de 22 m.a., otros no se hominizaron y dieron lugar a los póndigos (gorilas, chimpancés y orangutanes). Otro cambio climático forzó a algunos de los simios a convertirse en cazadores hace 5 m.a. apareciendo los primeros homínidos. Los homínidos ofrecen unas características comunes. La primera de ellas es la inteligencia reflexiva que se manifiesta con el empleo y luego fabricación de útiles con los que ayudarse en las tareas cotidianas, particularmente en las de procurarse alimentos o aprovecharlos mejor. Desde el punto de vista de la antropología física los elementos definitorios son los brazos, las piernas con la posición erecta del cuerpo (bipedismo) y el cráneo. Desde el punto de vista paleontológico la hominización sólo se pudo producir sólo en determinados espacios naturales, el ambiente de la sabana africana parece que fue el mejor para ello, casi todos los científicos están de acuerdo en que el elemento decisivo fue la transformación por parte de los primates de recolectores de frutos en cazadores. Ese proceso de hominización nunca hubiera sido posible sin un conjunto de mecanismos responsables del mismo, son estos: • El desafío ecológico: El cambio climático de hace 22 y 5 m.a. convirtió el bosque tropical del África meridional en una sabana herbácea, provocando un auténtico desafío ecológico para los primates arborícolas que dependían de estos frutos, algunos de ellos se convirtieron en cazadores. La caza propició: Una mayor cooperación de los individuos; El desarrollo de la capacidad de observación y con ello de la inteligencia; La necesidad de fabricar útiles ante la ausencia de garras; La carne aportaba mayor energía y por ello proporciona más tiempo libre que se invertía en el aprendizaje. • La relación dialéctica mano-cerebro: El cambio climático también liberó la mano de la función locomotriz, los homínidos debían erguirse con frecuencia por encima de las altas hierbas para observar, tanto para cazar como para evitar ser cazados, de modo que la mano pronto se utilizó en manipular y posteriormente en fabricar útiles. Al mismo tiempo que aumentaba la 2 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 habilidad manual, ésta repercutía en un mayor desarrollo del cerebro, lo cual retroalimentaba la propia habilidad a la hora de confeccionar útiles cada vez más perfeccionados y ajustados a labores concretas. • El proceso de juvenilización: El célebre investigador Johanson propone una explicación del desarrollo cerebral y de los hábitos sociales a través de los cuidados paternos y el desarrollo del juego, que posibilitarían en los individuos una niñez prolongada pero muy rentable para el grupo, porque permitiría acrecentar el desarrollo cerebral y mejora las relaciones sociales, con lo que el grupo ganaba coherencia y se adaptaba mejor al medio. HOMO PURGATORIUS PROCÓNSUL 3 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 LOS AUSTRALOPETECINOS Existe una gran controversia a la hora de establecer algún parentesco entre los australopitécinos y los homínidos. Robert Leaky negaba cualquier clase de parentesco entre unos y otros, salvo la existencia de un posible antepasado común, quizá el australopithecus anamensis. Johanson y White afirmaban la existencia de parentesco entre los australopitécinos y los homínidos a través del Australopithecus afarensis, cuyo fósil más conocido, Lucy, fue descubierto en 1974 por Johanson, el descubrimiento del Ardipithecus ramidus pareció confirmar esta teoría. LOS PRIMEROS HOMÍNIDOS • Homo rudolfensis: 2,4-1,9 m.a. vivió en África Oriental, fue hallado en Tanzania. A partir del descubrimiento del Kenyanthropus platyops por Meave Leakey en 1999, se acepta que Homo rudolfensis podría haber evolucionado a partir de Kenyanthropus que mostraba rasgos entre homo y Australopithecus; si bien existen otras hipótesis sobre sus relaciones filogenéticas. • Homo habilis: 1,9-1,6 m.a. vivió en África, descubierto en Olduvai, ha sido considerado el más antiguo hacedor de útiles conocido, de ahí su nombre. 4 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 • Homo ergaster: 1,8-1 m.a. sus restos se hallaron en Koobi Fora, Kenia. Es muy controvertido, algunos creen que es un intermedio entre el habilis y el erectus, otros que los últimos pasos de la humanidad proceden del ergaster que precede al antecessor (tesis Atapuerca), otros creen que el erectus y el ergaster son la misma especie. • Homo erectus: 1,8 m.a.-300.000 años antes del presente (BP), sintió una curiosidad exploratoria que llevó a la humanidad fuera de África hace un millón de años, algunos especímenes son legendarios, como el Hombre de Java Homo Floresiensis (que se extingue al principio del Holoceno) o el Sinanthropus pekinensis. 5 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 • Homo antecessor: En la Sierra de Atapuerca, en la Gran Dolina se han encontrado restos de un homínido con una cronología de 780.000 años BP. En la Sima de los Huesos se han encontrado anteneandertales de hace 300.000 años BP que practicaban la antropofagia con fines nutritivos, aunque no se sabe si las víctimas pertenecían al mismo grupo humano de sus consumidores, asociados con estos restos han aparecido números industrias líticas. En la Sima del Elefante se han encontrado en 2008 restos antrópicos directos del antecessor con una antigüedad de 1,2 m.a. y asociados industrias del tipo olduvayense lo que nos indica una ocupación más antigua de Europa. La teoría Atapuerca de Arsuaga y Carbonell sostiene que procede en línea evolutiva directa del ergaster, parte de la población del H. antecessor abandonó África hace un millón de años, evolucionó en Europa hacia el heildelbergensis y más tarde sus descendientes dieron lugar al neanderthalensis, mientras en África el resto de la población del antecessor evolucionaba hacia las formas homínidas (Homo rhodesiensis) que darían más tarde a los primeros sapiens. • Homo heidelbergensis: Sus restos más antiguos encontrados en Alemania no tienen más de 500.000 años BP extinguiéndose en torno a los 250.000 años BP. Es un antepasado directo del Hombre de Neandertal en Europa. 6 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 • Homo rhodesiensis: Se trata de un homínido que vivió sólo en África entre los años 600.000-160.000 BP. LOS NEANDERTALES Aunque Homo neanderthalensis ha sido considerado con frecuencia como subespecie de Homo sapiens, el análisis del ADN mitocondrial de fósiles de H. neanderthalensis sugieren que la diferencia existente es suficiente para considerarlos dos especies diferentes. Se extiende desde hace 230.000-28.000 años BP aunque esta cronología es muy imprecisa debido a la consideración de los anteneandertales como neandertales o no, vivieron en el continente euroasiático y norte de África. Sus restos se hallaron en Neander, cerca de Dusseldorf, pero antes que en Alemania se habían descubierto en Gibraltar. Debieron surgir por evolución del Homo erectus en Asia y del Homo heidelbergensis en Europa y África, aunque hay muchas teorías al respecto. LOS SERES HUMANOS MODERNOS La aparición de nuestra especie es un tema muy controvertido, actualmente hemos llegado a la siguiente tregua: llamamos Homo Sapiens o seres humanos atómicamente modernos a los que aparecieron hace 250.000 años BP en el norte de África y Próximo Oriente, donde meteríamos al Homo sapiens idaltu (encontrado por Tim White en Etiopía en 1997); y Homo Sapiens Sapiens o seres humanos modernos a los que manifiestan las mismas características físicas y comportamiento simbólico semejantes a nosotros, hace unos 200.000 años BP. En cualquier caso tuvieron que ser poblaciones escasas de no más de 30.000 individuos que sobrevivirían a duras penas hasta su expansión por Europa. La madre común de los 7.000 millones de seres que forman la humanidad actual era una "Eva africana", las pruebas de los análisis de ADNm demuestran que todas las razas actuales proceden por mutaciones de dicho tronco genético común. Rechazada la tesis tradicional que sostenía la procedencia neandertal, pudieron venir de los antecesores u otros preneandertales (como el 7 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net Copyright © RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ 2013 ergaster, erectus, antecessor, rhodesiensis) que quedaron en África. Fueron contemporáneos con los neandertales, puede ser que el hombre del Cro-Magnon (terminología anticuada) desplazase, persiguiese o conviviese con los últimos neandertales. Se extendieron por todo el mundo, donde se distinguen diferentes razas: a) La de Chancelade, de rasgos esquimoides; b) La de Grimaldi de rasgos negroides. 8 PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA www.rafaelmontes.net