“AÑO INTERNACIONAL DE LOS SUELOS” Distinguidas Señoras Excmo. Dr. Ali bin Smailkh Al Marri, Presidente del Comité Nacional de los Derechos Humanos de Qatar Señores Defensores y Presidentes de Instituciones Nacionales de Derechos Humnanos Representantes de Organismos de las Naciones Unidas Defensores de Derechos Humanos Señores En primer lugar agradezco al Comité Nacional de los Derechos Humanos de Qatar por la invitación para asistir al Tercer Diálogo Árabe-Americano e Iberoamericano de las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos y le felicito por su hospitalidad y la del pueblo de Qatar. Igualmente les expreso mis felicitaciones por el tratamiento de asuntos muy importantes para la vigencia de los derechos humanos en nuestros Estados. El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, en su Artículo 19 dispone que toda persona tiene derecho a la libertad de expresión. El Pacto también se ocupó de señalar que la libertad de expresión incluye la libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de toda índole sin consideración de fronteras. Esa información puede manifestarse oralmente, por escrito, en forma impresa o artística, o por el procedimiento de elección de cada persona. Hay que mencionar que el Artículo 2 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos obliga a los Estados partes a respetar y a garantizar a favor de todos los habitantes de su territorio los derechos reconocidos en dicho Pacto, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política, o de otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición social. El derecho a la libertad de expresión implica deberes y responsabilidades, que deben estar expresamente previstos por la ley. El Pacto dispone sobre lo que antecede que los asuntos que pueden tener como consecuencias algunas restricciones: 1) Asegurar el respeto a los derechos o a la reputación de las demás personas. 2) La protección de la seguridad nacional, el orden público o la salud o la moral pública. -1- “AÑO INTERNACIONAL DE LOS SUELOS” Además debe mencionarse que también otras leyes especiales pueden referirse a ciertas restricciones al acceso a la información pública y, consiguientemente, a la libertad de expresión. En este orden de cosas en muchos Estados las leyes establecen protecciones que buscan el interés superior de niñas, niños y adolescentes. Como estamos refiriendo, el mencionado Pacto Internacional busca que cada persona pueda exteriorizar sus ideas con la más amplia libertad pero con absoluto respeto a los derechos de los demás seres humanos. Se comprende esta decisión porque los seres humanos, por el instinto gregario, buscan la compañía amistosa, comprensiva y solidaria de sus semejantes. Este derecho a la libertad de expresión, puede ser ejercido en el campo de las relaciones interpersonales. Sin embargo, con el desarrollo de la ciencia y la tecnología, las expresiones de cualquier persona pueden llegar a cualquier parte del planeta. Es decir, el derecho no se circunscribe al ámbito individual y, consecuentemente, puede ejercerse en público o, haciendo uso de los medios de comunicación, llegar a un auditorio muy ampliado. El Artículo 19 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos ordena que nadie podrá ser molestado a causa de sus opiniones. Esta norma es importante. Su no vigencia significaría que todo que estamos diciendo hasta aquí es ilusorio. Una restricción importante a la expresión individual y colectiva es la que trae el Artículo 20 del Pacto que establece que la ley debe prohibir la propaganda en favor de la guerra. El mismo artículo dice que debe prohibirse por ley la apología del odio nacional, racial o religioso que constituya incitación a la discriminación, la hostilidad, o la violencia. La normativa precedente no da lugar a que con la excusa de la libertad de expresión se haga campaña a favor de la guerra o del odio. Estos derechos integran el conjunto de derechos humanos que como tales tienen que ser motivo de ocupación de las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos. A tal fin se deben generar programas de promoción que permitan su mejor conocimiento. Simultáneamente también deben elaborarse programas de promoción de buenas prácticas que signifiquen el aprovechamiento de experiencias de otras instituciones. De ahí también la trascendencia de los encuentros como el que se realiza en esta ocasión para valorar las experiencias de nuestras instituciones. -2- “AÑO INTERNACIONAL DE LOS SUELOS” También podemos mencionar que el contenido de la expresión puede enriquecerse en lo que se refiera a los asuntos del sector público, mediante un mejor conocimiento de lo que ocurre en el campo público. En este último caso también las Instituciones Nacionales pueden cooperar para el acceso a las informaciones del sector público como para mejorar el contenido y la sustancia de cuanto expresa cada habitante de nuestros Estados. En función de cuanto antecede les ruego me hagan llegar sus orientaciones y sugerencias para un mejor desempeño de mi institución. También me pongo a disposición de los colegas con igual objetivo de lograr avances para nuestras respectivas comunidades y pueblos. Muchas gracias. -3-