Blanco

R085.T001. CARACTERÍSTICAS GEOMORFOLÓGICAS Y CLIMÁTICAS DE LA SIERRA
NEVADA DE SANTA MARTA.
BLANCO, Racedo Jacobo.
INVEMAR / Universidad del Magdalena
Fax: (+57)(+5) 4312975
<jablarce@gmail.com>
RESUMEN
Siendo la montaña tropical costera más alta del mundo, la Sierra Nevada de Santa Marta
(SNSM) (Colombia) en el norte de Sudamérica es un obstáculo formidable para el flujo de los
vientos alisios. Esta condición y sus rasgos morfológicos particulares determinan el clima en
general del macizo y su funcionamiento como principal condensador de agua en una región
relativamente llana. El patrón anual de distribución del viento está relacionado con la
precipitación y con la variación estacional del caudal de los ríos principales con nacimiento en la
Sierra Nevada. Se identificaron ocho núcleos hidrográficos de acuerdo con el patrón del caudal
de los ríos de origen común y la intersección de valles asociados con fallas geológicas. Ni los
alisios, ni los vientos convectivos alternantes del SO circulan sobre la SNSM, sino a su
alrededor, siguiendo el desplazamiento de los centros de baja presión sobre la región. Los
mayores caudales se presentan en la estación lluviosa (mayo-septiembre) correspondiente al
período de ciclogénesis en el Caribe. Los picos en octubre y noviembre se relacionan
inversamente con la velocidad de los vientos alisios y la dirección es más ENE que NE. Sin
embargo, los picos de precipitación anual y de caudales de los ríos coinciden con una alta
variabilidad en la dirección del viento en las aguas costeras próximas a la SNSM. Se da una
explicación a las condiciones relativamente áridas en el lado SE del macizo, involucrando la
notable característica del ‘efecto barrera’ causado por la Serranía de Perijá a barlovento del
viento zonal, el efecto de ‘sombra de lluvia’ a sotavento, y los vientos descendientes y
desecadores del tipo Föhn, que soplan a través del valle Cesar –Ranchería. Se supone que las
condiciones hidrológicas en este lado de la SNSM debieron cambiar drásticamente en el pasado
con el surgimiento de Perijá.
Palabras clave: Geomorfología, forzamiento orográfico, clima, efecto sombra de lluvia, Perijá,
Sierra Nevada de Santa Marta.