LA RESPONSABILIDAD DE LOS MIEMBROS DEL ORGANO DE ADMINISTRACIÓN EN LAS COOPERATIVAS Suele ser bastante común que quien va a constituir una Cooperativa o quien es miembro del Organo de Administración de una existente se cuestione: "¿Cuál es mi responsabilidad por ostentar este cargo?". "Caso de imposibilidad de la Cooperativa de hacer frente a sus deudas, ¿respondo con mi casa, mi coche…?" Se trata de una cuestión bastante interesante que muchas veces se responde con la simple frase: "Las cooperativas son sociedades de responsabilidad limitada, por lo que el Administrador sólo responderá con sus aportaciones realizadas al capital social". Es esta una afirmación que puede inducir a error y que es necesario precisar. La Ley de Cooperativas de la Comunidad de Madrid establece, en primer lugar una responsabilidad u “obligación de actuar adecuadamente” más bien genérica para los socios-trabajadores que sean miembros del Consejo Rector o Administrador/es: Estos deben prestar su cargo con la diligencia debida y respetando siempre los principios cooperativos. Asimismo tienen la obligación de guardar secreto sobre datos confidenciales de la cooperativa aunque hayan cesado en sus cargos. Hasta aquí se puede hablar de una serie de exigencias lógicas para las personas que representan a la Cooperativa. Además, los socios que ostenten el cargo de miembros del órgano de administración tienen una responsabilidad especial: La Ley de Cooperativas madrileña establece que “responderán frente a la Cooperativa, los socios y los terceros del perjuicio que causen por acciones culposas o dolosas y siempre que se extralimiten en sus facultades”. 1 Plaza de Navafría, 3 Bajos - Local 4 - ES-28027 Madrid Tel: (+34) 914 053 698 - Fax: (+34) 914 053 997 www.uncuma.coop - uncuma@uncuma.coop Libro de Inscripción de Sociedades Cooperativas de la Comunidad de Madrid: 28/CM-4-A.C. - Registro de Organizaciones de Consumo de la Comunidad de Madrid: 24 - Miembro de la Unión de Cooperativas de Consumidores y Usuarios de España (UNCCUE) - Miembro de la Asociación General de Consumidores, ASGECO CONFEDERACIÓN - Miembro del Consejo de Cooperativismo de la Comunidad de Madrid - Miembro de los Colegios Arbitrales de Consumo de la Comunidad de Madrid - Miembro de la Federación de Cooperativas de Madrid (FECOMA) - Miembro del Consejo de Consumidores y Usuarios de Madrid Asimismo, la Ley General de Cooperativas (aplicable, como ya sabéis a las cooperativas madrileñas en lo que su Ley específica no regule), establece que la responsabilidad de los miembros del Organo de Administración "se regirá para lo dispuesto para los administradores de las Sociedades Anónimas". La Ley de Sociedades Anónimas viene a especificar más que la Ley de Cooperativas madrileñas dicha responsabilidad, pues establece que "Los administradores responderán frente a la sociedad, frente a los accionistas y frente a los acreedores sociales del daño que causen por actos contrarios a la Ley o a los estatutos, o por los realizados sin la diligencia con la que deben desempeñar el cargo". Asimismo dicha Ley establece expresamente que dicha responsabilidad será solidaria. A raíz de todo este entramado normativo podemos deducir lo siguiente: 1.- Los miembros del Organo de Administración responderán en los siguientes casos: a. Si se extralimitan en sus facultades. b. Si realizan acciones dolosas que perjudiquen a su Cooperativa, a los socios de la misma o a terceros, es decir, si realizan actos contrarios a la Ley o los Estatutos. c. Si realizan acciones culposas que perjudiquen a la cooperativa, sus socios o a terceros; lo cual se produce cuando no actúan con la diligencia con que deben desempeñar su cargo Para aclarar estas cuestiones hemos de decir que se considera acción dolosa cualquier acto contrario a la Ley que se haya realizado consciente y voluntariamente y acción culposa la realizada de forma imprudente por no haber observado un comportamiento adecuado (aunque no se pretendiera ese resultado). 2 Plaza de Navafría, 3 Bajos - Local 4 - ES-28027 Madrid Tel: (+34) 914 053 698 - Fax: (+34) 914 053 997 www.uncuma.coop - uncuma@uncuma.coop Libro de Inscripción de Sociedades Cooperativas de la Comunidad de Madrid: 28/CM-4-A.C. - Registro de Organizaciones de Consumo de la Comunidad de Madrid: 24 - Miembro de la Unión de Cooperativas de Consumidores y Usuarios de España (UNCCUE) - Miembro de la Asociación General de Consumidores, ASGECO CONFEDERACIÓN - Miembro del Consejo de Cooperativismo de la Comunidad de Madrid - Miembro de los Colegios Arbitrales de Consumo de la Comunidad de Madrid - Miembro de la Federación de Cooperativas de Madrid (FECOMA) - Miembro del Consejo de Consumidores y Usuarios de Madrid 3 Plaza de Navafría, 3 Bajos - Local 4 - ES-28027 Madrid Tel: (+34) 914 053 698 - Fax: (+34) 914 053 997 www.uncuma.coop - uncuma@uncuma.coop Libro de Inscripción de Sociedades Cooperativas de la Comunidad de Madrid: 28/CM-4-A.C. - Registro de Organizaciones de Consumo de la Comunidad de Madrid: 24 - Miembro de la Unión de Cooperativas de Consumidores y Usuarios de España (UNCCUE) - Miembro de la Asociación General de Consumidores, ASGECO CONFEDERACIÓN - Miembro del Consejo de Cooperativismo de la Comunidad de Madrid - Miembro de los Colegios Arbitrales de Consumo de la Comunidad de Madrid - Miembro de la Federación de Cooperativas de Madrid (FECOMA) - Miembro del Consejo de Consumidores y Usuarios de Madrid 2.- Dicha responsabilidad es solidaria: Uno cualquiera de los miembros del órgano de administración será suficiente (sobre todo si se les exigen responsabilidades económicas) para hacer frente a dicha responsabilidad. (Sin perjuicio de que, quien haga frente al pago, luego repercuta al resto de miembros del Organo de Administración) 3.- ¿Qué significa entonces que las Cooperativas sean sociedades de responsabilidad limitada? La Cooperativa, como cualquier empresa, puede tener deudas y responsabilidades económicas (con terceros o con los propios socios) a pesar de que la gestión de los Administradores sea impecable, y, caso de que la empresa no pueda hacer frente a ellas con sus bienes, los Administradores no responderán con sus bienes personales siempre y cuando hayan observado la diligencia debida en su cargo. En tal caso, cada uno de los socios, sólo responderá con sus aportaciones a capital social (que deberán destinarse a hacer frente a dichas responsabilidades económicas). Cuestión distinta será cuando las deudas y responsabilidades de la cooperativa se hayan generado por extralimitación o acciones dolosas o culposas de sus Administradores: En tal caso, estos no responderían únicamente con el capital que aportaron a la cooperativa, sino que podrían llegar a responder con sus bienes personales. El caso más común en la práctica suele suceder cuando la Cooperativa ha suspendido sus pagos corrientes, no ha instado la declaración judicial de suspensión de pagos ni la de quiebra y, además, ha dejado de ejercer sus actividades sin proceder a su disolución legal. En tal caso y siempre que estas omisiones y el perjuicio que para el acreedor supone se puedan acreditar, cualquier acreedor podrá reclamar lo que se le debe directamente a quienes eran Administradores de la Cooperativa (les reclama no en calidad de socios sino en calidad de Administradores), siendo esta una responsabilidad personal, de tal manera que, si no pagan, se procederá al embargo de sus bienes personales hasta cubrir la cuantía adeudada más los intereses correspondientes. 4 Plaza de Navafría, 3 Bajos - Local 4 - ES-28027 Madrid Tel: (+34) 914 053 698 - Fax: (+34) 914 053 997 www.uncuma.coop - uncuma@uncuma.coop Libro de Inscripción de Sociedades Cooperativas de la Comunidad de Madrid: 28/CM-4-A.C. - Registro de Organizaciones de Consumo de la Comunidad de Madrid: 24 - Miembro de la Unión de Cooperativas de Consumidores y Usuarios de España (UNCCUE) - Miembro de la Asociación General de Consumidores, ASGECO CONFEDERACIÓN - Miembro del Consejo de Cooperativismo de la Comunidad de Madrid - Miembro de los Colegios Arbitrales de Consumo de la Comunidad de Madrid - Miembro de la Federación de Cooperativas de Madrid (FECOMA) - Miembro del Consejo de Consumidores y Usuarios de Madrid 4- ¿Puede algún Administrador exonerarse de tal responsabilidad? Unicamente podrá exonerarse de responsabilidad a aquel miembro del Organo de Administración en que concurra alguna de estas circunstancias: Si no asistió a la reunión en que se tomó la decisión que dio lugar al hecho, acción o deuda por el que se exigen responsabilidades Si votó en contra del acuerdo e hizo constar su oposición en el Acta o remitió al Organo de Administración, antes de 20 días de la adopción del acuerdo, documento fehaciente haciendo constar dicha oposición. Fuera de estos casos, cualquier miembro del Organo de Administración podrá ser instado a hacer frente a las responsabilidades derivadas de su gestión “culpable”, “imprudente” o “no diligente”. 5.- ¿Cómo se puede exigir tal responsabilidad a los Administradores? Podemos distinguir dos vertientes: a. 1.- La acción social de responsabilidad ejercitada por la propia Cooperativa (que la ejercitará cuando la actuación del Organo de Administración o de uno de sus miembros en concreto esté perjudicando directamente al patrimonio social) b. 2.- La exigencia de responsabilidades (económicas, fundamentalmente) que puedan realizar los terceros (clientes, proveedores, acreedores, empresas de la competencia....) por actos que perjudiquen directamente los intereses de estos. 5 Plaza de Navafría, 3 Bajos - Local 4 - ES-28027 Madrid Tel: (+34) 914 053 698 - Fax: (+34) 914 053 997 www.uncuma.coop - uncuma@uncuma.coop Libro de Inscripción de Sociedades Cooperativas de la Comunidad de Madrid: 28/CM-4-A.C. - Registro de Organizaciones de Consumo de la Comunidad de Madrid: 24 - Miembro de la Unión de Cooperativas de Consumidores y Usuarios de España (UNCCUE) - Miembro de la Asociación General de Consumidores, ASGECO CONFEDERACIÓN - Miembro del Consejo de Cooperativismo de la Comunidad de Madrid - Miembro de los Colegios Arbitrales de Consumo de la Comunidad de Madrid - Miembro de la Federación de Cooperativas de Madrid (FECOMA) - Miembro del Consejo de Consumidores y Usuarios de Madrid