"Envejecer en positivo y relaciones intergeneracionales".

ENVEJECER EN POSITIVO Y RELACIONES INTERGENERACIONALES
Dra. Carme Triadó
Una de les tendencias demográficas más sólidas en las sociedades
desarrolladas es el progresivo envejecimiento de la población.
La mejora de la esperanza de vida y el descenso de la natalidad comporta que
el peso relativo de las personas mayores aumente.
En las últimas décadas en gerontologia se presenta una perspectiva optimista,
que tiene en cuenta las potencialidades i competéncias de las
personas mayores.
Esta versión más optimista de la vejez se ha concretado en múltiples
conceptos,
como
envejecimiento
son,
por
competente,
ejemplo,
los
envejecimiento
de
envejecimiento
óptimo,
activo,
envejecimiento
satisfactorio, o envejecimiento positivo conceptos que tratan de ilustrar
formas de envejecer que deben ser estudiadas y promovidas para logar una
vejez libre de patología. Entre estos conceptos, quizá el de envejecimiento
satisfactorio (o envejecimiento positivo) es el que haya tenido un mayor
impacto científico. Rowe y Kahn (1998) lo definen como la ausencia de
enfermedades, la presencia de niveles de funcionamiento cotidiano adecuados
y la implicación con la vida, definida a partir de la participación social y la
realización de actividades productivas o generativas
El potencial de las personas mayores va mas allá, y para muchos el logro de
un buen envejecer implica no solo sentirse bien, sino ser también capaz de
realizar ( o continuar realizando) contribuciones significativas en su entorno
inmediato, en la comunidad en la que vive o, en sentido mas amplio en la
sociedad.
Desde una perspectiva psicológica, nos merece especial atención el concepto
de“generatividad” formulado por Erikson
¿Que es la generatividad?
Interés por guiar y asegurar el bienestar de las siguientes generaciones y,
en último término dejar un legado que nos sobreviva.
Este interés nace tanto de necesidades internas (quizás enraizadas en
cuestiones de tipo instintivo, según Erikson) como de fuerzas sociales
externas a la persona. (Erikson, 1963)
Desde un punto de vista demográfico, el perfil de los mayores está cambiando.
No únicamente ahora hay más personas mayores y la vejez dura más tiempo,
sino que las nuevas generaciones de mayores están más formadas y disfrutan
de buenos niveles de salud durante más años. En esta coyuntura, podemos
esperar que muchos de ellos estén motivados por seguir contribuyendo a su
familia y su comunidad.
Si bien Erikson definió a la mediana edad como etapa generativa, sin embargo,
el propio Erikson, en sus últimos escritos (Erikson, Erikson y Kivnick, 1986)
plantea el concepto de grand generativity, o generatividad en la vejez. Este
concepto se refiere a las diversas formas en las que los mayores ayudan a
otros (como padres, como abuelos, como amigos, como mentores, etc.), y
expresa el interés por perpetuar conocimientos y valores en futuras
generaciones.
La Generatividad se puede expresar a partir de actividades muy variadas, entre
la que destaca las relaciones intergeneracionales , que en el ámbito familiar
se refiere a las relaciones con los nietos/as
En consecuencia la idea de generatividad en la vejez es un marco prometedor
para un estudio de los aspectos positivos de la vejez en varios sentidos:
Supone la integración de múltiples conceptos referidos al “buen envejecer”, da
contenido y sentido al concepto de envejecimiento activo (indicando
actividades y roles que podrían tener sentido para los mayores)
Entre estas actividades y roles merece especial atención el rol de los
abuelos/as, que da sentido al envejecimiento activo y a las relaciones y
solidaridad intergeneracional en el ámbito familiar.
El rol de abuelo/a
La configuración de la familia en los países desarrollados ha cambiado
de forma notable en los últimos años, y dentro de la estructura familiar
sea del tipo que sea los abuelos han adquirido un rol importante en esta
estructura.
En la sociedad contemporánea los roles de los abuelos son
multidimensionales: los abuelos pueden desempeñar roles diferentes tanto en
la sociedad como en la estructura familiar
Con independencia del tipo de abuelo que se sea, el hecho de tener un
nieto supone la creación de una nueva relación y una nueva posición dentro de
la familia que pueden estimular el desarrollo no sólo de uno mismo como
abuelo o abuela, sino de los nietos y de la familia como una unidad. (Triado,
Osuna, 2005)
Diversos factores pueden influir en los roles de los abuelos:
Características demográficas: edad, sexo o estado civil
Factores socioeconómicos, estatus laboral, nivel educativo
Estructura familiar, frecuencia de contacto, características familiares.
Compromisos sociales, amistades….(Ramirez, 1985)
Influencia en el desarrollo social y personal de los nietos/as
Tyszkowa (1991), expone varios factores que inciden en la influencia que los
abuelos pueden ejercer en sus nietos:
Participación en la provisión de cuidados y apoyo. En muchas ocasiones los
abuelos asumen el cuidado de sus nietos mientras los padres trabajan, o en
períodos concretos de tiempo como, por ejemplo, durante las vacaciones.
Participación en el proceso de socialización. Los abuelos enseñan a los
nietos un gran número de habilidades prácticas y les proveen de información
acerca de la historia familiar y su propio pasado.
Abuelos como modelos de personalidad. Muchos nietos admiran a sus
abuelos (por ejemplo, su implicación política y social, su capacidad para
trabajar duro, su honestidad) y toman de ellos actitudes ante la vida, el trabajo,
hacia otras personas, así como los valores.
El curso de la vida y la muerte de los abuelos como una fuente de ideas y
reflexión sobre la vida humana. La muerte del abuelo o de la abuela, si ocurren
después de que el nieto tenga 9 ó 10 años, causa una experiencia que los
sujetos definen como una repentina constatación de que la muerte existe y que
todo pasa. Suele ser la primera pérdida irreversible de alguien muy conocido y
amado. Se dan cuenta de que no toda enfermedad tiene curación, que el
pasado no puede volver y que, finalmente, todo ser humano -ellos tambiénmorirá algún día.
Las relaciones abuelos/as con sus nietos/as están basadas en el afecto,
la complicidad, el apoyo y el intercambio. Están disponibles y son capaces
de asumir roles múltiples , tales como:
Cuidado de los nietos
Trasmisores de valores
Trasmisores de experiéncias
Confidentes
Ayudan a mantener los lazos familiares y la identidad
Organizadores de diversión y tiempo libre.
CONCLUSIÓN
Nadie cuestiona en la actualidad que los cambios experimentados en la
sociedad han influido considerablemente en la estructura familiar, fomentando
las relaciones intergeneracionales.
Este cambio ha hecho que la figura de los abuelos recupere su importancia
dentro de la familia y adquiera un notable protagonismo y una valiosa función
social produciéndose una mayor integración de los abuelos en la familia.
En muchos núcleos familiares son los abuelos los que asumen la
responsabilidad afectiva, educativa e incluso económica de los nietos,
proporcionándoles afecto, tiempo, seguridad y protección durante su infancia
y adolescéncia.
Referencias:
Erikson, H.E. (1963) The life cycle completed. New York: Norton
Erikson,E.H, Erikson, J.M. y Kivnick, H.Q. (1986) Vital involvement in old age.
New York: Norton
Ramirez, C.R (1985)The grandparent / grandchild relationships: familyresource
in an area of voluntary bond.Journal of Applied Family and Child Studies, 3 (4)
pp.343-352
Rowe, J.W., Kahn,R.L (1998) Successful aging. New York: Pantheon
Triadó, C., Osuna, M.J. (2005) Las relaciones abuelos nietos. En S. Pinazo y
M.Sanchez. Gerontologia. Actualización, innovación y propuestas.
Madrid:Pearson