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La revista del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente — Deciembre 2011
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XIE Zhenhua
Forjar consensos.
Mancomunar la acción
Oliver Letwin
Aprovechemos
el crecimiento verde
LISA JACKSON
Apoyar las soluciones
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PNUMA
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MOTor
de soluciones
climÁticas
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
1
Nuestro Planeta, la revista del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
P. O. Box 30552 Nairobi, Kenya
Tel: (254 20) 762 1234
Fax: (254 20) 762 3927
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Si desea consultar ediciones actuales o anteriores de la presente publicatión, sírvase acceder a
www.unep.org/ourplanet
ISSN 1013 - 7394
Director de Publicación: Nick Nuttall
Editor: Geoffrey Lean
Coordinación: Mia Turner
Directora de suscripciones: Mohamed Atani
Diseño: Amina Darani
Producción: UNEP Division of Communications and Public Information
Impreso por: Progress Press
Distribuido por: SMI Books
El contenido de la revista no refleja necesariamente las opiniones ni las políticas
del PNUMA o de sus editores, ni es tampoco un documento oficial. Las designaciones empleadas y
la presentación no implican la expresión de opinión alguna por parte del PNUMA en relación con la
situación jurídica de ningún país, territorio o ciudad o sus autoridades, o la delimitación
de sus fronteras o límites.
* Todas las cifras se expresan en dólares de los EE.UU.
Foto de la portada: © iStockphoto
2
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Tanto a
nivel mundial como en
sus propias actividades el PNUMA
promueve prácticas favorables al medio
ambiente. La presente revista está impresa en
papel reciclado al 100%, y en ella se utilizan tintas
de base vegetal y otras prácticas ecológicamente
inocuas. Nuestra política de distribución procura
disminuir la repercusión carbónica del PNUMA.
XIE ZHENHUA : Forjar consensos. Mancomunar la acción
China ha tomado, toma y seguirá tomando siempre medidas prácticas para abordar los problemas del cambio climático.
PÁGINA 6
PÁGINA 8
OLIVER LETWIN : Aprovechemos el crecimiento verde
Las conferencias de Durban y Río+20 deben dar, de manera concertada, el ímpetu para el logro de un desarrollo más sostenible,
con bajas emisiones de carbono, eficiente en el uso de los recursos y con capacidad de recuperación frente al cambio climático.
LISA P. JACKSON : Apoyar las soluciones PÁGINA 10
La lucha contra el cambio climático puede fomentar la prosperidad y ayudar a construir una economía ecológica.
QI YE : Bajarse de la montaña rusa PÁGINA 12
Tras lograr excelentes resultados, China se enfrenta ahora a dificultades cada vez mayores para controlar las emisiones.
HAL HARVEY y SONIA AGGARWAL : Los costos de la dilación PÁGINA 14
Mientras más se demore el mundo en hacer frente al cambio climático, mayores serán los peligros y los costos.
también
libros
reflexiones
citas y innovación
El PNUMA en acción
personas
www
star
PÁGINA 4
A.R.RAVISHANKARA, MARIO MOLINA and DURWOOD ZAELKE : En la encrucijada
Para proteger el clima, es fundamental que optemos ahora por los HFC correctos.
PÁGINA 20
PÁGINA 5
PÁGINA 17
PÁGINA 18
PÁGINA 26
PÁGINA 33
PÁGINA 34
ROMINA PICOLOTTI : Un arreglo equitativo
El Protocolo de Montreal debe reglamentar la producción y el uso de los HFC.
VEERABHADRAN RAMANATHAN AND NITHYA RAMANATHAN : Una oportunidad sin precedentes
Existen soluciones prácticas, asequibles y transformadoras para mitigar rápidamente el cambio climático.
PÁGINA 23
PÁGINA 28
RADHA MUTHIAH : Detener a un asesino silencioso PÁGINA 30
PNUMA
Cómo interrumpir definitivamente un ciclo que potencia el cambio climático, se cobra vidas y va en detrimento
delPLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
NUESTRO
desarrollo económico.
3
libros
www.unep.org/publications
Global Trends in Renewable Energy Investment 2011
(Tendencias mundiales de la inversión en energía renovable 2011)
Por Bloomberg New Energy Finance, Escuela de Frankfurt y Centro Colaborador para la Financiación
del Clima y la Energía Sostenible
Las inversiones mundiales en energía renovable aumentaron de un 32% en 2010 a una cifra récord
de 211 mil millones de dólares. Además de este espectacular récord, se produjo un considerable
aumento de la actividad inversora en países en desarrollo, con lo cual por primera vez el mundo en
desarrollo ha superado a los países ricos en la financiación de nuevas inversiones. En el Informe
Tendencias mundiales de la inversión en energía renovable de 2011 se ofrece un elaborado
análisis de las tendencias y problemáticas de la financiación de energías renovables.
Keeping Track of Our Changing Environment
YouthXChange Climate Change and Lifestyles Guidebook
Esta publicación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) fue concebida con la idea de mostrar cuánto ha
cambiado el planeta en los 20 años transcurridos desde la Cumbre
para la Tierra en 1992. El informe se publicó como parte de la serie
Perspectivas del medio ambiente mundial, del PNUMA, (GEO-5),
evaluación más autorizada de las Naciones Unidas sobre el estado,
las tendencias y las perspectivas del medio ambiente mundial. El
texto íntegro del informe GEO-5 se publicará en mayo de 2011.
Este folleto, publicado por el PNUMA y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación,
la Ciencia y la Cultura (UNESCO), tiene por objeto promover estilos de vida sostenibles entre los
jóvenes de 15 a 24 años proporcionando información y consejos sobre temas tales como el uso
del agua, la reducción de los desechos, la eficiencia energética y el aprovechamiento máximo de
los recursos, los viajes y el transporte y la responsabilidad en las compras y las actividades de
esparcimiento. Al canalizar la información importante sobre el cambio climático de manera más
concreta, esta publicación procura ayudar a los jóvenes a convertirse en agentes del cambio y
promover estilos de vida sostenibles en todo el mundo.
Manual de capacitación para EAI:
Volumen Dos: Evaluaciones de vulnerabilidad e
impacto para la adaptación al cambio climático
En este informe del PNUMA se analizan los resultados de
investigaciones recientes sobre el cambio climático, su impacto en
las ciudades y las opciones de respuesta. Su principal objetivo es
alentar el debate y presentar metodologías para evaluar el nivel
de vulnerabilidad y la capacidad de adaptación de los centros
urbanos. Pretende además aumentar la concienciación acerca de los
posibles efectos del cambio climático y proporcionar a los directivos
diversas herramientas para evaluarlos. Presenta además ejemplos
de políticas de adaptación que podrían aplicar instituciones
gubernamentales y otros sectores de la sociedad.
Sostenibilidad y equidad:
Un mejor futuro para todos
Es el Informe sobre el Desarrollo Humano de 2011 del
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)
en el cual se afirma que la manera más eficaz de lograr
la sostenibilidad ambiental es abordar las cuestiones
de salud, educación, ingresos y las disparidades entre
los géneros de consuno con la necesidad de una acción
mundial para la producción de energía y la protección de
los ecosistemas. Según el Informe, en momentos en que
la comunidad mundial se prepara para la celebración de la
transcendental Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Desarrollo Sostenible en junio de 2012 en Río de Janeiro
es preciso abordar la sostenibilidad como una cuestión
de justicia social básica para las generaciones actuales y
futuras por igual.
4
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Carbon Coalitions por Jonas Meckling
En el último decenio, el comercio del carbono se ha convertido en la principal
respuesta normativa de los países industrializados al cambio climático, a pesar de la
gran polémica que genera. En 2009, los mercados del carbono alcanzaron un valor de
144 mil millones de dólares; de ahí que el comercio del carbono sea la manifestación
más evidente de la tendencia hacia una gobernanza ambiental basada en el mercado.
En su libro Carbon Coalitions, Jonas Meckling, que tiene título de postdoctorado del
Belfer Center for Science and International Affairs, de la Universidad Harvard, presenta
un primer estudio exhaustivo sobre el aumento del comercio del carbono y el papel
que ha desempeñado el sector empresarial en hacer de esta política un pilar esencial
de la gobernanza ambiental mundial.
Encyclopedia Of Climate And Weather (2ª edición)
Stephen H. Schneider, Mastrandrea, Schneider, Michael Mastrandrea, Terry L. Root y Terry L. Root
(2011)
Desde tiempos inmemoriales, los seres humanos han hecho todo lo posible por pronosticar el tiempo con
exactitud partiendo de la adivinación, pasando por el uso de reglas empíricas y señales en el cielo, hasta
desarrollar técnicas de pronóstico contemporáneas a partir de dos disciplinas científicas: la climatología y la
meteorología. La enciclopedia del clima y el tiempo presenta un relato detallado de esa evolución.
reflexiones
Más de una docena de países, como la República Democrática del Congo,
Indonesia y Panamá, se encuentran en etapas avanzadas de participación
en el REDD+. Hoy día, aproximadamente el 17% de las emisiones de
efecto invernadero se debe a la deforestación. Es por ello que remunerar a
los países en desarrollo para que conserven los bosques y no los desbrocen
puede ser determinante en la lucha contra el cambio climático y aportar
múltiples beneficios vinculados a la economía ecológica, entre otros la
mejora del suministro de agua, la conservación de la diversidad biológica
–por ejemplo el emblemático orangután– la estabilización de los suelos, y
la creación de empleos ecológicos en el manejo de recursos naturales.
Noruega –país que respalda el programa ONU REDD, del cual es
miembro el PNUMA– está aportando mil millones de dólares de los
Estados Unidos a Indonesia y otra cantidad similar a Brasil. En Indonesia
ya ha logrado impulsar una moratoria sobre el desbroce de nuevos bosques
tropicales para sembrar plantaciones de palmas productoras de aceite.
Achim Steiner
Secretario General Adjunto de
las Naciones Unidas y Director Ejecutivo
del PNUMA
Al parecer la brecha entre realidad científica y ambiciones
políticas se mantiene –y podría ampliarse– de igual modo
que las negociaciones acerca de las medidas que podrían
adoptar más de 190 países para lograr avanzar en el examen
del cambio climático en Durban (Sudáfrica). Si bien se
han producido muchos acontecimientos alentadores
–en 2010 por ejemplo se invirtieron más de 210 mil
millones de dólares de los Estados Unidos en energías
renovables en países como Alemania, China y los Estados
Unidos y México, Kenya y Sudáfrica– estos siguen
estando muy a la zaga con respecto a la dimensión, la
escala y el ritmo requeridos para mantener el aumento de
la temperatura mundial en menos de 2ºC en este siglo.
Quizás en Durban no se alcance un nuevo acuerdo
definitivo y decisivo en materia de medio ambiente,
pero hay que evitar un estancamiento para lograr
que el progreso social, el crecimiento económico y la
sostenibilidad ambiental de materialicen de manera
simultánea. Entre los muchos logros de la reunión de
la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre
el Cambio Climático, celebrada en Cancún (México)
el pasado año, cabe mencionar la confirmación de que
la comunidad internacional sigue optando por las
negociaciones como vía de solución en lugar de caer
en la segmentación y la segregación tras la Cumbre de
Copenhague en 2009. Son estas las bases sobre las que se
debe trabajar en Durban y de ahí avanzar hacia el logro
de diversas metas alcanzables.
En Durban todo sigue estando sobre la mesa, incluso la
presentación del programa de reducción de emisiones
derivadas de la deforestación y la degradación de los
bosques, y conservación y manejo sostenible de los
bosques, conocido como REDD+.
También se presentan oportunidades para Sudáfrica. Sin dudas, el
anfitrión de la 17ª Reunión de las Partes no es un país en que abunden
los bosques tropicales. Sin embargo, posee un verdadero potencial en
lo que respecta a la siembra y resiembra de árboles y arbustos en zonas
degradadas tales como Kwai Zulu Natal y Eastern Cape, que puede
explotar ofreciendo incentivos financieros a los propietarios de tierras
y zonas estatales para fomentar la mejora de la gestión y el desarrollo de
medios de subsistencia para la población local.
Según algunas estimaciones, solo en Eastern Cape hay alrededor de
1,2 millones de hectáreas de suelo degradado. ¿A cuánto ascenderían las
ganancias si apenas el 10% de esas tierras se reforestase y restaurase con
un precio del carbono de 10 dólares por tonelada de dióxido de carbono?
La cantidad de carbono secuestrado o absorbido por estos árboles y
arbustos en crecimiento –calculado en 350 toneladas por hectárea, e
incluso más en condiciones de mayor humedad– podría equivaler a siete
millones de Rands por año. En 30 años esa cifra podría elevarse a 200
millones de Rands, aunque se reduciría en parte debido a los costos de
transacción tales como el coste de los árboles y de las actividades de
vigilancia, notificación y verificación de los proyectos.
En Durban es preciso también avanzar en la creación del Fondo Verde
para el Clima a fin de ayudar a los países en desarrollo a luchar contra
el cambio climático y brindar opciones sobre la manera de generar la
financiación acordada para el clima por valor de 100 mil millones de
dólares de los Estados Unidos para 2020. Además, los Gobiernos deben
lograr progresos tangibles en pos de la puesta en práctica en 2012 de
las nuevas tecnologías y los mecanismos de adaptación acordados en
Cancún. Y por último, aunque no menos importante, en Durban es
necesario poner en marcha un proceso para afianzar las promesas en
cuanto a la reducción de las emisiones, formuladas en Copenhague y
Cancún, y avanzar de manera constante para acortar la brecha entre las
ambiciones actuales y lo que es preciso hacer para lograr mantener la
temperatura mundial por debajo de los 2ºC. Con ello se enviaría un firme
mensaje a la reunión Río+20, que se celebrará en junio del año próximo,
20 años después de la Cumbre para la Tierra en 1992 que marcó el rumbo
hacia el desarrollo sostenible contemporáneo, que incluye la lucha contra
el cambio climático.
Prácticamente en casi todo el mundo se están desplegando acciones para
combatir el cambio climático y lograr la transición hacia una economía
ecológica. El reto a que se enfrentan las reuniones de Durban y Río+20
es encontrar vías para ampliar y acelerar las acciones ya emprendidas
–y desvincular el crecimiento económico del uso de recursos– y a la vez
aprender a reconocer que abordar el calentamiento global y el cambio
ambiental en general representa tanto una oportunidad como un reto, y
que es posible reorientarlos y lograr progresos sociales para la mayoría,
en lugar de para una minoría.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
5
© Gallo/Getty images
Forjar consensos.
Mancomunar la acción
XIE Zhenhua
Vicepresidente de
la Comisión Nacional
de Desarrollo y Reformas
de la República
Popular China
Los representantes de gobiernos, organizaciones no gubernamentales,
medios de comunicación y otros interesados se reunirán en la hermosa
ciudad de Durban para las negociaciones sobre el cambio climático que
tendrán lugar en la 17ª Conferencia de las Partes y la séptima Conferencia
de las Partes en calidad de Reunión de las Partes en el Protocolo de
Kyoto. Después de años de constantes esfuerzos –y respetando el marco
de la ONU y el principio de consenso– los gobiernos acordaron establecer
la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
y su Protocolo de Kyoto, sentando, así, las bases del mecanismo jurídico
internacional y de las instituciones de cooperación mundial encargadas de
las cuestiones relacionadas con el cambio climático. Con la Hoja de Ruta
de Bali se estableció un proceso que permitiría la aplicación plena, efectiva
y sostenida de la Convención y el Protocolo. El año pasado, la Conferencia
de Cancún representó un avance en la ejecución de la Hoja de Ruta y la
comunidad internacional tiene grandes expectativas con respecto al logro
de resultados positivos en Durban.
La Conferencia de Durban debería continuar con la estrategia dual
emprendida para poder lograr adelantos en la implementación de la
CMNUCC y su Protocolo de Kyoto, que debería regirse por los principios
de equidad y responsabilidades comunes pero diferenciadas y llevarse a cabo
mediante un proceso abierto, transparente, incluyente e impulsado por las
Partes. Según la Hoja de Ruta de Bali, la Conferencia debería, por un lado,
poner en práctica el consenso alcanzado en la Conferencia de Cancún y
definir las modalidades específicas que se aplicarán en cuestiones tales como
la financiación, la transferencia de tecnología y la adaptación y, por otro,
continuar con las negociaciones sobre asuntos que no pudieron resolverse en
Cancún y seguir procurando lograr un resultado integral y equilibrado.
6
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
“En primer lugar,
la Conferencia debería
establecer las disposiciones
de reducción de
las emisiones para
Con genuina preocupación esperamos
que en Durban se puedan lograr
resultados en relación con tres
aspectos. En primer lugar, la
Conferencia debería establecer las
disposiciones de reducción de las
emisiones para los países desarrollados
que son Partes en el Protocolo de
Kyoto en su segundo período de
compromiso. Esta decisión es la
tarea más crucial y determinará el
éxito de la Conferencia. En segundo
lugar, debería adoptar una decisión
sobre las disposiciones aplicables a
los países desarrollados que no son
Partes en el Protocolo de Kyoto
para que se comprometan a llevar a
cabo reducciones de las emisiones
comparables a las estipuladas en
la Convención en lo que hace a
su naturaleza y magnitud y a los
procedimientos de observancia. Y en
tercer lugar, la Conferencia debería
seguir examinando y poniendo en
práctica mecanismos pertinentes
para la adaptación, la financiación,
la transferencia de tecnología y la
creación de capacidad, así como
acuerdos sobre las medidas de
mitigación medibles, verificables y
notificables y sobre la transparencia,
que hagan una distinción entre los
países desarrollados y en desarrollo.
En esas circunstancias, los países en
desarrollo, en el marco del desarrollo
sostenible, deberían aplicar medidas
de mitigación apropiadas con la ayuda
financiera y tecnológica de los países
desarrollados.
China siempre ha prestado una gran
atención al cambio climático y una
de las estrategias primordiales y
coherentes de su desarrollo económico
y social ha sido dar prioridad a la lucha
contra ese cambio. China es un país en
desarrollo que se enfrenta a la ardua
tarea de desarrollar su economía,
erradicar la pobreza, desarrollar la
industrialización y urbanización y
mejorar los medios de vida de su
gente. Ahora bien, a pesar de estas
los países desarrollados que
son Partes en
el Protocolo de Kyoto
en su segundo período de
compromiso. Esta decisión
es la tarea más crucial
y determinará el éxito
de la Conferencia.”
exigentes tareas, China ha tomado,
toma y seguirá tomando siempre
medidas prácticas para abordar los
problemas del cambio climático.
China redujo su consumo de energía
por unidad de PIB en un 19,1% durante
el 11º período del Plan Quinquenal.
También se ha comprometido a
cumplir con la meta de reducir la
intensidad de las emisiones de carbono
de su economía entre un 40% y
un 45% en 2020 con respecto al nivel
de 2005. Para alcanzar este objetivo,
China ha establecido una serie de
metas obligatorias a nivel nacional en
su 12º Plan Quinquenal, entre las que
se destacan la reducción, para el año
2015, del consumo de energía y las
emisiones de CO2 por unidad de PIB
en un 16% y 17%, respectivamente,
con respecto a los niveles de 2010 y el
aumento, a un 11,4%, de la proporción
de energía primaria generada a partir
de combustibles no fósiles. China
también ha adoptado medidas para
cumplir con estos objetivos, como,
por ejemplo, una mayor rendición
de cuentas; la optimización de
las estructuras industriales y de
energía; la realización de proyectos
experimentales; el mejoramiento de
la gestión para el ahorro de energía
y menores emisiones de carbono; la
promoción de la economía circular;
el fomento de la investigación, el
desarrollo y la difusión y la aplicación
de tecnologías con bajas emisiones
de carbono; el perfeccionamiento de
las políticas económicas pertinentes;
la
ampliación
de
proyectos
experimentales con bajas emisiones
de carbono; y el mejoramiento
de instituciones y mecanismos
pertinentes. Estas políticas y medidas
demuestran la devoción del Gobierno
de China con la lucha contra el cambio
climático y su dedicación para acelerar
un desarrollo ecológico y con bajas
emisiones de carbono.
El cambio climático es, de hecho,
uno de los desafíos humanitarios más
críticos de nuestra época por las muy
distintas repercusiones que tendrá en
el bienestar de todas las poblaciones
y la manera en que interactúa con
ese bienestar y con el desarrollo de
todas las naciones. Lograr lo que
hemos logrado hasta ahora no ha sido
una tarea fácil y tampoco será fácil
encontrar una solución eficaz para
combatir el cambio climático en el
futuro. Cuando se insta a todos los
países a mancomunar sus esfuerzos
es necesario tener en cuenta las
distintas capacidades y responsabilidades
históricas y los procesos de desarrollo
nacionales de cada uno de ellos.
Con el bienestar de los seres humanos
como objetivo nos juntamos para
fortalecer los resultados que se han
obtenido hasta ahora, concretar
nuestras promesas, establecer una
confianza política mutua y lograr un
nuevo consenso con el fin de aumentar
la cooperación para realizar adelantos
en la aplicación integral, efectiva y
sostenida de la CMNUCCC y su
Protocolo de Kyoto, poner en práctica
la Hoja de Ruta de Bali y el Acuerdo de
Cancún e impulsar un resultado integral,
equilibrado y positivo en Durban.
China está dispuesta a colaborar
con la comunidad internacional para
proteger nuestro planeta y crear un
futuro mejor.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
7
La Cumbre de la Tierra de Río, de 1992, marcó un paso trascendental en la
cooperación internacional en temas sociales y ambientales. Veinte años después,
la economía mundial, el medio ambiente mundial y las poblaciones más pobres
del mundo están cada vez más presionados. No podría haber un mejor momento
para que el mundo se mantenga firme en su compromiso con el desarrollo
sostenible. Las negociaciones sobre el clima que tendrán lugar en Durban este
invierno boreal y la Conferencia de Río+20, veinte años después de la cumbre, el
próximo verano boreal, nos dan la posibilidad de hacerlo.
Oliver Letwin
Ministro de Política
Gubernamental del
Reino Unido
En una época de inestabilidad económica a corto plazo, en que a las economías
de los países desarrollados no les resulta nada fácil volver a crecer, las economías
emergentes siguen experimentando un rápido crecimiento y las economías de los
países en desarrollo están tratando desesperadamente de erradicar la pobreza, la
economía mundial se enfrenta también a una constante amenaza a largo plazo
provocada por los efectos del cambio climático y el uso insostenible de los recursos
naturales. A menos que se adopten medidas firmes para contrarrestar estas dos
amenazas a largo plazo, tal vez salgamos de esta inestabilidad económica pero nos
encontremos ante otra, y en última instancia incluso más grave, serie de problemas.
Por esa razón Durban y Río+20 deben dar, de manera concertada, el ímpetu para el
logro de un desarrollo más sostenible, con bajas emisiones de carbono, eficiente en
el uso de los recursos y con capacidad de recuperación frente al cambio climático.
© iStockphoto
Aprovechemos el
crecimiento verde
8
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
“Por lo tanto, tenemos que
El entorno natural puede y debe
desempeñar un papel importante en
este impulso al crecimiento verde.
Como lo ha dicho la OCDE: “el
crecimiento verde consiste en, por
un lado, fomentar el crecimiento
económico y el desarrollo y, por
otro y al mismo tiempo, garantizar
que los recursos naturales siguen
proporcionando los servicios de
los ecosistemas de los que depende
nuestro bienestar”. El capital natural
contribuye directa e indirectamente
a la actividad económica -a través
del uso de la madera, el agua y los
metales, y en la regulación del clima
y el filtrado de la contaminación.
Pero el 60% de los ecosistemas
mundiales están llegando al límite
de su capacidad o se están utilizando
de forma insostenible. A largo
plazo, esta situación obstaculizará
el crecimiento e impondrá mayores
costos a los consumidores. Se estima
que la pérdida de capital natural
derivada de la deforestación y la
degradación asciende a entre 2 billones
y 4,5 billones de dólares por año y que,
por la manera en que se gestionan
las poblaciones de peces, en la pesca
a nivel mundial se pierden ganancias
por 50 mil millones de dólares por año.
impulsar un crecimiento
que satisfaga tres requisitos:
fomente el repunte
de la economía global;
no agote el capital natural
del que depende
en última instancia la
economía; y ayude a los más
pobres a acceder a
la prosperidad mundial.”
Los que resultarán más afectados
por esta pérdida de capital natural
serán, sin lugar a dudas, las personas
más pobres del mundo. Son los que
más directamente dependen de los
recursos de los ecosistemas. Y son los
más afectados por el cambio climático
y los que menos capacidad tienen para
paliar sus consecuencias. Es de vital
importancia que, en cualquier debate
que tenga lugar a nivel mundial, no
sean las voces más fuertes las únicas
que se oigan.
Hay quienes creen que estos tres
objetivos se contraponen entre sí
y que para lograr un crecimiento
verde es necesario realizar enormes
sacrificios a corto plazo. Esto
simplemente, no es cierto. Uno de
los objetivos de lograr un consenso
internacional es infundir en todos
los países la confianza necesaria para
realizar las inversiones que hacen
falta para emprender el camino del
crecimiento verde a sabiendas de que
todos los demás se han comprometido
a hacer lo mismo y a incurrir en
los mismos costos de corto plazo y
evitar, así, precipitarse al vacío. Pero
los que no creen en Durban y en
Río+20 también se están perdiendo
las enormes ventajas a corto plazo
que puede traer consigo el trayecto
hacia un crecimiento ecológico.
Debemos considerar este camino no
como una amenaza a corto plazo sino
como una oportunidad a corto plazo.
Por lo tanto, tenemos que impulsar
un crecimiento que satisfaga tres
requisitos: fomente el repunte de
la economía global; no agote el
capital natural del que depende
en última instancia la economía; y
ayude a los más pobres a acceder a la
prosperidad mundial.
El mundo se encuentra sumido en una
crisis financiera y en este momento
tenemos que concentrarnos en la
manera en que el crecimiento ecológico
puede contribuir a la recuperación.
La inversión en eficiencia energética,
en energías renovables y en la
captura y el almacenamiento de
carbono contribuyen al crecimiento
del empleo, a posibilidades de
exportación y a la competitividad
económica. Se trata de tres sectores
que se están expandiendo más
rápido, en promedio, que la economía
mundial. Según proyecciones, el
sector de bienes y servicios mundiales
relacionados con las bajas emisiones
de carbono crecerá de 3,2 billones
de libras esterlinas en 2009/2010 , en
un 3,8% anual durante los próximos
cinco años.
Sin ir más lejos, el Pacto Verde
del Reino Unido gracias al cual
los hogares y empresas pueden
adoptar tecnologías más eficientes
desde el punto de vista energético
sin una inversión inicial tiene el
potencial de ayudar a generar más
de 50.000 empleos en la industria
ecológica en un lapso de cinco años.
En este momento todos estamos
pensando en la necesidad de
crecer y crear empleos y estos son
progresos enormes, que a menudo
se subestiman.
Exactamente del mismo modo,
insistiendo tanto a nivel internacional
como nacional en la reconstrucción
del
capital
natural,
podemos
fomentar nuevas tecnologías, nuevas
inversiones y un nuevo crecimiento,
no sólo a largo plazo sino también
en los próximos años. La inversión
destinada a reducir la pérdida forestal,
producir más alimentos en menores
superficies y encontrar nuevos usos
sostenibles de la madera puede
generar un crecimiento económico
más dinámico que la deforestación
irracional. Se pueden movilizar
nuevas e interesantes formas de
financiación
internacional
para
reconstruir ecosistemas dañados. Y,
al mismo tiempo que reparamos esos
ecosistemas, podemos redistribuir
los recursos que actualmente se
consumen en los esfuerzos para salvar
a las personas más pobres del mundo
del hambre y las enfermedades que
son el producto de la destrucción del
capital natural.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
9
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Apoyar las
soluciones
Lisa P. Jackson
Administradora de
la Agencia de Protección Ambiental
de los Estados Unidos
Durante más de 40 años, la economía estadounidense
y la economía mundial han prosperado y al mismo
tiempo se ha protegido en mayor medida el medio
ambiente. Con su labor, la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha salvado
vidas y prevenido enfermedades, ha contribuido de
forma directa a la innovación, a la creación de empleos
y al crecimiento económico. Hoy en día las naciones
sufren graves problemas económicos, sociales y
ambientales y debemos seguir innovando para hacer
frente a amenazas como la del cambio climático, sin
menoscabar el crecimiento de nuestras economías y la
prosperidad de nuestras comunidades.
Una cantidad abrumadora de estudios científicos
demuestran que la amenaza del cambio climático
es real y la cuestión se ha convertido ya en un
tema de conversación familiar. Los padres, en los
Estados Unidos y en el mundo entero, se preocupan
por sus hijos y sus nietos. Los gobiernos invierten
importantes recursos en las estrategias de adaptación y
las empresas miles de millones de dólares para reducir
las emisiones de carbono y hacer que sus operaciones
sean sostenibles. Los que se encargan de la planificación
en las fuerzas armadas ya incluyen el cambio climático
como un factor de escalada de las amenazas en zonas
de conflicto e inestabilidad. Saben que si no hacemos
algo para reducir los gases de efecto invernadero, el
planeta que dejaremos a la próxima generación será un
lugar muy diferente del que conocemos hoy en día.
10
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Afortunadamente, hemos aprendido
que no hace falta dejar de crecer y
prosperar para poder hacer frente a los
desafíos ambientales a nivel mundial
y que se pueden incluso ampliar las
oportunidades económicas en todo el
mundo. No hay soluciones mágicas.
Los gobiernos no toman medidas
radicales de un día para el otro, ni
esa es la única respuesta a los desafíos
que enfrentamos como comunidad
mundial. La EPA está decidida a
trabajar con las comunidades para
tomar medidas concretas y lógicas
para solucionar los problemas del
cambio climático y sabemos que
en esa solución debemos participar
todos. Si actuamos en distintas áreas,
en colaboración con asociados de
los Estados Unidos y otras partes
del mundo, podremos hacer grandes
adelantos incluso ante obstáculos cada
vez mayores.
“No hay soluciones mágicas.
Los gobiernos no toman
medidas radicales de un
día para el otro,
ni esa es la única respuesta
a los desafíos que enfrentamos
como comunidad mundial.”
Estamos poniendo énfasis en fomentar
soluciones que beneficien a todos y que
ofrezcan más oportunidades para crear
empleos verdes, aumentar la eficiencia
y reducir los costos. Este trabajo no es
una novedad: ya hace casi 20 años que
promovemos tecnologías de eficiencia
energética a través del programa
Energy Star. Sin ir más lejos, algunos
de nuestros esfuerzos recientes, como
la asociación con el PNUMA y una
serie de fabricantes de automóviles a
través de la Alianza para Combustibles
y Vehículos Limpios y la norma
ampliada de combustibles renovables,
tienen concretamente por objeto
asignar recursos gubernamentales al
estímulo de la inversión en la eficiencia
energética.
También nos estamos ocupando de las
amenazas urgentes que sabemos tienen
un impacto inmediato y negativo en
el clima - como el carbón negro. La
EPA colabora con científicos de todo
el mundo para identificar las mayores
fuentes carbón negro en la atmósfera
y encontrar soluciones para reducir
las emisiones y limitar los impactos
perjudiciales para el medio ambiente,
la economía y la seguridad.
Nuestros esfuerzos se centran también
en dar apoyo a soluciones nuevas e
innovadoras, como la infraestructura
ecológica. No sólo la inversión en
infraestructura ecológica y natural
genera mejoras en la calidad del agua
y del aire, y una menor demanda
de energía, sino que también puede
hacer que disminuyan los costos y
aumente el valor de las propiedades.
La ciudad de Filadelfia ha invertido
en compactadores de basura sencillos
que funcionan a energía solar y han
reducido la frecuencia con que hay
que recoger la basura. Esto ha traído
consigo una ventaja doble: por un lado
alivió el tráfico para los residentes de la
ciudad, y por otro redujo las emisiones
de gases de efecto invernadero
procedentes de los vehículos detenidos
con el motor encendido. La ciudad de
Chicago ha invertido en un pavimento
permeable que deja que el agua de
lluvia se escurra a la tierra. Esto ayuda
a que disminuya el efecto de “isla de
calor urbano” y se aligere la demanda
en la infraestructura de agua. Estos son
ejemplos de soluciones sinérgicas que
pueden ayudar a resolver los problemas
climáticos y, al mismo tiempo, mejorar
nuestras vidas.
En un mundo donde los cambios
ambientales de importancia pueden
afectar
el
comercio,
desplazar
a las comunidades indígenas y
poner en peligro la seguridad
energética, estos esfuerzos reflejan
importantes prioridades socioeconómicas.
Protegiendo el medio ambiente se
puede hacer frente aun a los desafíos
más complejos, como el cambio
climático, y también mejorar nuestra
prosperidad. Una economía ecológica
mundial prosperará con la colaboración,
la innovación y un compromiso con
medidas de sentido común. Si se genera
una mayor interacción entre gobiernos,
instituciones internacionales, líderes
empresariales y la sociedad civil,
podremos continuar nuestra trayectoria
caracterizada por un aumento de la
protección ambiental y de la salud y,
al mismo tiempo, de la prosperidad en
todo el mundo.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
11
© Corbis
Bajarse de la
montaña rusa
El 11º plan quinquenal de China,
que abarca el período 2006–2010,
fue histórico por las medidas que
contemplaba respecto del cambio
climático, con las que se revirtió
efectivamente el rápido aumento de
la intensidad energética, medida en
función del uso de energía por unidad
del PIB. En cinco años, se redujo esa
intensidad energética más del 19% y
así se pudo evitar la emisión de 1.550
millones de toneladas de dióxido
de carbono, cifra que es cinco veces
superior a la cantidad de emisiones
que la Unión Europea se había
comprometido a reducir en el marco
del Protocolo de Kyoto. No obstante,
ese logro histórico se ve eclipsado por
otros dos cambios simultáneos. Por
primera vez en la historia reciente,
China pasó a ser el principal emisor
de carbono del mundo y, poco
después, el mayor consumidor de
12
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Qi Ye
Profesor de Política Ambiental y
Director de la Iniciativa sobre Política
Climática de la Universidad Tsinghua,
de Beijing
energía, superando así a los
Estados Unidos. Las emisiones de
carbono del país relacionadas con
la energía crecieron un tercio en
cinco años. Nos aguardan retos
abrumadores y cada vez más grandes.
Durante el período comprendido en
el 11º plan quinquenal, las industrias de
gran intensidad energética siguieron
creciendo con la misma rapidez con
que lo habían hecho durante el período
del plan quinquenal anterior, por lo
que las perspectivas de cumplir las
metas nacionales de ahorro de energía
no son muy alentadoras. Poniendo en
práctica reglamentaciones severas,
junto con una escala sin precedentes
de inversión y aplicación estricta,
se logró una reducción acumulativa
del 12,5% en la intensidad energética
entre 2007 y 2009. No obstante,
el paquete de estímulo puesto en
práctica ante la crisis económica
mundial promovió la inversión
en infraestructura y generó un
rápido repunte de las industrias
de gran intensidad energética. Las
medidas orientadas al ahorro de
energía disminuyeron en la primera
mitad de 2010 y la intensidad
energética empezó a aumentar
de nuevo.
“Los desafíos
El legado del estímulo económico se
arrastró al período comprendido en
el 12º plan quinquenal. El gobierno local
sigue empeñado en alcanzar el desarrollo
económico. Por consiguiente, la tasa de
crecimiento del PIB llegó al 9,6% en la
primera mitad de 2011, y no sorprende
que la intensidad energética no se haya
reducido lo suficiente. Esto plantea un
reto enorme para China si el país pretende
cumplir sus metas de bajas emisiones de
carbono en los próximos cuatro años. El
hecho de que la intensidad energética
haya vuelto a sufrir altibajos, como en
una montaña rusa, implica que en China
el desarrollo con bajas emisiones de
carbono no tiene una base muy sólida.
No obstante, el logro de un desarrollo con
bajas emisiones de carbono en el período
que comprende el 11º plan quinquenal
merece gran reconocimiento por haber
detenido con eficacia, y revertido
drásticamente, el rápido aumento de
la intensidad energética. También
hubo mejoras tangibles en el progreso
tecnológico y se redujo visiblemente la
participación de productos e industrias
de gran intensidad energética en la
economía, con lo que se eliminó la
capacidad de producción ineficiente.
Se ha establecido, y está mejorando,
un sistema de políticas e instituciones
para el desarrollo con bajas emisiones
de carbono.
El rápido crecimiento de la industria
de las energías alternativas también fue
muestra de los logros de China durante
el período en lo que respecta al desarrollo
con bajas emisiones de carbono. Tras
un aumento súbito de la capacidad
instalada, la fabricación de equipos
eólicos y solares ha mejorado mucho en
cuanto a la tecnología, la capacidad de
producción y la exportación. La inversión
en tecnologías energéticas alternativas,
su crecimiento y su construcción in situ
han sido admirables. Cabe señalar que
en el proceso de fabricación en sí a veces
se emplean combustibles fósiles, pero la
utilización de equipos que funcionan con
energías alternativas tiene un enorme
potencial de reducir las emisiones
de carbono.
La exportación y la urbanización son dos
factores indirectos clave que aumentan
las emisiones de carbono y el consumo
que enfrenta China
solo se corresponden
con la voluntad
de actuar
de su gobierno
y su pueblo.”
de energía de China. Si bien su
crecimiento se ha desacelerado en
los últimos años, las exportaciones
siguen siendo elevadas para el
período comprendido en el 12º plan
quinquenal. Este año, la población
urbana de China superará a la
población rural por primera vez en
la historia. Con la urbanización
formal de la sociedad, los hábitos
de consumo de los ciudadanos
experimentarán un cambio drástico. El
sistema económico debe proporcionar
más artículos de primera necesidad
a la población recién urbanizada,
que ahora vive según los parámetros
urbanos. Teniendo en cuenta que
un residente de una zona urbana
consume, en general, tres veces más
energía que un residente de una zona
rural, la urbanización provocará un
aumento enorme del consumo de
energía y las emisiones de carbono, y
las consecuencias de ese aumento se
harán sentir durante décadas.
El período comprendido en el 11º
plan quinquenal es una referencia
importante para observar los retos
que enfrenta China en cuanto al
desarrollo con bajas emisiones de
carbono. A pesar de que el país
tiene un nivel relativamente bajo de
emisiones per cápita, y un nivel incluso
menor de emisiones acumulativas, el
hecho de que se haya convertido en
el principal emisor de carbono a nivel
mundial lo convierte en el centro de
atención de todo el mundo, y eso acarrea
una presión enorme. Durante el período
comprendido en el 11º plan quinquenal,
China sufrió una presión internacional
sin precedentes, que ahora ha aumentado
más que nunca. Esa presión volverá a
incrementarse en los próximos cinco
años, cuando se amplíe aún más la
disparidad entre China y los Estados
Unidos, país que ocupa ahora el segundo
lugar entre los mayores consumidores de
energía y emisores de carbono de todo el
mundo. Lo malo es el tamaño.
¿Qué va a pasar ahora? Los buenos
resultados que obtuvo China en
el 11º plan quinquenal demostraron su
compromiso y resolución para hacer
frente a los problemas que plantea el
cambio climático, así como la eficacia de
sus políticas, pese a la falta de eficiencia
en algunas ocasiones. Contrarrestar
el cambio climático no es solamente
una obligación internacional, sino un
imperativo y una exigencia nacionales,
dadas las preocupaciones por la seguridad
energética, la calidad del medio ambiente
y la sostenibilidad económica. Los
desafíos que enfrenta China solo se
corresponden con la voluntad de actuar
de su gobierno y su pueblo.
A pesar del tamaño de la economía,
China se ve limitada por su capacidad
tecnológica y de recursos humanos, como
la mayoría de los países en desarrollo.
No obstante, los logros alcanzados con
el 11º plan quinquenal demostraron
al mundo que los gobiernos pueden y
deben actuar para proporcionar bienes
públicos de importancia estratégica.
Los encargados de formular políticas
de las distintas naciones deben ser
valientes y estar dispuestos a asumir
un liderazgo visionario, con un sentido
de misión y elevadas normas éticas,
características que, desgraciadamente,
tienden a ser eclipsadas por los intereses
locales y miopes en las negociaciones
internacionales.
Los problemas de China son los
del mundo, tal como ocurre con los
problemas financieros de Occidente.
Ahora que vivimos en un mundo
globalizado, hagamos frente a esos
problemas, extendamos una mano
solidaria y abstengámonos de acusar
a nadie.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
13
© Corbis
Los costos
de la dilación
Hal Harvey
Funcionario ejecutivo principal
de ClimateWorks Foundation
La física alberga un aterrador desenlace para el relato del cambio climático: aun cuando las
consecuencias del calentamiento mundial persistan por un período muy largo, el tiempo
disponible para evitarlas es muy corto. En consecuencia, una dilación —incluso de un
decenio— en la reducción de las emisiones de CO2 hará que los cambios en gran escala
e irreversibles no tengan marcha atrás. También aumenta el riesgo de que la totalidad del
sistema climático se torne incontrolable.
Este mensaje puede resultar alarmante, pero no se trata de alarmismo. Se trata de física. Y
la física del clima de nuestro planeta tiene graves consecuencias para la acción política y la
innovación tecnológica en el próximo decenio.
El relato consta de cinco partes:
1.
Sonia Aggarwal
Ex gestora de investigaciones
mundiales y proyectos especiales
de ClimateWorks Foundation
Estabilizar el CO2 a cualquier concentración requiere un nivel muy bajo de emisiones
Durante cientos de miles de años antes de la era industrial, procesos naturales como el
crecimiento vegetal, la respiración animal y la erosión del suelo mantenían equilibradas las
concentraciones de CO2 en la atmósfera. Pero durante los últimos 50 años la combustión
ha incorporado un volumen de carbono equivalente al que había sido absorbido durante
millones de años, lo cual ha alterado el equilibrio natural. Actualmente las concentraciones
de CO2 en la atmósfera casi duplican su nivel preindustrial.
Tras su emisión, el CO2 permanece en la atmósfera durante siglos, o incluso milenios. En
consecuencia, cada tonelada que se incorpora tiene un efecto acumulativo, y el resultante
aumento de la concentración persistirá en la atmósfera durante miles de años —incluso si las
emisiones se redujesen mañana. Por lo tanto, a fin de cuentas, estabilizar las concentraciones
de CO2 a cualquier nivel requiere un nivel muy bajo de emisiones.
2.
Los “sumideros” de carbono están desapareciendo
Hasta hace poco, los “sumideros” naturales, principalmente los océanos y las plantas,
absorbían gran parte del dióxido de carbono vertido en la atmósfera. Aproximadamente
una cuarta parte del CO2 que se libera cada año es absorbido por los océanos (lo cual los
acidifica), y más o menos otra cuarta parte es absorbida por las plantas. Estas válvulas de
seguridad naturales han enmascarado casi la mitad de la repercusión de nuestras emisiones.
Pero a medida que el mundo emite más CO2, esos sumideros se van saturando. Aunque los
océanos siguen absorbiendo el mayor volumen de CO2, su eficiencia como sumideros va
disminuyendo, ya que sólo pueden absorber un porcentaje cada vez menor de las emisiones.
Ello significa que incluso si las emisiones permanecieran constantes, el índice de aumento
de las concentraciones de CO2 en la atmósfera pronto daría un salto, por cuanto esta
indulgencia física desaparecería. Entonces nos veríamos en un gran apuro.
14
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
© Hyperakt
TIEMPO REQUERIDO PARA LOGRAR UN EQUILIBRIO
NIVEL MÁXIMO DE EMISIONES DE CO2
ACTUALMENTE 100 AÑOS
1.000 AÑOS
LEYENDA
Emisiones de CO2
Estabilización de CO2:
100 a 300 años
Emisiones de CO2 Estabilización
de la temperatura: algunos siglos
Elevación del nivel del mar como consecuencia
de la dilatación térmica: de siglos a milenios
Elevación del nivel del mar como
consecuencia del deshielo: varios milenios
Fuente: Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático, Cambio Climático 2001: Informe de Síntesis—
Resumen para responsables normativos. www.ipcc.ch/pdf/climate-changes-2001/synthesis-spm/synthesis-spm-en.pdf
3.
Muchas consecuencias del cambio climático son irreversibles
Debido a los desfases temporales inherentes a los sistemas físicos de la Tierra, los cambios
climáticos causados por las emisiones de CO2 persistirán —e incluso aumentarán— durante
siglos, aunque se pusiera fin a las emisiones. Ya estamos siendo testigos de algunos efectos
del aumento de los niveles de los gases de efecto invernadero, pero aún nos queda por
presenciar la repercusión plena de la actual acumulación en la atmósfera. Ello se debe a
que la temperatura de la superficie terrestre no reacciona instantáneamente al aumento
de los niveles del dióxido de carbono, en gran medida debido a la tremenda capacidad de
absorción térmica de los océanos.
“Abordar el cambio
Los cambios pueden tener graves consecuencias: alterar permanentemente los ecosistemas,
climático es como hacer
causar extinciones, y disminuir apreciablemente las cosechas. Las proyecciones sugieren que
perderemos entre un 18% y un 35% de todas las especies debido a extinciones ocasionadas
girar un transatlántico:
por el clima. Otros cambios sistémicos —que van desde la circulación oceánica hasta la
cambiar de rumbo toma fusión de los hielos— son irreversibles durante miles de años, cuando menos.
tiempo, y por mucho que se
4.
trate de maniobrar con el El sistema se puede volver incontrolable
Las reacciones de la Tierra al cambio en las concentraciones de CO2 —alteración de
timón, si se hace demasiado las
pautas meteorológicas mundiales, de la temperatura y la acidez de los océanos, y
de los ecosistemas, por sólo mencionar algunas— no son lineales. Pueden aumentar
tarde, no se logrará el
vertiginosamente, lo cual eliminaría nuestra capacidad para influir en los resultados.
objetivo. Si el mundo
Por ejemplo, a medida que el aumento de la temperatura derrite los hielos marinos y reduce
no comienza a reducir
la cubierta de nieve en el Ártico, las superficies más oscuras del océano y la tierra que han
quedado recién expuestas absorben más calor del sol que el hielo y la nieve de color más claro
las emisiones ahora, no
que las cubría anteriormente. Esto acelera el calentamiento, y reduce aún más la cubierta
alcanzará ninguna meta de nieve. Y el deshielo del permafrost en el Océano Ártico comienza a dejar escapar a
importante en relación con la atmósfera grandes cantidades de metano, un poderoso gas de efecto invernadero. La
liberación de incluso una fracción del metano almacenado en el fondo oceánico podría
la concentración de CO2 .” desencadenar un abrupto calentamiento climático —y no existe manera práctica alguna de
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
15
© Hyperakt
EMISIONES DE CO2 POR AÑO (EN TONELADAS)
DIFERENTES VÍAS PARA LOGRAR LAS 450 PPM
150
ACTIVIDADES HABITUALES
contenerlo. Si queremos disminuir
el riesgo que plantean esos ciclos
de retroacción descontrolados,
tenemos que disminuir rápidamente
las emisiones de gases de efecto
invernadero.
120
90
60
5.
30
Actuar ahora ahorra dinero
La mayoría de los bienes que
2000
2020
2040
2060
2080
2100
consumen energía —como los
edificios, los vehículos, las fábricas
LEYENDA
y las centrales eléctricas— tiene
una vida útil prolongada que
Mientras más demoremos en reducir las emisiones,
Nota del T: PPM = partes por millón
mayores serán las reducciones que tendremos que
Mientras más tarde se comience mayor será el ritmo
vuelve casi imposible modificar las
hacer y en menor tiempo. Una reducción mayor y
anual de reducción requerido. (A modo de comparación,
modalidades en el uso de la energía
más rápida requerirá probablemente el desguace
una reducción del 5,7% equivaldría a las emisiones de
todo el sector de la energía eléctrica en los Estados Unidos). de equipo a inicios de su vida útil; una probabilidad
durante decenios. La manera más
muy costosa. Según un estudio reciente del PNUMA,
barata de reducir las emisiones
2010
2020
2025
2030
es “muy poco probable” que el mundo logre reducir
las emisiones en más del 3% al año.
de CO2 es asegurar que los
nuevos bienes de capital sean muy
1,5%
2,5%
eficientes y se alimenten de fuentes
3,6%
con niveles bajos de emisiones de
Fuente: Climate Interactive, C-Learn v38a,
carbono. Resultaría enormemente
www.climateinteractive.org/simulations/C-ROADS/overview
7,1%
costoso si el mundo perdiera esta
oportunidad, construyese una
infraestructura ineficiente y después tuviese que renovarla. Transformar la infraestructura al mismo
ritmo que la renovación de fondos de capital natural resulta barato; forzar esa renovación resulta
muy caro.
0
Ahora, y no después, las naciones deben establecer políticas de eficiencia energética —como son
las normas de aprovechamiento de los combustibles y los códigos de construcción. Y los gobiernos
deben invertir abundantemente ahora en la investigación y el desarrollo para hacer que disminuya
el costo de las tecnologías menos contaminantes y convertir nuestros suministros energéticos en
fuentes con emisiones de carbono casi nulas. Si nos demoramos, el costo de reducir suficientemente
las emisiones conmocionará a la economía mundial.
Habida cuenta de la persistencia del dióxido de carbono en la atmósfera, resulta útil concebir las
emisiones a modo de un presupuesto de CO2, o un volumen máximo de emisiones acumulativas que
posibilitará estabilizar las concentraciones en la atmósfera.
Si desea obtener
más información,
incluidas referencias
a fuentes de
documentos
evaluados por
expertos, véase “The
Costs of Delay” en
www.climateworks.
org/CostsOfDelay.
16
PNUMA
Si el mundo desea limitar el índice promedio de calentamiento mundial a 2°C —umbral que la mayoría
de los científicos que se ocupan del clima describen como punto crítico peligroso— será preciso que
estabilice el CO2 en la atmósfera a alrededor de 450 partes por millón (ppm). Esto corresponde a un
presupuesto total de CO2 de aproximadamente 1.000 gigatoneladas, o 3 mil millones de toneladas
métricas para el período de 2000 a 2050. No obstante, solamente en los primeros cinco años de este
siglo, el mundo ha consumido casi el 20% de ese presupuesto de dióxido de carbono para 50 años. A
las tasas actuales, la totalidad del presupuesto se agotará en menos de dos decenios.
Abordar el cambio climático es como hacer girar un transatlántico: cambiar de rumbo toma tiempo,
y por mucho que se trate de maniobrar con el timón, si se hace demasiado tarde, no se logrará
el objetivo. Si el mundo no comienza a reducir las emisiones ahora, no alcanzará ninguna meta
importante en relación con la concentración de CO2.
Mientras mayor sea la dilación, más drásticas tendrán que ser las disminuciones —y los costos conexos.
Si postergamos la adopción de medidas incluso por un decenio, es probable que las concentraciones
de CO2 sobrepasen vertiginosamente las 450 ppm y desencadenen respuestas ecológicas y geofísicas
peligrosas e incontenibles. Si en lugar de ello hacemos frente al desafío, aprobamos políticas
energéticas firmes e invertimos enérgicamente en la investigación y el desarrollo de energía limpia,
tendremos alguna posibilidad de contener las concentraciones de CO2 a 450 ppm —e impedir una
catástrofe climática.
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
innovación
cifras
7 mil millones
Cerca colmena
La población mundial ha llegado a los 7 mil
millones de personas lo que plantea
desafíos que van desde garantizar un
suministro adecuado de alimentos y agua
no contaminada hasta velar por la igualdad
de acceso a la seguridad y la justicia —
UNFPA
La bióloga británica, Dra. Lucy E. King,
fue laureada con el premio internacional
que otorga la Convención para la
Conservación de Especies Migratorias
de Animales Silvestres del Programa
de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (UNEP/CMS) por desarrollar una
innovadora cerca colmena como elemento disuasorio natural para
elefantes que arrasan los cultivos. Tomando como base el hecho de
que los elefantes temen a las picaduras de las abejas, la Dra. King
creó una cerca que está ayudando a reducir los conflictos entre
el mamífero terrestre más grande del mundo y la población local
en Kenya, y que podría ser utilizada para hacer frente a problemas
similares en otros países con grandes poblaciones de elefantes y
extensiones cada vez mayores de tierras agrícolas.
1.400 millones
En 2010, 1.400 millones de personas, o 20% de
la población mundial, no tuvo acceso a
una fuente fiable de electricidad ni a redes
eléctricas y dependieron de la biomasa
para cocinar y alumbrarse — Keeping
Track of our Changing Environment:
From Rio to Rio+20, UNEP
1,2 millones
Muertes prematuras por año (de ellas 125.000
eran niños) que se logró evitar gracias a la
normativa para eliminar el uso de gasolina
con plomo a nivel mundial — The Global
Benefits of Phasing Out Leaded Fuel
Correa solar Suntrica
Xenith
Alumnos de la Universidad de Stanford
han construido un impresionante coche
solar –el Xenith– que concursará en
el 11º World Solar Challenge en Australia.
El coche, cuya gigante superficie plana y
reflectante hace que parezca parte de un
satélite, cuenta con 26 paneles solares.
Los alumnos han puesto tanto cuidado en el diseño del automóvil,
tratando de que sea ligero y aerodinámico, que se preocupan por
nimiedades tales como que la cabeza del conductor pueda arrojar
una ligera sombra sobre los paneles. El peso total del coche es de
solo 375 libras y su carrocería fabricada con fibra de carbono, titanio
y aluminio tiene un grosor de solo cuatro pulgadas.
Oyster 800
es el más nuevo dispositivo que aprovecha
la energía de las olas desarrollado por
Aquamarine Power, una empresa con
sede en el Reino Unido. Con una potencia
de 800 kilowatios, produce 250% más
de energía que su predecesor. El nuevo
diseño tiene una aleta articulada que
sobresale del agua y se cierra con el movimiento de las olas. El
movimiento de la aleta hacer funcionar unos pistones hidráulicos
que impulsan el agua a gran presión a través de una tubería hasta
una turbina en tierra.
— Keeping Track of our Changing Environment:
From Rio to Rio+20, UNEP
es un dispositivo alimentado con energía
solar que permite recargar teléfonos
móviles, reproductores MP3 y cámaras
digitales. El panel solar de alta eficiencia
almacena la energía en una batería liviana
que puede fijarse fácilmente a una correa
o cinturón para acopiar energía de manera
óptima. Sin duda será de utilidad dado el crecimiento vertiginoso
del uso de teléfonos móviles en todo el mundo; alrededor de
un 20% de la población mundial padece de ‘pobreza energética’ o
carece de acceso a una fuente de energía fiable.
540%
El reconocimiento cada vez mayor de la
necesidad de avanzar en la aplicación de
soluciones energéticas de bajas emisiones
de carbono, que hagan un uso eficiente
de los recursos queda demostrado con
el aumento del 540% registrado en las
inversiones en energías sostenibles
entre 2004 y 2010.
110%
El número de megalópolis con al menos
10 millones de personas ha aumentado
de 10 en 1992 a 21 en 2010, lo cual
representa un incremento del 110%.
80%
Del total de las emisiones mundiales de
C02, el 80% corresponde a solo 19 países
–fundamentalmente países con altos
niveles de desarrollo económico, o grandes
poblaciones, o ambos.
60%
Más del 60% de los gases de efecto
invernadero emitidos por tres sectores
económicos: el sector de la energía, la
industria y el sector forestal.
50%
Se precisa –a más tardar en 2050– una reducción
de las emisiones mundiales en al menos
el 50% de los niveles de 1990, con el fin de
estabilizar la temperatura media mundial
en menos de 2°C por encima de los niveles
existentes antes de la era industrial —
IPCC– Informe de evaluación sobre el
cambio climático, 2007
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
17
El PNUMA en acción
El PNUMA lleva a cabo una gran variedad de actividades para promover y facilitar el desarrollo y la aplicación de
tecnología limpia. A continuación figuran dos ejemplos recientes.
El panorama desde Mozambique
EL PROBLEMA
El puesto administrativo Nova-Mambone se encuentra
en la costa del municipio Govuro en Mozambique y es
muy proclive a fenómenos climáticos extremos, como
ciclones y cambios en el régimen de precipitaciones.
Por esa razón, el distrito es vulnerable a inundaciones
y sequías. Para asegurar a los residentes medios de
vida sostenibles son necesarias medidas de adaptación
al cambio climático que sean viables y socialmente
aceptables.
LA SOLUCIÓN
Hace tres años, la población del distrito propuso
comenzar un proyecto para determinar los riesgos que
planteaba el cambio climático y las consecuencias que
traería, así como los recursos naturales utilizados por
la comunidad para ganarse la vida y las estrategias que
ya estaban en pie para hacer frente al cambio climático.
A través del programa Cambio Climático y Desarrollo
-Adaptarse Disminuyendo la Vulnerabilidad, el PNUMA,
en colaboración con el Centro para el Desarrollo
Sostenible de las Zonas Costeras, una institución
gubernamental que depende del Ministerio de
Coordinación de Asuntos Ambientales de Mozambique,
ayudó al equipo del proyecto a adquirir las aptitudes
necesarias en materia de adaptación al cambio
climático y gestión de los recursos naturales.
El equipo ha trabajado también con otros pueblos
para ayudar a sus habitantes a desarrollar nuevas
18
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
aptitudes que les facilitarán la tarea de hacer frente a
los acuciantes problemas locales, como, por ejemplo,
nuevas medidas de salud pública y saneamiento,
rehabilitación y construcción de presas de agua,
mejores prácticas de agricultura y ganadería y una
gestión comunitaria de los recursos naturales.
REPERCUSIONES
Se han desarrollado dieciséis mapas temáticos y un
mapa de zonificación de la zona costera alrededor
de Nova-Mambone que muestran las zonas aptas
para la agricultura, la conservación, el turismo, la
pesca y la vivienda. Con la ayuda del PNUMA, se
entrenó a técnicos del distrito en el uso de los mapas
en todas las etapas de los procesos de planificación
de las nuevas obras de infraestructura, como pozos,
escuelas y centros médicos. Con la ayuda de los
mapas se hicieron tareas de adaptación como el
reasentamiento de personas, mejoras en la gestión
ganadera, la introducción de cultivos resistentes a la
sequía, el excavado de pozos para el ganado durante
la estación seca y el uso de canales para la recogida de
agua. En líneas generales, a través del programa, se ha
impartido capacitación al 6% de la población local en la
adaptación y la gestión de los recursos naturales.
APOYO
Organismo Danés de Desarrollo Internacional (DANIDA).
Sitio web: http://ccdare.org/
UNEP wins UN21 Award
for Climate Neutrality
Impulsar los mercados de carbono
en África
EL PROBLEMA
En África, unos 600 millones de personas dependen
de los bosques y de las tierras forestales para su
subsistencia. Sin embargo, a pesar del rápido crecimiento
en las operaciones de financiación de carbono, en el
África subsahariana a menudo se ignoran los proyectos
de carbono forestal. Uno de los principales obstáculos es
la falta de experiencia a nivel local para desarrollar este
tipo de proyectos.
LA SOLUCIÓN
A partir de 2007, CASCADe ha prestado ayuda a Benin, el
Camerún, la República Democrática del Congo, Gabón,
Madagascar, Malí y Senegal para desarrollar proyectos
de carbono en bosques y tierras de cultivo mediante
la creación de capacidad de las personas encargadas
del desarrollo de proyectos, las comunidades y las
instituciones nacionales que se ocupan del cambio
climático. Al mejorar los conocimientos técnicos
locales en la creación de proyectos repetibles en el
sector forestal, agrícola y de bioenergía, CASCADe
está ayudando a brindar nuevas oportunidades para la
participación de África en el Mecanismo de Desarrollo
Limpio y los mercados voluntarios de carbono y, al
mismo tiempo, a conectar a compradores y vendedores,
y reunir a expertos nacionales.
CASCADe ha ayudado a la empresa congoleña Novacel
a generar financiación de carbono para su proyecto de
forestación. El proyecto, llamado Ibi Batéké, tiene por
objeto restaurar las tierras por medio de plantaciones
agroforestales y forestales. Por un lado, gracias al
proyecto, los 8 a 10 millones de habitantes del área
de captación de Kinshasa podrán beneficiarse con
cultivos de yuca, carbón, madera y leña, y por otro se
ayudará a reducir la deforestación y la degradación
de los bosques de la zona. A nivel local, el proyecto
emplea a más de 400 personas en las plantaciones y
en el procesamiento y comercialización de productos
agrícolas. Ya se están cultivando más de 1600 hectáreas.
El 18 de febrero de 2011 el proyecto se inscribió en el
Mecanismo de Desarrollo Limpio de la CMNUCC. Como
resultado de estos éxitos, Novacel ha vendido al Fondo
de Biocarbono del Banco Mundial 500.000 créditos de
carbono temporarios generados por el proyecto hasta
el año 2017, y otros 500.000 créditos de carbono a
Orbeo, una empresa privada. Además, el proyecto ha
firmado recientemente un contrato con el Fondo de
Medios de Vida establecido por un grupo de empresas
europeas para la venta de otras 300.000 toneladas de
reducciones de emisiones de dióxido de carbono futuras.
El importante flujo de financiación del carbono generado
a partir de estos acuerdos ayudará a desarrollar en mayor
medida el proyecto.
REPERCUSIONES
Al estimular la capacidad de los elaboradores de
proyectos locales para crear proyectos de carbono en
zonas rurales de África, CASCADe está demostrando
que es posible encontrar soluciones para los problemas
del cambio climático y la deforestación. CASCADe ha
ayudado a 13 encargados del desarrollo de proyectos
a finalizar los documentos de diseño de proyectos,
que son los que los ayudan a atraer la atención de
los financiadores de carbono. Los 12 proyectos más
avanzados que reciben apoyo de CASCADe servirán
para reducir o capturar 297.500 toneladas de dióxido de
carbono equivalente por año, lo que traerá importantes
beneficios para el clima y los ecosistemas.
En líneas generales, CASCADe ha proporcionado
asistencia técnica a más de 20 proyectos de reforestación
comunitaria, silvicultura comercial, bioenergía, cocinas
eficientes y ahumaderos de pescado, y ha ayudado
a evitar la deforestación en siete países de África. La
experiencia obtenida a partir de estas actividades se
ha incluido en debates sobre políticas nacionales e
internacionales relativas a un régimen climático más
incluyente.
APOYO
Financiación básica del Fonds Français pour
l’Environnement Mondial (FFEM).
Sitio web: http://cascade-africa
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
19
© Corbis
A.R. Ravishankara
División de Ciencias Químicas,
Laboratorio de Investigaciones
sobre el Sistema Terrestre,
Administración Nacional de los
Océanos y la Atmósfera, Boulder,
CO (Estados Unidos de América)
Mario Molina
Premio Nobel de Química, Centro
Mario Molina, Ciudad de México
(México)
Durwood Zaelke
Presidente, Institute for
Governance and Sustainable
Development, Washington DC
(Estados Unidos de América)
En la
encrucijada
Muchos consideran que, de todos los tratados ambientales del mundo, el
Protocolo de Montreal es el que ha conseguido los mejores resultados. Ha
eliminado 97 productos químicos perjudiciales para el medio ambiente en
casi el 100% a lo largo de sus 24 años de historia, y ha puesto en marcha
un proceso de recuperación para que, a mediados de este siglo, la capa
de ozono vuelva a encontrarse en el estado en que estaba antes de 1980.
También ha mitigado el cambio climático evitando que se emitieran gases
de efecto invernadero equivalentes a unos 10.000 millones de toneladas
de dióxido de carbono por año entre 1990 y 2010. Esa cifra supera con
creces las reducciones que se esperaba lograr con el Protocolo de Kyoto
durante el período de compromiso que finaliza en 2012.
Los hidrofluorocarbonos (HFC) se introdujeron en el mercado para
sustituir otros productos químicos que dañan la capa de ozono, entre
ellos, los CFC y los HCFC que se emplearon originalmente como
sustitutos de transición. No obstante, hace tiempo se reconoció que
muchos de ellos son potentes gases de efecto invernadero. Los HFC están
aumentando con gran rapidez y se prevé que sigan esa tendencia. Aunque
en estos momentos ejercen bastante poco forzamiento radiativo, dentro
20
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
“Si bien se considera que
los HFC son agentes de
forzamiento del clima
cuya permanencia
en la atmósfera es corta en
comparación con el dióxido
de carbono, muchos
de los HFC que se utilizan
hoy en día permanecen
en la atmósfera el tiempo
suficiente para actuar
como gases de efecto
© iStockphoto
invernadero importantes.”
de algunos decenios contribuirán
significativamente al cambio climático, quizás hasta un 20% de lo que
contribuirá el dióxido de carbono en
2050, si las emisiones futuras son las
mismas que en la combinación actual.
Ante un aumento tan considerable de
los HFC, habría que reducir aún más
el dióxido de carbono para estabilizar
el cambio climático. De limitarse la
producción y el consumo de HFC con
un elevado potencial de calentamiento
atmosférico (PCA), se minimizaría
su contribución al forzamiento del
clima y se preservarían los beneficios
climáticos logrados anteriormente
con el Protocolo de Montreal.
Conviene determinar aquí algunas
cuestiones y hechos importantes:
1.
Los HFC tienen un origen
exclusivamente antropogénico. Se
introdujeron para sustituir los CFC
y HCFC que fueron eliminados o
se están eliminando, y se utilizan en
diversas aplicaciones de refrigeración
y aire acondicionado, la producción
de espumas, los equipos contra
incendios y varios disolventes.
2.
Como solo contienen átomos de
Hidrógeno, Flúor y Carbono (de allí
la sigla HFC) y no contienen cloro ni
bromo, no agotan la capa de ozono.
Por eso, su uso ha ayudado a que no
se siguiera dañando la capa de ozono
y, al mismo tiempo, ha permitido
ir eliminando los CFC y HCFC sin
problemas, casi inadvertidamente.
3.
Como contienen enlaces químicos de
carbono-flúor, los HFC absorben la
radiación infrarroja en la atmósfera,
que, de lo contrario, se iría al espacio. Su
capacidad de absorción es comparable
a la de los CFC y HCFC — en el nivel
molecular — y mucho mayor que la de
otros gases de efecto invernadero como
el CO2, el metano y el óxido nitroso.
4.
No todos los HFC son iguales: los
efectos que tienen en el clima difieren
considerablemente. Las diferencias se
deben, sobre todo, a que tienen distinta
permanencia en la atmósfera, lo que
determina qué porcentaje de cada tipo
de gas se acumula en la atmósfera. Si
bien se considera que los HFC son
agentes de forzamiento del clima cuya
permanencia en la atmósfera es corta en
comparación con el dióxido de carbono,
muchos de los HFC que se utilizan hoy
en día permanecen en la atmósfera el
tiempo suficiente para actuar como
gases de efecto invernadero importantes.
Por ejemplo, el HFC-134a, de uso
muy común, tiene una permanencia
de 13 años aproximadamente y un PCA
a 100 años de alrededor de 1.400 (o
sea, es 1.400 veces más efectivo que
el dióxido de carbono en función del
peso). Sin embargo, algunos HFC
(las olefinas, o moléculas con enlaces
dobles de carbono-carbono) tienen
una permanencia muy corta, es decir,
entre unos días y unas semanas en lugar
de años, por lo que tienen un PCA
insignificante. Si se utilizaran HFC de
permanencia muy corta y bajo PCA (u
otras alternativas distintas de los HFC)
en lugar de los que se utilizan hoy en
día, que tienen un elevado PCA, se
podrían mitigar considerablemente sus
repercusiones en el clima.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
21
© iStockphoto
¿Qué
dificultades
plantea
la
aprobación de una enmienda de ese
tipo? Sin duda, exige que vuelva a
asumirse el compromiso de aplicar el
enfoque de “inicio y fortalecimiento”
del Protocolo de Montreal y que se
profundice el análisis del Grupo de
Evaluación Tecnológica y Económica
establecido en el marco del tratado para
comprender la gama de alternativas
disponibles, así como sus costos.
También parece prudente estudiar
la posibilidad de restringir los HFC
de elevado PCA en el contexto de
las iniciativas destinadas a restringir
el grupo más amplio de agentes de
forzamiento del clima distintos del
CO2, por ejemplo, el interés que han
suscitado en el último tiempo los
agentes de corta permanencia como el
carbono negro, el ozono troposférico
y su precursor el metano, además de
los HFC. La reducción de los agentes
de forzamiento del clima con una
corta permanencia en la atmósfera
parece una gran oportunidad de
minimizar el cambio climático en los
próximos años.
“La reducción
de los agentes de
forzamiento del clima con
una corta permanencia en
la atmósfera parece una
gran oportunidad
de minimizar
el cambio climático en
los próximos años.”
Las opiniones expresadas en este
artículo pertenecen a los autores
y no reflejan necesariamente las
de las instituciones en las que
trabajan, que solo se mencionan
con fines de identificación.
22
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Así pues, es posible optar por
HFC específicos que beneficien al
clima. ¿Qué beneficios ofrece esa
opción? Evidentemente, la primera
y principal es que permite evitar
un efecto perjudicial considerable
en el clima sustituyendo los HFC
de elevado PCA por HFC de PCA
muy bajo o por otras alternativas
más seguras para el medio ambiente,
entre ellas, las tecnologías en las
que no se utilizan sustancias que
agotan el ozono. De concretarse
dicha sustitución, se acrecentaría el
legado del Protocolo de Montreal
en la protección de la capa de ozono
por su beneficio secundario continuo
de paliar el cambio climático. Los
Estados Federados de Micronesia
han propuesto formalmente que se
enmiende el Protocolo de Montreal
para eliminar los HFC de elevado
PCA y el Canadá, México y los
Estados Unidos han presentado otra
similar. En la Reunión de las Partes
en el Protocolo de Montreal celebrada
el año pasado, 91 países expresaron su
apoyo a la restricción de los HFC de
elevado PCA.
Algunos países y regiones ya han
impuesto restricciones a los HFC o
están contemplando la posibilidad
de imponerlas. Entre los ejemplos se
incluyen un examen que está realizando
la Unión Europea de sus normas sobre
HFC y otros gases fluorados, una
reciente resolución del Parlamento
Europeo en la que se insta a reducir los
HFC y otros agentes de forzamiento
del clima con corta permanencia en
la atmósfera y el pedido formulado
en la reunión a nivel ministerial que
se celebró en septiembre en la Ciudad
de México en favor de una iniciativa
mundial que apoyase las medidas
futuras relacionadas con este tema. Una
coalición de 400 empresas también se
ha comprometido a eliminar los HFC
de elevado PCA a partir de 2015, lo que
ha dado más ímpetu a las gestiones por
limitar el daño climático que causan
estos productos químicos.
La manera en que repercutan los
HFC en el clima en última instancia
dependerá de las decisiones que
se tomen hoy para restringir su
contribución al cambio climático,
que actualmente es insignificante, y
detener el peligroso crecimiento que
se ha proyectado si no cambian las
condiciones actuales.
Romina Picolotti
Presidenta del
Centro de Derechos Humanos y
Ambiente, y ex Secretaria de
Medio Ambiente de la Argentina
© iStockphoto
Un arreglo
equitativo
La equidad como lo demuestran casi
veinte años de experiencia arduamente
obtenida – es, sin lugar a dudas, la
llave dorada para las negociaciones
sobre el clima. La resume el
principio de la “responsabilidad
común, pero diferenciada” entre
los países desarrollados y los países
en desarrollo. Actualmente este
principio es objeto de una enorme
controversia en las negociaciones
sobre el clima. Corremos el riesgo de
descarrilar soluciones urgentemente
necesarias para dar marcha atrás a
las tendencias del cambio climático
porque aún no hemos encontrado la
manera de asegurar la equidad en el
marco del proceso de la Convención
Marco de las Naciones Unidas sobre
el Cambio Climático (CMNUCC).
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
23
“Los HFC
pertenecen a la misma
familia de gases, presentan
propiedades químicas
similares y se utilizan en
los mismos sectores que los
productos químicos que
ya están reglamentados
con arreglo al Protocolo
de Montreal – de manera
que las estructuras ya
están establecidas para
implementar rápidamente
una eliminación gradual.”
Hasta ahora procurar equidad en la
distribución de la atmósfera, equidad
en la responsabilidad para mitigar y
equidad en la responsabilidad ante
las víctimas de las repercusiones
del clima ha resultado un cometido
esquivo para los negociadores. No
obstante, la comunidad internacional
ha
demostrado
que
puede
proporcionar equidad en la solución
del desafío ambiental mundial,
como lo demuestra la trayectoria del
Protocolo de Montreal.
Considerado el tratado ambiental
más eficaz del mundo, el Protocolo
es un portaestandarte tanto para
la equidad mundial como para la
mitigación de las consecuencias del
cambio climático. Aplica el principio
de las responsabilidades comunes
pero diferenciadas al exigir que
los países industrializados sean los
primeros en coger el toro por los
cuernos, mientras que a los países
en desarrollo se les da un período de
gracia. Y los países han convenido
en que los países industrializados
deben asumir los crecientes costos
resultantes del cumplimiento por los
países en desarrollo.
24
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Aunque el objetivo primordial inicial
del Protocolo era proteger la capa de
ozono, su cumplimiento universal
ha tenido un efecto tremendamente
positivo en el clima por cuanto
entre 1990 y 2010 ha reducido las
emisiones en el equivalente de 135
mil millones de toneladas de CO2.
Teniendo en cuenta las dificultades
presentes en la negociación del
Protocolo de Kyoto, las cifras son
asombrosamente
impresionantes.
El Protocolo de Montreal redujo
las emisiones en la atmósfera a un
ritmo de 11 mil millones de toneladas
anuales ¡de cuatro a cinco veces
las reducciones previstas en el
primer período de compromiso del
Protocolo de Kyoto!
Y eso no es todo. La aceleración
de la eliminación gradual de los
hidroclorofluorocarbonos (HCFC),
negociada y aprobada en 2007 en el
marco del Protocolo de Montreal,
podría eliminar otros 15 mil millones
de toneladas de CO2 equivalente.
Pero existe una trampa importante y
fundamental: las ventajas derivadas
de la eliminación gradual sólo se
materializarán si la sustitución de
los HCFC conduce a sucedáneos
que presenten potenciales de
calentamiento atmosférico bajos
o nulos. Esas ventajas se podrían
ver sumamente mermadas si para
reemplazar a los HCFC se opta por
los hidrofluorocarbonos (HFC).
Los HFC son supergases de efecto
invernadero, 2.000 veces más potentes
que el dióxido de carbono desde el
punto de vista de su capacidad para
calentar la atmósfera. Aunque existen
numerosas alternativas de bajo
potencial
de
calentamiento
atmosférico, en muchos países los
HFC han llegado a ser los gases de
efecto invernadero que se han utilizado
cada vez con mayor frecuencia para
reemplazar a los HCFC. Si no se
controlan, a mediados de siglo
podrían llegar a generar una tercera
parte del cambio climático.
Los HFC son uno de los seis gases
incluidos en la cesta de gases del
Protocolo de Kyoto que son objeto
de una cuidadosa negociación en el
marco del proceso de la CMNUCC.
Una de las cuestiones fundamentales
de las conversaciones versa sobre
la equidad y las responsabilidades
diferenciadas, y es ahí donde radica
nuestro problema. Encaramos un
dilema crítico, avanzar mediante la
eliminación gradual de la producción y
el uso de los HCFC en el marco de un
régimen (el Protocolo de Montreal), y
a la vez no poder limitar las emisiones
de HFC en el marco de otro proceso
(el de la CMNUCC).
¿Cómo resolvemos esto? ¿Cómo
aprovechar la eliminación gradual de
los HCFC y a la vez evitar el aumento
de los HFC
y, al hacerlo, asegurar
el principio de responsabilidades
comunes pero diferenciadas? En la
práctica, pensar sobre la equidad en el
contexto de las negociaciones sobre el
cambio climático representa:
a. Que la transferencia de
tecnologías Norte-Sur se efectúe
de manera eficaz;
b. Que se cree una arquitectura
financiera equitativa que asegure
equidad en la representación y la
facultad de adoptar decisiones de
los países enumerados en el
anexo I (industrializados) y los
países no incluidos en ese anexo;
c. Que los países incluidos en el
anexo I cumplan plenamente
sus obligaciones relativas a
la mitigación;
d. Que los países incluidos en el
anexo I cumplan cabalmente sus
obligaciones financieras relativas a
la mitigación y la adaptación.
Todos estos aspectos ya obran y están
presentes en el Protocolo de Montreal.
¿Por qué no usar entonces lo que
ha resultado ser un tratado justo,
equitativo
y
satisfactorio
que
actualmente reglamenta con acierto
los HCFC para también controlar los
HFC?
Habida cuenta del gran éxito que el
Protocolo de Montreal ha cosechado
hasta ahora, constituye una conjetura
razonable pensar que ciertamente
serviría de foro constructivo para hacer
frente a las eliminaciones graduales de
los HFC. Ya se cuenta con el marco,
las instituciones y los expertos técnicos
y negociadores que se conocen bien
recíprocamente. No obstante, pueden
surgir más interrogantes:
© iStockphoto
a. ¿Qué ganamos en relación con la mitigación?
b. ¿A qué costo?
c. ¿Qué representaría para el proceso de
negociación de la CMNUCC?
d. ¿Existen otros beneficios?
e. Y si las respuestas a todas estas preguntas
son positivas, ¿cómo lo hacemos?
Ya existe una propuesta viable, formulada inicialmente
en 2009 por los Estados Federados de Micronesia.
Reduciría entre 85 % y 90% de la producción y el uso
de los HFC, lográndose una mitigación del cambio
climático equivalente a 100 mil millones de toneladas
de CO2 antes de 2050. Posteriormente, en 2010, los
Estados Unidos, el Canadá y México formularon una
propuesta similar. De esta manera, la política se está
desplazando en la dirección correcta.
Los HFC pertenecen a la misma familia de gases,
presentan propiedades químicas similares y se utilizan
en los mismos sectores que los productos químicos
que ya están reglamentados con arreglo al Protocolo
de Montreal – de manera que las estructuras ya están
establecidas para implementar rápidamente una
eliminación gradual. El Protocolo ya ha eliminado
satisfactoriamente casi el 100% de otros 96 productos
químicos nocivos: resultaría fácil poner en marcha otra
eliminación gradual adicional de los HFC.
Si no hacemos frente a este posible cambio peligroso,
durante los próximos cinco años la aceleración de la
eliminación gradual de los HCFC impulsará hacia los
HFC a los países en desarrollo que se hallan en proceso
de transición; lo cual a su vez brindará a los HFC un
mercado duradero, así como un importante aumento
de las emisiones. En consecuencia, es fundamental que
complementemos la eliminación gradual de los HCFC
con una eliminación gradual paralela de los HFC.
A los países en desarrollo les resultaría cómodo aplicar
Protocolo de Montreal para reglamentar la producción
y el uso de los HFC y presentar a la CMNUCC la
mitigación lograda. Ello también sentaría buenos
precedentes debido a la sinergia que obra entre
diferentes acuerdos ambientales y por establecer
equidad en la mitigación del clima, por cuanto el
Protocolo ha demostrado que asegura la equidad, y para
conseguirlo asegura la transferencia de tecnología y la
financiación necesaria, a la vez que consagra el principio
de la responsabilidad común pero diferenciada.
El empleo del Protocolo de Montreal para llevar a
cabo esta eliminación gradual combinada nos ayudará
a pasar totalmente por alto a los HFC, que tienen un
alto potencial de calentamiento atmosférico, lo cual
ahorrará miles de millones de dólares a las economías
en todo el mundo.
No podemos dejar de aprovechar esta formidable
oportunidad.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
25
personas
Amina Mohamed
ha tomado posesión de su cargo como Secretaria-General Adjunta de
las Naciones Unidas y Directora Ejecutiva Adjunta del Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Sucede a Angela Cropper
de Trinidad y Tabago. La Sra. Mohamed, cuyo nombramiento fue anunciado
en mayo por el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon,
aporta su gran caudal de experiencias como eminente diplomática, abogada
y encargada de la adopción de políticas en actividades relacionadas con
el desarrollo sostenible y el medio ambiente. De 2000 a 2006, actuó como
Embajadora y Representante Permanente de Kenya ante la Oficina de las
Naciones Unidas en Ginebra. Desde 2008, y en su calidad de Secretaria
Permanente y funcionaria ejecutiva principal del Ministerio de Justicia,
Cohesión Nacional y Asuntos Constitucionales de la República de Kenya,
la Sra. Mohamed desempeñó una función de liderazgo fundamental en el
proceso de reformas políticas, jurídicas y constitucionales.
Steve Jobs
en los 20 años transcurridos desde la Cumbre para la Tierra en 1992,
la internet, los teléfonos móviles y otras tecnologías de comunicación
han hecho del mundo un lugar más pequeño, más como una “aldea
global”. Hoy día hay alrededor de dos mil millones de internautas y
cinco mil millones de personas se han suscrito a servicios de telefonía
móvil. Quizás el mayor visionario de esta tendencia fue Steve Jobs,
de Apple Inc., quien falleció en octubre pasado. Entre otras cosas,
en 2007 prometió que la suya sería la primera empresa informática que
eliminaría las sustancias peligrosas más dañinas de todos los productos
Apple. En 2008, Apple se situó en el primer lugar en el sector industrial
al fabricar los primeros ordenadores que casi no utilizaban PVC y
BFR tóxicos. Actualmente, ningún producto de contiene sustancias
peligrosas y el ejemplo ha sido imitado por HP, Acer y otros.
26
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
Maite Nkoana-Mashabane
Presidenta de la 17a Conferencia de las Partes
de la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático, en Durban, y Ministra
de Relaciones Internacionales y Cooperación de
la República de Sudáfrica, estará sumamente
atareada ya que este año las negociaciones, que
comenzarán el 28 de noviembre, tendrán como
temas principales las cuestiones políticas no
resueltas acerca de la prórroga del Protocolo de
Kyoto y cómo poner en práctica los acuerdos de
las negociaciones celebradas en Cancún y Bali.
Julia Gillard
Patricia Okoed Bukumunhe
Primera Ministra de Australia ha impulsado la nueva Ley
de Energía Limpia, en virtud de la cual las 500 empresas
más contaminadoras tendrán que pagar un impuesto
por sus emisiones de carbono a partir del 1 de julio
del próximo año. Australia es uno de los mayores
emisores mundiales de carbono y su economía depende
más que la mayoría de las economías mundiales de las
industrias que utilizan gran cantidad de energía, como
la extracción, de carbón entre otros. Asimismo, se prevé
que sea uno de los primeros países en experimentar los
efectos del cambio climático, y se podría decir que ya
está siendo afectado por ellos, teniendo en cuenta la
grave sequía que ha padecido recientemente. Se prevé
un aumento del precio de las facturas de combustible
a nivel nacional ya que las empresas trasladarán los
costos a los consumidores, pero el Gobierno espera
que la legislación imponga la innovación en fuentes
renovables de energía y libere a Australia de su
dependencia de los combustibles fósiles.
Periodista de la radio de Uganda fue galardonada
en 2011 con el premio Young Environmental
Journalist Award del PNUMA y como parte de
éste participó en una visita de intercambio
profesional a los Estados Unidos que le permitió
viajar por todo el país, interactuar con expertos
en medio ambiente, periodistas, científicos y
personalidades públicas de reconocido prestigio.
El premio, que se instituyó en 2010, está abierto
a la participación de periodistas de la prensa, la
radio y la televisión, así como a periodistas en
línea, y tiene por objeto reconocer la excelencia
en la labor de jóvenes periodistas en África en
la presentación de información original, exacta e
inspiradora sobre el medio ambiente.
Para visitarel blog “on the Road” de Patricia,
véase: http://www.unep.org/yeja/blogs/patricia_
dayl.asp
JÓVENES DIRIGENTES AMBIENTALES
de 18 países en desarrollo se reunieron en Leverkusen (Alemania) en octubre para
exponer sus soluciones innovadoras para el desarrollo sostenible. Eran parte del
Programa Jóvenes Emisarios Ambientales del PNUMA/Bayer en que cada Emisario
participa en un proyecto de desarrollo sostenible en su país. Cuatro estudiantes
recibieron el Premio Jóvenes Dirigentes Ambientales de este año por sus proyectos
de mayor potencial. Ellos son: Sara Rudianto, de Indonesia por su proyecto sobre
un pequeño bioreactor que puede emplearse para la elaboración de alimentos en
los hogares; María Rose Reyes Acosta, de Ecuador, por desarrollar un proceso para
el tratamiento de aguas contaminadas; Michael Muli, de Kenya por su proyecto de
energía ecológica que produce briquetas combustibles no contaminantes a partir de
follaje seco y papel de desecho; y Mary Jade Gabanes, de Filipinas, por establecer
un programa de educación ambiental para niños con necesidades especiales. Como
parte del Premio, los cuatro ganadores recibieron apoyo para sus proyectos por valor
de 3.000 euros, además del respaldo en sus países de origen, para que sus proyectos
fuesen sostenibles desde el punto de vista ambiental y económico.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
27
© Gallo/Getty images
Una oportunidad
sin precedentes
Prof. Veerabhadran
Ramanathan
Profesor Distinguido de
Ciencias de la Atmósfera
y el Clima de la Institución
Scripps de Oceanografía
y la Universidad de
California en San Diego
Dr Nithya
Ramanathan
Asociado del Centre of
Embedded Networked
Sensing de la Universidad
de California en
Los Angeles y Presidente
de Nexleaf Analytics
28
PNUMA
Es
posible
avanzar
rápida
y
perceptiblemente en la tarea de ralentizar
el calentamiento atmosférico si, habida
cuenta de los resultados recientes, los
líderes del mundo y los encargados de
formular políticas tienen la voluntad
de replantearse y ampliar su estrategia.
Resulta que el calentamiento atmosférico
es causado por dos tipos diferentes de
contaminantes. El primero lo integran
los gases de larga duración, que hemos
conocido durante decenios y que
permanecen en la atmósfera durante un
siglo o más, entre los más conocidos figura
el dióxido de carbono (CO2) liberado por
la combustión de los combustibles fósiles.
La mayoría de las políticas relativas al
clima se han centrado en el CO2, pero
se necesitarán decenios y millones de
millones de dólares para reducir las
emisiones apreciablemente. El mundo no
puede permitirse perder esos decenios.
El planeta ya se ha calentado en más de
0,8°C y los síntomas resultantes ya se
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
perciben en la elevación de los niveles
marinos, el derretimiento de los glaciares
de montaña, en los Himalayas y los Alpes
entre otros, el retroceso en gran escala
del hielo del mar Ártico y la penetración
del calentamiento de las aguas oceánicas
hasta una profundidad de 1.000 metros
o más, así como condiciones climáticas
extremas como sequías, inundaciones y
olas de calor. Peor aún, los humanos ya
han vertido suficientes gases de efecto
invernadero (casi 1.000 millones de
toneladas solo en el caso del CO2) en
la atmósfera para calentar el planeta
en más de 20ºC. En consecuencia, si
reemplazáramos la mitad de todo el
combustible fósil con fuentes energéticas
renovables, el calentamiento continuará
aumentando durante decenios, debido a
que las moléculas de CO2 perduran por
un decenio tras ser liberadas.
Afortunadamente, el mundo puede salir
de este aparentemente desesperanzado
aprieto ampliando su atención prioritaria
hacia el segundo tipo de contaminantes.
Más de la mitad del calentamiento
atmosférico total se debe a la liberación de
cuatro de esos contaminantes: partículas
oscuras de hollín denominadas carbono
negro; y los gases metano, el ozono de la
atmósfera baja, y los halocarbonos (CFC,
HCFC y HFC). Estos contaminantes
(salvo los CFC, que ya están prohibidos, y
unos cuantos halocarbonos) permanecen
en la atmósfera desde solo algunas
semanas hasta varios decenios, y por ello
se les denomina factores de corta duración
que afectan el clima. La disminución de
esos niveles de contaminantes de corta
duración que calientan la atmósfera, lo
cual es factible con las tecnologías actuales
–como lo ha demostrado recientemente
el Informe sobre el Carbono Negro y
el Ozono publicado por el PNUMA–
disminuiría rápidamente su efecto de
calentamiento y daría al mundo de dos a
cuatro decenios para que los efectos de las
reducciones de CO2 obraran plenamente.
Por ejemplo, si eliminásemos ahora las
emisiones de carbono negro producidas
por los vehículos diésel, su efecto de
calentamiento desaparecería entre unas
semanas y un mes. Pero el costo de esas
reducciones, si bien no es insignificante,
no paralizaría a las economías. Por
ejemplo, entre 1989 y 2007 California
logró reducir satisfactoriamente en
un 50% sus emisiones de carbono negro.
El carbono negro y el ozono, dos potentes
factores de corta duración que afectan
al clima, también son grandes objetivos
para los países en desarrollo porque
tienen otras consecuencias conocidas
aparte de su potencial de calentamiento.
La inhalación en interiores de humo (que
contiene carbono negro y precursores
del ozono) procedente de fogones
que en todo el mundo se utilizan para
cocinar y calefacción –según informa
la Organización Mundial de la Salud–
genera más de 1,5 millones de muertes al
año. La exposición de las plantas a niveles
elevados de ozono produce anualmente
daños a millones de toneladas de
cosechas. Asimismo, el carbono negro
y el ozono presentes en la atmósfera
producen efectos climáticos a nivel
regional, entre los cuales figuran la fusión
de los glaciares de los Himalayas y la
disminución de las lluvias monzónicas,
conforme la Academia Pontificia de
Ciencias lo ha reconocido en un informe
publicado recientemente .
El mundo tiene la oportunidad sin
precedentes de mitigar algunos de los
“Más de la mitad del
calentamiento atmosférico
total se debe a la liberación de
cuatro de esos contaminantes:
partículas oscuras de hollín
denominadas carbono negro;
y los gases metano, el ozono
de la atmósfera baja,
y los halocarbonos
(CFC, HCFC y HFC).”
desastrosos efectos que el carbono
negro y el ozono producen en el
clima, la agricultura, el agua y la
salud mediante una sencilla acción:
reemplazar los fogones tradicionales
por tecnologías de cocción no
contaminantes y de bajo consumo
energético. Esa labor ya ha comenzado
mediante iniciativas internacionales
como Global Alliance for Cook
Stoves (Alianza Mundial para los
Fogones), pero aún quedan problemas
por
resolver.
Las
numerosas
iniciativas que se han llevado a cabo
en todo el mundo han demostrado
repetidamente que la amplia adopción
catalítica de esas tecnologías de
cocción no contaminantes requerirá
soluciones innovadoras y asequibles.
Aquí es donde entra en acción el
Proyecto Surya, cuyo objeto son los
fogones para cocinar, y que cuenta
con reconocimiento internacional
y el patrocinio del Programa de las
Naciones Unidas para el Medio
Ambiente. Su meta es demostrar
científicamente los beneficios para el
medio ambiente y la salud resultantes
de la adopción de tecnologías de
cocción no contaminantes –y, a la
postre, proporcionar una rigurosa
base de información para la adopción
de medidas en gran escala. Su
objetivo es distribuir tecnologías
de cocción mejoradas en una región
contigua con una población de
aproximadamente 50.000 habitantes,
para de esa manera crear un “agujero
de carbono negro” en la otramente
omnipresente nube de contaminación
que se medirá a través del espacio
y el tiempo para cuantificar las
repercusiones multisectoriales de las
mejores tecnologías de cocción. El
Proyecto Surya utilizará teléfonos
móviles, torres de instrumentos y
satélites, y habilitará a los jóvenes
lugareños con expertos de categoría
mundial especializados en documentar
las repercusiones.
En 2010 se completó satisfactoriamente
una fase piloto en un poblado de una de
las regiones más pobres y contaminadas
de la llanura indogangética. Ya ha
logrado algunos resultados ambiciosos
y mensurables entre los que figuran:
la documentación de la conexión que
existe entre la contaminación del aire
en interiores generada por la cocción y
los niveles de contaminación ambiental
exterior; la determinación de tecnologías
de cocción mejoradas que disminuyen
apreciablemente la contaminación; la
distribución de fogones para cocinar
mejorados en la totalidad de los
aproximadamente 500 núcleos familiares
en el poblado piloto, y la corroboración
de que podremos medir las repercusiones
de una intervención a una escala mayor.
Se ha iniciado otro ensayo piloto paralelo
en Nairobi (Kenya).
Los datos que hemos obtenido
recientemente también han demostrado
que las concentraciones de carbono
negro medidas son de tres a cinco
veces más altas que las concentraciones
simuladas por los modelos climáticos,
lo cual redobla la urgencia que reviste la
adopción de medidas para hacer frente
a esos y otros factores de corta duración
que afectan al clima. Afortunadamente,
existe una gran experiencia satisfactoria
que se puede aprovechar. No fue sino
hasta 1975 que se descubrió el enorme efecto
invernadero del CFC-11 y el CFC-12. Los
CFC fueron sometidos a reglamentación
con arreglo al Protocolo de Montreal
de 1987 debido a sus efectos negativos
en el ozono estratosférico; pero si ello
no hubiera sucedido habrían agregado
energía térmica suficiente para calentar el
planeta en aproximadamente 10ºC ó más.
China y la India tienen un interés común
en disminuir el carbono negro y el ozono
que están derritiendo sus glaciares
comunes, matando a millones de personas
y destruyendo millones de toneladas
de cosechas –y los Estados Unidos y
Europa comparten intereses comunes en
el Ártico donde el carbono negro y otros
contaminantes de corta duración causan
casi la mitad de la fusión de los hielos.
Modestas medidas que contrarresten
esos factores de corta duración que
afectan al clima, con respuestas rápidas
y mensurables, constituyen la mejor
manera de reactivar las estancadas
medidas de mitigación de los efectos del
cambio climático.
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
29
© UN Photo
Detener a
un asesino silencioso
Cerca de 3.000 millones de personas
–casi una de cada dos en todo el
planeta– están expuestas todos los
días al humo que emiten las fogatas y
cocinas tradicionales. Todos los años
mueren dos millones de personas
por esa causa, solo por cocinar para
ellas y su familia. Las víctimas son
mayoritariamente mujeres y niños.
Radha Muthiah
Director Ejecutivo de la Alianza
mundial en pro del uso de cocinas
no contaminantes
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PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
El humo tóxico que produce la
quema de combustibles como el
carbón, la madera, la bosta o el
carbón vegetal en cocinas ineficientes
dentro de hogares con ventilación
escasa o nula genera enfermedades,
lesiones y contaminación. Incluso
puede
provocar
enfermedades
mortales como el cáncer, afecciones
cardíacas y pulmonares, neumonía y
tuberculosis: por ejemplo, aumenta el
riesgo de contraer infecciones agudas
de las vías respiratorias inferiores,
entre ellas neumonía, que provocan
un quinto de los casos de mortalidad
en la niñez en todo el mundo. En
diversas investigaciones realizadas
por la Organización Mundial de
la Salud (OMS) se ha llegado a la
conclusión de que la contaminación
del aire en los hogares se ubica en
el quinto lugar entre los riesgos más
graves para la salud en los países en
desarrollo y es el principal factor
de riesgo en lo que respecta a las
enfermedades no transmisibles entre
las mujeres que no fuman. Además,
aumenta la posibilidad de que los
© UN Photo
“El carbono negro y el metano,
que se emiten con esos métodos ineficientes
utilizados para cocinar, tienen repercusiones
de larga duración en el clima. Más de un cuarto
de las emisiones de carbono negro
en todo el mundo proceden de los hogares.”
niños tengan bajo peso al nacer
y luego –si sobreviven– sean más
propensos a padecer enfermedades
no transmisibles.
El carbono negro y el metano, que se
emiten con esos métodos ineficientes
utilizados para cocinar, tienen
repercusiones de larga duración
en el clima. Más de un cuarto de
las emisiones de carbono negro
en todo el mundo proceden de los
hogares. En un boletín del PNUMA
de 2009, el Dr. Veerabhadran
Ramanathan estimó que esas
emisiones contribuyen al equivalente
de un cuarto del calentamiento de la
atmósfera que ocasiona el dióxido de
carbono en todo el mundo, y que en
algunas regiones la proporción llega
incluso al 60%. Por otro lado, los 730
millones de toneladas de biomasa
que se quema todos los años en
distintos países en desarrollo emiten
más de 1.000 millones de toneladas
de dióxido de carbono. Además, las
mujeres y los niños suelen recorrer
largas distancias a diario, a veces
durante horas y arriesgando su propia
seguridad, en busca de combustible
para cocinar. La deforestación que
produce la extracción de madera
puede causar deslizamientos de tierra
que destruyen ciudades enteras y
echan a perder las tierras de cultivo. Y
el tiempo que se dedica a ir en busca
de combustible podría aprovecharse
mejor en tareas que generen ingresos,
oportunidades de educación y otras
actividades productivas.
Así pues, cocinar con combustibles
tóxicos y contaminantes en fogatas
y cocinas ineficientes es parte de un
ciclo vicioso y complejo que tiene
repercusiones importantes en el
medio ambiente, la salud humana y el
desarrollo económico. Sin embargo,
es posible interrumpir ese ciclo de una
vez por todas. Las cocinas asequibles,
no contaminantes y adecuadas
para la cultura que las use ofrecen
ventajas muy claras: mayor calidad
del aire, aumento de la sostenibilidad
ambiental y la seguridad, y mejora de
los medios de vida y la salud.
La Alianza mundial en pro del
uso de cocinas no contaminantes
–que tiene más de 175 asociados y
a la que se suman cada vez más– se
formó el año pasado con el objetivo
de salvar vidas, mejorar los medios
de vida, empoderar a las mujeres y
contrarrestar el cambio climático
creando un próspero mercado
mundial de combustibles y cocinas
eficientes y no contaminantes. Ha
priorizado su labor en África, donde
la exposición a la contaminación del
aire en el hogar es especialmente
grave: analizando unos datos
de 2009, la OMS descubrió que al
menos el 95% o más de la población
de más de 20 naciones de todo el
continente utilizaba combustibles
sólidos. Hasta el momento, casi un
tercio de los asociados nacionales de
la Alianza se encuentra en África.
La Alianza mundial está cofinanciando
una evaluación de la OMS y los Centros
de los Estados Unidos para el Control
y la Prevención de Enfermedades
respecto de la aceptabilidad, la
sostenibilidad y los efectos en la
salud que tienen las opciones no
contaminantes de combustibles y
cocinas en la provincia keniana de
Nyanza, donde la mortalidad infantil
y en la niñez hasta los cinco años de
edad duplica el promedio nacional.
También ha encargado varios análisis
de mercado en todo el mundo
–entre ellos, evaluaciones en Etiopía
y Nigeria– con el fin de detectar
oportunidades de intervenciones que
puedan ayudar a crear empresas de
PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
31
cocinas no contaminantes y sostenibles
desde el punto de vista comercial.
Con el tiempo, eso debería servir para
dejar de depender de las iniciativas
financiadas por los donantes en favor de
emprendimientos comerciales prósperos
a nivel local, regional y mundial.
El Banco Mundial ha puesto en marcha la
Iniciativa africana en pro de las cocinas
no contaminantes, con el objetivo de
estimular la creación y comercialización
de una nueva generación de cocinas no
contaminantes en el África Subsahariana.
La iniciativa apuntará a sacar provecho
de los nuevos avances tecnológicos
y de mercado, las asociaciones y los
mecanismos de financiación que puedan
traducirse en mejoras constantes del
diseño, las prestaciones y la accesibilidad
de las cocinas, con especial hincapié en
las necesidades locales y las posibilidades
de adaptación a ellas.
“Las cocinas asequibles, no contaminantes y
adecuadas para la cultura que las use
ofrecen ventajas muy claras: mayor calidad
del aire, aumento de la sostenibilidad ambiental y la
seguridad, y mejora de los medios de vida y la salud.”
En Uganda, Impact Carbon está
trabajando para que en el país se
empiecen a utilizar de manera
generalizada cocinas eficientes e
inocuas que reduzcan el uso de carbón
vegetal y madera entre el 35% y
el 65% y ayuden a los hogares a ahorrar
más de 75 dólares por año. Mediante
la financiación de los créditos del
carbono se han proporcionado cientos
de miles de dólares en subsidios a
los consumidores pobres, que hasta
ahora han facilitado la distribución de
más de 95.000 cocinas eficientes y, al
mismo tiempo, han apoyado la creación
de empresas de fabricación locales y
sostenibles y fomentado el crecimiento
de las pequeñas y medianas empresas
minoristas.
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PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
El Proyecto de energía solar y cocinas
masai –creado por la organización
sin fines de lucro International
Collaborative for Science, Education
and the Environment (ICSEE)– pone
el acento en que las mujeres participen
en su labor de entregar cocinas no
contaminantes en el norte de Tanzanía.
Haciendo participar a los habitantes
locales en la fabricación, la distribución
y la instalación de cocinas, se ha logrado
unir a mujeres, artesanos, pequeñas
empresas y comerciantes. Cuarenta de
los cerca de 55 dólares que cuesta una
cocina se destinan a los fabricantes
de ladrillos, vendedores de productos
de acero, proveedores de materiales y
costos de transporte, y los otros 15 van
al equipo de mujeres que construyen
e instalan las cocinas –además de
enseñar a otras personas a utilizarlas
correctamente–, en un esquema
pensado para crear puestos de trabajo y
estimular la economía local de manera
significativa. Según un control de las
partículas y el monóxido de carbono,
las nuevas cocinas reducen el 90% del
humo en el interior del hogar. Además,
consumen 60% menos de madera y así
ahorran a las mujeres y los niños de cada
hogar entre 12 y 15 horas semanales que,
sin esas cocinas, tendrían que destinar
a ir en busca de combustible.
Con la dirección de la Fundación pro
Naciones Unidas, la Alianza –que
celebró su primer aniversario el otoño
boreal pasado– ha fijado la meta de
“100 para los años veinte”, es decir,
lograr que 100 millones de hogares
estén utilizando cocinas y combustibles
eficientes y no contaminantes para
2020 como un paso más hacia la
universalización de su uso. Además, la
Alianza facilitó el Consenso de Lima,
acuerdo pionero sobre la elaboración de
una norma escalonada y provisional para
introducir el uso de cocinas eficientes
e inocuas; mejoró la capacidad técnica
de los centros regionales de Etiopía y
China encargados de poner a prueba
las cocinas; respaldó la formación de
alianzas regionales en África, Asia y
América Latina; y trabajó en la creación
de un marco de vigilancia y evaluación.
Así pues, se encuentra en condiciones
inmejorables de hacer frente y detener
a este asesino silencioso que acecha en
África y en el resto del mundo.
www
Motor de soluciones
climáticas:
enlaces útiles
Esta página contiene enlaces con sitios web de
gobiernos, organizaciones internacionales, organizaciones
no gubernamentales, empresas, medios de comunicación
y otros grupos de todo el mundo, que pueden ser de gran
utilidad en sus investigaciones de cuestiones relacionadas con
la gestión de químicos. Hemos recopilado estos enlaces a partir
de nuestro propio análisis de la abundante información disponible
en Internet, para ayudarle a encontrar las fuentes más pertinentes
para su investigación. La revista Nuestro Planeta, sin embargo, no
respalda necesariamente el punto de vista de los grupos con los que
tenemos enlaces, y ni podemos garantizar la exactitud de la información
publicada en esos sitios. Más bien, nuestra intención es ofrecerle una
amplia gama de opiniones y perspectivas
www.unep.org
Sitio web sobre el cambio climático
www.unep.org/climatechange/
Esta página electrónica del PNUMA sobre el cambio climático es una de nuestras
seis esferas prioritarias. Contiene abundante información sobre el Programa del
PNUMA relativo al cambio climático y material científico, normativo, publicaciones,
campañas, noticias y actividades.
Unidos contra el cambio climático
www.unep.org/unite/
Se trata de un sitio web de la campaña de las Naciones Unidas que alienta a
la sociedad civil y a las comunidades de todo el mundo a unirse y actuar de
inmediato para luchar contra el cambio climático.
UN-REDD
www.un-redd.org/
REDD – reducción de las emisiones debidas a las deforestación y la degradación
forestal en los países en desarrollo – investiga la creación de valor financiero
para el carbono almacenado en los bosques, ofreciendo incentivos a los países en
desarrollo para que reduzcan las emisiones de las tierras silvícolas.
Centro Risoe del PNUMA sobre Energía, Clima y Desarrollo Sostenible
http://uneprisoe.org/
El Centro PNUMA Risoe apoya al PNUMA en su objetivo de incorporar aspectos
ambientales y de desarrollo en la planificación de la energía y la política energética
a nivel mundial.
Sitio web sobre la energía
www.unep.org/themes/energy/?page=home
Información sobre las principales actividades del PNUMA para buscar solución
a las consecuencias ambientales de la producción y el uso de la energía a nivel
mundial y regional.
Medidas
Unite for Climate
http://uniteforclimate.org/
Unite for Climate es un punto de acceso al mundo de las actividades juveniles
sobre el cambio climático. Entérese de cómo los jóvenes responden al cambio
climático, conozca sus experiencias y súmese a las campañas que se llevan a
cabo en todo el mundo.
Hora de la justicia climática
www.tcktcktck.org
Este sitio web fue lanzado por una formidable coalición de organizaciones no
gubernamentales que se denominan a sí mismas la Campaña Mundial de Acción
en favor del Clima.
Controla el cambio climático
www.climatechange.eu.com
Este sitio web de la Comisión Europea proporciona información en 21 idiomas
acerca del cambio climático, incluso consejos prácticos sobre lo que se puede
hacer contribuir a controlarlo.
www.climateworks.org/CostsOfDelay.
www.cleancookstoves.org
www.projectsurya.org
Sitios web sobre el cambio climático en el
sistema de las Naciones Unidas
Portal de la labor del sistema de las Naciones Unidas en relación con el cambio
climático
www.un.org/wcm/content/site/climatechange/gateway
Este sitio web contiene enlaces con amplia información acerca de las Naciones
Unidas y el cambio climático. También enlaza con muchos colaboradores de las
Naciones Unidas en esta esfera.
Organización Mundial del Turismo
www.unwto.org/climate/index.php
Sitio sobre el cambio climático y el turismo de este organismo especializado de
las Naciones Unidas.
UNFCCC – La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
www.unfccc.int
La Convención Marco es un tratado internacional relativo a las posibles medidas
de reducción del calentamiento atmosférico y la manera de hacer frente a los
aumentos de temperatura. El Protocolo de Kyoto complementa este tratado. El
sitio web contiene numerosos materiales de referencia tanto para principiantes
como para expertos, en relación con el cambio climático y la Convención Marco.
IPCC − Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático
www.ipcc.ch/
El IPCC es el órgano rector para la evaluación del cambio climático. Proporciona al
mundo una clara visión científica del estado actual del cambio climático y de sus
posibles consecuencias socioeconómicas y ambientales.
OMM − Organización Meteorológica Mundial
www.wmo.int/pages/about/index_en.html
La OMM es el portavoz autorizado del sistema de las Naciones Unidas sobre el
estado y el comportamiento de la atmósfera de la Tierra.
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NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
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I
R
A
G
N
A
W
Wangari Maathai –fallecida
en septiembre, a los 71 años–
fue una mujer, una hermana y
una ambientalista excepcional,
además de una gran africana. Si
se puede decir que una vida fue
pionera, esa fue la suya. Fue la
primera mujer en África Oriental
y Central en obtener un doctorado
y en fomentar por primera vez la
plantación de árboles para mejorar
las perspectivas de vida de los
pobres y se convirtió en la primera
ambientalista y africana en recibir el
Premio Nobel de la Paz. Sin embargo,
su corazón siempre se mantuvo cerca
del lugar y la gente de su tierra natal
y ella nunca dejó de ser una gran
escucha, una excelente maestra, una
sabia consejera y una leal amiga.
Nació el 1 de abril de 1940 en Nyeri, en la
provincia central de Kenya, en una familia
de agricultores y se crió, como lo dijo una
vez, “cerca de mi madre, en el campo, donde
podía observar la naturaleza”. Sus padres le
© Corbis
MA
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PNUMA
NUESTRO PLANETA MOTOR DE SOLUCIONES CLIMÁTICAS
I
enseñaron a “respetar la tierra y sus
riquezas” en una zona tan verde que
en el idioma local no había ninguna
palabra para nombrar el desierto.
Recuerda que cuando sacaba agua
de un manantial le fascinaba “el modo
en que el agua limpia y fresca se abría
paso tan suavemente por el suelo
blando, rojo y arcilloso que ni siquiera
hacía mover los granitos de tierra”.
Pero talaron los árboles para dar lugar
a las plantaciones de té y el manantial
se secó y ella siguió diciendo: “Siento la
tragedia bajo mis pisadas. Los surcos me
miran; me cuentan la historia de la erosión
del suelo, hasta entonces desconocida. En
los rostros de la gente se ve el hambre”.
Fue una experiencia que la llevó a dedicar
su vida a restaurar la tierra y los medios de
subsistencia en todo el mundo.
Gracias a la persuasión de su hermano
mayor, sus padres la mandaron a la escuela,
donde se destacó como alumna. Luego ganó
una beca para estudiar en la Universidad de
Pittsburgh y más tarde obtuvo su doctorado
en la Universidad de Nairobi donde, hacia 1977,
pasó a ocupar la presidencia del Departamento
de Anatomía Veterinaria.
Ese mismo año, Wangari fundó el Movimiento
del Cinturón Verde, con el que se alentaba a
las mujeres de las zonas rurales de Kenya a
plantar árboles pagándoles una pequeña suma
por cada árbol que sobrevivía. “Me di cuenta –
explica – que algunos de los problemas de los que
hablaban las mujeres tenían que ver con la tierra.
Si plantas árboles, les das leña. Si plantas árboles,
les das comida”.
Dejó la enseñanza y se dedicó
enteramente a esa labor. A lo
largo de décadas gracias a su
movimiento se plantaron más de
30 millones de árboles en África y
se ayudó a casi 900.000 mujeres a
poner viveros y ocuparse de ellos.
En 2006 fue la inspiradora y luego
copatrocinadora de la campaña
de los mil millones de árboles del
PNUMA, con la que hasta ahora se han
plantado 12 mil millones de árboles en
el mundo entero.
Y este fue solo uno de los aspectos de su
militancia. También fue defensora de los
derechos de los oprimidos, especialmente
las mujeres, del bienestar de las niñas y del
fomento del espacio democrático. “Empecé
plantando árboles y en un momento me
encontré luchando en primera línea por
el restablecimiento de la democracia en el
país” –dijo una vez–, contribución elogiada
en un tributo del Presidente Mwai Kibaki. En
sus años de lucha pudo refugiarse en el PNUMA
cuando necesitó seguridad y sosiego.
En 2003, y por un breve período, fue Viceministra
de Medio Ambiente y al año siguiente recibió el
Premio Nobel de la Paz por “encabezar la lucha
para promover un desarrollo social, económico
y cultural ecológicamente viable en Kenya y
en África”.
Siguió en esta lucha hasta el fin de sus días. ¿Qué
la motivaba? “Realmente no sé por qué me intereso
tanto”, era su respuesta. “Algo dentro mío me dice
que hay un problema y que tengo que hacer algo
al respecto”.
I
A
H
T
A
A 1940-2011
o árboles
“Empecé plantand
me encontré
y en un momento
era línea
luchando en prim
iento
por el restablecim
de la democracia
en el país.”
Por Amina Mohamed
Directora Executiva Adjunta del PNUMA
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www.unep.org/ourplanet