04/01/2016 la unión europea regula el contenido de arsénico en el

04/01/2016
LA UNIÓN EUROPEA REGULA EL CONTENIDO DE ARSÉNICO EN EL ARROZ
El arsénico es una sustancia que se encuentra en la naturaleza en dos formas: orgánica e inorgánica. La forma
orgánica es poco tóxica y aparece en el marisco. La forma inorgánica, en cambio, es mucho más tóxica y
predomina en suelos y aguas de ciertas áreas geográficas, y también en el arroz que se cultiva en dichos suelos,
así como sus derivados. La exposición prolongada al arsénico puede derivar, a largo plazo, en problemas
intestinales, cardiovasculares, hematológicos, pulmonares, inmunológicos o neurológicos, y se asocia con el
desarrollo de diversos tipos de cáncer, especialmente de piel, pulmón y vejiga.
En 2009, tras investigar la cantidad de arsénico presente en los alimentos y su efecto sobre la salud según los
hábitos alimenticios de la población europea, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) dictaminó
que el límite provisional establecido por la Organización Mundial de la Salud (15 microgramos semanales de
arsénico inorgánico por kilo de peso corporal) podría resultar tóxico a largo plazo para ciertos subgrupos de
población que son grandes consumidores de arroz, especialmente los niños menores de 3 años, cuyo grado de
exposición al arsénico es de dos a tres veces superior a la de los adultos. Algunos investigadores consideran
también vulnerable el grupo de los celíacos, ya que la dieta sin gluten frecuentemente va asociada a un mayor
consumo de arroz.
Por este motivo, se ha modificado el Reglamento (CE) 1881/2006 de la Comisión Europea, que fijaba el contenido
máximo de 5 grupos de sustancias contaminantes en productos alimenticios: (1) nitratos, (2) micotoxinas, (3)
metales, (4) 3-MCPD, y (5) dioxinas y PBC’s.
El nuevo Reglamento (UE) 2015/1006 de la Comisión, que modifica el Reglamento (CE) 1881/2006 con un
nuevo anexo en el que se incluye el arsénico inorgánico entre los metales contaminantes y fija el contenido
máximo permitido en el arroz y sus derivados, ha entrado en vigor el 1 de enero de 2016. Los alimentos
afectados por esta modificación son el arroz elaborado (pulido o blanco), el arroz sancochado o descascarado, el
arroz destinado a la producción de alimentos para lactantes y niños de corta edad y las tortitas, obleas, galletitas y
pasteles de arroz.
Por tanto, a partir de dicha fecha no podrán comercializarse estos productos si no cumplen con la nueva
limitación. Los que incumplan estos límites pero hayan sido legalmente comercializados antes de dicha fecha
podrán continuar su distribución hasta la fecha de consumo preferente o caducidad que tengan marcada.
Puedes acceder al texto completo de estos Reglamentos en los siguientes enlaces:
Reglamento (CE) 1881/2006, de 19 de diciembre de 2006
http://www.boe.es/doue/2006/364/L00005-00024.pdf
Reglamento (UE) 2015/1006, de 25 de junio de 2015
http://www.boe.es/doue/2015/161/L00014-00016.pdf
Dr. Juan Ignacio Serrano Vela
Investigación y Formación
Asociación de Celíacos y Sensibles al Gluten
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