Costa Rica SECTOR AGROPECUARIO MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERÍA COSTA RICA Información insumo para la competividad Hoja PRODUCCIÓN DE MAÍZ PARA AUTOCONSUMO Ing. José Alberto Cascante Jiménez Dirección Regional Pacífico Central El cultivo de maíz es muy importante en nuestro país, ya que junto al arroz y el frijol forman parte esencial de la alimentación. Su valor alimenticio consiste en una buena fuente de energía, 70% hidratos de carbono, contiene de 8 a 9% de proteínas, 3 a 4% de aceites y 2% de fibra. Esta publicación solo considera aspectos básicos y sencillos del cultivo de maíz, con el objetivo de ofrecer consejos útiles para la siembra en pequeña escala y no hacer un despliegue tecnológico. 1. Selección del terreno El terreno a seleccionar para la siembra de maíz debe tener las condiciones apropiadas que favorezcan la germinación de las semillas y el desarrollo de las plantas. Es preferible que el área escogida posea una cantidad de cobertura que la proteja de la erosión. Una buena práctica para aumentar y conservar la condición del suelo es hacer una rotación de maíz y frijol. 2. Preparación del suelo La preparación del suelo puede ser manual o mecanizada. Número 2 Abril 2009 El sistema mecanizado realiza una eliminación e incorporación de las malezas al pasar el arado o la rastra sobre la superficie a sembrar, o puede primero hacer una chapia y luego una siembra directa manteniendo una cobertura vegetal. Manual: Se establece el cultivo en eras en las que se siembra entre 75 a 80 centímetros entre hileras y 40-50 centímetros entre plantas (recomendado). Se colocan dos o tres semillas por golpe y a una profundidad de 3 a 5 centímetros. La población aproximada será de 26.667 plantas por hectárea, necesitándose 18 kilogramos de semilla (tratada previamente con fungicida Vitavax para evitar posibles daños por enfermedades en la raíz). La siembra puede ser manual con espeque o macana, o utilizando rayador tirado con bueyes, surqueadores de palo, sembradoras de mano y matracas. 3. Siembra Mecanizada Preparación del terreno en forma convencional (arado y rastra, y alomillado), sembradora con una graduación para distancias entre surcos de 92 cm, y de 16 centímetros entre plantas que originan una población de 50.000 a 55.000 plantas por hectárea. Cantidad de semilla: 23 Kilogramos por hectárea. El sistema manual no requiere mecanización excesiva, sino más bien una chapia o aplicaciónquema usando herbicidas como el glifosato (2 litros/ Ha) para eliminar las malezas iniciales y dejando los residuos sobre la superficie. El uso del codal es indispensable para siembras a contornos y para evitar la erosión de suelos. Siembra mecanizada de maíz con un buen control de malezas en los estados iniciales de crecimiento. Esta hoja divulgativa es publicada bajo la coordinación de la Secretaría Ejecutiva de Planificación Sectorial Agropecuaria la Dirección Regional Pacífico Central del Ministerio de Agricultura y Ganadería, con el financiamiento del Programa de Fomento de la Producción Agropecuaria Sostenible . pacifico central maiz.indd 1 4/16/09 5:01 PM 4. Variedades recomendadas Existen en nuestro país tanto variedades e híbridos amarillos como blancos de gran producción. Al sembrar variedades se puede utilizar la semilla para la próxima siembra. Con los híbridos se consigue vigor en la plantación y se evita el volcamiento de las mismas. Entre los 25 a 30 días de sembrado el maíz se colocan de 2 sacos de fertilizante Nitrato de Amonio (Nutrán) o Úrea por hectárea o una fórmula similar alta en nitrógeno. Esta cantidad de abono corresponde a aplicar 5 gramos por cada por planta. 6. Combate de malezas Para controlar las malezas en maíz en mínima labranza después de la siembra, se recomiendan prácticas culturales como chapia controlada utilizando herramientas sencillas como pala, motoguadaña o cultivadores, y en último caso, aplicando herbicidas selectivos en post emergencia, como glifosato, paraquat, fusilade, u otros. En los recientes ensayos realizados por el INTACosta Rica se pueden mencionar los siguientes: UPIAV-G6, INTA-G6, SEQUIA 1, de grano blanco y rendimiento que oscilan entre los 7.5 a 8 TM/ha, SOOACTLW (7.2 TM), SOOBNTLW (6.5 TM), SEQTLW tolerante a sequía (6.6 TM), DIAMANTES 8843 INTA, y muchas otras. 7. Plagas y enfermedades En Costa Rica la plaga más dañina en el cultivo de maíz es el gusano cogollero, que ataca tanto en la fase vegetativa como reproductiva. Se aconseja hacer aplicaciones de insecticidas piretroides o biológicos como el Bacillus thuringensis. En cuanto a enfermedades, el maíz no presenta problemas siempre y cuando se utilice semilla de híbridos y variedades tolerantes. Híbrido de maíz de alta producción sembrado en las condiciones de Parrita. 5. Fertilización El primer paso que todo buen productor debe hacer es un muestreo de suelos de su finca, luego enviar la muestra de suelo a un laboratorio y obtener un análisis químico que le indique el contenido de nutrientes o minerales de su parcela, para poder tomar decisiones de que cantidad de fertilizantes debe aplicar al suelo. En forma general se puede recomendar la siguiente fertilización: 2 a 3 sacos de 10-30-10 o 12-24-12 o similares al momento de la siembra, al fondo del hueco, esta cantidad corresponde a aplicar 5 gramos de fertilizante por planta. Es conveniente mezclar con el abono de 1 a 2 kilos de un insecticida granulado por saco de abono, para el combate preventivo de plagas del suelo. 8. Cosecha El sistema de cosecha es manual. El doblado de la planta es la costumbre en nuestro país y permite el secado del grano y evita los ataques de aves. Se hace cuando el cabello cambia de color oro a color café oscuro. El cultivo del maíz es mas rentable si se destina al consumo como elote Contáctenos • Dirección Regional Pacífico Central (D.R.P.C) Correo Electrónico: rchaves@costarricense.cr • Tels.: 2635- 5322 • 2635-5041 • www.infoagro.go.cr pacifico central maiz.indd 2 4/16/09 5:01 PM