La Explotación Minera En Uruguay, la explotación minera cubre fundamentalmente las necesidades de la construcción y abarca aproximadamente el 1% de la superficie total del país. Categorías de minerales e investigación minera Los minerales constituyen un recurso natural limitado y no renovable, al menos a escala humana, circunstancia que exige un aprovechamiento racional. Atendiendo al uso, suelen dividirse en tres categorías: metálicos, combustibles y no metálicos. Toda investigación minera abarca tres etapas: 1) Expolración (relevamiento geológico); 2) Prospección (investigación minera); Recursos Didácticos Multimedios Las amatistas son piedras semipreciosas. En nuestro país los yacimientos más importantes se encuentran en Artigas y están asociados a los derrames basálticos ficha #29 ENCICLOPEDIA DEL ESTUDIANTE: Historia y geografía del Uruguay ficha #29 ENCICLOPEDIA DEL ESTUDIANTE: Historia y geografía del Uruguay 3)Reconocimiento del yacimiento (decide la explotación del recurso). Como la investigación y explotación de estos recursos naturales es muy costosa, debe garantizarse un tonelaje mínimo del mineral buscado que asegure la rentabilidad de la explotación. aún no se han realizado los estudios completos correspondientes. De los recursos fundamentales a nivel mundial (petróleo, carbón, hierro, aluminio, azufre, cobre y manganeso), en nuestro país solo se han encontrado yacimientos de cierta entidad de hierro en Valentines. Otros aparecen en volúmenes y tenores que no justifican su explotación (por ejemplo, manganeso en San José y Rivera). El sector minero extractivo emplea un porcentaje muy bajo de mano de obra, generándose valores de producción sensiblemente inferiores al sector agropecuario o industrial. Sin embargo, en el subsuelo uruguayo existen volúmenes conocidos de cierta importancia de minerales no metálicos, que además de emplearse en el consumo interno, tienen buenas posibilidades en el mercado externo: calizas, dolomitas, granitos y gabros. Recursos en Uruguay En varios puntos del país se han hallado indicios de cobre, plomo, níquel y diamantes (kimberlita), pero Recursos Didácticos Multimedios Hasta ahora ha sido infructuosa la búsqueda de petróleo en el subsuelo uruguayo, por parte de Ancap. En cambio, son alentadores los indicios en la plataforma marina, frente a Maldonado, encontrados por empresas extranjeras. Recursos en Uruguay Lo más importante, desde el punto de vista económico, es la transformación industrial de algunos recursos minerales. Tal es el caso de la industria del cemento -mediante empresas públicas y privadas-, del vidrio, cerámica y cal. Según información de AFE (Administración de Ferrocarriles del Estado), este ente transportó, en 2002, 107.625 t de caliza, 147.231 t de cemento pórtland y 173.823 t de clinker. Desde hace ocho años la firma canadiense Rea Gold Corporation explota yacimientos auríferos en las proxiidades de Minas de Corrales (Rivera). El oro producido es exportado totalmente hacia Inglaterra. Se estima que en 2006 se exportó oro por un valor de U$S 35.000.000. Recursos Didácticos Multimedios Para saber más Indicios y yacimientos. Mientras que la simple ocurrencia de un mineral -especie química natural- se denomina indicio, la acumulación natural de minerales constituye un yacimiento. En todo yacimiento puede distinguirse una parte aprovechable llamada mena y otra que habitualmente se descarta, que es conocida como ganga. La Dinamige (Dirección Nacional de Minería y Geología) es la institución encargada de conceder permisos de exploración, prospección y explotación. Sabías que... Las rocas que componen la corteza terrestre son agregados de minerales y constituyen un tipo de recurso muy utilizado por la sociedad. La industria de la construcción quimica, la escultura, la joyería -entre otras- son actividades que hacen amplio uso de los minerales. ficha #29 ENCICLOPEDIA DEL ESTUDIANTE: Historia y geografía del Uruguay En los talleres y aserraderos se efectúa la preparación del recurso mineral para su uso: esto sucede con el mármol, los granitos, el gabro, la piedra laja, las amatistas y ágatas. La participación directa del Estado en la producción industrial minera se limita a la producción de cemento pórtland, conservando dos plantas en el interior del país: la de Minas y la de Paysandú. Estas están emplazadas en áreas cercanas a los yacimientos de roca caliza, que también son propiedad del Estado. Los usos más comunes de nuestra producción minera son construcción, artesanía, ornamentación, joyería, cerámica, industria del vidrio y pavimentación de calles. Recursos Didácticos Multimedios ficha #29 ENCICLOPEDIA DEL ESTUDIANTE: Historia y geografía del Uruguay