Introducción I

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“Innovaciones del Pensamiento Económico”
Raul R. Hauser Ben-Iaacov
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Introducción
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comunidad científica. En esos períodos los científicos se
dedican a desarrollar y profundizar el paradigma
mediante la proposición y solución de problemas. Ese
desarrollo conduce a la acumulación de anomalías y
contradicciones hasta que el paradigma es desechado y
se propone uno nuevo que solucione y satisfaga más
necesidades y problemas que el anterior.
I
En el desarrollo de la ciencia económica se pueden
distinguir con claridad la sucesión de paradigmas hasta
el momento actual, de crisis, en el que, precediendo
quizás a la aparición de un nuevo paradigma, están
apareciendo nuevas corrientes o escuelas. El concepto
de “escuela” implica la existencia de un maestro o
fundador cuyas ideas son desarrolladas por un grupo de
discípulos. En la evolución del pensamiento económico
son fácilmente identificables algunas Escuelas.
Diferentes Escuelas pueden tener en común un mismo
paradigma.
Prefacio.
La historia del pensamiento económico está ligada
indisolublemente a sus innovaciones, en el desarrollo de
la evolución de las escuelas y perspectivas del
pensamiento económico.
El pensamiento económico, como el de cualquiera de los
demás sistemas sociales, no se desarrolla en forma
autónoma. Interactuando en forma intensa con el resto
de las ideas de sus respectivas épocas y recibiendo la
influencia de todas las restantes doctrinas y disciplinas
sociales, es necesario en no pocas ocasiones, referirse a
ellas para hacerlo más comprensible.
Los primeros autores que se enfrentan a los hechos
económicos los observan desde una óptica ética o moral.
Hay una base común a todos los comentarios de
Aristóteles, de los tratadistas romanos, de los
escolásticos. Tratan de juzgar moralmente cuestiones
tales como el tipo de interés, el justo - precio o las
relaciones laborales amo - esclavo. Ese enfoque se
mantiene durante toda la Edad Media.
El científico Thomas S. Kuhn considera que el
conocimiento científico progresa a saltos. Durante un
período de estabilidad regirá un paradigma, es decir, un
conjunto de creencias, valores y técnicas aceptados y
utilizados por la generalidad de los miembros de la
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Micoeconomía.
En el siglo XV se produce un salto epistemológico con el
surgimiento del mercantilismo. No se trata ya de juzgar
moralmente sino de recomendar a los gobernantes
medidas políticas que enriquezcan al país. La economía
mundial es vista como un juego de suma cero en el que
el enriquecimiento de uno implica necesariamente el
empobrecimiento de otro. Se trata de robustecer la
producción interior y de debilitar el proteccionismo de los
demás países. Aconsejan la acumulación de metales
nobles (Bullonismo) y estudian el dinero, al que por
primera vez consideran como una mercancía más cuyo
valor viene dado por su escasez o abundancia relativa.
Surge así la teoría cuantitativista del dinero en la que son
pioneros los autores de la Escuela de Salamanca: Martín
de Azpilicueta (1493-1586) y Tomás de Mercado (?1575).
La publicación del libro “Inquiry into the Nature and
Causes of the Wealth of Nations” o Investigación sobre la
naturaleza y Causas, de la Riqueza de las Naciones,
más conocido como “La Riqueza de las Naciones” de
Adam Smith en 1776, es considerado el origen de la
Economía como ciencia y el inicio de la Escuela clásica.
Los clásicos escribieron en una época en la que la
industria estaba conociendo un desarrollo sin
precedentes. Su preocupación principal fue el
crecimiento económico y temas relacionados como la
distribución, el valor, el comercio internacional, etc. Uno
de sus objetivos principales fue la denuncia de las ideas
mercantilistas restrictivas de la libre competencia que
estaban aún muy extendidas en su época. Para Adam
Smith, el Estado debía abstenerse de intervenir en la
economía ya que si los hombres actuaban libremente en
la búsqueda de su propio interés, había una mano
invisible que convertía sus esfuerzos en beneficios para
todos.
A mediados del s. XVIII un grupo de intelectuales
franceses dirigidos por F. Quesnay, proponen por
primera vez un esquema coherente del funcionamiento
del sistema económico, el tableau economique. Estos
fisiócratas consideran que la riqueza circula entre tres
grupos sociales: la clase productiva (los agricultores), la
clase estéril (los artesanos y comerciantes) y los
propietarios (la nobleza, el clero y los funcionarios). El
Estado debe mantener este Orden Natural mediante tres
reglas: el derecho a la propiedad, la libertad económica
(el laissez faire, laissez passer) y la seguridad en el
disfrute de esos derechos y libertades
Adam Smith, “Inquiry into the Nature and Causes of the
Wealth of Nations”, Libro IV, Cap. 2
“Pero es sólo por su propio provecho que un hombre
emplea su capital en apoyo de la industria; por tanto,
siempre se esforzará en usarlo en la industria cuyo
producto tienda a ser de mayor valor o en intercambiarlo
por la mayor cantidad posible de dinero u otros bienes...
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En esto está, como en otros muchos casos, guiado por
una mano invisible para alcanzar un fin que no formaba
parte de su intención. Y tampoco es lo peor para la
sociedad que esto haya sido así. Al buscar su propio
interés, el hombre a menudo favorece el de la sociedad
mejor que cuando realmente desea hacerlo”.
Los clásicos también trataron de entender porqué los
diamantes tienen un precio superior al agua a pesar de
que ésta es mucho más útil para la vida del hombre.
Distinguen por tanto entre valor de uso y valor de
cambio. Estos conceptos serán la base teórica utilizada
en El Capital de Karl Marx.
Adam Smith tuvo muchos discipulos que componen la
llamada Escuela Clásica. Fue en la época de los clásicos
que la economía recibió el calificativo de ciencia lúgubre.
Karl Marx discípulo de Ricardo, vive la primera gran crisis
del capitalismo industrial en la década de 1830 y la
consecuente crisis política de 1848. Tiene por tanto que
dar una explicación de esas convulsiones. La teoría que
elabora predice la evolución socioeconómica futura e
invita a los trabajadores a participar activamente
acelerando la transformación del sistema.
Thomas Malthus, estudiando la densidad de la población
y David Ricardo, estudiando las rentas, llegaron a
conclusiones muy pesimistas de este último y
apocalíptica del primero. Consideraban que la fase de
crecimiento acabaría en un “Estado Estacionario” en el
que los trabajadores recibirían como salario la cantidad
estrictamente necesaria para su subsistencia.
Partiendo de la teoría ricardiana del valor - trabajo,
deduce que el salario percibido por los trabajadores es
exactamente el coste de producirlo. La plusvalía es la
diferencia entre el valor de las mercancías producidas y
el valor de la fuerza de trabajo que se haya utilizado. Las
relaciones de producción en el sistema capitalista y la
superestructura jurídica que emana de ellas determinan
que la plusvalía sea apropiada por la clase burguesa, los
propietarios de los medios de producción.
David Ricardo, Principales of Political Economy and
Taxation.
“Para la prosperidad general, no puede considerarse
nunca excesiva la facilidad que se de a la circulación e
intercambio de toda clase de propiedad, ya que es por
ese medio que el capital de toda clase tiene la
posibilidad de encontrar el camino hacia las manos de
aquellos que mejor lo emplearán en aumentar el
producto del país”.
Las fuerzas del sistema empujan a la clase dominante a
una continua acumulación de capital lo que provoca la
disminución de la tasa de beneficios a la vez que la
concentración del capital en muy pocas manos. La
progresiva mecanización crea un permanente ejército
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embaraza su desarrollo. Y tan pronto como logran
vencer este obstáculo, siembran el desorden en la
sociedad burguesa, amenazan dar al traste con el
régimen burgués de la propiedad. Y la burguesía no sólo
forja las armas que han de darle la muerte sino que,
además, pone en pie a los hombres llamados a
manejarlas: estos hombres son los obreros, los
proletarios”.
industrial de reserva que mantiene los salarios al borde
de la depauperación. La contradicción entre la
concentración de capital en pocas manos y la
organización por la industria de masivas estructuras
disciplinadas de trabajadores provocará necesariamente
el estallido de la revolución social y la “expropiación de
los expropiadores”.
K. Marx, “El Manifiesto Comunista”, 1848.
Marginalismo.
“Las condiciones de producción y cambio de la
burguesía, el régimen burgués de la propiedad, la
moderna sociedad burguesa, que ha sabido hacer brotar
como por encanto tan fabulosos medios de producción y
transporte, recuerda al brujo impotente para dominar los
espíritus subterráneos que conjuró. Desde hace varias
décadas la historia de la industria y el comercio no es
más que la historia de las modernas fuerzas productivas
que se rebelan contra el régimen vigente de producción,
contra el régimen de propiedad donde residen las
condiciones de vida y de predominio político de la
burguesía. Basta mencionar las crisis comerciales, cuya
periódica reiteración supone un peligro cada vez mayor
para la existencia de la sociedad burguesa toda. Las
crisis comerciales, además de destruir una gran parte de
los productos elaborados, aniquilan una parte
considerable de las fuerzas productivas existentes. (..)
Las fuerzas productivas de que dispone no sirven ya
para fomentar el régimen burgués de la propiedad; son
ya demasiado poderosas para servir a este régimen, que
La corriente principal que emanó de los clásicos fue el
Marginalismo también llamado neoclasicismo. A partir de
la década de 1870 tres grandes economistas inician esta
corriente: Carl Menger, en Viena, en torno al cual se
forma la Escuela Austríaca; León Walras creador de la
Escuela de Lausana; y William Stanley Jevons. Sus
aportaciones sobre el coste marginal, la utilidad marginal
y el equilibrio de los mercados han sido estudiados con
detalle por los adherentes al marginalismo. Son las
conductas de los productores y los consumidores
tratando de maximizar sus beneficios y su utilidad las
que conducen a una situación de equilibrio general. La
primera gran síntesis la realiza Alfred Marshall cuyo libro
Principios de Economía fue el primer manual moderno de
Economía elaborado con criterios pedagógicos.
No obstante, serán los neoclásicos los que explican
satisfactoriamente el problema del precio de los
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diamantes y el agua. El precio de todas las cosas es un
resultado del equilibrio entre su oferta y su demanda.
En 1936 J. M. Keynes publica su “Teoría General de la
Ocupación, el Interés y el Dinero”, el libro que, sin duda
alguna, ha influido de forma más profunda en la forma de
vida de las sociedades industriales tras la segunda
Guerra Mundial. Las decisiones de ahorro las toman los
individuos en función de sus ingresos, mientras que las
decisiones de inversión las toman los empresarios en
función de sus expectativas, pero ambas decisiones
están determinadas por el curso de las tasas de interés
fijadas por la autoridad económica. No hay ninguna
razón por la que ahorro e inversión debían coincidir.
Del Siglo XX al presente
El institucionalismo está formado por un grupo de
economistas americanos de finales del siglo diecinueve y
principios del veinte. Destacan estos autores el papel
que tienen en el sistema económico los hábitos de
conducta y de pensamiento de la comunidad que quedan
plasmados en las instituciones sociales. Las críticas de
Tharstein Veblen de las conductas típicas del capitalismo
están revestidas de un acerbo y divertido sarcasmo.
Aunque se considera que es una corriente de
pensamiento “extinguida”, su influencia sigue presente
en mayor o menor medida en un gran número de
economistas contemporáneos
Así nació la Macroeconomía o Escuela Neoclásica, con
el maestro J. M. Keynes, no tan sólo con innumerables
discípulos sino, además con Naciones que aplicaban sus
teorías y modelos macroeconómicos. Atendiendo a las
propuestas keynesianas, los gobiernos de los países
industriales, a través del Estado, iniciaron una activa
política de intervención aumentando progresivamente
sus gastos y el peso del sector público y con ello la
construcción de las “Economías Mixtas”, donde el Estado
y el Mercado coexisten por el interés de los empresarios,
como de las comunidad. El keynesianismo fue adoptado
además, como paradigma de enseñanza dominante en
todas las universidades occidentales.
Macroeconomía.
En la década de los años treinta los países de occidente
sufrieron la más grave crisis económica conocida hasta
la fecha: la Gran Depresión. El marginalismo no estaba
capacitado para explicar ese fenómeno que había legado
el Taylorismo con la doctrina de
“Administración.
Científica de la Producción” y del Fordismo, como
muestra de implementación, en industria del automóvil
en Detroit , que marcaron la cúspide de la Economía
Clásica, en su versión microeconómica,
Cuando las expectativas de los empresarios son
favorables, grandes volúmenes de inversión provocan
una fase expansiva. Cuando las expectativas son
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paradigmas dominantes. Desde la concesión del Premio
Nobel de Economía en 1974 a F. A von Hayek, uno de
sus más destacados líderes, está conociendo un
rejuvenecimiento y expansión de su influencia y
prestigio, en un pequeño grupo, los monetaristas
nucleados en la Universidad de Chicago bajo el liderazgo
de Milton Friedman, que darían inicio a la incipiente
Escuela Monetarista, y que mantuvieron un espíritu
crítico, condenando la discrecionalidad en la política
económica, el excesivo peso del Estado, y proponiendo
alternativas basadas en las más tradicionales medidas
de tipo monetario y por la economía libre de mercado
desfavorables la contracción de la demanda puede
provocar una depresión. El Estado puede impedir en la
caída de la demanda agregada, aumentando sus propios
gastos, a través de las Políticas Económicas, como el
gasto Fiscal que incrementa las inversiones públicas, en
construcción de infraestructura nacional y la generación
de Políticas Sociales, generando la construcción de la
Sociedad del Bienestar.
En este escenario, se construyó los modelos del
Desarrollo Económicos, en la cual el Estado, reorientó su
función, en lo económico, dejando a las grandes
corporaciones de la economía, en las libertades de las
leyes del Mercado y el lo Social, descentralizando o
delegando hacia la construcción de la sociedad civil en
los gobiernos locales.
La crisis económica de los años setenta al presentar
simultáneamente inflación y desempleo, algo inexplicable
para los esquemas keynesianos, les dio la razón en
muchas cuestiones. La mayoría de los gobiernos de los
países occidentales adoptan actualmente sus decisiones
de política económica, basándose en esquemas
procedentes del monetarismo y aplicando una economía
de Mercado, privatizando las tradicionales órganos
fiscales - públicos y reduciendo los impuestos y la
intervención del Estado benefactor, bajo los modelos o
teorías Clásicas, con fuertes acentos y determinismo en
la función del dinero, las empresas y los criterios de
eficiencia de la microeconomía, en una economía
fuertemente globalizada.
Actualmente se reconoce la existencia de otras variadas
versiones keynesianas, entre ellas la de los
neokeynesianos, que fusionan ideas clásicas y
keynesianas, y la de los postkeynesianos, que afirman
estar manteniendo y desarrollando la pureza y capacidad
crítica de las ideas originales de Keynes.
Monetarismo.
La Academia Austríaca, fundada por Karl Menger a
finales del siglo XIX, se ha mantenido siempre en su
tradición metodológica, fuertemente crítica con todos los
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