Situación geográfica La República Dominicana es un país que ocupa algo más de los dos tercios orientales de La Española, en el archipiélago de las Antillas Mayores. El tercio occidental de la isla está ocupado por Haití; por lo tanto, La Española es una isla que está compartida por dos países. Tanto por superficie como por población, la República Dominicana es el segundo país más grande del Caribe (después de Cuba); su extensión territorial es de 48,442 kilómetros cuadrados y se estima que tiene aproximadamente 10 millones de habitantes. Limita al norte con el océano Atlántico, al sur con el mar Caribe o mar de las Antillas, al este con el Canal de la Mona, que la separa de Puerto Rico, y al oeste con la República de Haití. Idioma El Español es el idioma oficial, aunque también se habla el Inglés y un dialecto del Francés cerca de la frontera con Haití. Después de tres siglos de dominación española, con interludios franceses y haitianos, el país alcanzó la primera independencia en 1821, pero fue tomado rápidamente por Haití en 1822. Tras la victoria obtenida en la Guerra de la Independencia Dominicana en 1844, los dominicanos experimentaron varias luchas, en su mayoría internas, y también un breve regreso de la dominación española (18611865). La ocupación estadounidense de 1916 a 1924, y posteriormente los seis años en calma y prosperidad de Felipe Horacio Vásquez Lajara mov(1924-1930), fueron seguidos por la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo Molina hasta 1961. La guerra civil de 1965 terminó con una intervención liderada por Estados Unidos, y fue seguida por varios períodos de gobierno de Joaquín Balaguer (19661978). Desde entonces, la República Dominicana se ha ido hacia una democracia representa Economía La capital dominicana es Santo Domingo. Otras ciudades importante son: Santiago de los Caballeros, San Pedro de Macorís, San Francisco de Marcorís y Barahona. La República Dominicana tiene la segunda economía más grande del Caribe. Aunque conocida por la producción de azúcar, la economía está ahora dominada por los servicios. No obstante, el desempleo, la corrupción gubernamental y el servicio eléctrico siguen siendo problemas importantes para el país. También tiene una "marcada desigualdad de ingresos" . La inmigración haitiana y la integración de los dominicanos de ascendencia haitiana son los principales problemas, estimándose la población total de origen haitiano en 800 000. En los Estados Unidos existe una gran diáspora dominicana, que cuenta con 1,3 millones Esa diáspora ayuda al desarrollo nacional, enviando miles de millones de dólares a sus familias, lo que representa una décima parte del PIB. Extensión Educación Religión La gran mayoría de la población practica la religión Católica Romana, un porciento menor es protestante y un 1% de la población son espiritistas. Moneda La unidad de moneda básica es el Peso Dominicano. Principales Ciudades Tiene una extensión de unos 380 kms de oeste a este y 265 Kms de norte a sur. Área Total Ocupa un área de 48,734 kilómetros cuadrados. La educación es gratuita hasta los 14 años, aunque solo un 83% de la población adulta está alfabetizada. La Universidad Autónoma de Santo Domingo, fundada en 1538, es la más antigua del hemisferio oeste. Clima República Dominicana tiene un clima subtropical. Las temperaturas promedio registradas están alrededor de los 23° C. Ocasionalmente este territorio es azotado por huracanes. Recursos Naturales El recurso fundamental es la agricultura debido a sus suelos muy fértiles. También posee algunos yacimientos de níquel, oro y plata. Flora y Fauna La vegetación Dominicana, como en otras islas, es muy variada. Posee árboles como el pino, ciprés, cacao, etc. Crecen también muchas especies de frutas y otras plantas como la caña de azúcar, algodón, tabaco, plátano, piña, mango y otros. Entre los animales se destacan los perros salvajes, marranos y algunos roedores. También pueden encontrarse reptiles como algunas serpientes y caimanes y algunas especies de aves autóctonas del territorio. Población Es un pueblo que se adapta fácilmente a las reformas, que emigra alegremente y que incorpora muy fácilmente lo que viene del extranjero. Además, el dominicano es profundamente familiar y tiene en un alto valor las relaciones personales. La población dominicana es claramente multirracial. La mayoría son mulatos (72%), seguidos de blancos (16%), negros (11%), y minorías de otras razas como japoneses, que llegaron tras la segunda guerra mundial. La población indígena local (los taínos) prácticamente desaparecieron al poco de la conquista español Cultura Gobierno Santo Domingo fue una de las primeras colonias españolas, por lo que se observa una gran influencia de esta cultura en el país. La arquitectura es una muestra de ello. En la vida cultura en general, hay una fuerte tradición p estas raíces pueden apreciarse tanto en las tradiciones como en el folclore y especialmente en la música dominicana. La fusión de ambas culturas en la música dio lugar a ritmos como el merengue. producto de la mezcla de los españoles y los africanos. El merengue dominicano es un cadencioso y alegre que ha logrado extender su brazo fuera de las fontreras nacionales y aposentarse en los salones de bailes de todo el mundo. Dentro de sus máximos exponentes contamos con las figuras de Joseito Mateoy Luis Alberti, o los contemporáneos Johnny Ventura, Juan Luis Guerra, Wilfrido Vargas, Fernando Villalona y Sergio Vargas, que han exportado nuestra música con gran éxito a playas extranjeras. El carnaval dominicano es quizás una de las muestras más contundentes de la cultura dominicana, celebrado cada año en la confluencia de las fechas de celebraciones patrias, 27 de febrero y 16 de agosto. La Constitución vigente en la República Dominicana fue promulgada en 1966. El poder ejecutivo es ejercido por el presidente que se elige por elecciones populares cada cuatro años. El presidente se apoya en un gabinete representativo y el congreso. Tradición y costumbres La música está siempre presente. En los bares, las tiendas, los coches o en la playa, el merengue y la bachata se escuchan sin cesar y a gran volumen. En cualquier sitio, las parejas improvisan pasos de baile al oír una canción y mueven las caderas con estos ritmos. Otro de las costumbres propiamente española y que ha tenido un buen arraigo es la siesta. Las plazas sombreadas suelen ser buenos lugares para descansar o para una amigable tertulia. Y es que la influencia española es evidente en la sociedad dominicana, se deja sentir en múltiples facetas, desde la experiencia religiosa hasta el trato con los semejantes. Salud En 1964 el gobierno de la República Dominicana inauguró un programa dirigido a elevar las condiciones de salubridad del país. El programa toma en consideración la creación y mejoramiento de las condiciones de vida tales como el sistema de drenaje, procesamiento de deshechos y la construcción y mantenimiento de acueductos en las ciudades. Se establecieron algunas instituciones para mejorar estas condiciones también en las áreas rurales. Este programa gubernamental prevé también el aumento de los servicios médicos a la población, pero aún son insuficientes para garantizar la salud pública a toda la población. REPÚBLICA DOMINICANA