Presentación

Presentación
La sección de Cambio Climático ha sido preparada para presentar los conocimientos generados
desde diferentes fuentes, sean éstas nacionales e internacionales, sobre temas relacionados
con el cambio climático.
El principal propósito que tenemos al abrir este es satisfacer preguntas tales como: ¿ por qué
sucede el fenómeno?; ¿cuáles son sus principales efectos?; ¿qué podemos hacer para
enfrentarlo? ; y otras interrogantes que surgen constantemente sobre este fenómeno.
Pretendemos poner a disposición de los internautas que nos visitan la información científica,
técnica, socioeconómica relevante que se va obteniendo a través de los estudios,
investigaciones y prácticas para entender los elementos que supone el cambio climático, sus
posibles repercusiones y las posibilidades de adaptación y atenuación del mismo, con énfasis en
dos temas prioritarios: agua y seguridad alimentaria.
Pretendemos que este sitio se convierta en un espacio desde donde los bolivianos y bolivianas
puedan aportar con estudios, análisis y prácticas sobre temas que estén en correspondencia
con el cambio climático, y así ampliar cada vez más nuestro conocimiento y nuestra capacidad
de adaptación a sus efectos.
Preguntas Frecuentes sobre Cambio
Climático
(Extractado del Informe del Grupo de Trabajo I del IPCCa)
¿Qué factores determinan el clima de la Tierra?
Se puede pensar en el clima primero como un sistema denominado sistema climático; es
complejo e interactivo y está compuesto por la atmósfera, la superficie terrestre, el hielo y
nieve, los océanos, otros cuerpos de agua y elementos vivos. Son las radiaciones solares las
que dotan al sistema climático de energía.
Con frecuencia el clima es definido como “el estado del tiempo en el largo plazo” y para
describirlo se usan los valores medios y valores de variabilidad ; la precipitación y el viento.
Estos valores pueden ser promediados abarcando periodos desde meses hasta millones de
años; aunque el promedio habitual es de 30 años.
Uno de los componentes que caracteriza al clima es el estado acoplado de atmósfera, tierra,
océano. Evoluciona con el paso del tiempo y es influido por su dinámica interna y por factores
externos que lo afectan. Los científicos denominan estas influencias externas como
“forzamientos”, entre los que se incluyen los fenómenos naturales como erupciones volcánicas
y variaciones solares; así como los cambios inducidos por los seres humanos.
La relación entre las radiaciones solares a la tierra y el sistema climático es muy estrecha y los
cambios en su equilibrio provocan que este sistema responda directa e indirectamente
mediante una serie de mecanismos para mantener el equilibrio de energía entre el ingreso
(radiación solar) y salida (emisión de onda larga de la tierra). Los forzamientos rompen ese
equilibrio de ingreso y salida de energía.
De acuerdo a los investigadores, existirían tres formas de forzamientos fundamentales para
cambiar las el equilibrio de energía. La primera, es cambiando la radiación solar por la
presencia de cambios en la órbita terrestre o en el propio Sol, (cambio de ingreso de energía).
La segunda manera para cambiar la proporción de la radiación solar reflejada (denominada
albedo), es a través de cambios en la envoltura de las nubes, las partículas de la atmósfera,
(conocidas como aerosoles), o la vegetación, (uso de la tierra). Este cambio de porcentaje de
radiación solar cambia la tasa de ingreso y de salida de la energía.
La tercera manera de cambiar la energía es modificando la radiación emitida de onda larga
desde la Tierra hacia el espacio, (cambio de salida de la energía); por ejemplo, mediante
cambios en la concentración de gases de efecto invernadero.
Finalmente, se debe destacar que el primer factor (cambio de radiación solar) es una variación
natural; pero el segundo (cambio de vegetación) y el tercero (cambio de dióxido carbono) son
resultado de acoplamiento del factor natural y el antropogénico. Sobre todo por el aumento
de consumo de combustible fósil afectando al tercer factor y éste a su vez aumenta
temperatura global.
¿Cuál es la relación entre cambio climático y estado del tiempo?
Los estudiosos del sistema climático y de sus cambios mencionan que si bien el clima y el
estado del tiempo se relacionan estrechamente y se entremezclan, existen diferencias
importantes entre ambos.
El clima puede verse como un elemento que tiene relación con al estado de todo el sistema de
la Tierra, incluida la atmósfera, los suelos, los océanos, la nieve, el hielo, y las organismos vivos
que sirve como condición de fondo mundial que determina los patrones del estado del tiempo.
El cambio climático por su parte, cobra forma por los cambios fundamentales en la energía
térmica en el sistema de la Tierra, en particular, la intensidad creciente del efecto invernadero
que atrapa el calor cerca de la superficie de la Tierra, determinado por la cantidad de dióxido
de carbono y otros gases de efecto invernadero de la atmósfera.
Como parte de esta respuesta, los especialistas explican que “… mientras muchos factores
continúan influyendo en el clima, (…) se ha determinado que las actividades humanas se han
convertido en una fuerza dominante, responsables de gran parte del calentamiento que
hemos experimentado en los últimos 50 años. Los cambios climáticos provocados por el ser
humano se han producido básicamente por las variaciones en las cantidades de gases de
efecto invernadero en la atmósfera, y también por los cambios en las pequeñas partículas
(aerosoles), así como, por ejemplo, debido a cambios en el uso de la tierra. En la medida en
que cambia el clima, se afectan las probabilidades de cierto tipo de sucesos meteorológicos.
La otra diferencia importante es su predictibilidad. La naturaleza caótica del estado del tiempo
hace impredecible cualquier pronóstico más allá de unos pocos días; mientras que La
proyección de cambios en el clima; es decir, el estado del tiempo promedio a largo plazo
debido a cambios en la composición atmosférica u otros factores, resulta una cuestión muy
diferente y mucho más manejable, a través de los cálculos promedio.
¿Qué es el efecto invernadero?
El Sol activa el clima de la Tierra, irradiando energía en longitud de ondas cortas
predominantemente en la parte visible o casi visible (por ejemplo ultravioleta) del espectro,
(que es una longitud de onda que depende de la diferencia de temperatura entre el Sol y el
sistema Tierra–atmósfera)b.
Para equilibrar la energía entrante absorbida, la Tierra debe, como promedio, irradiar la misma
cantidad de energía al espacio. Como la Tierra es mucho más fría que el sol, ésta irradia en
longitudes de onda mucho más largas, sobre todo en la parte infrarroja del espectro.
La atmósfera, con la participación de las nubes, absorbe gran parte de esta radiación térmica,
(radiación infrarroja u onda larga), emitida por los suelos y el océano y la vuelve a irradiar a la
Tierra. Esto es lo que se denomina efecto invernadero.
Las paredes de vidrio de los invernaderos reducen el flujo del aire e incrementan la
temperatura del aire dentro. De forma análoga, pero mediante un proceso físico diferente, el
efecto invernadero de la Tierra calienta la superficie del planeta.
a
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático, IPCC., 2007: The Physical Science
Basis. Contribution of Working Group I to the Fourth Assesment Report of the Intergovernamental Panel
on Climate Change [Solomon, S., D. Qin, M. Manning, Z. Chen, M. Marquis, K.B. Averyt, M. Tignor and
H.L. Miller (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA.
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b
Fuente: Glosario de términos utilizados en el Tercer Informe de Evaluación del IPCC. (Volver)