Mejoras en el envasado para mantener la frescura de la nectarina en cuarta gama La creciente oferta de productos para los consumidores no es ajena para el segmento de los alimentos frescos procesados, los cuales están incrementando su presencia en el mercado agroalimentario. Esto ocurre particularmente con los productos de IV gama, es decir, con frutas y hortalizas frescas cortadas que, tras un procesado mínimo, son envasadas para el consumo final. Sin embargo, a causa del comportamiento poscosecha de las distintas variedades, no todos los alimentos hortofrutícolas son susceptibles a una manipulación para la elaboración de productos mínimamente procesados en fresco (o MPF). Para las empresas del sector, el reto mayor en el empleo de este tipo de envase es el de prolongar la vida útil de la materia prima del producto final envasado. En este sentido, una colaboración entre institutos de investigación, universidades y empresas acaba de poner en marcha el proyecto de I+D+i con el título “Envasado activo para nectarinas en cuarta gama”, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, dentro del subprograma INNPACTO, y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). El objetivo es, precisamente, el de desarrollar un sistema de envase activo MPF para nectarinas, que sea capaz de extender la vida útil del producto, garantizando su seguridad microbiológica durante un periodo de tiempo mayor que el actual y mejorando su calidad sensorial. El proyecto prevé estudiar variedades procedentes de Cataluña, una de las principales regiones españolas productoras de esta fruta. Las primeras nectarinas se cosecharán aproximadamente a finales de junio, mientras que la última variedad se recolectará hacia finales de agosto. El Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Natural de la Generalitat de Catalunya, a través del IRTA (Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias), participa en el proyecto en el que interviene un equipo de investigadores del Programa de Poscosecha de dicho Instituto que trabajarán en la identificación de la idoneidad de los cultivos, de la madurez óptima de cosecha y de las mejores prácticas de poscosecha para conseguir nectarina MPF de alta calidad organoléptica. Entre las entidades involucradas en el proyecto figuran la empresa Aragonesa de Tintas, Barnices y Lacas (Artibal), la Asociación para la Investigación, el Desarrollo y la Innovación Alimentaria (AIDIA), la Universidad de Zaragoza (Unizar) y la Politécnica de Cartagena. Desarrollo sostenible de una raza bovina en el área pirenaica Tradicionalmente, a ambos lados del Pirineo se produce carne de ternera de animales de diferentes edades. A pesar de que se utiliza la misma raza, los productos cárnicos que se obtienen presentan características de calidad de la canal y de la carne diferentes. Estas son algunas conclusiones extraídas del trabajo que realizan los investigadores del Programa de Calidad de Producto del IRTA de Monells (Girona) dentro del proyecto europeo OTRAC. Con una duración de tres años, el proyecto OTRAC arrancó en 2009 para fomentar precisamente la cooperación (INTERREG) entre cuatro regiones pirenaicas, dos españolas (Aragón y Cataluña) y dos francesas (Midi-Pyrenées y LanguedocRoussillon). La idea es la de crear una organización transfronteriza que permita potenciar un desarrollo sostenible de una raza, un territorio y un producto (la carne de ternera) en esta área. Este proyecto tiene como objetivo principal estudiar el modelo de producción y comercialización de la raza Gascona (raza muy ligada al Pirineo) en el lado francés y español. El modelo francés funciona desde hace años con una parte muy importante de los productores que realizan venta directa de la carne, y siguiendo este ejemplo, lo que se pretende es mejorar la rentabilidad de las explotaciones al otro lado de los Pirineos, apostando por la calidad de la carne, el mejor conocimiento de los productos que se realizan a ambos lados del Pirineo, así como de las preferencias de los consumidores y de los mercados a los cuales se dirige esta carne. Estos objetivos se conseguirán trabajando conjuntamente investigadores y productores de uno y otro lado del Pirineo. En esta colaboración, apoyada por 3 socios españoles y 4 franceses, los investigadores del IRTA del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Natural, lideran una acción centrada principalmente en la producción de carne de vacuno y su comercialización. Durante los últimos meses se ha estudiado la calidad de la carne de terneros de 8 a 12 meses (tradicionalmente producida en Cataluña), añojos de 8 a 12 meses (procedente de Aragón), vacas de 5 a 8 meses de la raza francesa Gascona y terneros de 8 a 12 meses de la raza Frisona (raza muy difundida en el territorio español). El objetivo ha sido comparar la calidad de las canales, de la carne y la aceptabilidad de los consumidores en las cuatro regiones participantes del proyecto, así como determinar oportunidades de producción y comercialización de nuevos productos. Además de poder detectar características de calidad diferentes según la procedencia de los terneros, las investigaciones también han permitido observar diferencias significativas en la cantidad de grasa intramuscular, obteniendo mayor contenido en el caso de la carne de vaca de la raza Gascona y de la ternera de raza gascona o frisona. Por otro lado, los terneros gascones presentan una carne más oscura que la de vaca y la de los terneros frisones. A lo largo del 2011 el trabajo del grupo de investigadores del IRTA se centrará en la realización de los estudios de aceptabilidad de la carne por parte de los consumidores en las cuatro regiones involucradas en el proyecto. Además, se prevé la organización de jornadas sobre la comercialización mediante venta directa de este tipo de carne de vacuno. Infografía .:. Tecnología de Altas Presiones El procesado por altas presiones es una tecnología alternativa a tratamientos tradicionales, que permite desarrollar y comercializar productos alimenticios innovadores. Esta tecnología va ganando peso en diversos sectores de aplicación , siendo España uno de los países del mundo que apuesta más fuerte por el procesado de alimentos por altas presiones… Acceso a otras infografías de interés Modificación del Reglamento (CE) nº 606/2009 relativo a productos vitícolas y prácticas enológicas Reglamento (UE) no 53/2011 de la Comisión, de 21 de enero de 2011, por el que se modifica el Reglamento (CE) no 606/2009, que fija determinadas disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) no 479/2008 del Consejo en lo relativo a las categorías de productos vitícolas, las prácticas enológicas y las restricciones aplicables. Fuente: DOCE, 22/01/2011 Mejoras en la producción ecológica porcina alternativa y sostenible El pasado mes de octubre de 2010, el Programa de Calidad del Producto del IRTA de Monells (Girona) presentó los resultados finales del proyecto que lleva por título “Definición de un modelo de calidad sensorial y nutricional diferenciada de productos cárnicos derivados de un sistema de producción porcina alternativa y sostenible basado en la producción ecológica en el Parque Natural del Montseny”. El pasado mes de octubre de 2010, el Programa de Calidad del Producto del IRTA de Monells (Girona) presentó los resultados finales del proyecto que lleva por título “Definición de un modelo de calidad sensorial y nutricional diferenciada de productos cárnicos derivados de un sistema de producción porcina alternativa y sostenible basado en la producción ecológica en el Parque Natural del Montseny”. Financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) del Ministerio de Ciencia e Innovación, dicho proyecto de investigación se llevó a cabo en colaboración con la empresa Embotits Salgot S.A., ubicada en la población barcelonesa de Aiguafreda. El objetivo fue el de estudiar el efecto, tanto de dos tipos de dieta como de dos tipos de macho finalizador, sobre la eficiencia productiva, la calidad de la canal y de la carne en un sistema de producción porcina ecológica. Durante la realización del proyecto se evaluaron 174 cerdos distribuidos entre 8 tratamientos en función de la genética, de la dieta y del sexo de los animales. Para ello, se consideraron dos cruces genéticos de carácter rústico, debido a su mejor adaptación a las peculiaridades del sistema de producción ecológica practicado por la granja de Embutidos Salgot S.A. y relacionado con el entorno natural del Parque Natural del Montseny, siguiendo las pautas que marca la legislación en este ámbito de producción. Los animales cruzados se obtuvieron a partir de un macho finalizador de raza Duroc y de otro con una componente genética de un 50% de la raza Porc Negre Mallorquí, mientras que el tipo genético de las madres fue el mismo para ambos cruces estudiados (Duroc x Landrace). La elección de dichas razas porcinas permitió producir una carne de alta calidad tecnológica y organoléptica, siendo ésta una de las premisas de la empresa para obtener productos cárnicos tradicionales de alta calidad. En cuanto a las dietas propuestas, ambas se constituyeron a partir de materias primas de certificación ecológica. En una de las dietas se incluyeron niveles de ácido oleico por encima de la dieta control, a fin de evaluar la acumulación de este componente de naturaleza lipídica en la grasa producida por el animal. En términos generales, la investigación puso de manifiesto un mejor crecimiento de los machos castrados en comparación a las hembras, mostrando, además, valores de espesor de grasa dorsal más elevados. A su vez, los cerdos nacidos a partir del cruce con Porc Negre Mallorquí presentaron un mejor crecimiento que los del cruce con Duroc, aunque mostraron un mayor depósito de grasa dorsal, determinado in vivo. El análisis de la calidad de la canal y de la carne mostró interacciones entre los efectos de genética, dieta y sexo en muchas de las variables estudiadas, indicando un comportamiento diferente en función del efecto analizado. Con todo, si bien los tratamientos realizados proporcionaron una calidad de la carne similar, el cruce obtenido a partir de macho Duroc presentó valores superiores de grasa intramuscular. Este resultado constituye uno de los criterios más decisivos para obtener una materia prima de calidad diferenciada y, por esa razón, fue valorado muy positivamente por la empresa. Finalmente, el análisis sensorial de la carne obtenida a partir de machos castrados permitió determinar que el consumidor no percibe diferencias en relación a la terneza ni a la aceptabilidad general entre los dos tipos de dieta o los dos tipos de cruce genético. En conclusión, para la producción de productos ecológicos de calidad, la genética fue uno de los efectos más determinantes en los resultados obtenidos. Así pues, la producción de machos castrados a partir de un cruce Duroc x Landrace para la línea materna, y de un macho finalizador Duroc, parecen ser las opciones más idóneas a tenor de los resultados de calidad de la canal y del nivel de grasa intramuscular obtenidos. Innovación alimentaria: ideas desde Japón Japón es sin duda un referente mundial en innovación alimentaria. Sin embargo, debido a sus diferencias culturales y gastronómicas no todas las tendencias niponas pueden ser trasladadas de manera exitosa a nuestro ámbito geográfico. Os presentamos las últimas tendencias alimentarias que están surgiendo en Japón susceptibles de extenderse a nivel mundial. Japón es sin duda un referente mundial en innovación alimentaria. Sin embargo, debido a sus diferencias culturales y gastronómicas no todas las tendencias niponas pueden ser trasladadas de manera exitosa a nuestro ámbito geográfico. Os presentamos las últimas tendencias alimentarias que están surgiendo en Japón con potencial a nivel global. Estas tendencias, captadas por la conocida consultora de mercado Business Insights, se enmarcan dentro de las 4 mega-tendencias mundiales en materia alimentaria: la salud, la sostenibilidad, indulgencia y la conveniencia. En estos momentos estos son los innovación alimentaria en Japón: principales focos de Salud y Bienestar · Enfoque por condiciones y ocasiones: por ejemplo, alimentos para el control de peso o alimentos para estudiantes en época de exámenes · La belleza desde el interior · Productos funcionales gelatinosos Ética y sostenibilidad · Haciendo el reciclado más fácil · Abastecimiento urbano de los alimentos Indulgencia · Experimentación con sabores · Productos retro · Innovar en el envasado Conveniencia · Maquinas de vending interactivos, de valor añadido Y estos son ejemplos de tendencias japonesas que presentan gran potencial en Europa y Norteamérica: Salud y bienestar – Dado el repentino aumento de la prevalencia de la obesidad en los países occidentales, existe una oportunidad clara para las marcas, como Metabo, intrínsecamente asociados al control del peso. – Los alimentos saludables para el cerebro se comercializan en Japón como símbolo de buena suerte también. En Europa, es poco probable que estos productos pasen en el corto plazo las regulaciones de declaraciones de propiedades saludables. – El envejecimiento de la población está impulsando el segmento de los productos enfocados al mantenimiento de la salud de huesos y articulaciones. En nuestro mercado a corto plazo existen barreras legales que se deberán superar primero. – Los alimentos para cuidar la vista están en auge en Japón, debido en gran medida a las largas jornadas que los nipones pasan delante de las pantallas del ordenador. Estos productos tienen potencial en Europa si bien de momento existen importantes obstáculos regulatorios. – Japón lleva ya tiempo apostando por los alimentos para la belleza. Estos productos muestran un alto nivel de especificidad en cuanto a los supuestos beneficios que aportan e incorporan una gama muy amplia de ingredientes. El reto a corto plazo será de nuevo proporcionar una base clínica para realizar las reivindicaciones. Sostenibilidad – Los consumidores occidentales están cada vez más preocupados por la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente. Las innovaciones que facilitan el reciclaje serán bien recibidos. – El movimiento LOHAS, iniciado en Estados Unidos, persigue un estilo de vida más saludable, ético y sostenible. Esta tendencia muy ligada a los productos biológicos se muestra muy prometedora en occidente. – Granjas de ciudad: el movimiento hacia la producción local, orientado en reducir las emisiones de carbono que supone el transporte de alimentos, va en aumento, llegando ahora a las grandes ciudades. Indulgencia – Experimentación con sabores: ganan terreno en los restaurantes de alta gama las combinaciones creativas e inusuales de sabores, donde se mezclan los dulces, agrios, salados, amargos y los umami. Esta tendencia se esta desplazando al canal retail. – Caramelos nostálgicos, de nuestra niñez: esta tendencia ya es evidente con el relanzamiento de las barritas de chocolate Wispa de Cadbury o los caramelos masticables Opal fruits de Mars. El reto ahora se centra en aplicar esta tendencia a otros sectores alimentarios. – Bebidas gelificadas: tradicionalmente, los consumidores adultos se han mostrado reacios a este formato en occidente. Se requiere un marketing efectivo para modificar la percepción existente en torno a estos alimentos que presentan beneficios (funcionales, bajos en calorías y con efecto saciante). Conveniencia – Máquinas de vending interactivos: en cada esquina de las ciudades de Japón existen máquinas de vending de diferentes productos. Ahora ya incorporan pantalla plana interactiva y táctil. Pese a suponer una experiencia atractiva y agradable, en estos momentos la innovación en Estados Unidos y Europa está limitado a la tecnología y a las opciones de pago. Dos eficaces sistemas para autentificar conservas de atún Las conservas de túnidos tienen una gran importancia en España en cuanto al volumen de ventas y su importancia económica en el sector de la alimentación está sobradamente contrastada. De entre los productos que se comercializan como conservas de atún destacan los etiquetados como “atún blanco” y “atún claro”. Estos productos están perfectamente regulados y, tal y como estipula la legislación vigente, las conservas etiquetadas como “atún blanco” deben contener únicamente la especie comercial denominada bonito del norte (Thunnus alalunga), mientras que, si la conserva está etiquetada como “atún claro”, ésta puede contener cualquiera de las siguientes dos especies; yellowfin (Thunnus albacares) o patudo (Thunnus obesus), pero nunca sus mezclas. Durante los últimos años, el laboratorio de Biología Molecular de AZTI-Tecnalia ha estado trabajando en el desarrollo de nuevas metodologías para autentificar conservas de atún y de este modo poder proveer al sector pesquero de herramientas eficaces para asegurar sus sistemas de trazabilidad. Estos métodos se basan, generalmente, en la detección de fragmentos de “ADN diagnósticos” específicos de las especies de interés a partir de cualquier tipo de muestras de pescado procesadas, incluyendo las conservas en aceite, vinagre, etc. Estas metodologías genéticas son muy fiables y específicas. Sin embargo, en la mayoría de los casos se requieren varios días para obtener un resultado concluyente. Por otro lado, hasta la fecha, no tenemos constancia de ningún método genético que permita la identificación de mezclas de especies de una manera fiable y concluyente. En este sentido, AZTITecnalia ha desarrollado dos nuevos métodos que permiten autentificar las conservas bajo la denominación de “atún blanco” y “atún claro” en tan solo 24 horas. Esto ha sido posible gracias a un sistema de detección basado en sondas fluorescentes que permite obtener y detectar el fragmento de “ADN diagnóstico” más rápidamente. Además, y en el caso de la conservas de “atún claro” permite detectar, por primera vez, la presencia de mezclas de yellowfin y patudo. Estos métodos han sido satisfactoriamente validados tanto interna como externamente mediante ejercicios intercomparativos y en la actualidad están siendo auditados con el objetivo de poder obtener la acreditación por ENAC bajo la Norma ISO 17025. ———————* La imagen de Flickr es de avlxzy Quitosano, natural para alimentaria conservante la industria La industria transformadora de productos de la pesca genera una importante cantidad de subproductos que suponen un grave problema medioambiental, entre los que se encuentra la quitina y quitosano. Estos compuestos tienen una lenta capacidad de degradación, por lo que se ha estimulado la investigación en torno al estudio de los posibles usos de estos compuestos y sus derivados como fuente potencial de productos de alto valor añadido para la industria alimentaria. En el ámbito de la industria alimentaria la quitina y el quitosano deben hacer frente a dos casuísticas: en algunos casos, relacionada con la necesidad de más investigación, y en otros, debida a las limitaciones legales, ya que aunque el uso alimentario del quitosano está permitido en países como Japón, Corea, Nueva Zelanda o EEUU, en Europa su uso sólo está permitido en el ámbito dietético (como “atrapador” de grasa) y su aplicación como aditivo alimentario está pendiente de aprobación oficial. A pesar de estas limitaciones legales existe un considerable progreso en la investigación relacionada con las aplicaciones de la quitina y el quitosano en alimentación. Las posibilidades de utilización en la industria alimentaria son amplias: como agente quelante y floculante para tratamiento de aguas y efluentes resultantes del procesado alimentario para clarificación de bebidas (vinos, zumos…) por sus propiedades espesantes, gelificantes y emulsificantes pueden tenerse en cuenta para la mejora de las texturas de los alimentos como compuestos prometedores en el campo de la alimentación funcional, pudiendo actuar como liberadores de ingredientes funcionales Pero sin duda la que mayor expectativas genera es la de la utilización para la mejora de la conservación de los alimentos. Las propiedades antimicrobianas del quitosano están ampliamente difundidas en la literatura científica, lo que ha generado grandes expectativas en la aplicación de este compuesto como conservante natural de alimentos. La efectividad antimicrobiana del quitosano se observa en una amplia veriedad de microorganismos, desde bacterias hasta mohos y levaduras. Así, existen estudios de efectividad en este sentido en productos tan variados como el zumo de manzana, ensaladas o salchichas de cerdo. Y es que además de poseer propiedades antimicrobianas, también tiene propiedades formadoras de film, por lo que se puede utilizar como recubrimiento comestible o film para la conservación de alimentos. Los films de quitosano son resistentes, duraderos, flexibles y muy difíciles de romper, con propiedades mecánicas similares a algunos polímeros sintéticos. Además la estructura molecular del quitosano posibilita también su actuación como liberador de sustancias de manera controlada, pudiéndose utilizar para incluir aditivos o ingredientes funcionales en los recubrimientos y films que mejoren sus propiedaes sensoriales y nutricionales. De este modo, el desarrollo de recubrimientos y films antimicrobianos a base de quitosano es una prometedora alternativa para extender la vida útil y mantener la calidad y seguridad de los alimentos. Nueva regulación para las aguas envasadas para consumo humano Aguas preparadas Real Decreto 1799/2010, de 30 de diciembre, por el que se regula el proceso de elaboración y comercialización de aguas preparadas envasadas para el consumo humano. De acuerdo con la normativa vigente, las aguas que actualmente se envasan para consumo humano son las aguas minerales naturales, las aguas de manantial, las aguas preparadas y las aguas de consumo público envasadas. La presente disposición viene a regular exclusivamente las aguas preparadas Fuente: BOE, 20/1/2011 Aguas minerales Real Decreto 1798/2010, de 30 de diciembre, por el que se regula la explotación y comercialización de aguas minerales naturales y aguas de manantial envasadas para consumo humano. De acuerdo con la normativa vigente, las aguas que actualmente se envasan para consumo humano son las aguas minerales naturales, las aguas de manantial, las aguas preparadas y las aguas de consumo público envasadas. La presente disposición viene a regular exclusivamente las aguas minerales naturales y las aguas de manantial Fuente: BOE, 19/1/2011 Modificada la directiva europea sobre criterios de pureza de los colorantes alimentarios Directiva 2011/3/UE de la Comisión, de 17 de enero de 2011, que modifica la Directiva 2008/128/CE por la que se establecen criterios específicos de pureza en relación con los colorantes utilizados en los productos alimenticios Fuente: DOCE, 18/1/2011