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COMISIÓN EUROPEA - COMUNICADO DE PRENSA
Medio ambiente y agua: propuesta para reducir los
riesgos de contaminación del agua
Bruselas, 31 de Enero de 2012 – Las mejoras registradas en la calidad del agua en
la UE podrían estar en peligro debido a nuevas formas de contaminación química.
La Comisión propone añadir quince productos químicos a la lista de
33 contaminantes sujetos a vigilancia y control en las aguas superficiales de la UE.
Se trata de un paso más hacia la mejora de la calidad de nuestros ríos, lagos y
aguas costeras. Las quince sustancias incluyen productos químicos industriales,
además de sustancias utilizadas en biocidas y productos farmacéuticos y
fitosanitarios. Se han seleccionado sobre la base de pruebas científicas que
indican que pueden suponer un riesgo importante para la salud.
Janez Potočnik, Comisario de Medio Ambiente, ha declarado lo siguiente: «La
contaminación del agua es una de las preocupaciones medioambientales
mencionadas más frecuentemente por los ciudadanos de la UE. Me congratulo de
este avance, porque responde claramente a las expectativas de los ciudadanos.
Estos quince productos químicos suplementarios deben vigilarse y controlarse para
garantizar que no plantean un riesgo ni para el medio ambiente ni para la salud
humana».
Se procederá a la actualización mediante una revisión de la Directiva sobre las
sustancias prioritarias en el ámbito de la calidad del agua. La sustancias que
ahora se proponen son el resultado de una revisión que ha estudiado los riesgos
que plantean unas 2 000 sustancias con arreglo a sus niveles en las aguas
superficiales, además de su peligrosidad, producción y utilización. En el caso de
seis de las quince nuevas sustancias prioritarias, la clasificación propuesta requiere
que sus vertidos al agua se eliminen progresivamente a lo largo de veinte años. La
propuesta incluye también normas más estrictas sobre cuatro sustancias reguladas
actualmente y el requisito de suprimir progresivamente las emisiones de otras dos
que ya figuran en la lista.
Las quince sustancias prioritarias suplementarias propuestas son las siguientes:
- sustancias fitosanitarias: aclonifén, bifenox, cipermetrina, dicofol, heptacloro y
quinoxifeno;
- sustancias utilizadas en biocidas: cibutrina, diclorvós y terbutrina;
- sustancias químicas industriales: ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) y
hexabromociclododecano (HBCDD);
- productos derivados de la combustión: dioxina y policlorobifenilos (PCB)
similares a las dioxinas;
- sustancias farmacéuticas: 17 alfa-etinilestradiol (EE2), 17 beta-estradiol (E2) y
diclofenaco.
IP/12/88
Las sustancias farmacéuticas se proponen por primera vez. La propuesta no
cuestiona el valor médico de esas sustancias, sino que aborda los posibles efectos
perjudiciales de su presencia en el medio acuático. Las concentraciones superiores
a las normas propuestas pueden afectar a la salud de los peces, por ejemplo al
reducir su capacidad de reproducirse con éxito, además de dañar a otros
organismos vivos. Nuestra conciencia de la incidencia de las sustancias
farmacéuticas en el medio ambiente ha aumentado de forma considerable en los
últimos años. La propuesta se basa en los conocimientos científicos más recientes.
La Comisión también propone mejoras en el seguimiento y la notificación de los
contaminantes químicos en el agua y un mecanismo para obtener mejor
información sobre las concentraciones de otros contaminantes que necesiten ser
controlados en el futuro a escala de la UE. Acompaña a la propuesta de la
Comisión un informe al Parlamento Europeo y al Consejo sobre los resultados de
la revisión de la lista vigente de sustancias reguladas.
Próximas etapas
La Comisión propone la lista revisada como parte de una Directiva por la que se
modifican la Directiva marco del agua (DMA) y la Directiva relativa a las normas de
calidad ambiental (DNCA). La propuesta se transmitirá al Parlamento Europeo y al
Consejo para su debate y adopción.
Como regla general, los Estados miembros deben cumplir las normas de calidad
ambiental en relación con las nuevas sustancias prioritarias para 2021, que es el
plazo del segundo Plan hidrológico de cuenca. Son posibles unos plazos más
largos en casos concretos si se aplican las condiciones de las excepciones
previstas en la Directiva marco del agua.
Antecedentes
El principal objetivo de la política de aguas de la UE es velar por que, en toda la
Unión, haya una cantidad suficiente de agua de buena calidad y que se utilice de
manera más eficiente para satisfacer las necesidades de las personas y de las
empresas, así como a efectos de la protección del medio ambiente. La Directiva
marco sobre la política de aguas (DMA) del año 2000 establecía un marco jurídico
para proteger las aguas y recuperar aguas limpias en toda Europa, además de
garantizar su uso sostenible y a largo plazo. El objetivo general de la DMA es
conseguir que todas las aguas (por ejemplo, lagos, ríos, arroyos y acuíferos
subterráneos) se encuentren en buen estado para 2015.
El artículo 16 de la DMA establece «estrategias para combatir la contaminación de
las aguas» que definen las medidas que se deben adoptar. El primer paso fue la
creación de una primera lista de sustancias prioritarias en 2001, que se convirtió en
el anexo X de la Directiva marco del agua.
La revisión de la lista dispuesta por la DMA y la DNCA ha llevado más de tres años
a causa de los amplios análisis técnicos necesarios para determinar posibles
nuevas sustancias prioritarias y establecer normas de calidad ambiental (NCA)
para las mismas.
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De las quince sustancias adicionales, las siguientes se proponen como sustancias
peligrosas prioritarias: dicofol, quinoxifeno, PFOS, heptacloro, HBCDD, dioxina y
PCB similares a las dioxinas. Las sustancias que ya figuran en la lista, pero que se
someterán a normas más estrictas son las siguientes: bromodifeniléteres,
fluoranteno, níquel e hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Las dos
sustancias existentes que se convertirán en sustancias peligrosas prioritarias son
el ftalato de dietilhexilo y la trifluralina.
Más información:
Propuesta de revisión de la Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre
las sustancias prioritarias en el ámbito de la calidad del agua:
http://ec.europa.eu/environment/water/water-dangersub/pri_substances.htm
Véase también MEMO/12/59
Véase también:
Sustancias químicas en el agua (sitio Europa)
http://ec.europa.eu/environment/water/water-dangersub/pri_substances.htm
Lista vigente de sustancias prioritarias:
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:32001D2455:ES:NOT
Directiva sobre las sustancias prioritarias vigente (2008/105/CE)
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:32008L0105:ES:NOT
Personas de contacto:
Joe Hennon (+32 2 295 35 93)
Monica Westeren (+32 2 299 18 30)
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