Progresos en la consecución de las metas acordadas por las

Reunión de Alto Nivel, Naciones Unidas, Nueva York, 25 de septiembre de 2008
Evento de alto nivel sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio,
25 de septiembre del 2008
Sede de las Naciones Unidas, Nueva York,
Progresos en la consecución de las metas acordadas por las
Naciones Unidas en la lucha contra la pobreza para el 2015
Precios más altos de alimentos podrían acentuar la pobreza en
África subsahariana y en Asia.
El mundo ha realizado considerables y sostenidos avances en materia de reducción de la
pobreza extrema, pero éstos se ven minados por el alza de precios, particularmente de
alimentos y del petróleo, y por la ralentización económica, según se indica en un informe de
las Naciones Unidas presentado el día de hoy.
Desde el 2002, el aumento de precios en minerales y materias primas agrícolas han
contribuido a un notable crecimiento económico en todas las regiones en desarrollo, según
el Informe sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio del 2008. Sin embargo, varios
países en desarrollo se enfrentan a importaciones más caras de alimentos y petróleo, lo que
pone en peligro su crecimiento.
Cifras recientes del Banco Mundial sobre pobreza muestran que el número de pobres en los
países en desarrollo es mayor que el previsto, alcanzando los mil cuatrocientos millones de
personas. Pero las nuevas estimaciones confirman que entre 1990 y el 2005, el número de
personas viviendo en pobreza extrema se ha reducido de 1.8 a 1.4 mil millones. Lo que
significa que, probablemente, para el 2015 se logrará reducir a la mitad la tasa de pobreza
mundial de 1990.
Sin embargo, estos agregados ocultan grandes disparidades entre regiones. La mayor
reducción de la pobreza se dio en Asia oriental, particularmente en China. Otras regiones
han visto disminuciones mucho menores en las tasas de pobreza y solo reducciones
modestas del número de pobres. En África subsahariana y dentro de la Comunidad de
Estados Independientes, el número de pobres ha aumentado entre 1990 y 2005.
En contradicción con la tendencia previa prevalente a la baja, se espera que los precios
altos de los alimentos empujen a muchas personas a la pobreza, señala el informe,
especialmente en el África subsahariana y el Sur de Asia, siendo éstas actualmente las
regiones que concentran al mayor número de personas que viven en pobreza extrema.
“El ambiente de desarrollo mayoritariamente benigno que ha prevalecido desde el inicio de
esta década y que ha contribuido al éxito prevaleciente, está bajo amenaza” indica el
Secretario General Ban Ki-moon en el prefacio del informe. “La ralentización económica
disminuirá los ingresos de los pobres, la crisis alimentaria aumentará el número de
personas que padecen de hambre en el mundo y empujará a millones más a la pobreza, el
cambio climático tendrá un efecto desproporcionado en los pobres” dijo el Secretario
General. “La necesidad de hacer frente a estas preocupaciones tan urgentes, no debe
desviarnos de los esfuerzos a largo plazo para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del
Milenio. Al contrario, nuestra estrategia debe mantener el enfoque en los ODM mientras nos
enfrentamos a estos nuevos retos”.
Acción en la Agenda de Naciones Unidas
Dado al nexo que existe entre pobreza, cambio climático, precios de los alimentos y costos
de combustibles, estos asuntos serán planteados por la Asamblea General en Naciones
Unidas este mes. El Secretario General Ban ha convocado un evento de alto nivel para
impulsar la acción mundial para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el 25 de
septiembre. Se espera que cerca de 100 jefes de Estado y Gobierno asistan a este evento
de alto nivel, así como muchos líderes del sector privado, fundaciones y organizaciones de
la sociedad civil. Se espera sean anunciadas nuevas iniciativas y alianzas para atender
temas de salud, pobreza, alimentos y cambio climático en la reunión o durante sus diversos
eventos alternos.
El próximo presidente de la Asamblea General Miguel d’Escoto Brockmann de Nicaragua ha
hecho referencia al tema de crisis alimentaria como un tema importante para la sesión que
comienza el 16 de septiembre. El 22 de septiembre la Asamblea General sostendrá una
reunión de alto nivel en torno al desarrollo de África, una región que enfrenta severos retos
en términos de cambio climático, agricultura y pobreza.
Progreso y Retos
Acordados por primera vez en la Cumbre del Milenio de Naciones Unidas en septiembre del
2000, los Objetivos de Desarrollo del Milenio son objetivos concertados mundialmente para
reducir la pobreza extrema, promover el empoderamiento de la mujer y garantizar la
sostenibilidad del medio ambiente para el 2015. El Informe de Objetivos de Desarrollo del
Milenio, ahora en su cuarto año de informe, recopila estadísticas de 25 agencias de
Naciones Unidas e internacionales y es producido por el Departamento de Asuntos
Económicos y Sociales.
“Mirando hacia el 2015 y más allá, no hay duda de que podemos alcanzar el objetivo
primario, ponerle fin a la pobreza”, señala el Secretario General en el prefacio del informe,
“pero esto requiere un esfuerzo constante, colectivo y de largo plazo”.
Entre algunos de los avances que menciona el informe de Objetivos de Desarrollo del
Milenio presentado hoy, tenemos los siguientes:
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La matrícula de escuela primaria ha alcanzado el 90 por ciento, y esta a una distancia
sorprendente a la meta del 2015 del 100 por ciento, salvo en 2 de las 10 regiones del
mundo.
En las escuelas primaria, la paridad de género (proporción de niñas matriculadas
comparada con niños) esta al 95 por ciento en seis de las 10 regiones
Las muertes por sarampión han sido eliminadas en una tercera parte entre 2000 y 2006
y la vacuna esta presente a lo largo del mundo en desarrollo con un porcentaje de
vacunación en los niños del 80 por ciento.
Mas de 1.5 mil millones de personas han logrado tener acceso al agua potable para
beber desde 1990, sin embargo 3 mil millones de personas continúan sufriendo la
escasez de agua.
Con ayuda del sector privado, el acceso a tecnología telefónica móvil y medicinas
básicas esta siendo diseminadas en los países pobres.
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En parte gracias a la cancelación de deudas por parte de acreedores internacionales, el
gasto en servicios sociales en países en vías de desarrollo aumentó. El porcentaje de
las ganancias por exportación pagados en servicios de deuda externa se ha reducido
del 12.5 por ciento al 6.6 por ciento entre 200 y 2006, liberando recursos que pueden
ser destinados a atender necesidades en el sector salud o educativo.
Sin embargo, varios de los 8 Objetivos de Desarrollo del Milenio y sus respectivas metas
corren peligro de no cumplirse antes de la fecha límite del 2015, si no se redoblan esfuerzos
en países en vías de desarrollo, si no hay un ámbito internacional favorable para el
desarrollo así como un incremento en el apoyo de donadores. Entre los retos que persisten,
están los siguientes:
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Más de medio millón de madres en países en desarrollo mueren en trabajo de parto,
o por complicaciones durante el embarazo cada año.
Cerca de una cuarta parte de los niños que viven en países en desarrollo sufren
desnutrición.
Casi la mitad de la población de países en desarrollo aún carece de acceso a
servicios sanitarios.
Más de un tercio de la población urbana en los países en desarrollo viven en
tugurios.
Casi dos tercios de las mujeres empleadas en países en desarrollo desempeñan
trabajos inestables de forma independiente o trabajos familiares no remunerados.
Alcanzar los Objetivos es factible, como establece el informe, pero ello requerirá de un
compromiso financiero mayor, incluyendo la puesta en marcha de programas de ayuda que
los países desarrollados prometieron en años pasados.