Historia geológica: el Precámbrico - Science-Differentiating

Historia geológica: el Precámbrico
El Precámbrico es un larguísimo periodo de la
historia de la Tierra que abarca desde su
formación, hace unos 4.500 millones de años,
hasta hace unos 580 millones de años, es decir,
casi 4.000 millones de años de historia del
planeta. Ocupa el 88% de la historia de la
Tierra. Mucho tiempo parece.
Bueno, no todo el mundo está de acuerdo.
Algunos autores llaman "Azoico" al periodo en
que la Tierra estaba todavía en formación y sitúan el inicio del
Precámbrico alrededor de hace 3.800 millones de años, cuando la
corteza estaba ya (más o menos) consolidada y se empezaron a formar
las primeras sustancias orgánicas. Del mismo modo, otros sitúan el final
del periodo entre 590-540 millones de años atrás, cuando aparecen las
primeras algas.
Sea como fuere, dos cosas estaán claras: que es el periodo geológico
más largo y que, en él, la Tierra se estabilizó y aparecieron los primeros
organismos vivos, muy simples, por cierto.
De bola incandescente a casa de la vida
El periodo en el que la tierra se estaba transformando desde una bola
incandescente hasta un planeta con corteza, se conoce como "Azoico" o
"Catarqueano". Este proceso se suele dar por terminado hace unos
3.800 millones de años, cuando la Tierra quedó "un poco más"
estabilizada. La corteza terrestre, al final de este periodo, era muy frágil,
más delgada que ahora y con una enorme cantidad de movimientos
provocados por terremotos y erupciones volcánicas.
En lo que sí están de acuerdo casi todos es en que, aproximadamente
por estas fechas, la superficie terrestre quedó establecida. Se inicia la
era (o eón, sgún algunos) Arcaica. La corteza se fue enfriando y se
formaron las primeras rocas ígneas y metamórficas. Las abundantes
lluvias generaron los océanos y mares, mientras la temperatura a nivel
de superfície seguía descendiendo.
Hace unos 2.500 millones de años se inició el Proteozoico, palabra que
significa "tiempo de vida inicial". En efecto, algunas moléculas complejas
consiguieron unirse, en ese ambiente càlido y húmedo, para formar los
primeros organismos orgánicos, principio de la vida.
Estos primeros organismos unicelulares necesitaron casi 2.000 millones
de años para conseguir organizarse en formas más complejas. Mientras
tanto, la corteza siguió enfriándose, la atmósfera inició una
transformación (todavía lo hace) y los océanos se estabilizaron,
relativamente. Hace unos 560 millones de años aparecieron los primeros
organismos pluricelulares. A partir de aquí se da por terminado el
Proteozoico y, con él, el Precámbrico.
A lo largo del oscuro Precámbrico se formó una buena parte de la base
material que constituye la corteza de la Tierra, en la cual se producen
los fenómenos geológicos que más nos afectan. Con la aparición de los
organismos pluricelulares se inicia el Fanerozoico, época que se
caracteriza por un gran número de fósiles que demuestran la presencia
de vida pluricelular en un planeta habitable.