PARQUES ARQUEOLÓGICOS EN HONDURAS Parque arqueológico de Copán Copán es un sitio arqueológico de la antigua civilización maya, ubicado en el departamento de Copán al occidente de Honduras, a poca distancia de la frontera con Guatemala. Del siglo V al siglo IX fue la Capital de un importante reino del período Clásico. La ciudad estaba situada en el extremo sureste de la región cultural Mesoamericana, en la frontera con la región cultural istmo-colombiana, en una zona habitada por pueblos que no pertenecían a la etnia maya.1 En la actualidad, este valle fértil contiene un centro urbano de alrededor de 3000 habitantes, un pequeño aeropuerto y una carretera sinuosa.2 La ocupación humana del sitio se extiende por más de dos milenios, desde el Preclásico Temprano hasta el Posclásico. La ciudad desarrolló un estilo escultórico distintivo dentro de la tradición de los mayas de las tierras bajas, tal vez para destacar el origen maya de los gobernantes de la ciudad.1 La ciudad cuenta con un registro histórico que cubre la mayor parte del período clásico y que ha sido reconstruido en detalle por arqueólogos y epigrafistas.1 Copán, originalmente probablemente llamado Oxwitik por los mayas,3 era una poderosa ciudad-estado, gobernando un vasto reino en el sur de la región maya.4 La ciudad sufrió un desastre político importante en el año 738 d. C., cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los más grandes reyes en la historia de la dinastía de Copán, fue capturado y ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de Quiriguá.5 Esta inesperada derrota dio lugar a un receso de 17 años durante el cual Copán puede haber estado bajo el dominio de Quiriguá.6 Una parte significativa del lado oriental de la acrópolis fue afectada por la erosión causada por el río Copán, aunque el río ha sido desviado en los años 1930 con el fin de proteger el sitio contra daños mayores.1 En 1980 Copán fue declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO. Etimología El nombre Copán está registrado desde el siglo XVI y viene posiblemente de la palabra nahuátl "copantl", cuyo significado es "pontón" o "puente".7 Algunos autores antiguos, en cambio, dieron una etimología maya explicando el nombre como enrollado o enroscado.8 Sin embargo, es más probable que fuese llamada Oxwitik ("Tres Raíces") por los propios mayas.9 3 Ubicación Geográfica de Copán Copán está situada en el oeste de Honduras cerca de la frontera con Guatemala. Se encuentra en el municipio de Copán Ruinas en el departamento de Copán. Está ubicada entre colinas en un valle fértil a una altitud de 700 msnm.1 Las ruinas del núcleo del sitio se encuentran a 1,6 km de la aldea moderna de Copán Ruinas, que fue construida sobre los escombros de un importante complejo maya que data del periodo Clásico.10 En el período Preclásico el suelo del Valle de Copán era pantanoso y propenso a las inundaciones estacionales. En el Clásico Temprano los habitantes aplanaron el fondo del valle y realizaron proyectos de construcción para proteger la arquitectura de la ciudad de los efectos de las inundaciones.11. Copán tuvo gran influencia sobre los centros regionales en todo el oeste y centro de Honduras, impulsando la introducción de características mesoamericanas en las élites locales.12. La plaza occidental de Copán. Población En el Clásico Tardío cuando alcanzó su apogeo, el reino de Copán tenía una población de al menos 20.000 habitantes y una superficie de más de 250 km².13 El área metropolitana de Copán, que consta de las áreas pobladas del valle, cubría una superficie igual a una cuarta parte del tamaño de la ciudad de Tikal. Se estima que la población máxima en el centro de Copán alcanzó entre 6.000 a 9.000 habitantes en un área de 0,6 km², con otros 9.000 a 12.000 habitantes ocupando la periferia, equivalente a un área de 23,4 km². Además, había una población rural estimada en 3.000 a 4.000 habitantes en un área de 476 km² que cubre el Valle de Copán, dando una población total estimada de 18.000 a 25.000 personas en el Valle de Copán durante el Clásico Tardío.14 Historia Aunque los orígenes de la ciudad se remontan al periodo Preclásico, poco se sabe de los gobernantes de Copán antes de que se fundó una nueva dinastía vinculada con Tikal a principios del siglo V d. C.15 Bajo esta nueva dinastía Copán se convirtió en una poderosa ciudad-estado y una potencia regional en el sur de la región maya,1 a pesar de que sufrió una catastrófica derrota a manos de Quiriguá en 738 cuando el rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue capturado y decapitado por su ex-vasallo K'ak' Tiliw Chan Yopaat, el gobernante de Quiriguá.16 Aunque esta derrota fue un importante retroceso, los gobernantes de Copán comenzaron nuevamente a construir estructuras monumentales dentro de unas pocas décadas.6 Tras el colapso maya, y después de que se levantaron las últimas grandes estructuras ceremoniales y monumentos reales, el área de Copán continuó siendo ocupado, pero la población de la ciudad cayó en los siglos VIII y IX de quizá más de 20.000 habitantes a menos de 5.000 habitantes. A la llegada de los españoles en el siglo XVI, el centro ceremonial había sido abandonado desde hace mucho tiempo y el valle de Copán era únicamente poblado por unas pocas aldeas agrícolas. Gobernantes Referencias a los gobernantes predinásticos de Copán únicamente fueron encontradas en textos glíficos posteriores. Ninguno de estos textos preceden la fundación de la nueva dinastía de Copán en el año 426 d. C.17 No de sucesión dinástica Nombres alternativos Nombre (o sobrenombre) Reinado K'inich Yax K'uk' Mo' 426-c.437 1 Gran Sol Primer Guacamayo K'inich Popol Hol c. 437 2 Gran Sol nombre desconocido c. 455 3 Gobernante 3 Ku Ix c. 465 4 K'altuun Hix, Tuun K'ab' Hix nombre desconocido c. 476 5 Gobernante 5 Muyal Jol c. 485 6 Gobernante 6 Quetzal B'alam Nehn 504–544 7 Jaguar Espejo; Nenufar Jaguar Wil Ohl K'inich18 532–551 8 Gobernante 8; Cabeza en la Tierra Sak-Lu 551–553 9 Gobernante 9 Tzi-B'alam 553–578 10 Luna Jaguar K'ak' Chan Yopaat19 578–628 11 B'utz' Chan; Humo Serpiente Chan Imix K'awiil 628–695 12 Humo Jaguar Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil 695–738 13 18 Conejo K'ak' Joplaj Chan K'awiil 738–749 14 Humo Mono K'ak' Yipyaj Chan K'awiil 749–763 15 Humo Concha; Humo Ardilla Yax Pasaj Chan Yopaat 763–después 16 de 810 Ukit Took 822 Yax Pac 17? Estela H de Copán, por encargo de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil.20 Historia predinástica Aunque la primeras estructuras arquitectónicas de piedra construidas en Copán datan del noveno siglo a. C., el valle fértil del río Copán ya fue una región agrícola mucho antes. La ciudad ya era importante antes de su refundación por una élite extranjera. Aunque se encontraron algunas referencias a la historia predinástica de Copán en textos posteriores, ninguno de ellos es anterior a la refundación de la ciudad en el año 426 d. C.15 La información disponible sobre esta época es escasa y fragmentaria. Hay una inscripción que hace referencia al año 321 a. C., pero ningún texto explica el significado de esta fecha.21 Un evento en Copán está ligado a otro evento que ocurrió 208 días antes, en el año 159, en un lugar desconocido que también se menciona en una estela de Tikal. El hecho de que el lugar también se menciona en Tikal sugiere que se trata de un sitio en la cuenca del Petén, posiblemente El Mirador, la gran ciudad maya del Preclásico.17 Esta fecha de 159 d. C. se menciona en diversos textos y está vinculada a una figura conocida como "Ajaw Foliado". Esta misma persona está mencionada en el cráneo tallado de un pecarí que se recuperó de la Tumba 1, donde el texto dice que está llevando a cabo alguna actividad en el año 376 d. C. con relación a una estela.21 K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol Tapa de cerámica representando a K'inich Yax K'uk' Mo', recuperado de la tumba del rey Humo Imix, debajo del Templo 26.22 La ciudad fue nuevamente fundada por K'inich Yax K'uk' Mo', estableciéndola como la capital de un nuevo reino maya.1 Al parecer, este golpe de estado fue organizado y puesto en marcha desde Tikal. Glifos mayas mencionan la llegada de un guerrero llamado K'uk' Mo' Ajaw quién se instaló en el trono de la ciudad en el año 426 d. C., recibiendo el nuevo nombre real de K'inich Yax K'uk' Mo' y el título de ochk'in kaloomte ("Señor del Occidente") el mismo título utilizado una generación antes por Siyaj K'ak', un general de la gran metrópoli de Teotihuacan que había intervenido decisivamente en la política del centro de la cuenca del Petén.23 . K'inich Yax K'uk' Mo' era probablemente de Tikal y es probable que haya sido patrocinado por Siyaj Chan K'awill II, el decimosexto gobernante en la sucesión dinástica de Tikal. K'inich Yax K'uk' Mo' puede haber tratado de legitimar su posición de rey al casarse en la antigua familia real de Copán, lo que se evidencia en los restos de su presunta viuda. El análisis de los huesos de la viuda indica que era originaria de Copán.24 Después del establecimiento del nuevo reino de Copán, la ciudad permaneció estrechamente aliada con Tikal.25 El texto en el Altar Q describe como el señor esta elevada a la realeza tras recibir el cetro real. Las ceremonias involucradas en la fundación de la dinastía de Copán también incluían la instalación de un rey subordinado en Quiriguá.26 Un texto de Tikal que menciona a K'uk' Mo' ha sido fechado en el año 406 d. C., 20 años antes de que K'uk' Mo' Ajaw fundó la nueva dinastía de Copán. Es probable que ambos nombres se refieran a la misma persona originaria de Tikal. Aunque los textos mayas que se refieren a la fundación de la nueva dinastía de Copán no incluyen una descripción de la llegada de K'uk' Mo' en la ciudad, existe evidencia indirecta que sugiere que conquistó la ciudad por la vía militar. En el Altar Q es representado como un guerrero teotihuacano, con ojos saltones y un escudo de guerra del tipo serpiente.27 Cuando llegó a Copán inició la construcción de varias estructuras arquitectónicas, incluyendo un templo en el estilo talud-tablero típico de Teotihuacan, y otro con esquinas remetidas y molduras que son características de Tikal. Estos fuertes vínculos con la cultura de los mayas y con la del centro de México sugieren que era un maya mexicanizado, o posiblemente incluso un teotihuacano.21 La dinastía fundada por el rey K'inich Yax K'uk' Mo' gobernó la ciudad durante cuatro siglos e incluye dieciséis reyes, además de un probable pretendiente que habría sido el decimoséptimo en la línea de sucesión. Diferentes monumentos dedicados por K'inich Yax K'uk' Mo' y su sucesor sobrevivieron.9 K'inich Yax K'uk' Mo' falleció entre 435 y 437 d. C. En 1995, un equipo de arqueólogos dirigido por Robert Sharer y David Sedat descubrió una tumba debajo del templo talud-tablero Hunal. La tumba contenía el esqueleto de un hombre mayor con ricas ofrendas y con evidencia de heridas de batalla. Los restos han sido identificados como los de K'inich Yax K'uk' Mo' por su ubicación debajo de una secuencia de siete edificios erigidos en su honor. Con un análisis de hueso se determinó que los restos pertenecían a una persona que no era originario de Copán.21 Estela 63, que probablemente data del reinado de K'inich Popol Hol.28 K'inich Popol Hol heredó el trono de Copán de K'inich ax K'uk' Mo', quien era su padre. Llevó a cabo importantes proyectos de construcción, incluyendo un rediseño del centro de Copán. Popol Hol no es el nombre original de este rey, sino más bien un sobrenombre basado en la apariencia del glifo de su nombre el cual parece vinculado con Teotihuacan.29 K'inich Popol Hol supervisó la construcción de la primera versión del campo de juego de pelota mesoamericano en la ciudad, que estaba decorado con imágenes de la guacamaya roja, un ave que ocupa un lugar destacado en la mitología maya. Llevó a cabo muchas obras de construcción en el área del palacio de su padre, ahora debajo de la Estructura 10L-16, que demolió después de sepultar a su padre en este lugar. Construyó, en rápida sucesión, tres edificios sucesivos encima de la tumba.30 Otros gobernantes dinásticos tempranos Muy poco se sabe acerca de los gobernantes 3 hasta 6 en la sucesión dinástica. Existe un fragmento de un monumento roto -reutilizado como relleno de construcción en un edificio- en que se menciona que uno de ellos era un hijo de Popol Hol. Gobernante 3 está representado en el Altar Q que data del octavo siglo, pero el glifo de su nombre se ha desprendido. Ku Ix era el cuarto gobernante en la sucesión dinástica. Reconstruyó el templo 10L-26 en la Acrópolis, levantando una estela en este lugar y un escalón glífico en su base. Aunque este rey es también mencionado en algunos otros fragmentos de esculturas, su nombre no va acompañado de fechas. Los siguientes dos reyes en la secuencia dinástica sólo se conocen de sus esculturas en el Altar Q.31 B'alam Nehn (a menudo conocido como Nenúfar Jaguar) fue el primer rey que registró su posición en la sucesión dinástica, declarando que fue séptimo en la línea de K'inich Yax K'uk' Mo'. Estela 15 menciona que ya estaba gobernando Copán por 504 d. C. B'alam Nehn es el único rey de Copán mencionado en un texto glífico de fuera de la región maya del sureste. Su nombre aparece en un texto en la Estela 16 en El Caracol, un sitio en Belice. La estela data del 534 d. C., pero el texto en sí no se entiende bien. B'alam Nehn llevó a cabo importantes proyectos de construcción en la Acrópolis, construyendo un número de estructuras importantes encima de un antiguo palacio.32 Wil Ohl K'inich, el octavo gobernante, es otro rey que sólo se conoce por su representación en el Altar Q.32 En el año 551 fue sucedido por el Gobernante 9 cuya ascensión al trono se describe en la Escalinata de los Jeroglíficos. También está representado en el Altar Q, pero gobernó durante un período muy corto de menos de dos años.33 El décimo gobernante recibió el sobrenombre de Luna Jaguar por los mayistas. Era un hijo de B'alam Nehn, el séptimo gobernante y fue entronizado en mayo de 553 d. C. Los monumentos asociados con Luna Jaguar fueron encontrados en el pueblo moderno de Copán Ruinas, un sitio que fue un gran complejo durante el periodo Clásico. La construcción más famosa de su reinado es la elaborada fase rosalila del Templo 16, la cual fue descubierta intacta durante el trabajo en un túnel arqueológico, enterrado debajo de las fases posteriores del templo.34 K'ak' Chan Yopaat y Humo Imix K'ak' Chan Yopaat fue el undécimo gobernante dinástico de Copán. Fue coronado como rey en el año 578, 24 días después de la muerte de Luna Jaguar. Durante su reinado Copán experimentó un crecimiento poblacional sin precedentes, y el uso residencial de la tierra se extiendía a toda la tierra disponible en el valle de Copán. Las dos estelas de K'ak' Chan Yopaat contienen largos textos glíficos, difíciles de descifrar. Son los más antiguos monumentos sobrevivientes del sitio que no fueron roto o enterrado. El reinado de K'ak' Chan Yopaat, quien murió el 5 de febrero 628, duró 49 años. Su nombre está grabado en cuatro estelas que fueron erigidas por sus sucesores, una de las cuales describe un rito realizado con las reliquias de su tumba en el año 730, casi cien años después de su muerte.35 Humo Imix fue coronado 16 días después de la muerte de K'ak' Chan Yopaat. Se cree que fue el rey de Copán con el más largo reinado, gobernando desde 628 hasta 695. Nació probablemente en el año 612 y fue instalado en el trono a la edad de 15 años. Los arqueólogos no recuperaron mucha evidencia de actividad durante los primeros 26 años de su reinado, pero en el año 652 hubo un notable y repentino aumento en la producción de monumentos, con dos estelas erigidas en la Gran Plaza y otras cuatro en lugares importantes en el valle de Copán. Todos estos monumentos celebraron un final de katún. También erigió una estela en el sitio de Santa Rita, ubicado a 12 km del centro de Copán y es mencionado en el Altar L de Quiriguá en relación con el mismo evento en 652. Se cree que estaba tratando de imponer su autoridad en todo el valle, después de que cesaron ciertas restricciones a su libertad de gobernar como él deseaba.36 Después de esta repentina oleada de actividad, Humo Imix continuó gobernando casi hasta el final del séptimo siglo. Dedicó otros nueve monumentos conocidos y realizó importantes cambios en la arquitectura de Copán, incluyendo la construcción de la Estructura 2, que cierra el lado norte de la Gran Plaza y una nueva versión del Templo 26, apodado Chorcha. Humo Imix gobernó Copán durante 67 años y murió el 15 de junio 695 a la edad de 79 años, una edad tan distinguida que se utilizaba en lugar de su nombre para identificarlo en el Altar Q. Su tumba ya había sido preparada en la fase Chorcha del Templo 26 y fue enterrado a sólo dos días después de su muerte.37 Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil Detalle de Estela H que representa al rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue coronado en julio de 695 d. C. como el decimotercer rey en la sucesión dinástica de Copán. Vivió a la vez el apogeo de los logros de Copán y uno de los peores desastres políticos de la ciudad. Durante su reinado el estilo escultórico de la ciudad se convirtió en la característica escultura redondeada completa de Copán. En el año 718, Copán derrotó y quemó la ciudad no identificada de Xkuy, registrando el incendio en un inusual cilindro de piedra. En el año 724 d. C. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil instaló K'ak' Tiliw Chan Yopaat como su vasallo en el trono de Quiriguá. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil tenía suficiente confianza en su propio poder para incluir a Copán entre los cuatro estados más poderosos de la región maya, junto con Tikal, Calakmul y Palenque, como fue registrado en la Estela A. En contraste con su predecesor, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil concentró sus monumentos en el centro del sitio de Copán. La primera fue la Estela J, fechado en el año 702 y erigida en la entrada oriental de la ciudad.20 Hasta el año 736 continuó erigiendo otras siete estelas de alta calidad que se consideran obras maestras de la escultura maya del clásico, elaboradas con tal maestría de los detalles que representan el más alto pináculo de los logros artísticos mayas.38 Las estelas representan el rey Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en forma ritual, llevando los atributos de una variedad de deidades, incluyendo B'olon K'awiil, K'uy Nik Ajaw y Mo' Witz Ajaw.20 El rey también llevó a cabo importantes obras de construcción, entre ellas una nueva versión del Templo 26 que tenía la primera versión de la Escalinata de los Jeroglíficos, además de dos templos que se perdieron por la erosión causado por el río Copán. También encerró la fase Rosalila del Templo 16 dentro de una nueva fase de construcción. Remodeló el juego de pelota y luego lo demolió para construir un nuevo en su lugar.39 Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil sólo recientemente había dedicado el nuevo juego de pelota en el año 738, cuando sucedió un evento inesperado y desastroso para la ciudad. Doce años antes había instalado K'ak' Tiliw Chan Yopaat como su vasallo en el trono de Quiriguá.40 En 734 el rey de Quiriguá había demostrado que ya no era un subordinado obediente cuando comenzó a referirse a sí mismo como k'ul ajaw, "santo señor" y no simplemente como ajaw o señor subordinado.41 K'ak' Tiliw Chan Yopaat aparentemente se aprovechó de las rivalidades políticas regionales y se alió con Calakmul, el enemigo jurado de Tikal. Mientras que Copán mantuvo una firme alianza con Tikal, Calakmul utilizó su nueva alianza con Quiriguá para socavar a Copán como aliado clave de Tikal en el sur.42 Aunque se desconocen los detalles exactos, en abril de 738 K'ak' Tiliw Chan Yopaat logró capturar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y quemó dos de las deidades patronas de Copán. Seis días después Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue decapitado en Quiriguá.43 Este golpe de Estado no parece haber afectado a Copán ni a Quiriguá en términos físicos, es decir, no hay evidencias de que cualquier de las ciudades fuera atacada en este momento ni que el vencedor hubiera recibido algún homenaje visible.44 Esto parece implicar que K'ak' Tiliw Chan Yopaat de alguna manera logró emboscar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, en lugar de haberlo derrotado en una batalla abierta. Se ha sugerido que Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil estaba en vías de atacar a otro sitio para conseguir cautivos para el sacrificio con el fin de dedicar el nuevo juego de pelota, cuando fue emboscado por K'ak' Tiliw Chan Yopaat y sus guerreros de Quiriguá.45 En el Clásico Tardío, una alianza con Calakmul se asociaba frecuentemente con la promesa de apoyo militar. El hecho de que Copán, una ciudad mucho más poderosa que Quiriguá, no tomó represalias en contra de su antiguo vasallo implica que temía la intervención militar de Calakmul. Calakmul en sí era lo suficientemente alejado de Quiriguá para que K'ak' Tiliw Chan Yopaat no tuvo que temer de ser reducido a un estado vasallo, aunque es probable que Calakmul envió guerreros para ayudar en la derrota de Copán. La alianza más bien parece haber sido una de ventajas mutuas: Calakmul logró debilitar a un aliado poderoso de Tikal, mientras que Quiriguá obtuvo su independencia.46 Para Copán la derrota tuvo consecuencias a largo plazo. Pararon las construcciones mayores y no se erigieron nuevos monumentos durante los siguientes 17 años.47 Gobernantes posteriores Estela N, con una representación de K'ak' Yipyaj Chan K'awiil.48 K'ak' Joplaj Chan K'awiil fue instalado como el decimocuarto gobernante de la dinastía de Copán el 7 de junio 738 d. C., 39 días después de la ejecución de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Poco se sabe de su reinado por la falta de monumentos levantados después de la inesperada victoria de Quiriguá. La derrota de Copán tuvo implicaciones más amplias debido al fraccionamiento del dominio de la ciudad y la pérdida de la importante ruta comercial del río Motagua en benificio de Quiriguá. La subsecuente caída en los ingresos de Copán y su correspondiente aumento en Quiriguá era evidente, considerando la masiva puesta en marcha de nuevos monumentos y de nuevas estructuras arquitectónicas en Quiriguá. Copán incluso puede haber estado sumiso a su antiguo vasallo. K'ak' Joplaj Chan K'awiil falleció en enero de 749.6 El siguiente gobernante era K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, hijo de K'ak' Joplaj Chan K'awiil. El primer período de su reinado cayó dentro del receso de Copán, pero más tarde, con el fin de recuperarse del desastre anterior inició un programa de renovación de la ciudad. Construyó una nueva versión del Templo 26, volviendo a instalar la Escalinata de los Jeroglíficos encima de la escalera existente, duplicando su longitud. Se instalaron cinco estatuas de gobernantes de tamaño natural, sentados en la escalera. K'ak' Yipyaj Chan K'awiil murió a inicios de la década de 760 y es probable que haya sido enterrado en el Templo 11, aunque la tumba aún no ha sido excavada.49 Yax Pasaj Chan Yopaat era el siguiente gobernante, el decimosexto en la dinastía fundada por K'inich Yax K'uk' Mo', aunque no parece haber sido un descendiente directo de su predecesor. Subió al trono en junio de 763 y podría haber tenido sólo 9 años de edad.50 No produjo estelas monumentales, pero dedicó textos glíficos que fueron integrados en la arquitectura de la ciudad y en pequeños altares. Los textos glíficos solo hacen una vaga referencia a su padre, pero su madre era una mujer que pertenecía a la nobleza de la lejana ciudad de Palenque en México. En 769 construyó la plataforma del Templo 11 en cima de la tumba del rey anterior y añadió una superestructura de dos pisos que se terminó en el año 773.50 Alrededor del año 776, completó la versión final del Templo 16 sobre la tumba del fundador. En la base del templo, puso el famoso Altar Q, que muestra cada uno de los 16 gobernantes de la ciudad, desde K'inich Yax K'uk' Mo' hasta Yax Pasaj Chan Yopaat mismo, con un texto glífico en la parte superior describiendo la fundación de la dinastía.51 A finales del siglo octavo, la nobleza se había vuelto más poderosa, levantando palacios con bancos glíficos que fueron tan ricamente construidos como los del propio rey. Al mismo tiempo, los satélites locales exhibían su propio poder local, como se demuestra por el gobernante de Los Higos quién erigió su propia estela en el año 781.51 Hacia el final del reinado de Yax Pasaj Chan Yopaat, la ciudad de Copán estaba luchando con la sobrepoblación y la falta de recursos locales, resultando en una fuerte caída del nivel de vida de la población.51 Yax Pasaj Chan Yopaat pudo celebrar su segundo K'atun en el año 802 con su propio monumento, pero la participación del rey en la ceremonia del fin de K'atun de 810 d. C. solo estuvo marcado en Quiriguá, no en Copán mismo.51 En esta época, la población de la ciudad alcanzó más de 20.000 habitantes y desde hace mucho tiempo había sido necesario de importar artículos de primera necesidad desde el exterior.52 Los tiempos perturbados que envolvían a Copán en esta época son evidentes en la tumba funeraria de Yax Pasaj Chan Yopaat, que lleva esculturas del rey realizando danzas de guerra con lanza y escudo en la mano. La columna esculpida en el santuario del templo tiene un texto glífico que dice "derrocamiento de la Fundación de la Casa", lo que podría referirse a la caída de la dinastía de Copán.53 Cuando Ukit Took', el último rey conocido, llegó al trono el 6 de febrero 822, el valle de Copán era fuertemente sobrepoblado y seriamente afectado por la escasez y las enfermedades. Ukit Took' encargó el Altar L en el estilo del Altar Q, pero el monumento nunca fue terminado — una de sus caras muestra la entronización del rey, la segunda cara solo se inició y los otras dos quedaron en blanco. La larga línea de reyes de la otrora gran ciudad había llegado a su fin. Antes de su caída final, incluso la nobleza se vio afectada por las enfermedades, quizás porque las epidemias entre las masas desnutridas se extendieron también a la élite. Con la desaparición de la autoridad política en la ciudad, la población cayó a una fracción de lo que había sido en su apogeo. En el período Posclásico el valle fue ocupado por pobladores que se apropiaron de las piedras de la arquitectura monumental de la ciudad con el fin de construir sus propios plataformas para casas sencillas.53 Historia moderna La primera mención de Copán se hizo en una carta en el período colonial temprano, fechada el 8 de marzo de 1576. La carta fue escrita por Diego García de Palacio, un miembro de la Real Audiencia de Guatemala, al rey Felipe II de España,54 diciendo entre otros: “…en el primer lugar de la provincia de Honduras que se llama Copán, están unas ruinas y vestigios de gran población y de soberbios edificios tales que parece que en ningún tiempo pudo haber en tan bárbaro ingenio como tienen los naturales de aquella provincia, edificios de tanto arte y suntuosidad, es ribera de un hermoso río y en unos campos bien situados de tierra de un mediano temple, harta de fertilidad y de mucha caza y pesca. En dichas ruinas hay montes que parecen haber sido hechos a mano y en ellas muchas cosas de notar. Antes de llegar a ellos se encuentra una piedra grandísima en figura de águila y hecho en su pecho un cuadro de una vara de largo y en él, ciertas letras que no se sabe que sean.55 ” El explorador francés Jean-Frédéric de Waldeck visitó el lugar en el siglo XIX y pasó un mes dibujando las ruinas.56 El coronel Juan Galindo dirigió una expedición a las ruinas en 1834 en nombre del gobierno de Guatemala y escribió artículos sobre el sitio para publicaciones en Inglaterra, Francia y América del Norte.56 John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood visitaron Copán, e incluyeron una descripción, mapa y dibujos detallados en el relato Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatán de Stephens, publicado en 1841.56 El sitio fue visitado posteriormente por el arqueólogo británico Alfred Maudslay.56 Varias expediciones patrocinadas por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard trabajaron en Copán durante el siglo XX.57 La Institución Carnegie también patrocinó proyectos en el sitio en conjunto con el gobierno de Honduras.58 Los edificios de Copán sufrieron significativamente de las fuerzas de la naturaleza en los siglos entre el abandono del sitio y el redescubrimiento de las ruinas. Después del abandono de la ciudad el río Copán gradualmente cambió su curso. Uno de los meandros del río causo la destrucción de la parte oriental de la acrópolis (revelando la estratigrafía arqueológica con un largo corte vertical) eliminando varios conjuntos arquitectónicos subsidiarios, incluyendo al menos un patio y 10 edificios del Conjunto 10L-2.59 El corte causado por la erosión fluvial representa una característica arqueológica importante del yacimiento ya que la erosión creó un perfil vertical de la acrópolis, que mide 37 m de altura en su punto más alto y 300 m de largo.1 El Instituto Carnegie realizó trabajos para redirigir el río y salvar la zona arqueológica, aunque varios edificios registrados en el siglo XIX ya habían sido destruidos además de una porción desconocida de la acrópolis que se perdió por la erosión antes de que pudiera ser registrada.1 A fin de evitar una mayor destrucción de la acrópolis, el Instituto Carnegie desvió el río en la década de 1930. El antiguo cauce seco fue rellenado y el corte fue estabilizado en los años 1990.60 Las Estructuras 10L–19, 20, 20A y 21 fueron destruidas por el río Copán, pero ya habían sido registradas por los investigadores en el siglo XIX.1. Copán fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1980 por UNESCO. La UNESCO también aprobó el financiamiento de diversas obras en el sitio entre 1982 y 1999 con un monto de $ 95.825.61 El saqueo sigue siendo una seria amenaza para Copán. Una tumba fue saqueada en 1998 cuando estaba siendo excavada por los arqueólogos.62 Cronología de la exploración del sitio arqueológico de Copán63 • • • • • • • • • • • • • • • • 1506. Los exploradores españoles llegan por primera vez a la denominada “Rivera Maya” 1507. El almirante Cristóbal Colón sostiene el primer encuentro con los mayas en son de conquista. 1518. El conquistador Hernán Cortes llega a Yucatán con intensiones de apoderarse de los territorios mayas. 1527. El adelantado español Francisco de Montejo sostiene varias batallas con las tribus mayas para someter la ciudad sagrada de Chichen Itza, cercana a la ciudad maya de Copantl. 1530. En la ciudad de Venecia en Italia, se publica un informe sobre que “Los Mayas vivían en ciudades estados”; estas eran proporcionados por los colonos en el nuevo continente América. 1548. Año en que todos los territorios mayas son sometidos por los conquistadores españoles, con excepción del reino itzá en Nojpetén (Tayasal). 1576. Diego García de Palacio rinde el informe al rey Felipe II de España, sobre el descubrimiento de unas ruinas de una ciudad de origen desconocido, fechado en 8 de marzo. 1834. El coronel John Gallagher de nacionalidad irlandés, es encomendado para realizar una expedición en el sitio arqueológico, quien logra marcar en un mapa su ubicación. 1838. John Lloyd Stephens, un cronista norteamericano, y Frederick Catherwood de nacionalidad inglesa, son los primeros en estudiar las inscripciones mayas, aunque en sus ensayos manifiestan lo difícil que es hacerlo, por la no-cooperación del gobierno y al cabo de un tiempo, escriben un libro denominado Incidentes de viaje en Centroamérica Chiapas y Yucatán (1841). 1841. “La Casa Harper” publica 12 ediciones del libro de Copán. 1845. Es presentada al gobierno hondureño, una moción para la protección de las restos de la civilización maya, misma que fue aprobada mediante Acuerdo No. 4 de fecha 8 de enero, siendo el promotor el señor Victoriano Castellanos Cortes. 1864. El abate Brasseur de Bourbourg visita el sitio de Copán y en carta de fecha 20 de enero de ese año, enviada a la academia de inscripciones y Bellas Artes de Madrid, indicando la belleza encontrada en Copán, las estructuras, obeliscos e inscripciones glíficas y agregando que los señores ingleses Rob Owen y Osbert Salm han tomado fotografías de los restos.64 1881. Alfred Maudslay de nacionalidad inglesa, realiza un estudio más profundo del sitio arqueológico de Copán. 1885. Maudslay trae al sitio arqueológico de Copán un equipo científico para datar fechas, su exploración dura alrededor de quince años y algunas piezas son llevadas al Museo Británico. 1891-1892. Llega al sitio de Copán el fotógrafo Marshall Saville para realizar tomas del sitio. 1891 (20 de julio) El Museo Peabody de Arqueología y Etnología de Harvard, Estados Unidos de América, se lleva un sin numero de reliquias de los mayas para su estudio, desmantelando muchos yacimientos, templos y monumentos de la acrópolis. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 1891. Se realiza el primer estudio topográfico del sitio arqueológico a cargo del topógrafo estadounidense Hugo W. Price, quien además fue el primer director del campamento de investigaciones arqueológicas. 1891. El director del campamento John G. Owens y George Byron Gordon realizan estudios y excavaciones durante cinco años; al cabo de su jornada publican tres informes sobre sus descubrimientos entre los años 1896 y 1902. 1892-1893. Segunda expedición de fotógrafos en el sitio de Copán a cargo de Edmund Lincoln de 23 años de edad. 1893. El Licenciado Carlos Madrid rinde un informe acerca de los estudios en el sitio arqueológico y sobre la falta de logística experimentada, y el trato dado a las valiosas piezas mayas. 1894-1895. Tercera y cuarta expedición de fotógrafos al sitio de Copán, esta vez a cargo de Robert Burkitt, de las que se obtienen buenos documentales en imágenes. 1911. El arqueologo Sylvanus Morley publica su libro “Copán, la madre de las ciudades mayas” conforme al minucioso estudio realizado por él mismo en el sitio de Copán. 1929. El doctor Herbert J. Spinden escribe en su libro, la teoría que “La fiebre amarilla liquidó a la civilización Maya”. 1934. Siendo presidente de la república el doctor y general Tiburcio Carias Andino solicita soporte y ayuda técnica a la Fundación Carnegie, con el fin de darle estudio y conservación al sitio arqueológico, es enviado el arqueólogo Gustavo Stromsvisk con el objeto de hacer unas restauraciones a las esculturas, acompañándolo un equipo de especialistas incluyendo los investigadores Autrey Trick, Jonh Longyear, Tatiana Proskouriakoff y Edwin Shook. 1935. Se da inició a la restauración del sitio de Copán, la Acrópolis y plaza, la Escalinata de los jeroglíficos, el Templo 11 y Templo 22 de Venus, los altares y las 38 estelas. 1939. Se funda el Museo Regional de Arqueología en el municipio de Copán Ruinas. 1972. (30 de abril) Desde su inhabilitación por los mayas, en este año se abre al pueblo y a los forasteros el sitio Arqueológico de Copán. Muchas personas deciden visitarlo. 1973. El gobierno de Honduras inicia con los trabajos de ingeniería para poder drenar o retirar de su cauce original al río Copán del sitio arqueológico. 1975. Empiezan los trabajos de investigaciones arqueológicos a cargo del doctor Gordon Willey bajo el auspicio del Museo Peabody de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos de América. 1978. El gobierno de Honduras, con financiamiento del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), da inicio a la primera fase del Proyecto Arqueológico Copán (PAC), bajo la dirección del arqueólogo Francés Claude Baudez. 1980. Se inicia la segunda fase del Proyecto Arqueológico Copan (PAC II), bajo la dirección del arqueólogo William T. Sanderz, con financiamiento del Banco Mundial. En esta fase se restaura el Conjunto Principal y el Conjunto de los Cementerios. 1980. La UNESCO declara al sitio de Copán como Patrimonio de la Humanidad. 1988. El arqueólogo William L. Fash descubre el Templo Papagayo y la Estela 63. 1989. El arqueólogo hondureño Ricardo Agurcia Fasquelle descubre dentro de la estructura del Templo 10L-16 el Templo Rosa Lila. 1992. Debajo del Templo Papagayo (Estructura 10L-26) el arqueólogo William L. Fash hace otro hallazgo; esta vez es un disco marcador "Motmot" con retratos de los reyes K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol. 1993. El arqueólogo Ricardo Williamson descubre un entierro real en el interior de la construcción de la Escalinata de los jeroglíficos. 1995. los doctores David Sedat y Robert Sharer descubren un entierro real en las cercanías de “Las tumbas” en la cual logran preservar un exquisito relieve en estuco que expresa el nombre del rey Yax Kuc Mo (Kuk Quetzal Mo) y una máscara del Dios Sol. • • • 1999. El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), abre al público dos túneles, aunque existe una vasta red de estos túneles en el sitio, muchos están cerrados a los visitantes por su peligrosidad y otros porque están en estudio. 2007. (mayo) Se encuentra una tumba en el área de la Acrópolis. A cargo del arqueólogo Allan Maca de la Universidad de Colgate de Estados Unidos, en cooperación con el Proyecto de arqueología de la antigua Copán (PAPAC). Los trabajos están realizados en el bosque de la zona suroeste, o K11-6, en cuyos montículos podrían encontrarse nuevos descubrimientos. En la tumba encontraron piezas de cerámica, vasijas policromadas del siglo VII, una osamenta aparentemente de un hombre de 50 años que murió por osteoporosis e infección en la cabeza según los estudios. 2008. Se comienzan con las excavaciones exhaustivas para conocer el tamaño y dimensiones de la Estructura Oropendola encontrada en 1988 debajo del Templo 10L16. Descripción del sitio Mapa del centro de Copán. El sitio de Copán está compuesto de varios conjuntos arquitectónicos. El Conjunto Principal y el Conjunto del Cementerio se encuentran en el núcleo del sitio y son conectados con el Conjunto de las Sepulturas al noreste por medio de un sacbe (calzada).65 El centro de Copán tenía una densidad de 1449 estructuras por kilómetro cuadrado. Al incluir el área alrededor del centro, con una superficie de 24,6 km², esta densidad se redujo a 143 estructuras/km².66 Copán es conocido por una serie de estelas con retratos, la mayoría de las cuales fueron colocadas a lo largo de vías procesionales en la plaza central de la ciudad y en la Acrópolis, un gran complejo con pirámides, plazas y palacios. El sitio cuenta también con un largo campo para el juego de pelota mesoamericano.67 El campo de juego se encuentra entre dos edificios paralelos que enmarcan un rectángulo de dimensiones exactas.68 Conjunto principal Estela M y la Escalinata de Jeroglíficos.9. El Conjunto Principal representa el núcleo de la antigua ciudad y cubre un área de 600 por 300 metros. Los componentes más importantes incluyen la Acrópolis, un complejo real construido en el lado sur, y un conjunto de estructuras más pequeñas y plazas interconectadas al norte, incluyendo la Escalinata de los Jeroglíficos y el campo del juego de pelota. La Plaza de los Monumentos contiene la mayor concentración de monumentos esculpidos del sitio.69 La Acrópolis, ubicado en el corazón de Copán, era el complejo real. Se compone de dos plazas que se conocen como Plaza Occidental y Plaza Oriental. Ambas están encerradas por estructuras elevadas.65 Los arqueólogos excavaron extensos túneles bajo la Acrópolis, revelando el desarrolló arquitectónico del complejo a lo largo de los siglos en el corazón de Copán. También descubrieron varios textos glíficos que datan del Clásico Temprano y verificaron la información sobre los primeros gobernantes dinásticos de la ciudad que fue registrada en el Altar Q cientos de años más tarde. Los túneles más profundos revelaron que las primeras estructuras monumentales que subyacen la Acrópolis, datan de principios del siglo V, cuando K'inich Yax K'uk' Mo' estableció la dinastía real.70 Estos primeros edificios fueron construidos de piedra y adobe en cima de estructuras más antigua de tierra y adoquines que datan del período predinástico.71 Los dos estilos de construcción se superponen en cierta medida con algunas de las estructuras de tierra que se expandieron durante los primeros cien años de la historia dinástica de la ciudad.72 Los primeros edificios dinásticos de mampostería de la Acrópolis incluyen varios con el estilo de Tikal y uno construido en el estilo talud-tablero asociado con Teotihuacan, aunque en aquel momento la forma talud-tablero ya estaba en uso tanto en Tikal y Kaminaljuyú, como en el centro de México.72 La Estructura 10L-4 es una plataforma con cuatro escaleras, situada junto a la Plaza de los Monumentos.65 La Estructura 10L-11 se encuentra al lado oeste de la Acrópolis. Cierra el lado sur de la plaza de la Escalinata de Jeroglíficos y se accede de la misma a través de una ancha escalera monumental. Esta estructura parece haber sido el palacio real de Yax Pasaj Chan Yopaat, el decimosexto gobernante en la sucesión dinástica y el último rey conocido de Copán. La Estructura 10L-11 fue construida en cima de varias estructuras anteriores, una de las cuales probablemente contiene la tumba de su predecesor K'ak' Yipyaj Chan K'awiil. Un pequeño túnel desciende en el interior de la estructura, posiblemente en la tumba, pero aún no ha sido excavado por los arqueólogos.73 En 769 Yax Pasaj Chan Yopaat construyó una nueva plataforma de un templo encima de la tumba de su predecesor. Encima de esta construyó una superestructura de dos pisos con un techo esculpido que representa el cosmos mitológico. En cada una de las esquinas del lado norte se encontraba una gran escultura Pawatun (un grupo de deidades que apoyaban al cielo). Esta superestructura tenía cuatro entradas con paneles de glifos esculpidos directamente en las paredes del edificio. Un banco dentro de la estructura, ahora en el Museo Británico, representa la ascensión al trono del rey, supervisada por deidades y ancestros.50 Fases del Templo 16 (Estructura 10L-16) Fase Rey Fecha Hunal K'inich Yax K'uk' Mo' Inicios siglo V Yehnal K'inich Popol Hol Mediados siglo V Margarita K'inich Popol Hol Mediados siglo V Rosalila Luna Jaguar Mediados siglo VI Purpura Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil Inicios siglo VII La Estructura 10L-16 (o Templo 16) es un templo-pirámide que representa la parte más alta de la Acrópolis y que está situado entre la Plaza Oriental y la Plaza Occidental en el centro de la antigua ciudad.74 El Templo está en frente de la Plaza Occidental en la Acropolis y fue dedicado a K'inich Yax K'uk' Mo', el fundador de la dinastía. El templo fue construido en cima de la parte superior del palacio original y tumba del rey. Es la versión final de un número de templos construidos uno encima del otro, una práctica común en Mesoamérica.75 La primera versión de este templo, cuyo sobrenombre es Hunal, fue construida en el estilo arquitectónico taludtablero típico de Teotihuacan. En las huellas supervivientes de las paredes interiores se encontraron restos de pinturas murales en colores vivos. El rey fue enterrado con ricas ofrendas de jade en una cripta abovedada, escavada en el suelo de la fase Hunal del edificio. K'inich Popol Hol, hijo del fundador, demolió el palacio de su padre y construyó una plataforma en la parte superior de su tumba, llamada Yehnal por los arqueólogos. Fue construida en el estilo distintivo de los mayas del Petén y incluía mascaras pintadas de rojo de K'inich Tajal Wayib', el dios del sol. Dentro de una década de su construcción, esta plataforma fue encerrada dentro de otra plataforma mucho más grande. Esta plataforma mayor ha sido nombrada Margarita y tenía paneles de estuco que flanqueaban la escalinata de acceso que llevaba las imágenes entrelazadas de quetzales y guacamayos, que forman parte del nombre de K'inich Yax K'uk' Mo'. La fase Margarita contenía la tumba de una mujer anciana, apodada "Señora en Rojo". Se trata probablemente de la viuda de K'inich Yax K'uk' Mo' y la madre de K'inich Popol Hol. La sala superior del templo de la fase Margarita fue transformada para la recepción de ofrendas. La inusual piedra Xukpi, un monumento de dedicación utilizado en una de las fases anteriores, se volvió a utilizar en esta fase posterior.76 77 Una reconstrucción del templo Rosalila en el museo de Copán. Una de las fases mejor conservadas del Templo 16 es la fase Rosalila que fue construida sobre los restos de cinco versiones anteriores del templo. El arqueólogo Ricardo Agurcia descubrió el santuario casi intacto, mientras escavando un túnel por debajo de la versión final del templo. La fase Rosalila es notable por su excelente estado de conservación e incluye el edificio entero, desde la plataforma de base hasta la crestería y la muy elaborada decoración de estuco pintado. Esta decoración representa a K'inich Yax K'uk' Mo' situado en el centro de un cuadro mitológico, combinando el fundador de la dinastía con la deidad del cielo Itzamná en forma de ave. La imaginería mitológica también incluye montañas antropomórficas, esqueletos y cocodrilos. Los respiraderos en el exterior fueron diseñados para que el humo del incienso quemado en el interior del templo podría interactuar con la escultura de estuco de la parte exterior. El templo tenía un escalón glífico de piedra con una inscripción dedicatoria. Aunque el escalón no está tan bien conservado como el resto del edificio, fue posible descifrar una fecha, siendo la del año 571. Debido a la deforestación del valle de Copán, el edificio Rosalila fue la última estructura en el sitio a utilizar estuco como decoración — ya no se podía reservar grandes cantidades de leña para transformar la piedra caliza en yeso. Una copia de tamaño natural del edificio Rosalila ha sido reconstruida en el museo de Copán.34 Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil encerró la fase de Rosalila en una nueva versión del edificio que fue construida a finales del siglo octavo. Como parte de los ritos para finalizar la fase anterior, se hizo una ofrenda que incluía una colección de pedernal excéntrico tallados en los perfiles de seres humanos y dioses, envueltos en textiles de color azul.78 La Estructura 10L-18 está ubicada en el lado sureste de la Acrópolis y ha sido dañada por la erosión causada por el río Copán que resultó en la perdida de la parte oriental de la estructura. Escaleras en el lado sur de la estructura conducen a una tumba abovedada que fue saqueada en la antigüedad y probablemente fue la de Yax Pasaj Chan Yopaat. Al parecer fue saqueada poco después de la caída del reino de Copán.65 Inusualmente para Copán, el santuario superior tenía cuatro paneles esculpidos que representan al rey realizando danzas de guerra con lanza y escudo, haciendo hincapié en las crecientes tensiones que ocurrieron cuando la dinastía llegó a su fin.53 Los Templos 10L-20 y 10L-21 fueron probablemente construidos por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Se perdieron al río Copán a principios del siglo XX.78 La puerta interior de la Estructura 10L-22 La Estructura 10L-22 es un edificio grande en el lado norte de la Plaza Oriental en la Acrópolis. Se remonta al reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y es el mejor conservado de los edificios de su reinado. La superestructura del edificio tiene una puerta interior con un marco tallado y decorado con mascarones de Witz, el dios de la montaña. La entrada exterior está enmarcada por la gigante máscara de una deidad y tiene similitudes con el estilo regional Chenes del lejano Yucatán.79 El templo fue construido para celebrar la finalización del primer K'atun del reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 715 d. C., y tiene un escalón glifico con una frase en primera persona "He completado mi k'atun". El edificio representa simbólicamente la montaña donde se creó el maíz.39 La Estructura 10L-25 se encuentra en la Plaza Oriental de la Acrópolis. Contiene una rica tumba real que los arqueólogos llamaron Sub-Jaguar. Se presume que fue la tumba sea del Gobernante 7 (B'alam Nehn), del Gobernante 8 o del Gobernante 9, quienes gobernaron todos en la primera mitad del siglo VI d. C.80 Fases del Templo 26 (Estructura 10L-26) Fase Rey Fecha Yax K'inich Yax K'uk' Mo' Inicios siglo V Motmot K'inich Popol Hol mediados siglo V Papagayo Ku Ix mediados siglo V Mascarón Humo Imix Siglo VII Chorcha 7th c. AD Humo Imix Esmeralda Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil Inicios siglo VIII N/A K'ak' Yipyaj Chan K'awiil Mediados siglo VIII La Estructura 10L-26 (o Templo 26) es un templo que se proyecta hacia el norte de la Acrópolis y que está ubicada inmediatamente al norte de la Estructura 10L-22. Fue construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y K'ak' Yipyaj Chan K'awiil, los gobernantes 13 y 15 en la sucesión dinástica. La Escalinata de los Jeroglíficos, que tiene una anchura de 10 m, sube desde la plaza por el lado oeste del edificio.75 La versión más antigua del templo, llamado Yax, fue construida durante el reinado del fundador de la dinastía, K'inich Yax K'uk' Mo', y tiene características arquitectónicas (tales como esquinas remetidas) que son propios de Tikal y de la región central del Petén.21 La siguiente fase del edificio, llamado Motmot, fue construida por K'inich Popol Hol, el hijo de Yax K'uk' Mo'. Esta fase de la estructura era más elaborada y estaba decorada con estuco. Situada debajo del edificio se encontraba la piedra angular Motmot (o disco marcador Motmot), cubriendo la tumba de una mujer, en el inusual estilo teotihuacano, acompañada por una amplia variedad de ofrendas, incluyendo huesos de animales, mercurio, jade y cuarzo, junto con tres cabezas humanas masculinas.29 Ku Ix construyó una nueva fase del edificio, llamado Papagayo, en cima de Motmot.31 Humo Imix demolió la fase Papagayo y enteró ritualmente los restos quebrados de sus monumentos esculpidos, junto con cabezas de guacamayo de piedra provenientes de una primera versión del juego de pelota. Luego construyó una pirámide encima de las fases anteriores, la que fue llamada Mascarón por los arqueólogos. Esta fase a su vez fue desarrollada en la pirámide Chorcha con la adición de una larga superestructura con siete entradas en la parte delantera y trasera. Antes de construir el nuevo edificio en la parte superior, el santuario superior existente fue demolido y una tumba fue insertada en el suelo y cubierto con 11 grandes losas de piedra. La tumba contenía los restos de un hombre adulto y un niño sacrificado. El muy deteriorado esqueleto del adulto, era envuelto en una estera, acompañado de ofrendas de jade, incluyendo aretes y un collar de figuras esculpidas, 44 vasijas de cerámica, pieles de jaguar, conchas del género spondylus, 10 botes de pintura y uno o más libros glíficos, ahora deteriorados. También incluía 12 incensarios de cerámica con tapas modeladas en figuras humanas, que se cree representan el rey Humo Imix y sus 11 predecesores dinásticos. El edificio Chorcha fue dedicado a Humo Imix, el rey del séptimo siglo, y por ello es probable que los restos enterrados en el edificio son suyos.22 Por el año 710, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil selló la fase de Chorcha debajo de una nueva versión del templo, conocido como Esmeralda. La nueva fase incluía la primera versión de la Escalinata de los Jeroglíficos, que contiene una larga historia dinástica.78 K'ak' Yipyaj Chan K'awiil construiyó sobre la fase de Esmeralda en la segunda mitad del siglo octavo. Quitó la Escalinata de los jeroglíficos del edificio anterior y la reinstaló en su propia versión, mientras duplicando la longitud de su texto y añadiendo cinco estatuas de gobernantes vestidos con el atuendo de los guerreros teotihuacano, cada uno sentado en un peldaño de la escalera. En la base de la escalera, colocó la Estela M, con su propia imagen. El santuario de la cumbre del templo llevaba un texto glífico compuesto por figuras glíficas completas, cada una colocada al lado de un glifo similar en un estilo mexicano imitado, dando la apariencia de un texto bilingüe.49 La versión final del juego de pelota fue dedicado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 738 d. C.67 La Escalinata de los Jeroglíficos sube el lado oeste de la Estructura 10L-26. Tiene 10 m de ancho y cuenta con un total de 62 escalones. La Estela M y su correspondiente altar están ubicados en su base y a cada docena de escalones se encuentra una gran figura esculpida. Se cree que estas figuras representan los gobernantes más importantes en la historia dinástica del sitio. La escalinata tiene 2200 glifos que en su conjunto forman el texto glífico maya más largo conocido. El texto todavía está siendo reconstruido, tras haber sido revuelto por el colapso de los bloques glíficos, cuando la fachada del templo se derrumbó.81 La escalinata mide 21 m de largo y fue inicialmente construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 710 d. C., para ser reinstalada y extendida en la siguiente fase del templo por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 755 d. C.48 El Juego de Pelota está inmediatamente al norte de la plaza de la Escalinata de los Jeroglíficos y se encuentra al sur de la Plaza de los Monumentos.75 Fue remodelado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, que luego lo demolió para construir una tercera versión que fue uno de los más grandes de la época clásica. Fue dedicado a la deidad del Gran Guacamayo y los edificios que flanqueaban el campo de juego fueron decorados con 16 esculturas de mosaico de estas aves. La constucción del campo de juego de pelota fue finalizada el 6 de enero de 738 y esta fecha fue inscrita con un texto glífico en la zona en pendiente del campo de juego pendiente.67. La Plaza de los Monumentos o Gran Plaza se encuentra en el lado norte del Conjunto Principal.75 Conjunto de las Sepulturas El Conjunto de las Sepulturas está conectado por un sacbé, o calzada, que corre hacia el suroeste hacia la Plaza de los Monumentos en el Conjunto Principal. El Conjunto de las Sepulturas consta de un número de estructuras restauradas, sobre todo residencias de la élite que cuentan con bancos de piedra de los cuales algunos tienen decoraciones talladas, y un número de tumbas.65 El conjunto tiene una muy larga historia de ocupación poblacional, incluso una casa que data del Preclásico Temprano. En el Preclásico Medio se construyeron grandes plataformas de adoquines y se hicieron varios enterramientos ricos. Hacia el año 800, el complejo consistía en cerca de 50 edificios dispuestos en torno a 7 grandes plazas.52 En esta época, el edificio más importante era el Palacio de los Bacabs, la residencia de un poderoso noble de la época de Yax Pasaj Chan Yopaat. El exterior del edificio tiene decoraciones esculpidas de alta calidad y cuenta con un banco de piedra con glifos tallados en el interior. Una parte del conjunto formaba un subdistrito o barrio ocupado por habitantes que no eran mayas, sino originarios del centro de Honduras y involucrados en la red de comercio que trajo bienes de esa región.52 Otros conjuntos El Conjunto Norte es un complejo que data del Clásico Tardío. Los arqueólogos excavaron fachadas caídas que tienen inscripciones glíficas y decoraciones esculpidas.65 El Conjunto del Cementerio se encuentra inmediatamente al sur del Conjunto Principal e incluye una serie de pequeñas estructuras y plazas.65 Monumentos Altar Q tiene representaciones de 16 reyes en la sucesión dinástica de la ciudad. El Altar Q es el monumento más conocido de Copán.82 Fue dedicado por el rey Yax Pasaj Chan Yopaat en 776 d. C. y tiene representaciones de los primeros 16 reyes de la dinastía de Copán talladas en torno a su lado. Cada figura representada está sentada sobre el glifo que contiene su nombre. En la parte superior tiene un texto glífico sobre la fundación de la dinastía en el año 426-427. Por un lado, se muestra el fundador de la dinastía, K'inich Yax K'uk' Mo', transfiriendo el poder a Yax Pasaj.83 Curiosamente, Tatiana Proskouriakoff primero descubrió la inscripción en la cara oeste del Altar Q que menciona la fecha de la inauguración de Yax Pasaj. Esta representación de la sucesión política nos dice mucho acerca de la cultura maya del periodo Clásico temprano. El Marcador Motmot o Piedra angular Motmot es una piedra con inscripciones, que fue colocada en cima de una tumba debajo de la Estructura 10L-26. Su cara fue finamente esculpida con los retratos de los dos primeros reyes de la dinastía de Copán, K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol, orientados el uno hacia el otro con una doble columna de glifos en el medio, todo contenido dentro de un cuadro cuatrifolio. El cuadro y los nombres glíficos de los lugares mitológicos por debajo de los pies de los dos reyes los coloca en un reino sobrenatural. La piedra angular tiene dos fechas de calendario, siendo 435 d. C. y 441 d. C. La segunda es probablemente la fecha en que la piedra angular fue dedicada.29 La Piedra Xukpi es un monumento dedicatorio de una de las primeras fases del templo 16 (Estructura 10L-16) construido para honrar a K'inich Yax K'uk' Mo'. Lleva la fecha de 437 d. C. y los nombres de K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol, junto con una posible mención del general Teotihuacano Siyaj K'ak'. El monumento no ha sido completamente descifrado y su estilo y fraseo son inusual.31 Originalmente fue utilizado como un banco esculpido o como escalón, y la fecha del monumento se asocia con la dedicación de un templo funerario o una tumba, probablemente, la tumba de K'inich' Yax K'uk' Mo' mismo, que fue descubierto por debajo de la misma estructura.72 Gran Plaza de las Estelas La Estela 2 fue erigida por Humo Imix en la Gran Plaza en el año 652 d. C.36 La Estela 3 es otra estela erigida por Humo Imix en la Gran Plaza en el año 652.36 La Estela 4 fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo VIII.20 La Estela 7 data del reinado de K'ak' Chan Yopaat y fue erigida para celebrar la ceremonia del final de K'atun de 613 d. C. Fue descubierto en el complejo occidental que se encuentra debajo del actual pueblo de Copán Ruinas. Tiene un largo texto glífico que ha sido parcialmente descifrado.84 La Estela 9 fue encontrada en la aldea moderna de Copán Ruinas, donde había sido erigida en un importante complejo del periodo Clásico a 1,6 km del núcleo del sitio. Fue dedicado por Luna Jaguar y data del año 564 d. C.10 La Estela 10 fue levantada por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652 d. C.36 La Estela 11 era originalmente una columna interior del Templo 18, el santuario funerario de Yax Pasaj Chan Yopaat. Cuando se descubrió, estaba partido en dos partes en la base del templo. Representa al rey como un anciano dios del maíz maya y tiene imágenes semejantes a la tapa de la tumba del rey de Palenque, K'inich Janaab' Pakal, probablemente a causa de los estrechos vínculos familiares de Yax Pasaj Chan Yopaat con esa ciudad. El texto de la columna forma parte de un texto más largo tallada en las paredes interiores del templo y puede constituir una descripción de la caída de la dinastía de Copán.53 Estela 12 fue levantada por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.36 Estela 13 fue erigida por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.36 Estela 15 data del año 524 y fue erigida durante el reinado de B'alam Nehn. Su escultura se compone unicamente de texto glífico, en el cual se menciona que el rey B'alam Nehn gobernaba la ciudad en el año 504.32 Estela 17 data del año 554 y fue levantada durante el reinado de Luna Jaguar. Originalmente estaba ubicada en el pueblo cercano de Copán Ruinas, donde se encontraba un gran complejo en el periodo Clásico.10 Estela 18 es un fragmento de un monumento que lleva el nombre de K'inich Popol Hol. Fue erigida en la sala interior del templo 10L-26.85 Estela 19 es un monumento erigido por Humo Imix fuera del núcleo del sitio en el año 652.36 Estela 63 fue dedicada por K'inich Popol Hol. Su escultura se compone exclusivamente de textos glíficos finamente tallados y es posible que fue originalmente encargado por K'inich Yax K'uk' Mo', con textos adicionales añadidos a los lados del monumento por su hijo. El texto contiene la misma fecha en el año 435 que aparece en el Marcador Motmot. La Estela 63 fue deliberadamente partida junto con su escalón glífico durante la demolición ritual de la fase Papagayo del templo 26. Los restos de los monumentos fueron enterrados en el edificio antes de seguir con la construcción de la siguiente fase.86 Estela P, con una representación de K'ak' Chan Yopaat.84 Estela A fue erigida en 731 por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Posisiona su propio reinado entre los cuatro reinos más poderosos en la región maya, junto con Palenque, Tikal y Calakmul.20 Estela B fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20 Estela C fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20 Estela D fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20 Estela F fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20 Estela H fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a principios del siglo octavo.20 Estela J fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en el año 702 y fue su primer monumento. Se encontraba en la entrada oriental de la ciudad y es inusual por tener un techo de piedra esculpida que convierte el monumento en una casa simbólica. Lleva un texto glífico entretejido con un diseño entrecruzado de alfombra que forma un rompecabezas complicado que debe ser leído precisamente en el orden correcto para entenderse.20 Estela M tiene un retrato de K'ak' Yipyaj Chan K'awiil. Fue levantada en 756 d. C. al pie de la Escalinata de los Jeroglíficos del Templo 26.20 Estela N fue dedicada por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 761 d. C. y colocada al pie de la escalinata del Templo 11, el cual contiene supuestamente su entierro.48 Estela P fue originalmente erigida en un lugar desconocido. Más tarde fue trasladada a la plaza que se encuentra al occidente de la Acrópolis. Tiene un largo texto glífico que aún no ha sido totalmente descifrado. Data del reinado del rey K'ak' Chan Yopaat y fue dedicada en el año 623.84 EL PUENTE Asentado en el Valle de Florida a unos 450 m.s.n.m., El Puente, con sus 5.5 hectáreas, fue declarado Zona Arqueológica en 1989, pertenece al Municipio de La Jigua en el Departamento de Copán y abrió sus puertas al público el 20 de enero de 1994. Cuenta con un Centro de Visitantes que incluye un museo, baños y un restaurante. Dispone también de un sendero natural que serpentea por un pequeño bosque regenerado. Su importancia se deriva, en gran parte, del hecho que es un centro secundario, bajo la influencia directa de Copán. Las primeras informaciones sobre la arqueología de El Puente vienen de 1935. Arqueológicamente hablando, la zona quedó olvidada hasta que, en la década de los setenta, el IHAH comenzó a gestionar la asistencia del Gobierno japonés, para realizar un reconocimiento general, mapas y pozos de sondeo. Dentro de unos 150 km² se ubicaron unos 700 sitios arqueológicos. La magnitud e importancia de los sitios se definió por categorías, desde categoría 1 (los más pequeños y sencillos) hasta categoría 5 (los más grandes y complejos). En el Valle de Florida se reconocieron seis sitios de Categoría 5 que, de sur a norte, son: Las Pilas, El Abra, El Puente, Las Tapias, Nueva Suyapa y Techín. Estos sitios se consideran secundarios solamente a Copán, por estar bajo la influencia de los gobernantes de esa metrópolis maya. Se seleccionó El Puente para excavación extensiva e intensiva, en base a su tamaño o monumentalidad, tomando en cuenta el fácil acceso, por estar prácticamente al centro del Valle de Florida, por contar con la estructura más alta en toda el área, etc. Se excavó y restauró 9 estructuras en el Grupo Principal y un grupo residencial, contiguo al Centro de La belleza de El Parque Arqueológico El Puente, nombrado así porque cerca del lugar sobre el río Chamelecón, había un puente de piedras. Este es un parque que se encuentra ubicado en occidente del país, que a pesar de ser muy accesible y que está cerca del destino turístico Copán, recibe muy pocos visitantes al año. Un paseo por el sitio es una mirada al pasado, donde el visitante puede remontarse a la forma de vida diaria maya, gracias a la Aldea Maya, uno de sus atractivos que consiste en la reconstrucción de un área tradicional de vivienda de estos mayas. Para hacer de la visita al lugar, una experiencia única se espera incorporar un laboratorio arqueológico, demostrando el proceso de excavación e incorporar al Centro de Visitantes, un laboratorio de restauración, demostrando la restauración de artefactos. HISTORIA MAYA El Parque Arqueológico El Puente está situado en una zona que tradicionalmente ha sido conocida como "la periferia sudeste" de los mayas clásicos, o sea, en una forma de frontera entre culturas mayas hacia el oeste, y culturas no-mayas al este. Dentro de este marco conceptual, se han efectuado un número de investigaciones arqueológicas recientes, que han concentrado en detallar las interacciones sociales, políticas y económicas que varias poblaciones y grupos sociales residiendo en diferentes valles de esta región limítrofe, mantuvieron durante el período Clásico. Pero eso no es todo, al lado derecho de la carretera pavimentada, muy cerca de la entrada al lugar, hay un grupo de estructuras aún por investigar. Este grupo de estructuras, localizadas a unos 600 metros al sureste del grupo principal, corresponde al grupo del patio P, descrito por Jens Yde, el explorador danés que en 1935 reportó la existencia de tan maravilloso lugar, "el grupo más extenso fuera del grupo principal". Este sitio tiene dos plazas principales y 22 montículos. INVESTIGACIONES Después de su descubrimiento, en 1935, fue hasta 1984 que el lugar volvió a ser investigado por arqueólogos japoneses. Luego en 1990, comenzaron excavaciones financiadas por el gobierno japonés, como parte del Proyecto Arqueológico La Entrada, Segunda Fase (PALE II). Tras cuatro años de intensa investigación y conservación, El Puente abrió sus puertas al público el 20 de enero de 1994. Así es que si usted tiene planeado visitar las ruinas de Copán como sitio turístico, no se olvide dar una vuelta por El Puente y descubra más de la belleza y la naturaleza que rodea el occidente de nuestra Honduras. Visitantes La ocupación y arquitectura en El Puente comienzan durante el Clásico Medio y terminan durante el Clásico Tardío (600-900 d.C.). Las excavaciones revelaron que, debajo de la última y construcción visible, en algunas estructuras hubo hasta cinco construcciones previas. La Estructura 1, se compone de seis plataformas y es posible que en su momento, y tomando en cuenta una superestructura original de mampostería, haya alcanzado hasta unos 15 mts, de altura. Se supone que los mayas abandonaron El Puente durante el período Clásico, antes del abandono de Copán. Debido a la poca publicidad, al tamaño pequeño de las ruinas, a la falta de infraestructura y a la falta de atracciones desarrolladas en áreas circundantes y a pesar de su proximidad a Copán, El Puente recibe muy pocos visitantes durante el año. Para remediar esa situación, se elaborará el Plan de Manejo del sitio y se está proponiendo la creación de una Aldea Maya, con casas mayas y demostraciones de las actividades diarias. Se propone también el desarrollo de un Huerto Maya, con plantas y árboles que utilizaron los mayas antiguos para alimentos, medicina y construcción. Como agregado al Centro de Visitantes, se propone la organización de un laboratorio para que la gente pueda presenciar la restauración de bienes muebles. Es otra propuesta también que se incluya en el sitio un laboratorio de arqueología, donde el visitante pueda observar los procesos de excavación y de restauración. El Parque Arqueológico El Puente en la Actualidad En el 2011, Honduras solicitó al Gobierno de Japón, a través de su Agencia de Cooperación, la cantidad de Cinco Millones y Medio (5.5 millones de Lempiras), para la remodelación del Centro de visitantes y Condicionamiento Tecnológico del mismo, así como la construcción de un Museo para exponer las reliquias del sitio arqueológico. En Mayo de 2014, finalizó dicha remodelación del Parque Arqueológica El Puente, que abrió sus puertas a los visitantes con un nuevo Centro de Visitantes, un magnifico Museo y tecnología de punta, única en el país. A partir de entonces, los turistas nacionales y extranjeros que visiten el Parque Arqueológico, podrán disfrutar de un viaje “virtual” que lo llevarán a conocer otros grandiosos sitios denominados “Patrimonio de la Humanidad”, entre ellos, Las Ruinas de Copan y El Puente en Honduras, Machu Pichu en Perú; y el Castillo Edo en Japón. En la actualidad El Parque Arqueológica el Puente, sigue siendo estudiado por arqueólogos de varios países. Parque Arqueológico El Puente. Está ubicado en el Municipio de La Jigua, a 60 kilómetros de Copan Ruinas. Teléfono: (504) 2651-4108.. HORARIO: Todos los días de 8:00 AM a 4:00 pm. PRECIOS: Hondureños – L 20.00 Extranjeros – L 55.00 Guía impresa -L 50.00 Al Parque El Puente, puede llegar por la ciudad de San Pedro Sula, Comayagua, Santa Bárbara y La Esperanza Intibucá. Al lado derecho de la carretera pavimentada, cerca de la entrada del Parque, existe una serie de estructuras que lucen como abandonadas, que están pendientes de explorar e investigar para profundizar sobre los antepasados. LOS NARANJOS El sitio arqueológico “Los Naranjos” se localiza en la rivera norte del Lago de Yojoa a 635 metros sobre el nivel del mar y cuanta con un clima calido y húmedo. Por su ubicación, cercana a una de las principales arterias vehiculares del país, es de muy fácil acceso en una zona donde se puede apreciar buena parte de la riqueza natural del ecosistema de este lago. Así pues el parque eco- arqueológico “Los Naranjos” pretende resaltar la relación entre el hombre y la naturaleza. Relación que específicamente en esta zona se desarrolla desde al menos tres mil años atrás, como así da cuenta la exposición que alberga este Parque. La importancia de este sitio arqueológico reside en que es un asentamiento humano que muestra: • Una ocupación continúa de una antigüedad de al menos 3,000 años. • Los científicos que han estudiado este sitio lo consideran como un asentamiento no Maya y algunos lo califican como un sitio Lenca o Proto-Lenca. • Este sitio se ubica en una ruta que, desde la época prehistórica, conecta a los tres importantes valles de la zona este de Honduras (Valle de Sula, Valle de Santa Bárbara y valle de Comayagua), lo que le constituye en un posible sitio de confluencia de las poblaciones humanas que habitaron eso importante sector de lo que actualmente el territorio hondureño. Estos factores despiertan el interés del público en general pues este sitio se desarrolló al mismo tiempo que sitios Mayas de la importancia de Copán Ruinas. Esta es una muestra muy significativa de la cerámica del sitio “Los Naranjos. La cual muestra varias representaciones de la fauna circundante. De entre todos los objetos expuestos vale la pena destacar • La cabeza de serpiente tallada en el cetro o lanza dardos, es este un objeto curioso al ser confeccionado en un material perecedero: madera. • La Chichera, cuyo tamaño y pigmentación son evidencia de la calidad de la técnica alcanzada en cuanto a la producción de cerámica. PARQUE ARQUEOLÓGICO CERRO EL PALENQUE En el Valle de Sula, a sólo 40 kms. al sur de San Pedro Sula, la capital industrial de Honduras, Cerro Palenque es uno de los sitios arqueológicos menos desarrollados que ha seleccionado el PDRVC. El sitio está en las colinas al suroeste del Valle de Sula, Municipio de Pimienta, Departamento de Cortés. El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH) obtuvo 109 hectáreas en 1997 y dentro de éstas se encuentran las estructuras más grandes del sitio, que no han sido extensamente excavadas ni consolidadas. La extensión que adquirió el IHAH incluye un 75% del sitio, que se extiende por unos 2 kms² a través de las crestas de los cerros. La parte más alta del sitio está en la cima de una colina, a unos 243 metros. Su posición estratégica sobre la confluencia de los Ríos Ulúa y Comayagua les permitió a sus habitantes controlar el comercio y el acceso al valle, convirtiendo así a este sitio en uno de los más significativos en el Valle de Sula. Las investigaciones arqueológicas en el Valle de Sula comenzaron hacia fines del Siglo XIX y continuaron durante las primeras cuatro décadas del Siglo XX. Basándose en estos trabajos de campo previos, aparecieron resúmenes sobre la arqueología de Honduras, con secciones sobre el Valle de Sula, en 1948 y 1966 para los Handbook of South American Indians y Handbook of Middle American Indians respectivamente. Con el auspicio parcial del IHAH, en la década de los 70 surge otra era de trabajo de campo en el Valle de Sula. Las investigaciones más recientes en Cerro Palenque se realizaron entre 1979 y 1983, fechas en que también se llevaron a cabo investigaciones arqueológicas en sitios aledaños. Los restos arqueológicos en Cerro Palenque se pueden dividir en arquitectura mayor, en la cima del cerro, a unos 60 mts. más elevada, donde existe un centro público pequeño del Clásico (450-850 d. C.), y más específicamente del Clásico Tardío (650-850 d.C.). Las estructuras y grupos de este centro tienen una orientación constante de 15º al este del norte. Los otros sitios o grupos de arquitectura menor se extienden hacia el norte y representan construcciones totalmente del Clásico Terminal (850-1050 d.C.). Existe una gran plaza de 150x300 mts., en cuya esquina suroeste se encuentra un campo de pelota, de dimensiones bastante grandes, orientado exactamente norte-sur. En el Valle de Sula se tiene evidencia de una relación con varias otras partes de Mesoamérica y el centro de Honduras desde tiempos formativos (1200 a.C-200 d.C.). La relación con el área maya está clara y evidente desde el Clásico Temprano (200-400 d.C.) en la forma de cerámica. Durante el Clásico Medio (400-700 d.C.), extendió sus contactos hasta Costa Rica, como lo evidencian los policromos y vasijas de mármol de Sula en la Península de Nicoya. Durante el Clásico Tardío (700-800 d.C.), el valle tuvo vínculos con el centro de Honduras y con el área maya por la costa y por Belice. Esos contactos marítimos se extendieron hacia el este de Honduras durante el Clásico Terminal (850-1050 d.C.). Aunque en la actualidad no existe ninguna infraestructura turística, tanto por sus atractivos arqueológicos como por su bosque secundario y por su proximidad a San Pedro Sula, Cerro Palenque tiene la posibilidad de atraer muchos visitantes. PLAN GRANDE: Sobresaliente entre los cinco sitios arqueológicos seleccionados por el PDRVC, Plan Grande se encuentra en la isla de Guanaja, Municipio de Islas de la Bahía. Es el único sitio arqueológico en las Islas de la Bahía que todavía tiene numerosas estelas sencillas y otros monumentos de piedra. No obstante, el sitio nunca se ha excavado o estudiado totalmente y está en terrenos privados. También sobresale Guanaja por ser el punto del primer contacto de Cristóbal Colón con Honduras y Centro América en su cuarto viaje al Nuevo Mundo en 1502. Mucho menos desarrollada que sus vecinas Roatán o Utila, la única carretera de tierra que existe en Guanaja corre a lo largo del valle o llano donde se encuentran las ruinas y une a las comunidades de Savannah Bight al sur y Mangrove Bight al norte. Menciones de estas ruinas aparecen en publicaciones de 1842, 1928, 1930, 1931, 1934 y, más recientemente, en la década de los 90. Plan Grande, que también los locales lo han conocido como “piedras de tumba” o “cementerio”, es un sitio arqueológico único en las Islas de la Bahía por la naturaleza de sus restos y por su buen estado de conservación. Como parte del sitio se incluye un riachuelo de agua dulce conocido como Riachuelo de Sacrificios o “Sacrificial Spring”. Aquí se ha encontrado gran cantidad de tiestos y algunas vasijas completas. Después viene Marble Hill o Colina de Mármol. A ésta se le considera una especie de “fuerte”, o lugar defensivo. La parada y caliza colina se yergue al este del sitio unos 50 metros sobre el llano. Es posible que en la cima plana haya existido estructuras y habitaciones en tiempos antiguos. Esta colina es aparentemente inaccesible, excepto por el lado norte. Por ese lado existen gradas, de tiempos prehispánicos, y se encuentra gran cantidad de tiestos de barro, pedazos de vasijas de mármol y conchas de mar. En la cima plana aparecen tiestos, obsidiana y conchas de mar. Por los lados norte, oeste y sur aparecen muchos huecos, entradas o cuevas entre rocas y, además de tiestos, allí se han recuperado dientes, indicación de posibles lugares para entierros. El sitio de Plan Grande está en el camino hacia Mangrove Bight al norte. Se entra por la izquierda al poblado de Brisas del Mitch y luego está el sitio que se compone, básicamente, de un muro de piedras de un promedio de unos 4 pies de alto y de 3 a 4 pies de ancho, encerrando un área de unas 350 yardas de este a oeste y de unas 280 yardas de norte a sur, con montículos de uno a dos metros de alto, grupos de monolitos o estelas bastante sencillas de las cuales solamente una ha sido trabajada, con incisiones simulando una cara. El muro forma como una media luna hacia el norte, abierto por el sur, alargado de este a oeste y se extiende por los lados este, norte y oeste. A lo largo del muro hay cinco montículos. Dos en el norte están bastante cerca y parecen representar una entrada al recinto. Aunque una posible alineación entre las estructuras más grandes de Plan Grande y Marble Hill sugiere una relación, ésta no se ha establecido todavía con certeza. Los datos sugieren que existió una relación cultural muy estrecha entre las Islas de la Bahía y la tierra firme del noreste de Honduras. Plan Grande tiene gran potencial como un atractivo cultural, pero necesitará mucha inversión para su éxito. El acceso al sitio se limita actualmente a bote desde y hacia el aeropuerto en el extremo sur de la isla. Una ventaja potencial es que el sitio está parcialmente en manos de inversionistas norteamericanos interesados en desarrollar el sitio realizando estudios sobre arqueología, ecología e historia marítima. PARQUE ARQUEOLÓGICO RÍO AMARILLO El Parque Arqueológico Río Amarillo se encuentra en la margen este del río Epónimo, en el punto de intersección con la quebrada Borbollón y el Río Blanco, ambos forman parte del sistema fluvial que río abajo se denomina como río Copán (en su cuenca media) y finalmente como río Camotán (cuenca baja), un importante sistema hídrico cuyas aguas drenan hacia el río Motagua para luego desembocar en el Mar Caribe, convirtiéndose en una importante vía de comunicación entre las ciudades más importantes de la región suroriental de la cultura Maya. Ubicación del sitio El sitio arqueológico de Río Amarillo se ubica cerca de la aldea de La Castellona en el municipio de Santa Rita, departamento de Copán, situándose en uno de los bolsones aluviales que se forman a lo largo del Río Copán, a unos 18 kilómetros al Noroeste del Parque Arqueológico Copán. El bolsón se localiza dentro de la latitud Norte 14° 13´ y 14° 58´ y dentro de la longitud Este 88° 55´ y 89° 11´. Las coordenadas UTM del sitio son: 16P 284284E, 1648523N. Descripción El sitio arqueológico de Río Amarillo se encuentra en una especie de cañón, en el que la montaña La Canteada y dos corrientes de agua (el río Copán y la quebrada Borbollón), limitan su situación topográfica, a la vez que durante años han sido las causas de su deterioro y de la pérdida de segmentos de algunos de sus edificios. Para evitar la continuación de la erosión del sitio, el río ha sido desviado y canalizado en el año 2007 y a la fecha están en proceso de construcción de diversos segmentos de muros de contención para proteger el sitio contra las crecientes de la quebrada. El área central del sitio arqueológico se localiza en el sector reconocido como Parque Arqueológico “Río Amarillo”, propiedad del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), el cual está conformado por cerca de 30 estructuras organizadas en una serie de plazas, patios y terrazas, en tanto que al menos otros 30 edificios de menores dimensiones, han sido localizados en terrenos de propiedad privada, al noroeste y este del Parque (Canuto 1996, Saturno 2000, USDOI 2005). Además, una serie de conjuntos arquitectónicos y edificios aislados se han localizado en las proximidades del sitio, los cuales deben haber formado parte del antiguo poblado (ver Canuto 1996). La conformación actual del sitio no es el resultado de un sólo esfuerzo constructivo, ya que los materiales recuperados durante las investigaciones indican una ocupación constante durante todo el período Clásico, con al menos de tres estados constructivos sucesivos (Pahl 1987, Saturno 2000). El centro está definido por una plaza principal, denominada como Plaza A, la cual consiste de un área de 30 x 60 metros, actualmente abierta por un corte profundo ocasionado por las crecientes de la quebrada Borbollón. Esta plaza está delimitada al Este por la Estructura 6, al Oeste por la Estructura 3 y al Norte por una plataforma masiva de unos 60 metros de largo por siete metros de alto, con una gradería de mampostería de 15 metros de largo (Saturno 2,000), la cual ha sido restaurada durante los últimos años (OIDH 2010). Sobre esta plataforma se encuentra la Plaza B que mide unos 25 x 50 metros, donde se localiza la arquitectura monumental. Esta plaza, a la cual puede accederse subiendo la escalinata, está delimitada al Este por un montículo de 5 metros de alto (Estructura 1) y al Norte por la estructura más grande del sitio (Estructura 2). La Estructura 2 mide 14 metros de altura y fue empotrada en la pendiente natural del Cerro La Canteada, por lo cual es difícil establecer sus dimensiones exactas a simple vista, demostrando la habilidad y la importancia de incorporar el cerro natural al paisaje urbano del asentamiento. Las Plazas “A” y “B”, representan el área ceremonial de Río Amarillo evidenciado por la monumentalidad de sus edificios y plataformas, por la amplitud de sus plazas, que cuentan con una capacidad para albergar a grandes cantidades de personas. Además, el hallazgo de una pieza completa de incensario frente a la escalinata de la Estructura 2, así como un cuchillo de pedernal de 0.37 ms, recuperados durante las excavaciones arqueológicas bajo el tercer escalón de la Estructura 2; y la ausencia de cerámica utilitaria confirman esta función (OIDH 2010). Escalinata que une la Plaza “A” con la Plaza “B” El Altar 1, que proviene de la Plaza “B”, es una declaración de la autoridad local, donde se hace referencia al acto de toma de posesión de un sucesor del Señor Ajaw, cuyo nombre es desconocido pero era descendiente de otro Ajaw de 3 Katun de edad, es decir, entre 40 y 60 años de edad. Además del personaje protagónico se hace mención a su padre, (a quien se identifica como miembro de la entidad política de Copán) y a otro noble desconocido, así como al fundador del linaje de Río Amarillo (Schele 1987); en eventos que se han vinculado con Yax Kuk Mo´, el fundador de la dinastía de Copán, indicando una legitimización local de poder, no obstante al momento no existe un acuerdo entre los epigrafistas para la datación de este monumento con propuestas que van desde el año 640 d.C, hasta 850 d.C. Por su parte, en el Altar 2, se hace referencia a la muerte del décimo segundo gobernante de Copán, ocurrida en 695 e incluye el glifo emblema de Copán (Saturno 2000). En el sector Este del sitio se encuentran dos patios (C y D). La estructura 6 marca un límite entre la Plaza A y el Patio C. La Estructura 10 parece servir de división entre los Patios C y D y constituye la última agrupación formal de estructuras; al Este del Centro Ceremonial (Saturno 2000: 158). El patrón de asentamiento de este sector, diferente del patrón del sector Oeste, sugiere la presencia de una población no maya dentro del núcleo del sitio. El sector Oeste consta de tres Patios grandes (E, F, y G) con estructuras de mayor tamaño y de mayor sofisticación. Cabe destacar entre ellas a la Estructura 5, la cual fue cortada al Sur por la acción de la quebrada Borbollón, formando un perfil de 13 metros de altura. Esta Estructura contó con la decoración más fina ahora conocida en el sitio, siendo la única hasta el momento con evidencias de fachadas esculpidas, incluyendo en particular una escultura asociada al monstruo Witz. La iconografía de la decoración de la Estructura 5, simboliza la montaña sagrada, un lugar de descanso para los antepasados y por ende el portal que sirve de contacto con ellos. Además, la decoración presenta sobre el Witz, una figura humana sedente, probablemente un noble, ataviado con plumas y llevando un escudo cuadrado. El escudo, marcado con la mandíbula ósea de una serpiente, es bastante similar al escudo que lleva la figura principal del Templo 26 en Copán, destacando un vínculo genealógico con el fundador de la dinastía de Copán. La similitud entre la decoración asociada a la Estructura 5 y las fachadas de Copán, sugiere que los escultores provienen de un mismo taller, lo que permite datar la construcción de este edificio durante, o después el reinado de Yax Pasah, el décimo sexto gobernante de Copán entre 763820 (Saturno 2000). A una distancia de 150 ms, al Norte del límite del Parque Arqueológico, sobre la ladera oeste del cerro La Canteada, se encuentra una serie de más de 20 edificios de pequeñas dimensiones que se agrupan en diferentes patios, que fueron construidos sobre terrazas de nivelación para crear espacios útiles, conformando el sector residencial del yacimiento antiguo, el cual ha sido poco investigado al momento (Canuto 1996). El material cerámico encontrado durante las investigaciones confirma que la época de mayor crecimiento y desarrollo del sitio, ocurrió esencialmente durante el Clásico Tardío entre 650 y 820 d. C, sin embargo, la ocupación se remonta a períodos más antiguos y extendiéndose incluso, hasta el período Post clásico (Saturno 2000). El sitio forma parte del Monumento Nacional de Copán (MNC), el cual fue declarado como tal por medio del Acuerdo Presidencial No. 185 en junio de 1982. El Monumento Nacional, se extiende desde el caserío de Los Ranchos, hasta la frontera con Guatemala, incluido entonces, dentro del área de cobertura del Plan regional de Desarrollo Integral, conocido como Plan Trifinio (El Salvador-Guatemala-Honduras) (ver Comisión Transaccional del Plan Trifinio 2011) . El Sitio Arqueológico “Rio Amarillo”, es un sitio prehispánico de mucha importancia en la región aledaña a la ciudad de Copán, en el extremo sureste del área Maya. Se trata de un asentamiento cuya historia data desde el período Clásico Temprano, hasta el Clásico Tardío (desde 250 hasta 850 d, C). Su importancia es evidente en la monumentalidad de sus edificios, la belleza de sus obras escultóricas, representadas tanto en sus monumentos, como en las fachadas de sus edificios más importantes, tratándose además, de uno de los sitios mejor conservados y de mayores dimensiones en el área occidental de Honduras. El Parque Arqueológico Río Amarillo forma parte del Monumento Nacional Ruinas de Copán bajo la administración del Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), el cual lleva esta distinción por medio del Acuerdo Presidencial No. 185-82. El área protegida y reconocida como Parque Arqueológico fue donada al IHAH el 11 de julio de 1984 por lo tanto, la aceptación, aplicación y ejecución del presente Plan de Uso Público debe contar con el aval y supervisión permanente de miembros del IHAH para que el proceso cuente con la participación técnica de sus autoridades con el objetivo primordial de lograr el adecuado manejo, comprensión, conservación y administración de los Bienes Patrimoniales de la Nación. En este sentido, el Instituto Hondureño de Turismo, el ente rector del desarrollo y protección del turismo en Honduras, apoya y fortalece al Parque de Río Amarillo, a través del Programa de Turismo Sostenible Mundo Maya (PTSMM), que abarca la Zona Maya de Honduras, este Programa incluye la Puesta en Valor del Sitio Arqueológico de “Río Amarillo”. El fortalecimiento de este importante sitio, incluye también, la construcción de un Centro de Visitantes, la estabilización del corte del río y de la quebrada Borbollón, un cerco perimetral del sitio y entre otras obras, como la construcción de una carretera que de acceso a la comunidad de La Castellona. El área protegida del Parque Arqueológico “Río Amarillo”, incluye el área arqueológica de cinco manzanas y un área de reserva forestal 45 manzanas, hábitat de una amplia variedad de especies de flora y fauna de la región (Komar et. al. 2006) y se convierte también, en un refugio de recursos naturales y culturales de relevancia, tanto para el turismo local como internacional. El Parque Arqueológico Rastrojón Es el segundo sitio arqueológico recién inaugurado en la zona de Copan, al igual que Río Amarillo, el cual tiene las mismas características por estar situados sobre las faldas del Cerro El Puma. Rastrojon, está ubicado a dos kilómetros al Noroeste del Parque Arqueológico de Copan, zona occidental de Honduras y se estima que fue fundado hace unos 1,300 años por ciudadanos de la nobleza y militares Mayas. El nombre del Parque Arqueológico es el mismo con que ha sido conocido el sitio durante los últimos 50 años por los habitantes de la zona “Rastrojon”. Nombre que según los investigadores en lengua Maya significa “Cerro del Jaguar o Cerro del Jaguar Precioso” Descubrimiento del Parque Arqueológico Rastrojón El Parque Arqueológico Rastrojon fue descubierto casi por casualidad en 1979 por un grupo de investigadores que estaban desarrollando trabajos geográficos y de mapeo dentro del área perteneciente a la civilización Maya de Copan. Desde el año 2007 se han realizado trabajos de estudio, reconocimiento y conservación del sitio arqueológico patrocinado por la Universidad de Harvard y El Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH). En Rastrojon los antiguos Mayas construyeron 2 impresionantes grupos arquitectónicos de residencias. Uno de ellos ha estado en continua investigación desde su descubrimiento. Posee edificios con habitaciones construidas con bloques de piedra canteada. Parte de la decoración eran bancas repelladas con estuco y finamente esculpidos sus exteriores como si los habitantes del sitio hayan pertenecido a miembros de la nobleza de Copan. Las investigaciones revelan que el complejo Maya presenta colapsos arquitectónicos nunca antes vistos en todo el Valle de Copan. Esto debido a que el Parque Arqueológico El Rastrojon está construido en las faldas del cerro con terreno inestable y fallas geológicas. Los investigadores creen que Los Mayas sabían del peligro que corrían sus edificaciones allí, sin embargo el significado religioso del lugar, su altura y los manantiales de agua que poseía quizás los haya motivado a construir en el. Aunque la mayor parte de monumentos arquitectónicos del Parque Arqueológico Rastrojon están destruidos, el sitio es único e importante en el Valle de Copan por su excelente ubicación y por todo el material arqueológico encontrado, como ser: edificios, esculturas mosaicos, lanzas, puntas de flechas y un impresionante templo que se cree fue construido en honor del duodécimo Gobernante Maya “Humo Jaguar” el principal propulsor del desarrollo del Estado Maya. Por las puntas de flecha, las lanzas y otros implementos militares encontrados, Rastrojon, es considerado un tipo de fuerte militar que servía para protegerse de los ataques y preservar su cultura. Es muy posible que Rastrojon haya sido ocupada desde antes del establecimiento de la dinastía de K’inich Yax K’uk’ Mo’ en el año 425 d.C. y permaneció poblada hasta después de su colapso en el año 822 d.C. Parque arqueológico Currusté Este Parque Arqueológico está ubicado a dos kilómetros de la laguna Jucutuma de la Cabecera Departamental de San Pedro Sula, este lugar tendrá la categoría de las zonas arqueológicas como Copán Ruinas, o Los Naranjos, entre otros relevantes del país. Hace más de 1,500 años la historia de San Pedro Sula, comenzaba a tallarse en piezas de barro. Los vestigios de civilizaciones que desaparecieron antes de la llegada de los españoles, fueron guardados celosamente por la naturaleza que los protegió, pero pronto, en unos meses, serán objeto de estudio y del conocimiento de todos los sampedranos. Otro pequeño monolito se erige intacto ante el paso de miles de años. El alcalde de San Pedro Sula y miembros del IHAH, lo pudieron apreciar. Lo que hasta hace unos meses era considerado uno más de los miles de sitios arqueológicos en estudio en todo el país, dejará de serlo, para convertirse en el quinto Parque Arqueológico Nacional, para complementar la lista de Copán Ruinas, El Puente, en La Entrada, Copán, Los Naranjos, Santa Cruz de Yojoa, y Cuevas de Talgua, en Olancho. Currusté, que en lengua pech se refiere a una "parte de la semilla del cacao", es el nombre del Parque Arqueológico de los sampedranos, un sitio que tendrá la misma categoría de parques como Copán Ruinas o Los Naranjos al sur del departamento de Cortés. Reestructuración del Parque Con la finalidad de ultimar los detalles de lo que será el parque, reunidas las autoridades en Currusté, el alcalde Rodolfo Padilla Sunseri, arqueólogos e historiadores del Instituto Hondureño de Antropología e Historia y una representante de la Embajada de Estados Unidos, que también financia a un costo de $30 mil dólares las investigaciones y reestructuración del parque. El objetivo de la visita fue oficializar la petición de obras que complementará el parque: el cerco perimetral, la pavimentación de la calle principal y la construcción del Centro de Visitantes y Museo en donde se expondrán las piezas que los arqueólogos han descubierto y descubrirán en la investigación, que se retomarán. La Municipalidad estima un monto aproximado para brindar su apoyo a un costo de Cuatro Millones 895 Mil 143 Lempiras. El alcalde Padilla, luego de un recorrido por Currusté, informó que en la sesión de corporación del próximo martes, se someterá a discusión la aprobación del monto para las obras, pues éstas no fueron contempladas en el plan de inversión que se planificó para 2008. El parque arqueológico se estaría inaugurando entre septiembre y diciembre; esto es porque las obras municipales deben someterse al riguroso proceso de licitación pública. En el parque se pueden apreciar monolitos que asemejan a las estelas por su forma. Importancia de las investigaciones El alcalde destacó la importancia de que San Pedro Sula tenga un parque arqueológico y dijo que: "Una de las grandes crisis que tenemos los hondureños es que muchas veces no podemos interpretar nuestra historia, de dónde venimos. El comprender qué era esta área y quiénes fueron nuestros antepasados, o cómo se formó y desarrolló Honduras, es algo valioso. Si logramos comprender eso, vamos a poder establecer mejor las rutas hacia el futuro", dijo el alcalde. El gerente del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, Ihah, Darío Euraque, informó que tuvieron que pasar 30 años de investigaciones para que Currusté alcanzara la categoría de parque. "A principios de la década de los 70 se comenzaron a excavar montículos con la idea de que se convirtiera en un parque. La idea no sólo era excavar para el conocimiento científico, sino para que los sampedranos tuvieran acceso a un parque en el Valle de Sula. La arqueología no sólo existe en Copán, aquí tenemos un sitio espectacular por eso en 2006 se retomó la idea", afirma Euraque. Para hacer realidad el sueño de hace 30 años se obtuvo apoyo del Fondo de los Embajadores para la Preservación de la Cultura de la embajada de Estados Unidos y de la Alcaldía sampedrana. Hallazgos Euraque informó que los arqueólogos de la Universidad de Berkeley, California, que exploran el sitio, han hecho hallazgos maravillosos. "Una de las cosas más lindas que hemos encontrados es el busto- torso- de una mujer cargando los huesos de uno de sus ancestros, le llamamos ‘La venus de Currusté’. La pieza se encuentra guardada en una de las bodegas del IHAH. Se cree que los antiguos pobladores del Currusté fueron una mezcla de lo que hoy en día son los pech y payas. "Queremos mostrar el esplendor que había en el sitio previo a la llegada de los españoles y también demostrar que el Valle de Sula, además de su riqueza actual demuestra la historia del Valle desde hace miles de años. Currusté ocupa un terreno de cinco manzanas de terreno propiedad de IHAH. El Valle, zona rica en arqueología De todo el país, hay inventariados en los archivos del Instituto Hondureño de Antropología e Historia, IHAH, al menos 4,465 sitios y zonas arqueológicas. Según el Instituto Hondureño de Antropología e Historia, sólo en el Valle de Sula se tienen registrados más de 800 sitios arqueológicos. En cada municipio hay vestigios de culturas. Muchas veces, los ojos expertos los reconocen por sus elevados montículos, pero muchos son restos enterrados y escondidos por la maleza, difíciles de detectar. Según estimaciones, los lugares registrados sólo forman parte del 15 por ciento del total de lugares con valor histórico para el país. Debido al poco presupuesto el Instituto no puede cubrir los costos de las investigaciones de todos los sitios registrados. Los sitios son valiosos objetos de estudio pero será muy difícil investigarlos todos por el alto costo que ello representa. Diario LA PRENSA difundió hallazgos, el 1 de agosto del año pasado, LA PRENSA visitó Currusté para apreciar los trabajos de investigación dirigidos por la científica Jeane Lopiparo de la Universidad de Berkeley, California. Ella informó que se había encontrado un cementerio de piezas de barro. Honduras posee una inmensa riqueza arqueológica aún por descubrir, investigar y profundizar sobre las verdaderas raíces ancestrales, de lo que hoy conocemos como Honduras. Una de las tantas huellas por seguir la pista de los primeros asentamientos humanos, es una gran extensión de terreno, que abarca aproximadamente unas 70 manzanas de tierra, ubicadas en el Departamento de La Paz, conocido como Yarumela, de acuerdo a las investigaciones que desde hace varios años realiza El Instituto Hondureño de Antropología E Historia (IHAH), en un futuro cercano puede llegar a convertirse y a sumarse como uno de los más importantes Parques Arqueológicos de Honduras. A continuación se detalla las investigaciones que hasta el momento ha realizado el IHAH. Arqueología Yarumela, La Paz, Departamento de La Paz Sitio Arqueológico de Yarumela Yarumela, La Paz.- Honduras cuenta con un sitio arqueológico en la zona central que a corto plazo, vendría a sumarse a las ya famosas Ruinas de Copán, los cuales se ubican en el centro del país. En el sector de Mira Valle, comunidad de Yarumela, La Paz, La Paz, ha sido descubierto un sitio que probablemente fue el lugar donde llegaron los primeros humanos a esta parte del continente americano, tres mil años antes de Cristo (AC), según investigadores arqueológicos. Desde hace unos 20 años, arqueólogos e historiadores extranjeros contratados por el Instituto Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), vienen trabajando en los orígenes de cientos de esqueletos humanos y de animales encontrados en ese lugar. De momento han descubierto unas 60 estructuras, también llamadas montículos forradas de tierra y maleza, entre las cuales hay dos de unos 20 metros de altura y donde se supone vivían los líderes o caciques de los pobladores de esa época. A una de esas estructuras se le conoce como el cerro de “David”, porque así lo llamaron los ancestros de quienes ahora ocupa esas tierras, pero en la actualidad en dicho cerro, han descubierto unas gradas. Estos mismos campesinos que viven en la comunidad de Mira Valle, son los encargados de realizar las excavaciones en los montículos, de donde han sacado infinidad de objetos, algunos destruidos y otros intactos que son llevados a un museo de Comayagua. Probablemente en Mira Valle, se estableció una de las principales culturas mesoamericanas, siendo la matriz de todas las que llegaron posteriormente y que se fueron desarrollando. Según estudios preliminares, los habitantes mayas que se asentaron en Copán, eran personas con más formación en comparación a los lencas de Mira Valle, Yarumela, porque vivieron en épocas muy distantes. Se dice que desde esos tiempos han surgido unos seis períodos: Primero la palioindio, después arcaica, formativa, clásica, posclásica, colonial y el período actual. El sitio arqueológico de Mira valle se ha convertido en un lugar interesante para los extranjeros y hondureños, que muestran sumo interés por conocer el origen y la evolución de la humanidad. Los arqueólogos que han trabajado en el proyecto no dudan en afirmar que Mira Valle representa un gran valor histórico, porque ahí se encuentran los orígenes de los habitantes de este país. En ese sitio podrían obtenerse fechas, materiales, relaciones comerciales e interacción de los primeros pueblos, porque se inició como una especie de aldea y posteriormente se convirtió en una zona residencial. Turistas estadounidenses, estudiantes universitarios y de centros educativos privados y públicos, llegan los fines de semana a recrearse y conocer algunas de las historias que se registran en ese primer asentamiento de la humanidad prehispánica. La importancia turística de Yarumela en comparación con las Ruinas de Copán, es que estos son por los primeros eventos humanos; y Copán es la estructura por lo que unos valoran a Mira Valle como algo extra antiguo. Se presume que ese es el primer asentamiento humano que se estableció en dicha zona y que miles de años después, fue llamada Honduras. Ahora los expertos investigan qué actividades realizaban esas personas y de dónde vinieron. Según los expertos, el atractivo de este sitio arqueológico es la antigüedad con la que aún se conservan trabajos de los primeros seres humanos que se asentaron en territorio ahora hondureños. Se supone que eran unas tribus lencas que se dedicaban a la caza de animales, recolección de minerales, la siembra de maíz, la fabricación de objetos de arcillas y otras artesanías de uso casero. En los años 80, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia comenzó a contratar arqueólogos y antropólogos, quienes han descubierto infinidad de objetos relacionados con algunas actividades a las que se dedicaban esos habitantes. Al menos unas 70 manzanas de terreno en las riberas del río Humuya que pasa cerca de Yarumela, en las que un grupo campesino cultiva sus cosechas, están llenas de vestigios que dejaron esas tribus. Cuando estos labriegos aran las tierras para las siembras, encuentran esqueletos humanos y de grandes animales, entre los cuales se presume que había venados cola blanca, tapir y otros. El investigador arqueológico del IHAH, Ranferi Juárez Silva, quien estuvo con LA TRIBUNA en el lugar junto al historiador investigativo, Omar Valladares, manifestó que esas personas tuvieron un apogeo impresionante por las actividades que realizaban. “Lo que estamos viendo ahora fue el máximo apogeo que pudieron tener esas generaciones probablemente 400 años antes de Cristo, y esto que vemos, fue lo que nos dejaron; posteriormente todo ha venido en declive” explicó Juárez Silva. Las estructuras aún no han sido excavadas, pero se dice que las más altas las ocupaban para actividades cívico ceremoniales, porque esos predios eran la zona residencial, aunque se encuentran dispersas en la zona. Explicó que los ocupantes de dichos asentamientos humanos, se establecieron en ese lugar a la orilla del río y gran parte del Valle de Comayagua, porque ahí obtenían sus alimentos y otros aprovechamientos, pero también las serranías eran sitios para la caza de animales. “Creemos que la influencia cultural de estas personas viene de los olmecas, unas tribus que en las mismas décadas estaban establecidas en la parte sur de México porque algunos de los materiales que aquí encontramos eran utilizados allá como cerámicas” aseguró. En los años 80, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia comenzó a contratar arqueólogos y antropólogos, quienes han descubierto infinidad de objetos relacionados con algunas actividades a las que se dedicaban esos habitantes. Al menos unas 70 manzanas de terreno en las riberas del río Humuya que pasa cerca de Yarumela, en las que un grupo campesino cultiva sus cosechas, están llenas de vestigios que dejaron esas tribus. Cuando estos labriegos aran las tierras para las siembras encuentran esqueletos humanos y de grandes animales, entre los cuales se presume que había venados cola blanca, tapir y otros. El investigador arqueológico del IHAH, Ranferi Juárez Silva, quien estuvo con LA TRIBUNA en el lugar junto al historiador investigativo, Omar Valladares, manifestó que esas personas tuvieron un apogeo impresionante por las actividades que realizaban. Además, quiénes eran, a qué se dedicaban, qué alimentación tenían, luego vienen las hipótesis interesantes y nuevas corrientes, total que hay un mundo de información que despierta interés a cualquiera. El antropólogo señaló que es impresionante que un sitio tenga la preservación de tres mil años, pocos en la región centroamericana, eso significa que las personas que visitan ese lugar, se llevan la impresión de haber conocido algo bastante antiguo. Para que este lugar sea aún más llamativo, se debe explorar cada estructura, limpiarla y mostrarla, pero eso depende de la Secretaría de Turismo, el Instituto de Antropología e Historia y del gobierno central.“Para empezar se debe de comprar las tierras a los campesinos, luego crear un museo para exhibir los objetos que se vayan encontrando, después cercar la zona que mide unas 70 manzanas, pero al público no se le pude enseñar grama como está ahora a pesar de que aquí hay cosas súper maravillosas que a muchos les va a encantar”. BIBIIOGRAFÍA Documento en digital, autor: IHT Fotos: Agencia de Noticias ACAN-EFE www.hondurastips.hn Antigua y medieval.blogspot.com http://www.skyscraperlife.com/honduras/ http://www.odellapaz.hn/index Revisión, Redacción y Corrección, Blanca Estela Guerra, Oficial de Información del IHT.