I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Tema 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO 1. ENFERMEDADES MICROBIANAS 2. CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE EL SISTEMA INMUNITARIO 2.1. Conceptos básicos sobre el sistema inmunitario 2.2. Concepto de antígeno y de anticuerpo 2.3. El sistema linfoide 3. MICROBIOLOGÍA Y ENFERMEDAD 4. ENFERMEDADES BACTERIANAS 4.1. Enfermedades entéricas de origen bacteriano 4.2. Enfermedades transmitidas por contacto directo 4.3. Enfermedades transmitidas por gotitas 4.4. Enfermedades transmitidas por vectores animales 4.5. Enfermedades adquiridas al ingerir toxinas bacterianas 4.6. Enfermedades adquiridas por infección de heridas 4.7. Enfermedades producidas por riquetsias 4.8. Enfermedades producidas por clamidias 4.9. Enfermedades causadas por protozoos 4.10. Enfermedades causadas por hongos 4.11. Enfermedades producidas por virus 5. EL CÁNCER 5.1. ¿A qué se llama cáncer? 5.2. Causas del cáncer 5.3. Detección y diagnóstico 5.4. Curabilidad del cáncer 5.5. Prevención del cáncer 5.6. Tratamiento 5.7. Incidencia del cáncer en las sociedades 6. ENFERMEDADES DEL APARATO CIRCULATORIO 6.1. El Aparato Circulatorio 6.2. Cardiopatías congénitas 6.3. Cardiopatías de origen infeccioso 6.4. Diagnóstico de las cardiopatías 6.5. Alteraciones de la frecuencia cardiaca 6.6. Trastornos circulatorios por hábitos nocivos 6.7. Trasplante de corazón 6.8. Corazones artificiales 7. LECTURAS COMPLEMENTARIAS 8. ACTIVIDADES TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 1 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 1 INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD ENFERMEDADES MICROBIANAS El ser humano es hospedador de una gran variedad de bacterias, protozoos y virus patógenos. Además, ciertos miembros de la flora microbiana normal pueden convertirse en invasores y producir enfermedades cuando los mecanismos de defensa del hospedador están suprimidos. Las propiedades del parásito que causa un daño al hospedador varían dentro de los principales grupos. Las toxinas, responsables de las consecuencias patológicas de muchas infecciones bacterianas, están ausentes o son raras en las infecciones por hongos o protozoos, la mayoría de los cuales deben su patogeneidad a la inducción de reacciones de hipersensibilidad. La hipersensibilidad también desempeña un papel en muchas enfermedades víricas, junto con el daño causado directamente a la célula a causa del crecimiento intracelular del virus. También se observan diferencias en los mecanismos inducibles de resistencia del hospedador mediante los cuales se mantienen bajo control los diferentes grupos microbianos. Los anticuerpos tienen una función destacada en la defensa frente a muchos patógenos bacterianos, pero probablemente poco significativa en otros tipos de infecciones. 2 CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE EL SISTEMA INMUNITARIO 2.1. Conceptos básicos sobre el sistema inmunitario El término inmunidad tiene su origen en un vocablo romano que significa privilegio de exención o ‘estar libre’ y que hace referencia a la capacidad que poseen los seres vivos de no sufrir continuamente las enfermedades que ocasionan la agresión de los microorganismos. El sistema inmunitario (SI) protege al organismo de una amplia variedad de agentes infecciosos (bacterias, hongos, parásitos y virus) que pueden ocasionar en el organismo que los recibe diferentes enfermedades. Para ello es capaz de reconocer a los componentes del agente patógeno e iniciar una serie de respuestas encaminadas a eliminarlo cuyas características fundamentales son la especificidad la memoria Desde una concepción clásica se ha hablado de dos tipos de respuesta inmunológica: inmunidad humoral cuando la respuesta inmunitaria está mediada por anticuerpos inmunidad celular cuando está mediada por células. Ambos tipos de respuesta pueden tener la característica de ser: específicas a un determinado patógeno o por el contrario producirse de un modo general e inespecífico Las principales células que participan en las respuestas inmunitarias son los leucocitos, los glóbulos blancos de la sangre, de los que se distinguen varios tipos siendo los principales los linfocitos y los fagocitos que, mediante su presencia y la secreción de diferentes sustancias solubles que son capaces de producir, median en la respuesta del SI ante una agresión. Las disfunciones del SI se pueden entender en una triple vertiente: Hipersensibilidad: respuesta inmunitaria exagerada Inmunodeficiencia: respuesta inmunitaria ineficaz Enfermedad autoinmune: reacción inadecuada frente a autoantígenos TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 2 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 2.2. Concepto de antígeno y de anticuerpo. Se entiende como antígeno (Ag) cualquier molécula que puede ser reconocida específicamente por cualquiera de los componentes del SI; en un sentido más restrictivo se entiende como Ag cualquier molécula capaz de inducir la producción de anticuerpos específicos. Los anticuerpos (Ac), también conocidos como inmunoglobulinas, son un grupo de moléculas séricas que producen los linfocitos B. Los diferentes tipos de Ac tienen una estructura básica común a todos ellos, pero el sitio por el que se unen al Ag es específico de cada uno; la parte de la molécula que se une al Ag se denomina región Fab (fragment antigen binding) mientras que la zona que interactúa con otros elementos del SI se denomina región Fc (algunas células del SI tienen sobre su superficie receptores de Fc por lo que si un Ac se une a un patógeno esas células también pueden unirse a él). La zona de la molécula del Ag a la que se une el Ac se denomina epítopo y una molécula de Ag puede tener varios de ellos por lo que los Ac en realidad son específicos de un epítopo y no de la molécula completa de Ag. Los linfocitos B están programados para codificar un receptor de superficie especifico de un determinado Ag tras lo cual se multiplican y se diferencian en células plasmáticas que producen los Ac. También los linfocitos T pueden reconocer Ag aunque no producen Ac. Los linfocitos B y T están programados genéticamente para ser capaces de reconocer específicamente a un determinado Ag antes incluso de haber entrado en contacto con él. Cuando se produce el contacto entre el linfocito y el Ag, los linfocitos que son capaces de reconocerlo empiezan un proceso de proliferación que conduce en pocos días a la existencia de un número suficiente para ocasionar una respuesta inmunitaria que permita la eliminación del Ag. Es proceso por el que los linfocitos que son capaces de reconocer a un determinado antígeno proliferan se llama selección clonal. Una vez producido el contacto inicial con un antígeno determinado, los sucesivos contactos con el mismo antígeno se van a caracterizar por obtener una respuesta mucho más rápida y enérgica que la inicial debido a que ésta da lugar a la producción de linfocitos de memoria que persisten. El sistema inmunitario dispone además de diferentes mecanismos de defensa que se denominan genéricamente sistemas efectores; ejemplo de ellos son la neutralización, la fagocitosis, reacciones citotóxicas o la apoptosis celular (muerte celular programada). 2.3. El sistema linfoide Las células que participan en las respuestas inmunitarias se organizan para formar tejidos y órganos; el conjunto de ellos se denomina sistema linfoide. Existen dos grandes grupos de órganos linfoides, los primarios o centrales y los secundarios o periféricos. En los órganos linfoides primarios se desarrollan y se diferencian los linfocitos dando lugar a células maduras a partir de sus precursores (proceso denominado linfopoyesis). En los humanos, la población de linfocitos T madura en el timo y la de linfocitos B en la médula ósea y en el hígado fetal. En estos órganos se adquiere el repertorio de receptores específicos de Ags de tal forma que se presenta tolerancia a los autoantígenos (moléculas propias capaces de inducir una respuesta inmune) y cuando viajan a la periferia solo se reconocen Ags extraños. En los órganos linfoides secundarios es necesaria la presencia de macrófagos, células presentadoras de antígenos y linfocitos T y B maduros para que se produzca la respuesta inmunitaria. Estos órganos son el bazo, los ganglios linfáticos y otros tejidos asociados a la inmunidad de las mucosas, como las amígdalas y las placas de Peyer intestinales; la médula ósea también actúa como órgano secundario. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 3 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Las células del sistema inmunitario Todas las células del SI tienen su origen en células madres de la médula ósea que originan fundamentalmente dos tipos de diferenciación, la linfoide, que da lugar a los linfocitos, y la mieloide, que da origen a los fagocitos. Existen por lo tanto en el SI dos grandes tipos de células que intervienen en los procesos de inmunidad. Los fagocitos son capaces de ingerir y degradar antígenos y microorganismos. Dentro de ellos encontramos los fagocitos mononucleares y los neutrófilos polimorfonucleares. Además existen otras células, como las células presentadoras de antígeno (CPA) a las células T, mastocitos, células endoteliales, etc. que también intervienen en las respuestas inmunitarias y que no pertenecen a ninguno de estos grupos. La función de los fagocitos es fagocitar a los patógenos, antígenos y deshechos celulares, gracias a un proceso en el que también participan los anticuerpos y los componentes del sistema complemento e incluyen a: Macrófagos: se trata de células de gran tamaño con función fagocítica, presente en la mayoría de los tejidos y cavidades. Algunos permanecen en los tejidos durante años y otros circulan por los tejidos linfoides secundarios. También pueden actuar como células presentadoras de antígenos. Neutrófilos: son los leucocitos más abundantes (>70%). Su tamaño es de 1020m de diámetro y se clasifican como granulocitos debido a sus gránulos citoplasmáticos de lisozimas y de lactoferrina. Pasan menos de 48 horas en la circulación antes de migrar a los tejidos, debido a la influencia de los estímulos quimiotácticos. Es en ellos donde ejercen su acción fagocítica y eventualmente mueren. Monocitos: células circulares que se originan en la médula ósea y constituyen cerca del 5% del total de leucocitos de la sangre, donde permanencen sólo unos tres días. Después atraviesan las paredes de las vénulas y capilares donde la circulación es lenta. Una vez en los órganos, se transforman en macrófagos, lo que se refleja en el aumento de su capacidad fagocítica, de la síntesis de proteínas, el número de lisosomas y la cantidad de aparato de Golgi, microtúbulos y microfilamentos. Estos últimos se relacionan con la formación de pseudopodos, responsables del movimiento de los macrófagos. Los linfocitos Los linfocitos son de dos clases principales, según donde se desarrollan: Linfocitos B Linfocitos T En los humanos, las células B se diferencian en la médula ósea y en el hígado fetal y las células T en el timo. En estos órganos en los que se diferencian los linfocitos, órganos linfoides primarios, las células B y T adquieren la capacidad para reconocer Ags por medio de la adquisición de receptores de superficie específicos. Los linfocitos Controlan la respuesta inmune. Reconocen el material extraño (antigénico) y lo distinguen del propio. Se clasifican en dos tipos principales: TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 4 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Células B: representan cerca del 5-15% de todos los linfocitos circulantes. En el feto, se producen en el hígado y después en la médula ósea. Se distribuyen en los tejidos linfoides secundarios y responden a los estímulos antigénicos dividiéndose y diferenciándose a células plasmáticas, liberadoras de anticuerpos (inmunoglobulinas), gracias a la acción de citocinas secretadas por las células T. Células T: se desarrollan en el timo a partir de células madre linfocíticas de la médula ósea de origen embrionario. Después expresan receptores antigénicos específicos y se diferencian en dos subgrupos. Uno expresa el marcador CD4 y el otro el CD8. A su vez, constituyen diferentes poblaciones que son: los linfocitos T helper (auxiliadores), los citotóxicos y los supresores. Sus funciones son: 1) ayudar a las células B a producir anticuerpos; 2) reconocer y destruir a los patógenos; y 3) controlar el nivel y la calidad de la respuesta inmunológica. Existe una tercera clase de linfocitos que no expresan receptores de Ags y que se denominan células asesinas naturales (NK, natural killer). Se calcula que en el organismo humano existen del orden de 1012 células linfoides y que aproximadamente 109 linfocitos se producen diariamente; la mitad de ellos se renuevan en poco más de un día, sin embargo otros persisten durante años e incluso algunos, probablemente, de por vida. Los linfocitos producen moléculas de diversa naturaleza que se denominan de un modo general mediadores solubles de la inmunidad. Los principales son los anticuerpos y las citoquinas, pero además producen diferentes substancias séricas, como el complemento, que actúan en procesos inflamatorios. Durante la respuesta inmunitaria las citoquinas transmiten señales entre diferentes tipos celulares; entre sus principales tipos se encuentran los interferones (IFN) que evitan la diseminación de algunas infecciones víricas, las interleucinas (IL) que fundamentalmente inducen la diferenciación y multiplicación de algunas células, los factores estimulantes de las colonias (CSF) que intervienen en la diferenciación y multiplicación de las células madre de la médula ósea, los factores de necrosis tumoral (TNF) o el factor transformador del crecimiento (TGF). Los linfocitos B están programados para codificar un receptor de superficie específico de un determinado Ag tras lo cual se multiplican y diferencian en células plasmáticas que producen Ac. Los linfocitos T tienen diversas funciones. Algunos interactúan con las células B y los fagocitos mononucleares y se denominan células T colaboradoras (células Th, de helper); otras destruyen células infectadas por agentes intracelulares y se denominan células T citotóxicas (Tc). La mayoría (más del 90%) de las células T son células Th. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 5 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 3 MICROBIOLOGÍA Y ENFERMEDAD Como ya vimos en la segunda unidad, fue Louis Pasteur quien demostró que algunas bacterias son la causa de ciertas enfermedades infecciosas o contagiosas. Antes de él, muchos científicos y médicos ya tenían argumentos en favor de la teoría de los gérmenes como causa de enfermedad. Robert Koch, médico microbiólogo alemán descubridor del agente causante de la tuberculosis y del cólera, estableció los llamados postulados de Koch para las enfermedades infecciosas, que señalan: 1. El agente causante (el microorganismo) ha de encontrarse siempre asociado 2. 3. 4. 5. a la enfermedad. El microorganismo ha de ser aislado a partir de lesiones y obtenido en cultivo puro en el laboratorio. Este cultivo puro inoculado a un animal susceptible debe producir enfermedad. Se debe aislar el mismo microorganismo en cultivo puro realizado a partir de lesiones del animal infectado experimentalmente. Se debe demostrar la aparición de defensas específicas contra el agente causante tanto en el enfermo como en el animal infectado experimentalmente. El término infección implica acción competitiva y antagonista entre dos seres vivos, el huésped y el parásito. Si el parásito tiene éxito, aparece la enfermedad; cuando esto ocurre recibe el nombre de agente patógeno. No deben confundirse los términos infección e infestación. Esta última palabra sólo indica presencia de parásitos animales sobre o dentro del cuerpo (ectoparásitos o endoparásitos). Por ejemplo: un perro puede estar infestado de garrapatas y, sin embargo, no haber contraído ninguna enfermedad infecciosa. Por otro lado, un parásito infestante como la pulga (foto de la izquierda), el mosquito Anopheles o la garrapata (foto de la derecha), puede transmitir enfermedades microbianas como la peste. En este caso se habla de insecto (o cualquier otro animal) vector. La patogenicidad se puede definir como la capacidad que tienen los microorganismos para penetrar en el huésped y producirle enfermedad. Un microorganismo patógeno puede serlo en mayor o menor grado, hablándose entonces de virulencia. Así pues, un microbio será muy virulento si su capacidad para producir enfermedad es muy alta. La virulencia de un agente patógeno depende de: a. Las propiedades inherentes al propio microorganismo. En algunos casos el microbio produce en el enfermo toxinas o sustancias venenosas para determinadas células del huésped. Esta toxina puede detectarse en la sangre del enfermo, hablándose entonces de toxemia. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 6 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD En otros casos, la enfermedad no se adquiere por toxinas sintetizadas por microbios en el organismo humano, sino por la ingestión de alimentos contaminados con toxinas. Otras veces no se producen toxinas, pero sí alteraciones fisiológicas y metabólicas variables según la enfermedad infecciosa, y que se manifiestan con unos síntomas determinados. La virulencia de algunos microorganismos se debe a determinadas enzimas que favorecen la capacidad de penetración. Así por ejemplo, la colagenasa destruye el colágeno de la piel, huesos, cartílagos o músculos. La lecitinasa provoca la lisis de los eritrocitos, y la coagulasa activa el proceso de coagulación de la sangre; todas estas acciones favorecen directa o indirectamente la expansión del agente patógeno en el huésped. b. La respuesta inmunitaria de nuestro organismo. 4 ENFERMEDADES BACTERIANAS Las bacterias son microbios o microorganismos procariotas que cuentan con numerosas especies tanto de vida libre como parásitas y patógenas. En esta imagen podemos ver la clasificación morfológica de las bacterias: Los parásitos estrictos bacterianos del hombre dependen para su supervivencia de su transmisión de un individuo a otro. Por lo tanto, esos patógenos han hecho evolucionar en cada caso una puerta de salida, un modo de transmisión y una puerta de entrada que son característicos. En los vínculos siguientes se agrupan las enfermedades de acuerdo con su modo de transmisión. También se citan algunas enfermedades producidas por riquetsias y clamidias 4.1. Enfermedades entéricas de origen bacteriano El tubo digestivo es el hábitat natural de muchas clases de bacterias, la mayoría de ellas inocuas en las condiciones ordinarias. Un número de habitantes intestinales son, sin embargo, serios patógenos; entre ellos se incluyen los agentes causantes de las fiebres tifoidea y paratífica, la disentería, el cólera, las infecciones causadas por Salmonella, incorrectamente llamadas «intoxicación bacteriana por los alimentos» Algunas de estas bacterias causan daños localmente, mientras que otras se dispersan desde los tejidos del intestino a otras partes del cuerpo. Todas, sin embargo, tienen dos importantes atributos en común: abandonan el cuerpo en la materia fecal excretada. deben entrar en el nuevo hospedador a través de la boca, para llegar de nuevo al intestino. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 7 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Las enfermedades entéricas, tal como son denominadas, se adquieren principalmente al tragar alimentos o bebidas contaminadas con heces. Antes de la introducción de las condiciones sanitarias modernas, los abastecimientos de agua estaban constantemente sometidos a la contaminación directa a partir de las letrinas o de las alcantarillas defectuosas. Hoy, sin embargo, la contaminación por estos métodos se ha convertido en algo raro y se han hecho relativamente más importantes otros métodos de transmisión. La mosca doméstica común es un eficaz agente de transmisión porque visita indiscriminadamente tanto los alimentos como las heces. Además existen muchísimos más portadores sanos de patógenos entéricos que casos clínicos declarados, por lo que cualquiera que maneje alimentos es una fuente potencial de contaminación. Por lo tanto, solamente la más estricta higiene personal por parte de las personas que manipulan los alimentos puede evitar la dispersión de las enfermedades entéricas. Muchos animales, incluidos el ganado y las aves de corral, pueden estar infectados naturalmente con miembros del género Salmonella, por lo que es posible quedar infectado al comer carne o huevos contaminados. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 8 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA ALGUNAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS DE ORIGEN BACTERIANO TRANSMITIDAS POR CONTAMINACIÓN FECAL (ENTÉRICAS): cólera, fiebre tifoidea, disentería... Enfermedad Agente etiológico Vibrio cholerae Cólera Fiebre tifoidea Fiebres entéricas, gastroenteritis, septicemias por Salmonella Disentería bacilar Salmonella typhi Salmonella typhimurium, S.chottmülleri, S.choleraesuis. Shigella dysenteriae TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Patogenia Esta bacteria se multiplica extensivamente en el intestino delgado, produciendo una toxina que actúa sobre las células epiteliales de éste. La pérdida de agua y sales minerales es una consecuencia grave de las fuertes diarreas y vómitos. Los microorganismos se multiplican primero en el tracto gastrointestinal. La invasión del torrente sanguíneo a través de los conductos linfáticos intestinal y torácico conduce a la diseminación a través de todo el cuerpo. Crece abundantemente en el tracto biliar, a partir del cual se infecta el intestino. Focos en los pulmones, médula ósea y bazo. Las fiebres entéricas son enfermedades caracterizadas por la amplia diseminación del microorganismo por todo el cuerpo. La fiebre entérica causada por salmonelas distintas de S. typhi son más benignas que la fiebre tifoidea y se llaman "fiebres paratifoideas". La gastroenteritis es una salmonelosis en la que el microorganismo permanece localizado en el tracto gastrointestinal. Las septicemias de salmonelas están causadas habitualmente por S. choleraesuis. Se forman lesiones en la parte terminal de íleon y colon. También se producen cólicos intestinales. Página 9 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 4.2. Enfermedades transmitidas por contacto directo Existe un pequeño número de patógenos para los que la puerta de entrada es la piel o las membranas mucosas y que para su transmisión dependen del contacto directo. Este grupo incluye a los agentes causantes de las enfermedades venéreas sífilis y gonorrea. El organismo responsable en cada caso no puede vivir largo rato fuera del hospedador y requiere el contacto directo de las membranas mucosas para su transmisión. El acto sexual es, por lo tanto, uno de los principales medios de propagar estas enfermedades, aunque la sífilis puede adquirirse también antes del nacimiento, y la gonorrea durante el nacimiento, a partir de una madre infectada. En los trópicos existen varias enfermedades causadas por organismos estrechamente relacionados con el agente de la sífilis que normalmente no se transmiten mediante la relación sexual. Todas ellas se inician como infecciones de la piel y requieren el contacto directo para su transmisión. La frambesia o pian es un ejemplo de este grupo. Otras tres enfermedades no venéreas que son transmisibles por contacto directo son el carbunco, la tularemia y la brucelosis. Todas son enfermedades de los animales que pueden ser transmitidas al hombre. La brucelosis, una enfermedad de las cabras, ganado vacuno y porcino, constituye un severo riesgo ocupacional para las personas que manejan animales, incluidos los veterinarios, matarifes y trabajadores relacionados con los productos lácteos. La tularemia, una enfermedad de roedores salvajes, la contraen con frecuencia los cazadores y los carniceros que manejan piezas de caza salvaje. ALGUNAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS DE ORIGEN BACTERIANO TRANSMITIDAS POR CONTACTO SEXUAL (ENFERMEDADES VENÉREAS) Enfermedad: Gonorrea Enfermedad: Sífilis Agente etiológico: Neisseria gonorrhoeae (gonococo) Agente etiológico: Treponema pallidum Patogenia: El gonococo es transmitido por contacto sexual; los niños recién nacidos pueden adquirir una infección ocular grave al pasar por el canal del parto de una madre con gonorrea. Después del contacto sexual, el gonococo penetra en el tracto genitourinario; la infección está generalmente restringida a los órganos reproductores, pero puede producir septicemia (multiplicación de bacterias en el torrente sanguíneo). TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Patogenia: Esta bacteria es transmitida por contacto sexual; puede ser también transmitida al feto durante el embarazo. Después del contacto sexual, el microorganismo penetra en los tejidos epiteliales del órgano reproductor formando una lesión primaria local o "chancro". Las lesiones secundarias se desarrollan varias semanas más tarde en los ojos, huesos, articulaciones o en el Sistema Nervioso Central. Si no se trata, la enfermedad puede progresar y producir trastorno mental y la muerte. Página 10 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 4.3. Enfermedades transmitidas por gotitas La transmisión de enfermedades por la ruta respiratoria se denomina infección por gotitas, debido a que en tales casos los microorganismos patógenos -bacterianos o víricos- son llevados de una persona a otra en gotitas microscópicas de saliva. En países en donde están en práctica los métodos sanitarios modernos, la infección por gotitas es, con gran diferencia, el camino más importante por el cual se extiende la enfermedad. Cada vez que una persona estornuda, tose o incluso habla en voz alta, exhala una tenue nube de gotitas de saliva. Cada gotita contiene algo de proteína disuelta, así como números variables de los microorganismos que habitan en la boca y en el tracto respiratorio; las gotitas se evaporan rápidamente, dejando en el aire un gran número de diminutos copos de proteína, que contienen bacterias vivas. Una persona que padezca una infección respiratoria, con toda certeza contaminará a todas las demás personas que estén en su presencia cuando estornude, tosa o hable. El único camino para evitar una dispersión de este tipo sería exigir que todos los individuos llevasen puestas mascarillas provistas de filtros. Una medida tan extremada no ha sido posible llevarla a la práctica, ni imponerla. El resultado es que, en una ciudad populosa, un patógeno respiratorio altamente infectivo, tal como el virus de la gripe, puede pasar de una persona a varios millones de otras en un período de tiempo de tan sólo 6 u 8 semanas. ALGUNAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS DE ORIGEN BACTERIANO TRANSMITIDAS POR GOTITAS DE EXHALACIÓN Enfermedad Agente etiológico Patogenia Mycobacterium tuberculosis El bacilo de la tuberculosis es conocido también con el nombre de Bacilo de Koch La bacteria se multiplica dentro de unas lesiones pulmonares llamadas tubérculos. Al aumentar el tamaño de un tubérculo, puede descargarse en un bronquio, dispersando la enfermedad en otras partes del pulmón y también a otras personas vía gotitas expelidas al toser el enfermo. En algunos casos las bacterias son diseminadas por la sangre, estableciendo lesiones secundarias (metástasis) en otros órganos. Gran parte del daño causado se debe a una toxina que produce, aunque otra parte se debe a una reacción inmunológica de hipersensibilidad de tipo retardado. Tuberculosis TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 11 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA Neisseria meningitidis Los meningococos son transportados en la nasofaringe, sin que produzcan ningún daño a un 25% de la población. Por razones desconocidas, invade ocasionalmente el torrente circulatorio y entonces se localiza en las meninges (membranas que rodean al Sistema Nervioso Central), produciendo meningitis. Streptococcus pneumoniae Entre el 40 y el 70% de la población adulta lleva neumococos en sus gargantas. Los organismos llegan a los pulmones cuando las barreras naturales no funcionan bien (por ejemplo durante infecciones respiratorias debidas al virus de la gripe), produciendo neumonía. Yersinia pestis Ver lectura Las enfermedades y Enfermedad de roedores salvajes y domésticos, transmitida al hombre por picadura de pulga. La enfermedad se llama peste bubónica cuando los ganglios linfáticos aumentan su tamaño, formando "bubones". En los casos graves, el bacilo de la peste es diseminado a otros órganos. Cuando se infectan los pulmones, la enfermedad se hace directamente transmisible al hombre por infección de gotitas, hablándose entonces de peste neumónica. (meningococo) Meningitis meningocócica (neumococo) Neumonía pneumocócica la Historia de la Humanidad: Las pestes Peste Difteria INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Corynebacterium diphtheriae TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Esta bacteria, agente etiológico de la difteria, se establece en la garganta y permanece localizado en el tracto respiratorio superior. Produce una toxina que es diseminada por el torrente circulatorio a todo el cuerpo. La inflamación local de la garganta causa un exudado que forma una "pseudomembrana diftérica", que bloquea el paso de aire. Página 12 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA Infecciones estreptocócicas Streptococcus pyogenes (estreptococo) Este estreptococo se desarrolla primeramente en la faringe (faringitis estreptocócica), formando una toxina "eritrogénica". Si el individuo es sensible a esta toxina, aparece una erupción cutánea y la enfermedad se llama escarlatina. La posterior difusión del estreptococo puede conducir a una mastoiditis, peritonitis, etc. La fiebre reumática es una secuela común de la faringitis estreptocócica, afectando al corazón. Hemophilus influenzae causa Otras infecciones respiratorias Hemophilus influenzae Bortedella pertussis Legionella infecciones respiratorias en los niños y es la causa más común de meningitis bacteriana en los niños. Bortedella pertussis causa la tos ferina; raramente se extiende a otras partes del cuerpo. Legionelosis 4.4. Enfermedades transmitidas por vectores animales Ciertos patógenos se han ido adaptando, a lo largo de su evolución, a dos o más hospedadores alternativos. El bacilo de la peste, por ejemplo, puede multiplicarse en ratas, pulgas y en el hombre; la pulga lo transporta de un roedor a otro o del roedor al hombre y nunca tiene que tratar de sobrevivir en ambientes inadecuados para su desarrollo. Los agentes de la peste y de la tularemia son las únicas bacterias de esta categoría, pero existen muchas enfermedades producidas por virus, riquetsias y protozoos transmitidas por un vector animal. Las epidemias de malaria, fiebre amarilla, rabia, tifus exantemático y peste, diseminadas de esta manera, han alterado radicalmente el curso de la historia de la humanidad. La misma propiedad de tener hospedadores alternativos, que constituye una gran ventaja para los parásitos, ha conducido también a su control. Mediante la eliminación del vector (la especie que transmite el patógeno) o bien del reservorio de la infección (la especie a partir de la cual el vector obtiene la infección) el hombre ha sido capaz de erradicar tales enfermedades en zonas muy amplias. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 13 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA ALGUNAS ENFERMEDADES INFECCIOSAS TRANSMITIDAS POR PICADURA O MORDEDURA DE ANIMALES Ecología con respecto al hombre Enfermedad Tipo de microorganismo Vector Reservorio El hombre sirve de hospedador accidental, no de reservorio. Peste Bacteria Pulga Ratas y otros roedores. Tularemia Bacteria Garrapata Roedores salvajes y también la propia garrapata. Rabia Virus Perro, zorro y Los mismos que son otros cánidos. vectores. Tifus endémico Riquetsia Pulga Rata. Enfermedad del sueño Protozoo Mosca tsétsé. Hombre, animales salvajes. Fiebre amarilla Virus Mosquito Hombre, monos. Fiebre recurrente Bacteria Piojo Hombre, garrapata, roedores. Protozoo Mosquito Hombre. Riquetsia Piojo. Virus Mosquito El hombre es uno de los dos o más reservorios. El hombre es el único Malaria reservorio. Tifus epidémico Dengue 4.5. Enfermedades adquiridas al ingerir toxinas bacterianas La ingestión de alimentos conteniendo la toxina de Clostridium botulinum (foto de la izquierda) o bien la de Staphylococcus aureus causa enfermedades graves. Aunque la enfermedad no es posteriormente transmitida por la víctima, cuando una de las fuentes de alimento corrientes se contamina puede provocarse un foco que afecta a muchas personas. Antes de la introducción de un estricto código conservero, esta industria era responsable, cada año, de muchas muertes debidas al botulismo (ingestión de toxina de Clostridium botulinum). Los que manejan los alimentos y tienen lesiones estafilocócicas abiertas en la piel continúan siendo todavía una causa de focos de envenenamiento alimentario estafilocócico. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 14 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 4.6. Enfermedades adquiridas por infección de heridas Siempre que un material extraño no esterilizado penetra en una herida, se introducen microorganismos. Si las condiciones existentes en la herida son adecuadas para el crecimiento de uno o más microbios contaminantes, se presenta una infección que puede llegar a extenderse por los tejidos o por el sistema circulatorio. La introducción en las heridas no puede considerarse como una vía «natural» de transmisión, ya que es demasiado irregular e infrecuente como para asegurar la perpetuación de una especie parásita. Se ha visto que las heridas más frecuentemente infectadas albergan bacterias que viven de ordinario en el suelo, tales como los clostridios. Los clostridios son anaerobios estrictos que no crecen en tejidos sanos. Las heridas profundas, sin embargo, forman un ambiente ideal, ya que hay tejidos muertos (necróticos) presentes, no hay aire y la oxigenación de los tejidos está reducida como consecuencia de la circulación alterada. Los clostridios forman esporas y son tan ubicuos en la naturaleza que cualquier herida profunda en la que se introduzca un trapo o un poco de tierra tiene una elevada probabilidad de quedar contaminada con alguna especie de Clostridium. Muchos de estos organismos producen potentes exotoxinas que matan a los tejidos circundantes del hospedador. Una especie, Clostridium tetani, produce una toxina que afecta a los nervios y causa espasmos musculares. Si no se trata la infección, es casi invariablemente fatal. Esta enfermedad se llama tétanos. Otros clostridios causan graves daños locales (gangrena) en el lugar de la infección. Aunque los clostridios son los más peligrosos patógenos de las heridas, en ellas pueden establecerse muchas otras bacterias. Entre los contaminantes corrientes de las heridas figuran estafilococos, estreptococos, enterobacterias y pseudomonas. La leptospirosis, que comienza como una infección de una herida, es una enfermedad que afecta a los trabajadores que, debido a su oficio, están en contacto frecuente con aguas contaminadas. Las leptospiras son parásitos de cerdos, perros y roedores y son excretadas por la orina de los animales infectados, Pueden infectar al hombre solamente a través de pequeñas heridas o grietas de la piel y esta enfermedad es muy frecuente entre las personas que trabajan en lugares húmedos, tales como alcantarillas, mercados de pescado, campos húmedos o canales. 4.7. Enfermedades producidas por riquetsias Las riquetsias son bacterias parásitas estrictas, extremadamente pequeñas. Son todas parásitos intracelulares. Una de las características más destacadas de las riquetsias es su relación parasítica con artrópodos (piojos, pulgas, chinches y garrapatas). Éstos son sus hospedadores naturales, en los que viven habitualmente sin producir enfermedad. Las riquetsias se han adaptado también a mamíferos, a los que son transmitidas por la picadura de un artrópodo. Por lo tanto, las cadenas de transmisión artrópodo-mamífero-artrópodo son comunes. En la mayoría de los casos, el hombre es solamente un hospedador accidental, que no forma parte de una cadena de transmisión; la única excepción es el tifus exantemático, transmitido por el piojo. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 15 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 4.8. Enfermedades producidas por clamidias Las clamidias, como las riquetsias, son parásitos estrictos intracelulares de aves y mamíferos. En sus hospedadores naturales tienden a producir infecciones latentes prolongadas; la enfermedad declarada es más característica de la infección adquirida por una especie hospedadora diferente. Cuatro enfermedades humanas están causadas por clamidias: la psitacosis (ornitosis), el linfogranuloma venéreo y dos enfermedades de los ojos, el tracoma y una conjuntivitis clamidial. Las dos últimas están causadas por organismos estrechamente relacionados, clasificados como Chlamydia trachomatis. No obstante, el agente de la conjuntivitis clamidial habita normalmente en el tracto genitourinario humano, a partir del cual se extiende ocasionalmente a los ojos; el agente del tracoma habita normalmente en los tejidos del ojo y tejidos circundantes. ALGUNAS ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR CLAMIDIAS Enfermedad Psittacosis u ornitosis Agente etiológico Inhalación de heces de Chlamydia psittaci aves infectadas (muchas especies de aves). Conjuntivitis clamidial Patogenia Inflamación de los pulmones y fiebre. La tasa de mortalidad puede llegar al 20% en los casos sin tratar. Relación sexual. Lesiones cutáneas y nódulos linfáticos hinchados en la región genital. Chlamydia trachomatis Dispersión con las manos u objetos contaminados. Lesiones en los ojos, llegando incluso a la ceguera. Chlamydia trachomatis Los niños recién nacidos pueden infectarse a su paso por el canal del parto. Los adultos adquieren la enfermedad por contacto sexual y posterior transferencia de los dedos a los ojos. Linfogranuloma Chlamydia venéreo trachomatis Tracoma Principal vía de transmisión TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Inflamación de la conjuntiva ocular. Página 16 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 4.9. Enfermedades causadas por protozoos De los muchos miles de especies de protozoos, sólo unas veinte causan enfermedades en el hombre. Su impacto en la salud humana a nivel mundial es, sin embargo, desproporcionado a su número, calculándose que, en un momento dado, una cuarta parte de la humanidad está afectada por este tipo de enfermedades, que debilitan profundamente. La malaria sola es responsable de más de 100 millones de casos al año, un millón de los cuales son fatales. En las siguientes secciones, las enfermedades causadas por protozoos se agrupan de acuerdo con sus modos de transmisión: 4.9.1. Enfermedades causadas por la ingestión de cistos Dentro de cada uno de los principales grupos de protozoos hay patógenos que son transmitidos por la ingestión de cistos (células de reposo con gruesas paredes). Cuatro de estos patógenos – Entomoeba histolytica, Giardia lamblia, Baluntidium coli y especies de Isospora – son parásitos del tracto gastrointestinal; tienen ciclos biológicos relativamente sencillos que comprenden un estado proliferativo (trofozoítos) y un estado de cisto. Los cistos pasan a través de las heces al ambiente externo, en donde sobreviven y contaminan arriba: Giardia lamblia los alimentos y el agua. Los cistos de Toxoplasma gondii pueden ser transmitidos por diferentes vías. Se encuentran en el tejido del músculo esquelético de ovejas y cerdos, por lo que la ingestión de carne incompletamente cocinada puede ser una fuente de infección. Los cistos de toxoplasma han sido observados también en los alvéolos pulmonares, por lo cual la inhalación de polvo contaminado puede ser un segundo medio de transmisión. Se ha visto recientemente que los gatos domésticos forman otro reservorio de este organismo y que liberan cistos en sus heces. La ingestión o inhalación de cistos a partir de esta fuente es, probablemente, una importante causa de infecciones en el hombre. En los protozoos parásitos del intestino se han descubierto dos nuevos mecanismos por los que dañan al hospedador. Giardia lamblia tiene un «disco de succión» en su superficie ventral, mediante el cual se fija al epitelio intestinal del hospedador (ver foto más arriba). En las infecciones graves, la superficie interna de intestino delgado superior puede quedar totalmente cubierta de parásitos fijados sobre ella, causando así el bloqueo mecánico de la absorción de grasas, una deficiencia responsable de algunos de los efectos patológicos de la infección. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 17 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 4.9.2. Enfermedades transmitidas por insectos vectores En tres grupos de protozoos patógenos – los tripanosomas, las leismanias y los agentes de la malaria del género Plasmodium – parte del ciclo biológico transcurre en un insecto vector. El insecto sirve de vector para la transmisión del patógeno de un ser humano a otro. Hay dos grupos de tripanosomas: las especies africanas, Trypanosoma gambiense (en la foto, junto a glóbulos rojos de la sangre) y T. rhodesiense, que son transmitidas por la mosca tsé-tsé (Glossina spp.) y causan la enfermedad del sueño, y la especie americana, T. cruzi, que es transmitida por hemípteros triatómidos y causa la enfermedad de Chagas. Los tripanosomas se multiplican en el torrente sanguíneo y las formas americanas lo hacen también en las células del retículo endotelial. El daño que causan al hospedador parece estar determinado por toxinas o por alérgenos, que afectan principalmente el sistema nervioso central y el músculo cardiaco. Las leismanias son transmitidas por moscas de los arenales (Phlebotomus spp.) y Plasmodium es transmitido por el mosquito Anopheles, Con la excepción de los hemípteros triatómidos, todos los insectos vectores bombean los parásitos al interior del torrente circulatorio del hospedador en un chorro de saliva, mientras se alimentan de la sangre; sólo la hembra del mosquito Anopheles transmite el protozoo, ya que el macho no chupa sangre. Los triatómidos no inyectan los tripanosomas parásitos, sino que los depositan con las heces sobre la piel del hospedador mientras se alimentan. Los parásitos son frotados sobre la herida ocasionada por la picadura o sobre la conjuntiva, al rascarse. Los organismos se desarrollan después dentro de los macrófagos, y finalmente en las células musculares. Leishmania donovani , el agente de la enfermedad denominada kalaazar, se multiplica en las células reticuloendoteliales del bazo, hígado, medula ósea y ganglios linfáticos. Los productos microbianos que dañan al hospedador no han sido identificados todavía. Los parásitos de la malaria, tras la inyección por el mosquito, se desarrollan primeramente en células parenquimatosas del hígado y luego dentro de los eritrocitos o glóbulos rojos. Los efectos patológicos de la infección se producen principalmente durante la última fase. Se desarrolla una anemia como consecuencia de la destrucción de glóbulos rojos, pero la anemia que se ve en la malaria no es suficiente para explicar los síntomas de la enfermedad. Más bien TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 18 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA parece que durante el ciclo dentro de los glóbulos rojos son liberados factores que causan daños en la medula ósea, bazo, riñón y otros órganos. Todavía no se sabe si estos factores son productos del parásito o del hospedador. Las enfermedades causadas por parásitos transmitidos por insectos están restringidas a las regiones del mundo que constituyen los hábitats naturales de sus insectos vectores. Así pues, la enfermedad del sueño se encuentra solamente en partes de África, y la enfermedad de Chagas se encuentra sólo en ciertas regiones de América Central y del Sur. La malaria, sin embargo, puede existir casi en cualquier parte del mundo, como consecuencia de la extensa distribución del mosquito Anopheles, Pero como en muchas regiones de las zonas templadas se ha conseguido el control o erradicación de Anopheles, hoy día la malaria está generalmente limitada a los trópicos y subtrópicos. Dentro de una determinada región geográfica, la enfermedad transmitida por un insecto existe de acuerdo con pautas que reflejan tanto los hábitats locales de los insectos (por ejemplo, las aguas estancadas donde se aparea Anopheles) como las variaciones estacionales en cuanto a su abundancia. 4.9.3. Enfermedad venérea por Tricomonas Trichomonas vaginalis infecta la uretra y la próstata de los varones, así como la vagina de las hembras. Los organismos, no forman cistos y no pueden sobrevivir mucho tiempo fuera del cuerpo; el contacto sexual es, por lo tanto, el único medio de transmisión. Los parásitos y los daños que causan están restringidos a los tractos genitourinarios; en las mujeres las infecciones pasan con frecuencia inadvertidas 4.9.4. Enfermedades por amebas de vida libre del suelo Se ha visto que ciertas amebas de vida libre del suelo causan meningoencefalitis en el hombre, aparentemente mediante su introducción accidental en la mucosa nasal. Los organismos que han sido aislados de los tejidos infectados han sido clasificados hasta ahora dentro del género Naegleria; se ha visto que los miembros de un género relacionado, Hartmannella, son capaces de producir una meningoencefalitis en animales de experimentación. Hasta el presente, todos los casos se han relacionado con infecciones adquiridas mientras se nadaba en ríos y lagos de agua dulce; se produce un extenso daño en el cerebro, pero todavía no han sido identificados los factores responsables. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 19 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 4.10. Enfermedades causadas por hongos Las enfermedades fúngicas (producidas por hongos) del hombre son o bien micosis, causadas por verdadera infección, o bien toxomicosis causadas por la ingestión de metabolitos fúngicos tóxicos. 4.9.1. Micosis Un pequeño número de hongos son capaces de causar enfermedades en el hombre por una verdadera infección. Para la mayoría de ellas la invasión del tejido del hospedador es accidental, ya que su hábitat normal es el suelo. Las excepciones son los dermatofitos, que residen en la epidermis, pelo y uñas; éstos son transmisibles de persona a persona o de un animal a una persona. Las micosis se clasifican generalmente de acuerdo con la profundidad de su penetración. Las vamos a considerar formando tres grupos: las dermatomicosis las micosis subcutáneas las micosis profundas o sistémicas Las dermatomicosis. Las lesiones anulares escamosas de la piel causadas por los dermatofitos se denominan tiñas (del latín tinea, polilla o gusano), ya que originalmente se pensó que estaban causadas por gusanos o por piojos. Generalmente se clasifican de acuerdo con la parte afectada del cuerpo: tinea pedis, más conocida como «pie de atleta», tinea capitis, o tiña del cuero cabelludo, y tinea corporis, o tiña de las zonas lampiñas del cuerpo. La mayoría de las tiñas están causadas por miembros de tres géneros de hongos: Trichophyton, Microsporum y Epidermophyton. Trichophyton puede crecer en el pelo, en la piel y en las uñas; Microsporum puede crecer solamente en el pelo y en la piel; Epidermophyton puede crecer en la piel y ocasionalmente en las uñas. Esos organismos son transmitidos por contacto directo con pelos o escamas epidérmicas infectados. Los animales forman un reservorio adicional; por ejemplo, el 30 % de los perros y gatos son portadores de M. canis, un organismo que puede causar la tiña del cuero cabelludo en los seres humanos. Las micosis subcutáneas Estas infecciones se inician cuando ciertos hongos habitantes del suelo se introducen bajo la piel mediante espinas o astillas, o como contaminantes de las heridas. Las enfermedades que provocan están agrupadas en tres categorías: la esporotricosis, caracterizada por lesiones ulcerosas en la piel, está causada por una levadura de la especie Sporotrichum schenkii; la cromoblastomicosis, caracterizada por lesiones en la piel conteniendo células de levadura de color pardo, puede estar causada por diversas especies fúngicas, y la muduromicosis, caracterizada por una destrucción general de los tejidos del pie o de la mano, puede estar causada por varios hongos, así como por diversos Actinomycetes (bacterias). Las micosis sistémicas Un pequeño número de especies fúngicas producen lesiones profundas en el órgano infectado o lesiones ampliamente diseminadas por el cuerpo. Incluyen cuatro habitantes del suelo: Blastomyces dermatitidis, Histoplasma capsu/atum, Coccidioides immitis y Cryptococcus TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 20 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA neoformans. Comprenden también habitantes normalmente inocuos del cuerpo, tales como Candida albicans, que se hacen invasores sólo cuando han sido alteradas las defensas antimicrobianas normales del individuo. Por ejemplo, Candida causa enfermedad cuando la flora normal ha sido suprimida mediante una terapia antibiótica, cuando se está suministrando un tratamiento inmunosupresor o cuando el individuo está fuertemente debilitadopor otra enfermedad. ALGUNAS MICOSIS SISTÉMICAS IMPORTANTES Organismo Patogenia Epidemiología Candida albicans Candida es un miembro inocuo de la La mayoría de las personas albergan este microorganismo, por lo que la transmisión no es un factor de la enfermedad. La prevención exige el mantenimiento de las defensas. Las infecciones de Candida aparecen con frecuencia después de una toma prolongada de antibióticos. Cryptococcus neoformans Las heces de las aves son la principal fuente de infección; la enfermedad no es transmisible de persona a persona. flora normal de las membranas mucosas (tejidos epiteliales) de los tractos respiratorio, gastrointestinal y genital femenino. En pacientes debilitados puede producir una enfermedad sistémica o lesiones localizadas en la piel, boca, vagina o pulmones. La infección se produce por vía respiratoria. La manifestación clínica más común es una meningitis crónica que puede ir acompañada de lesiones en la piel y en los pulmones. Los casos sin tratar conducen a la muerte. 4.10.1. Toxomicosis Muchos hongos producen sustancias venenosas, denominadas micotoxinas, que causan graves enfermedades – a veces fatales – si son ingeridas. También producen diversos alucinógenos, tales como el ácido lisérgico. Las micotoxinas de importancia para el hombre incluyen las toxinas producidas por las setas venenosas, las toxinas de Claviceps purpurea (cornezuelo del centeno, un parásito de este cereal) y las aflatoxinas. Las aflatoxinas son producidas por Aspergillus flavus, que crece en una gran variedad de materiales vegetales. Los cacahuetes y cereales almacenados, si no están adecuadamente secos, pueden contener suficientes niveles de aflatoxinas como para producir graves daños en el hígado. En los países desarrollados, las rígidas normativas en la elaboración y almacenamiento de alimentos, combinadas con la imposición de niveles máximos permitidos de toxina en los materiales alimenticios, han evitado de manera eficaz las enfermedades causadas por las aflatoxinas. En India y en muchas partes de África, sin embargo, las aflatoxinas suponen un grave problema. 4.11. Enfermedades producidas por virus Los virus dañan a sus hospedadores bien destruyendo las células dentro de las que se multiplican, bien desencadenando reacciones de hipersensibilidad. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 21 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD De acuerdo con sus vías de transmisión distinguimos los siguientes tipos de virus patógenos para el hombre: Los virus respiratorios son liberados en gotitas expulsadas e inician la infección en los tejidos superficiales del tracto respiratorio. Los virus entéricos son expulsados en las heces y se adquieren por ingestión de alimentos y bebidas contaminados. Los virus transmitidos por insectos (arbovirus, de «arthropod-borne virus») se multiplican tanto en los vertebrados como en los artrópodos, sirviendo estos últimos de vectores de transmisión; al alimentarse de sangre, inyectan los virus junto con saliva. Otros virus son dispersados bien por contacto directo entre individuos, bien por contacto con objetos contaminados. Los principales agentes víricos de enfermedades humanas se pueden clasificar, de acuerdo con sus vías de transmisión, o también según sus principales órganos diana (es decir, aquellos en los que se produce mayor daño por la replicación del virus). Los virus animales (es decir, los que parasitan a animales y al hombre) se clasifican a veces de acuerdo con esos órganos: por ejemplo, los que se multiplican primordialmente en el sistema nervioso central se denominan virus neurotrópicos y aquellos que producen lesiones prominentes en la piel se denominan virus dermatrópicos. Convendría hacer hincapié en que la subdivisión de los virus sobre la base de sus modos de transmisión o de sus órganos diana no está correlacionada con la subdivisión taxonómica de los virus en base a sus propiedades físico-químicas. 4.11.1 Defensas del hospedador: fagocitos Las células fagocitarias del cuerpo constituyen una línea primaria de defensa frente a los virus, tal como lo hacen frente a los patógenos celulares. Esta barrera es traspasada por los virus virulentos que se multiplican dentro de los macrófagos y que son liberados en mayor número, infectando otros tipos de células. La mayoría de los virus son buenos antígenos e inducen tanto anticuerpos neutralizantes como mecanismos de inmunidad determinados por células. La inmunidad celular parece jugar un papel más importante que los anticuerpos humorales en la protección frente a ciertos virus, tales como los poxvirus y los virus con envoltura. Sirve también para eliminar células del hospedador que han adquirido nuevos antígenos de superficie como resultado de albergar virus latentes o los genomas de virus tumorales. 4.11.2 Defensas del hospedador: respuesta inmunitaria La respuesta inmunitaria determinada por células pone en juego no sólo una mayor actividad de los macrófagos, sino también un nivel más elevado de producción de interferón, dado que los linfocitos activados por un antígeno liberan interferón. Para ser altamente virulento, un virus debe poseer, por lo tanto, las propiedades siguientes: 1. no debe ser neutralizado por anticuerpos dirigidos contra él (es decir, debe unirse a las células hospedadoras y penetrar en ellas aun cuando vaya recubierto por el anticuerpo), o bien debe ser un inductor pobre de la síntesis de anticuerpo 2. debe ser capaz de multiplicarse, o al menos resistir la destrucción, dentro de la célula fagocitaria 3. debe ser capaz de resistir la acción del interferón o bien ser un mal inductor del mismo. 4.11.3 Defensas del hospedador: interferón Prácticamente todas las células animales, pero especialmente las de la medula ósea, del páncreas y los macrófagos son inducidas por la infección vírica a sintetizar y secretar una proteína que TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 22 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD interfiere con la multiplicación del virus. Esta proteína, llamada interferón, interfiere con la multiplicación de todos los virus, no sólo con los del tipo que indujo su formación. Diferentes especies animales producen interferones diferentes, que protegen a las células de la misma especie animal de una manera mucho más efectiva que a las células de una especie distinta. Las células animales pueden ser inducidas a sintetizar interferón mediante RNA bicatenario, pero no por ninguna otra forma de ácido nucleico. Como todos los virus RNA producen intermediarios bicatenarios durante su replicación, su capacidad para inducir síntesis de interferón es fácil de explicar. Los virus DNA pueden también hacer que se produzca algo de RNA bicatenario, aunque no se sabe que esto sea necesario para su replicación o maduración. De hecho, tal RNA bicatenario ha sido encontrado en células infectadas con el virus vacunal (un virus DNA) y es efectivo en la inducción de interferón. El interferón no actúa directamente inhibiendo la multiplicación del virus; más bien induce la formación de una segunda proteína llamada proteína antivírica, que es el verdadero inhibidor. El interferón induce la síntesis de proteína antivírica no sólo en la célula en que es sintetizado, sino también en las células circundantes a las cuales se difunde. Su campo de actividad en la defensa del hospedador se amplía, así grandemente. La proteína antivírica parece inhibir la multiplicación del virus bloqueando la traducción del RNA mensajero del virus a proteínas víricas, lo cual podría explicar su capacidad para proteger tanto contra virus RNA como contra virus DNA. 4.11.4 Mecanismos de daño celular: respuesta inmunitaria Muchos virus desencadenan reacciones de hipersensibilidad del tipo retardado, produciendo daños tisulares. Algunos virus poseen antígenos que tienen reacciones cruzadas con los antígenos celulares del hospedador, es decir, los anticuerpos inducidos por los virus pueden reaccionar con un determinado tipo de célula hospedadora, produciendo una enfermedad autoinmunitaria. Esto es lo que ocurre probablemente en las infecciones por virus que adquieren, durante el proceso de liberación, una envoltura constituida por la membrana hospedadora modificada. Esos viriones inducen anticuerpos que son activos no sólo contra ellos mismos, sino también contra células infectadas y no infectadas. En otras palabras, la asociación de antígenos víricos con la membrana hospedadora puede hacer que los constituyentes normales de las membranas se vuelvan antigénicos. 4.11.5 Mecanismos de daño celular: efectos citopáticos Los síntomas de la enfermedad vírica reflejan, en muchos casos, los cambios patológicos sufridos por las propias células infectadas. Tales cambios, que con frecuencia terminan en la muerte de la célula, son de dos tipos: morfológicos, en los que la membrana y las estructuras internas de la célula se rompen de una manera visible, y bioquímicos, en los que se alteran los procesos sintéticos y otras actividades fisiológicas celulares. La naturaleza precisa de las lesiones bioquímicas inducidas por productos víricos es desconocida en la mayoría de los casos. En las células fagocitarias, gran parte del daño parece ser el resultado de la rotura de lisosomas que descargan sus enzimas líticos dentro del citoplasma, de otro modo protegido, de la célula. En otros tipos de células, las proteínas inducidas por el virus parecen bloquear el metabolismo de la célula hospedadora en diversos puntos, conduciendo a la detención de la síntesis normal de macromoléculas y encaminando los precursores metabólicos hacia las rutas de síntesis vírica. En algunas infecciones víricas se acumulan en el núcleo o en el TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 23 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD citoplasma grandes masas de viriones o de subunidades víricas; estos cuerpos de inclusión, como son denominados, pueden llegar a ser tan grandes que causan daños mecánicos en la célula. 4.11.6 Infecciones víricas latentes Algunos virus son capaces de persistir dentro de los tejidos del hospedador durante largo tiempo sin producir una enfermedad patente. Tales infecciones latentes pueden convertirse, en un momento dado, en enfermedades agudas debido a factores externos que alteran el equilibrio entre el hospedador y el parásito. Estos acontecimientos parecen explicar los episodios recurrentes de infecciones de herpes simple en un determinado individuo, que son provocados por factores tales como la irradiación solar, la fatiga o la fiebre. Cierto número de enfermedades antes inexplicadas (por ejemplo, la panencefalitis esclerosante subaguda y el kuru) se ha visto ahora que aparecen a continuación de prolongados períodos (a veces, muchos años) de infección vírica latente. Estas enfermedades, llamadas infecciones por virus lentos, son aparentemente el resultado del lento desarrollo de respuestas de hipersensibilidad humoral y determinada por células en el transcurso del largo período de infección latente. 4.11.7 Síndrome de Inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un miembro de la familia de virus conocida como Retroviridae (retrovirus), clasificado en la subfamilia de los Lentivirinae (lentivirus). Estos virus comparten algunas propiedades comunes: 1. periodo de incubación prolongado antes de la aparición de los síntomas de la enfermedad 2. infección de las células de la sangre y del sistema nervioso 3. supresión del sistema inmunitario. La característica única que distingue a los retrovirus y permite su clasificación es la necesidad de transformar su información genética, que está en forma de ARN, en ADN (proceso de transcripción inversa) mediante una enzima que poseen, conocida como transcriptasa inversa. La infección humana por el virus VIH produce una compleja enfermedad denominada síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), que puede tardar en desarrollarse más de diez años. El descubrimiento de la relación entre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida y la infección por VIH se atribuye al grupo dirigido por Luc Montagnier del Instituto Pasteur de París, en 1983. Otros investigadores estuvieron implicados en el descubrimiento, como el equipo de Robert Gallo, del National Cancer Institute, o el equipo de Jay Levy de la UC de San Francisco. La cubierta externa del VIH es un envoltorio de lípidos que proceden de la membrana celular. Sobresalen de esta cubierta las glicoproteínas transmembrana virales gp41 y las glicoproteínas TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 24 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD de cubierta gp120, que permiten la unión del VIH a las células diana. En el interior de la cubierta, la proteína del núcleo viral p17 constituye la matriz del virión, y la proteína del core p24 forma un nucleoide interno de forma cilíndrica. Este nucleoide tiene en su interior dos hebras del genoma viral ARN (el material genético del virus VIH), y la enzima transcriptasa inversa. El VIH infecta a las células que tengan en su superficie la molécula CD4 (una proteína que pertenece a algunas células del sistema inmunológico y que el VIH utiliza como receptor). La gp120 viral reconoce y se une específicamente al CD4, y de este modo el virus se une a la membrana celular. Tras esta unión, el nucleoide viral se introduce en la célula y, mediante el proceso de transcripción inversa, el ARN viral se transforma en ADN de doble hebra. Este ADN viral es transportado al núcleo de la célula, donde se inserta o se integra al ADN de los cromosomas de la célula. Cuando se producen los estímulos necesarios, se desencadena el proceso de formación de nuevos viriones. El ADN viral integrado en los cromosomas de la célula huésped se sirve de los mecanismos de replicación de ésta para su transcripción a ARN mensajero (mARN) y a nuevas hebras de ARN genómico viral. Se produce entonces la traducción del mARN viral a proteínas virales, y el ensamblaje de viriones nuevos dentro de la célula. Las partículas de VIH así creadas se liberan de la célula tomando en su salida parte de la membrana de la célula para utilizarla como cubierta. La replicación del VIH puede producir la muerte de los linfocitos T CD4 (uno de los distintos tipos de glóbulos blancos). La destrucción de los linfocitos T CD4 paraliza el sistema inmunológico, y este es el mecanismo por el que la infección por VIH produce SIDA. La enfermedad: Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) Una persona infectada (seropositiva o portadora del VIH) puede encontrarse en uno de estos tres estadios, dependiendo del estado de su sistema inmune: (los porcentajes indican la proporción en cada uno de los estadios de la infección) Un portador asintomático es aquella persona que se encuentra infectada por el VIH y que sin embargo no presenta ningún síntoma relacionado con el VIH, ya que el virus se encuentra latente, TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 25 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD "dormido". Algunas de estas personas enfermarán en un futuro; sin embargo, otras no lo harán. Normalmente los síntomas aparecen varios años después de haberse infectado. Las siglas CRS significan Complejo Relacionado con el SIDA. Las personas que presentan CRS tienen algunos síntomas relacionados con la infección por el VIH, ya que el virus se ha activado, ha comenzado a destruir linfocitos y, por tanto, ha debilitado el sistema inmune. Estos síntomas (fiebre, aumento del tamaño de los ganglios linfáticos...) no cumplen, sin embargo, los requisitos necesarios para poder afirmar que la persona está enferma de SIDA. Algunas personas con CRS desarrollarán en el futuro SIDA. Otras, en cambio, no lo harán. Es el estado final de la infección crónica producida por el retrovirus VIH (virus de la inmunodeficiencia humana). El SIDA es una enfermedad que anula la capacidad del sistema inmunológico para defender al organismo de múltiples microorganismos, produciéndose graves infecciones. Se caracteriza por astenia y pérdida de peso importantes, y con frecuencia por complicaciones neurológicas debidas a la lesión de las células cerebrales. También una elevada incidencia de ciertos cánceres, especialmente el sarcoma de Kaposi; uno de sus primeros síntomas consiste en la aparición de lesiones violáceas en la piel. Otros tumores frecuentes son los linfomas de células B. El SIDA se transmite por la sangre, por contacto homo o heterosexual, a través de la placenta desde la madre infectada al feto y posiblemente a través de la leche de la madre infectada. Las transfusiones sanguíneas fueron una vía de transmisión importante antes de que se desarrollara una prueba fiable para la detección del virus en sangre. Uno de los mecanismos principales de transmisión y difusión de la enfermedad es el uso por drogadictos de agujas contaminadas con sangre infectada. La simple convivencia (sin relaciones sexuales y sin compartir objetos personales como maquinillas de afeitar o cepillos de dientes) y la donación de sangre, no son factores de riesgo para la infección. En los países occidentales, el mayor número de casos se ha producido por transmisión homosexual, a diferencia de lo que sucede en España, donde el mayor número de casos se debe a la transmisión heterosexual. El virus VIH permanece silente durante un tiempo variable en el interior de las células T infectadas, y puede tardar hasta diez años en iniciarse la enfermedad. Hasta el momento se han aislado varias cepas del virus VIH, el cual está experimentando continuamente mutaciones genéticas. Estas mutaciones producen cambios continuos en la envuelta externa del virus, aquella contra la cual el sistema inmune humano puede desarrollar anticuerpos. Las mutaciones continuas dificultan la elaboración de una vacuna protectora frente a todas las cepas del virus. No obstante, en muy poco tiempo se ha obtenido un enorme progreso en el conocimiento de la estructura molecular del virus, sus modos de transmisión y sus mecanismos patogénicos. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 26 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Se están llevando a cabo muchas investigaciones para descubrir tratamientos eficaces tanto para los enfermos como para aquellas personas infectadas que aún no han desarrollado la enfermedad. El AZT (azidotimidina o zidovudina), desarrollado en 1986-1987, fue el primer fármaco capaz de controlar parcialmente la replicación del virus y los síntomas de la enfermedad. No obstante, las estadísticas clínicas indican que por el momento ningún individuo con SIDA sobrevive a largo plazo. Gracias a la investigación y al desarrollo de nuevos medicamentos antivíricos se ha conseguido que el enfermo de SIDA pueda sobrevivir a dicha enfermedad, aunque aún no se ha conseguido el medicamento que la cure definitivamente. La medida más sencilla y eficaz de prevención por prácticas sexuales es la utilización del preservativo. Para su correcta utilización se aconseja: 1. Comprar preservativos de calidad con látex. Asegurarse del buen estado del condón y mirar la fecha de caducidad. 2. Colocar el preservativo sobre el pene y desenrollarlo hasta cubrirlo. 3. Usar el preservativo durante toda la relación y sujetarlo por la base para retirarlo, antes de que finalice la erección. 4. Al acabar tirarlo a la basura. 5. Cambiar el preservativo en cada relación, aunque no haya habido penetración. El SIDA ha planteado muchos dilemas legales y éticos: como ejemplo se puede mencionar el análisis de anticuerpos en todos los ciudadanos o en poblaciones particulares (por ejemplo, en los suscriptores de seguros de vida), la discriminación en la vivienda, el trabajo o los tratamientos médicos, y la confidencialidad en el manejo de datos clínicos, o la notificación a las parejas sexuales. El primer caso de SIDA fue descrito en Nueva York en 1979, pero el origen viral de la enfermedad no se estableció hasta 1983-1984 por Luc-Montaigner en el Instituto Pasteur de París. Muy poco después se dispuso de una prueba para la detección de anticuerpos VIH en el suero de las personas infectadas, lo cual permitió investigar los mecanismos de transmisión del virus, su origen y sus mecanismos patogénicos. Algunos virus parecidos al VIH producen infecciones en determinados monos africanos; este hecho, y la alta incidencia de infección en algunas poblaciones centroafricanas, ha sugerido la discutible opinión de que el virus se originó en ese continente. En 1990 la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que a finales de 1989 se habían descrito en todo el mundo un total de 203.599 casos de SIDA, y se estimaba la cifra actual en aproximadamente un millón de personas que padecían o habían padecido la enfermedad. Las más recientes estimaciones de la OMS elevan el número de seres humanos infectados por el VIH a 8-10 millones de adultos y 1 millón de niños. España es el país europeo con mayor incidencia de la enfermedad (en 1998 hay unos 50.000 afectados), y ocupa el segundo lugar (tras EEUU) en número de casos en el mundo occidental. En la actualidad el 95% de los casos de SIDA se dan en países del "Tercer Mundo" TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 27 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA VIRUS DE ENFERMEDADES AGRUPADOS SEGÚN SUS VÍAS DE TRANSMISIÓN Principal vía de transmisión Virus Gripe Parainfluenza Respiratoria Entérica Contacto directo Mordedura animal Picadura de artrópodos Tracto respiratorio Sarampión Tracto respiratorio y piel Paperas Glándulas parotídeas, testículos, meninges. Poliovirus Mucosa intestinal, ganglios linfáticos, Sistema Nervioso Central. Hepatitis A Hígado Hepatitis B Hígado Herpes simple Membranas mucosas de la boca. Rubéola Poxvirus Sangre y por transmisión sexual Principales órganos diana Piel y otros muchos. Virus de la Inmunodeficiencia Humana (V.I.H) Se ve afectado el Sistema Inmunológico. Rabia Sistema Nervioso Central. Arbovirus Muchos. Dengue Músculos, articulaciones, ganglios linfáticos y piel. Fiebre amarilla Hígado y riñones. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 28 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 5. EL CÁNCER 5.1 ¿A qué se llama cáncer? ¿A qué se llama cáncer? El vocablo cáncer viene del griego y significa cangrejo. El médico griego Galeno lo describía como "un tumor que se extiende por los lados mediante unas prolongaciones anormales que invaden los tejidos adyacentes. Esto se parece a las patas de un cangrejo...". Durante siglos se siguió la doctrina de Hipócrates con respecto a esta dolencia: "el tratamiento mata a estos enfermos". En este final del milenio la situación es diferente: la prevención el diagnóstico precoz, la cirugía y fármacos están ya obteniendo éxitos notables. Los distintos tipos de cáncer pueden definirse como un crecimiento tisular producido por la proliferación continua de células anormales con capacidad de invasión y destrucción de otros tejidos. El crecimiento canceroso, o neoplasia, es clonal: todas las células proceden de una única célula madre. Estas células han escapado al control que en condiciones normales rige el crecimiento celular. Como las células embrionarias, son incapaces de madurar o diferenciarse en un estadio adulto y funcional. La proliferación de estas células puede formar una masa denominada tumor, que crece sin mantener relación con la función del órgano del que procede. El cáncer que puede originarse a partir de cualquier tipo de célula en cualquier tejido corporal. No es una enfermedad única sino un conjunto de enfermedades que pueden clasificarse en función del tejido y célula de origen. Existen varios cientos de formas distintas, siendo tres los principales subtipos: Los sarcomas proceden del tejido conectivo como hueso, cartílago, nervio vasos sanguíneos, músculo y grasa. Los carcinomas proceden de tejidos epiteliales como la epidermis de la piel o los epitelios de revestimiento que tapizan las cavidades y órganos corporales (mucosas), y los tejidos glandulares de la mama y próstata. Los carcinomas incluyen algunos de los cánceres más frecuentes. Los carcinomas de estructura similar a la piel se denominan carcinomas de células escamosas. Los que tienen una estructura glandular se denominan adenocarcinomas. Las leucemias y linfomas incluyen los cánceres de los tejidos formadores de las células sanguíneas. Producen inflamación de los ganglios linfáticos, invasión del bazo y médula ósea, y sobreproducción de células blancas inmaduras. Se denominan tumor a cualquier masa de tejido anormal que se forma en alguna parte del cuerpo, apreciándose a menudo como un "bulto". Casi todos los cánceres forman tumores, pero no todos los tumores son cancerosos o malignos; la mayor parte son benignos (no ponen en peligro la salud). Los tumores benignos se caracterizan por un crecimiento localizado y suelen estar separados de los tejidos vecinos por una cápsula. Los tumores benignos tienen un crecimiento lento y una estructura semejante al tejido del que proceden. En ocasiones pueden producir alteraciones por obstrucción, compresión o desplazamiento de las estructuras vecinas, como sucede a veces en el cerebro. Algunos tumores benignos como los pólipos del colon son lesiones precancerosas. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 29 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA Invasión y diseminación El principal atributo de los tumores malignos es su capacidad de diseminación fuera del lugar de origen. La invasión de los tejidos vecinos puede producirse por extensión o infiltración, o a distancia, produciendo crecimientos secundarios conocidos como metástasis. La localización y vía de propagación de las metástasis varía en función de los cánceres primarios: 1) Cuando un cáncer invade la superficie del órgano de origen, las células pueden propagarse desde esta superficie a la cavidad vecina y órganos adyacentes, donde pueden implantarse. 2) Las células tumorales pueden viajar en el interior de los vasos linfáticos hacia los ganglios linfáticos, o también en los vasos sanguíneos. En la corriente circulatoria, estas células se detienen en el punto en el que los vasos son demasiado estrechos para su diámetro. Las células procedentes de tumores del tracto gastrointestinal se detendrán en el hígado. Posteriormente pueden propagarse a los pulmones. Las células del resto de los tumores invadirán los pulmones antes de propagarse a otros órganos. Por tanto, los pulmones y el hígado son dos localizaciones frecuentes de metástasis. 3) Muchos cánceres envían células a la corriente circulatoria de manera temprana, y mientras algunas de estas células mueren, otras pueden invadir y penetrar el árbol vascular y en los tejidos. Si este tejido tiene condiciones favorables para la célula tumoral, ésta se multiplica produciéndose una metástasis. En ocasiones, sólo se multiplica un pequeño número de veces produciéndose un acúmulo de células que permanecen quiescentes en forma de micrometástasis. Este estadio latente puede perdurar varios años, y por razones desconocidas puede reactivarse y producir un cáncer recurrente. Muchas veces las células cancerosas conservan las características físicas y biológicas del tejido del que proceden a pesar de estar ampliamente diseminadas. De este modo, un patólogo puede, a través del examen microscópico de estas células, determinar la procedencia de los tumores metastásicos. Los tumores de las glándulas endocrinas pueden ser identificados porque en ocasiones producen de forma indiscriminada la misma hormona producida por el tejido del que proceden. A veces, también responden a las hormonas que controlan esos tejidos en condiciones normales. Cuanto más agresivo y maligno es un cáncer, menos recuerda a la estructura del tejido del que procede, pero la tasa de crecimiento del cáncer depende no sólo del tipo celular y grado de diferenciación, sino también de factores dependientes del huésped. Una característica de malignidad es la heterogeneidad celular del tumor. Debido a las alteraciones en la proliferación celular, las células cancerosas son más susceptibles a las mutaciones. Con la evolución, el tumor es cada vez menos diferenciado y de crecimiento más rápido. También puede desarrollar resistencia a la quimioterapia o a la radiación. 5.2 Causas del cáncer Ciertos factores son capaces de provocar un cáncer en una proporción de los individuos expuestos a ellos. Entre éstos se encuentran: herencia virus las radiaciones ionizantes los productos químicos las alteraciones inmunológicas Los investigadores estudian como estos diferentes factores pueden interactuar de una manera multifactorial y secuencial para producir tumores malignos. El cáncer es, en esencia, un proceso genético. Las alteraciones genéticas pueden ser heredadas, o producidas en alguna célula por un virus o por una lesión provocada de manera externa. Probablemente una serie de mutaciones secuenciales conduce a la malignización de una única célula que se multiplica TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 30 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD como un solo clon. En un principio se consideró que un clon maligno era completamente anormal, y que la única curación posible era la eliminación de todas las células anormales del organismo. En la actualidad, se sabe que el problema reside en la incapacidad de la célula de diferenciarse normalmente en su estado adulto y funcional, quizás por la ausencia de algún factor necesario para esa diferenciación. Factores hereditarios Se calcula que menos del 20% de los cánceres son de causa hereditaria. Algunas formas de cáncer son más frecuentes en algunas familias: el cáncer de mama es un ejemplo de ello. El cáncer de colon es más frecuente en las familias con tendencia a presentar pólipos de colon. Una forma de retinoblastoma sólo aparece cuando está ausente un gen específico. Estos genes, denominados genes supresores tumorales o antioncogenes, previenen en condiciones normales la replicación celular. Su ausencia elimina el control normal de la multiplicación celular. En algunos trastornos hereditarios, los cromosomas tienen una fragilidad intrínseca; estos procesos conllevan un riesgo elevado de cáncer. Factores virales Los virus son la causa de muchos cánceres en animales. En el ser humano, el virus de Epstein-Barr se asocia con el linfoma de Burkitt y los linfoepiteliomas, el virus de la hepatitis con el hepatocarcinoma, y el virus herpes tipo II o virus del herpes genital con el carcinoma de cérvix. Todos estos virus asociados a tumores humanos son del tipo ADN. El virus HTLV, sin embargo, es del tipo ARN, o retrovirus, como la mayor parte de los virus asociados a tumores en animales. Produce una leucemia humana. En presencia de una enzima denominada transcriptasa inversa, induce a la célula infectada a producir copias en ADN de los genes del virus, que de esta manera se incorporan al genoma celular. Estos virus del tipo ARN contienen un gen denominado oncogén viral capaz de transformar las células normales en células malignas. Distintas investigaciones han demostrado que los oncogenes virales tienen una contrapartida en las células humanas normales: es el protooncogen, u oncogen celular. Los productos de los oncogenes (las proteínas que producen) son factores de crecimiento (o proteínas necesarias para la acción de tales factores de crecimiento), que estimulan el crecimiento de las células tumorales. Radiaciones Las radiaciones ionizantes son uno de los factores causales más reconocidos. La radiación produce cambios en el ADN, como roturas o trasposiciones cromosómicas en las que los cabos rotos de dos cromosomas pueden intercambiarse. La radiación actúa como un iniciador de la carcinogénesis, induciendo alteraciones que progresan hasta convertirse en cáncer después de un periodo de latencia de varios años. En este intervalo puede producirse una exposición a otros factores. Productos químicos El proceso por el que los productos químicos producen cáncer ha sido ampliamente estudiado. Algunos actúan como iniciadores. Sólo requieren una única exposición, pero el cáncer no aparece hasta pasado un largo periodo de latencia y tras la exposición a otro agente denominado promotor. Los iniciadores producen cambios irreversibles en el ADN. Los promotores no producen alteraciones en el ADN pero sí un incremento de su síntesis y una estimulación de la expresión de los genes. Su acción sólo tiene efecto cuando ha actuado previamente un iniciador, TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 31 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD y cuando actúan de forma repetida. El humo del tabaco , por ejemplo, contiene muchos productos químicos iniciadores y promotores. La actuación como promotor del tabaco es tal, que si se elimina el hábito de fumar, el riesgo de cáncer de pulmón disminuye de forma rápida. El alcohol es también un importante promotor; su abuso crónico incrementa de manera importante el riesgo de cánceres que son inducidos por otros agentes, como el cáncer de pulmón en los fumadores. Los carcinógenos químicos producen también roturas y traslocaciones cromosómicas. Factores inmunes Se cree que el sistema inmunológico es capaz de reconocer algunas formas de células malignas y producir células capaces de destruirlas. Algunas enfermedades o procesos que conducen a una situación de déficit del sistema inmunológico son la causa del desarrollo de algunos cánceres. Esto sucede en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), enfermedades deficitarias del sistema inmunológico congénitas, o la administración de fármacos inmunodepresores. Factores ambientales Se calcula que éstos son la causa del 80% de los cánceres. La relación causa efecto más demostrada es el humo de tabaco, inhalado de forma activa o pasiva; es responsable de cerca del 30% de las muertes por cáncer. Los factores alimentarios pueden ser responsables de un 40%, pero la relación causal no está tan establecida, y no se conocen con exactitud los constituyentes de la dieta que son responsables. La obesidad es un factor de riesgo para algunos cánceres como el cáncer de mama, colon, útero y próstata. El alto contenido en grasas y el pobre contenido en fibra de la dieta se asocian con una alta incidencia de cáncer de colon. Al igual que ocurre con el alcohol, las grasas y la obesidad parecen actuar como promotores. Oncogenes El componente que relaciona todos los factores expuestos con anterioridad parecen ser los oncogenes. Los virus oncogénicos pueden insertar sus genes en diferentes lugares del genoma animal. Un oncogén viral se inserta en conexión con un oncogén celular, influye en la expresión de este oncogén e induce cáncer. Los carcinógenos químicos y la radiación producen lesiones en el ADN, mutaciones y alteraciones en los cromosomas, y los oncogenes tienen una localización dentro del cromosoma en proximidad a los puntos frágiles o puntos de ruptura. Se cree que la malignización es la consecuencia de una serie de alteraciones que comienzan con un gen alterado o una mutación somática (una mutación de una célula normal de un tejido corporal), seguida de la acción promotora de algún agente que estimula la expresión de uno o varios oncogenes, o inhibe los efectos de uno o varios antioncogenes; en consecuencia se liberan factores de crecimiento. Es posible que el primer evento sea la falta de producción de los metabolitos necesarios para la diferenciación celular normal. La estimulación por los factores de crecimiento produce la proliferación del clon de células indiferenciadas, y un defecto del sistema inmunológico permite que estas células alteradas escapen a la destrucción por el sistema de control del organismo. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 32 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 5.3 Detección y diagnóstico Cuanto más temprano se realice el diagnóstico y el tratamiento, mayores posibilidades de curación habrá. Las pruebas de screening (detección precoz en pacientes aparentemente sanos) permiten realizar el diagnóstico antes del desarrollo de los síntomas, en una fase en la que el cáncer es más curable. Algunos de los cánceres más mortíferos, como el de mama, colon y recto, cuello uterino y próstata, pueden ser puestos en evidencia mediante pruebas de screening. El diagnóstico precoz de las formas de cánceres para las que no existe una prueba práctica de screening depende de la identificación por parte del paciente de los signos tempranos de la enfermedad. Los síntomas enumerados en la siguiente lista pueden señalar la existencia de un cáncer : Cambios en el ritmo intestinal o urinario Heridas que no cicatrizan Hemorragias inhabituales Bultos en las mamas o en otras regiones del organismo Dificultad para tragar alimentos Cambios repentinos en el aspecto de verrugas cutáneas Tos persistente o ronquera Pérdida de peso Pérdida de apetito El diagnóstico del cáncer comienza por una exhaustiva historia clínica y examen físico, que incluye la inspección y palpación de todas las localizaciones corporales accesibles, en especial la piel, cuello, mamas, abdomen, testículos y ganglios linfáticos accesibles. Debe realizarse el examen de los orificios corporales, en particular el examen rectal para los cánceres de recto y próstata, y el examen pélvico para los cánceres de cuello y matriz uterina. 5.4 Curabilidad del cáncer En las últimas décadas, el número de muertes debidas al cáncer ha aumentado de manera rápida y progresiva: desde 1965 hasta 1989 el número de casos se duplicó. Este dato no representa una marcha atrás sino que refleja el aumento y envejecimiento de la población (la incidencia de cáncer aumenta con la edad). También refleja el fracaso hasta épocas recientes de las campañas antitabaco. Esto ha permitido que la incidencia de cáncer de pulmón (la principal causa de muerte por cáncer) continúe aumentando. La incidencia de cáncer de pulmón se ha multiplicado por diez en los últimos cincuenta años. El descenso espectacular en el consumo de tabaco en los últimos años debería traducirse en un descenso de la mortalidad por cáncer de pulmón. Si se excluye este último, la mortalidad por cáncer ajustada a la edad ha dejado de aumentar. Otros tipos de cáncer continúan aumentando en incidencia, pero en muchos casos las mejoras en la tasa de curación han sobrepasado este aumento. La mortalidad por cáncer ha disminuido progresivamente en todos los grupos de edad por debajo de 55 años. Este hecho se puede relacionar con una menor exposición a los agentes cancerígenos gracias a la mejora de los hábitos de salud y del ambiente, así como a un diagnóstico más precoz. Se espera que este descenso se extienda a los grupos de mayor edad. El riesgo de cáncer de pulmón disminuye de forma espectacular en pocos años después de dejar de fumar. Los esfuerzos en el diagnóstico precoz en el cáncer de pulmón han tenido poca repercusión en la tasa de curación. La mayor parte de los cánceres cutáneos son curables. Son prevenibles, si se disminuye la exposición al sol. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 33 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 5.5 Prevención del cáncer La medida más eficaz en la prevención del cáncer es la eliminación del consumo de tabaco, ya que el 30% de las muertes por cáncer son producidas por su consumo. El control de la dieta también reduce la mortalidad: disminuir la ingesta calórica para evitar la obesidad, reducción de las calorías procedentes de la grasa a un 20% de la dieta, reducción del consumo de carnes rojas, aumento de la ingesta de fibra (cereales, frutas y verduras) y alimentos protectores (con contenido en vitaminas C y A, verduras como el repollo, la coliflor, el brócoli o las coles de Bruselas). Debe limitarse el consumo de alimentos ahumados, en salazón o ricos en nitritos, así como el consumo de alcohol. Se debe limitar la exposición solar o utilizar cremas protectoras para prevenir el cáncer de la piel. El control sobre los factores ambientales incluye la eliminación de productos carcinógenos en el lugar de trabajo y en el hogar. Las técnicas de detección precoz o screening pueden realizarse para el cáncer de cérvix (cuello uterino), mama, colon, recto y próstata. Es recomendable la realización de un chequeo anual a partir de los 40 años incluso en la ausencia de síntomas; los países con sistema público de salud no siempre ofrecen este servicio y el paciente debe sufragar el gasto. Las mujeres de más de 20 años deben realizar una autoexploración mamaria de manera mensual. El cáncer de mama se considera uno de los principales problemas de salud en los países desarrollados y muchas mujeres mueren cada año por esta causa. Las mujeres mayores de 50 años son las que tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama y el riesgo máximo lo presentan las pacientes con una edad superior a 75 años. Los médicos recomiendan realizar un examen anual o bianual, mediante mamografía y exploración física, a las mujeres de 50 o más años de edad. En general, no se recomienda realizar mamografías por debajo de los 35 años de edad. En cuanto al grupo de mujeres entre 40 y 49 años de edad existen controversias sobre la utilidad o no de las mamografías. El cáncer del endometrio del útero supera en frecuencia, en España, al de cérvix del útero, pero no se dispone de ningún estudio que evalúe los beneficios de biopsias en parientes asintomáticas. La citología ha demostrado ser un método eficaz para la detección precoz de cáncer de cérvix. Se recomienda la realización de una citología cada 3 años siempre que se hayan detectado 2 tinciones negativas en intervalos anuales. En muchos países desarrollados el aumento en el número de personas que disfrutan sus vacaciones en países de clima cálido ha producido un aumento en el cáncer de piel. Se recomiendan las medidas preventivas, como el uso de cremas o pantallas protectoras frente a la acción potencialmente lesiva de los rayos ultravioletas solares. La adopción generalizada de medidas de detección precoz podría eliminar el cáncer de pulmón, reducir la incidencia de cáncer de mama y colon, e incrementar la tasa de curación del cáncer de mama, colon, recto, cuello uterino y próstata. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 34 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 5.6 Tratamiento Las medidas terapéuticas tradicionales incluyen la cirugía, la radiación y la quimioterapia. En la actualidad se estudia la utilidad de la inmunoterapia y la modulación de la respuesta biológica. Cirugía Radioterapia Quimioterapia 5.6.1. Otras estrategias contra el cáncer Cirugía La principal estrategia para el tratamiento curativo del cáncer es la excisión de todas las células malignas mediante una intervención quirúrgica. En el pasado, esto implicaba la excisión de todo el tejido afectado y de la mayor cantidad posible de tejido potencialmente afectado, incluidos los tejidos vecinos y los ganglios linfáticos. Para algunos tumores, y en especial el cáncer de mama, no es precisa una cirugía tan ablativa (mastectomía) en la mayor parte de los casos. Las mejoras en las técnicas quirúrgicas, los conocimientos en fisiología, en anestesia y la disponibilidad de potentes antibióticos y hemoderivados, han permitido realizar cirugías más limitadas, con menos secuelas y más pronta recuperación. Sin embargo, muchos cánceres están demasiado extendidos en el momento del diagnóstico para que la cirugía curativa sea posible. Si la extensión local del tumor afecta a tejidos vecinos que no pueden ser resecados, o si existen metástasis a distancia, la cirugía no será un tratamiento curativo. Sin embargo, puede ser beneficiosa para el alivio sintomático de ciertas situaciones como la obstrucción, o puede tener el objetivo de disminuir la masa tumoral para permitir una mejor respuesta al tratamiento quimioterapéutico o radioterapéutico sucesivo. 5.6.2. Radioterapia Las radiaciones ionizantes pueden ser electromagnéticas o por partículas y producen una destrucción tisular. La radiación electromagnética incluye los rayos gamma, una forma de emisión radioactiva, y los rayos X, que se producen cuando un haz de electrones impacta en un metal pesado. La radiación de partículas incluye haces de electrones, protones, neutrones, partículas alfa (núcleos de helio) y piones. La sensibilidad de los tumores a las radiaciones es muy variable. Son tumores sensibles aquellos cuya sensibilidad es superior a la de los tejidos vecinos normales. Cuando tales tumores son además accesibles —los tumores superficiales o los tumores en órganos como el útero en el que se puede introducir una fuente de radiación— pueden ser curados mediante radioterapia. La propiedad de la radiación de TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 35 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD respetar hasta cierto punto los tejidos normales permite el tratamiento de tumores en localizaciones donde no es posible la cirugía por la proximidad de tejidos vitales o porque el tumor ha empezado a infiltrar estructuras adyacentes que no pueden ser sacrificadas. La radioterapia también se emplea con frecuencia como tratamiento paliativo, sobre todo en las metástasis. La radioterapia puede ser útil como coadyuvante a la quimioterapia y a la cirugía. La radiación preoperatoria puede esterilizar las células tumorales con rapidez, impidiendo su diseminación en el acto quirúrgico. También puede disminuir la masa tumoral facilitando la cirugía, o transformando un tumor inoperable en otro operable. En otros casos la radioterapia se emplea en el postoperatorio. 5.6.3. Quimioterapia Consiste en la utilización de fármacos para el tratamiento del cáncer. Puesto que los fármacos se distribuyen en el organismo a través del sistema circulatorio, la quimioterapia es útil para aquellos tumores cuya diseminación los hace inaccesibles a la cirugía o a la radioterapia. Existen multitud de fármacos anticancerosos, la mayor parte de los cuales actúan interfiriendo la síntesis o función del ADN. Por tanto las células en división son más sensibles a la quimioterapia. El tejido canceroso tiene una mayor proporción de células en división que los tejidos normales (en los que las células de soporte o de relleno están en una fase quiescente y son por tanto resistentes a los efectos del fármaco). Dentro de los tejidos normales, los que tienen una tasa de proliferación más rápida son la médula ósea y las células de recubrimiento del tracto gastrointestinal. Son los dos tejidos más sensibles al efecto de la quimioterapia y de la lesión de éstos depende la toxicidad, que limitará la máxima dosis tolerable de los fármacos anticancerosos. Para que el tratamiento sea efectivo, la sensibilidad del tumor debe ser superior a la del tejido normal más sensible. Mientras algunos tumores son varias veces más sensibles, otros sólo son ligeramente más sensibles. Por fortuna, las células de la médula ósea pueden dividirse a mayor velocidad que las células malignas y por tanto se recuperan con mayor rapidez. Si se repite un ciclo del fármaco en este momento, el tumor no ha tenido tiempo de crecer demasiado. Los ciclos repetidos reducen de forma paulatina el tumor antes de la aparición de resistencias. La sensibilidad de ciertos tumores a la quimioterapia es tal que es posible la curación en un alto porcentaje: esto sucede en el cáncer uterino, las leucemias agudas (sobre todo en los niños); la enfermedad de Hodgkin y los linfomas difusos de células grandes; el carcinoma de testículo; el carcinoma de ovario; los carcinomas de células pequeñas del pulmón, y gran parte de los cánceres infantiles. Muchas veces estos procesos cancerosos se han diseminado en el momento del diagnóstico y no existe otra opción terapéutica. Otros cánceres avanzados tienen buena respuesta a la quimioterapia y pueden ser controlados durante periodos prolongados, por lo que se utiliza con frecuencia como tratamiento paliativo. Los dos principales problemas que limitan la utilización de la quimioterapia son la toxicidad y la resistencia. Las técnicas que evitan o controlan la toxicidad y disminuyen el riesgo de resistencias se han ido perfeccionando. Es importante la instauración precoz del tratamiento, la utilización de dosis óptimas del fármaco, la repetición de los ciclos con intervalos cortos si es posible, siempre que se permita la recuperación del paciente de los efectos tóxicos. Es eficaz la utilización de múltiples fármacos. Los protocolos de quimioterapia utilizan diferentes fármacos (a menudo 3 a 6 al mismo tiempo), cada uno de los cuales es eficaz de forma aislada. Se combinan fármacos con diferentes mecanismos de acción para evitar la aparición de resistencias cruzadas, y con diferentes tipos de toxicidad para poder emplear la dosis óptima de cada fármaco, sin producir toxicidad aditiva que puede resultar fatal. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 36 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Se puede utilizar la quimioterapia junto a la cirugía o a las radiaciones en la denominada terapia combinada. Muchas veces se utiliza como tratamiento coadyuvante cuando la cirugía es la principal modalidad terapéutica. Suele administrarse tras la cirugía. Esta terapia es muy eficaz en el cáncer de mama. El objetivo principal de la quimioterapia como coadyuvante es la eliminación de las micrometástasis que pudieran existir previamente a la cirugía. Es más reciente la utilización de la quimioterapia previa a la cirugía como tratamiento coadyuvante, que puede además reducir la masa del tumor y facilitar su operabilidad. 5.6.4. Otras estrategias contra el cáncer Se están empezando a emplear nuevas estrategias, algunas de ellas prometedoras, en el tratamiento del cáncer. Se pueden utilizar agentes biológicos denominados moduladores de la respuesta biológica, para modificar la respuesta del organismo (y en especial del sistema inmunológico) al cáncer. Otro planteamiento es utilizar agentes biológicos para estimular a determinadas células para que ataquen a las células malignas. El mejor ejemplo es la utilización de la interleuquina 2 para estimular a los linfocitos Killer sensibles a linfoquinas (células LAK). Se ha investigado en profundidad la existencia de antígenos específicos de algunos tumores que permitan la elaboración de anticuerpos antitumorales: éstos atacarían el cáncer de manera directa o constituyendo el vehículo para un fármaco quimioterapéutico. Así, el anticuerpo identificaría la célula maligna a la que se adheriría permitiendo al fármaco ejercer su acción. Incluso en el caso de conseguirse la curación, el cáncer puede haber producido serias secuelas. Se debe intentar ofrecer al paciente la mejor calidad de vida posible, mediante técnicas de rehabilitación que pueden incluir cirugía reconstructiva. Cuando no es posible la curación, el tratamiento paliativo tiene por objetivo brindar al paciente la mejor calidad de vida y función durante los siguientes meses o años. El dolor puede controlarse en la actualidad de manera mucho más eficaz que en otras épocas. 5.7 Incidencia del cáncer en las sociedades El cáncer es la segunda causa de muerte en los adultos en el mundo occidental, y es la principal causa de muerte por enfermedad en niños de 1 a 14 años. Existe una gran variación de incidencia según el área geográfica. La mortalidad por cualquier tipo de cáncer en varones ajustada a la edad es de 310,9 por cien mil en Luxemburgo (la más alta) y de 37,5 en El Salvador (la más baja). En las mujeres, es de 175,2 en Dinamarca, y 48,7 en El Salvador. Para algunos tipos de cáncer, la incidencia en diferentes países puede variar en un factor de hasta 40. Estudios sobre poblaciones que han emigrado de un área geográfica a otra diferente sugieren que tales variaciones se deben más a diferencias en estilo de vida que al origen étnico. Esto es comprensible, si se considera que la mayor parte de los cánceres se relacionan con factores ambientales más que con la herencia, pese a que ambos inciden. Los cánceres que producen mayor mortalidad en Estados Unidos y en Europa son el cáncer de pulmón (primero en los dos sexos), el cáncer colorrectal (segundo si se suman ambos sexos), el cáncer de mama y de útero en las mujeres, y el cáncer de próstata en los varones. Los mencionados son responsables de más del 55% de todas las muertes por cáncer. Las diferentes formas de cáncer cutáneo son la forma más frecuente de cáncer con más de medio millón de casos al año que, salvo en el caso del melanoma maligno, no figuran en las estadísticas. Globalmente, en España, los cánceres más frecuentes son los del sistema respiratorio seguidos por los del estómago, próstata, colon y mama. Dentro de los tumores femeninos los de mama son los más frecuentes. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 37 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 6. ENFERMEDADES DEL APARATO CIRCULATORIO 6.1. EL APARATO CIRCULATORIO El aparato circulatorio tiene varias funciones sirve para llevar los alimentos y el oxígeno a las células, y para recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2). De toda esta labor se encarga la sangre, que está circulando constantemente. Además, el aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en las defensas del organismo, regula la temperatura corporal, etc. La sangre La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a través del sistema circulatorio, formado por el corazón y un sistema de tubos o vasos, los vasos sanguíneos. La sangre describe dos circuitos complementarios llamados circulación mayor o general y menor o pulmonar. La sangre es un tejido líquido, compuesto por agua y sustancias orgánicas e inorgánicas (sales minerales) disueltas, que forman el plasma sanguíneo y tres tipos de elementos formes o células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre contiene aproximadamente unos 5 millones de glóbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glóbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas. El plasma sanguíneo es la parte líquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y en él flotan los demás componentes de la sangre, también lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las células. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero sanguíneo. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 38 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Los glóbulos rojos, también denominados eritrocitos o hematíes, se encargan de la distribución del oxígeno molecular (O2). Tienen forma de disco bicóncavo y son tan pequeños que en cada milímetro cúbico hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de diámetro. No tienen núcleo, por lo que se consideran células muertas. Los hematíes tienen un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxígeno desde los pulmones a las células. Una insuficiente fabricación de hemoglobina o de glóbulos rojos por parte del organismo, da lugar a una anemia, de etiología variable, pues puede deberse a un déficit nutricional, a un defecto genético o a diversas causas más. Los glóbulos blancos o leucocitos tienen una destacada función en el Sistema Inmunológico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos). Son mayores que los hematíes, pero menos numerosos (unos siete mil por milímetro cúbico), son células vivas que se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los microbios y las células muertas que encuentran por el organismo. También producen anticuerpos que neutralizan los microbios que producen las enfermedades infecciosas. Las plaquetas son fragmentos de células muy pequeños, sirven para taponar las heridas y evitar hemorragias. El corazón El corazón es un órgano hueco, del tamaño del puño, encerrado en la cavidad torácica, en el centro del pecho, entre los pulmones, sobre el diafragma, dando nombre a la "entrada" del estómago o cardias. Histológicamente en el corazón se distinguen tres capas de diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan endocardio, miocardio y pericardio. El endocardio está formado por un tejido epitelial de revestimiento que se continúa con el endotelio del interior de los vasos sanguíneos. El miocardio es la capa más voluminosa, estando constituido por tejido muscular de un tipo especial llamado tejido muscular cardíaco. El pericardio envuelve al corazón completamente. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 39 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD El corazón está dividido en dos mitades que no se comunican entre sí: una derecha y otra izquierda, La mitad derecha siempre contiene sangre pobre en oxígeno, procedente de las venas cava superior e inferior, mientras que la mitad izquierda del corazón siempre posee sangre rica en oxígeno y que, procedente de las venas pulmonares, será distribuida para oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de la gran arteria aorta. En algunas cardiopatías congénitas persiste una comunicación entre las dos mitades del corazón, con la consiguiente mezcla de sangre rica y pobre en oxígeno, al no cerrarse completamente el tabique interventricular durante el desarrollo fetal. Cada mitad del corazón presenta una cavidad superior, la aurícula, y otra inferior o ventrículo, de paredes musculares muy desarrolladas. Existen, pues, dos aurículas: derecha e izquierda, y dos ventrículos: derecho e izquierdo. Entre la aurícula y el ventrículo de la misma mitad cardiaca existen unas válvulas llamadas válvulas aurículoventriculares (tricúspide y mitral, en la mitad derecha e izquierda respectivamente) que se abren y cierran continuamente, permitiendo o impidiendo el flujo sanguíneo desde el ventrículo a su correspondiente aurícula. Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrículo se contraen (sístole ventricular), la válvula auriculoventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la aurícula, con lo que la sangre fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrículo se relaja, al mismo tiempo la aurícula se contrae, fluyendo la sangre por esta sístole auricular y por la abertura de la válvula auriculoventricular. Como una bomba, el corazón impulsa la sangre por todo el organismo, realizando su trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan las cámaras superiores o aurículas, luego se contraen, se abren las válvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o ventrículos. Cuando están llenos, los ventrículos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias. El corazón late unas setenta veces por minuto y bombea todos los días unos 10.000 litros de sangre. Los vasos sanguíneos Los vasos sanguíneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elásticos que distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo. Se denominan arterias a aquellos vasos sanguíneos que llevan la sangre, ya sea rica o pobre en oxígeno, desde el corazón hasta los órganos corporales. Las grandes arterias que salen desde los ventrículos del corazón van ramificándose y haciéndose más finas hasta que por fin se convierten en capilares, vasos tan finos que a través de ellos se realiza el intercambio gaseoso y de sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez que este intercambio sangre-tejidos a través de la red capilar, los capilares van reuniéndose en vénulas y venas por donde la sangre regresa a las aurículas del corazón. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 40 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Las Arterias Son vasos gruesos y elásticos que nacen en los Ventrículos aportan sangre a los órganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presión debido a la elasticidad de las paredes. Del corazón salen dos Arterias: 1. Arteria Pulmonar que sale del Ventrículo derecho y lleva la sangre a los pulmones. 2. Arteria Aorta sale del Ventrículo izquierdo y se ramifica, de esta última arteria salen otras principales entre las que se encuentran: Las carótidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza. Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos. Hepática: Aporta sangre oxigenada al hígado. Esplénica: Aporta sangre oxigenada al bazo. Mesentéricas: Aportan sangre oxigenada al intestino. Renales: Aportan sangre oxigenada a los riñones. Ilíacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas. En el siguiente dibujo figuran algunas arterias importantes: TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 41 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD Los Capilares Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por todos los órganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas. Las Venas Son vasos de paredes delgadas y poco elásticas que recogen la sangre y la devuelven al corazón, desembocan en las Aurículas. En la Aurícula derecha desembocan: La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y las subclavias (venas) que proceden de los miembros superiores. La Cava inferior a la que van las Ilíacas que vienen de las piernas, las renales de los riñones, y la suprahepática del hígado. La Coronaria que rodea el corazón. En la Aurícula izquierda desembocan las cuatro venas pulmonares que traen sangre desde los pulmones y que curiosamente es sangre arterial. El Sistema Linfático La linfa es un líquido incoloro formado por plasma sanguíneo y por glóbulos blancos, en realidad es la parte de la sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguíneos al ser estos porosos. Los vasos linfáticos tienen forma de rosario por las muchas válvulas que llevan, también tienen unos abultamientos llamados ganglios que se notan sobre todo en las axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los glóbulos blancos. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 42 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD 6.2. CARDIOPATÍAS CONGÉNITAS Las cardiopatías congénitas incluyen la persistencia de comunicaciones que existían en el transcurso de vida fetal entre la circulación venosa y arterial, como el ductus arteriosus, que es un vaso que comunica la arteria pulmonar con la aorta, únicamente hasta que se produce el nacimiento. Otras anomalías importantes del desarrollo afectan a la división del corazón en cuatro cavidades y a los grandes vasos que llegan o parten de ellas. En los "bebés azules" la arteria pulmonar es más estrecha y los ventrículos se comunican a través de un orificio anormal. En esta situación conocida como cianosis, la piel adquiere una coloración azulada debido a que la sangre recibe una cantidad de oxígeno insuficiente. En la antigüedad la expectativa de vida para dichos lactantes era muy limitada, pero con el perfeccionamiento del diagnóstico precoz y el avance de las técnicas de hipotermia, es posible intervenir en las primeras semanas de vida, y mejorar la esperanza de vida de estos lactantes. 6.3. CARDIOPATÍAS DE ORIGEN INFECCIOSO Anteriormente, las cardiopatías reumáticas constituían una de las formas más graves de enfermedad cardiaca durante la infancia y la adolescencia, por afectar al corazón y sus membranas. Esta enfermedad aparece después de los ataques de la fiebre reumática. El uso generalizado de antibióticos eficaces contra el estreptococo ha reducido mucho su incidencia, pero todavía en los países en vías de desarrollo sigue siendo la primera o una de las primeras causas de cardiopatía. La miocarditis es la inflamación o degeneración del músculo cardiaco. Aunque suele ser consecuencia de diversas enfermedades como sífilis, bocio tóxico, endocarditis o hipertensión, puede aparecer en el adulto como enfermedad primaria, o en el anciano como enfermedad degenerativa. Puede asociarse con dilatación (aumento debido a la debilidad del músculo cardiaco) o con hipertrofia (crecimiento en exceso del músculo cardiaco). 6.4. DIAGNÓSTICO DE LAS CARDIOPATÍAS El electrocardiógrafo, un instrumento que registra la corriente eléctrica producida por el músculo cardiaco durante las distintas fases de la contracción, es una herramienta importante de diagnóstico. La eficacia del corazón como bomba se puede determinar con precisión mediante el cateterismo cardiaco. En esta técnica se introduce un catéter a través de una vena o una arteria, o ambas, en las cavidades cardiacas derechas, izquierdas, o en ambas ocasiones, en la arteria pulmonar y en la aorta. Este proceso permite determinar la tasa de flujo sanguíneo y registrar la presión sanguínea intracardiaca y en los grandes vasos, y hace posible detectar comunicaciones anómalas entre las cavidades cardiacas derecha e izquierda. Con la ayuda de otra técnica diagnóstica llamada angiocardiografía o cinefluoroscopia, es posible obtener imágenes de las cavidades cardiacas y del trayecto y contorno de los vasos pulmonares y de la aorta y sus ramificaciones. Esta técnica implica la inyección de una sustancia opaca a los rayos X en una vena. Hay otra técnica nueva que permite obtener una delineación incluso más exacta de zonas del corazón con flujo sanguíneo reducido, mediante la visualización del flujo de un isótopo radiactivo del talio en el músculo TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 43 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD cardiaco. Una cámara computerizada registra el grado de penetración del talio durante el ciclo cardiaco de sístole-diástole, mostrando con precisión las pequeñas áreas de tejido lesionado. Otra técnica que se utiliza mucho hoy es la obtención de imágenes mediante ultrasonidos (ecocardiografía). 6.5. ALTERACIONES DE LA FRECUENCIA CARDIACA La frecuencia cardiaca responde a las necesidades del organismo y está sujeta a un amplio intervalo de variaciones que, por lo general, se encuentran dentro de los límites normales. Las variaciones pequeñas en el ritmo cardiaco suelen tener un significado mínimo patológico. La alteración del ritmo cardiaco normal recibe el nombre de arritmia. Cuando además supone una elevación del ritmo se denomina taquiarritmia (fibrilación ventricular, auricular y sacudidas) mientras que cuando lo retarda se denomina bradiarritmia (bloqueos auriculoventriculares y de rama). La causa inmediata de muerte en muchos infartos de miocardio, haya o no ateroesclerosis, es la fibrilación ventricular, que conduce a una parada cardiaca. Este tipo de taquiarritmia origina la contracción rápida e ineficaz de los ventrículos. El ritmo cardiaco normal se puede restablecer con la aplicación de una descarga eléctrica sobre el tórax. Los defectos graves en el nodo sinoauricular o en las fibras que trasmiten los impulsos al músculo cardiaco pueden provocar vértigo, desmayos y en ocasiones la muerte. El trastorno más grave es el bloqueo cardiaco completo. Éste se puede corregir por medio de la colocación de un marcapasos artificial, un dispositivo que emite descargas eléctricas rítmicas para provocar la contracción regular del músculo cardiaco. La mayor parte del resto de las arritmias no son peligrosas excepto en quienes padecen una enfermedad cardiaca subyacente. En estos pacientes, en especial en los que ya han sufrido un infarto, las arritmias requieren un tratamiento a base de antiarrítmicos como propanolol, lidocaína y disopiramida, entre otros. 6.6. TRASTORNOS CIRCULATORIOS POR HÁBITOS NOCIVOS La principal forma de enfermedad cardiaca en los países occidentales es la arteroesclerosis. En este trastorno, los depósitos de material lipídico denominados placas, formados por colesterol y grasas, se depositan sobre la pared interna de las arterias coronarias. El estrechamiento gradual de las arterias a lo largo de la vida restringe el flujo de sangre al músculo cardiaco. Los síntomas de esta restricción pueden consistir en dificultad para respirar, en especial durante el ejercicio, y dolor opresivo en el pecho que recibe el nombre de angina de pecho (angor pectoris). La placa de ateroma puede llegar a ser lo bastante grande como para obstruir por completo la arteria coronaria, y provocar un descenso brusco del aporte de oxígeno al corazón. La obstrucción, denominada también oclusión, se puede originar cuando la placa se rompe y tapona el conducto en un punto donde el calibre de la arteria es menor o cuando se produce un coágulo sobre la placa, proceso que recibe el nombre de trombosis. Estos hechos son las causas más importantes de un ataque cardiaco, o infarto de miocardio, que frecuentemente tiene consecuencias mortales. Las personas que sobreviven a un infarto deben realizar una rehabilitación integral. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 44 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD El desarrollo de placas de ateroma se debe en gran medida a la ingestión excesiva de colesterol y grasas animales en la dieta. Se cree que un estilo de vida sedentario favorece la ateroesclerosis, y la evidencia sugiere que el ejercicio físico puede ayudar a prevenir que el corazón resulte afectado. La aparición de un infarto de miocardio es más probable en quienes tienen una tensión arterial elevada. El proceso que precipita el ataque puede implicar productos secretados por las plaquetas en la sangre. Se han realizado estudios clínicos para comprobar si las personas que han padecido un infarto estarán protegidas frente al riesgo de un segundo ataque una vez que se emplean fármacos que bloquean la acción de las plaquetas. Los factores de riesgo a los que se ha hecho referencia se pueden clasificar en primarios (hipertensión arterial, hipercolesterolemia y tabaco), secundarios (sedentarismo y estrés) y terciarios (antecedentes familiares y otros). La angina de pecho (angor pectoris) es un síntoma causado por el aporte insuficiente de oxígeno al corazón (isquemia), habitualmente producido por estenosis u obstrucción de las arterias coronarias. Es una de las manifestaciones de la enfermedad llamada cardiopatía isquémica (su otra manifestación típica es el infarto de miocardio, en el cual, además del dolor, se produce una necrosis o muerte del tejido cardíaco por la falta de oxígeno). Se caracteriza por una sensación de dolor, opresión o "atenazamiento" bajo el esternón. El dolor puede extenderse desde el pecho, habitualmente hacia el brazo izquierdo. Los ataques de angina de pecho duran varios minutos, y pueden desencadenarse por situaciones de estrés psíquico o, más frecuentemente, por actividades físicas que exigen un aumento del aporte de sangre al corazón. La cardiopatía isquémica es una enfermedad típica de personas de mediana edad y de los ancianos, especialmente de aquellos que presentan arterioesclerosis. El dolor de la angina de pecho mejora con el reposo y la relajación. A los pacientes se les suministra fármacos que relajan y dilatan los vasos sanguíneos, proporcionando así un mayor aporte de oxígeno al músculo cardíaco. A veces es necesaria la cirugía para sustituir las arterias coronarias por unos nuevos vasos que garanticen un adecuado aporte sanguíneo al corazón. Muchas personas que padecen una angina grave debido a enfermedad ateroesclerótica pueden tratarse con fármacos, como los betabloqueantes (por ejemplo, propanolol) y nitratos, que reducen la carga del corazón. Los pacientes que no mejoran con medidas farmacológicas suelen recibir tratamiento a través de una técnica quirúrgica denominada bypass coronario. En este procedimiento, que fue implantado en la década de 1970, se sutura una parte de una vena de la pierna (safena) a la arteria coronaria ocluida para formar un puente que evite la zona ateroesclerótica. En la mayoría de los pacientes la intervención alivia el dolor de la angina y en muchos de ellos TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 45 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD evita un infarto mortal. Un segundo procedimiento quirúrgico que se desarrolló durante la década de 1970 para tratar la ateroesclerosis coronaria fue la cateterización y dilatación con balón, o angioplastia coronaria transluminal percutánea. En esta intervención se introduce en la arteria coronaria un conducto hueco (catéter) con un balón en su extremo. Cuando el balón alcanza la zona aterosclerótica se insufla. La placa se comprime y se restablece el flujo normal. Se calcula que una de cada seis intervenciones de bypass pueden ser sustituidas por este método menos agresivo. Durante la década de 1970 y principios de la década de 1980 se puso de manifiesto un gran descenso de la mortalidad por enfermedad cardiaca ateroesclerótica en varios países desarrollados. Aunque no se ofreció una explicación clara de su causa, las autoridades sanitarias la han atribuido a un diagnóstico y tratamiento más generalizado de la hipertensión arterial y a una disminución de la ingestión de grasas animales en la dieta media occidental. Sin embargo, la coronariopatía continúa siendo la principal causa de muerte en estos países. Ciertas personas que fallecen de infarto de miocardio no presentan ateroesclerosis clara. Las investigaciones han demostrado que una disminución del flujo de sangre al corazón puede deberse a una vasoconstricción espontánea de una arteria coronaria en apariencia sana (vasoespasmo), que puede contribuir a la aparición de algunos infartos de miocardio en colaboración con la ateroesclerosis. Otra patología frecuente entre las personas de edad avanzada es la afección cardiopulmonar, que suele ser el resultado de una alteración pulmonar como el enfisema, o de una enfermedad que afecta a la circulación pulmonar, como la arterioesclerosis de la arteria pulmonar. Otro trastorno presente en los ancianos es la insuficiencia cardiaca congestiva, en la cual, la función de bombeo de los ventrículos está disminuida. Las paredes musculares de los ventrículos se dilatan en un esforzándose por impulsar un volumen mayor de sangre hacia la circulación, dando origen a una cardiomegalia (aumento de tamaño) característico de este síndrome. Las personas con este trastorno suelen mejorar con uno de los derivados de la digitalina, que aumenta la eficacia de la función de bombeo del corazón. La apoplejía es una lesión isquémica (es decir, provocada por el estrechamiento y obturación de los vasos sanguíneos) cerebral debida a una obstrucción al paso de la sangre, o a una hemorragia de los vasos sanguíneos del cerebro. La privación del aporte de sangre conduce a un rápido deterioro o muerte de zonas del cerebro, lo que da lugar a la parálisis de los miembros u órganos controlados por el área cerebral afectada. La mayor parte de las apoplejías están asociadas a hipertensión arterial, ateroesclerosis, o ambas. Algunos de los signos de apoplejía son debilidad facial, incapacidad para hablar, pérdida del control vesical, dificultad para respirar y deglutir y parálisis o debilidad especialmente de un lado del cuerpo. La apoplejía también recibe el nombre de ictus y accidente cerebrovascular (ACV). La rehabilitación de una apoplejía requiere la ayuda especializada del neurólogo, fisioterapeuta, logopedas y otros médicos, en especial durante los primeros seis meses, periodo durante el cual se consiguen más progresos. Los ejercicios de estiramiento pasivo y las aplicaciones térmicas se utilizan para recuperar el control motor de las extremidades, que después de una apoplejía mantienen una flexión rígida. Un paciente debe recuperar lo suficiente como para poder realizar ejercicios de polea y bicicleta para los brazos y las piernas, y recuperar mediante la logopedia la facultad de hablar, que con frecuencia se pierde después de un episodio cerebrovascular. El grado de recuperación varía mucho de un paciente a otro. El notable descenso en la incidencia de apoplejías que se observa desde 1950 en todo el mundo desarrollado, quizá se relacione con el reconocimiento del papel tan importante que desempeña la hipertensión en la apoplejía, hecho TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 46 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD que ha dado lugar a la instauración de cambios dietéticos, como la reducción en la ingesta de ácidos grasos saturados y colesterol. Otro factor sería la mayor preocupación sobre los efectos del tabaco. Sin embargo, la apoplejía continúa siendo la tercera causa más importante de muerte, después de las coronariopatías y el cáncer, en el hemisferio occidental. Actualmente, los investigadores estudian la posibilidad de usar del opiáceo cerebral dinorfina para aumentar la supervivencia. 6.7. TRASPLANTE DE CORAZÓN En 1967 el cirujano surafricano Christiaan Barnard llevó a cabo el primer trasplante del corazón de una persona a otra. Desde entonces muchos cirujanos han realizado este procedimiento. Al principio, el mayor problema fue la tendencia natural del organismo a rechazar los tejidos ajenos. Sin embargo, a principios de la década de 1980 y gracias al empleo de fármacos inmunosupresores, en particular la ciclosporina, el número de pacientes con un trasplante de corazón que sobrevivía más de un año era mayor. En la década de 1990, este tipo de intervención se ha hecho más habitual en países desarrollados, como en Estados Unidos e Inglaterra en donde la tasa de supervivencia de pacientes trasplantados ha aumentado de cinco a diez años después del trasplante. 6.8. CORAZONES ARTIFICIALES Desde la década de 1950 se han desarrollado progresivamente los corazones artificiales. En 1966 se implantó con éxito por primera vez una bomba auxiliar de propulsión como una medida transitoria, y al menos un dispositivo de este tipo se mantuvo activo durante varios años. En 1969 se implantó el primer corazón artificial en un ser humano, de nuevo como medida temporal. El primer corazón artificial permanente, diseñado por Robert Jarvik, fue implantado en 1982 a un paciente que sobrevivió tres meses. Desde aquel momento gran número de pacientes han recibido el corazón artificial de Jarvik y otros corazones artificiales, pero, los pacientes que sobreviven tienen tendencia a sufrir accidentes cerebrovasculares y otros problemas. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 47 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 7. LECTURA COMPLEMENTARIA LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL La hipertensión arterial constituye uno de los factores de riesgo más importantes para sufrir un infarto de miocardio, accidentes cerebrales o una insuficiencia renal. Aunque en sí mismo este problema no presenta síntomas, su detección es fácil con la toma regular de la tensión. Sin embargo, todavía queda un problema grave que resolver: la mitad de los hipertensos en tratamiento lo abandona o no lo cumple adecuadamente. La hipertensión arterial es una enfermedad que se produce cuando la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado alta. Por poner un símil, es como si el agua que circula por las cañerías fluyera con demasiada presión. Se dice que una persona es hipertensa cuando tiene a partir de 90 milímetros de mercurio de tensión diastólica (la llamada popularmente baja) y/o a partir de 140 de sistólica (la alta). La tensión diastólica es la que determina la fuerza con la que sale la sangre del corazón hacia los vasos sanguíneos, mientras que la sistólica es la presión con la que circula esa sangre por las arterias mientras el corazón está volviendo a llenarse. Las consecuencias La hipertensión ocasiona el deterioro de las arterias, que se hacen más estrechas, tortuosas e irregulares, y, como consecuencia de ello, el flujo de sangre a determinados órganos como el corazón, el cerebro o el riñón puede verse alterado. El desenlace final es que puede producirse, a largo plazo y con una hipertensión mantenida a lo largo de los años, un infarto de miocardio, una hemorragia cerebral o una insuficiencia renal. Pero además, una elevación transitoria de la tensión por encima de 125 o 130 en la diastólica o de entre 200 y 210 en la sistólica puede en sí misma ocasionar, y si se tienen patologías asociadas, enfermedades más inminentes como la ruptura de una arteria si se sufre un aneurisma (una modificación de esa arteria) o un edema agudo de pulmón, es decir, la inundación brusca del tejido pulmonar. Las causas Las causas de esta enfermedad, que afecta en la actualidad a un 20% de la población aproximadamente, por igual a hombres y mujeres, y que suele hacer su aparición a partir de los 35 o 40 años, son todavía desconocidas en la gran mayoría de los casos. Como comenta el doctor Gómez Cerezo, adjunto de medicina interna del hospital madrileño La Paz, "en el 90% de los pacientes se desconoce el origen de su hipertensión. No obstante, se especula con varios factores de riesgo como los genéticos, el consumo de sal o alcohol y la obesidad, que podrían provocar hipertensión en aquellas personas que tuvieran predisposición a sufrir la enfermedad. Evitar estos factores de riesgo, así como reducir la ingesta de sal, podría ser una forma de prevención de la enfermedad, pero no es tan importante prevenir como el diagnóstico precoz y un correcto tratamiento". No hay síntomas Pero aunque la hipertensión es un factor de riesgo para enfermedades vasculares y cerebrales, en sí misma esta afección no presenta síntomas subjetivos. Su diagnóstico se realiza fácilmente, sin embargo, con la toma de la tensión cuando los pacientes acuden a consulta médica. No hay que olvidar que la práctica médica recomienda tomar una vez al año la tensión a partir de los 35 años. Para diagnosticar la hipertensión, no obstante, es necesario realizar la toma de la tensión -que suele llevar a cabo el médico de cabecera- con una serie de condiciones. Así, es importante que el paciente no haya fumado previamente y que esté relajado, y nunca se diagnostica en base a una sola toma o una sola visita: se hacen mediciones durante dos o más días y se realizan varias tomas en cada jornada. Además, al TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 48 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD diagnosticar hay que tener en cuenta que muchas personas sufren la denominada hipertensión de bata blanca: la subida de presión arterial que sólo se produce cuando ésta se toma en la consulta. "Se trata de una reacción del organismo -comenta el doctor Gómez Cerezo- ante el estímulo del hospital o el ambulatorio, reacción que se manifiesta con una elevación de la presión. Si estos pacientes se tomaran la tensión en su casa, tendrían unas cifras de presión más bajas. Por ello, cuando se sospecha que un paciente puede tener este tipo de hipertensión, se le suele colocar un dispositivo que tiene que llevar encima las 24 horas del día y que le realiza varias tomas a lo largo del día. En cualquier caso, con estas personas, aunque no se les aplique un tratamiento, se toman precauciones con ellas". Tratamiento La hipertensión no se cura, pero sí se puede controlar con el tratamiento adecuado y reducir con ello el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y cerebrales. Las medidas que se toman dependen del grado de hipertensión que presente el paciente, pero fundamentalmente se centran en evitar los factores de riesgo: controlar la obesidad y reducir peso, llevar una dieta sin sal, no fumar y, sobre todo, no beber alcohol. También es conveniente realizar algún ejercicio físico como pasear relajadamente entre treinta minutos y una hora diarios. En muchas ocasiones, no obstante, estas medidas pueden ser insuficientes, por lo que se recurre entonces a los fármacos, con los que, según aseguran desde el hospital La Paz, se ha avanzado mucho en el tratamiento de la hipertensión: "la farmacología de la que se dispone en la actualidad es espléndida, ya que no sólo baja la tensión, sino que controla otras complicaciones derivadas de esta enfermedad". Y, por supuesto, no hay que olvidar una medida de control fundamental, la toma regular de la tensión cada uno, dos o tres meses según el paciente. En este sentido, son una buena ayuda los medidores de tensión que se comercializan y con los que los hipertensos pueden realizar las tomas en casa, pero siempre que se trate de aparatos homologados, que se sepan utilizar -el médico debe instruir a los pacientes sobre el uso de estos medidores- y cuyos datos se revisen luego por el médico. En este aspecto son mejores los aparatos que imprimen los datos, ya que existe la tendencia de redondear las cifras y si el medidor da 92 de tensión, se suele considerar como 90. Pero si bien se ha avanzado mucho en el diagnóstico de la hipertensión, uno de los problemas con los que se encuentran los médicos para tratar la enfermedad es el de conseguir que los pacientes lleven un buen control y de forma indefinida. Sin embargo, lo cierto es que la mitad de los pacientes con este problema abandonan o no cumplen correctamente el tratamiento. Las causas para ello hay que buscarlas en que aunque la hipertensión es un factor de riesgo para otras enfermedades, no presenta síntomas subjetivos como tal enfermedad -si me encuentro bien, por qué voy a cuidarme-, que a mayor edad, más difícil es cambiar los hábitos adquiridos, que el tratamiento es de por vida y que los fármacos pueden causar efectos secundarios. Hay que cuidarse La labor del médico es aquí fundamental, ya que debe concienciar a los pacientes y explicarles muy bien las consecuencias de su enfermedad. No olvide que si usted es hipertenso y no se controla tiene un alto riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y renales y que entre un 40 y un 50% de los accidentes cerebrales podrían prevenirse con un buen control de la hipertensión. TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 49 de 50 I.E.S. “LA JARA”-Vva. de Córdoba INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DE LA SALUD DTO. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA 8. ACTIVIDADES 1.- Indica si estas frases son verdaderas o falsas. Responde por qué son falsas las que lo sean: Todas las bacterias producen enfermedades en el hombre. Todas las bacterias son patógenas para el hombre o para animales. Las enfermedades infecciosas son, por definición, las producidas por las bacterias. Las llamadas "enfermedades infecciosas" o "contagiosas" son siempre enfermedades producidas por microbios. La patogeneidad de algunas enfermedades infecciosas se debe a ciertas toxinas producidas por microbios. Los microbios que causan las enfermedades entéricas abandonan el cuerpo en forma de gotitas de saliva. Únicamente al ingerir alimentos o bebidas es como puede adquirirse una enfermedad entérica. En nuestro cuerpo hay habitualmente bacterias que no originan normalmente enfermedades. Una de cada cuatro personas es portadora del meningococo, pero no sufren la enfermedad. La actuación médica más urgente para un enfermo de cólera es la reposición de agua y sales minerales. 2.- ¿Por qué son necesarias unas medidas de higiene en las personas que manipulan alimentos?. 3.- ¿Por qué es conveniente impedir que las moscas se posen en nuestros alimentos?. 4.- ¿Cuál es la vía de transmisión de la tuberculosis?. 5.- ¿Qué diferencia hay entre "peste bubónica" y "peste neumónica?". 6.- Indica si el agente infeccioso es un virus, una bacteria, un protozoo o un hongo: Sífilis Sarampión Gangrena gaseosa Rabia Gripe Difteria Tétanos Tuberculosis Cólera Malaria Enfermedad del sueño Micosis 8.- ¿Cuáles pueden ser las vías de entrada de los microbios patógenos?. ¿Y las vías de salida?. 9.- Busca información y responde por escrito: ¿cuáles son las diferencias entre "antibióticos" y "vacunas". 10.- ¿Qué enfermedades pueden adquirirse si penetra tierra en una herida profunda?. 11.- Define: agente etiológico venéreo antibiótico endemia patógeno hospedador vacuna pandemia entérico vector enfermedad crónica anticuerpos microbio reservorio Epidemia inmunidad 12.- ¿Cómo pueden clasificarse las enfermedades infecciosas?. 13.- ¿Cómo pueden prevenirse las enfermedades infecciosas?. 14.- ¿Cómo pueden curarse las enfermedades infecciosas?. 15.- ¿Cómo crees que puede diagnosticarse una enfermedad infecciosa?. 16.- Busca información y responde por escrito: ¿es aconsejable algún antibiótico para curar una gripe?. 17.- ¿Qué microbios son procariotas?. 18.- Indica en qué se parecen y en qué se diferencian: La tuberculosis y la gripe La fiebre amarilla y Enfermedad del sueño La gonorrea y el S.I.D.A. La rabia y la malaria TEMA 3: PRINCIPALES ENFERMEDADES DE NUESTRO TIEMPO Página 50 de 50