66 TRAIL RUNNInG Planeta Running carreras La Misión Es más que una carrera (STOP) Es más que una aventura (STOP) Es más que un desafío extremo (STOP) Es más que una prueba de resistencia (STOP) Es la mutación que hace indestructibles a sus victoriosos supervivientes (STOP) Es LA MISIÓN (STOP)… Es LA MISIÓN (STOP)… Es LA MISIÓN (STOP)… 67 La bestia de la Patagonia Texto: Miguel Caselles. Fotos: Alejandra Melideo. L a Misión es mucho más que una carrera de 150 kilómetros. Es una competición única en el mundo por su formato de expedición y autosuficiencia en plena montaña sobre un recorrido que poco antes de la salida se hace público. Ya sea en la modalidad individual o en equipos de dos, los corredores deben orientarse mediante mapa/brújula y seguir las instrucciones de la organización para afrontar un exigente trayecto montañoso. Además, los participantes tienen que acarrear en sus mochilas todo lo necesario para subsistir durante la travesía, esto incluye saco de dormir, saco vivac o carpa, hornillo, walkie-talkie, botiquín, ropa de abrigo, casco y comida. Siendo un corredor rápido y meticuloso con peso de este material, obligatorio, al menos siete kilos se han de cargar a la espalda si bien la media suele estar en los diez. Poco más de tres días, 76 horas, es el tiempo límite para lograr llegar a meta por tus propios medios. La centena y media de kilómetros transcurre por senderos de la Patagonia argentina en plena cordillera de los Andes, subiendo y bajando montañas de dos mil metros hasta acumular casi diez mil metros de desnivel positivo. Esto supone tener que vadear ríos, bordear lagos, atravesar filos nevados, cruzar barrizales pantanosos y bregar entre bosques y cañaverales. Es por ello indudable que para cuantos participan en La Misión su objetivo supremo es cruzar, por su propio pie, bajo el arco de meta. Sólo una experimentada organización es capaz de sacar adelante con solvencia y seguridad una prueba deportiva de esta envergadura. El “Team La Misión” lo forman un nutrido grupo de veteranos organizadores, voluntarios, deportistas, profesionales de actividades en montaña y cuerpos de rescate capaces de evacuar a un corredor accidentado o perdido (a pie, a caballo o en helicóptero) en el menor tiempo posible. Algo que en las montañas de la Patagonia no es inmediato cuando el clima no acompaña, por eso la obligación de cargar con el material imprescindible de supervivencia y el walkie-talkie, ya que no hay cobertura GSM. En esta edición tres corredores lesionados por esguince, fractura y corte profundo tuvieron que ser res catados, dos a caballo y uno en helicóptero. 66_77_trail_runnnig.indd 2-3 a l asoapi, ellín p de Hu a r rol huel del Mvanza t n o a je a s el cago N aisa ba a adore d p a h o ll mins de nante animmarc e la a C illa sio es os a d or pre Nub igad cim im las ast or en de los c s p ón a dino uaci an ten ex 04/01/10 14:50 68 TRAIL RUNNInG carreras No cabe duda que uno de los factores determinantes en esta carrera, el más temido por los corredores, es la climatología tan cambiante de la Patagonia, pues la carrera ni se detiene ni se suspende por mal tiempo. Equipamiento completo para hacer frente a temperaturas bajo cero, lluvia, barro y nieve es imprescindible. De la dureza extrema de este gran desafío dan fe los cuatro puntos que la organización del Ultra Trail del Mont Blanc otorga a La Misión, la puntuación máxima para poder participar en la prueba francesa. La importancia de la estrategia Otro de los condicionantes que hacen de La Misión una autentica aventura es la estrategia que cada participante o equipo elija para completar el dificultoso recorrido. Al ser una carrera de resistencia ‘non stop’, el cronometro nunca se detiene y cada vez que se hace una alto en el camino para descansar o dormir el tiempo disponible sigue restándose. Por lo tanto hay que buscar el equilibrio en la rentabilidad física obtenida de las paradas recuperadoras frente el cómputo de tiempo total previsto. Mientras los primeros trazan el recorrido prácticamente sin parar los últimos se detienen a dormir unas horas durante las tres noches de travesía andina. Y llegó la hora. Al medio día del pasado 25 de Noviembre, 500 valientes de diez nacionalidades se desafiaron a sí mismos enrolándose en la quinta edición de La Misión. Para muchos, la que sería la aventura de su vida. Este año la organización eligió a la pintoresca localidad de Villa La Angostura como centro de operaciones y punto de salida y meta. Al igual que sucedió con el K42 Adventure Marathon, celebrado dos semanas antes, Villa La Angostura recibió con hospitalidad y entusiasmo a cuantos corredores y voluntarios harían realidad esta nueva edición de La Misión. Con una primavera austral que no terminaba de llegar a la Patagonia las condiciones eran invernales en los días previos a la 66_77_trail_runnnig.indd 4-5 carrera, afortunadamente durante las jornadas de competición el cielo abrió dejando a la vista algunos de los paisajes patagónicos más salvajes. En el sobre que la organización entregó poco antes de dar la salida, los corredores encontraron la ruta a seguir marcada en un mapa, que hasta el momento se había mantenido en secreto. Está prohibido portar GPS por lo que nociones básicas en el uso de brújula/ mapa son indispensables. El primer tramo del recorrido tiraba por el Cajón Negro, un hermoso y encajonado valle por donde vierte el Arroyo Piedritas. Al fondo de este valle la nieve se acumulaba obligando a todos los corredores a compartir huella por filos nevados en medio de la niebla y la ventisca de las alturas hasta hacer cumbre en el Cerro Buol, el primer control de paso. Desde aquí se trajinaba por una escarpada lengua de nieve encauzada por el valle del Arroyo Ujenco, que habría de salvarse antes de llegar al siguiente control de paso a los pies del Cerro Bayo, ya al atardecer. Caía la primera noche y el pelotón más numeroso avanzaba en busca del Lago Traful, primero subiendo por el valle del Arroyo Bonito, que desemboca en el Lago Nahuel Huapi, y a continuación enlazando con el valle del Arroyo Cataratas, que muere en el lago Traful. Tras cruzar este gélido arroyo en 15 ocasiones muchos corredores quedarían extremadamente tocados por el sobreesfuerzo realizado. Todavía no habían llegado al ecuador de carrera y aún restaban por cruzarse una treintena de arroyos de deshielo. Amanecía el segundo día de trail en la vistosa Villa Traful, a orillas de su Lago, y un gran campamento de la organización con avituallamiento completo y puesto medico recibía como un oasis el goteo de corredores. Allí pudieron descansar, llenar el estómago con alimento caliente y continuar periplo andino. Las piernas sumaban ya 60 kilómetros y el cansancio y los maltrechos pies multiplicaban los Mientras los primeros trazan el recorrido prácticamente sin parar, los últimos se detienen a dormir unas horas durante las tres noches de travesía andina 04/01/10 14:50 70 TRAIL RUNNInG Planeta Running carreras abandonos sin compasión. Al límite de la resistencia Tocaba ahora ascender al Cerro Piedritas que roza los dos mil metros y luego dejarse caer hasta el caudaloso Río Minero, que se tuvo que cruzar con ayuda de una cuerda fija instalada por seguridad. Remontando la cuesta por la ribera del Río Minero quienes lideraban la prueba incrementaban exponencialmente su diferencia con el grueso del pelotón. Para quienes seguían en juego las anécdotas y las escenas de compañerismo se sucedían a lo largo del itinerario. Camino del siguiente control de paso a orillas del lago Nahuel Huapi, el impresionante paisaje del majestuoso Mallín de las Nubes animaba a avanzar a los castigados marchadores andinos por encima de la extenuación. Descendiendo por el interminable valle del Arroyo Ragintuco se arribaba al segundo y último gran campamento, donde de nuevo se podía comer caliente, recibir atención médica y recuperar el resuello. Los primeros llegaban el segundo día de competición por la tarde y los más rezagados una jornada después. Cien kilómetros ya habían quedado pegados a suela de las zapatillas y las piernas pesaban como el plomo. Varios cuerpos tuvieron que decir “basta” mientras la mayoría se preparaba para el asalto definitivo. A esas alturas de La Misión el último gran obstáculo a sortear era el Cerro O’Connors de algo menos de dos mil metros y cinco farragosas cumbres. El ascenso a lo largo de angostos filos nevados puso al límite a los corredores más deteriorados. El cansancio acumulado después de haber trotado o caminado más de cien kilómetros se grababa 71 en el rostro de todos. Avanzando en fila india por los escalones tallados en la nieve y visualizando uno de los escenarios mas cautivantes de toda la ruta fueron franqueadas, una tras otra, las cinco cimas del O’Connors. Una vez descendido el tramo final se cruzaba nuevamente por la base del Cerro Bayo y desde allí, por caminos más llevaderos, la deseada meta en el centro de Villa La Angostura por fin se veía a tiro de piedra. Atardecía cuando el gran corredor de Villa La Angostura Ignacio Di Lorenzo se proclamaba vencedor absoluto de La Misión 2009. Superando con paso firme el último metro de los 150 kilómetros de andino recorrido sellaba en meta un crono de 31 horas y 34 minutos. Cerca de 43 horas después arribaba el también vencedor Christian Moll (74:27h) cerrando la que dicen ha sido la edición más dura de La Misión. Entre ambos deportistas más de 200 corredores se vieron abocados a abandonar principalmente por agotamiento extremo y ulceras en los pies. Por contra más de 250 supervivientes, hombres y mujeres de todas las edades, lograban el luchado sueño de llegar a meta. Completaban así una metamorfosis que les hizo indestructibles en ese mágico momento… Entre los elegidos para la gloria también estaban los españoles Xavier Ajona (48:40h) y Enrique Luis Álvarez, que hizo equipo (Deporcamping Gallaecia) con la argentina Paulina Mosquera, (58:35h). Para todos ellos, doblegar a la bestia de la Patagonia fue una “¡MISIÓN CUMPLIDA!” tatuada con letras mayúsculas en su memoria. Más información sobre esta prueba: www.lamisionrace.com.ar Línea aérea recomendada: www.lan.com En La Misión está prohibido portar GPS por lo que nociones básicas en el uso de brújula y mapa son indispensables 66_77_trail_runnnig.indd 6-7 04/01/10 14:51