Evaluación de la diversidad y el rol funcional de la macrofauna edáfica en ecosistemas del centro del Cesar (La Jagua del Ibirico, Chiriguaná y Chimichagua). Influenciados por la explotación minera carbonífera 1. Introducción: La macrofauna del suelo incluye a los invertebrados visibles a simple vista que viven total o parcialmente dentro del suelo o inmediatamente sobre él. Estos organismos ejecutan múltiples funciones en ecosistemas como benefactores por su capacidad de alterar el ambiente superficial y edáfico. La explotación de carbón en la zona central de departamento del Cesar es una actividad de impacto ecológico no solo para la vegetación y fauna de la zona sino que además el componente edáfico en toda la región está siendo modificado radicalmente por dicha práctica. Estudios previos mostraron que la estructura de los macroinvertebrados es más compleja en ambientes edáficos mejor conservados o estructurados, propiciando, entre otros atributos, mayor diversidad y abundancia de grupos depredadores, además, sustentaron la importancia ecológica de aplicar técnicas y estrategias adecuadas de manejo de suelo (Sevilla et al, 2002). Dada la relevancia del conocimiento de la ecología del suelo, en términos del manejo sostenible, el objeto de este trabajo es evaluar la diversidad de la macrofauna de los diferentes suelos de la zona central del Cesar (La Jagua de ibirico, Chiriguaná y Chimichagua). No hay evidencias de estudios precedentes de macrofauna como indicadores de la condición ecológica de estos suelos. Por lo tanto este estudio aplicará como antecedente para evaluar el impacto de la explotación minera desde la zona más intervenida hasta municipios circunvecinos o zona de influencia de la explotación minera. Para la realización de este estudio se realizarán muestreos utilizando la metodología TSBF del programa Tropical Soil Biology and Fertility (monolitos de 25 x 25 x 30 cm). En cada sitio se realizarán entre 10 y 20 monolitos. Los invertebrados recolectados serán conservados, separados en categorías, órdenes y familias. Las variables a tener en cuenta serán la densidad, medida en individuos/m2, la biomasa en gramos de peso fresco/m2 y el índice de biodiversidad. De acuerdo a lo afirmado por algunos autores la mayoría de las prácticas de manejo del suelo, independientemente de sus efectos sobre el pH de este, tiene un efecto negativo sobre la macrofauna. Esto se debe a que las comunidades de la macrofauna del suelo son muy sensibles a los cambios de la cobertura del suelo (Lavelle et al., 1992). Razón por lo cual se espera que en este estudio los resultados arrojen diferencias notables en las variables a evaluar de acuerdo al grado de intervención antropogenicos minero que presenten las áreas de estudio. El proyecto durará 12 meses, con un costo de $15.000.000°°, se involucrarán estudiantes de los semilleros del Grupo de Investigación a través del desarrollo de dos trabajos de grado de pregrado y la participación de un egresado del programa de Licenciatura en Ciencias Naturales y Educación Ambiental 2. Descripción del proyecto: 2.1 Planteamiento del Problema La minería en el departamento Cesar está ocasionando múltiples impactos ambientales como la dispersión de partículas al ambiente que afecta la zona vegetal, se contaminan las aguas superficiales, subterráneas, repercutiendo la disponibilidad del recurso hídrico en toda la cuenca del sector y se está produciendo la esterilización del suelo y desequilibrio en la cadena trófica con la desaparición de la biota presente. (Mejía, 2011). La poca agua existente en esta zona del Cesar está polucionada por cuenta de la minería; el rio Cesar que va de la sierra nevada de Santa Marta hasta la ciénaga de Zapatosa seguirá recogiendo los desechos de los mineros afectando a municipios como Bosconia, el Paso, Chiriguana, Chimichagua y Tamalameque Si bien, la macrofauna es un factor biológico subestimado al momento de evaluar los impactos de la explotación minera, investigaciones realizadas han establecido que la macrofauna edáfica es un excelente indicador de la calidad de los suelos (Rendón et al, 2010). Los macroinvertebrados son llamados “ingenieros ecológicos”, han sido considerados como herramientas biológicas útiles para entender el papel funcional de la biodiversidad y sus efectos en el suelo (Jones et al, 1994; Lavelle 2000; Lavelle et al 1997). La finalidad de este trabajo de investigación, consiste en evaluar el estado de uno de los más sensibles niveles de la red trófica en suelos de la zona central del Cesar (La Jagua de Ibirico, Chiriguaná y Chimichagua) sometidos a la presión de la explotación minera de carbón y hallar una relación entre la biodiversidad de los macroinvertebrados y la estructura del suelo.