Terapia Metacognitiva - Instituto de Ciencias Conductual

Asociación Mexicana por las Ciencias Conductual-Contextuales (M-ACBS)
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Terapia Metacognitiva.
La terapia metacognitiva(TMC) se basa en un modelo de procesamiento de la
información sobre los factores involucrados en la etiología y mantenimiento del
trastorno psicológico. El modelo de funciones ejecutivas auto-reguladores (FEA-R)
(Wells &Mathews; 1994; Wells, 2000; Wells 2009) evalúa el trastorno psicológico en
términos de estrategias cognitivas auto-reguladoras conscientes y propositivas.
El FEA-R se basa en tres niveles cognitivos básicos:
a) Un primer nivel de procesos irreflexivos y automáticos que se ejecuta sin
esfuerzo. Discrimina y selecciona información sobre el entorno, y la envía al
tercer nivel para ser valorada. Puede generar intrusiones en la conciencia que
causan distracción.
b) El segundo nivel de procesamiento es reflexivo, consiente, no valorativo y de
capacidad limitada.Regula la actividad cognitiva y la acción voluntaria. Sus
estrategias de regulación están almacenadas en el tercer nivel y requieren acceso
para ejecutarse. Este nivel puede adoptar dos modalidades, una modalidad de
objetos donde las experiencias psicológicas se experimentan como “realidad” y
las estrategias de auto-regulación se ejecutan impulsivamente (es equivalente a
la fusión cognitiva descrita en ACT), y una modalidad metacognitiva donde se
puede ejercer un control flexible sobre las estrategias (equivalente a la
desliteralización cognitiva).
Michel André Reyes Ortega (2012). Esta información es un fragmento de un trabajo más extenso realizado por el autor.
Solo se autoriza la reproducción de este material para fines informativos.
Se recomienda consultar las fuentes primarias para mayor información.
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c) El tercer nivel es irreflexivo, automático y valorativo. Se compone de creencias
metacognitivas almacenadas en la memoria a largo plazo. Contiene creencias
sobre la naturaleza de los propios estados psicológicos que se activan por las
señales recibidas del primer nivel, y creencias sobre las estrategias de
afrontamiento pertinentes que son enviadas al segundo nivel para su ejecución.
Normalmente se cree que pensamientos auto-referenciales como “soy inservible”
(de naturaleza cognitiva) subyacen al trastorno psicológico, sin embargo no está claro
cómo es que estos pensamientos lo desarrollan (Fisher & Wells, 2009; Wells, 2009). De
acuerdo con la teoría metacognitiva, este tipo de valoraciones son normales y
transitorias, la causa del trastorno es el uso de estrategias de auto-regulación cognitivas
y conductuales contraproducentes que llevan a la intensificación y mantenimiento de
estos pensamientos y el malestar psicológico asociado, su ejecución depende del
segundo nivel deFEA-R (Fisher & Wells, 2009). El trastorno psicológico se desarrolla
por sesgos en la selección y ejecución de estas estrategias, estas están almacenadas en el
tercer nivel de FEA-R y solo pueden corregirse si el segundo nivel ejecuta planes
alternativos que sustituyan los previos. Pare tener esa flexibilidad se necesita que el
segundo nivel se ejecute en una modalidad metacognitiva.
Las “creencias” sobre el sí mismo, las demás personas y el mundo, representan
instancias de adopción de un estilo cognitivo que los genera y valida.
Síndrome cognitivo atencional
Michel André Reyes Ortega (2012). Esta información es un fragmento de un trabajo más extenso realizado por el autor.
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Según el modelo de FEA-R y la TMC, la adopción de un estilo de afrontamiento
dirigido a la experiencia psicológica negativa es fundamental para el desarrollo de la
psicopatología. Este estilo se llama síndrome cognitivo atencional (SCA) y consiste de
patrones de pensamiento perseverantes en la forma de rumiación y preocupación, la
focalización de las fuentes externas e internas de amenaza, la supresión cognitiva y la
ejecución de acciones de evitación contraproducentes.
En la TMC los pensamientos automáticos negativos son el precipitante del SCA,
y este es el proceso que desarrolla el trastorno psicológico.
Las teorías del S-REF y el CAS complementan la información previamente
revisada sobre la relación entre las estrategias de regulación metacognitivas y el
mantenimiento de la experiencia emocional negativa, también permiten comprender la
relación que tienen con el mantenimiento de la visión negativa del sí mismo, los otros y
el mundo, característica de las personas con psicopatología (Beck, 2011).
Creencias metacognitivas
La TMC identifica un rango pequeño y específico de creencias que explican casi
cualquier patología (Fisher & Wells, 2009), se les llama creencias metacognitivas y
pueden ser explícitas o implícitas (muchas veces las creencias implícitas son
contradictorias con las explícitas y ambas influyen en el comportameinto). Existen dos
tipos, las creencias metacognitivas positivas (CMC-) y las creencias metacognitivas
negativas (CM+). Las CM+ tratan de la utilidad y ventajas de la preocupación,
rumiación, monitoreo de amenazas, y supresión cognitiva. P.e. “Preocuparme me
permite estar preparado para el futuro”. Las CM- se refieren a la incontrolabilidad del
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pensamiento o su peligrosidad, p.e. “Pensar en X hará que me vuelva loco”.Estas
creencias mantienen al SCA porque justifican el uso de sus estrategias.
La prominencia de los diversos dominios de creencias metacognitivas difiere
entre trastornos específicos. P.e. en el TAG son relevantes las creencias de
incontrolabilidad y peligrosidad de la preocupación, mientras se sostienen creencias
relacionadas a sus ventajas para la anticipación de amenazas y planeación de soluciones
(Wells, 1995).
Tratamiento
El tratamiento usa una diversidad de técnicas para tratar el SCA y cambiar el
funcionamiento de las FEA-R. Se usan estrategias de revaloración cognitiva y
experimentos conductuales para desafiar las creencias metacognitivas positivas y
negativas. Se realizan ejercicios para alterar la forma en que la persona experimenta sus
pensamientos, se usan técnicas adaptadas del mindfulness para lograr experimentarlos
como objetos mentales que ocurren frente a un selfsobservador. Y se usa una gran
variedad de estrategias para fortalecer el control atencional sobre condiciones
estresantes, esto atenúa el impacto de la actividad del primer nivel de FEA-R.
Detachedminduflness.Wells y Matthews (1994) introdujeron el término para
referirse a un estado de procesamiento metacognitivo que se contrapone al del SCA.
Tiene varios elementos, ser consciente de la ocurrencia de un pensamiento, suspender
cualquier actividad en respuesta a ese pensamiento, y separar el sentido del self de ese
pensamiento. Se usan diversas estrategias para incrementar la flexibilidad de la
respuesta hacia los pensamientos, creencias y sentimientos.
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Control y flexibilidad atencional.Las estrategias de entrenamiento atencional
(Wells, 1990) y reenfoque atencional (Wells &Papageorgiou, 1998) permiten fortalecer
el control ejecutivo de la atención en situaciones estresantes y reorientarla hacia
información correctiva.
Modificación de creencias metacognitivas. Se usan estrategias típicas de terapia
cognitivo conductual como el cuestionamiento del mecanismo, examinar evidencias,
revisar evidencias contrarias, búsqueda de soluciones alternativas, psico-educación,
análisis de costos-beneficios, etc. Se complementan con experimentos que permiten
consolidar el cambio de creencias, p.e. experimentos para perder el control mental
(Wells, 1997), o modulación de la rumiación/preocupación (Wells, 1997, 2000).
Exposición metacognitiva.En la TMC se usa la exposición como un experimento
conductual diseñado para activar los planes metacognitivos previos y sustituirlos por
otros más flexibles (Fisher & Wells, 2009).
Cambio de planes metacognitivos. La TMC conceptualiza el SCA como un plan
compuesto de diversas estrategias de auto-regulación inefectivas. Cada aspecto del
tratamiento está diseñado para desarrollar y seleccionar planes más apropiados que
permitan aliviar la psicopatología (Fisher & Wells, 2009).
Evidencias de la teoría metacognitiva
Existen diversosestudiosy metanálisisque sustentan la afirmación de que la
metacognición contribuye a la vulnerabilidad emocional y al mantenimiento de los
síntomas más significativamente que otros constructos cognitivos clásicos (p.e.
distorsiones cognitivas, creencias disfuncionales) (Wells, 2009). P.e. estudios de
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Nassif(1999) con población libanesa, Wells y Carter (1999) con población inglesa, y
réplicas de Nuevo, Montorio, y Borkovec (2004) con población española, demostraron
que la preocupación sobre la propia preocupación (meta-preocupación) se asocia a la
preocupación patológica y a otros problemas relacionados con ella, estos efectos son
independientes del contenido (catastrofismo) de las preocupaciones y ansiedad como
rasgo. Wells y Carter (2001) y Ruscio y Borkovec (2004) mostraron que los pacientes
con TAG tienen creencias metacognitivas negativas sobre la preocupación, más
significativas que las de otros grupos de pacientes, y que este es un factor discriminativo
en su diagnóstico. Yilmaz, Grencoz, y Wells (2007b) hicieron un estudio donde
mostraron que los cambios en escalas metacognitivas explican la varianza de la
depresión mientras que los cambios en escalas actitudinales no lo hacen. Diversos
investigadores en TOC demuestran que las contribuciones de las creencias
metacognitivas al mantenimiento de los síntomas son más relevantes que las de otras
creencias (Gwilliamy cols. 2004; Myers & Wells, 2005), etc.
Efectividad de la TMC
Hasta el momento se han realizado diversos estudios donde se evalúa la efectividad de
diversos elementos de la TMC y como tratamiento completo. Estos estudios se han
llevado a cabo con adaptaciones específicas para trabajar con un trastorno específico.
Hasta el momento existen estudios en TAG (Wells & King, 2006), comparando
con un grupo que recibió terapia en relajacióny se ha comparado su efectividad a corto y
largo plazo con otros modelos como terapia cognitivo conductual (Fisher, 2006). Fobia
social con un grupo único (Clark & Wells, 1995; Wells &Papageorgiou, 2001) y en
Michel André Reyes Ortega (2012). Esta información es un fragmento de un trabajo más extenso realizado por el autor.
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comparación con otros grupos que recibieron placebo y exposición e inhibidores
selectivos de la recaptura de serotonina, con seguimientos de un año Clark y cols.
(2003). TEPTcon un grupo único (Wells &Sembi, 2004) y en estudios aleatorizados
controlados (Colbear& Wells, 2008).
En TOC (Fisher & Wells, 2008; Simons, Schneider, &Herpertz-Dahlmann, 2006; Rees
& van Koesfeld, 2008). TDM en comorbilidad con síntomas de ansiedad (Wells, Fisher,
& cols., 2008), etc.
Estos estudios se suman a otros estudios de caso que sugieren que el tratamiento
es efectivo, sin embargo es importante considerar que en la mayoría de ellos se han
incorporado elementos de otros modelos terapéuticos.
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