Norbert Elias y la teoría sociológica: aportaciones en torno al concepto de individualización Gina Zabludovsky Kuper tweeter: @ginazabludovsky La ponencia continuará profundizando el concepto de individualización en Norbert Elias que la autora ha desarrollado en obras previas. Con este fin, las aportaciones de Elias a la temática serán comparadas con otros pensadores de la tradición clásica como Durkheim y Simmel, y con autores contemporáneos como Z Bauman, U. Beck Lipovetsky y Robert Whutnow Por último, y teniendo como punto de referencia el estudio empírico que Elias y Scotson elaboraron con base en “Los establecidos y los de afuera” , las nociones de individualización en Elias serán utilizadas como marco para para interpretar los resultados de las encuestas de actitudes y valores en México. Este enfoque vincula el desarrollo de la individualización con el proceso histórico de diferenciación social que caracteriza a la modernidad y que se expresa en un conjunto de creencias, prácticas y normas sociales que han sido propias de las sociedades industrializadas. Desde esta perspectiva, se considera que, a pesar de que el concepto de persona puede rastrearse desde los griegos, el término “individualismo” es mucho más reciente y responde a los procesos que se manifiestan de forma más evidente a partir del S XIX y que son analizados en el pensamiento de autores como de Maistre, Saint Simon. y Tocquevillle. En el plano propiamente sociológico, a finales del S XIX y principios del XX, Emile Durkheim desarrolla el concepto de individualismo para referirse la moralidad propia de las sociedades complejas e industrializadas de Occidente que se da a la par de la intensificación de la división social del trabajo, la descentralización profesional y de la consolidación del Estado y otras instituciones. En la misma época, George Simmel, realizaría importantes aportaciones a la concepción de individualismo con relación al problema de la identidad del hombre moderno ,su estatuto dentro de la sociedad de masas y la vida urbana en las grandes ciudades. El tratamiento del tema adquirirá una nueva dimensión en las teorías que se elaboran hacia mediados del siglo XX dentro de las cuales las aportaciones de Norbert Elias (1897-1990) resultan de una particular importancia ya que permiten analizar el fenómeno de la individualización a la luz de su teoría sobre el proceso de civilización. A semejanza de Durkheim, Elias considera que la individualización es producto de una transformación social ajena al control de las personas y resultado de sus relaciones mutuas, que se produce a la par de la creciente diferenciación de las funciones sociales y el dominio cada vez mayor sobre las fuerzas naturales.. A medida en que los seres humanos se integran paulatinamente a las grandes organizaciones, las tareas de protección y control que eran ejercidas por uniones vitalicias e indisolubles, y grupos endógenos reducidos (como clanes, comunidades rurales o gremios) se transfieren a las agrupaciones estatales altamente centralizadas y cada vez más urbanas. En coincidencia con los planteamientos de George Simmel, Elias afirma que el proceso de diferenciación y de individualización se vincula con la circulación del dinero. La utilización de piezas de metal cuyo peso y valor social están garantizados por el sello de un soberano o de un poder central, presupone ya un alto grado de organización social y el incremento de la circulación de moneda es una indiscutible señal de la ampliación de las cadenas de acciones y la intensificación de la división de funciones. Desde esta perspectiva cómo lo hará su alumno Anthony Giddens décadas después, Elias también enfatiza la importancia de la medición del tiempo. A medida que aumenta la especialización, se hace cada vez más necesaria la coordinación de funciones y actividades por parte de agrupaciones cada vez más grandes y centralizadas y a la par, se desarrolla un proceso de autocontención social. El empleo del reloj se vuelve entonces imprescindible como instrumento que permite coordinar las actividades de muchas personas con un elevado grado de autorregulación. La creciente diferenciación y autorregulación social permite la ampliación de los márgenes de elección individual y promueve un “ideal del yo” que busca diferenciarse de forma creciente de los demás. Estos procesos se hacen más evidentes en ciertas etapas de la vida como la adolescencia y juventud, y en especial a la hora de morir. . Las propuestas de Durkheim. Simmel y Elias, adquieren una nueva resonancia en las recientes formulaciones sobre el tema desarrolladas por autores contemporáneos como G. Lipovetsly para quien el individualismo se vincula con la “hedonización de la vida” y la “lógica de seducción“ propia de la “era del vació“. El tema también ha sido tratado ampliamente por otros sociólogos como Z Bauman y U Beck quienes consideran que, la “ modernidad tardía ” se caracteriza por la intensificación del proceso de individualización. De acuerdo a lo que sucede con tendencias mundiales, los estudios de valores en la sociedad mexicana también muestran la importancia de una creciente individualización. Una gran mayoría de las personas, considera que su éxito personal se debe más a sus propias decisiones y esfuerzos que a otros factores. A partir de una interpretación propia de los resultados de la Encuesta Nacional de Valores sobre lo que une y divide a los mexicanos (as) –ENVUD -se pudo observar que, como sucede en otros países, en México, la forma en que los ciudadanos(as) se conciben a sí mismos responde a una individualización de corte moderno que se yergue sobre la convicción de que el propio individuo es el responsable de sus conquistas y debilidades. Lo anterior se hace especialmente notorio en el caso de los jóvenes.