ARTÍCULOS Recursos Humanos: la transición del área generalista a socio del negocio Human Resources: the transition from general area to business partner Pablo M. Smircic1 Resumen La función del área de Recursos Humanos está transitando una redefinición de su rol dentro de las organizaciones. En este cambio, influyen factores propios que tienen origen en los mismos profesionales y también factores del contexto. Estos dos vectores han llevado a que el rol dentro de las empresas tenga que repensarse y adaptarse a las demandas que la nueva realidad impone. Es necesario conocer la situación actual y la deseada para que el área se transforme en un socio de la línea, aportando valor y experiencia en los procesos de gestión de personas. Palabras clave: Recursos Humanos; Nuevo Rol; Socio del Negocio; Aporte de Valor. Abstract The role of the human resources area is going through a redefinition of its role within organizations; specific factors, which are rooted in the same professionals and contextual factors affect this change. These two vectors have led to re-think the role within companies and to adapt to the demands imposed by this new reality. It is necessary to become acquainted with the current and the desired situation so that the area becomes a business partner, adding value and expertise in people management processes. Keywords: Human Resources; new rol; business partner; adding value and expertise. Recibido: 23 de junio de 2015. Aceptado: 28 de septiembre de 2015. Actualizado: 21 de marzo de 2016. 1 Licenciado en Psicología - Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMDP). Máster en Recursos Humanos -Escuela de Alta Dirección y Administración (EADA). Actualmente trabaja en el área de Gestión del Talento. Se desempeñó como Docente Titular de la Cátedra de Administración de Personal. Universidad Católica de Cuyo. Contacto: pablosmircic@hotmail.com Revista Argentina de Investigación en Negocios 1(2) oct. 2015 / ISSN 2422-7609 - eISSN 2422-5282 49 50 Recursos Humanos INTRODUCCIÓN El presente trabajo pretende abordar algunas conceptualizaciones vinculadas con el enfoque con el que los profesionales de Recursos Humanos conciben el ejercicio de su rol y en el cual se evidencia el inicio de una nueva definición respecto del papel que deben ejercer dentro de las organizaciones. Este cambio, iniciado hace algunos años en organizaciones complejas, se manifiesta en distintos contextos ya que, en esencia, no responde directamente a una estructura organizacional sino que define una manera de entender el modo en que se lleva adelante la gestión de Recursos Humanos, más allá del lugar y los recursos disponibles. I. ANTECEDENTES HISTÓRICOS Realizando una acotada y tal vez reduccionista mirada sobre los antecedentes históricos de la gestión de personas en contextos laborales, es posible encontrar los primeros trabajos científicos en los inicios de la Psicología Industrial. En 1879, Wilhelm Wundt fundó en la Universidad de Leipzig el primer laboratorio dedicado al estudio científico de la conducta humana, dando nacimiento a la Psicología moderna. Muchinsky (1983) cita en su obra Psychology Applied to Work al precursor de la Psicología del Trabajo, W. L. Bryan, quien publicó un artículo sobre cómo los telegrafistas profesionales desarrollaban habilidades para enviar y recibir mensajes a través del código Morse. En 1903, W. L. Bryan en su discurso presidencial en la American Psychological Association (Bryan, 1904) manifestó que los psicólogos debían estudiar “actividades y funciones concretas, tal como aparecen en la vida cotidiana”. Él no abogaba por el estudio de problemas existentes en la industria, sino que acentuaba el examen de habilidades reales como una base sobre la cual desarrollar la psicología científica. El origen de la Psicología Industrial es atribuido al profesor Walter Dill Scott, quien junto a Wundt, en 1900, publicó el primer libro sobre Pablo M. Smircic Psicología de la Publicidad. Durante la Primera Guerra Mundial, Scott fue decisivo en la aplicación de procedimientos de personal dentro del ejército. En esos años, Hugo Münsterberg, psicólogo alemán con una formación académica tradicional, publicó su libro The Psychology of Industrial Efficiency. Münsterberg fue convocado por la Universidad de Harvard, donde aplicó sus métodos experimentales ante diversos problemas, incluyendo la percepción, la atención y la aplicación de métodos psicológicos tradicionales a problemas industriales prácticos. En los primeros años del siglo XX comenzaron a aplicarse los conocimientos de la Psicología Industrial. Luego de la Revolución Industrial, surgieron nuevos tipos de organizaciones productivas que requerían novedosos aportes para mejorar su gestión. Frank Gilbreth y su esposa Lillian Moller Gilbreth - ingenieros industriales expertos en eficiencia - contribuyeron al estudio de la Ingeniería Industrial en campos como el estudio de movimientos y factores humanos. Frederick Winslow Taylor aplicó sistemas de mejora de la productividad y la eficiencia organizando de manera científica el trabajo. Este sistema lo llevó a optimizar los aspectos relacionados con la selección, entrenamiento e incentivos. Su obra más destacada fue The Principies of Scientific Management (1911). Los principales temas abordados en el libro fueron: 1) La ciencia por encima de la regla del pulgar. 2) La selección científica y capacitación. 3) La cooperación por encima del individualismo. 4) La división equitativa del trabajo más adecuado entre jefes y empleados. En la misma época se sitúan los trabajos de Henry Fayol quien se ocupó de los aspectos relacionados con la Administración y la organización moderna de las industrias en su faceta ARTÍCULOS estructural y organizativa. El psicólogo Robert Yerkes, en su actuación como Presidente de la Asociación de Psicología Norteamericana, inició varios programas dedicados al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial. Como jefe del Comité de exámenes psicológicos de reclutamiento desarrolló los Tests de Inteligencia Alfa y Beta. Este último, de tipo no verbal, fue aplicado a más de un millón de soldados durante la guerra. En 1924, en la fábrica Hawthorne de la Western Electric Company se dio inicio a una serie de experimentos, los cuales si bien inicialmente parecían evidenciar escasa relevancia científica se convirtieron en clásicos de la Psicología Industrial. Elton Mayo -teórico social, sociólogo y psicólogo industrial especializado en Teoría de las Organizaciones, Relaciones Humanas y en el Movimiento por las Relaciones Humanas - descubrió en sus experimentos en la planta Hawthorn que los trabajadores no son máquinas aisladas, sino que producen resultados dependientes de su estado de salud y de las condiciones ambientales que los rodean. Además, como sujetos sociales responden a las pautas y expectativas de su grupo de pertenencia y al estilo de conducción que tienen sus supervisores. Dichos estudios mostraron resultados inesperados, los cuales condujeron al estudio de áreas nunca antes abordadas por la Psicología Industrial y plantearon interrogantes inéditos a la fecha. Esta etapa de la Psicología Industrial finalizó con los estudios Hawthorne, coincidiendo con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Durante la Guerra la necesidad de evaluar, entrenar y prever el desempeño de los reclutas en el frente de batalla llevó a centenares de psicólogos a trabajar en aspectos relacionados con la creación de test, métodos de selección por assessment center, estrategias de desarrollo de equipos, diseño de instrumentos y maquinarias de guerra. Luego estos avances fueron trasladados al ámbito industrial enriqueciendo el portfolio de herramientas de Gestión de Personas. Según Paul Muchinsky (1983), en el período en el que Estados Unidos ingresó a la guerra, los psicólogos estudiaron los problemas de selección y asignación, desarrollando sus técnicas considerablemente. Entre los aportes destacados, Walter Bingham, dirigió el Comité Asesor de Clasificación de Personal Militar, el cual había sido creado en respuesta a las necesidades de clasificación y entrenamiento del ejército. A diferencia de la Primera Guerra Mundial, esta vez el ejército fue el primero en acudir a los psicólogos. Una de las primeras misiones del Comité, fue desarrollar una prueba que pudiera clasificar a los nuevos reclutas en cinco categorías, basándose en las habilidades para aprender los deberes y responsabilidades de un soldado. La prueba desarrollada fue la Army General Classification Test, AGCT (Prueba General de Clasificación del Ejército), un punto de referencia en la historia de las pruebas de grupo. La industria descubrió que muchas de las técnicas aplicadas por los psicólogos industriales resultaban útiles, sobre todo en las áreas de selección y capacitación, así como en el área vinculada al diseño de maquinarias. Consecuentemente los líderes de la industria, se interesaron especialmente en la aplicación de la Psicología Social. Los nuevos métodos para medir la moral y la actitud del soldado también podían utilizarse en las empresas. En esta era la Psicología Industrial evolucionó a un campo legítimo de investigación científica después de establecerse como una práctica profesional aceptada. Diversos colegios y universidades comenzaron a ofrecer cursos de “Psicología Industrial” y se otorgaron maestrías y doctorado en la especialidad. La División de Psicología Industrial de la APA fue creada en 1946. Los investigadores comenzaron a focalizar su atención en las influencias sociales que afectan la conducta dentro de las organizaciones; términos tales como, cambio organizacional y desarrollo de la organización aparecieron regularmente en la literatura. En la década del sesenta, salieron a la luz Revista Argentina de Investigación en Negocios 1(2) oct. 2015 / ISSN 2422-7609 - eISSN 2422-5282 51 52 Recursos Humanos las teorías de Maslow sobre la Motivación, los aportes de Herzberg y McGrego sobre el mismo tema y el Liderazgo, consolidándose la investigación sobre los aspectos humanos de los profesionales. Es importante destacar que a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, en Estados Unidos, se gestó un movimiento social en defensa de los derechos civiles. En dicho país, la situación se tornó sensible ante el estado desfavorable en el que se encontraban las minorías trabajadoras a las que se les negaba la igualdad de oportunidades en diferentes ámbitos de la vida. En 1964, el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley de Derechos Civiles, diseñada para reducir la injusta discriminación contra las minorías. Uno de los artículos de la Ley de Derechos Civiles, el Título VII, hace referencia a la discriminación en el empleo. Esto llevó a las áreas de personal de las empresas a tener mayor alineación sobre las normas establecidas. A partir de los años ochenta, la función de personal empieza a aparecer con entidad propia en las posiciones estratégicas de la organización. Adquiere la denominación de “Dirección de Recursos Humanos”, y asume políticas para poder dirigir personas alineadas con la estrategia de negocio de la organización. El departamento de personal, adopta un papel social, con una preocupación mayor en favorecer un buen clima de trabajo que propicie las relaciones humanas y contribuya así a potenciar la eficiencia en la ejecución de las tareas. Las funciones del área se expanden más allá de la aplicación de la normativa y la negociación de condiciones laborales. Desde el área de Recursos Humanos surgen programas diseñados para dar mayor profundidad de análisis y sostener procesos estratégicos. En 1991, la función de Personal o de Recursos Humanos en el 75% de las empresas europeas estaba representada en los Comités de Dirección. Dicho porcentaje se incrementó al 80% en las compañías multinacionales. Pablo M. Smircic Con el paso del tiempo, este rol se fue transformando para centrarse en la comprensión de los procesos para el resto de las áreas. El punto de vista tradicional hablaba de trabajar para atraer, seleccionar y formar personas talentosas para el negocio. Esta es la esencia de la era del Human Resources Business Partner (HRBP) la cual propone adaptarnos a las necesidades de nuestros clientes aportando experiencia y generando valor agregado a las prácticas de gestión de personas, con el objetivo de generar una organización saludable y valiosa para el accionista. II. EL CONCEPTO DE HRBP El rol y la función de Recursos Humanos no han dejado de evolucionar. Se ha ido desarrollando desde una función eminentemente administrativa y transaccional hacia una esperada posición como socio estratégico, con la expectativa de integrarse progresivamente con la estrategia de la empresa, apoyando a la organización en su ejecución y aportando valor al negocio desde la perspectiva de la gestión de personas. Los cambios producidos en el entorno empresarial brindan adaptaciones necesarias en áreas de gestión de personas, tomando como valores una estructura menos burocrática, poco jerárquica, más ágil y capaz de dar cuenta y valor de los procesos que la involucran. En esta línea, la necesidad de Business Partners (BP) de Recursos Humanos es bastante obvia. Al menos en las compañías globales y de mayor tamaño, las personas constituyen el elemento más importante y más costoso; y quien mejor y más calificado para lidiar con el factor humano que los profesionales de Recursos Humanos. Sin embargo el verdadero desafío para Recursos Humanos es que la línea reconozca y quiera incluir a Recursos Humanos como un asesor para el negocio. En este sentido, el área no puede existir sin crear valor y dar resultados. La justificación de su existencia se ha dado por los procesos que gestiona y que debe seguir haciendo, pero no ARTÍCULOS por el aporte de valor que realiza. Por ejemplo, no es lo mismo generar acciones de capacitación (detectar necesidades, evaluar proveedores, realizar las inscripciones, etc.), que velar por los mecanismos de adquisición de conocimiento que la organización requiere. Son similares pero sustancialmente el objetivo es distinto: el primero es una tarea y el segundo una meta estratégica. Por otra parte, es importante considerar que el modelo de Business Partner no es exclusivo del área de Recursos Humanos. Todas las funciones de staff están intentando encontrar la manera de entregar mayor valor al negocio; en caso de no aportar valor de manera sostenible se les impondrá el mandato de cambiar o enfrentar su eliminación o externalización. No se puede iniciar el desarrollo del concepto de Business Partner sin mencionar a Dave Ulrich, que en su libro Recursos Humanos Champions (1997) define la nueva organización del referente de Recursos Humanos y marca 4 roles que los profesionales del sector deben cumplir. Ellos son: 1) Administración de recursos humanos estratégicos - Socio estratégico. necesidades cotidianas de los empleados. La metáfora para este rol, es la de adalid de los empleados. Estos adalides emplean parte de su tiempo en relacionarse personalmente con los empleados, y entrenan y alientan a los gerentes de otros departamentos a que hagan lo mismo” (Ullrich, 1997, p. 62). Algunas organizaciones toman de manera precipitada algunas prácticas de mercado y etiquetan los viejos roles con un nuevo envase, pero el paso desde “generalista de Recursos Humanos” a un HRBP requiere de un proceso más complejo. En primer lugar, se debe diseñar el nuevo rol y luego trabajar con sus recursos humanos para adaptarlos a la nueva función. Desde esta perspectiva es necesario entender que el cambio de función, de generalista a HRBP, implica una etapa de aprendizaje que parte desde las características actuales en el ejercicio de la profesión a las requeridas por el nuevo modelo. Y en este punto, cada individuo que compone el equipo de profesionales del área tiene un lugar de salida distinto, el desafío es aceptar estas diferencias pero dejando clara la meta. Tal como se ha mencionado el rol estratégico de Recursos Humanos, se centra en alinear las estrategias y prácticas de RR.HH con la estrategia de los negocios. Ampliando lo expuesto, es posible afirmar que cuando los profesionales de RR.HH actúan como expertos administrativos eliminan costos innecesarios, mejoran la eficiencia y encuentran constantemente nuevas maneras de hacer mejor las cosas. Es interesante la definición que Ricard Masip hace del HRBP. El modelo del HR-Business Partner es el que en forma más clara apuesta por la transformación de profesionales de Recursos Humanos hacia una perspectiva centrada en operar hacia y con la empresa. La figura del HR-Business Partner implica la de un profesional de RR.HH. en cada una de las principales áreas de la empresa, que apoya, se integra y da soluciones a esa unidad desde la perspectiva de gestión de personas. Se mantiene un centro de excelencia como área centralizada, dedicada a construir conjuntamente con el HR-Business Partner soluciones a las realidades de la empresa y al mantenimiento de políticas y marcos comunes para toda la compañía. Finalmente, la gestión se descentraliza, cada responsable de equipos humanos es el máximo profesional en RR.HH y habrá que estar con ellos sobre el terreno. “El rol de contribución propio de los profesionales de RR.HH incluye su involucramiento en los problemas, las preocupaciones y las El rol de Recursos Humanos no desecha ninguna de sus funciones ni responsabilidades anteriores, lo que suma es el perfil como ase- 2) Administración de la infraestructura - Experto Administrativo. 3) Administración de la contribución de los empleados - Asesor de los empleados. 4) Administración de la transformación y el cambio - Gestor del cambio. Revista Argentina de Investigación en Negocios 1(2) oct. 2015 / ISSN 2422-7609 - eISSN 2422-5282 53 54 Recursos Humanos sor estratégico en lo que respecta a la gestión de personas. La línea es experta en su rol técnico y Recursos Humanos debe transferir sus conocimientos a quiénes son los verdaderos responsables de la gestión de sus equipos, o sea, los jefes naturales de esas personas. Trabajar en esta apropiación del rol en los líderes de la línea hace que se genere una situación ventajosa para la organización, ya que la creación de valor se produce cuando Recursos Humanos crea habilidades individuales y capacidades organizativas sustancialmente mejores que las de los competidores. En el año 2007, CEB (Corporate Leadership Council) realizó una investigación que resalta cuatro grandes conclusiones: 1. Independientemente del modelo operativo en uso, el HRBP tiene el mayor impacto en las percepciones de la línea acerca de la eficacia de RR.HH; más del 50 %, en comparación con los especialistas y los servicios compartidos. 2. En realidad, el rol de HRBP consiste en 4 roles: socio estratégico, gerente de operaciones, contacto ante emergencias y mediador ante los empleados. 3. De los cuatro roles, el de socio estratégico es el de mayor impacto sobre los resultados de talento. 4. Los HRBP tienen que desarrollar sus competencias en áreas claves para ser más efectivos estratégicamente. Se destaca este último punto ya que si la organización no entiende que hay un nuevo rol, un nuevo despliegue de competencias, no tomará real dimensión de la necesidad de capacitar y acompañar la transición de los generalistas a HRBP. Cuando nos referimos a la actividad de capacitación es necesario abordar el tema desde una perspectiva más amplia, toda vez que capacitar no es sólo sentar a las personas en un aula frente a un orador destacado. La adquisición de estas nuevas habilidades requiere un despliegue de herramientas que abarca el Pablo M. Smircic aula, el coaching, el mentoring, la asignación de proyectos, el trabajo interdisciplinario, etc. Resulta fundamental una dosificación correcta de las herramientas mencionadas, pero esto requiere una reflexión previa que permita considerar si todas las personas que ejercieron el rol de generalista tienen potencial para asumir las nuevas funciones. La respuesta es no. El mismo estudio del CEB realizado en 2013, dónde se entrevistó a cientos de HRBP en distintas empresas y países, dio como resultado en la auto-evaluación que hace este grupo, que solo el 18% es efectivo en las actividades estratégicas relacionadas con la gestión del talento. Es interesante tener en cuenta los conceptos que Susana Richino (1996) expone sobre el rol en el ejercicio de una nueva función, para entender los porcentajes presentados anteriormente. Señala que las personas tienden a poner naturalmente en juego aquellos roles en los cuales se encuentran muy experimentados, no siendo siempre pertinentes para la situación actual. Las personas acostumbran a permanecer en una zona confortable y segura, teniendo en cuenta el modelo de HRBP y descuidan las áreas novedosas que se despliegan en el nuevo marco de trabajo. Con frecuencia en el ejercicio de una nueva función en tanto “aprendiente”, no habilitamos espacio para identificar y comprender los aspectos a mejorar y terminamos ejerciendo un desdibujado papel que se asemeja a la función anterior, pero con distinto nombre. Además, hay que entender que el ejercicio de esta función se da en un contexto cambiante que requiere una mutación constante de las competencias necesarias para mantener un rol efectivo. Y mientras más efectivo sea el ejercicio de este rol la organización requerirá intervenciones más complejas y de mayor valor, haciendo un espiral ascendente que replantea de manera continua las capacidades necesarias para satisfacer la demanda del cliente interno. Las principales competencias que este nuevo escenario laboral requiere son aquellas que ARTÍCULOS refuerzan el papel de socio del negocio, por lo que es indispensable entender el contexto, el mercado y la cadena de valor que integran los distintos actores. Además es necesario considerar los aspectos que atañen a la gestión del talento como la planificación de las dotaciones, las estrategias de compromiso y los aspectos referidos a la gestión de la sucesión y puestos claves. Otro aspecto que tiene relación con el liderazgo, es la capacidad de influir sobre los socios de la línea y otras personas o grupos que interactúan en el logro de los objetivos compartidos. Los nuevos estilos de liderazgo tienen como foco la gestión de personas y el estilo de liderazgo que las nuevas generaciones solicitan. Los mismos, han reformulado la función de Recursos Humanos, pasando de un rol generalista a un rol de apoyo estratégico de la línea para que puedan asumir las nuevas responsabilidades que su función de manager le implica. También, es necesario reforzar una mirada sistémica para encontrar en esta red de relaciones, soluciones innovadoras y alianzas estratégicas que potencien las posibilidades de las partes que intervienen. El valor de un HRBP se mide por la cantidad y calidad de las relaciones que genera. Es un capital importante, ya que la materia prima de esta profesión son las personas y más allá de las relaciones, las redes que se construyen con ellas. Deberán tener sólidos conocimientos de los fenómenos que afectan a los grupos y que repercuten en el trabajo en equipo entendido como el entramado colaborativo que logra resultados compartidos. Es necesario destacar que, en el siglo de las comunicaciones y los sistemas, el uso y puesta a disposición de datos e indicadores, hacen que la gestión humana en las organizaciones se profesionalice y contribuya a tomar decisiones menos subjetivas y más equitativas. La información, los datos y los indicadores son aliados fundamentales en una gestión eficaz del HRBP. Los tópicos mencionados fortalecen el perfil que quiere lograrse, pero no son garantía de éxito. La idea central es que el HRBP, (que en muchos casos sigue siendo la misma persona que hasta hace poco era un generalista y además continúa trabajando en el mismo entorno), entienda la trascendencia de la solicitud que se le está haciendo. El otro punto, es que la línea también lo vea y sea capaz de dejar de exigirle las mismas cosas, para darle lugar al surgimiento en la práctica de las funciones más estratégicas. El trabajo del HRBP no es un desafío sencillo, ni tampoco un trabajo solitario. Tiene que existir una estrategia organizacional que se implemente desde la Alta Dirección para transmitir el nuevo modelo. Una premisa básica en este proceso expresa que “el valor de una aportación es definido por el que la recibe, no por el que la suministra” (Ulrich, 2006, pág. 10), por lo que se debe trabajar en un ajustado menú que realmente satisfaga las necesidades de las áreas productivas y no solo que alimente el ego del sector que las genera. En conclusión, el área de Recursos Humanos, hace unos años, está transitando hacia un nuevo modelo en el ejercicio del rol profesional. Este modelo, no sólo depende de las capacidades propias de las personas que forman parte del área, sino también, de la articulación con el modelo organizacional que la línea propone. No todas las personas del área tienen el perfil para pasar a ejercer la tarea de HRBP, ni todas las organizaciones, por su tamaño, estructura o lugar que se le asigna al recurso humano, tienen la posibilidad de recibir este nuevo modelo. Es importante destacar un concepto fundamental: Recursos Humanos se ha dado cuenta que no es el negocio y ha salido de su propia ceguera para darse cuenta que debe ser Socio. Revista Argentina de Investigación en Negocios 1(2) oct. 2015 / ISSN 2422-7609 - eISSN 2422-5282 55 56 Recursos Humanos Pablo M. Smircic REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Corporate Leadership Council. (2014). Desencadenar el desempeño del Business Partner de RR.HH. en el nuevo entorno laboral. Recuperado de: https://www.cebglobal.com/public/ corporate-leadership-council/home.html García, J. M., Rubio Valdehita, S. & Lillo Jover, J. (2003). ¿Qué es la psicología del trabajo? Madrid: Biblioteca Nueva. Losey, M., Meisinger, S. & Ulrich, D. (2005). The Future of Human Resources Management. 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