Tratando y Previniendo la Osteoporosis por Laurie B. Rosenblum, MPH English Version Debido a un aumento en la atención de los medios de comunicación durante los últimos años, la osteoporosis se ha vuelto una palabra casera. Pero a pesar de la abundancia de la información disponible, abundan las contradicciones y la confusión. Mucha de la información existente sobre la osteoporosis consiste en breves reportes sobre nuevos resultados de investigación y no explica la complejidad de los problemas o riesgos involucrados en las opciones de prevención y tratamiento. Al aumentar el uso de los medios de comunicación por los fabricantes para anunciar hormonas y otros medicamentos de prescripción, medicamentos de venta libre y productos alimenticios ricos en calcio, se está promoviendo la propagación de la información tendenciosa. Este artículo proporciona cierta información básica sobre la osteoporosis, incluyendo qué es, quién está en riesgo y cómo prevenirla. ¿Qué Es la Osteoporosis? La osteoporosis es una enfermedad de los huesos en la cual estos se vuelven tan débiles que sufren fracturas con facilidad. Los huesos están hechos de tejido viviente que se renueva constantemente. Este proceso, llamado remodelación, consiste en dos etapas: reabsorción y formación ósea. Durante la reabsorción, el hueso viejo se deteriora y elimina. Durante la formación ósea, se desarrolla nuevo hueso para reemplazar el viejo. El proceso de remodelación cambia naturalmente durante todo el ciclo de vida. Durante la infancia y la etapa adulta temprana, la formación de nuevo hueso se realiza con más rapidez que la eliminación del hueso viejo. Entre la edad de 25 y 35 años, se logra la máxima masa ósea (densidad y fuerza máxima). Para NOF: "Aproximadamente a la edad de 18 años en las mujeres y a la edad de 20 años en los hombres se adquiere del 85% al 90% de la masa ósea en los adultos." Después de la edad de 35 años, la pérdida ósea supera la formación ósea. En las mujeres, el índice de pérdida ósea es mayor durante los primeros cuatro a cinco años después de la menopausia. La osteoporosis ocurre cuando existe una cantidad excesiva de pérdida ósea y/o formación ósea insuficiente. Los huesos se adelgazan y debilitan, incrementando la probabilidad de sufrir fracturas. Las fracturas se presentan más comúnmente en la cadera, columna, muñeca y costillas, pero pueden ocurrir en cualquier hueso. Estas fracturas pueden provocar problemas para caminar, dolor severo, pérdida de altura, deformidades en la columna y disminución en la función. Debido a que la pérdida ósea ocurre sin síntomas, las personas podrían no darse cuenta de que padecen osteoporosis hasta que un golpe repentino o caída causa una fractura. Las pruebas de densidad ósea están disponibles, pero algunos estudios han demostrado que la baja densidad ósea por sí sola no indica siempre osteoporosis o un aumento en el riesgo de sufrir fracturas. Además, existen variaciones en la forma en cómo se interpretan los resultados y la mayoría de las pruebas precisas son bastantes costosas. ¿Quién Está en Riesgo? Page 1 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved. En los Estados Unidos, 10 millones de personas padecen osteoporosis y otras 34 millones tienen masa ósea lo suficientemente baja como para incrementar su riesgo de sufrir esta enfermedad. Existe un número de factores que pueden ponerlo en mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, pero sólo son indicadores generales de riesgo. Por ejemplo, aunque la osteoporosis ocurre con más frecuencia en personas mayores, puede desarrollarse a cualquier edad. Las mujeres son cuatro veces más propensas que los hombres en desarrollarla debido a que generalmente tienen huesos más pequeños y delgados y pierden masa ósea con rapidez después de la menopausia. Pero también los hombres desarrollan osteoporosis, especialmente después de los 65 años de edad. Las personas de raza blanca y asiáticos están en mayor riesgo, pero también las personas de raza negra e hispanos pueden contraer la enfermedad. Usted no puede cambiar su edad, género o raza, pero existen ciertos factores de riesgo para la osteoporosis que puede controlar. Entre ellos se encuentran la cantidad de calcio en la dieta y qué tan bien lo absorbe el cuerpo, la cantidad y tipo de actividad física y equilibrio hormonal. Aunque tanto los medios de comunicación como la comunidad médica se enfocan en la disminución en estrógeno después de la menopausia como la causa, ésta es sólo uno de muchos factores. El riesgo de desarrollar osteoporosis también se incrementa con ciertos fármacos tales como medicamentos esteroides, algunos anticonvulsivos y otros medicamentos, así como también con ciertas enfermedades, incluyendo anorexia nerviosa, artritis reumatoide, enfermedades gastrointestinales. Prevención en Todas las Edades Puesto que la osteoporosis ocurre principalmente en personas mayores, ¿por qué debe preocuparse al respecto durante una edad más joven? La prevención de la osteoporosis puede empezar en la infancia, cuando la masa ósea aumenta. La dieta, el ejercicio, el consumo de cigarro, alcohol y cafeína afectan la formación ósea durante toda la vida. También las medidas preventivas son importantes cuando la masa ósea disminuye, durante la mediana edad y justo después de la menopausia en las mujeres. Calcio y Vitamina D La buena nutrición, especialmente un suministro adecuado de calcio, desempeñan un papel importante en el mantenimiento de masa ósea. La vitamina D y el magnesio también son necesarios para ayudar en la absorción de calcio. Aunque usted debe trabajar en ello, es posible obtener cantidades adecuadas de calcio de su dieta. Los productos lácteos son las mejor fuente alimenticia de calcio. Otras fuentes incluyen sardinas y salmón enlatado con hueso, brócoli, verduras de hoja verde oscura tales como espinaca y tofu procesado con sales de calcio. Si usted no puede o no obtiene regularmente suficiente calcio de su dieta, puede que necesite tomar un suplemento de calcio. Sin embargo, los suplementos se deben consumir sólo para complementar el calcio en su dieta, no para reemplazarlo. Existen varios compuestos diferentes de calcio en el mercado. Difieren principalmente en el precio y la forma en cómo se absorben. Asegúrese de discutir con su doctor los suplementos de calcio. Generalmente se recomienda que el consumo de calcio diario sea de al menos 1000 mg en mujeres premenopáusicas y en hombres y 1500 mg en mujeres postmenopáusicas que no toman estrógeno. Una forma útil de calcular el consumo dietético de calcio de una persona es calcular primero el número promedio de porciones de lácteos al día (un yogur, vaso de leche, etc) y multiplicarlo por 300. Si la cantidad es menor de la recomendada, entonces podría ser necesario tomar el suplemento. También la vitamina D es importante y con frecuencia es deficiente en las dietas de muchas personas. Nuestra fuente usual de vitamina D es la luz solar, pero con muchos de nosotros que pasamos mucho tiempo en el interior de inmuebles (y usamos prudentemente filtro solar cuando salimos al aire libre), pocos obtenemos exposición solar adecuada: especialmente durante la temporada de invierno. Algunos estudios sugieren que entre una cuarta parte a la mitad de los adolescentes y adultos estadounidenses sufren de deficiencia en vitamina D, algunas veces Page 2 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved. a pesar de las fuentes alimenticias aparentemente adecuadas de esta vitamina. El salmón y otros pescados grasosos son buenas fuentes vitamina D. La leche casi siempre es fortificada y el consumo diario recomendado de 3 o más vasos (preferentemente libre de grasa) debe proporcionar una cantidad adecuada de Vitamina D. Sin embargo, si usted no es un consumidor de leche constante o si quiere revisar su estado de vitamina D, pida a su doctor que le realice una prueba de sangre de su 25-hidroxi vitamina D. Ejercicio El ejercicio es un colaborador importante para el desarrollo y mantenimiento de masa ósea en todas las edades. También incrementa la fuerza y coordinación de músculos que apoyan los huesos. El ejercicio de soporte de peso corporal, como caminar, trotar, subir escaleras, saltar la cuerda y bailar, es el mejor para sus huesos. También se ha demostrado que el levantamiento de pesas ayuda al fortalecimiento de los huesos y a prevenir la osteoporosis. Si usted no está acostumbrado a hacer ejercicio, hable con su doctor antes de comenzar. Las personas que ya padecen osteoporosis necesitan tomar precauciones especiales al hacer ejercicio o al realizar levantamiento de pesas para prevenir las fracturas. Otros factores de estilo de vida El consumo del cigarro, alcohol y cafeína pueden contribuir a la pérdida de ósea. Para disminuir su riesgo, no fume y limite su consumo de alcohol y cafeína. Si bebe café o té con cafeína, asegúrese de que combine estas bebidas con leche adecuada. El consumo de cigarro es un factor de riesgo muy serio para la osteoporosis y todas las personas que buscan disminuir el riesgo de desarrollar adelgazamiento óseo deben evitar este consumo por completo. Las bebidas gaseosas contienen frecuentemente fósforo agregado en forma de fosfatos, los cuales se ha demostrado que incrementan la pérdida de calcio en la orina. Es probable que la pérdida considerable de calcio sin consumo alimenticio adicional sea un riesgo para desarrollar una futura osteoporosis, pero no está claro cuánta pérdida de calcio causa en realidad el fosfato en los refrescos. Este asunto es muy controvertido y continúa siendo incierto. Aunque pocas personas piensan que beber refrescos ofrece beneficios reales en la salud, los riesgos relacionados con el consumo de refrescos podrían estar más vinculados con comportamientos asociados (bajo consumo de leche, preferencia por ver televisión que por realizar actividad física) que con el contenido de fósforo. Medicamentos para la Prevención y Tratamiento Varios medicamentos han sido aprobados por the Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos para la prevención y tratamiento de la osteoporosis. La calcitonina (Miacalcin), una hormona que se produce naturalmente y que retrasa la pérdida ósea, está disponible como una inyección o aerosol nasal. Un derivado de la hormona paratiroides, teriparatida (Forteo), está aprobado por la FDA para su uso en pacientes en riesgo particularmente alto de sufrir fracturas debido a la osteoporosis. Dos medicamentos conocidos como bisfosfonatos (alendronato sódico (Fosamax) y risedronato sódico (Actonel)) se toman en presentación de pastilla y ayudan a disminuir la pérdida ósea, incrementar la densidad ósea en la columna y cadera y ayudan a disminuir el riesgo de sufrir fracturas en la columna y cadera. Recientemente otro bisfosfonato se ha aprobado el ibandronato (Boniva) el cual se podría tomar solamente una vez al mes. El raloxifeno (Evista), un medicamento en la clase de Moduladores Selectivos del Receptor de Estrógeno, ayuda a prevenir la pérdida ósea en la columna, en la cadera y en todo el cuerpo y podría aumentar la masa ósea. Está disponible en forma de pastilla. El estrógeno es otra opción de medicamentos para tratar la osteoporosis y su doctor podría prescribirlo para usted si determina que los beneficios relacionados con el consumo de estrógeno son mayores que los riesgos en su caso. Determinando Su Estrategia de Prevención Existe un acuerdo general el cual indica que todas las personas pueden disminuir su riesgo de desarrollar osteoporosis al hacer cambios de estilo de vida. Una dieta saludable y el ejercicio regular son importantes durante toda su vida, comenzando en la infancia. Evitar el consumo de cigarro y limitar el consumo de alcohol (no más de una bebida alcohólica diaria para las mujeres) son dos de las estrategias más importantes que puede adoptar. Las mujeres a partir de una edad mediana, los hombres mayores y cualquier otra persona en riesgo elevado de Page 3 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved. padecer osteoporosis deben evaluar sus factores de riesgo con la finalidad de desarrollar una estrategia de prevención. La forma en cómo usted implemente los cambios de estilo de vida y si toma hormonas u otros medicamentos son decisiones que debe tomar usted y su doctor. Cuando reúna información sobre la osteoporosis, examínela desde una perspectiva crítica, teniendo en mente la credibilidad de las fuentes de información. FUENTES ADICIONALES: National Osteoporosis Foundation http://www.nof.org/ National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases http://www.niams.nih.gov/ REFERENCIAS: Getting the jump on osteoporosis. Harvard Women's Health Watch . 1996;3:1. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Fast facts on osteoporosis; Bone basics for older women and men; What is bone?; Calcium: important at every age; Exercise for your bone health; Medications to prevent and treat osteoporosis. NIH Osteoporosis and Related Bone Disease: National Resource Center website. Disponible en: http://www.niams.nih.gov/bone/osteoporosis.htm . Recker, Robert R. The use of alendronate for treatment of osteoporosis. The Osteoporosis Report. National Osteoporosis Foundation; 1995. Richardson JP. Vitamin D deficiency-the once and present epidemic. Am Fam Physician. 2005;71(2):241-242. Riggs BL, Melton LJ. The Prevention and treatment of osteoporosis. N Eng J Med. 1992;327:620-627 Taking hormones and women's health: choices, risks, and benefits. National Women's Health Network. 1995. US Congress, Office of Technology Assessment. Public Information About Osteoporosis: What's Available, What's Needed? Washington, DC: Government Printing Office; 1994. Background Paper OTA-BP-H-131. NIH Consensus Development Panel on Optimal Calcium Intake. Optimal calcium intake. JAMA. 1994;272:1942. Adami S, Felsenberg D, et al. 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