DISCURSO SOBRE EL LEMA 2016-2017 JOHN F. GERM, PRESIDENTE ELECTO DE RI DISCURSO SOBRE EL LEMA 2016-2017 Amigos míos, compañeros rotarios y gobernadores 2016-2017: Bienvenidos a la Asamblea Internacional. Un filósofo griego dijo que las oportunidades pequeñas suelen ser el comienzo de grandes empresas. Suena bien, ¿cierto? Pero, ¿saben una cosa? No creo que sea cierto. Las grandes empresas no comienzan con pequeñas oportunidades. Lo que pasa es que algunas veces las grandes oportunidades parecen pequeñas. A cada uno de los aquí presentes se nos ha brindado una magnífica oportunidad. No me refiero a la ocasión de prestar servicio como gobernador de distrito ni a la oportunidad que se me brinda de ejercer el cargo de presidente de RI. Me refiero a la estupenda oportunidad que por primera vez nos puso en la senda hacia donde hoy estamos. Esa ocasión no se presentó con una llamada en la que nos dijeron: “Felicitaciones por haber sido propuesto para el cargo”. Se nos brindó cuando un rotario nos dijo: “Quisiera invitarte a una reunión de mi club rotario”. Es posible que en aquel momento uno percibiera esa invitación como una pequeña oportunidad. Sin embargo, por los motivos que fueran, a cada uno de nosotros nos pareció una buena idea, y una magnífica ocasión de conocer a unas cuantas buenas personas, hacer buenas obras y pasar momentos agradables y entretenidos. En retrospectiva, creo que cada uno de nosotros reconoce la oportunidad de servir en el marco de nuestra organización por lo que verdaderamente es, la magnífica oportunidad que nos condujo a todos nosotros a esta gran empresa a la que llamamos Rotary. Lo que deseo es que todos nosotros tengamos presente tanto hoy como mañana y el año venidero, es que la única diferencia entre una pequeña oportunidad y una gran oportunidad es el modo en que la aprovechemos. Esta semana, nos reunimos aquí, en San Diego, porque se nos concedió la oportunidad de motivar, inspirar y liderar nuestros clubes para que brinden un servicio mejor, más eficaz y más ambicioso. Lo que hagamos con dicha oportunidad depende de nosotros. Pero las decisiones que tomemos no se terminan con nosotros. Las consecuencias de nuestra labor, y nuestras decisiones, repercutirán en el mundo y marcarán una diferencia para muchos seres humanos a quienes nunca conoceremos personalmente pero cuyas vidas Rotary cambiará. Estamos hablando de muchas mujeres, que en este momento atraviesan senderos de tierra, ASAMBLEA INTERNACIONAL 2016 1 DISCURSO SOBRE EL LEMA 2016-2017 JOHN F. GERM, PRESIDENTE ELECTO DE RI acarreando sobre la cabeza tinajas de agua contaminada de un arroyo situado a una hora de sus hogares. El próximo año ya no tendrán que acarrear esa agua, porque Rotary cavará los pozos necesarios para suministrarles agua salubre. Estamos hablando de las niñas y jóvenes de la India, que con 12 o 13 años se ven obligadas a dejar de estudiar porque sus escuelas no cuentan con servicios higiénicos. Pero el próximo año podrán continuar sus estudios gracias a las baterías que Rotary construirá. Estamos hablando de los niños de Pakistán y Afganistán, sometidos cada día al peligro de sufrir parálisis a causa de la polio. El próximo año no tendrán que preocuparse de eso, porque los habremos vacunado, y pronto, sus países y el mundo entero estarán libres de la poliomielitis. Todo eso puede hacerse realidad si ustedes, y los presidentes de sus clubes y sus socios son plenamente conscientes de que la invitación a unirse a Rotary fue la oportunidad de su vida, o sea una oportunidad para mejorar el mundo para siempre, mediante el servicio que Rotary brinda a la humanidad. Amigos míos, estamos viviendo un momento decisivo para esta organización. Nos encontramos en los umbrales de un año que un día podría ser recordado como el más grandioso de toda la historia de Rotary: el año en el que seamos testigos del último caso de polio. Estamos muy cerca, mucho más cerca que nunca. Ahora todo el sudeste de Asia y toda África están libres de polio. Solo restan dos países en los que aún subsiste el poliovirus salvaje. Y esos dos países, Afganistán y Pakistán, lo están dando todo para librar la batalla final contra la enfermedad. Nosotros les brindamos toda la ayuda posible para que éste sea el año de la derrota definitiva de la poliomielitis. Emprendimos este rumbo hace más de 30 años y durante estas tres décadas mantuvimos nuestro compromiso. Y pronto, tras aportar US$ 1.400 millones y haber inmunizado a 2.500 millones de niños, alcanzaremos la meta. Cuando llegue ese momento, tendremos que estar preparados; tenemos que asegurarnos de que se nos reconozca el éxito logrado, y tenemos que aprovechar ese éxito para forjar más alianzas, intensificar nuestro crecimiento y prestar un servicio aún más ambicioso durante las décadas venideras. Debemos asegurarnos de que todo el mundo sepa que Rotary ha desempeñado un papel fundamental para liberar al mundo de la polio. Es algo sumamente importante, porque cuanto más se nos conozca por los éxitos alcanzados, más se nos facilitará la tarea de atraer colaboradores y conseguir fondos, y, más importante aún, los rotarios podrán lograr mucho más. Estamos trabajando arduamente para asegurarnos de que se le dé crédito a Rotary, pero en Evanston no podemos hacerlo todo. Necesitamos que ustedes, mediante sus clubes y en sus respectivas comunidades, expliquen qué es Rotary y qué obras realizamos los rotarios. También tenemos que cerciorarnos de que los clubes estén preparados para el momento en que se produzca la erradicación definitiva de la polio, para que cuando la gente que desea hacer el bien se convenza de que en Rotary es posible cambiar el mundo, todos los clubes rotarios del mundo estén listos para ofrecerles esa oportunidad. ASAMBLEA INTERNACIONAL 2016 2 DISCURSO SOBRE EL LEMA 2016-2017 JOHN F. GERM, PRESIDENTE ELECTO DE RI Hacen falta clubes que, además de atraer nuevos socios, los involucren en el servicio rotario: clubes acogedores y activos, donde verdaderamente se siga La Prueba Cuádruple. No podemos olvidarnos de la razón por la cual Paul Harris fundó Rotary hace 111 años, la cual sigue siendo en gran medida la razón por la cual la gente se afilia a Rotary en la actualidad: reunirse con gente que comparta sus valores, personas que creen en la honradez, la diversidad, la tolerancia, la amistad y la paz, y están convencidas de que servir a la humanidad es la mejor causa a la cual pueden dedicar su tiempo. Ya sea en actividades como leerles a los alumnos de una escuela, construir un banco de sangre u organizar una clínica dental, o incluso cuando cambiamos y nos adaptamos para seguir avanzando, la esencia de los rotarios sigue siendo la misma. Nuestra base sigue siendo el principio de clasificaciones, porque nuestra fortaleza radica en la diversidad. Sigue vigente nuestra tradición de enmarcar La Prueba Cuádruple y colocarla en la pared, porque los elevados criterios de ética no pasan nunca de moda. Y todavía creemos, al igual que Paul Harris, que servir a la humanidad es el propósito más meritorio al que podemos dedicar nuestra vida. Por tales motivos, en 2016-2017 nuestro lema será, sencillamente, Rotary al servicio de la humanidad. Amigos míos estamos realizando una labor extraordinaria en todo el mundo, de la cual Judy y yo hemos sido testigos durante el presente año. Pero podríamos hacer mucho más. Necesitamos más gente que se sume a nuestra labor, con las manos, el corazón y la mente. Necesitamos clubes flexibles, para que el servicio rotario sea más atractivo para los socios jóvenes, los jubilados recientes y los socios que trabajan. Tenemos que concertar más alianzas y abrirnos a relaciones de colaboración con otras organizaciones, para que junto con ellas avancemos mucho más. Y tenemos que priorizar la continuidad en el liderazgo, porque si algo hemos aprendido a lo largo de nuestra lucha contra la polio es que, para avanzar todo lo posible, todos hemos de avanzar en la misma dirección. Juntos tenemos que servir a la humanidad. Todos seguimos la misma ruta. Todos estamos en el mismo equipo. Si uno de nosotros acierta, acertamos todos. En este partido, nos sentimos tan orgullosos de los goles como de las asistencias. Porque en Rotary servimos unidos y lideramos unidos. El próximo año no vamos a declararnos los primeros ni los mejores del mundo, ni nada por el estilo. Vamos a ser un equipo: el equipo de Rotary. Todos nosotros, un millón doscientos mil rotarios vamos a trabajar, servir y esforzarnos unidos para lograr nuestra meta de un mundo mejor. Y así es como debe ser. Sin embargo, en cuanto a ustedes, los que han venido aquí esta semana, debo decirles que ustedes son diferentes. Ustedes son especiales. Ustedes son los mejores jugadores que tenemos. En este equipo ustedes son mucho más que jugadores. Ustedes son las Estrellas de Rotary. Los necesitamos a ustedes –los mejores entre los mejores– para liderar a nuestros rotarios e impulsarlos a cambiar la vida de la gente que más necesita de nuestra ayuda. Ellos los esperan. Ellos nos aguardan. Esperan que perforemos pozos, construyamos escuelas y ASAMBLEA INTERNACIONAL 2016 3 DISCURSO SOBRE EL LEMA 2016-2017 JOHN F. GERM, PRESIDENTE ELECTO DE RI pongamos fin a la polio. Cada día que prestan servicio en Rotary, tienen la oportunidad de cambiar vidas. Es posible que esas oportunidades parezcan pequeñas. Algunas veces creerán incluso que la labor que realizan no tiene mayor importancia. Pero esas oportunidades tienen importancia. Todo lo que hacen tiene importancia, especialmente para los seres humanos a los que ayudan y los seres humanos a los que quieren, en esta generación, la siguiente y la siguiente… Cada buena obra que realicen durante su vida ayudará a construir un mundo mejor para todos. Buena obra a buena obra, día a día. No hace falta nada más. Para eso estamos en Rotary. Eso es lo que hacemos. Y el próximo año seremos responsables de hacer bien nuestro trabajo. Tenemos que asegurarnos de que Rotary sirva a la humanidad tanto y tan bien como sea posible, y que Rotary cambie y mejore tantas vidas como sea posible. Debemos trabajar así, para que las madres que aún acarrean agua sobre la cabeza, las niñas que se ven obligadas a abandonar sus estudios y los niños que aún corren el riesgo de contraer la polio, vean el próximo año que mejoran sus condiciones de vida y que el mundo mejora, porque Rotary sirve a la humanidad. Y todos estos cambios positivos se producirán porque cada uno de ustedes descubrió una gran oportunidad y la supo aprovechar. Muchas gracias. ASAMBLEA INTERNACIONAL 2016 4