Historias de macacos

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Consejería de Cultura
GUIA DE LECTURA: Francisco Ayala
Biografía
Narrador y crítico español. Nació en Granada en 1906. Se graduó
en Derecho en la Universidad de Madrid en 1929, de la que fue
catedrático en 1933. Es letrado de las Cortes desde la
proclamación de la República. El estallido de la Guerra Civil lo
encuentra dando conferencias en Sudamérica, y durante la
misma ejerce como funcionario del Ministerio de Estado. Al caer
la República se exilia en Buenos Aires, donde pasa diez años
trabajando y colaborando en la revista Sur y en el diario La
Nación; cofunda la revista Realidad. Se traslada a Puerto Rico y desde esta isla
a Estados Unidos, donde imparte clases de Literatura española en las
universidades de Princeton, Rutgers, New York y Chicago. En 1960 regresa por
primera vez a España. Desde entonces, vuelve todos los veranos y compra una
casa. Se reintegra a la vida literaria. En 1976 se instala definitivamente en
Madrid. Continúa su labor de escritor, conferenciante y colaborador de prensa.
En 1983 pronuncia su discurso de ingreso en la Real Academia Española. En
1991 le fue otorgado el Premio Cervantes, en 1998 el Premio Príncipe de
Asturias y son varias las universidades, nacionales e internacionales, que le
han otorgado un Doctorado Honoris Causa.
Los rasgos fundamentales de su obra son el intelectualismo, la ironía, la
deshumanización, próximo como está a los novelistas intelectuales del estilo de
Thomas Mann, Aldous Huxley y Ramón Pérez de Ayala, y al realismo crítico.
Gran importancia tiene también su obra ensayística, que abarca temas políticos
y sociales, reflexiones sobre el presente y el pasado de España, el cine y la
literatura. Además es uno de los principales clásicos de la sociología española
e hispanoamericana, disciplina desde la que ha escrito abundantes ensayos y
reflexiones, y a la que ha contribuido de manera distinguida y singular. Esta
faceta de sociólogo y ensayista es, lamentablemente, menos conocida por el
gran público, a pesar de su gran valor. Entre sus ensayos literarios pueden
destacarse: La estructura narrativa (1970) y Novela española actual (1977), y
entre su obra sociológica: Razón del Mundo (1944), Tratado de Sociología
(1947), Introducción a las Ciencias Sociales (1952) o Tecnología y Libertad
(1959).
Su obra narrativa
Entre sus ficciones literarias pueden destacarse: Historias de macacos (1955),
Muertes de Perro (1958), El fondo del vaso (1962) o El jardín de las delicias
(1971).
Muertes de perro (1958) constituye una denuncia de la situación de un
pueblo sometido a una dictadura, al tiempo que presenta la degradación
humana en un mundo sin valores.
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Fecha de publicación:
25 de noviembre de 2007
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El fondo del vaso (1962) es un complemento de la novela anterior, que
está presente en este nuevo relato a través de los comentarios que de ella
hacen los personajes. La ironía se convierte en el recurso central de esta obra,
aunque una mayor comprensión hacia el género humano va sustituyendo al
desprecio.
El jardín de las delicias (1971), libro que se basa en el contraste entre
la objetividad satírica de la primera parte, «Diablo mundo», y el tono evocativo,
subjetivo y lírico de la segunda, «Días felices». En 1982 apareció De triunfos y
penas, y en 1988 El jardín de las malicias, donde recogió seis cuentos escritos
en diferentes épocas de su vida.
Ayala es uno de nuestros últimos grandes humanistas que nos recuerda (una y
mil veces en su obra ensayística y de ficción) que el ser humano se animaliza
(recordemos títulos como Muertes de perro o Historia de macacos) cuando se
abandona a sus instintos, cuando es incapaz de construir una sociabilidad con
las reglas imprescindibles para que se de un juego en el que el ser humano sea
lo más libre posible en cada circunstancia concreta, respetando a su prójimo.
La cosmovisión ayaliana -como vemos- es de una riqueza y complejidad
verdaderamente desconocidas en nuestro siglo, como también lo son los
diversos registros de su estilo: su voz es capaz de modularse desde la ternura
y los más delicados afectos hasta el expresionismo de la truculencia, la
escatología y de la degradación contemplados con sarcasmo: son modos
diversos que coexisten en el mundo en que vivimos, un retablo que no cabe
contemplar parcialmente; un diablo mundo en el que también podemos (y
debemos) encontrar días felices.
(Manuel Vázquez Medel : “Narración y ensayo en Francisco Ayala”, en Revista Internacional
Digital del Grupo de Investigación en Teoría y Tecnología de la Comunicación. Sevilla, Año II,
Septiembre, 1999, nº 8)
Historias de macacos
La sutil mezcla de los cómico y lo grotesco, de los satírico y lo
trágico, es el denominador común que presentan Historias de
macacos y otros relatos, piezas todas ellas pertenecientes a la
época inmediatamente anterior al gran díptico novelesco de
Francisco Ayala integrado por "Muertes de perro" y "El fondo del
vaso".
Es casi una novela corta, o quizá mejor un relato largo que envuelve en el
sudor y la indolencia del trópico una historia surrealista y en apariencia
inverosímil. Sátira sobre la escueta y aburrida vida de los funcionarios de las
colonias y disección a corazón abierto de la hipocresía moral de la burguesía,
los macacos de Ayala tratan de trepar en un mundo falsario, burocratizado, en
el que nada, ni siquiera la verdad, es lo que parece.
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Ediciones
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Historia de macacos (ed. privada). Santander. 1953.
Historia de macacos. Madrid. Revista de Occidente, 1955.
Historia de macacos. Buenos Aires. Compañía Fabril. 1964.
Historia de macacos. Barcelona. Seix-Barral. 1972.
Historia de macacos (ed. de C. Richmond). Madrid. Castalia. 1995.
Historia de macacos, que comprende seis relatos cuya acción se desarrolla en
tres distintos continentes, dice Eugenio G. de Nora en La novela española
contemporánea, Madrid, 1962: "Es una maliciosa, sarcástica farsa que da
ocasión al novelista para efectuar un hondo y múltiple sondeo psicológico". En
Narrativa española fuera de España, Madrid, 1963, José R. Marra-López define
a los cuentos que integran este volumen como "historias en las que reaparece
la ironía del autor unida a un profundo amor por sus personajes, tiernamente
ridiculizados al poner de manifiesto sus pequeños y vanidosos anhelos", y
Hugo Rodríguez Alcalá, en Ensayos de Norte a Sur, México, 1960, expresa:
"Los personajes de los cuentos, situados en diversos puntos del planeta,
representan la humanidad entera, desde un punto de vista en que los vicios y
pasiones adquieren perspectivas sombrías. Los relatos de Ayala reflejan una
visión peyorativa, pesimista, del hombre y de la vida. En este sentido entronca
con la tradición hispánica de los Alemán y de los Quevedo”
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