BEI/03/54 Luxemburgo, 2 de Junio de 2003 España: Préstamo de 300 millones de euros para el AVE Madrid-Barcelona-Figueras. El Banco Europeo de Inversiones (BEI), la institución de financiación a largo plazo de la Unión Europea (UE), ha concedido un préstamo de 300 millones de euros a Gestor de Infraestructuras Ferroviarias (GIF) para la financiación de la línea de tren de alta velocidad (AVE) Madrid-BarcelonaFigueras. Se trata del primer tramo del préstamo de 2 500 millones de euros -el mayor en la historia del BEI- aprobado por el Consejo de Administración del Banco durante su reunión en Sevilla, en Septiembre del 2002. El proyecto forma parte de la red Trans–Europea de Transportes (TEN) ferroviarios, siendo el eje Madrid-Barcelona-Perpignan-Montpellier uno de los 14 TENs prioritarios establecidos por el Consejo Europeo de Essen. En concreto, el proyecto consiste en el estudio, la adquisición de terrenos, la construcción y la puesta en servicio de una línea nueva de ferrocarril de alta velocidad de 744 km (855 km incluyendo los desvíos y los enlaces) que unirá Madrid con Barcelona y la frontera francesa. La infraestructura tendrá 14 metros de anchura en la parte superior del balasto permitiendo una línea a doble vía con separación internacional (1435 mm) con un entreeje de 4,50 metros completamente cerrado y con características geométricas que permitirán una velocidad de más de 300 km/hora (rampa de 25 milésimas y curvas de radio 7250 m), salvo en algunos puntos concretos. El proyecto comprende también la construcción y acondicionamiento de las estaciones de Madrid, Guadalajara, Calatayud, Zaragoza, Lleida, Tarragona, Barcelona ( 8 estaciones incluyendo el puerto y el aeropuerto), Girona y Figueres. De manera general, el proyecto contribuirá al desarrollo economico de España, uniendo sus dos principales ciudades con una línea ferroviaria de alta velocidad y contribuyendo a la integración de la Peninsula Ibérica con el resto de Europa. Nota a los editores: El BEI fue creado en 1958 por el Tratado de Roma, que instituyó la Comunidad Económica Europea, con la misión de contribuir a la integración, el desarrollo equilibrado y la cohesión económica y social de los países miembros, mediante la financiación a largo plazo de inversiones de capital conducentes a la consecución de los objetivos de la Unión. En el 2002, el BEI concedió préstamos por un total de aproximadamente 39 600 millones de euros de los cuales 5 426 millones se destinaron a proyectos en España. Para mayor información sobre las actividades del BEI, acudir al Departamento de Información y Comunicación (Juan Manuel Sterlin Balenciaga, Tel. +352-4379 3126, e-mail: j.sterlin@bei.org) o a Internet: http://www.bei.org