49 LATERCERA Lunes 11 de febrero de 2013 Deportes RR Horacio Zeballos había alcanzado un título de challenger en este 2013, en Sao Paulo. FOTO: EFE El saludo de “Rafa” para el monarca RR Horacio Zeballos estaba muy emocionado no sólo por lo que mostró en la cancha y que lo llevó a ganar su primer título ATP, sino también por el saludo que le dio su rival, Rafael Nadal. El manacorí lo felicitó tras el triunfo, lo que emocionó al transandino, quien después de esto dijo que “más que el triunfo, me pone feliz que me haya felicitado el jugador más grande de la historia en arcilla”. En este sentido, la emoción se reflejó en las lágrimas que derramó en varios momentos, apenas ganó, mientras su familia lo contenía. También manifestó encontrarse cansado. “Estaba muy agotado por el esfuerzo de la semana”, dijo. Luego de esta hazaña, Zeballos viajará a Sao Paulo, dónde se enfrentará a un rival proveniente de la clasificación, situación que se definía hoy, cuando se termine de completar el cuadro, que podría tener a Paul Capdeville y Jorge Aguilar. REACCIONES “Todavía pienso que es un sueño, es increíble haberle ganado al mejor de la historia sobre canchas lentas”. Un jugador que nació con la raqueta en el brazo R Horacio Zeballos se crió desde muy pequeño en el club de su padre, en Mar del Plata. Carlos González Viña del Mar Con sólo tres años, Horacio Zeballos (73º) ya daba sus primeros pasos con la raqueta en el Edison Lawn Tennis, de Mar de Plata, propiedad de su homónimo padre, y quien fue jugador profesional y entrenaba con Guillermo Vilas y José Luis Clerc. “El club lo creé hace 29 años y Horacio tiene 27, así es que toda su vida ha estado ahí. Siempre me acompañó”, cuenta el progenitor. En ese ambiente dio sus primeros pasos. Luego se su- maría Carolina, su única hermana, y que hoy tiene 22 años y ocupa el lugar 381 en la clasificación mundial. Desde siempre la única preocupación de ellos fue la raqueta. “Era el lugar ideal para dedicarnos al tenis”, cuenta la jugadora. Pese a esta disciplina, Zeballos siempre se destacó por tener un gran sentido del humor. De hecho, esta semana decía “me gustaría jugar la final con Jeremy Chardy para sentir que tengo algo de posibilidades, porque jugar con Nadal es sentir la impotencia de no hacer nada”. R Viene de una familia de tenistas. Su padre lo fue y su hermana lo es en la actualidad. Durante el partido también bromeó, especialmente con su papá. “En el tercer set le metió una pelota increíble a ‘Rafa’ y me pregunta ‘¿vos creés que le voy a ganar? ¡Es Nadal!”, relata el progenitor, quien cuenta otra anécdota: “Estaba jugando cuartos de final en Roland Garros contra los hermanos Bryan y yo le hago una corrección. El se acerca, hace el gesto de pasarme la raqueta y me dice: ‘Entonces, bájate y juega tú’. La gente moría de la risa”. Su familia viajó el sábado en la tarde a Viña del Mar. “Cuando vimos que ganó, nos embarcamos para verlo”, expresa Carolina. Sus padres permanecerán unos días en Chile. “Nos tomaremos una pequeña luna de miel”, confiesa Horacio. Para toda la vida Luego del partido no cabía en sí de la emoción. Horacio Zeballos lograba una hazaña que sólo Novak Djokovic y Roger Federer habían conseguido: ganarle una final a Rafael Nadal en arcilla. Por eso, antes del encuentro había escrito en su Twitter que estaba preparándose para enfrentar a “Dios”. “Todavía pienso que es un sueño, es una sensación increíble haberle ganado al mejor jugador de la historia sobre canchas lentas. Es algo que no voy a olvidar”, confesó con gran emoción. Sin embargo, al rato sorprendió a todos con una nueva broma. “Seguramente, ‘Rafa’ va a volver a su mejor nivel y va a jugar finales, mientras yo voy a estar mirándolo por la tele”. Gracias al título de Viña, el primero de su carrera, el zurdo aparecerá hoy aproximadamente en el puesto 42, apenas un casillero por debajo de su mejor ranking, que alcanzó en 2009, luego de perder la final del ATP de San Petersburgo, ante el ucraniano Sergyi Stakhovsky. Luego experimentó un bajón y volvió a transitar en los challengers. Incluso, este año ganó en Sao Paulo. Un mes después se cubría de gloria, alcanzando una victoria que se transmitirá de generación en generación. También cumpliría una destacada en la Copa Davis, cuando derrotaron hace 10 días a Alemania. Ahí, “Zebolla” fue clave para ganar el dobles, jugando con David Nalbandian.b “Seguramente, ‘Rafa’ va a volver a su mejor nivel y va a jugar finales, mientras yo voy a estar mirándolo por la tele”. Horacio Zeballos Tenista argentino. “El club lo creé hace 29 años y Horacio tiene 27, así es que toda su vida ha estado ahí. Siempre me acompañó”. Horacio Zeballos Padre del argentino. CIFRAS 1 título acumula Zeballos en su carrera. Antes de ganar Viña, sólo había jugado una final. 41º fue el mejor ranking que ha alcanzado en vida como profesional. Fue en noviembre de 2009.