Los Logros de los Aztecas Los aztecas adaptaron muchas ideas de pueblos anteriores a ellos, entre las que se incluyen los calendarios y los templos piramidales. Pero los aztecas mejoraron estas ideas y las hicieron propias. El calendario de la Piedra del Sol, adaptado del calendario maya, exhibe el rostro del dios del sol de los aztecas. Incluye un calendario agrícola de 365 días y un calendario sagrado de 260 días. La Ciencia y la Tecnología Uno de los logros tecnológicos más asombrosos de los aztecas fue la construcción de la ciudad isleña de Tenochtitlán. Los aztecas extendieron el área de la ciudad creando islas artificiales llamadas chinampas. Los floricultores de Xochimilco, cerca de la Ciudad de México, continúan usando chinampas en la actualidad. Los turistas toman excursiones en barco para ver esos “jardines flotantes”. Tan asombrosas como las chinampas eran las tres calzadas elevadas que unían Tenochtitlán con el continente. Estas calzadas a menudo estaban repletas de personas que entraban y salían de la capital. Durante la temporada de lluvias, cuando subían las aguas del lago, las calzadas también servían de diques. Para marcar el paso del tiempo, los aztecas adaptaron el calendario solar y el calendario sagrado de los mayas. El calendario solar de 365 días era particularmente útil para cultivar, ya que marcaba las cuatro estaciones. Los sacerdotes usaban el calendario sagrado de 260 días para predecir sucesos y determinar los días “favorables” para realizar diversas tareas, como plantar cultivos y entrar en guerra. Una de las reliquias aztecas más famosas es un calendario conocido como la Piedra del Sol. Dedicado al dios del sol, esta piedra tallada de una belleza extraordinaria mide casi doce pies de ancho y pesa casi veinticinco toneladas. El centro muestra la cara del dios sol. En la actualidad, la Piedra del Sol es un símbolo de México muy conocido. La mujer que aparece en la ilustración de la página 319 de tu libro de inglés, interpreta una danza tradicional en la ciudad de México, donde bailarines aztecas celebraban hace 600 años. Las Artes y Arquitectura Los aztecas se dedicaron a numerosas artes, entre las cuales se incluyen la poesía, la música, la danza y la escultura. Los poetas escribían versos para alabar a los dioses, narrar historias y rendir homenaje al mundo natural. Se estimaba notablemente la poesía. Los poetas aztecas cantaban sus poemas o los recitaban acompañados con música. En ciertas ocasiones, los poemas eran representados por actores, creando así un espectáculo dramático con diálogos y disfraces. La música y la danza eran una parte importante de las ceremonias y días festivos de los aztecas. Las personas se vestían con esmero para esas ocasiones especiales. Las mujeres vestían hermosas blusas sobre sus faldas. Los hombres se pintaban el rostro, se engrasaban el pelo y usaban tocados de plumas. Los bailarines formaban amplios círculos y se movían al ritmo de los tambores y del traqueteo de las matracas. Las danzas tenían un significado religioso y los bailarines debían ejecutar cada paso correctamente. En ocasiones, miles de personas bailaban a la vez. Incluso el emperador se sumaba ocasionalmente. Los aztecas eran, además, talentosos pintores y escultores. Los pintores pintaban en colores brillantes escenas que mostraban a los dioses y las distintas ceremonias religiosas. Los escultores esculpían estatuas de piedra y esculturas de relieve en los muros de los templos. También tallaban sobre rocas y piedras semipreciosas (como el jade) figuras pequeñas, pero de sorprendente realismo, de personas y animales. Por su técnica y su belleza, las obras de los aztecas superaron a las de las culturas primitivas mesoamericanas. En relación con la arquitectura, actualmente se recuerda a los aztecas principalmente por sus enormes templos de piedra. Los aztecas eran inigualables en la construcción de escaleras dobles, como las del Gran Templo de Tenochtitlán. Las escaleras llevaban a dos templos: el del dios del sol y el del dios de la lluvia. Las pirámides cercanas más pequeñas tenían sus propios templos, donde ardían los fuegos sacrificiales, ante las enormes estatuas de los dioses. La Lengua y la Escritura La lengua hablada fue elevada hasta convertirse en un arte en la sociedad azteca. Casi toda ocasión era propicia para el uso de un lenguaje emotivo y a menudo florido. El rico vocabulario del idioma de los aztecas, el náhuatl, permitía a sus hablantes crear palabras nuevas y describir conceptos abstractos. El sistema de escritura azteca usaba tanto glifos como pictogramas. Un pictograma es un dibujo que describe una palabra, una frase o un nombre en lugar de simbolizarlo. Por ejemplo, el pictograma azteca para la guerra era el símbolo de un escudo y un mazo. Los aztecas no contaban con suficientes pictogramas y glifos para expresar todo lo que se podía decir en forma oral en su idioma. En su lugar, los amanuenses usaban la escritura para enumerar datos o para bosquejar sucesos. Los sacerdotes usaban estos escritos para avivar los recuerdos a la hora de narrar historias del pasado. © 2014 Teachers' Curriculum Institute