El mercado del turismo en Guatemala Junio 2016 Este estudio ha sido realizado por Iván Zorita Rodríguez, bajo la supervisión de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Guatemala EL MERCADO DEL TURISMO EN GUATEMALA RESUMEN EJECUTIVO El sector turístico de Guatemala se caracteriza por su gran potencial económico y perspectivas de desarrollo a largo plazo. Para Guatemala, el turismo representa una de las mayores contribuciones y oportunidades de crecimiento. Y es que el ingreso de divisas procedentes del sector genera actividades económicas directas como el alojamiento, abastecimiento, entretenimiento, recreación, transporte, etc. Además su influencia se extiende a un conjunto de actividades relacionadas mucho más amplios. El potencial del país se acentúa al considerarse un destino desconocido entre los turistas internacionales y debido a la gran diversidad de entornos que recoge, muchos de ellos aún no explotados turísticamente. Desde una perspectiva general, Guatemala se caracteriza por mantener unos fundamentos macroeconómicos sólidos, un elevado nivel de reservas monetarias internacionales que le hacen mantener una sólida posición externa, una deuda pública baja, disciplina fiscal y un déficit por cuenta corriente estable. Tiene una economía abierta y receptiva de inversión extranjera, alcanzando esta en el año 2015 los 1.208,5M$, en línea con 2014, en que se marcó la cifra récord de inversiones para el país con 1.388,7M$. Esta inversión se materializa especialmente los sectores de energía, minería e industria textil. Por el contrario, Guatemala sufre de una mala imagen internacional de cara a los medios de comunicación internacionales, fruto del florecimiento del narcotráfico en el país, así como de desastres naturales que han castigado al país en los últimos años. Esta inseguridad tan asentada en Guatemala se une a una persistente tasa de pobreza que se sitúa en torno al 50% de la población, un 13% en pobreza extrema. Y más recientemente, en 2015 y 2016 varios escándalos políticos y económicos han tomado protagonismo entre la población y medios de comunicación nacionales. Por lo tanto, el país tiene por delante algunas lecciones pendientes que inciden en el crecimiento sostenible y sostenido del turismo tanto nacional como internacional, que hacen necesarias medidas de orden político y económico para una mejor promoción de la oferta turística en el extranjero. En lo que respecta al sector turístico, Guatemala ha crecido a un ritmo moderado en los últimos años. En el año 2000 el número de turistas que llegaron al país ascendió a 826.240 y en 2015 superó los 2.250.000 turistas no residentes. Esto supone un aumento de 270% desde el comienzo del siglo XXI. El único año de descenso en el número de turistas fue 2011 debido principalmente a la crisis económica. El ingreso de divisas por turismo en 2014 acumuló cerca de los U$ 1.600 millones de dólares, 3,1% más que el 2014. Destacan El Salvador, Estados Unidos, Honduras, México, Canadá, Nicaragua, Costa Rica, Reino Unido, Colombia y España como los diez principales mercados emisores de turistas internacionales hacia Guatemala, ocupando en torno al 85% de la cifra enero-diciembre de 2015. Según la Organización Mundial de Turismo, se espera que las llegadas de turistas internacionales se incrementen en los próximos años. Ya en 2015, en valores absolutos, el incremento fue de 108.000 visitantes más (+5%) que en el año 2014. Esto se debe a la consolidación de la recuperación económica en las principales regiones emisoras de turistas a Guatemala. Estas previsiones positivas en el mercado del turismo deberán hacer frente a las debilidades que el sector padece. Por un lado, será de vital importancia las elecciones presidenciales que han tenido lugar en 2015 con la elección de Jimmy Morales como Presidente (toma posesión a princi- 2 Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Guatemala EL MERCADO DEL TURISMO EN GUATEMALA RESUMEN EJECUTIVO pios de 2016) y observar las políticas que implementa en seguridad (lucha contra el narcotráfico y contra las pandillas criminales o maras), en promoción y mejora turística (creación de un Ministerio de Turismo, mejora de las infraestructuras) en educación y en seguridad jurídica a las empresas. Por otro lado hay que esperar la consolidación de las economías desarrolladas e intentar atraer nuevos turistas de los países emergentes dónde la capacidad de gasto de sus ciudadanos está aumentando. De hecho, ya se observa un descenso en la cuota que suponen los visitantes norteamericanos y en menor medida europeos, frente al crecimiento de las llegadas internacionales desde los demás países de la región centroamericana, América del Sur, Oriente Medio y Asia. Dentro del sector turístico, las empresas españolas, gracias a la ventaja competitiva que proporciona su dilatada experiencia en el sector y cercanía cultural, pueden beneficiarse de las buenas previsiones de crecimiento y de las oportunidades existentes sobre todo en la gestión hotelera pero también restauración y el incipiente mercado de los campos de golf. En Guatemala hay escasez de oferta de cadenas hoteleras internacionales. Las que están establecidas en el país se concentran principalmente en la capital, Ciudad de Guatemala. Los principales destinos turísticos del país se caracterizan por ofertar una amplia variedad de pequeños hoteles, de calidad media. Las empresas españolas se pueden beneficiar del conocimiento de marca por parte de los turistas europeos y aprovecharse de las buenas experiencias que estos han vivido en sus hoteles para que, posteriormente, cuando decidan viajar a Guatemala elijan las cadenas españolas, desde el posicionamiento como expertos en el buen servicio a precios asequibles. De esta forma la empresa española puede buscar asociaciones con compañías guatemaltecas en las que la empresa local cede el recinto hotelero y la española proporciona la administración y gestión del mismo, así como aprovisionamiento de suministros, junto con la marca de la cadena hotelera. Respecto a las agencias de viaje, se trata de un sub-sector muy competitivo con gran cantidad de oferta, que cabe explotar en asociación a la oferta hotelera y en paquetes internacionales dirigidos a un segmento que, como con la hotelería busque un servicio de calidad y a buen precio. Guatemala es un país que posee una perspectiva más que positiva en el sector de turismo, pero debe comenzar a buscar soluciones a las debilidades estructurales que afloran en el país que retraen la inversión y la llegada de turistas. Si se implementan políticas adecuadas, el turismo se posicionará como un eje indispensable en el desarrollo y recuperación económica del país. 3 Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Guatemala