El DARK TOURISM* en Barcelona

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Estudios e investigaciones
El DARK TOURISM* en Barcelona
Enmarcado en el propósito de internacionalizar
los estudios de Grado en Turismo, recientemente
se ha iniciado en el CETT un proyecto de investigación sobre el Dark Tourism. Su tutoría y dirección es el resultado de la estrecha colaboración
entre dos profesores y tres universidades europeas: Xavier Puertas, de la EUHT CETT-UB, y el profesor Karel Werdler, que representa a la InHolland
University de Amsterdam y la South Bank
University de Londres, donde imparte docencia.
Ambos firman este artículo.
En la EUHT CETT-UB, el equipo de investigación del proyecto, formado por tres alumnas lideradas por el profesor Xavier
Puertas, ha analizado con profundidad el potencial más significativo de la ciudad respecto a este Niche Tourism. Entre
los atractivos destacan los cementerios de Poble Nou y el de
Montjuïc. Otro punto de interés ha sido el Museu de
Carruatges Fúnebres que en breve se abrirá al público, después de ser trasladado desde Sancho d’Avila, en Montjuïc.
“Se trata de uno de los pocos en el mundo en su categoría”,
afirma Werdler. Pero además del análisis de la potencialidad
de la ciudad, el proyecto contempla un amplio estudio de las
motivaciones, los perfiles y los comportamientos de los
turistas, siguiendo el modelo creado por el profesor Werdler
y aplicado en trabajos anteriores realizados en Berlín,
Amsterdam y Londres.
Arraigado a la historia y al turismo cultural, el Dark Tourism
parece ser una de las nuevas formas de turismo que algunos
relacionan con modas efímeras o hypes. Se conecta con
conceptos como el turismo funerario, el turismo del dolor o
el turismo del holocausto, y ya es objeto de investigación de
científicos de todas partes. Pero el Dark Tourism no es un
fenómeno reciente; su larga historia se remonta más allá de
la época de las civilizaciones antiguas y clásicas. Transgrediendo los límites de la cultura occidental, los ejemplos
más significativos son las visitas a tumbas de personajes
insignes que se hacían en la antigüedad.
Sin embargo, y comportándose como una empresa, el turismo no parece ver las oportunidades de comercialización de
estos recursos como producto, a pesar de que en los casos
en los que se ha producido, los resultados han sido espectaculares. Uno de los mejores ejemplos es el de las tumbas de
los faraones en Giza. Pero no todo el mundo está de acuerdo con un enfoque comercial más amplio y, obviamente, se
cuestionan los aspectos éticos asociados a este turismo. Visitar un lugar conectado con la muerte puede tener un signi-
ficado diferente para cada
persona: pensemos en los
campos nazis centroeuropeos.
Así, a raíz de la investigación sobre la auténtica
motivación de los visitantes, algunos analistas
consideran que los aspectos éticos asociados a este turismo
son la razón por la cual el Dark Tourism no ha sido propiamente recogido por la industria turística como una auténtica posibilidad de mercado, un buen argumento para plantear el análisis, del cual surgen preguntas como si estamos,
como turistas, siempre en busca de nuevas experiencias, a
pesar de que se puedan considerar mórbidas. O si, como
seres humanos curiosos, buscamos ejemplos que confirmen
la finitud de nuestro ser. Estas cuestiones no son fáciles de
responder y el turismo como disciplina académica no pretende llegar a soluciones.
En cualquier caso, en los últimos años el Dark Tourism se ha
convertido en un fenómeno ampliamente conocido entre los
académicos interesados en el turismo y ha dado lugar a gran
variedad de artículos y publicaciones. Como concepto fue
acuñado por Lennon y Foley, en 1995, después de una extensa investigación sobre los campos de batalla de la Primera
Guerra Mundial. Lo vieron como un tipo específico de turismo cultural muy influenciado por la velocidad y los modernos medios de comunicación que apelan a los sentimientos
de incertidumbre y duda de una sociedad posmoderna. En
2004 lo definirían como "el acto del viaje y la visita a los
lugares, atracciones y exposiciones que tienen la muerte real
o recreada, el sufrimiento o la apariencia macabra como
tema principal". Según Seaton, creador del concepto Thanatourism, el interés especial de los visitantes, su motivación
y la participación de los actores implicados, determinan la
tipología y aspectos como la cuestión ética que tanto preocupa a los analistas. En sus estudios sobre el Dark Tourism
identifica características del producto basadas en la percepción que lo llevan a tipificarlo en diferentes grados de intensidad que van desde el "más ligero", en los casos de las Dark
Fun Factories (El pasaje del terror) al "más dark", como por
ejemplo los campos de concentración nazis. I
* Muchos analistas internacionales mantienen la denominación Dark Tourism en inglés, aunque hablen en otro idioma, puesto que el significado traducido suele tener connotaciones negativas, y por el hecho de que en la
lengua inglesa las opciones de aplicación son más amplías. Así, el concepto
implica a otros más concretos (turismo de dolor, mórbido, funerario, turismo de cementerio, de la prisión, de la esclavitud, de los campos de batalla,
de desastres...), hallados en publicaciones de autores como Aries (1997),
Lennon y Folley (2004), Bristol (2004), Holguín (2005), Turnell (2009),
Hitchcott (2009), Stone (2006) y Enklaar (2007).