1. Teoria del AC Evidencias

La Teoría del Ancestro Común
Vamos a comenzar a trabajar en Biología de 2º año, una materia que
nos hará revisar el origen de la vida en la Tierra, la evolución de los
seres vivos y su reproducción… Tenemos mucho por hacer y vamos a
empezar por el origen de los seres vivos, así que vamos a presentar a
uno de los personajes más importantes en la historia de la ciencia y
vamos a tratar de interpretar sus observaciones.
Charles Darwin fue un naturalista nacido en
Inglaterra, estudió Medicina en la Universidad de
Edimburgo. Pero, mientras estaba cursando la
carrera decidió comenzar estudios religiosos en la
Universidad de Cambridge, donde profundizó sus
conocimientos en ciencias naturales. Allí fue donde
le
propusieron
participar
en
un
viaje
de
investigación por las costas de América del Sur.
Durante esa experiencia tuvo la oportunidad de
observar numerosas especies que lo llevaron a
escribir “El origen de las especies” en 1859.
Darwin murió en Kent (Inglaterra) en 1882, con
síntomas como los causados por el Mal de Chagas
que podría haber contraído en Sudamérica.
En 1831 Charles Darwin se embarcó a bordo del buque Beagle que
partió desde Inglaterra en un viaje de 5 años por las costas
sudamericanas. Darwin se dedicó a observar y registrar en sus
cuadernos las formas de vida presentes y los fósiles en los lugares por
los que iban pasando.
Una de las observaciones de Darwin fue el caso de las mulitas y los
gliptodontes.
1. Miren las imágenes a continuación que corresponden al
Gliptodonte que es un fósil y a la mulita que es una especie
actual ¿Qué pueden observar?
2. Estas dos especies se encontraban en la misma zona
geográfica, pero en diferente tiempo. Ahora piensen entre todos
alguna explicación sobre por qué especies tan parecidas viven o
vivieron en la misma zona.
3. Busquen algún ejemplo de especies similares que vivan en
hábitats cercanos.
A partir de analizar estas observaciones, Darwin se preguntó ¿por qué
hábitats
parecidos,
pero
alejados,
están
ocupados
por
especies
diferentes? Veamos el siguiente ejemplo:
Se hizo una investigación para analizar las similitudes y diferencias
entre la Antártida y el Ártico. Dos regiones de tundra situadas en los
polos y sometidas a temperaturas promedio que no superan los 0 ºC. Se
avistaron un total de: 7.500 animales en la Antártida y 5.500 en el
Ártico. Ambas zonas compartían solamente 235 especies.
En el caso de la Antártida, se observaron entre la fauna distintos tipos
de elefantes marinos, focas, orcas, ballenas francas y azules. La mayor
parte de las aves que se registraron allí fueron pingüinos, exclusivos del
hemisferio sur. Además, observaron distintos tipos de albatros,
petreles, cormoranes, y palomas antárticas (Figura 1).
En cuanto a la fauna ártica, ésta se caracterizaba por tener especies
endémicas. Encontraron animales como: oso polar, renos, zorro ártico,
buey almizclero. Pero muy pocas aves. En los animales acuáticos
encontraron en su mayoría peces pequeños, además de ballenas
barbadas, narvales y belugas, focas, delfines y pingüinos. Entre los
animales herbívoros vieron: liebres, lemmings, bueyes almizcleros,
caribúes, zorro ártico y lobo (Figura 2).
Figura 1. Fotografías de algunas de las especies animales avistadas en la Antártida.
Figura 2. Fotografías de algunas de las especies animales avistadas en el Ártico.
Vamos a pensar un poco sobre este ejemplo…
4. ¿Por qué creen ustedes que la fauna de ambos lugares
presenta especies tan diferentes?
5. ¿La Antártida compartirá una mayor cantidad de especies con
las Islas Georgias del Sur y Sándwich del Sur que con el Ártico?
Justifiquen
6. Para cerrar esta primera parte, escriban una conclusión a
partir de los dos ejemplos que vimos.
A lo largo de la historia otros investigadores fueron trabajando sobre la
evolución y se han encontrado otras observaciones que podemos
interpretar:
Por ejemplo, Haeckel fue un investigador que observó embriones de
diferentes especies y publicó los siguientes dibujos sobre el desarrollo
embrionario de los vertebrados:
7. ¿En qué
vertebrados?
estadio
se
parecen
más
los
embriones
de
8. Propongan una explicación para que los embriones muestren
similitudes durante el desarrollo.
Veamos un último caso que se ha estudiado sobre la anatomía
comparada de los vertebrados. Observen los dibujos sobre las
extremidades de estos animales:
9. ¿Qué similitudes pueden encontrar?
10. ¿Cumplen la misma
extremidades? Den ejemplos.
o
diferentes
funciones
estas
11. Sugieran alguna explicación para la existencia de esas
similitudes en los huesos de las extremidades de estos
vertebrados.
Todas estas observaciones que ustedes han analizado forman parte de
las evidencias que existen de la teoría del ancestro común. Esta
teoría nos propone que los seres vivos descienden de un ancestro
común. La evidencia de un ancestro común puede encontrarse en las
características compartidas entre los seres vivos. Los científicos han
reunido un conjunto de pruebas para demostrar que la evolución es un
proceso que es característico en la materia viva. Estas pruebas se han
agrupado en las siguientes categorías:

Paleontológicas: son las evidencias que se derivan de los
descubrimientos de los restos fósiles dejados por las especies que
habitaron la tierra en otras eras geológicas. Cuanto más remota es
una especie fósil, más diferente es de las especies actuales. Los
fósiles son los restos de seres vivos que se conservan desde el
pasado. Se pueden encontrar huesos, flores, huellas, huevos,
troncos, etc. Su análisis puede aportar datos sobre las relaciones
de parentesco entre los organismos.

Anatómicas: al realizar un estudio comparativo de los órganos de
los distintos seres vivos, se han encontrado semejanzas en su
constitución que nos señalan el parentesco que existe entre las
especies. Estas evidencias nos permiten clasificar a los órganos
en:
o Homólogos, si tienen un mismo origen, pero con funciones
distintas.
o Análogos, si tienen un origen distinto, pero que realizan la
misma función.
o Vestigiales, que están reducidos y no tienen función
aparente, pero que muestran claramente que derivan de
órganos funcionales presentes en otras especies

Embriológicas: son los estudios comparativos de las etapas
embrionarias de distintas clases animales. Se ha encontrado que
en las primeras de estas etapas del desarrollo, muchos
organismos muestran características comunes que apuntan hacia
la existencia de un patrón de desarrollo compartido entre ellas,
que a su vez, demuestran la existencia de un antepasado común.
Por ejemplo, el sorprendente hecho de que los embriones
tempranos de mamíferos posean hendiduras branquiales que
luego desaparecen demuestra que estamos lejanamente
emparentados con los peces.

Biogeográficas: el estudio de las áreas de distribución de las
especies muestra que cuanto más alejadas y/o aisladas están dos
áreas geográficas, más diferentes son las especies pasadas o
actuales que las pueblan, aunque ambas áreas tengan unas
condiciones ecológicas similares.
Ahora ustedes me dirán…
12. ¿Qué tipo de evidencias son cada uno de los ejemplos que
analizaron?
13. Busquen algún ejemplo de órganos análogos.
14. Busquen en algún libro ¿Qué es un árbol filogenético?
Ahora vamos a revisar esta última historia sobre el encuentro de un fósil
y cómo generó cambios en los conocimientos que se tenían…
El primer espécimen de un Archaeopteryx fue encontrado en 1861 en
Bavaria, Alemania. Desde el día de su descubrimiento —menos de dos
años antes de la publicación del Origen de las Especies de Darwin— fue
considerado como uno de los símbolos de la evolución ya que su
morfología similar a la de un reptil pero con plumas sugería que era el
intermediario evolutivo entre los dinosaurios y las primeras aves. Esto
sumado a que sus dedos terminan en garras, una cola larga y huesuda y
una cabeza con mandíbulas dentadas daban por sentado que lo era.
15. Con un descubrimiento como este ¿Qué habrá pasado con el
árbol filogenético que existía sobre el origen de los grupos de
vertebrados?
16. Mirá el siguiente árbol filogenético ¿está bien representado
el origen de las aves y los reptiles? ¿Dónde ubicarían a
Archaeopteryx en ese árbol?
Actividad Final
Resuman en una carilla lo que hayan aprendido a través de estas
actividades.
Información extraída de: Adúriz Bravo A., Barderi G., Bustos D., Frid D.,
Hardmeier P. Y Suárez H. 2006. Biología: Anatomía y Fisiología
Humanas. Genética y Evolución. Ed. Santillana. 288 pp. Buenos Aires,
Argentina.