Demografía del envejecimiento - Universidad Autónoma de Madrid

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Tema 4: Demografía del envejecimiento
Índice
Envejecimiento de las poblaciones
Causas del envejecimiento de las poblaciones
Indicadores demográficos de envejecimiento
Demografía de la vejez
Consecuencias del envejecimiento de la población
Enlaces - Bibliografía
Envejecimiento de las poblaciones
Una de las características de los países desarrollados es el envejecimiento de su población como
consecuencia de la transformación demográfica que se está experimentando desde la segunda
mitad del siglo XX. Sin embargo, este fenómeno ya no es sólo un problema que afecta a las áreas
industrializadas del planeta, sino que afectará a todos los continentes, aunque de forma diversa
según el grado de desarrollo de los distintos países.
I
La situación demográfica de la ancianidad en el mundo se comentó por primera vez en la
Asamblea Mundial del Envejecimiento, celebrada en Viena en Agosto de 1982. El informe,
resultado de dicha Asamblea, comenzaba afirmando que los procesos demográficos parecen
desarrollarse lentamente y se tiende a ver sólo los problemas inmediatos, tal vez por eso se
considere en general que el envejecimiento es propio de los países desarrollados y que no debe
ser motivo de preocupación a nivel mundial o en los países en vías de desarrollo. Sin embargo, las
proyecciones demográficas demostraban ya en ese momento, que esta creencia carecía de
fundamento pudiendo dar lugar a una peligrosa situación de complacencia en muchos países. El
informe de Viena resaltaba también la necesidad de señalar a los encargados de adoptar
decisiones, que el aumento del número de personas ancianas, aunque no todos los países
resultasen afectados de igual manera, constituía un problema de importancia mundial. Como
resultado de este encuentro, quedó aprobado el Plan de Acción Internacional sobre el
Envejecimiento.
Posteriormente, en 1991, se aprueban los Principios de las Naciones Unidas en favor de las
personas de edad y en 1992 se convoca, en New York, una sesión monográfica sobre el
envejecimiento de la población, con el fin de analizar nuevamente la situación y valorar las
medidas que se habían ido adoptando por los distintos países. En 1999 se celebra el Año
Internacional de las Personas de Edad.
Desde la reunión de Viena hasta hoy el interés por esta situación ha ido en incremento y ya no se
considera de forma tan complaciente el hecho de que el envejecimiento sólo afectará a unos pocos
países y en un futuro muy lejano. Actualmente es necesario reflexionar sobre una realidad muy
distinta, ya que son los países en vías de desarrollo los que están envejeciendo más rápidamente,
y mientras los países más desarrollados han avanzado en la atención social y sanitaria y en los
programas e investigaciones acerca del envejecimiento, los países en desarrollo y con economías
en transición no disponen de infraestructuras suficientes para afrontar este fenómeno. Por este
motivo, y con ocasión del vigésimo aniversario de la celebración de Viena, la Asamblea General de
Naciones Unidas decidió en su 54ª sesión convocar en Abril de 2002 la II Asamblea Mundial sobre
el Envejecimiento, que ha tenido como sede Madrid.
El objetivo de esta II Asamblea era realizar un examen general de los resultados de la I Asamblea
y aprobar un Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento Revisado y una estrategia de
actuación a largo plazo sobre el envejecimiento de las poblaciones en el contexto de una sociedad
para todas las edades, en la que se prevean revisiones periódicas. La II Asamblea ha prestado
especial atención a los siguientes puntos:
n
n
Medidas de carácter práctico en relación con todos los aspectos del proceso de
envejecimiento.
Vínculos entre el envejecimiento y el desarrollo y, en particular, las necesidades y
perspectivas de los países en desarrollo.
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Formas apropiadas de asociación entre los sectores público y privado, con miras a crear
sociedades para todas las edades.
Medidas para aumentar la solidaridad entre generaciones.
Los países participantes en esta II Asamblea ratificaron el Plan de Acción y una Declaración
Política en la que se comprometen a impulsar el envejecimiento activo mediante la puesta en
marcha de políticas sociales, económicas, de salud y de promoción de una vida laboral flexible. Lo
que implicará cambios profundos en los sistemas de salud, pensiones, empleo, jubilación y en las
políticas de natalidad e inmigración. Todo ello con la finalidad de garantizar la plena protección y
promoción de los derechos y libertades fundamentales de las personas mayores en todo el mundo.
Causas del envejecimiento de las poblaciones
El fenómeno conocido como envejecimiento demográfico, es decir, el aumento de la proporción de
personas de edad avanzada con respecto al total de la población, se viene produciendo,
especialmente en el entorno de los países desarrollados, desde la segunda mitad del siglo XX,
siendo los principales factores que justifican este fenómeno:
n
n
La alta tasa de natalidad en el período posterior a la II Guerra Mundial, fenómeno conocido
como baby boom, que dio como resultado un rejuvenecimiento de la población.
La disminución muy significativa de la mortalidad infantil, que determinó un mayor número
de niños supervivientes, ampliando el efecto de rejuvenecimiento de la población al llegar
estos niños a la edad fértil y elevar la tasa de natalidad.
Es precisamente la conjunción de estas dos tendencias la que ha ocultado el consiguiente
fenómeno de envejecimiento en varios países en vías de desarrollo. Los niños causantes de este
rejuvenecimiento, que actualmente son adultos, serán las personas de edad madura y avanzada
en el año 2025.
En la población española, el proceso de envejecimiento no difiere sustancialmente del mismo
fenómeno en otros países industrializados de nuestra área geográfica, aunque se haya iniciado
posteriormente. Los factores que en nuestro país se señalan como responsables del
envejecimiento de la población son:
n
n
n
La disminución de la natalidad, que si bien aumentó de forma muy importante desde 1955
hasta 1965, cayó bruscamente a partir de 1975. Actualmente la tasa de fecundidad en
España es de 1,1 hijos/mujer, la más baja de Europa, y está muy por debajo del nivel de
reemplazo generacional (2,1 hijos/mujer).
La disminución de la mortalidad perinatal e infantil, consecuencia de los continuos
progresos sanitarios y sociales, que es la principal causa del aumento de la expectativa de
vida en todos los países industrializados. En España, a comienzos del siglo XX sólo el 26%
de los recién nacidos llegaban a ser viejos, actualmente esta cifra es del 85%.
El incremento de la esperanza de vida, también en relación directa con el grado de
desarrollo sanitario y social. La esperanza de vida ha experimentado en los países
desarrollados un crecimiento espectacular en la primera mitad del siglo XX y ya con mayor
lentitud a partir de 1950. En España los datos actuales sobre la esperanza de vida al nacer
muestran cifras de 74,4 años para los varones y de 81,5 años para las mujeres. En
gerontología es habitual referirse a la expectativa de vida de un individuo que ya ha
alcanzado los 65 años; ésta es ya de 15 años para el hombre y casi de 20 años para la
mujer. El predominio de la ancianidad femenina, especialmente notorio a partir de los 85
años, demuestra que la longevidad es mayor en las mujeres. Este fenómeno de
feminización de la vejez requerirá una especial atención a este colectivo por el mayor riesgo
de situaciones de soledad.
Por otra parte, el espectacular incremento de la esperanza de vida, especialmente en los
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países desarrollados, ha puesto de manifiesto un nuevo fenómeno, el llamado
envejecimiento del envejecimiento, es decir, la proporción cada vez mayor de personas con
más de 80 años, que crean nuevos y complejos problemas sociales y sanitarios a los que la
sociedad debe hacer frente. Este grupo, de especial interés para aquellos que nos
dedicamos a la atención geriátrica, ya que es el que presenta una mayor incidencia de
enfermedades y situaciones de dependencia, supone actualmente en España 1.200.000
ancianos.
n
El fenómeno migratorio ha tenido en España una incidencia de primer orden en la
distribución de la población. Las provincias menos desarrolladas se han visto despobladas
en favor de las ciudades, a las que han emigrado las generaciones en edad activa, y
presentan un envejecimiento elevado de su población en términos relativos. Esta
desertización de las áreas rurales, por el desplazamiento de jóvenes y adultos hacia núcleos
industrializados, ha ido en descenso en estos últimos años como consecuencia de la
saturación del mercado de trabajo, si bien está siendo sustituido por inmigrantes
procedentes principalmente de África y los Balcanes, lo que puede provocar en un años
nuevos cambios en la estructura demográfica de las ciudades. En el otro extremo, se está
produciendo una geriatrización de las zonas costeras y templadas, al trasladarse
definitivamente a las mismas ancianos desde otros puntos del país, e incluso desde otros
países.
Como resultado de los factores expuestos se ha producido un envejecimiento relativo de la
estructura demográfica en España en estos últimos 50 años, excepto en aquellas regiones con
fuertes corrientes migratorias o con elevada natalidad. En la actualidad, España es uno de los 20
países del mundo en los que se está produciendo un envejecimiento más rápido de la población,
sin embargo este fenómeno de envejecimiento progresivo requiere un análisis más minucioso de
los factores que se acaban de comentar y que llevaría al estudio de las distintas causas que
inciden en el problema. El terrorismo, el paro, la inseguridad ciudadana, la amenaza nuclear y mil
otros presagios llevan a muchas parejas jóvenes a disminuir su fertilidad, de un modo pactado o
inconsciente, hasta llegar a un crecimiento vegetativo de la población nulo o incluso negativo.
De seguir el ritmo actual, España empezará a perder población alrededor del 2010 y continuará
envejeciendo, de manera que en el 2020 un 20% de la población tendrá más de 60 años y de
ellos 2 millones serán octogenarios. Caminamos hacia un mundo de viejos, juveniles eso sí, pero
dónde la mitad de la población dependerá en producción de alimentos, bienes y pensiones de la
otra mitad de población productora.
Indicadores demográficos de envejecimiento
El envejecimiento de las poblaciones puede definirse como el aumento progresivo del número de
personas mayores de 65 años en relación con el total de los habitantes de una comunidad o país.
Para conocer el grado de envejecimiento de una población, antes se empleaba la edad media de la
población, sin embargo, no es ya una medida apropiada al no ser sensible a las variaciones
demográficas y no permitir el conocimiento del tipo de población que se estudia. Actualmente
existen numerosos indicadores que permiten conocer el grado de envejecimiento de las
poblaciones:
n
n
Índice de Envejecimiento (IE): porcentaje de personas de más de 65 años con respecto al
total de la población.
Pirámides de población:sitúan en un eje de coordenadas el número de habitantes de una
comunidad por edad y sexo.
l
l
pirámide triangular: con base amplia (jóvenes) y vértice estrecho
(ancianos), corresponde a países con población joven.
pirámide ojival: con desplazamiento hacia las edades medias y
no excesiva proporción de ancianos, correspondiente a un país
con población madura o en transición.
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pirámide ánfora: con mayor proporción en los grupos de edad
madura, corresponde a países con población envejecida.
Índice de Sunbarg:toma como base de referencia el grupo de población activa (15 a 64
años), que valora con el 100%, y relaciona con él los porcentajes correspondientes a los
grupos de población pasiva, es decir, los muy jóvenes (0 a 15 años) y los mayores (más de
64 años). Según este índice las poblaciones pueden ser:
l
l
l
población progresiva: cuando el porcentaje correspondiente al
grupo de muy jóvenes es superior al de los mayores.
población estacionaria: cuando los grupos de muy jóvenes y
mayores son de igual porcentaje.
población regresiva: el porcentaje del grupo de muy mayores
supera al de muy jóvenes.
Demografía de la vejez
Los datos demográficos aportados por las Naciones Unidas informan que en 1950 había alrededor
de 200 millones de personas de 60 años o más en todo el mundo. Ya en 1975 su número había
aumentado a 350 millones y en el 2000 a 600 millones. Las proyecciones demográficas para el
2025 son de 1100 millones y para el 2050 serán 2000 millones las personas que habrán alcanzado
los 60 o más años, constituyendo aproximadamente entre el 18-20% de la población mundial
estimada.
Población mundial de más de 60 años
1950
1975
2000
2025
2050
200
350
600
1.100
2.000
millones
millones
millones
millones
millones
Fuente: NNUU
De todos los continentes Europa es el que presenta un mayor índice de envejecimiento, siendo la
expectativa de vida de 75 años. La expectativa de vida al nacimiento mayor es la de Japón (79
años) y la menor la de Africa (50 años).
EXPECTATIVA DE VIDA AL NACIMIENTO
EN LA POBLACIÓN MUNDIAL
África
Asia
Mundo
América Latina
Europa
Estados Unidos
Japón
50
62
63
65
75
75
79
años
años
años
años
años
años
años
Fuente: NNUU
Las pautas demográficas más representativas en la actualidad, respecto a la población de los
países del ámbito de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE),
indican un desplazamiento de la composición de los grupos de edad hacia niveles más altos. Esto
se traduce en términos estructurales en un envejecimiento de la población, a través del cual los
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grupos de mayor edad pasan a tener una mayor importancia dentro de la configuración
demográfica global, al mismo tiempo que desciende considerablemente el colectivo perteneciente
a los grupos de edades inferiores dentro de la escala poblacional.
Analizando los índices de envejecimiento de los países europeos, se observa que en el año 2000
sólo Irlanda no había alcanzado un índice de envejecimiento del 13%, mientras que los 14 países
restantes presentaban poblaciones envejecidas. España, con un indice de envejecimiento del
16,7%, lo que representa 6 millones de personas de más de 65 años, de las cuales alrededor de
un millón son octogenarios, es uno los países de la Unión Europea que ha sufrido un
envejecimiento más acelerado. Las previsiones nacionales para el 2020 indican que la mayoría de
los países seguirán envejeciendo y, con excepción de Irlanda, se situarán en cifras cercanas al
20% de población con 65 años y más.
% POBLACIÓN DE MÁS DE 65 AÑOS
-PREVISIONES NACIONALESUnión Europea, 2.000-2.020
PAISES
Alemania
Austria
Bélgica
Dinamarca
España
Finlandia
Francia
Grecia
Irlanda
Italia
Luxemburgo
Países Bajos
Portugal
Reino Unido
Suecia
Total UE-15
2000
2020
16,7
15,5
16,7
14,8
16,7
14,8
16,0
17,3
11,2
18,0
14,7
13,6
15,3
15,6
17,3
16,3
21,7
20,0
19,8
18,8
19,8
22,2
19,6
21,3
14,8
23,6
17,8
18,4
18,0
19,0
22,2
20,6
Fuente: Informe 2000. Las personas mayores en España.
En relación con la distribución de la población mayor por Comunidades Autónomas, los datos
demográficos elaborados a partir de la Renovación del Padrón Municipal de Habitantes en 1996
mostraban un modelo de provincias interiores envejecidas y meridionales y periféricas más
jóvenes.
POBLACIÓN DE MÁS DE 65 AÑOS
España
C. Autónomas
Andalucía
Aragón
Asturias (Principado de)
Baleares (Islas)
Canarias
Cantabria
Castilla y León
Castilla-La Mancha
15,6
16,9
1996 (1)
13,1
20,1
19,5
14,8
10,4
17,6
20,4
18,6
2000 (2)
14,2
21,5
21,4
14,8
11,6
19,0
22,3
19,6
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Cataluña
Comunidad Valenciana
Extremadura
Galicia
Madrid (Comunidad de)
Murcia (Región de)
Navarra (Comunidad Foral de)
País Vasco
Rioja (La)
Ceuta
Melilla
Página 6 de 7
16,2
15,3
16,9
18,3
13,7
13,6
16,8
15,3
17,9
10,3
9,6
17,3
16,6
18,8
20,3
14,8
14,5
18,2
17,2
19,5
10,5
10,4
Fuentes:
1.
2.
INE. Renovación del Padrón Municipal de Habitantes a 1 de mayo de 1996.
Informe 2000. Las personas mayores en España.
Pero si se contabiliza el número total de personas de 65 años y más, en lugar de la tasa, el
panorama es diferente, ya que los mayores se concentran fundamentalmente en provincias cuyas
capitales y ciudades son de gran tamaño; los mayores son ante todo urbanos.
Consecuencias del envejecimiento de la población
El proceso de envejecimiento de las poblaciones trasciende lo puramente demográfico teniendo,
indudablemente, otras connotaciones. No sólo es un elemento que actúa sobre la estructura de la
población, sino que debe ser considerado como un factor que influye primordialmente en las
demandas económicas, sociales y de salud, a las que deben hacer frente las políticas
gubernamentales de un país.
n
n
n
Económicas: el aumento del número de ancianos conlleva un incremento del índice de
dependencia -relación entre la población pasiva y la población potencialmente activa-, que
a su vez condiciona un progresivo aumento del número de pensiones que deberán correr a
cargo de los Presupuestos Generales del Estado. Según los datos del Informe 2000, "Las
personas mayores en España", hay en nuestro país 4 millones y medio de pensionistas.
Sociales: el incremento progresivo del número de personas mayores tiene una incidencia
directa en la problemática familiar y social, por lo que la demanda de recursos sociales de
la comunidad irá también en aumento. España cuenta con un número insuficiente de plazas
residenciales, necesarias para atender de forma adecuada a las personas mayores. Según
datos del IMSERSO, en Enero de 2001 había disponibles 215.156 plazas en los centros
geriátricos residenciales, de los que prácticamente dos tercios son privados. Esto implica un
ratio de 3,19 plazas por cada 100 personas mayores de 65 años.
Salud: la mayor expectativa de vida de la población está dando lugar a un incremento de
las enfermedades crónicas y degenerativas, así como a un aumento de los problemas de
invalidez o incapacidad que impiden o limitan a los individuos en la realización de las
actividades de la vida diaria y en sus posibilidades de autocuidado e integración social. Los
estudios epidemiológicos demuestran que si bien las personas de edad avanzada gozan de
buena salud, consumen el 40% de los recursos sanitarios, entre el 30-40% de las personas
ingresadas en un hospital tienen más de 65 años y el 50% del gasto farmacéutico es
atribuible a este grupo poblacional. Por otra parte, sigue siendo necesario aumentar la
oferta de recursos destinados al tratamiento y cuidado del paciente geriátrico y crónico.
Actualmente sólo existen 14 Equipos de Valoración y Cuidados Geriátricos en los centros
hospitalarios de la red del INSALUD, ya que desde 1996 no se ha creado ninguno nuevo y
los servicios de geriatría son casi inexistentes en el conjunto del Sistema Nacional de Salud.
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BIBLIOGRAFÍA
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n
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Carnevali DL, Patrick M. Enfermería Geriátrica. 3ª ed. Biblioteca
Enfermería Profesional. Vol 14. Madrid: McGraw-Hill Interamericana;
1996.
Guillén F, Pérez del Molino J. Síndromes y Cuidados en el paciente
geriátrico. Barcelona: Masson; 1994.
Mazarrasa L, Germán C, Sánchez A, Sánchez AM, Merelles T, Aparicio V.
Salud Pública y Enfermería Comunitaria. Madrid: McGraw-Hill
Interamericana; 1996.
Pérez A. Enfermería Geriátrica. Madrid: Síntesis; 1995.
SEGG. Geriatría XXI. Análisis de necesidades y recursos en la atención a
las personas mayores en España. Madrid: EDIMSA; 2000.
RECURSOS ELECTRÓNICOS
n
n
n
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IMSERSO. MAYORES. Situación demográfica y oferta de plazas
residenciales. Enero, 2001.
IMSERSO. CSIC. Portal de mayores. Las personas mayores en
España. Informe 2002.
IMSERSO. II Asamblea mundial sobre el envejecimiento. España.
Abril, 2002.
IMSERSO. Documentos NNUU. II Asamblea mundial sobre el
envejecimiento. España. Abril, 2002.
© M Luisa Martínez Martín
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Actualizado a 01/09/2005
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