Charles Babbage 1791−1871 N ació en Teignmouth (Devonshire, Gran Bretaña). Cursó estudios en el Trinity College de Cambridge. En 1812, junto con Herschel y Peacock fundó la Sociedad Analítica. También participó en 1820 en la creación de la Sociedad de Astronomía y en 1824 en la de la Sociedad de Estadística. Es el precursor de la dendrocronología, la ciencia que calcula la edad de los árboles y de los objetos de madera basándose en el estudio de los anillos de los troncos. Mostró interés en lo oculto y lo sobrenatural. A los 23 años se casó, y tuvo ocho hijos en 13 años, aunque sólo tres sobrevivieron hasta la madurez. Entre 1828 y 1839, fue profesor en Cambridge de la cátedra de matemáticas que había pertenecido a Newton, pero, absorbido por sus experimentos, desatendió la labor docente. En 1821 construyó la máquina diferencial, que permitía resolver ecuaciones de segundo grado, pero los defectos de fabricación impidieron su éxito. Posteriormente, en colaboración con Augusta Ada Byron, diseñó la máquina analítica, que permitiría realizar cualquier tipo de cálculos por medios mecánicos, por lo que se la considera precursora de los ordenadores digitales modernos, aunque el proyecto no pudo llevarse a cabo por falta de presupuesto y por razones tecnológicas. La máquina analítica fue construida por fin en 1992. Por causa de ella, a Babbage se le considera el padre de los ordenadores digitales modernos. http://www.eps.uam.es/esp/museo/museo.htm