Desigualdades en salud y estratificación social en España

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Desigualdades en salud
y estratificación social
en España: un análisis
estadístico de la Encuesta
Nacional de Salud
de 1995 (1)
Elisa Díaz Martínez
Sumario
1. Introducción.—2. El argumento: la relevancia de la clase social.—
3. Diseño de la investigación: datos y variables.—4. Modelos, análisis y
resultados.—5. Conclusión.—6. Otras referencias bibliográficas.
RESUMEN
En las últimas décadas, las sociedades desarrolladas han experimentado un aumento de las desigualdades en el estado de salud de
los individuos. La literatura centrada en el estudio de la salud ha
intentado dar una explicación a estas desigualdades. Se ha sugerido
que la salud es el resultado de diferencias entre los individuos en
variables biológicas, genéticas, culturales o de comportamiento,
(1) Este trabajo forma parte de la tesis doctoral que estoy realizando en el Nuffield College de la Universidad de Oxford y en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales del Instituto Juan March de Estudios e Investigaciones. Dirección de contacto: elisa.diazmartinez@nuffield.oxford.ac.uk
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Elisa Díaz Martínez
estructurales o materiales. En este artículo contribuyo a este debate
analizando cuál es el papel de la clase social en la explicación de las
desigualdades en la salud de los individuos. Argumento que la distribución de ciertos recursos es lo que determina el estado de salud
de una sociedad. Identifico dos mecanismos causales que conectan
teóricamente la estructura de desigualdad de una sociedad con su
estado de salud. El análisis estadístico de la Encuesta Nacional de
Salud de 1995 para España presenta evidencia empírica que corrobora parte de la argumentación teórica.
ABSTRACT
During the last decades, inequalities in the state of health of individuals have increased in developed societies. The literature on health
inequalities has provided different explanations to account for the
disparities observed in individuals’ health. It has been suggested that
differences in individuals’ heath are the result of biological or genetic variables, cultural or behavioural patterns, or structural or material factors. In this article, I make a contribution to this debate analysing which is the specific role that social classes have in understanding health inequalities. I argue that the distribution of certain
resources is what ultimately determines the state of health that a
society enjoys. I identify two basic causal mechanisms that link the
structure of social inequality of a society and its state of health. The
statistical analysis of the Spanish Encuesta Nacional de Salud from
1995 provides with empirical evidence that supports part of the theoretical arguments.
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Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
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INTRODUCCIÓN
¿Qué factores determinan nuestra salud? ¿Por qué unos
individuos tienen un estado de salud mejor que otros? Mas
aún, ¿por qué las pautas de desigualdad en salud se han mantenido e incluso han aumentado en algunas sociedades desarrolladas que han experimentado un considerable incremento
en su calidad de vida? La investigación centrada en la salud de
los individuos ha intentado dar respuesta a algunas de estas
preguntas. Sin embargo, todavía no existe un consenso sobre
cuáles son los factores que determinan nuestra salud. La literatura sobre las desigualdades en salud ha sugerido diferentes
explicaciones. Para algunos autores, las diferencias en el estado de salud son simplemente el resultado de errores metodológicos, es decir, fallos de medición o una inadecuada operacionalización de las variables objeto de estudio (2). Otros argumentan que la salud es el resultado de diferencias culturales y
de diferentes pautas de comportamiento (3). Otros investigadores consideran que las diferencias en salud se deben a factores
estructurales o materiales (4). Otros autores argumentan que las
diferencias en la edad adulta son el resultado de una programación biológica en el útero de la madre (5). Las diferencias en
(2) BLOOR, M.; SAMPHIER, M., y PRIOR, L.: Artefact explanations of inequalities in health: an assessment of
the evidence. Sociology of health & Illness, 1987, n 9, págs. 231-264.
(3) MARMOT, M. G.; SHIPLEY, M., y ROSE, G.: Inequality in death. Specific explanation of a general pattern?
Lancet, 1984, n 1: págs. 1207-1210.
(4) BLACK, D.; MORRIS, J.; SMITH, C., y TOWNSEND, P.: The Black Report. En: Inequalities in health. Londres: Penguin, 1982.
(5) BARKER, D.: The foetal and infant origins of adult disease: the womb may be more important than the
home. British Medical Journal, 1990, n 301, págs. 1111; BARKER, D.: The foetal and infant origins of adult
disease. Londres: Publicaciones BMJ, 1992.
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Elisa Díaz Martínez
salud han recibido a su vez una explicación genética. Además,
factores psicosociales han sido presentados como factores
determinantes de la salud.
Estas explicaciones no son siempre claras al definir los conceptos que utilizan y no están demostradas en todos los casos
por sólidos resultados empíricos. Incluso, algunas de estas
argumentaciones se basan en evidencias contradictorias. Por
ejemplo, al determinar la influencia de los factores económicos
—el crecimiento del Producto Interior Bruto o el nivel de renta
de los individuos— sobre el estado de salud —mortalidad, morbilidad— las investigaciones llevan a conclusiones contradictorias. Por un lado, LE GRAND y VAN DOORSLAER (6) muestran que
la desigualdad en la renta percibida por los individuos es la
única variable que determina parte de la divergencia en salud
entre países desarrollados. Por otro lado, las investigaciones de
WILKINSON, así como las de KAWACHI y KENNEDY (7), sugieren que
la renta es importante para explicar las desigualdades en salud
entre individuos pero no entre países.
Parece claro que los resultados de la investigación sobre las
diferencias en salud no permiten comprender todavía de una
manera clara y segura cuáles son los factores que influyen en
la salud. Por tanto, el estado actual de la investigación hace
necesarios más esfuerzos que ayuden a comprender la relación
exacta entre la salud y sus determinantes. Si se quieren disminuir las diferencias de salud entre los individuos, es necesario
(6) LE GRAND, J.: Inequality in health: some international comparisons. European Economic Review, 1987,
n. 31, págs. 182-191; VAN DOORSLAER, E. et al.: Income-related inequalities: some international comparisons.
Journal of health economics, 1997, n. 16, págs. 93-112.
(7) Ver, por ejemplo, WILKINSON, R. G.: Two pathways, but how much do they diverge? British Medical Journal,
1999, n. 319, págs. 956-957; KAWACHI, I., y KENNEDY, B.: Socio-economic determinants of health: health and
social cohesion: why care about income inequality? British Medical Journal, 1997, n 314, págs. 1037-1040.
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Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
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que se lleven a cabo programas de investigación que se centren en comprender no sólo cuáles son los factores que determinan la salud, sino también cuáles son los mecanismos que
conectan estos factores con la salud. Ese es el propósito principal de este artículo: contribuir a la comprensión de las desigualdades en salud analizando la influencia que en la misma
tiene el factor clase social. Más específicamente, mi intención es
la de analizar cuál es el papel de las clases sociales en la explicación de las diferencias en salud.
En la segunda sección presentaré el argumento que responde de una manera teórica a la pregunta de esta investigación —esta es, ¿cuál es el peso específico del factor clase en el
estado de salud de los individuos?—. Argumentaré que la
estructura social es relevante para entender la situación de una
sociedad en materia de salud. La idea-fuerza en mi argumentación es que el modo como se distribuyen ciertos recursos es
lo que determina el estado de salud de una sociedad. Tal y
como desarrollaré, la estratificación social influye sobre la salud
a dos niveles diferentes de agregación: el individual y el comunitario. En este artículo me centraré principalmente en evaluar
el efecto a nivel individual. En la tercera sección describiré la
base de datos utilizada y las variables analizadas. En la cuarta
sección, presentaré los modelos y los resultados del análisis
cuantitativo de la investigación. Terminaré el artículo en la sección quinta con una exposición de los principales hallazgos del
trabajo.
2
EL ARGUMENTO: LA RELEVANCIA DE LA CLASE SOCIAL
¿Por qué las clases sociales influyen en el estado de salud de
los individuos? ¿Cuáles son los mecanismos que actúan entre
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Elisa Díaz Martínez
ambas variables? Muy brevemente: la estructura de las clases
sociales influye sobre la salud a través de la distribución de una
serie de recursos que pueden presentar riesgos o beneficios
para la salud. Si el reparto desigual de estos recursos influye en
la salud —tal y como se verá más adelante—, el estudio de la distribución de esos recursos en la estructura social ayudará a
explicar en parte cómo se vive la salud entre los individuos y,
consecuentemente, a entender porqué los individuos tienen
diferentes estados de salud.
Mi argumento es el siguiente. El acceso diferencial a una
serie de recursos que pueden prevenir o, por el contrario, provocar la enfermedad es el mecanismo teórico que une a la clase
social con la salud. Las clases sociales más favorecidas tienen un
disfrute más beneficioso —en términos de su estado de salud
final— que las clases menos favorecidas de los recursos que
influyen sobre la salud. Estos recursos son fundamentalmente
comportamientos relacionados con la salud —tipo de dieta, práctica de ejercicio físico, consumo de alcohol y tabaco—, las características de la vivienda, el estrés, la pobreza o condiciones materiales muy privativas y la calidad del medio ambiente. La educación y la información sobre las características y consecuencias de
las enfermedades también se distribuyen de forma desigual
entre las clases sociales. Todos estos factores, junto con las condiciones de trabajo, determinan la forma de vivir de los individuos. Y las diferencias en los estilos de vida es lo que en última
instancia determina las diferencias de salud. Así, las clases sociales más desfavorecidas tienen un acceso limitado en cantidad y
calidad a ciertos medios, lo que ocasiona un tipo de vida que
influye negativamente sobre sus condiciones de salud. Las clases con más recursos tienen un acceso más fácil a los recursos
que facilitan una buena salud así como a la educación o información necesaria para hacer un uso adecuado de esos recursos.
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La estructura de clases influye en la salud no sólo a nivel
individual sino también a nivel comunitario. Por ejemplo, la distribución de clases no sólo tiene un impacto sobre la distribución de bienes privados sino que también ejerce cierto peso
sobre la cantidad de inversión pública que se lleva a cabo en
una comunidad. Existe evidencia empírica que muestra que hay
una asociación positiva entre las sociedades con una extensa y
consolidada clase media y la cantidad de inversión que se realiza en recursos que facilitan el desarrollo de los servicios y
bienes de una comunidad. Por tanto, la existencia de una clase
media sólidamente establecida favorecería mayores inversiones
públicas en bienes como la educación y los programas de bienestar social o en la mejora de las condiciones en el trabajo.
Estos bienes y servicios son beneficiosos para la salud de los
individuos.
El proceso de formación de las clases sociales así como de
su desarrollo en el tiempo es simultáneo a la distribución de los
recursos que significativamente influyen en la salud. La relación
teórica que existe entre los ingresos económicos de un individuo, la salud y la estructura de clases sociales, apoya claramente este argumento. La riqueza es una de las dimensiones que
determina la estructura de las clases sociales ya que influye
sobre las condiciones de vida. El nivel de los recursos económicos de un individuo influye a su vez en, por ejemplo, la calidad
del medio ambiente en el que vive o en los componentes saludables de su dieta. Así, se puede argumentar que la propia lógica de formación y consolidación de las clases reproduce una
distribución desigual de las variables que determinan si un individuo está sano o no.
En suma, lo argumentado permite afirmar que la estructura
social tiene un impacto sobre la salud a través de una combi-
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Elisa Díaz Martínez
nación de procesos muy complejos que se desarrollan a un
nivel individual —los factores que influyen sobre el estilo de
vida—, pero también a un nivel comunitario —la inversión pública en recursos importantes para la salud—. Estos procesos a su
vez determinan de forma simultánea la lógica de construcción y
reproducción de las clases sociales. La Figura 1 representa gráficamente estas relaciones teóricas entre la estructura de desigualdad de una sociedad y su estado de salud.
Figura 1. La relación entre la estratificación social y la salud tanto a
nivel individual como comunitario. Elaboración propia.
Educación
Clase social
del individuo
Destribución y acceso
desigual a ciertos
recursos
ESTRUCTURA DE CLASES
3
Factores que determinan los comportamientos
relacionados con la salud:
Consumo de alcohol
Tabaquismo
Práctica de ejercicio físico
Hábitos alimenticios
Estrés
Condiciones en el lugar de trabajo
Características de la vivienda
Calidad del medio ambiente
Ingresos económicos
S
A
L
U
D
Inversión en recursos públicos
DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN: DATOS Y VARIABLES
El análisis se ha llevado a cabo utilizando la Encuesta Nacional de Salud de 1995 para España (8). Esta encuesta contiene
(8) CENTRO DE INVESTIGACIONES SOCIOLÓGICAS. Encuesta Nacional de Salud. Estudio número 2.153. Madrid: Centro de Investigaciones Sociológicas, 1995.
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Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
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información sobre el estado de salud, los hábitos de vida y la
situación socioeconómica de la población adulta. Se analizan
hombres y mujeres de forma separada ya que presentan diferencias significativas en algunas de las variables utilizadas en el
análisis. A continuación se definen brevemente las variables de
la investigación así como su operacionalización.
Salud: ¿Qué es lo que entiendo exactamente por «el estado
de salud» de los individuos? El estado de salud es un concepto
complejo cuya definición ha variado en el tiempo. Determinar
cuándo un individuo está sano o, por el contrario, está enfermo
es en ocasiones una tarea difícil. Algunos individuos que tienen
una salud física muy débil se sienten satisfechos y en buena
forma. En cambio, otros individuos que tienen una forma física
inmejorable pero padecen trastornos mentales o psicosomáticos, se sienten en baja forma y poco satisfechos con su estado
de salud. Tomando como referencia el trabajo de TERRIS (9) defino la salud como «el estado de bienestar físico, mental y social
que permite la capacidad funcional y no la mera ausencia de
enfermedad». Esta definición incluye un aspecto subjetivo de la
salud —una escala que mide el grado de bienestar— y una
dimensión objetiva de la salud —la capacidad de funcionar
correctamente medida en diferentes grados—. De esta manera,
un individuo está sano no sólo cuando se siente bien física,
mental y socialmente sino también cuando es capaz de realizar
las actividades de su vida cotidiana con normalidad. Por tanto,
el concepto de salud que adopto tiene un carácter positivo,
enfatiza los recursos personales y sociales así como la capacidad física. Dado que mi objetivo en este trabajo es analizar la
dimensión subjetiva de la salud, la pregunta que he utilizado
para medir la salud auto-percibida es la siguiente: «Durante los
(9) TERRIS, M.: La revolución epidemiológica y la medicina social. México: Siglo XXI, 1980.
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últimos doce meses, ¿diría usted que su estado de salud ha sido
muy bueno, bueno, regular, malo o muy malo?»
Clase social: La estratificación social de un colectivo se refleja en su estructura de clases. Para poder estudiar la desigualdad
de la sociedad española necesito operacionalizar la clase social.
Como mi objetivo es analizar la influencia de la estructura de clases en la salud, los indicadores de clase como la ocupación o los
esquemas jerárquicos no son una adecuada operacionalización
de las clases sociales ya que describen las situaciones de los
individuos pero no las explican. Para estudiar la naturaleza de la
estructura de clases debo utilizar un esquema de clases que
refleje las relaciones entre las mismas. El esquema desarrollado
por GOLDTHORPE y ERIKSON (10) refleja estas relaciones de una
forma satisfactoria. Como las relaciones de clases están basadas
en la distribución desigual de una serie de recursos que influyen
en la salud, será necesario su estudio para analizar las diferencias en salud. Este esquema ha sido construido con la información que la Encuesta Nacional de Salud contiene sobre la situación económica y la ocupación de los encuestados.
Para analizar de una forma más precisa la asociación entre
clase social y salud, he incluido en el análisis cuatro grupos de
variables que pueden influir sobre la salud. El primero es la educación. Una educación insuficiente puede limitar la capacidad de
utilizar adecuadamente la información relacionada con la salud,
como las normas sobre seguridad en el trabajo o las recomendaciones médicas. También puede implicar una utilización inadecuada de los servicios de salud o del seguro de enfermedad. Luego,
cuanto más alto es el nivel educativo de un individuo mejor será
el uso que haga del Sistema Nacional de Salud y de la informa(10) GOLDTHORPE, J. H., y ERIKSON, R.: The constant flux: a study of class mobility in industrial societies.
Oxford: Clarendon Press, 1992.
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Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
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ción sobre la salud en general, más sano podrá ser su estilo de
vida y por tanto su estado de salud será mejor que el de un individuo con una educación más limitada. Se incluye la educación
como una variable de cinco categorías (EGB no finalizada, EGB o
FP I, BUP o FP II, Diplomatura o FP III, Licenciatura o superior).
Los otros tres grupos de variables de control son: la estructura demográfica (la edad medida en seis grupos de diez años,
cada uno desde los 16 hasta los 65 años y, el estado civil —soltero, casado, separado o divorciado y viudo—); el estilo de vida
(el consumo de alcohol o tabaco, la práctica de ejercicio físico
—cuatro valores: «nunca», «en pocas ocasiones», «habitualmente» y «muy frecuentemente»—, la relación entre el peso y la altura —cuatro categorías: «mucho mayor de lo normal», «un poco
mayor de lo normal», «normal» y «menor de lo normal»—), y la
salud objetiva (dos indicadores: salud objetiva en el corto plazo
y salud objetiva en el largo plazo).
4
MODELOS, ANÁLISIS Y RESULTADOS
La estrategia que he seguido para examinar la influencia de
la clase social en la salud tiene dos partes. Primero, dada la
naturaleza de la variable dependiente, he estimado un modelo
probit ordinal para analizar la asociación entre clase y salud
(modelo 1). Segundo, he reestimado la regresión ordinal para
incluir primero la educación (modelo 2); segundo, las características demográficas (modelo 3); tercero, los hábitos de vida
(modelo 4), y cuarto, las medidas de salud objetiva (modelo 5);
con el propósito de estudiar el efecto de la inclusión de estas
variables en los coeficientes del modelo inicial. Lo interesante de
este diseño estadístico es observar cómo varían los valores de
los coeficientes de la variable clase del modelo inicial al incluir
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en la explicación el resto de las variables. Si estos coeficientes
tienden a cero, entonces la asociación entre clase y salud se
debilitaría significativamente. Si, por el contrario, los valores de
los coeficientes no cambian, entonces la asociación entre clase
y salud no se vería afectada por la relación entre las variables de
control y la salud. Las Tablas 1 y 2 recogen los resultados de los
modelos estimados para mujeres y hombres, respectivamente.
Tabla 1+. Regresión ordinal para la salud percibida. Coeficientes de los
modelos estimados para las mujeres. Encuesta Nacional de
Salud, 1995. Número de observaciones, 1.139
MODELO
Log-likelihood
Clase Social
Clase I
Clase II
Clase IIIab
Clase IVabc
Clase V
Clase VI
Educación
EGB o FP I
BUP o FP II
Diplomatura o FP III
Licenciatura o superior
Edad
25-34 años
35-44 años
45-54 años
55-64 años
≥ 65 años
Estado civil
Casada
Separada o divorciada
Viuda
136
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
-1455.32
-1419.49
-1383.2
-1301.92
-1145.59
0.695*
0.296*
0.672*
-0.354*
0.335*
0.309*
0.215
0.176
0.254*
-0.2
-0.141
0.173*
0.356*
0.288*
0.284*
0.0006
0.003
0.22*
0.287*
0.328*
0.369*
-0.017
0.09
0.22*
0.223**
0.249*
0.338*
-0.095
0.25
0.199
0.415*
0.892*
0.881*
0.976*
0.148
0.418*
0.429*
0.462*
0.086
0.347*
0.359*
0.48*
0.092
0.293*
0.317
0.415*
0.103
0.068
-0.289*
-0.503*
-0.609*
0.057
0.041
-0.349*
-0.534*
-0.642*
0.05
0.074
-0.214
-0.369*
-0.437*
-0.111
-0.020
-0.135
-0.083
-0.029
-0.095
-0.087
0.064
-0.125
Documentación Social 127 (2002)
Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
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Tabla 1 (Continuación)
MODELO
(1)
(2)
(3)
Consumo de tabaco
Consumo de alcohol
Ejercicio físico
En pocas ocasiones
Habitualmente
Muy frecuentemente
Relación entre peso
y estatura
Un poco mayor de lo
normal
Normal
Menor de lo normal
Salud objetiva en el
corto plazo
Salud objetiva en el
largo plazo
(4)
(5)
0.042
-0.193*
0.02
-0.137*
0.247*
0.235*
0.042
0.173*
0.205
0.069
-0.009
0.21*
-0.118
-0.194
0.028
-0.258
0.270*
-0.354*
+ La categoría de referencia de todas las variables es la primera, excepto para la clase
social, que es la última.
Todos los modelos son significativos al 5%. * Significativo al 5%; ** Significativo al 10%.
Tabla 2+: Regresión ordinal para la salud percibida. Coeficientes de los
modelos estimados para los hombres. Encuesta Nacional de
Salud, 1995. Número de observaciones, 2.392
MODELO
Log-likelihood
Clase Social
Clase I
Clase II
Clase IIIab
Clase IVabc
Clase V
Clase VI
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
-3044.32
-2961.35
-2842.33
-2690.55
-2366.76
0.432*
0.258*
0.474*
-0.317*
0.462*
-0.118*
0.088
0.102
0.163
-0.261*
0.088
0.007
0.266*
0.244*
0.326*
-0.033
0.289*
0.094
0.285*
0.25*
0.379*
-0.056
0.303*
0.102
0.292*
0.288*
0.333*
-0.062
0.26*
0.097
Documentación Social 127 (2002)
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Elisa Díaz Martínez
Tabla 2. (Continuación)
MODELO
(1)
Educación
EGB o FP I
BUP o FP II
Diplomatura o FP III
Licenciatura o superior
Edad
25-34 años
35-44 años
45-54 años
55-64 años
≥ 65 años
Estado civil
Casado
Separado o divorciado
Viudo
Consumo de tabaco
Consumo de alcohol
Ejercicio físico
En pocas ocasiones
Habitualmente
Muy frecuentemente
Relación entre peso
y estatura
Un poco mayor de
lo normal
Normal
Menor de lo normal
Salud objetiva en
el corto plazo
Salud objetiva en el
largo plazo
(2)
(3)
(4)
(5)
0.603*
0.897*
0.874*
1.052*
0.345*
0.431*
0.437*
0.589*
0.319*
0.409*
0.435*
0.625*
0.264*
0.393*
0.401*
0.553*
-0.219*
-0.457*
-0.609*
-0.851*
-1.138*
-0.248*
-0.472*
-0.629*
-0.825*
-1.022*
-0.227*
-0.453*
-0.511*
-0.661*
-0.883*
0.096
-0.265
-0.187
0.088
-0.33
-0.226
0.017
-0.281*
0.117
-0.432*
-0.193
0.064
-0.204*
0.214*
0.113
0.359*
0.15*
0.063
0.276*
0.131
0.245*
-0.096
0.114
0.163*
-0.127
0.306*
-0.329*
+ La categoría de referencia de todas las variables es la primera, excepto para la clase
social, que es la última.
Todos los modelos son significativos al 5%. * Significativo al 5%; ** significativo al
10%.
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Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
5
Los coeficientes del modelo (1) de las dos Tablas muestran
que la relación entre la clase social y la salud es significativa. El
valor y el signo de estos coeficientes permiten afirmar que las
clases sociales más favorecidas tienen mayores probabilidades
de tener un buen estado de salud que las clases sociales menos
favorecidas. Los coeficientes del modelo (2) ponen de manifiesto que la relación entre clase y salud se ve modificada significativamente cuando se introduce la educación en el análisis, especialmente en el caso de los hombres, para los que sólo sigue
siendo significativa la categoría de la clase IVabc (los pequeños
propietarios y los autónomos). Sin embargo, la clase social recupera gran parte de su capacidad explicativa cuando se incorporan en el modelo (3) la edad y el estado civil de los encuestados.
Los coeficientes del modelo (4) tanto para mujeres como para
hombres, muestran que la asociación entre clase y salud no sólo
mantiene su significación estadística sino que el valor de la
mayoría de las categorías aumenta, por lo que aumenta la diferencia en la probabilidad de tener una mejor salud entre las clases con más recursos y las más desfavorecidas.
Finalmente, cuando se controla en el modelo (5) por el estado de salud objetivo observamos que se producen cambios en
la relación entre clase social y salud. En el caso de las mujeres,
la relación desigual entre clases se mantiene, aunque su intensidad disminuye ligeramente. En el caso de los hombres, la desigualdad entre clases no sólo se mantiene sino que además se
acentúa. Esto es, las clases más favorecidas aumentan sus probabilidades de tener una salud mejor que la de la clase más desfavorecida (los trabajadores manuales semi o no cualificados y
los agricultores).
Luego parece claro, tal y como se desprende del análisis de la
Encuesta Nacional de Salud, que las diferencias en el estado de
Documentación Social 127 (2002)
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Elisa Díaz Martínez
salud de los individuos están relacionadas con la clase social de
los mismos. La dirección de esta asociación es la siguiente: las clases sociales más desfavorecidas se encuentran en desventaja en
términos de su estado de salud respecto a las clases mejor situadas en la estructura social. Los resultados del modelo (5) permiten
afirmar que cuando se modeliza la asociación entre clase y salud
de una forma que se aproxima a la real —es decir, cuando tenemos en cuenta no sólo la clase del individuo, sino también su educación, su edad, su estado civil, sus hábitos de vida y su salud
objetiva— observamos que la relación entre ambas variables beneficia a las clases más favorecidas frente a las menos favorecidas.
5
CONCLUSIÓN
En este artículo he intentado demostrar la relevancia que la
clase social tiene para entender porqué unos individuos disfrutan
de un mejor estado de salud que otros. He identificado dos
mecanismos causales que conectan teóricamente la estructura de
desigualdad de una sociedad y su estado de salud. Estos mecanismos, a su vez, contribuyen al establecimiento de la estructura
de clases. Primero, las clases sociales tienen una influencia sobre
la salud a nivel individual a través de la distribución de una serie
de recursos que tienen un impacto sobre el estilo de vida. Segundo, la distribución de clases también influye en la inversión que
las comunidades realizan en bienes que pueden tener consecuencias sobre la salud. El análisis cuantitativo de este artículo se
ha centrado en examinar el primero de estos mecanismos. Los
modelos estimados corroboran en parte el argumento teórico
del artículo. Esto es, la asociación entre clase social y salud es significativa y beneficia a las clases más favorecidas frente a las
menos favorecidas. La evidencia empírica mostrada en este trabajo permite afirmar, por un lado, que la estructura de clases de una
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Desigualdades en salud y estratificación social en España: un análisis estadístico de…
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sociedad es importante para entender las razones de las desigualdades en salud y, por otro lado, que la distribución de los
recursos analizados tiene, de hecho, un impacto sobre la salud.
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OTRAS REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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