El amor en los tiempos de la sociobiología - E

Escultura luba, Zaire.
.........................................................................................................................................................................................................................................................................
................................................................................................................................................................................................................. ........
El amor
en los tiempos
de la sociobiología
L
os cielos del invierno y la pri-
ros, como se les nombra en algu-
lux ni siquiera eran hermanos, ya
mavera se caracterizan por la
nos relatos mitológicos, se hicie-
que el primero era hijo de Leda y
inusitada brillantez de sus estre-
ron famosos por acabar con los
Tíndaro, mientras que el segundo
llas y la espectacularidad de sus
piratas del mar, por lo que eran
había resultado de la unión de
constelaciones. Entre estas des-
venerados por los marinos. Pos-
Leda y Júpiter quien había toma-
taca Géminis, la constelación de
teriormente acompañaron a los ar-
do la forma de un cisne para po-
los gemelos. Rivalizando con la
gonautas en la conquista del ve-
seer a su amante. Más aún, se-
figura familiar de Orión, el arque-
llocino de oro, destacándose por
gún estas versiones, existió una
ro del cielo, y con el impresionan-
salvar en varias ocasiones la nave
rivalidad continua entre los diós-
te resplandor de Sirio, el astro más
de Argos de las fuertes tormentas
curos, que habría culminado con
fulgurante del firmamento, las es-
con las que se enfrentó la expedi-
el asesinato de Cástor en manos
trellas principales de Géminis,
ción. Júpiter, conmovido por el en-
de su inmortal medio hermano.
Cástor y Pólux, marchan juntas en
trañable afecto que se profesaban
Arrepentido, Pólux habría pedido
su parsimonioso tránsito por el
sus hijos, decidió colocarlos en el
a Júpiter que devolviera la vida a
cosmos, como si las figuras que
cielo nocturno como un monumen-
Cástor, cosa que ni el padre de
los antiguos imaginaron como un
to eterno al amor fraternal.
los dioses podía hacer. En cam-
par de hermanos, se dieran la
Sin embargo, como en todo, exis-
bio, el rey del Olimpo convirtió a
mano para acompañarse en su
te también el lado oscuro de esta
ambos en estrellas y los colocó en
infinito camino espacial.
historia, que de haber ocurrido en
el zodiaco para mantenerlos jun-
Según la mitología griega, Cástor
la actualidad parecería extraída
tos por el resto de los tiempos.
y Pólux, hijos de Júpiter y Leda,
de las páginas de un diario sen-
La historia de los hermanos que
descollaron desde pequeños por
sacionalista. Según algunas ver-
se aman y se odian a la vez apa-
su habilidad atlética. Los dióscu-
siones mitológicas, Cástor y Pó-
rece en repetidas ocasiones en
................................................................................................................................................................................................................. ........
12
abril-junio 1999 CIENCIAS
54
del bestiario
se analiza el comportamiento hu-
pias iguales de sus genes en un
Uno de los relatos más famosos
mano desde la perspectiva de los
50% de los casos. Un abuelo y su
es el de Rómulo y Remo, hijos de
conflictos evolutivos entre los par-
nieto, en comparación, tienen en
Marte, quienes después de ser
ticipantes.
común sólo una cuarta parte de
arrojados al Tíber sobrevivieron y
Algunos biólogos sostienen que
sus genes, y a medida que el pa-
fueron criados por una loba. Poco
muchos aspectos del comporta-
rentesco es más lejano, la propor-
después de fundar la ciudad que
miento de las personas están de-
ción de genes compartidos se
se convertiría en Roma, Rómulo
terminados en última instancia por
hace más pequeña.
enfureció por una tonta broma de
los genes. De acuerdo con esta
Si en verdad los seres vivos, in-
su hermano y lo mató a sangre
idea, los genes son entidades evo-
cluyendo a Homo sapiens, son
fría. Otra historia similar es la de
lutivas cuya meta es la producción
máquinas diseñadas para repro-
Caín y Abel. De acuerdo con el
de réplicas de ellos mismos. Para
ducir genes, es fácil entender por
Génesis, Caín, cegado por los
lograr su replicación, los genes
qué, bajo ciertas circunstancias,
celos, mató a su hermano con
usan a los organismos que los
una mandíbula de burro, según
contienen como máquinas dedi-
algunas versiones apócrifas. Al
cadas a producir copias de aque-
ser cuestionado por Dios sobre
llos, en ocasiones en formas so-
el paradero de su hermano, Caín
fisticadas, como la reproducción
sólo acertó a decir: “No sé, ¿aca-
sexual. La mayoría de los comple-
so soy yo el guarda de mi herma-
jos rituales que observamos en el
no?” Según algunas tradiciones
mundo animal (y en el humano)
mitológicas, Osiris fue faraón de
para lograr la reproducción están
Egipto y reinó por muchos años
encaminados, según estas teo-
junto con su hermana y esposa
rías, a la producción de copias de
Isis. El reinado de Osiris terminó
los genes y no, como se pensaba
cuando su hermano Set le ten-
anteriormente, a la replicación de
dió una trampa, encerrándolo en
los individuos y, mucho menos, a
un sarcófago para después arro-
la perpetuación de las especies.
jarlo al río Nilo.
Un aspecto tortuoso y con impli-
Estas historias reflejan en forma
caciones sociológicas muy pro-
metafórica la realidad de la ambi-
fundas es la idea de que un indi-
valencia en las relaciones entre los
viduo puede lograr la replicación
hermanos. Todos hemos escucha-
de sus propios genes ayudando
do narraciones verídicas o ficticias
a la supervivencia y reproducción
de hermanos que se aman entra-
de sus parientes. Esto es lógico,
ñablemente, que juntos corren
reza la teoría sociobiológica del
grandes aventuras y que en oca-
comportamiento, ya que nuestros
siones terminan enfrentados por
parientes contienen una buena
envidias o celos, frecuentemente
proporción de copias idénticas de
relacionados con el amor de una
nuestros genes. Una madre y un
mujer. Según algunos sociobiólo-
hijo, por ejemplo, comparten en
gos, estas complejas relaciones
promedio la mitad de los genes.
fraternales se pueden entender si
Los hermanos tienen también co-
.........................................................................................................................................................................................................................................................................
las mitologías de varios pueblos.
Krishna y su hermano Bala-Rama. El Ramayana.
............................................................................................................................................................................................................................
............................................................................................................................................................................................................................
CIENCIAS
54
abril-junio 1999
13
un animal es capaz de cooperar
Llevada al extremo, la teoría expli-
ten casos bien documentados de
con un pariente aun a costa de
ca de una manera muy fría algunos
animales en los que el fratricidio
su propio beneficio, sacrificarse
de los sentimientos más cálidos y
es una práctica más o menos co-
si con ello logra la sobrevivencia
más conmovedores del comporta-
mún. En varias especies de aves,
de su pariente, ya que de esa
miento humano. El amor materno y
por ejemplo, el primer polluelo
manera estaría logrando la per-
paterno se convierten en simples
que sale del huevo rutinariamen-
petuación de copias de sus pro-
mecanismos para garantizar la per-
te intenta deshacerse del resto de
pios genes. En el mundo animal,
petuación de las copias de los ge-
los huevos en el nido o incluso lle-
existen numerosos casos bien
nes que han depositado en los hi-
ga a matar a sus hermanos me-
Mosaico romano. La loba y los gemelos.
.........................................................................................................................................................................................................................................................................
................................................................................................................................................................................................................. ........
jos. Asimismo, el amor por
nores ya nacidos.
los hermanos es en realidad
Aunque tratar de explicar el com-
una manera egoísta de pro-
portamiento humano en términos
teger copias existentes de
de genes resulta sumamente re-
nuestros propios genes. El
duccionista, es interesante obser-
profundo amor de Cástor y
var cómo muchos de los patrones
Pólux pierde su belleza mi-
de nuestro complejo proceder se
tológica y se transforma así
reflejan en el mundo animal. Si bien
en una cuestión de intereses
el amor y el odio son, sin duda, mu-
personales.
cho más que reflejos de la ciega
Un aspecto muy interesan-
influencia de los genes, es induda-
te de esta teoría sociobio-
ble que en el ser humano existe
lógica es la posible exis-
aún un componente animal muy
tencia de conflictos entre
importante. A juzgar por ciertos
los parientes. Enfrentado
pasajes mitológicos, incluso algu-
ante la disyuntiva de ayu-
nos dioses, semidioses y protegi-
dar a un pariente a sobre-
dos de Dios conservan una fuerte
vivir o garantizar la propia
influencia animal en su conducta.
sobrevivencia, un indivi-
Así, Pólux, Rómulo, Caín y Set ha-
duo egoísta optaría por la
brían sido víctimas de la acción
segunda alternativa. En
maquiavélica de sus propios ge-
documentados de individuos que
casos muy extremos, el fratricidio
nes, desarrollando una envidia fra-
muestran un grado de coopera-
o el parricidio resultarían opcio-
ternal incontrolable que los habría
ción e incluso de altruismo más
nes viables para asegurar la per-
llevado a cometer asesinatos de
marcado, cuando el comporta-
petuación de los genes. En el
proporciones míticas. El par de es-
miento está dirigido a un parien-
caso de los hermanos, resulta
trellas de Géminis representaría en-
te cercano, generalmente un her-
sencillo entender por qué puede
tonces las dos caras de la relación
mano. En algunos carnívoros y
haber un conflicto de intereses:
entre los hermanos: el amor y el
primates existen alianzas de her-
por un lado, los hermanos com-
odio.
manos que realizan actividades
parten copias de 50% de sus ge-
cooperativas para procurarse el
nes, pero también representan
Héctor T. Arita
alimento o, como en los leones,
competencia uno para el otro en
Instituto de Ecología
para hacerse de un grupo de
términos de cuidado por parte de
Universidad Nacional Autónoma
hembras.
los padres y otros recursos. Exis-
de México
................................................................................................................................................................................................................. ........
14
abril-junio 1999 CIENCIAS
54