Cuadernillo coleccionable Aruba oasis de felicidad Texto y fotos: Oficina de Turismo de Aruba Aruba A solo 30 kilómetros de las costas de Suramérica está Aruba, un oasis caribeño que abre sus puertas con la alegría que caracteriza a sus 108.000 habitantes que en cuatro idiomas: español, inglés, papiamento y holandés dan siempre la más calurosa bienvenida, con un inigualable sentido de pertenencia que los ha hecho la isla más feliz del Caribe. B ienvenidos al lugar de la felicidad, donde la brisa rejuvenece en medio de calurosos días soleados que le abren paso a majestuosas aguas color turquesa, a una tierra mágica donde abundan el color, la alegría y la diversión. En este rincón del mar Caribe, al que se llega luego de un viaje en avión de una hora y 20 minutos desde Colombia, en vuelos diarios con Avianca, dos veces a la semana con LAN, once veces a la semana por Copa Airlines con vuelos directos vía Panamá y dos frecuencias a la semana con Insel Air desde Medellín y Barranquilla vía Curazao. Aruba disfruta anualmente de la tasa más alta de visitas recurrentes entre todos los destinos del Caribe y ofrece variedad de aventuras que envuelven a los turistas en una emocionante travesía. La imponencia de sus aguas cristalinas color turquesa contrasta con el resplandor de la 2 | ARUBA arena blanca de sus playas, porque es cierto que en Aruba el sol brilla todos los días con una temperatura promedio de 28°C a excepción de unos pocos eventos climáticos dispersos a lo largo del año. La isla con un área total de 112.65 kilómetros cuadrados lo tiene todo, 23 hoteles de clase mundial, 200 restaurantes, un ambiente nocturno apasionante y los casinos más sorprendentes, es el lugar donde las compras están exentas de impuesto y los spas rejuvenecen. El destino perfecto para el amor y la familia, un encanto europeo lleno de sabor latino, en pleno corazón del mar Caribe. Esta tierra inusual en donde la costa suroeste está rodeada de playas inmaculadas, consideradas entre las más hermosas del mundo, son tan puras que llegan a tener áreas de visibilidad hasta de 30 metros de profundidad. Un paisaje que contrasta con las playas de Barvolento en el norte de la isla donde su topografía y vegetación se vuelve rocosa y salvaje, es el lugar donde se podrá apreciar la elegancia del Watapana (divi), el emblemático y famoso árbol que permanece esculpido y doblado hacia el sureste por el imponente paso de los vientos alisios. La multiculturalidad de Aruba representa más de 96 nacionalidades diferentes que honran su historia celebrando el significado de su himno y bandera todos los 18 de marzo, el mismo día en que en 1948 Holanda aceptó el derecho de Aruba a su condición autónoma dentro del reino de los Países Bajos. Desde entonces el gobierno holandés sigue siendo responsable de la defensa y de las relaciones exteriores y Aruba como entidad independiente basa su gobierno en los principios democráticos de Occidente. La isla está muy bien preparada para recibir cada año a un millón de ACTIVIDADES EN MAR Y TIERRA extranjeros que adoran la tranquilidad y que se encantan con sitios como el Faro California, las Ruinas de Oro Balashi y de Bushiribana, y la Capilla de Alto Vista. Además de descanso, seguridad y tranquilidad, los visitantes llegan a la isla para asistir a eventos deportivos como el Torneo Internacional de Golf ProAm y el Torneo Internacional de Tenis de Playa, y para divertirse con las notas alegres de los festivales musicales como el Soul Beach, el Electric Festival y el Caribbean Sea Jazz Festival. Igualmente tienen la opción de gozar todos los jueves con el Carubbian Festival o Festival Caribeño, en la calle principal de San Nicolás conocida como la “Ciudad del Amanecer” donde de 6 p.m. a 10 p.m. tienen lugar presentaciones de artistas que junto a tiendas coloridas en las que se pueden probar deliciosos platos típicos convierte la noche en una excelente representación del Carnaval de Aruba que se lleva a cabo cada año, un mes antes de Semana Santa. A ruba ofrece todo un mundo submarino por descubrir. Por su ubicación estratégica, fue un importante punto de abastecimiento de combustible de los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial, razón por la cual se puede encontrar entre sus hundimientos el navío conocido como el Antilla o el barco fantasma. Por su parte, uno de los aeroplanos más populares es el Sonesta, un antiguo avión caído, que forma un arrecife. La emoción de hallar estos naufragios se mezcla con la admiración por las especies que se pueden observar en las aguas de la Isla Feliz. La vida marina es tan diversa como abundante: tortugas, manta rayas, pastinacas, águilas de mar, meros, barracudas, morenas, pulpos, corales estrella y cerebro, abanicos de mar, esponjas tubulares, peces ángel, pez escorpión y pez gato en abundancia. Para los buzos certificados será una práctica encantadora en aguas tranquilas y con variedad de experiencias, una de las más atractivas se aprecia con el buceo nocturno en los meses de septiembre y octubre, cuando la magia del desove de los corales y las esponjas que liberan coloridas nubes de óvulos y espermatozoides, producen un impresionante espectáculo bajo el agua. Sin embargo aquellos que no son buzos expertos, pueden disfrutar del mundo submarino de Aruba, con planes como Sea trek, una caminata bajo el mar por un sendero de 115 metros de largo, donde con la ayuda de un casco submarino se pueden apreciar varias de las especies marinas, los naufragios e incluso es permitido tomar fotos bajo el mar. De igual forma hay varios planes en barco o en catamarán que llevan a puntos especiales para hacer snorkel y comenzar la exploración submarina, pero si se quiere llevar la experiencia aún más profundo, existe la opción de Snuba, con una manguera que provee el abastecimiento del aire, los practicantes podrán ir hasta 20 pies bajo el mar por muchos minutos cada vez que se sumerjan. Kayak y Paddleboarding Una de las actividades más recientes de la isla es paddleboarding, también conocido como SUP (standup paddleboarding), las aguas tranquilas y lagunas de manglares a lo largo de la franja sur de Aruba están maduras para la exploración por paddleboarding y kayak. La naturaleza intrínsecamente tranquila tanto de kayak y paddleboarding permite a los paddlistas observar las aves y especies marinas que viven entre los manglares sin molestarlos. ARUBA | 3 Lugares para hospedarse ¡Una experiencia inagotablE! E n los 11 kilómetros de la costa occidental operan empresas de recreación que organizan tours para quienes buscan entretenimiento. Del otro lado están las playas de la costa de Barlovento, áreas más distanciadas donde se admiran fenómenos naturales únicos y donde el terreno desértico del Parque Nacional Arikok, es ideal para liberar adrenalina y desafiar rocas imponentes. Los tours en Jeep 4x4 en Aruba son muy populares pues hay lugares en la isla a los que solamente se puede acceder en este tipo de vehículos o a caballo, la experiencia es una excelente manera de conocer algunos de los sitios más emblemáticos de la isla como el Faro de California. A medida que se recorren los senderos rocosos y áridos, el emocionante viaje lleva a las Ruinas de Bushiribana, un horno de fundición de oro construido en 1825. Después de casi 5 horas de viaje el recorrido tiene como destino final una verdadera zona paradisíaca, ubicada en la costa norte de la isla, la Piscina Natural, que ofrece una vista inigua4 | ARUBA lable gracias a la formación de caliza coral que ha sido esculpida durante décadas por las olas del mar considerándola una de las más grandes del mundo. Otras de las actividades en tierra que se pueden disfrutar en la Isla Feliz, incluyen prácticas como el golf, el tenis de playa, y yoga. El golf en Aruba combina los desafíos de los constantes vientos alisios y el sol tropical con la asombrosa belleza del desierto y las grandiosas vistas caribeñas. Modernos campos de clase internacional como Tierra del Sol, un campo de golf de campeonato único de 18 hoyos (6 kilómetros y par 71) en el desierto con una vista al mar diseñado por Robert Trent Jones II, o The links en Divi Aruba, un campo de golf de nueve hoyos diseñado por arquitectos líderes de la industria. Los golfistas juegan sobre un campo de pasto páspalo, con cuerpos de agua y lagunas ornamentales. Por su parte, el tenis de playa introducido a Aruba en 2002, es indiscutiblemente uno de los deportes más populares de la isla. Los jugadores de todas las edades y niveles de habilidad atlética son bienvenidos a participar de forma competitiva o recreativa en los eventos semanales y mensuales y claro en el evento anual Aruba Beach Tennis que tiene lugar en noviembre y se celebra desde hace diez años. La camaradería del deporte, más la música de bombeo, cervezas frías y sol, garantizan un buen momento para todo el mundo. La amplia variedad de alojamiento es una de las fortalezas de Aruba para complacer a los turistas que a diario arriban a la isla, por lo que cuenta con opciones pensadas para satisfacer a los huéspedes más exigentes. En Palm Beach se encuentran las grandes cadenas hoteleras, a las que se suman tres centros comerciales y más de 30 restaurantes. Todos estos hoteles y resorts ofrecen una gran variedad de espacios para la relajación, piscinas, canchas para practicar deportes y spas. En Eagle Beach se encuentran pequeños hoteles boutique y resorts junto al mar, mientras que para las familias que buscan entretenimiento y tranquilidad existen propiedades de tiempo compartido, apartamentos, villas y condominios residenciales con piscina privada, club y canchas de golf. ARUBA | 5 VIDA NOCTURNA L as noches de Aruba le agregan emoción al carácter tranquilo que tiene la isla. Intégrese con la gente local y los demás turistas en uno de los muchos bares casuales en las playas o en los malecones a lo largo de la costa desde el centro de Oranjestad hasta el límite del área de los hoteles de lujo. Aproveche las tradiciones isleñas de cócteles cada semana ofrecidos por 6 | ARUBA los gerentes de los lugares y los happy hours todos los días. Disfrute uno de los cruceros que zarpan de los muelles de Palm Beach para navegar al atardecer, para tener una noche romántica o una fiesta animada. Apreciar los actos de carnaval y los espectáculos estilo Las Vegas de los hoteles con sus talentosos bailarines y atuendos inolvidables; también, deléitese con los suntuosos bufe- tes temáticos nocturnos. Al caer la noche, visitar los más de 11 casinos es una opción emocionante para los apostadores experimentados y los novatos. Aruba es hogar del juego de cartas Caribbean stud póker, así como la anfitriona de torneos profesionales de póker y de todo tipo de máquinas tragamonedas. Además de los juegos de mesa y las máquinas ya familiares, los casinos de Aruba ofrecen eventos nocturnos temáticos, torneos, bingo, entretenimiento, ofertas especiales y regalos. ARUBA | 7 8 | ARUBA ARUBA | 9 ¡DIVIÉRTETE COMPRANDO! A ruba es un paraíso para los amantes de las compras de artículos de lujo. La isla cuenta con la mayor cantidad de marcas internacionales en el Caribe. En los almacenes y boutiques se pueden encontrar: joyas y relojes; perfumes y cosméticos; en Maggy’s Duty Free Perfumes, Cosmetics & Salons, o en Penha Stores, Mac Boutique y la tienda de Victoria’s Secret. Aparatos electrónicos; moda, lencería y accesorios de los mejores diseñadores; objetos coleccionables, artesanías, mercados de recuerdos; y caprichos gastronómicos, Aruba como representante del Caribe holandés, cuenta con variedad de quesos y productos de salsamentaría provenientes de ese país, así como delicias culinarias de Europa y Asia. Los diferentes almacenes, centros comerciales y zonas de compras están ubicados en puntos estratégicos de la isla, muy cerca del centro de Oranjestad y del área de hoteles de lujo, lo que lo hace muy conveniente para pasar una tarde de estilo y moda en la Isla Feliz. Pero el encanto de comprar en Aruba no se limita únicamente a la variedad y calidad, además los impuestos son tan bajos que los precios son muy buenos, entre el 10 y el 35 por ciento más bajos que en Estados Unidos. Incluso las marcas europeas están a mejor precio en la Isla Feliz que en Europa. El paraíso de las Joyas Los amantes del lujo y el esplendor podrán encontrar una variedad de tiendas y locales dedicados a la venta exclusiva de hermosas joyas y relojes. Diamantes, tanzanitas, zafiros, rubíes y esmeraldas, son algunas de las piedras que se pueden adquirir en tiendas como: Bvlgari, Cartier, Rolex, Gold Palace, Kristie’s Jewels, Kohinoor Jewellers, Gemstones International, Swarovski, Colombian Emeralds 10 | ARUBA International, Little Switzerland, Diamonds International, Gandelman, conocida por la variedad de relojes exclusivos y de alta calidad; y Caribbean Queen, una bella joyería que vende piezas diseñadas por talentosos artistas arubianos o establecidos en la isla. Lo mejor de la moda Europea Para quienes buscan las tiendas más exclusivas, aquí hay una variedad de hasta 60 tiendas de famosos diseñadores. Aruba es considerada un ícono de la moda europea en el Caribe, donde se encuentran reconocidas marcas como Lacoste, Hugo Boss, Mango, San Marina, Benetton, Tommy Hilfiger, Salvatore Ferragamo, Michael Kors, Coach, Kenneth Cole, Gucci, Louis Vuitton, Carolina Herrera, Ralph Lauren, Chopard, BCBG, Furla, Custo Barcelona, Ermenegildo Zegna. Las marcas más famosas para los amantes de la moda y las nuevas tendencias. ¡Para todos los gustos! Benefíciate con aloe Aprovechando la excelente producción de aloe que se da en la isla, los arubianos han desarrollado los mejores productos a base de esta planta. La empresa Aruba Aloe tiene variedad de tiendas en la isla, cerca de la zona hotelera y en el centro de la ciudad. En ellas se pueden encontrar desde productos para el cuidado de la piel hasta cremas de baño para el cuerpo y el cabello. ¡Todo para consentirte! Un mundo de aromas y accesorios En la isla más feliz del Caribe, muy cerca del centro de Oranjestad, se ubican múltiples almacenes internacionales y regionales que exponen lo mejor en perfumería y lindos accesorios para complementar los más elegantes o casuales atuendos, dándole un fino toque caribeño. Acá podrá encontrar tiendas como Mont Blanc, Victoria’s Secret, Pehna, y Beautilities Aruba. Antojos en la Isla Feliz Wharfside Market es un mercado ideal para antojarse de encantadores accesorios elaborados a mano. Allí hay variedad de artesanías, playeras y tejidos autóctonos. Los bellos kioscos y mercados de artesanías locales y latinoamericanas adornan las bellas calles arubianas, incluyendo piezas hasta de Asia y Medio Oriente, haciendo de sus compras una experiencia divertida y multicultural. Por su parte, en los supermercados podrá deleitar su paladar y comprar diversos productos para llevar y compartir. En la Isla Feliz se encuentran 200 variedades de quesos procedentes de Francia, Grecia y Holanda ¡Al mejor precio! Paseo Herencia Palm Beach Cuenta con una amplia oferta de tiendas y restaurantes, al mismo tiempo entretiene a los que van de compras con sus espectáculos de luces en las fuentes, natación sincronizada, desfiles de carnaval, música en vivo y seis salas de cine. Palm Beach Plaza Palm Beach Se enorgullece de ser el complejo comercial más grande del sur del Caribe. Es un centro de entreteni- miento familiar con prestigiosas tiendas, salas de cine y restaurantes. Se encuentra ubicado a cuatro cuadras del hotel Holiday Inn Aruba. cial, hay una gran diversidad de restaurantes exclusivos y de tiendas que venden recuerdos, regalos y ropa de playa entre otros. The Village Mall Palm Beach Royal Plaza Oranjestad Está frente al hotel Radisson Aruba Resort. Aledaña a la gran plaza central de este moderno centro comer- Este vistoso centro comercial se encuentra ubicado frente a los mercados del puerto. Las tiendas son especializadas en joyería, ropa, accesorios, lencería, perfumería, cigarrería y recuerdos. Renaissance Marketplace Oranjestad Es el hogar de marcas exclusivas como Luis Vuitton, Gucci, Carolina Herrera, Chopard y muchas otras más. Disfrute de chocolates belgas, helados, capuchinos, arroz y fideos, o refrigerios ligeros mientras hace sus compras. ARUBA | 11 Gastronomía E l sabor africano y la riqueza de especias orientales, se fusionan con la tradición y elegancia de la cocina europea detonando todos sus gustos en el encanto caribeño. Esta combinación de estilos es lo que ha permitido que Aruba se destaque entre las demás islas del Caribe. El vaivén entre diversas culturas ha avivado todos los aspectos de la Isla Feliz, entre ellos la gastronomía, un ineludible bufé de sabores, colores, aromas, y técnicas de preparación. Quienes aman la diversidad que permite escoger entre diferentes alternativas, cada una mejor que otra, encontrarán entre la oferta gastronómica arubiana los siguientes imperdibles: Los tesoros mejor guardados del océano (comida de mar) La herencia de nuestros ancestros (comida local) Con uno de los mares más bellos del Caribe, Aruba sirve platos de wahoo, pargo, barracuda, y enormes langostinos, que saltan prácticamente del mar a la sartén. Variedad de restaurantes especializados en comida de mar lo sorprenderán con múltiples modos de preparación como frito, ennegrecido, a la parrilla y meuniere; con toques de sabores exóticos como la papaya, pitaya, piña y canela que extasiarán el paladar del comensal. La cocina arubiana es saludable y sin complicaciones, y gracias a la mixtura cultural se destaca por las combinaciones de sabores que intensifican el placer del paladar. Picantes y dulces como los presentes en el “curry de cabra y el cordero”, salsas de frutas como el reconocido pica de papaya, excelente para marinar la carne o el pescado; y recetas tradicionales como el “keshi yena” (queso gouda relleno con guiso de pollo, 12 | ARUBA carne de cerdo con pasas y alcaparras), son ejemplo de esta gastronomía única de la Isla Feliz. Lo más destacado del mundo (cocina internacional) En Aruba hay una sinfonía de sabores. La oferta es variada y no habrá quien no encuentre algo de su total agrado, pues se puede hallar comida oriental, mediterránea, francesa, italiana, holandesa, suramericana, así como las típicas churrasquerías argentinas UNA ISLA SOSTENIBLE y brasileras. Como si tal variedad no fuera suficiente, los chefs de la isla han desarrollado platos eclécticos donde hay un poco de influencia de las anteriores, dando como resultado una moderna e interesante propuesta fusión. Para preparar o para llevar (supermercados) No hay quien salga de un supermercado arubiano sin una buena variedad de quesos holandeses, de vinos y licores de diferentes países, de productos gourmet de origen insospechado, de condimentos exóticos, o de delicias típicas, para consumir en la isla o para compartir en casa al regreso. E l emprendimiento de los arubianos se ve reflejado en su proyecto de sostenibilidad que pretende hacer transición hacia una economía basada 100% en energía renovable y que reduzca al mínimo su huella de carbono; una iniciativa llamada “Modelo Aruba” que se convierte en ejemplo para otros países y que está siendo adaptada en otras seis islas. Por esa razón, National Geopraphic ha reconocido a la Isla Feliz como líder en turismo sostenible, seleccionándola como finalista en los premios World’s Legacy de National Geographic. La nominación reconocerá la inclusión de las mejores prácticas ambientales, la protección del patrimonio natural y cultural, además de la educación a los viajeros sobre los principios de la sostenibilidad y del cuidado del medio ambiente, entre otros aspectos. ARUBA | 13 PARA LOS ENAMORADOS N o es casualidad que cada año, Aruba sea reconocida por expertos en turismo como uno de los destinos más románticos del mundo y de los lugares preferidos para realizar bodas. La isla ofrece los mejores planes y facilidades para que las parejas puedan vivir una boda de ensueño y una luna de miel inolvidable, cuenta con actividades que combinan el romance, la adrenalina y la diversión para disfrutar al máximo de esta especial celebración. Ceremonias religiosas Con algo de planificación y la presentación de documentación requerida, las ceremonias religiosas también se pueden realizar en la isla. Las más celebradas son las bodas católicas, protestantes, y judías. Un organizador de bodas se encargará de todo en ese día especial, así que podrás estar totalmente relajado y sin preocupaciones. Bodas Civiles Ahora es posible celebrar matrimonios civiles en Aruba, siempre y cuando tengan lugar en el Ayuntamiento Civil. Las parejas que lo deseen también podrán recibir una bendición religiosa tras el matrimonio civil o simplemente, organizar una romántica celebración en la playa. La ceremonia puede llevarse a cabo en las últimas horas de la mañana o en las primeras horas de la tarde los días miércoles, jueves o viernes. Lunas de miel Disfrutar de una luna de miel mágica y perfecta es posible con el programa de “One Happy Honeymoon” 14 | ARUBA EVENTOS Y CONVENCIONES L en el que las parejas son recibidas con “alfombra roja”, haciendo de este, un viaje inolvidable. Los hoteles ofrecen paquetes turísticos especiales de luna de miel, que pueden incluir alojamiento de lujo frente al mar, con jacuzzi, una botella de champán, traslados en limosina, masajes para parejas, sauna y salas de vapor, flores recién cortadas, cruceros de snorkel o para el atardecer, cena con velas, y mucho más. os resorts de Aruba ofrecen instalaciones de primera categoría, salones amplios y flexibles para reuniones, espacios para eventos con equipos audiovisuales de última generación. La belleza natural de la isla se presta para eventos en locaciones no convencionales con alcance ilimitado para la creatividad y la originalidad. Se anima a los grupos a aventurarse más allá de los centros turísticos para descubrir la verdadera Aruba, donde las aguas turquesas cristalinas chocan contra el terreno desértico de la costa norte, donde la paz y la relajación conviven con aventuras salvajes y escarpadas, donde la influencia holandesa se mezcla fácilmente con la americana y donde una historia diversa se junta con un futuro brillante. PARA LAS FAMILIAS A ruba en alianza con algunos hoteles, ofrece su programa One Happy Family, un plan ideal especial para todas las familias al alcance de su presupuesto. El paquete otorga para los niños menores de 12 años desayuno y alojamiento gratis, además de recibir al momento de registrarse en el hotel, el pasaporte VIK, Very Important Kid (Niño muy importante), con el cual los niños podrán acceder a descuentos en propuestas propias para su edad. Además con el pasaporte VIK, los menores podrán incursionar por el maravilloso mundo silvestre que brinda la Isla Feliz, explorando su fauna y flora en interesantes excursiones como la Finca de Avestruces, el Jardín de Mariposas, y aventuras de buceo a poca profundidad, entre otros. Las visitas a estos lugares están acompañadas de actividades lúdicas programadas para los pequeños, con juegos de competencia incluidos en el pasaporte, propuestas para los padres en medio de un ambiente romántico y tranquilo que invita a la aventura. ARUBA | 15 16 | ARUBA